Sermón 14 | La victoria de la fe

Las epístolas de Juan están perfumadas de amor. La palabra está ocurriendo continuamente. mientras que el Espíritu entra en cada frase. Cada letra está completamente empapada e impregnada de esta miel celestial. Si habla de Dios, su nombre debe ser amor; si se mencionan los hermanos, él los ama; e incluso del mundo mismo, escribe: "Tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito". Desde el comienzo hasta la conclusión, amar es la manera, amar la materia, amar el motivo y amar el objetivo. Por lo tanto, nos sorprende no poco encontrar palabras tan marciales en un escrito tan pacífico; porque oigo ruido de guerra. Seguramente no es la voz del amor la que dice: "El que es nacido de Dios vence al mundo". He aquí, aquí hay contiendas y batallas. La palabra "vence" parece tener algo de espada y guerra; de luchas y contiendas; de agonía y lucha; tan diferente del amor que es suave y gentil, que no tiene palabras duras en sus labios; cuya boca está forrada de terciopelo; cuyas palabras son más suaves que la mantequilla; cuyas palabras fluyen más fácilmente que el aceite. Aquí tenemos guerra, guerra a cuchillo; porque leo: "Todo lo que es nacido de Dios vence al mundo"; lucha hasta la muerte; batalla a lo largo de la vida; luchando con la certeza de la victoria. ¿Cómo es que el mismo evangelio que siempre habla de paz, aquí proclama una guerra? ¿Cómo puede ser? Simplemente porque hay algo en el mundo que es antagónico al amor; hay principios en el mundo que no pueden soportar la luz y, por lo tanto, antes de que la luz pueda llegar, debe ahuyentar a la oscuridad. Antes de que reine el verano, ya sabes, tiene que luchar contra el viejo invierno, y enviarlo aullando con los vientos de marzo y derramando sus lágrimas con las lluvias de abril. Así también, antes de que cualquier cosa grande o buena pueda dominar este mundo, debe luchar por él. Satanás se ha sentado en su trono manchado de sangre, ¿y quién podrá derribarlo, excepto por la fuerza, la lucha y la guerra? La oscuridad se cierne sobre las naciones; ni el sol podrá establecer su imperio de luz hasta que haya atravesado la noche con sus rayos de sol y la haya hecho huir. Por eso leemos en la Biblia que Cristo no vino a traer paz a la tierra, sino espada; vino a poner "al padre contra el hijo, y el hijo contra el padre; la madre contra la hija, y la hija contra la madre; la suegra contra su nuera, y la nuera contra su suegra"; no intencionalmente, sino como un medio para un fin; porque siempre debe haber una lucha antes de que la verdad y la justicia puedan reinar. ¡Ay! porque esa tierra es el campo de batalla donde el bien debe combatir con el mal. Los ángeles miran y contienen la respiración, ardiendo por mezclarse en el conflicto, pero las tropas del Capitán de la Salvación pueden no ser más que los soldados de la cruz; y ese pequeño grupo debe luchar solo y, sin embargo, triunfará gloriosamente. Serán suficientes para la conquista, y basta el lema de su estandarte. Basta ya del brazo de la Trinidad que nos ayuda.

Si Dios me ayuda, les hablaré de tres cosas que se encuentran en el texto. Primero, el texto habla de una gran victoria: dice: "Esta es la victoria". En segundo lugar, menciona un gran nacimiento: "Todo lo que es nacido de Dios". Y, en tercer lugar, ensalza una gran gracia por la cual vencemos al mundo, "nuestra fe".

Primero, el texto habla de una gran victoria—la victoria de victorias—la más grande de todas. Sabemos que ha habido grandes batallas donde las naciones se han enfrentado y una ha vencido a la otra; pero ¿quién ha leído acerca de una victoria que venció al mundo? Algunos dirán que Alejandro fue su conquistador; pero respondo que no. Él mismo era el hombre vencido, incluso cuando todas las cosas estaban en su poder. Luchó por el mundo y lo ganó; y luego observa cómo dominó a su amo, conquistó a su conquistador y azotó al monarca que había sido su azote. Mira al joven real llorando y extendiendo las manos con gritos idiotas, pidiendo otro mundo que podría devastar. Parecía, en apariencia, haber superado la vieja tierra; pero, en realidad, en lo más íntimo de su alma, la tierra lo había conquistado, lo había abrumado, lo había envuelto en el sueño de la ambición, lo había ceñido con las cadenas de la codicia, de modo que cuando lo tuvo todo, todavía estaba insatisfecho; y, como un pobre esclavo, fue arrastrado por las ruedas del carro del mundo, llorando, gimiendo, lamentándose porque no podía ganar a otro. ¿Quién es el hombre que alguna vez venció al mundo? Que se presente: es un Tritón entre los pececillos; eclipsará a César; superará incluso a nuestro Wellington, recientemente fallecido, si puede decir que ha vencido al mundo. Es algo tan raro, una victoria tan prodigiosa, una conquista tan tremenda, que quien puede afirmar haberla ganado puede caminar entre sus compañeros, como Saúl, con la cabeza y los hombros muy por encima de ellos. Él inspirará nuestro respeto; su misma presencia nos asombrará y reverenciará; su discurso nos persuadirá a la obediencia; y, rindiendo honor a quien honor es debido, diremos cuando escuchemos su voz: "Es como si un ángel agitara sus alas".

Ahora intentaré ampliar la idea que he sugerido, mostrándoles en qué diversos sentidos el cristiano vence al mundo. una batalla dura, señores, se lo garantizo: no una que los caballeros de alfombra pudieran ganar; no una escaramuza fácil que pudiera ganar, quien se lanzó a la batalla en un día soleado, miró al ejército, luego giró las riendas de su corcel y desmontó delicadamente en la puerta de su tienda de seda; corona de gloria. No, señores, es una guerra que dura toda la vida, una lucha que necesita el poder de todos estos músculos y este corazón fuerte; una contienda que necesitará todas nuestras fuerzas, si queremos triunfar; y si salimos más que vencedores, se dirá de nosotros, como dijo Hart de Jesucristo: "Tenía fuerzas suficientes y ninguna de sobra"; una batalla ante la cual el corazón más valiente podría acobardarse; una pelea en la que los valientes podrían temblar, si no recordara que el Señor está de su lado, y por tanto, ¿a quién temerá? Él es la fuerza de su vida; ¿De quién tendrá miedo? Esta lucha con el mundo no es de fuerza principal o de poder físico; si lo fuera, pronto podríamos ganarlo; pero es tanto más peligroso por el hecho de que es una lucha de la mente, una lucha del corazón, una lucha del espíritu, una lucha del alma. Cuando vencemos al mundo de una manera, no habremos hecho ni la mitad de nuestro trabajo; porque el mundo es un Proteo, cambiando de forma continuamente; como el camaleón, tiene todos los colores del arco iris; y cuando hayas vencido al mundo de una forma, él te atacará de otra. Hasta que mueras, siempre tendrás nuevas apariencias del mundo con las que luchar. Permítanme mencionar algunas de las formas en que el cristiano vence al mundo.

Vence al mundo cuando éste se erige en legislador, deseando enseñarle costumbres. Sabes que el mundo tiene su viejo y enorme libro de leyes de costumbres, y quien no elige seguir la moda del mundo, está bajo la prohibición de la sociedad. La mayoría de ustedes hace lo mismo que todos los demás, y eso es suficiente para ustedes. Si ves a tal o cual hacer algo deshonesto en los negocios, te basta con que todos lo hagan. Si veis que la mayoría de la humanidad tiene ciertos hábitos, sucumbiréis, cederéis. Piensas, supongo, que marchar al infierno en masa ayudará a disminuir el calor feroz del incendio del abismo, en lugar de recordar que cuantas más leña haya, más feroz será la llama. Los hombres suelen nadar con la corriente como un pez muerto; sólo los peces vivos van en contra de ello. Es sólo el cristiano el que desprecia las costumbres, el que no se preocupa por los convencionalismos, el que sólo se pregunta: "¿Está bien o está mal? Si está bien, seré singular. Si no hay otro hombre en este mundo que lo haga, lo haré; si un silbido universal sube al cielo, lo haré todavía; si las mismas historias de la tierra vuelan y me apedrean hasta la muerte, lo haré todavía; aunque me aten a la hoguera, todavía Debo hacerlo; tendré singular razón; si la multitud no me sigue, iré sin ellos, me alegraré si todos van y hacen lo correcto, pero si no, despreciaré sus costumbres; no me importará lo que otros hagan; ¡Mundo justo! Se viste de armiño, se pone ropa de juez y te dice solemnemente: "Hombre, estás equivocado. Mira a tus compañeros, mira cómo les va. Mira mis leyes. ¿Durante cientos de años los hombres no han hecho esto? ¿Quién eres tú para levantarte contra mí?" Y ella saca su libro de leyes carcomido y, hojeando las páginas mohosas, dice: "Mira, aquí hay una ley aprobada en el reinado de Nabucodonosor, y aquí hay otra ley promulgada en los días de Faraón. Éstas deben ser correctas, porque la antigüedad las ha inscrito entre sus autoridades estándar. ¿Quieres levantarte y oponerte a las opiniones de la multitud?" Sí, lo hacemos; tomamos el libro de leyes del mundo y lo quemamos, como hacían los efesios con sus tiradas mágicas; tomamos sus escrituras y las convertimos en papel usado; arrancamos su proclama de las paredes; no nos importa lo que hagan los demás; la costumbre para nosotros es una telaraña; lo consideramos una locura como singular; pero cuando ser singular significa tener razón, lo consideramos la sabiduría más orgullosa; vencemos al mundo; pisoteamos sus costumbres; caminamos como un pueblo distinto, una raza separada, una generación elegida, un pueblo peculiar. El cristiano se comporta en sus tratos no como insinúa el infiel risueño, cuando describe con desprecio a Mawworm, diciendo: "Muchacho, ¿has lijado el azúcar?" "Sí, señor." "¿Has puesto las hojas de endrinas en el té?" "Sí, señor." "¿Le has puesto mina roja al pimiento?" "Sí, señor." "Entonces ven a orar". Los cristianos no lo hacen; dicen: "Lo sabemos mejor; no podemos conformarnos a las costumbres del mundo. Si oramos, también actuaremos, o de lo contrario somos hipócritas, hipócritas confundidos. Si vamos a la casa de Dios y profesamos amarlo, lo amamos en todas partes; llevamos nuestra religión con nosotros a la tienda, detrás del mostrador; a nuestras oficinas; debemos tenerla en todas partes, o de lo contrario Dios sabe que no es religión en absoluto". Debéis entonces oponeros a las costumbres de la humanidad. Aunque esta sea una ciudad de tres millones de habitantes, debéis salir y separaros si queréis vencer al mundo.

Nos rebelamos contra las costumbres del mundo. Y si lo hacemos, ¿cuál es la conducta de nuestro enemigo? Ella cambia de aspecto. "Ese hombre es un hereje; ese hombre es un fanático; es un hipocresía, es un hipócrita", dice el mundo directamente. Ella empuña su espada, frunce el ceño, frunce el ceño como un demonio, ciñe tempestades a su alrededor y dice: "Ese hombre se atreve a desafiar mi gobierno; no hará lo que hacen los demás. Ahora lo perseguiré. ¡Calumnia! Ven de las profundidades del infierno y silba contra él. ¡Envidia! Afila tus dientes y muérdelo". Ella descubre todas las cosas falsas y persigue al hombre. Si puede, lo hace con la mano; si no, por la lengua. Ella lo aflige dondequiera que esté. Ella intenta arruinarlo en los negocios; o, si él se destaca como el campeón de la verdad, entonces ella se ríe, se burla y se burla. Ella no deja que se mueva ninguna piedra que pueda dañarlo. ¿Cuál es entonces el comportamiento del guerrero del Señor, cuando ve que el mundo se alza en armas contra él, y cuando ve que toda la tierra, como un ejército, viene a perseguirlo y destruirlo por completo? ¿Él cede? ¿Él cede? ¿Se dobla? ¿Se estremece? ¡Oh, no! Al igual que Lutero, escribe "Cedo nulli" en su pancarta: "No cedo ante nadie"; y va a la guerra contra el mundo, si el mundo va a la guerra contra él.

Que la tierra esté toda en armas en el extranjero, Él habita en perfecta paz.

¡Ah! Algunos de vosotros, si se os dijera alguna palabra en contra, abandonaríais inmediatamente la religión que tenéis; pero al verdadero hijo de Dios le importa poco la opinión del hombre. "Ah", dice, "que me falte el pan, que me condene a vagar sin un centavo por el mundo; sí, que muera: cada gota de sangre dentro de estas venas pertenece a Cristo, y estoy dispuesto a derramarla por amor de su nombre". Él considera todas las cosas como pérdida, para poder ganar a Cristo, para ser hallado en él; y cuando rugen los truenos del mundo, él sonríe ante el alboroto, mientras tararea su agradable melodía:—

Jerusalén mi hogar feliz, Nombre siempre querido para mí; ¿Cuándo terminarán mis trabajos? En alegría y paz, ¿y tú?

Cuando su espada sale, él la mira. "Ah", dice, "así como el relámpago salta de su guarida de truenos, divide las nubes y asusta a las estrellas, pero es impotente contra el montañés cubierto de rocas, que sonríe ante su grandeza, así ahora el mundo no puede dañarme, porque en el tiempo de angustia mi Padre me esconde en su pabellón, en el secreto de su tabernáculo me esconde y me levanta sobre una roca". Así, nuevamente, conquistamos el mundo, al no preocuparnos por sus ceños fruncidos.

"Bueno", dice el mundo, "probaré otro estilo", y este, créanme, es el más peligroso de todos. un mundo sonriente es peor que uno con el ceño fruncido. Ella dice: "No puedo herir al hombre con mis repetidos golpes. Me quitaré el guante de malla y, mostrándole una mano blanca y hermosa, le pediré que la bese. Le diré que lo amo: lo halagaré, le hablaré buenas palabras". John Bunyan describe bien a esta Señora Burbuja: tiene una manera de ganar con ella; deja caer una sonrisa al final de cada una de sus frases; habla mucho de cosas justas y trata de conquistar y cortejar. Oh, créanme, los cristianos no corren tanto peligro cuando son perseguidos sino cuando son admirados. Cuando nos encontramos en la cima de la popularidad, es muy posible que temblemos y temamos. No es cuando nos abuchean y abuchean que tenemos algún motivo para alarmarnos; es cuando somos mecidos en el regazo de la fortuna y amamantados en las rodillas del pueblo; Cuando todos hablan bien de nosotros, ¡ay de nosotros! No es en el frío viento invernal que me quito mi manto de justicia y lo arrojo; es cuando sale el sol, cuando el tiempo es cálido y el aire es agradable, cuando sin vigilancia me quito la túnica y me quedo desnudo. ¡Buen dios! ¡Cuántos hombres han quedado desnudos por el amor de este mundo! El mundo lo ha halagado y aplaudido; ha bebido la adulación; era una bebida embriagadora; ha tambaleado, ha vacilado, ha pecado, ha perdido su reputación; y como un cometa que cruzó el cielo por primera vez, vaga lejos en el espacio y se pierde en la oscuridad, así también él; Grande como era, cae; Por muy poderoso que fuera, vaga y se pierde. Pero el verdadero hijo de Dios nunca lo es; está tan seguro cuando el mundo sonríe como cuando frunce el ceño; a él le importan tan poco sus elogios como su desprecio. Si es alabado, y es verdad, dice: "Mis obras merecen alabanza, pero doy todo el honor a mi Dios". Las grandes almas saben lo que merecen de su crítico; para ellas no es más que dar su ingreso diario. Algunos hombres no pueden vivir sin una gran cantidad de elogios; y si no tienen más de lo que merecen, que lo tengan. Si son hijos de Dios, se mantendrán estables; no se arruinarán ni se echarán a perder; pero se mantendrán con pies como ciervas. pies sobre lugares altos. "Esta es la victoria que vence al mundo".

A veces, nuevamente, el mundo vuelve carcelero a un cristiano. Dios envía aflicción y dolor, hasta que la vida es una prisión, el mundo su carcelero, y un carcelero miserable también. Amigos míos, ¿han estado alguna vez en pruebas y problemas? y el mundo nunca ha venido a ti y te ha dicho: "Pobre prisionero, tengo una llave que te dejará salir". Está usted en dificultades pecuniarias; Te diré cómo puedes liberarte. Deja a ese Sr. Conciencia a un lado. Te pregunta si es un acto deshonesto. No te preocupes por él; déjalo dormir; piensa en la honestidad después de haber obtenido el dinero, y arrepiéntete en tu tiempo libre". Así dice el mundo; pero tú dices: "No puedo hacer eso". "Bueno", dice el mundo, "entonces gime y refunfuña: ¡un buen hombre como tú encerrado en esta prisión!" "No", dice el cristiano, "mi Padre me envió a la necesidad, y a su debido tiempo me sacará; pero si muero aquí no utilizaré medios incorrectos para escapar. Mi Padre me puso aquí para mi bien, no quejaré; si mis huesos deben yacer aquí, si mi ataúd debe estar debajo de estas piedras, si mi lápida debe estar en la pared de mi calabozo, aquí moriré, antes que levantar un dedo para salir por medios injustos". "Ah", dice el mundo, "entonces eres un tonto". El burlador se ríe y sigue adelante, diciendo: "Ese hombre no tiene cerebro, no hará una cosa audaz; no tiene coraje; no se lanzará al mar; quiere seguir el viejo camino trillado de la moralidad." Sí, así lo hace; porque así vence al mundo.

¡Oh! Podría contarles algunas batallas que se han librado. Ha habido muchas doncellas pobres que han trabajado, trabajado, trabajado, hasta que sus dedos se desgastaron hasta los huesos, para ganarse la vida con las cosas que llevamos encima, sin saber que a menudo usamos la sangre, los huesos y los tendones de las niñas pobres. Esa pobre muchacha ha sido tentada mil veces, el maligno ha intentado seducirla, pero ella ha librado una valiente batalla; severa en su integridad, en medio de la pobreza todavía se mantiene erguida, "clara como el sol, hermosa como la luna y terrible como un ejército con estandartes", una heroína no vencida por las tentaciones y seducciones del vicio. En otros casos: muchos hombres han tenido la oportunidad de ser ricos en una hora, opulentos en un momento, si tan sólo se aferraran a algo que no se atrevieran a mirar, porque Dios dentro de ellos dijo: "No". El mundo dijo: "Sé rico, sé rico"; pero el Espíritu Santo dijo: "¡No! Sé honesto; sirve a tu Dios". Oh, la dura competencia. ¡Y el combate varonil llevado a cabo en el corazón! Pero él dijo: "No; si pudiera transmutar las estrellas en mundos de oro, no desmentiría mis principios ni dañaría mi alma por esos globos de riqueza": así camina como conquistador. "Esta es la victoria que vence al mundo, incluso a nuestra fe".

Pero mi texto habla de un gran nacimiento. un amigo muy amable me ha dicho que mientras predicaba en Exeter Hall debía mostrar deferencia a las variadas opiniones de mis oyentes; que aunque pueda ser calvinista y bautista, debo recordar que aquí hay una variedad de credos. Ahora bien, si solo predicara lo que agradaría a todos ustedes, ¿qué debería hacer? Predico lo que creo que es verdad; y si la omisión de una sola verdad en la que creo me hiciera rey de Inglaterra por toda la eternidad, no la dejaría fuera. A los que no les guste lo que digo tienen la opción de dejarlo. Vienen aquí, supongo, para complacerse a sí mismos; y si la verdad no les agrada, pueden dejarla. Nunca tendré miedo de que un público británico honesto le dé la espalda al hombre que no es firme y tartamudea y tartamudea al decir la verdad. Bueno, ahora, sobre este gran nacimiento. Quizás voy a decir algo duro, pero primero lo escuché decir al Sr. Jay. Algunos dicen que un nuevo nacimiento tiene lugar en el bautismo de un niño, pero recuerdo que ese venerable patriarca dijo: "El papado es una mentira, el puseyismo es una mentira, la regeneración bautismal es una mentira". Así es. Es una mentira tan palpable que apenas puedo imaginar que sus predicadores tengan cerebro en la cabeza. Es tan absurdo a primera vista que un hombre que lo cree se sitúa por debajo del alcance de un hombre de sentido común. ¡Cree que cada niño que nace por una gota de agua nace de nuevo! ¡Entonces ese hombre que ves en el ring como boxeador nace de nuevo, porque esas gotas santificadas cayeron una vez sobre su frente infantil! Otro hombre jura: lo miran borracho y tambaleándose por las calles. ¡Él nace de nuevo! ¡Un bonito nacido de nuevo! Creo que quiere nacer de nuevo en otro momento. Una regeneración así sólo le conviene al diablo; y por su efecto engañoso, puede incluso convertirlo en siete veces más hijo del infierno. Pero los hombres que maldicen, juran, roban y hurtan, y esos pobres desgraciados que son ahorcados, todos han nacido de nuevo, según la ficción de esta hermosa iglesia puseyita. ¡Adelante! ¡adelante! Ah, Dios envía algo mejor que eso al corazón de los hombres, cuando les envía un nuevo nacimiento.

Sin embargo, el texto habla de un gran nacimiento. "Todo lo que es nacido de Dios vence al mundo". Este nuevo nacimiento es el punto misterioso de toda religión. Si predicas cualquier otra cosa excepto el nuevo nacimiento, siempre te llevarás bien con tus oyentes; pero si insistes en que para entrar al cielo debe haber un cambio radical, aunque ésta es la doctrina de las Escrituras, es tan desagradable para la humanidad en general que difícilmente conseguirás que te escuchen. ¡Ah! ahora os apartáis si empiezo a deciros que "a menos que nacáis de agua y del Espíritu, no podéis entrar en el reino de los cielos". Si les digo que debe haber una influencia regeneradora ejercida sobre sus mentes por el poder del Espíritu Santo, entonces sé que dirán "es entusiasmo". ¡Ah! pero es el entusiasmo de la Biblia. Ahí estoy; por esto seré juzgado. Si la Biblia no dice que debemos nacer de nuevo, entonces lo abandono; pero si así es, señores, no desconfíéis de esa verdad de la que depende vuestra salvación.

¿Qué es entonces nacer de nuevo? Muy brevemente, nacer de nuevo es sufrir un cambio tan misterioso que las palabras humanas no pueden hablar de ello. Así como no podemos describir nuestro primer nacimiento, también nos es imposible describir el segundo. "El viento sopla de donde quiere, y oyes su sonido, pero no sabes de dónde viene ni adónde va; así es todo aquel que es nacido del Espíritu". Pero si bien es tan misterioso, es un cambio que se conoce y se siente. Las personas no nacen de nuevo cuando están en la cama y durmiendo, de manera que no lo sepan. Lo sienten; lo experimentan. El galvanismo, o el poder de la electricidad, puede resultar misterioso; pero producen un sentimiento, una sensación. También lo hace el nuevo nacimiento. En el momento del nuevo nacimiento, el alma se encuentra en gran agonía, a menudo ahogada en mares de lágrimas. A veces bebe amargo, de vez en cuando mezclado con dulces gotas de esperanza. Mientras pasamos de la muerte a la vida, hay una experiencia que nadie excepto el hijo de Dios puede comprender realmente. Es un cambio misterioso; pero, al mismo tiempo, es positivo. Es un cambio tan grande como si me hubieran sacado este corazón, y las negras gotas de sangre extraídas de él, luego lavadas, limpiadas y puestas en mi alma nuevamente. Es "un corazón nuevo y un espíritu recto": ¡un cambio misterioso pero real y real!

Déjame decirte, además, que este cambio es sobrenatural. No es algo que un hombre realiza sobre sí mismo. No es dejar de beber y volverse sobrio; no es pasar de ser católico romano a protestante; no se trata de pasar de un disidente a un eclesiástico, o de un eclesiástico a un disidente. Es mucho más que eso. Es un nuevo principio infundido que obra en el corazón, entra en el alma misma y mueve a todo el hombre. No un cambio de mi nombre, sino una renovación de mi naturaleza, de modo que ya no soy el hombre que era, sino un hombre nuevo en Cristo Jesús. Es un cambio sobrenatural, algo que el hombre no puede hacer y que sólo Dios puede realizar; lo cual la Biblia misma no puede lograr sin la asistencia del Espíritu de Dios; algo que la elocuencia de ningún ministro puede lograr: algo tan poderoso y maravilloso que debe confesarse que es obra de Dios, y sólo de Dios. Este es el lugar para observar que este nuevo nacimiento es un cambio duradero. Los arminianos nos dicen que las personas nacen de nuevo, luego caen en pecado, se levantan de nuevo y se vuelven cristianos nuevamente; caen en pecado, pierden la gracia de Dios, luego regresan otra vez, caen en pecado cien veces en sus vidas, y así siguen perdiendo la gracia y recuperándola. Bueno, supongo que es una nueva versión de las Escrituras donde lees eso. Pero leí en mi Biblia que si los verdaderos cristianos pudieran apartarse, sería imposible renovarlos nuevamente para el arrepentimiento. Leo, además, que dondequiera que Dios haya comenzado una buena obra, la continuará hasta el fin; y a quien ama una vez, lo ama hasta el fin. Si simplemente me han reformado, puede que todavía sea un borracho o que me vean actuando en el escenario. Pero si realmente nazco de nuevo, con ese cambio sobrenatural real, nunca caeré, puedo caer en un pecado, pero no caeré finalmente; Estaré firme mientras dure la vida, constantemente seguro; y cuando muera se dirá—

Siervo de Dios, ¡bien hecho! Descansa de tu bendito empleo; La batalla se ha librado, la victoria se ha ganado; Entra en tu descanso de alegría.

No os engañeis, amados míos. Si imaginas que has sido regenerado, y habiéndose alejado de Dios, nacerás de nuevo, no sabes nada del asunto; porque "el que es nacido de Dios no peca". Es decir, no peca tanto como para alejarse de la gracia; "Porque se guarda para que el maligno no le toque". ¡Feliz el hombre que real y efectivamente se regenera y pasa de muerte a vida!

Para concluir. Hay una gran gracia. Las personas que nacen de nuevo realmente vencen al mundo. ¿Cómo se logra esto? El texto dice: "Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe". Los cristianos no triunfan sobre el mundo por la razón. De nada. La razón es algo muy bueno y nadie debería criticarla. La razón es una vela: pero la fe es un sol. Bueno, prefiero el sol, aunque no apago la vela. Utilizo mi razón como hombre cristiano; La ejercito constantemente: pero cuando llego a la guerra real, la razón es una espada de madera; se rompe, se parte; mientras que la fe, esa espada del verdadero metal de Jerusalén, corta hasta dividir el alma y el cuerpo. Mi texto dice: "Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe". ¿Quiénes son los hombres que hacen cualquier cosa en el mundo? ¿No son siempre hombres de fe? Tómalo incluso como fe natural. ¿Quién gana la batalla? Vaya, el hombre que sabe que lo ganará y jura que será vencedor. ¿Quién nunca prospera en el mundo? El hombre que siempre tiene miedo de hacer algo, por miedo a no poder realizarlo. ¿Quién sube a la cima de los Alpes? El hombre que dice: "Lo haré o moriré". Que tal hombre decida que puede hacer algo. y lo hará, si está dentro del rango de posibilidades. ¿Quiénes han sido los hombres que alzaron el estandarte y, agarrándolo con mano firme, lo sostuvieron en medio de tormentosas contiendas y batallas? Pues, hombres de fe. ¿Quiénes han hecho grandes cosas? No hombres temerosos y temblorosos, hombres que tienen miedo; pero los hombres de fe, que tenían frentes atrevidas y frentes hechas de bronce, hombres que nunca temblaron ni temblaron, sino que creyeron en Dios, alzaron sus ojos a las colinas, de donde viene su fuerza.

"Nunca se hizo una maravilla en la tierra que no hubiera surgido de la fe; nada noble, generoso o grande, sino la fe fue la raíz del logro; nada bello, nada famoso, pero su alabanza es la fe. Leónidas luchó con la fe humana como Josué con la divina. Jenofonte confió en su habilidad, y los hijos de Matías en su causa". La fe es la más poderosa entre los poderosos. Es el monarca de los reinos de la mente; no hay ser superior a su fuerza, no hay criatura que no se doblegue ante sus proezas divinas. La falta de fe hace al hombre despreciable, lo marchita hasta tal punto que podría vivir en una cáscara de nuez. Dadle fe y será un leviatán que podrá sumergirse en las profundidades del mar; es un caballo de guerra, que llora, ¡ajá! ¡ajá! en la batalla; es un gigante que toma naciones y las desmenuza en su mano, que encuentra ejércitos y a espada desaparecen; Ata gavillas de cetros y recoge todas las coronas para sí. No hay nada como la fe, señores. La fe te hace casi tan omnipotente como Dios, por el poder prestado de su divinidad. Danos fe y todo lo podremos.

Quiero contarles cómo es que la fe ayuda a los cristianos a vencer al mundo. Lo hace siempre de forma homeopática. Dices: "Esa es una idea singular". Así puede ser. El principio es que "lo similar cura lo similar". Así también la fe vence al mundo curando a los semejantes con los semejantes. ¿Cómo pisotea la fe el temor del mundo? Por el temor de Dios. "Ahora", dice el mundo, "si no haces esto, te quitaré la vida. Si no te postras ante mi falso dios, serás arrojado a ese horno de fuego ardiendo". "Pero", dice el hombre de fe, "temo a aquel que puede destruir el cuerpo y el alma en el infierno. Es cierto que puedo temerte, pero tengo un temor mayor que eso: temo desagradar a Dios; tiemblo de ofender a mi Soberano". De modo que un miedo contrarresta al otro. ¿Cómo la fe derriba las esperanzas del mundo? "Ahí", dice el mundo, "te daré esto, te daré aquello, si quieres ser mi discípulo. Hay una esperanza para ti; serás rico, serás grande". Pero la fe dice: "Tengo una esperanza guardada en el cielo; una esperanza que no se desvanece, una esperanza eterna, incorrupta, amarantina, una esperanza de oro, una corona de vida"; y la esperanza de gloria vence todas las esperanzas del mundo, "¡Ah!" dice el mundo: "¿Por qué no seguir el ejemplo de tus semejantes?" "Porque", dice la fe, "seguiré el ejemplo de Cristo". Si el mundo nos pone un ejemplo, la fe nos pone otro. "Oh, sigue el ejemplo de tal persona; él es sabio, grande y bueno", dice el mundo. La fe dice: "Seguiré a Cristo; él es el más sabio, el más grande y el mejor". Se vence ejemplo a ejemplo: "Bueno", dice el mundo, "ya que no podrás ser vencido por todo esto, ven, yo te amaré; serás mi amigo". La fe dice: "El que es amigo de este mundo, no puede ser amigo de Dios. Dios me ama". Entonces él opone el amor al amor; miedo contra miedo; esperanza contra esperanza; temor contra temor; y así la fe vence al mundo curando a los semejantes.

Para concluir mi discurso, hombres y hermanos, no soy más que un niño; Os he hablado como pude esta mañana. En otra ocasión tal vez pueda lanzar más truenos y proclamar mejor la palabra de Dios; pero de esto estoy seguro: te digo todo lo que sé y sigo hablando. No soy un orador; pero sólo decirte lo que brota de mi corazón. Pero antes de terminar, oh, que pueda hablar con vuestras almas. ¿Cuántos hay aquí que han nacido de nuevo? Algunos hacen oídos sordos y dicen: "Todo esto es una tontería; vamos a nuestro lugar de adoración con regularidad; ¡nos ponemos nuestros himnarios y Biblias bajo el brazo! Y somos una especie de personas muy religiosas". ¡Ah, alma! Si me encuentro con ustedes en el tribunal del juicio, recuerden que dije, y dije la palabra de Dios: "A menos que nacáis de nuevo, no entraréis en el reino de los cielos". Otros de ustedes dicen: "No podemos creer que nacer de nuevo sea un cambio como el que ustedes mencionan; soy mucho mejor de lo que solía ser; ahora no juro y estoy muy reformado". Señores, les digo que no es un cambio pequeño. No es remendar el cántaro, sino romperlo y tener uno nuevo; no es remendar el corazón, es tener un corazón nuevo y un espíritu recto. No hay nada más que la muerte para el pecado y la vida para la justicia que salvará vuestras almas.

No estoy predicando ninguna doctrina nueva. Busque los artículos de la Iglesia de Inglaterra y léalos allí. A veces la gente de la iglesia viene a mí para unirse a nuestra iglesia; Les muestro nuestras doctrinas en su libro de oraciones y me han dicho que nunca supieron que estaban allí. Queridos oyentes, ¿por qué no pueden leer sus propios artículos de fe? Pues, positivamente, no sabes lo que hay en tu propio libro de oraciones. Los hombres de hoy en día no leen sus Biblias y, en su mayor parte, no tienen religión. Tienen una religión, que está fuera del espectáculo, pero no piensan en buscar para ver cuál es realmente su significado. Señores, no es el manto de la religión lo que les servirá; lo que necesitas es una piedad vital; no es un domingo religioso, es un lunes religioso; no es una iglesia piadosa, es un armario piadoso; No es un lugar sagrado para arrodillarse, es un lugar sagrado para estar de pie todo el día. Debe haber un cambio de corazón, real, radical, vital, total. Y ahora ¿qué dices? ¿Ha vencido tu fe al mundo? ¿Puedes vivir por encima de él? ¿O amas el mundo y las cosas que hay en él? Si es así, señores, debéis seguir vuestro camino y perecer cada uno de vosotros, a menos que os apartéis de eso y entreguéis vuestro corazón a Cristo. ¡Oh! ¿Qué dices tú, es Jesús digno de tu amor? ¿Las cosas de la eternidad y del cielo valen las cosas del tiempo? ¿Es tan dulce ser mundano, que por ello puedes yacer en tormento? ¿Es tan bueno ser pecador, que por ello puedes arriesgar el bienestar eterno de tu alma? Oh, amigos míos, ¿vale la pena correr el riesgo de una eternidad de dolor por una hora de placer? ¿Vale la pena bailar en el infierno con demonios aullando para siempre? ¿Vale la pena disfrutar de un sueño, con un despertar horrible, cuando existen las glorias del cielo para aquellos que siguen a Dios? ¡Oh! Si mis labios me permitieran hablaros, mi corazón se desbocaría ante mis ojos y lloraría hasta que os apiadarais de vuestras pobres almas. Sé que soy, en cierta medida, responsable de vuestras almas. Si los atalayas no les avisan, perecerán, pero su sangre será requerida de manos del atalaya: "Volveos, volveos, ¿por qué habéis de morir, oh casa de Israel?" así dice el Señor. Enamorados, llenos de vuestras malas voluntades, inclinados al mal; todavía el Espíritu Santo habla a mi lado esta mañana: "Si os volvéis al Señor con íntegro propósito de corazón, él tendrá misericordia de vosotros, y a nuestro Dios, os perdonará abundantemente". No puedo traerte; No puedo ir a buscarte. ¡Mis palabras son impotentes, mis pensamientos son débiles! El viejo Adán es demasiado fuerte para que este niño lo dibuje o arrastre; pero Dios os habla, queridos corazones; Dios envíe la verdad a casa, y entonces nos regocijaremos juntos, tanto el que siembra como el que cosecha, porque Dios nos ha dado el crecimiento. ¡Dios lo bendiga! ¡Que todos ustedes nazcan de nuevo y tengan esa fe que vence al mundo!

¿Tengo esa fe que mira a Cristo, Vence al mundo y al pecado— Lo recibe Profeta, Sacerdote y Rey, ¿Y limpia la conciencia? "Si poseo esta preciosa gracia, Toda alabanza se debe a ti; Si no, de tus manos lo busco; Ahora concédemelo, Señor, a mí.