El hábito del cigarro: el "vicio" de Charles Spurgeon y la teología de la moderación
La búsqueda de alivio en medio de la agonía
Si bien Charles Haddon Spurgeon es universalmente venerado por su inmenso legado espiritual, también fue un hombre de debilidades humanas que buscó consuelo en medio de intensas pruebas físicas y mentales. A lo largo de su vida, Spurgeon soportó problemas de salud crónicos y agonizantes, que incluyeron ataques debilitantes de gota, reumatismo, artritis y la enfermedad de Bright. Estas aflicciones físicas se vieron gravemente agravadas por episodios recurrentes de depresión profunda. Para calmar su mente cansada, aliviar su intenso dolor físico y promover un sueño reparador, recurrió a una práctica que muchos en el mundo evangélico victoriano consideraban un vicio mundano: ocasionalmente fumaba puros. Él consideraba este hábito no como una indulgencia pecaminosa, sino más bien como un placer moderado y una provisión divina concedida por Dios para ayudarlo a soportar las pesadas cargas de su monumental ministerio.
"Para la Gloria de Dios"
Durante el siglo XIX, el movimiento por la templanza estaba ganando un impulso significativo y muchos cristianos prominentes comenzaron a oponerse estrictamente al uso de alcohol y tabaco. El propio Spurgeon defendió la templanza con respecto al alcohol, cambiando hacia la abstinencia total en la década de 1880 e incluso vistiendo públicamente la cinta azul del Movimiento de Templanza en 1887 para modelar la moderación contra los daños sociales del alcohol. Sin embargo, trazó una marcada distinción teológica entre el abuso de alcohol y el uso de tabaco.
Cuando los críticos y compañeros ministros lo acusaron de albergar un vicio pecaminoso, Spurgeon defendió públicamente y con fiereza su hábito. Afirmó que no había absolutamente ninguna prohibición bíblica contra fumar, y declaró a sus detractores su intención de fumar "un buen cigarro para la gloria de Dios" antes de irse a la cama. Para el "Príncipe de los Predicadores", la libertad cristiana permitía placeres terrenales moderados, siempre que no violaran los mandamientos de las Escrituras.
Moderación y el cigarro final
Spurgeon tuvo cuidado de enfatizar la moderación en todas las cosas. Cuando se le presionaba sobre su hábito de fumar, a menudo calmaba la tensión con su ingenio característico, bromeando diciendo que mantenía un estricto autocontrol porque fumaba sólo "un cigarro a la vez". A pesar de varias caricaturas públicas y rumores que lo representaban fumando una pipa de tabaco tradicional, las reminiscencias contemporáneas confirman que nunca usó una pipa; su preferencia exclusiva fue siempre por los puros.
Spurgeon mantuvo abiertamente este hábito durante toda su vida adulta, sin ocultárselo nunca a su congregación ni al público. Continuó disfrutando de sus cigarros hasta que su última y fatal enfermedad le hizo físicamente imposible hacerlo. Como testimonio de la naturaleza personal de este hábito, sus amigos conservaron su último cigarro a medio fumar, un "F. P. Del Río y Ca.", como recuerdo de la peregrinación terrenal del gran predicador.