Sermón 279 | Ven y bienvenido

El grito de la religión cristiana es la simple palabra "Ven". La ley judía decía: "Ve y presta atención a tus pasos en cuanto al camino por el que andarás. Ve y quebranta los mandamientos, y perecerás; ve, y guárdalos, y vivirás". La ley era una dispensación del látigo, que empujaba a los hombres ante ella; el evangelio es justo del tipo opuesto. Es la dispensación de los Pastores. Va delante de sus ovejas y les ordena que lo sigan, diciéndoles: "Venid". La ley repele; el evangelio atrae. La ley muestra la distancia entre Dios y el hombre; el evangelio salva esa distancia y lleva al pecador a través de ese gran abismo fijo que Moisés nunca pudo salvar. El hecho es, como todos tendréis que aprender, si conocéis algo de la experiencia de la gracia, que desde el primer momento de vuestra vida espiritual hasta que seáis introducidos en la gloria, el clamor de Cristo para vosotros será: "Venid, venid a mí". Él siempre estará delante de ti y te pedirá que lo sigas como el soldado sigue a su líder. Él siempre irá delante de ti para allanar tu camino y preparar tu camino, y te pedirá que lo sigas durante toda la vida, y en la hora solemne de la muerte, cuando yazcas jadeante en tu cama, su dulce palabra con la que te introducirá en el mundo celestial será: "Ven, ven a mí. Extiende tus alas y vuela directamente a este mundo de gozo en el que moro. Ven y quédate conmigo donde yo estoy".

Es más, más allá de esto, este no es sólo el clamor de Cristo hacia vosotros; pero si eres creyente, este es tu clamor a Cristo: "¡Ven! ¡Ven!" Anhelarás su segunda venida; estarás diciendo: “Ven pronto, así también ven Señor Jesús”. Y siempre estaréis anhelando una comunión cada vez más estrecha con él. Así como su voz para ti es "Ven", así será tu oración hacia él: "Ven, Señor, y permanece en mi casa. Ven, y conságrame más plenamente a tu servicio; ven, y sin reino rival; ven, ocupa solo el trono de mi corazón".

"Ven", entonces, es el lema mismo del evangelio. Espero expandir esa palabra, esta mañana, para convertir el grano de oro en pan de oro, y que Dios el Espíritu Santo hable este día con su ministro, y que algunos que nunca antes han venido a Jesús, ahora vengan a él por primera vez.

Vayamos de inmediato a nuestro texto: "El que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente". Ahora bien, hay cuatro cosas muy claras en nuestro texto, a saber, que primero, hay un "agua de vida"; que en segundo lugar, la invitación es muy amplia: "Quien quiera"; que en tercer lugar, el camino es claro, porque dice: "El que quiera, que venga"; y luego, de nuevo, que, en cuarto lugar, la única regla prescrita es: que él la tome "libremente". Ése es el único precio exigido y la única condición, que en realidad no es una condición, sino un golpe mortal a todas las condiciones. "Que venga y tome gratuitamente del agua de la vida".

Entonces, primero recuerden que estoy a punto de predicar un sermón muy sencillo esta mañana, que trata sobre almas sencillas. Anhelo ver a los pecadores llevados a Cristo, mi corazón anhela la multitud de hombres que no ven ninguna belleza en él para desearlo. Dios ha salvado a muchos en este lugar; que se complazca en llevar esta mañana a algún vagabundo a la casa del Padre, por el mérito de la cruz del Hijo y por la influencia del Espíritu. Bueno, entonces hay un "agua de vida". El hombre está completamente arruinado y deshecho. Está perdido en un desierto salvaje. El odre de su justicia está todo seco, y no queda en él ni una gota de agua. Los cielos le niegan la lluvia y la tierra no puede proporcionarle humedad. ¿Debe perecer? Mira hacia arriba, hacia abajo, a su alrededor y no descubre ninguna forma de escapar. ¿Debe morir? ¿Debe devorarlo la sed? ¿Debe caer sobre el desierto y dejar que sus huesos se blanqueen bajo el sol abrasador? No; porque el texto declara que hay una fuente de vida. Ordenado en la antigua eternidad por Dios en pacto solemne, esta fuente, este pozo divino, brota de los fundamentos profundos de los decretos de Dios. Brota de la profundidad que se encuentra debajo, proviene de aquel lugar que el ojo del águila no ha visto, y que el cachorro del león no ha pasado. Los fundamentos profundos del gobierno divino, la profundidad de su propia bondad esencial y de su naturaleza divina, son los misteriosos manantiales de los cuales brota esa fuente del "agua de la vida" que hará bien al hombre. El Hijo cavó este pozo y perforó enormes rocas que impidieron que esta agua viva brotara hacia arriba. Usando su cruz como gran instrumento, atravesó las rocas, él mismo descendió a las profundidades más bajas y abrió un pasaje por el cual el amor y la gracia de Dios, el agua viva que puede salvar el alma, puede brotar y desbordarse para saciar la sed de los moribundos. El Hijo ha ordenado que esta fuente fluya libremente, ha quitado la piedra que cubría su boca y ahora, habiendo ascendido a lo alto, está allí para ver que la fuente nunca detendrá su curso dador de vida, que sus aguas nunca se secarán, que sus profundidades nunca se agotarán. Esta fuente sagrada, establecida según la buena voluntad y el agrado de Dios en el pacto, abierta por Cristo cuando murió en la cruz, fluye hoy para dar vida y salud, gozo y paz a los pobres pecadores muertos en el pecado y arruinados por la caída. Hay un "agua de vida".

Detengámonos un momento y miremos sus inundaciones a medida que brotan hacia arriba, desbordándose por todos lados y calmando la sed de los hombres. Miremos con ojos alegres. Se la llama "agua de vida" y merece con creces su nombre. El favor de Dios es vida, y en su presencia hay deleite para siempre; pero esta agua es el favor de Dios y, en consecuencia, la vida. Por esta agua de vida se entiende la gracia gratuita de Dios, el amor de Dios por los hombres, de modo que si vienes y bebes, encontrarás que esto es vida en verdad para tu alma, porque al beber de la gracia de Dios heredas el amor de Dios, estás reconciliado con Dios, Dios tiene una relación paternal contigo, te ama y su gran corazón infinito anhela hacia ti:

Nuevamente, es agua viva no simplemente porque es amor, y eso es vida, sino que salva de la muerte inminente. El pecador sabe que debe morir porque es inmundo. Ha cometido pecados tan tremendos que Dios debe castigarlo. Dios debe dejar de ser justo si no castiga los pecados del hombre. El hombre, cuando es consciente de que ha sido muy culpable, permanece temblando en presencia de su Hacedor, sintiendo en su alma que su destino está firmado y sellado, y que ciertamente debe ser desechado de toda esperanza, vida y alegría. Venid acá, entonces, condenados por el pecado; esta agua puede lavar vuestros pecados, y cuando vuestros pecados sean lavados, entonces viviréis; porque los inocentes no deben ser castigados. Aquí hay agua que puede dejarte más blanco que la nieve. Aunque seas negro como las tiendas humeantes de Cedar, aquí hay agua que puede purgarte y lavarte hasta la blancura de la perfección y hacerte hermoso como las cortinas del rey Salomón. Estas aguas bien merecen el nombre de vida, ya que el perdón es una condición de vida. Sin perdón morimos, perecemos, nos hundimos en las profundidades del infierno; perdonados vivimos, nos elevamos, ascendemos hasta las mismas alturas del cielo. Mirad, pues, cómo esta fuente que siempre brota dará vida a todos los que de ella tomen la vida de entre los muertos, mediante el perdón de sus pecados.

"Pero", dice la pobre alma condenada, "esto no es todo lo que quiero, porque si todos los pecados que he cometido fueran borrados, en diez minutos cometería muchos más. Si ahora fuera completamente perdonado, no pasarían muchos segundos antes de que destruyera mi alma y me hundiera impotente otra vez". ¡Sí! pero mira aquí, esto es agua viva, puede saciar tu sed de pecado; entrando en tu alma vencerá y cubrirá con sus inundaciones tus propensiones al mal. Los cubrirá primero, luego los ahogará y, al final, los arrastrará por completo, succionándolos hacia las profundidades de su remolino donde nunca más serán encontrados. ¡Oh pecadores! esta fuente de la gracia del Evangelio puede lavar vuestros corazones de tal manera que ya no améis el pecado; sí, esta agua puede refinar tan perfectamente el alma que un día os hará tan impecables como los ángeles que están ante el trono de Dios, y vosotros también, como ellos, obedeceréis los mandatos de Dios, escuchando sus mandamientos y regocijándoos de ser sus siervos. Ésta es verdaderamente la vida, porque aquí hay un favor, aquí hay un perdón, aquí hay una santidad, la renovación del alma por el lavamiento del agua, por la Palabra.

"Pero", dice alguien, "tengo un anhelo dentro de mí que no puedo satisfacer. Estoy seguro de que, si todavía soy perdonado, hay algo que quiero, algo que nada de lo que haya oído hablar, o que haya visto o tocado jamás podrá satisfacer. Tengo dentro de mí un vacío doloroso que el mundo nunca podrá llenar". "Hubo un tiempo", dice alguien, "en que estaba satisfecho con el teatro, en el que las diversiones, los placeres de los hombres del mundo, eran muy satisfactorios para mí. ¡Pero he aquí! He prensado esta aceituna hasta que ya no produce el aceite generoso; lo que ahora puedo obtener no es más que su excremento espeso y espeso. Mis alegrías se han desvanecido; la belleza de mi valle gordo se ha vuelto como una flor marchita. Ya no puedo regocijarme con la música de este mundo". ¡Ah! Alma, me alegro de que tu cisterna se haya secado, porque hasta que los hombres no estén satisfechos con este mundo, nunca buscarán el próximo; Hasta que el Dios de este mundo los haya engañado por completo, no volverán a mirar a Aquel que es el único Dios vivo y verdadero. ¡Pero escucha! Tú que eres desdichado y miserable, aquí tienes agua viva que puede calmar tu sed. Ven acá y bebe, y quedarás saciado; porque el que cree en Cristo encuentra suficiente en Cristo ahora y suficiente para siempre. El creyente no es el hombre que tiene que pasearse por su habitación diciendo: "No encuentro diversiones ni deleites". No es el hombre cuyos días son cansados ​​y cuyas noches son largas, porque encuentra en la religión tal manantial de alegría, tal fuente de consuelo, que lo hace feliz y contento. Ponlo en un calabozo y encontrará buena compañía; colóquelo en un desierto árido, aún podría comer el pan del cielo; aléjelo de la amistad, encontrará "el amigo más unido que un hermano". Explota todas sus calabazas y encontrará sombra bajo la roca de los siglos; mina el fundamento de sus esperanzas terrenales, pero como el fundamento de su Dios está firme, su corazón seguirá firme, confiando en el Señor. Hay una plenitud en la religión, que honestamente puedo testificar por experiencia,

No cambiaría mi mejor patrimonio, Por todo lo que la tierra llama bueno o grande.

Nunca supe lo que era la felicidad hasta que conocí a Cristo; Creí que sí. Me calenté las manos ante el fuego del pecado, pero era un fuego pintado. Pero, oh, cuando una vez probé el amor del Salvador y fui lavado en la sangre de Jesús, ese fue el comienzo del cielo abajo.

Es el cielo en la tierra y el cielo arriba, Ver su rostro, saborear su amor.

Oh, si conocieran los gozos de la religión, si conocieran la dulzura del amor a Cristo, seguramente no podrían mantenerse al margen. Si pudieras vislumbrar al creyente cuando baila de alegría, renunciarías a tu alegría más salvaje, a tu mayor gozo, para convertirte en el hijo más humilde de la familia de Dios. Entonces es agua viva, es agua de vida, porque satisface nuestra sed y nos da la realidad de la vida que nunca podremos encontrar en nada bajo el cielo.

Y aquí permítanme agregar muy brevemente: quien una vez bebe de esta agua de vida, bebe aquella que saciará su sed para siempre. Nunca más volverás a tener sed, salvo que anheles tragos más profundos de esta fuente viva.

De esa dulce manera tendrás sed. No será una sed de dolor, será una sed de gozo amoroso; una sed feliz; descubriréis que es dulce tener sed de más del amor de Cristo. Conviértete en cristiano y estarás satisfecho de por vida; entonces podrás decir: "Vuelve a tu reposo, oh hijo mío, porque el Señor ha sido generoso contigo". Encontrarás un árbol siempre vivo sobre el cual construirás tu nido, y ningún hacha lo derribará jamás, ningún viento sacudirá jamás tu tranquilo lugar de descanso, sino que descansarás para siempre en el querido seno del Salvador, donde encontrarás el descanso eterno, el gozo y la paz eternos. Oh, ven y toma de él, y bebe del agua de la vida gratuitamente.

Y, además, el que bebe de esta agua viva, no morirá jamás. Su cuerpo verá corrupción por un tiempo, pero su alma, elevada a lo alto, habitará con Jesús. ¡Sí! y su mismo cuerpo, cuando haya pasado por el proceso de purificación, volverá a ser más glorioso que cuando fue sembrado en debilidad. Resucitará en gloria, en honor, en poder, en majestad, y unido al alma, heredará para siempre los gozos que Cristo ha preparado para los que le aman. Esta es el agua viva; Veo la fuente fluyendo ahora, fluyendo libremente, brillando con todas estas excelentes propiedades. ¿Quién no desearía venir y beber de él?

En segundo lugar, observamos en el texto que la invitación es muy amplia: "el que quiera, tome gratuitamente del agua de la vida". ¡Qué amplia es esta invitación! Hay algunos ministros que tienen miedo de invitar a los pecadores, entonces ¿por qué son ministros? porque tienen miedo de realizar la parte más importante del oficio sagrado. Hubo un momento, debo confesar, en el que vacilé un poco a la hora de dar una invitación gratuita. Mis sentimientos doctrinales en ese momento me obstaculizaron un poco. Confieso con valentía que no he cambiado en cuanto a las doctrinas que he predicado; Predico el calvinismo tan alto, tan severo y tan sólido como siempre; pero siento, y siempre sentí, una ansiedad de invitar a los pecadores a Cristo. Y también siento que ese proceder no sólo es consistente con las doctrinas más sanas, sino que el otro proceder es, después de todo, el incorrecto y no tiene título alguno para defender las Escrituras en su nombre. En muchas iglesias bautistas ha surgido la idea de que nadie debe ser llamado a Cristo excepto los que ellos llaman pecadores sensatos. A veces lo refuto comentando que llamo a Cristo a pecadores estúpidos así como a pecadores sensatos, y que los pecadores estúpidos constituyen, con mucho, la mayor proporción de los impíos. Pero me gloria en la confesión de que predico a Cristo incluso a los pecadores insensibles, que diría incluso a los huesos secos del valle, como lo hizo Ezequiel: "¡Huesos secos, vivís!" hacerlo como un acto de fe; no la fe en el poder de los que oyen para obedecer la orden, sino la fe en el poder de Dios que da la orden para dar fuerza también a aquellos a quienes se dirige, para que se vean obligados a obedecerla. Pero ahora escucha mi texto; porque aquí, al menos, no hay limitación. Pero, sensato o insensible, todo lo que dice el texto es: "El que quiera, venga y tome gratuitamente del agua de la vida".

La única pregunta que tengo que hacerte esta mañana es: ¿estás dispuesto? Si es así, Cristo te pide que tomes el agua de la vida. ¿Estás dispuesto? si es así, sed perdonados, santificados y sanados. Porque si tú quieres, Cristo también está dispuesto, y estás libremente invitado a venir y dar la bienvenida a la fuente de la vida y la gracia.

Ahora fíjate, la cuestión tiene que ver con la voluntad. "Oh", dice alguien, "soy tan tonto que no puedo entender el plan de salvación, por lo tanto no puedo venir a beber". Pero mi pregunta no tiene nada que ver con tu comprensión, tiene que ver con tu voluntad. Puedes ser tan tonto como quieras, pero si estás dispuesto a venir a Cristo, estás invitado libremente. Si no pudiste leer una sola letra del alfabeto ni deletrear una palabra del libro, que tus labios, aunque sean labios ignorantes, beban ahora de esta agua de vida. No tiene nada que ver con tu comprensión; no dice: "El que entienda, que venga", sino "el que quiera", y no dudo que hay muchas almas que cuando vienen por primera vez a Cristo tienen muy poco entendimiento del camino de la salvación, y muy poco conocimiento del camino en que él salva; pero vienen a Cristo, el Espíritu Santo los hace dispuestos a venir, y así son salvos. Oh vosotros que habéis estado vistiendo el hábito del pobre durante muchos años, vosotros que venís aquí del asilo, vosotros que sois ignorantes, vosotros que sois despreciados entre los hombres, ¿estáis dispuestos a ser salvos? ¿Puedes decir desde tu corazón: "Señor, sabes que quiero que mis pecados sean perdonados?" Entonces ven y bienvenido. Jesús te invita a venir. No dejes que tu ignorancia te aleje. Él apela, no a tu entendimiento, sino a tu voluntad.

"Oh", dice alguien, "puedo entender el plan de salvación, pero no puedo arrepentirme como lo desearía. Señor, mi corazón está tan duro que no puedo sacar las lágrimas de mis ojos, no puedo sentir mis pecados como desearía.

Mi corazón que duro es espantoso, Qué pesado aquí yace; Pesado y frío dentro de mi pecho, Como una roca de hielo.

Ay, pero este texto no tiene nada que ver con tu corazón; es con tu voluntad. ¿Estás dispuesto? Entonces sé duro tu corazón como la piedra de molino inferior, si estás dispuesto a ser salvo. Se me ordena que te invite. "El que quiera", no "el que sienta", sino "el que quiera, que venga y tome del agua de la vida gratuitamente". "Sí", dice alguien, "puedo decir honestamente que estoy dispuesto, pero mi corazón no se ablanda. Deseo que la gracia me cambie. Puedo decir que deseo que Cristo ablande mi corazón. Realmente deseo que él ponga el fuego vivo dentro de mi pecho frío y me haga arrepentirme, y me haga amarlo y hacerme creer en él. Estoy dispuesto". Bueno, entonces, el texto es para ti: "El que quiera, que venga". Si lo deseas, eres invitado libremente a Cristo. "No", dice alguien, "pero soy un gran pecador. He sido un borracho; he sido un hombre lascivo; me he desviado mucho de los caminos de la rectitud. No quisiera que mis semejantes conocieran todos mis pecados. ¿Cómo puede Dios aceptar a un desgraciado como soy, a una criatura tan repugnante como he sido?" ¡Observa, hombre! Aquí no se hace ninguna referencia a tu vida pasada. Simplemente dice: "Quien quiera", ¿estás dispuesto? ¿Estás dispuesto a ser salvo? ¿Puedes decir: "Ahora, Señor, estoy dispuesto a ser salvo, dame un corazón nuevo; estoy dispuesto a renunciar a mis pecados; estoy dispuesto a ser cristiano; estoy dispuesto a creer y a obedecer, pero oh, para esto no tengo fuerzas, Señor, tengo la voluntad; dame el poder". Entonces estás invitado libremente a venir, si lo deseas. No hay barrera entre tú y Cristo excepto tu obstinada voluntad. Si tu voluntad está sometida y dices: "Sí, Señor, estoy dispuesto", entonces estás invitado libremente. Oh, no rechaces la invitación, sino ven y bienvenido, pecador, ven”.

Pero alguien dice: "No puedo ir, no puedo creer; no puedo hacer lo que quisiera". Bueno, pero no dice: "El que pueda, que venga", sino "el que quiera, que venga". ¿Estás dispuesto? Sabes que hay muchos hombres que tienen más voluntad que poder, pero Dios nos estima no por nuestro poder, sino por nuestra voluntad. Ves a un hombre a caballo, tiene prisa por buscar un médico para un moribundo: el caballo es un miserable jade y no irá tan rápido como el hombre quisiera, pero no puedes regañarlo porque lo ves azotando y espuelando, demostrando así que iría si pudiera, por lo que el amo toma la voluntad del hombre para el acto. Lo mismo te pasa a ti, tu pobre corazón no irá, es un jade incapacitado y lamentable, pero se iría si pudiera. Entonces Jesús te invita, no según lo que puedas, sino según lo que quieras. "El que quiera, que venga y tome gratuitamente del agua de la vida". Toda la estipulación es: ¿Estás dispuesto, realmente dispuesto? Si es así, eres bienvenido. Estás seriamente invitado a tomar del agua de la vida, y también gratuitamente.

Seguramente a medida que esto recorra el salón, se encontrarán muchos que respondieron y que dirán, de todo corazón: "Estoy dispuesto: estoy dispuesto". Ven y deja que la pregunta pase personalmente. No permitáis que os hable en masa, sino que la flecha alcance al individuo. Cabeza gris, da tu respuesta y deja que responda también tu chico rubio. ¿Estás dispuesto ahora a ser salvo, estás dispuesto a abandonar el pecado, dispuesto a tomar a Cristo como tu maestro desde este día en adelante y para siempre? ¿Estás dispuesto a ser lavado en su sangre? ¿Dispuesto a ser revestido de su justicia? ¿Estás dispuesto a ser feliz, a escapar del infierno y a entrar? Es extraño que sea necesario hacer tales preguntas, pero aun así lo es. ¿Estás dispuesto? Entonces recuerda que, sea lo que sea que pueda haber contra ti, sea lo que sea que te haya contaminado, por negro, por sucio y sin valor que seas, estás invitado en este día a tomar de la fuente del agua de la vida gratuitamente, porque estás dispuesto, y está dicho: "El que quiera, que venga".

"¡Ah!" Dice alguien: "Dios sabe que estoy dispuesto, pero aun así no creo que sea digno". No, sé que no lo eres, pero ¿qué tiene eso que ver con eso? No se trata de "el que sea digno", sino "el que quiera, que venga". "Bueno", dice alguien, "yo creo que cualquiera que quiera puede venir, pero yo no, que soy el pecador más vil salido del infierno". Pero fíjate, pecador, dice, "cualquiera". ¡Qué palabra tan grande es esa! ¡Cualquiera que! Aquí no existe una altura estándar. Es de cualquier altura y de cualquier tamaño. Pequeños pecadores, grandes pecadores, pecadores negros, pecadores justos, pecadores doblemente teñidos, pecadores viejos, pecadores agravados, pecadores que han cometido todos los crímenes de todo el catálogo, cualquiera. ¿Esto lo exime? ¿Quién puede ser excluido de esto? No importa quién puedas ser, ni lo que hayas sido, si estás dispuesto a ser salvo; Libre como el aire que respiras es el amor y la gracia de Dios. "El que quiera, que tome gratuitamente del agua de la vida".

Así he tratado de mostrarles cuán amplia es la invitación.

Y ahora estoy a punto de mostrarles, en tercer lugar, cuán claro está el camino. "El que quiera, que tome gratuitamente del agua de la vida". Esa palabra "let" es una palabra muy curiosa, porque significa dos cosas opuestas. "Dejar" es una palabra anticuada que a veces significa "obstaculizar". "El que se lo impide, será quitado", es decir, "el que se lo impide". Pero aquí, en nuestro texto, significa la eliminación de todo obstáculo. "Que venga:"... Creo que escucho a Jehová decir esto. Aquí está la fuente del amor y la misericordia. Pero eres demasiado indigno, eres demasiado vil. ¡Escuche a Jehová! Él clama: "Déjalo venir, él está dispuesto. ¡Apártate! Dudas y temores, lejos de ti, déjalo venir; haz un camino recto; déjalo venir si está dispuesto". Entonces el diablo mismo se adelanta y, cruzando el camino, le dice a la pobre alma temblorosa: "Derramaré tu sangre; nunca tendrás misericordia. Te desafío, aunque nunca creas en Cristo y nunca seas salvo". Pero Cristo dice: "Que venga"; y Satanás, por fuerte que sea, se acobarda ante la voz de Jehová, y Jesús lo ahuyenta, y el camino está despejado esta mañana, ni el pecado, ni la muerte, ni el infierno pueden bloquear el camino, cuando Jehová Jesús dice: "Déjalo venir".

Creo que veo a varios ministros interponiéndose en el camino. Son de una doctrina tan elevada que no se atreven a invitar a un pecador y, por lo tanto, obstruyen el evangelio con tantas condiciones. Creen que el pecador debe sentir una cierta cantidad de experiencia antes de ser invitado a venir, y por eso publican sus sermones y dicen: "No estás invitado, eres un pecador muerto, no debes venir; no estás invitado; eres un rebelde empedernido". "Apártate", dice Cristo, "cada uno de vosotros, aunque seais mis siervos. Que venga, si está dispuesto, no se opongan a su camino". Es triste que los ministros de Cristo se conviertan en ayudantes e instigadores del diablo, y sin embargo a veces lo son, porque cuando le dicen a un pecador cuánto debe sentir y cuánto debe saber antes de venir a Cristo, virtualmente están haciendo rodar grandes piedras en el camino y diciéndole al pecador dispuesto: "No puedes venir". En el nombre de Dios Todopoderoso, haz retroceder esta mañana todo lo que aleja al pecador voluntario de Cristo. ¡Fuera contigo, fuera contigo! Cristo rocía su sangre sobre el camino, y te grita: "¡Desaparece, vete! Deja el camino libre; déjalo venir; no te interpongas en su camino; endereza delante de él su camino, nivela las montañas y llena los valles; haz recto a través del desierto una calzada para que él venga, a beber de esta agua de vida gratuitamente. 'Que venga'". ¡Oh, no es ésa una preciosa palabra de mandato! porque tiene todo el poder de la Omnipotencia en él. Dios dijo: "Hágase la luz, y fue la luz", y dice: "Que venga", y vendrá, quiere y debe, es decir, está dispuesto a venir. "El que quiera, tome gratuitamente del agua de la vida". Y ahora, pecador, recuerda que Dios dice: "ven". ¿Hay algo en tu camino? Recuerde, añade: "Déjelo venir". Él ordena que todo se aparte de tu camino. Un día, estando en el tribunal, se necesitaba un testigo, no recuerdo su nombre, pudo haber sido Brown, por ejemplo, en un momento se anunció el nombre, "Brown, Samuel Brown", y al poco tiempo otros veinte respondieron al grito: "Samuel Brown, Samuel Brown". Se vio a un hombre abrirse camino, dijo: "Hagan lugar, su señoría me llama", y aunque había muchos en su camino, cedieron, porque su llamada era para ellos una orden suficiente, no para estorbarlo, sino para dejarlo venir. Y ahora, alma, si eres un pecador voluntario, aunque no se mencione tu nombre, si eres un pecador voluntario, eres tan verdaderamente llamado como si fueras llamado por tu nombre, y por lo tanto, supera tus miedos. Hazte espacio y ven; Los que quieren detenerte son cobardes y cobardes. Él ha dicho: "Déjalo venir", y no pueden detenerte; Jehová ha dicho: "Déjalo venir", y ahora te corresponde a ti decir: "Yo vendré". No hay nada que me impida, lo superaré todo, y

'Lo haré ante el misericordioso Rey,

Cuyo cetro da la misericordia,'

Iré a la fuente y tomaré del agua de la vida gratuitamente".

Y ahora esto me lleva al último punto, la condición que es la muerte de todas las condiciones; tomémosla libremente. Creo que veo a alguien aquí que dice: "Sería salvo y haré lo que pueda para ser digno de ello". La fuente es gratuita, y él viene con su medio penique en la mano, y éste es malo, y dice: "Aquí, señor, dame a beber un vaso de esta agua viva; soy muy digno de ello porque mira que el precio está en mi banda". Vaya, hombre, si pudieras traer las riquezas de Potosí, o todos los diamantes de Galconda, y todas las perlas de Ormuz, no podrías comprar esta cosa tan costosa. Pon tu dinero, no podrás tenerlo ni por oro ni por plata. El hombre aporta su mérito, pero el cielo no debe venderse a traficantes de méritos. O tal vez digas: "Iré a la iglesia regularmente, daré a los pobres, asistiré a mi casa de reuniones, tomaré una sesión, seré bautizado, haré esto y lo otro, y entonces sin duda tendré el agua de la vida". Atrás, rebaño miserable, no traigáis a Dios vuestros harapos y basura, él no los quiere. ¡Apártate, insultas al Todopoderoso cuando ofreces algo como pago! De vuelta con vosotros; Él no invita a venir a personas como tú. Dice que venga libremente. No quiere nada que te recomiende. No necesita recomendación. No quieres buenas obras. No traigas ninguno. Pero no tienes buenos sentimientos. Aunque estés dispuesto, ven, pues. No quiere buenos sentimientos hacia ti. No tienes fe ni arrepentimiento, pero aun así estás dispuesto.

Creencia verdadera y arrepentimiento verdadero, Cada gracia que nos acerca, Sin dinero, Ven a Jesucristo y compra.

No intentes conseguirlos tú mismo; ven a él y él te los dará. Ven tal como eres; es "gratuitamente", "sin dinero y sin precio". Las fuentes de agua potable en las esquinas de nuestras calles son instituciones valiosas; pero no puedo imaginarme a nadie tan tonto como cuando se trata de beber. fuentes buscando a tientas su bolso y diciendo: "No puedo beber porque no tengo cinco libras en el bolsillo". Pues, por pobre que sea el hombre, ahí está la fuente, y por pobre que sea puede beber de ella. Está puesto allí para el público. Las almas sedientas al pasar, ya sean vestidas de fustán o de paño amplio, no buscan ninguna orden para beber; vienen y beben de él gratuitamente. Aquí lo tienes; la liberalidad de algún buen amigo lo ha puesto ahí, y ellos lo toman y no hacen ninguna pregunta. Quizás las únicas personas que alguna vez necesitan pasar sed por la calle donde hay una fuente de agua potable, son las bellas damas y caballeros que van en sus carruajes. Tienen mucha sed y no se les ocurre ser tan vulgares como para salir a beber. Piensan que significaría beber en una fuente común, por lo que van con los labios resecos. ¡Oh, cuántos hay que son ricos, ricos en sus propias buenas obras, que no pueden venir a Cristo! "No seré salvo", dicen, "como una ramera o un blasfemo. ¡Qué voy al cielo como un deshollinador! ¿No hay otro camino a la gloria que el que puede tomar una Magdalena? No seré salvo así". Entonces ustedes, nobles nobles, podrán quedarse sin nada. No se te invita a venir porque no estás dispuesto. Pero recuerda,

Ninguno está excluido por lo tanto, Pero los que lo hacen excluyen; Bienvenidos los eruditos y educados, Los ignorantes y maleducados.

"Quien quiera, que venga." Que no traiga nada que lo recomiende. No se imagine que puede dar algún pago a Dios ni ningún rescate por su alma; porque la única condición que excluye todas las condiciones es: "Venga y tome gratuitamente del agua de la vida". Hay aquí un hombre de Dios, que ha bebido muchas veces del río del agua de la vida; pero dice: "Quiero saber más de Cristo, quiero tener una comunión más cercana con él; quiero entrar más de cerca en el misterio de su sacrificio; quiero comprender más y más la comunión de sus sufrimientos y ser hecho conforme a su muerte". Bueno, creyente, bebe libremente. Has llenado tu cuenco de fe una vez y bebiste el trago, lo llenas de nuevo, bebes de nuevo y sigues bebiendo. Si quieres, acerca tu boca a la fuente y sigue bebiendo. Como dice el buen Rutherford en una de sus cartas: "A menudo he estado hundiendo mi balde lleno en el pozo, pero ahora mi sed de Cristo se ha vuelto tan insaciable, que anhelo poner el pozo en mis labios, vaciarlo todo y seguir bebiendo". Bueno, tómalo libremente tanto como puedas. Ahora has entrado en el campo de Booz, puedes recoger todas las espigas que puedas encontrar, es más, puedes llevarte las gavillas si quieres, y más que eso, puedes reclamar que todo el campo sea tuyo si lo deseas. El comer y beber en la mesa de Cristo es como el de Asuero, sólo que en sentido opuesto. Se dice de aquella mesa que ninguno obligó; se dice de esto, nadie lo retiene: nadie puede reprimirlo. Si hay un recipiente grande lleno de esta agua bendita, bébelo todo, y si hay uno que contenga doce firkins, bébelo, sí, bébelo todo, y descubrirás que incluso entonces hay tanta como siempre. En Cristo hay suficiente para todos, suficiente para cada uno y suficiente para siempre; y nadie tendrá jamás necesidad de decir que no hubo suficiente en Cristo para él. Bebe libremente. Como ves, hay dos significados: beber sin precio y beber sin medida.

Por otra parte, tenemos un viejo proverbio que dice que hay ciertos invitados que vienen a nuestras casas que son más libres que bienvenidos. Se liberan y llegan más lejos de lo que podemos darles la bienvenida. Pero con respecto a los que acuden a la fuente de aguas vivas, podéis hacerlos tan libremente como queráis y seréis bienvenidos; haz lo más libre que puedas, toma esta agua como quieras, Cristo no te guardará rencor. El que está junto a la fuente nunca se lamentará por haber bebido demasiado; Nunca quedará insatisfecho porque un negro como tú se haya atrevido a lavarse en la corriente viva. No, pero cuanto más negro estés, más se alegrará de que hayas sido lavado; cuanto más sed tengas, más se alegrará su alma de que bebas hasta saciarte y quedes satisfecho. No se enriquece reteniendo; más bien se enriquece de alegría al dar. Es un placer para Cristo salvarte tanto como lo será para ti ser salvo. Se alegra tanto de ver a los pobres, los cojos, los cojos y los ciegos sentados a su mesa como siempre que se sientan allí. Él se complace en llevar a los hombres al cielo tanto como ellos mismos pueden estarlo cuando beben del río de alegría en la fuente de la eternidad: "Todo aquel que quiera tomar del agua de la vida gratuitamente".

Y ahora no sé qué decir más. Mi texto es tan precioso que no puedo entrar en la plenitud de su libertad y dulzura. Recuerden, mis queridos amigos, si están dispuestos a ser salvos, Dios no requiere nada de ustedes excepto que se entreguen a Cristo. Si estás dispuesto a ser salvo, nadie podrá impedirlo; no hay ningún obstáculo. No iréis como las hijas de Hobab a un pozo del que seréis expulsadas por la grosería y la rudeza de los pastores. Habéis venido donde Jesús está, está con los brazos abiertos, está con la boca abierta, clamando a vosotros hoy: "Si alguno tiene sed, venga a mí y beba, y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente".

¿Y ahora rechazarás la invitación? ¡Mirad que no rechacéis al que habla! ¿Irás este día y abusarás de la misericordia gratuita de Dios? ¿Esta misma misericordia os llevará a más pecado? ¿Serás tan malvado como para decir que debido a que la gracia es gratuita, continuarás en pecado año tras año?

Oh, no lo hagas; No entristezcas al Espíritu de Dios; hoy es el tiempo aceptado; hoy es el día de la salvación. Si no os volvéis, él afilará su espada; entesó su arco y lo preparó. Has sido advertido, tu conciencia te ha removido muchas veces, ahora en este día estás dulcemente invitado. Pero el tiempo de las advertencias y de las invitaciones no durará para siempre: pronto terminará, y cuando suene vuestro funeral, estaréis en ese lago de fuego, esa tierra de miseria y dolor, donde ni una gota de agua enfriará jamás vuestra lengua ardiente. Como quieres escapar de las llamas del infierno, como quieres ser librado de los tormentos eternos que Dios ciertamente arrojará sobre ti como granizo, te ruego que consideres ahora tus caminos, y si ahora quieres, eres invitado y nadie podrá apartarte de su misericordia. "Cualquiera que quiera tomar del agua de la vida gratuitamente". ¿Predicaré en vano? ¿Se irán todos y no tomarán el agua de la vida? Ven, alma, ¿no hay al menos uno que Dios me dé hoy como salario? ¿No puedo tomar de la mano a uno de vosotros, algún pobre hermano pecador y extraviado? Ven, hermano, vayamos juntos a beber. Oh, que el Espíritu Santo os incline. Tómalo mi hermano. Mira en ese árbol sangriento cuelga Jesús; he aquí que paga con su vida el rescate por tus pecados y los míos. Cree en él, confía en él, encomiéndale tu alma y sé salvo. ¿No dirás en tu alma?

Tal como soy sin una súplica Pero que tu sangre fue derramada por mí Y que me pides que vaya a ti, Oh cordero de Dios vengo, vengo?

Y como mi Maestro es verdadero y fiel, no puede desechar a un alma que viene, porque "al que a mí viene, no le echo fuera". Oh Espíritu, ahora atrae los corazones reacios, y ahora da a las almas tímidas valor para creer por causa de Jesús. Amén.