Sermón 3416 | Shall y Will

"Él me llamará, y yo le responderé." Salmo 91:15.

ESTE Salmo está lleno hasta el borde de promesas sumamente grandes y preciosas, y nuestro texto no es la opción más fácil de todas. Aquí tenemos dos perlas. No soy suficiente mercante para poder decir cuál es el más valioso, pero estoy seguro de que los dos juntos son invaluables más allá de toda computación.

"Él me invocará, y yo le responderé." "Él me invocará." La oración es, en sí misma, una bendición. El deseo de orar, la disposición para orar, la resolución, la determinación de orar—¡qué síntomas tan esperanzadores y saludables son estos! Pero poder orar—¡ah, qué darían algunos si pudieran poner toda la fuerza de su alma en este reconfortante ejercicio! Entonces viene el compromiso divino de escuchar favorablemente la oración, "Y yo le responderé." ¡Qué darían algunos, especialmente los perdidos—aquellos más allá del alcance de la misericordia—si pudieran siquiera esperar que su grito de angustia pudiera encontrar una respuesta de compasión! ¡Que Dios les respondería, aunque fuera para aliviar, aunque quizás no para eliminar sus tormentos! Tenemos este privilegio. ¡Se nos anima a orar y la oración es respondida! ¡Estos dos son estrellas que brillan en el cielo del cristiano, iluminadas por Dios para guiarlo a la tierra donde la oscuridad será completamente desconocida!"

No tenemos tiempo para un prefacio, por lo tanto, notemos de inmediato que la oración debe ser ofrecida—y que esa oración debe ser respondida.

DEBE HABER ORACIÓN. "Él me invocará." No se dice, "Le daré esto y aquello sin que ore." El que pide recibe. Al que llama se le abrirá. El que busca encuentra. Pedir, llamar y buscar debe venir antes de la recepción—la apertura de la puerta y el hallazgo. Este es el modo de Dios. "Por esto seré consultado por la casa de Israel para hacerlo por ellos." Aunque la promesa es buena y segura, y se cumplirá, debemos llevarla en nuestras manos, presentarla ante el Trono de Dios y suplicar con la fidelidad y misericordia de Dios que Él haga como ha dicho. La oración es esencial.

El texto parece afirmar que el hombre que habita cerca de Dios debe y debe orar. "Él me llamará." Otros pueden negarse: el hombre tiene voluntad propia, pero esta voluntad no se interpondrá ni impedirá la oración. Estará dispuesto a rezar. Él será dispuesto en el día del poder de Dios. Si ha recibido un corazón nuevo y un espíritu recto, su voluntad estará en orden tan generoso que él estará dispuesto a rezar. Dios declara que si otros hombres guardan silencio, este hombre debe orar. ¡Esta es una campana que Dios va a tocar! Esta es una flauta en la que Dios tocará. Este es un órgano que enviará sus toques, porque Dios pone Sus manos sobre las teclas. ¡Este hombre debe rezar!

Amado, tú que conoces a Cristo, que tienes por costumbre habitar en el lugar secreto del Altísimo, sabes que hay una obligación sobre ti de que debes orar. Eres un agente libre, así como Pablo lo fue en el asunto de predicar y, sin embargo, él dijo: "¡Ay de mí si no predico el Evangelio!" Eres un agente libre en el asunto de la oración, y sin embargo, ¿no sientes que hay un impulso Divino que te mueve, de modo que te es un ay si no te acercas a Dios?

Esta necesidad surge de diversas causas. Dentro de ti habita el Espíritu Santo. El Espíritu de Dios es un Espíritu de intercesión. Dondequiera que Él esté, habrá un gemido que no puede expresarse—intercesiones hechas dentro del corazón que se ha convertido en el templo del Espíritu Bendito. No puedes evitar orar si el Espíritu de Dios está en tus corazones. Expulsa a ese visitante sagrado y pronto te volverás tan mudo como el pez en el mar—pero mientras Él esté allí, serás como los serafines que continuamente claman ante Él. Tu oración y tu alabanza nunca cesarán, sino que, como el incienso sobre el altar de oro, siempre humearán—el fuego nunca se apagará ni de día ni de noche. La Presencia del Espíritu Santo asegura el cumplimiento de esta promesa: 'Él me invocará'.

Además, a medida que el Espíritu Santo te enseñe y te eduque gradualmente, todo lo que aprendas tiende a hacer que ore. Digo todo, mis Hermanos y Hermanas, ya sea que leas en los libros iluminados donde ves la Gloria de la Persona de Cristo, o que recurras al volumen con letras negras en el que descubres la depravación de tu propio corazón. Sea cual sea el libro, toda literatura sagrada por igual te conducirá a orar. Ciertamente, la visión de tu propio corazón lo hará. Temblarás al ver la envidia, el orgullo, los asesinatos, los murmuros, las rebeliones de todo tipo que acechan allí — y te volverás al Fuerte en busca de fuerza, sintiendo que los monstruosos males de tu naturaleza no pueden ser vencidos por tus propios poderes. ¡Tienen carros de hierro, habitan en ciudades con murallas hasta el cielo! No puedes expulsarlos, excepto que un poder más grande que el tuyo sea reclutado en la guerra. ¡Por eso serás impulsado a clamar poderosamente al Señor Dios de Israel, para que Él despliegue Su Omnipotencia debido a tu impotencia para vencer tus corrupciones y deseos!

Y una visión de Cristo—que es el extremo opuesto de la experiencia—igualmente instructiva y mucho más placentera—una visión de Cristo te llevará de rodillas. Cuando la barca de Pedro estaba llena y comenzaba a hundirse, entonces él se hundió, diciendo: "Apártate de mí, porque soy un hombre pecador, Señor". A veces, el peso del pecado puede hacernos desear escapar de Cristo. ¡Triste que sea así! Pero cuando vemos la Gloria de Cristo, a Él mismo, y contemplamos Su condescendencia hacia nosotros, entonces nos acercamos mucho a Él y le suplicamos que permanezca con nosotros, encontrando argumentos en nuestras circunstancias para obligarle a quedarse un poco más, ya que no podemos permitirnos perder su bendita compañía.

Entonces, a medida que aprendemos y crecemos en la Gracia, ¡seguro que crecemos en la oración! Si no aumentamos en la oración, podemos tomarlo como una señal de que no estamos avanzando en la Vida Divina. Estoy seguro de que el clóset (o armario) es el termómetro de todo el hombre. Queridos Hermanos y Hermanas, ¿cómo crecen ustedes si este es el caso? ¿Cómo están algunos de ustedes si esto es cierto? ¡Oh, cuánto poco tiempo se pasa de rodillas! Sin embargo, el tiempo tiene poca importancia, pues a veces creo que podemos orar más en cinco minutos a la vez que en horas en otras ocasiones. ¿Han tenido tratos personales con Dios últimamente? ¿Se han acercado al Altísimo? ¿Han luchado con el Ángel del Pacto? Si no, hay algo mal. ¡Comiencen la búsqueda! Tal vez bajo su amada Raquel, su deleite más favorecido, se esconda algún mal, algún ídolo escondido. Busquen y miren, porque si hay falta de oración, hay maldad en algún lugar.

Además, queridos amigos, no solo el Espíritu Santo nos obliga a orar. No solo todo lo que aprendamos de Él nos llevará a la oración, sino que creo que el sentido de alegría santa que la comunión con Dios en la oración nos llevará a la jubilación. Podemos recordar algunos tiempos muy, muy felices que hemos tenido, cuando ningún pie de un desconocido podía irrumpir en el sagrado recinto de nuestro retiro con el Altísimo. ¿No hemos mirado a Dios al rostro? ¡Una vista maravillosa! ¿Y no se nos ha hecho reflejar de nuestros propios rostros, después, la luz de Su Gloria? ¿No hemos hablado con Cristo? ¡Me atrevo a decir que hay algunos de nosotros que hemos hablado con Él con la misma seguridad que un hombre habla con su amigo! Y a veces apenas nos ha llegado a ser cuestión de fe si existió un Cristo o no, y si Él escuchó y cumplió nuestros deseos, porque le hemos susurrado al oído y hemos sentido que Él está cerca de nosotros. No me refiero a ningún sentimiento carnal, ni a una mera sensación de excitación, sino a toda sobriedad, cuando no hubo un rubor de sentimientos, pues hemos estado pesados de corazón por los problemas del mundo, o hemos sido atormentados por el dolor físico. O en otras ocasiones, cuando nuestras pasiones han sido apagadas por una larga lectura, por la búsqueda de la Palabra o por el ejercicio de la oración—entonces en nuestros sentidos más claros hemos sido conscientes de las cosas espirituales tan seguro como siempre en nuestras vidas fuimos conscientes de las cosas mundanas. Bueno, ahora, habiendo estado una vez en esa mesa, ¡anhelamos volver allí! Habiendo bebido una vez de este glorioso río, ¡nunca más nos contentaremos con los ríos fangosos de Egipto! Anhelamos la hora en que termine el negocio secular, para que podamos comenzar el negocio espiritual, el verdadero negocio de nuestras almas en el comercio con el Cielo. Hemos deseado poder prolongar el tiempo en que podíamos sentarnos, como David, ante el Señor —cuando nuestro espíritu pudiera reunir tal confianza que casi pudiéramos bailar ante el Señor como lo hacía cuando llevaba un efódo de lino. Estoy seguro de que la dulzura de la oración atrae y atrae al Creyente. Así como las aves son atraídas con cebos hacia la trampa, también hacia el sagrado ejercicio de la oración nos atraen las dulces atracciones que tiene.

The Lord takes care that His people shall pray by giving them a plentiful supply of daily trials and needs. If there is anyone here without needs, I can suppose him to live without prayer. And if you have had a long course of prosperity, I can easily imagine that the Mercy Seat has grown neglected. But it will not be so with those of you who have to fight hard for daily bread, or with those of you who have many cares in the household, or who have much trouble in your position in life by persecution, by ridicule and sneers. Certainly, we who are engaged in the business of a large Church with the care of many souls upon us, cannot afford to do without prayer. And when we come into contact with other people'ssouls, and get to be earnest about them, if we did not pray, we would be worse monsters than those that throw their young into the depths of the sea, for we should have utterly forsaken those who have a call and claim upon us, deserting them in the most important of matters, neglecting to make intercession before the Lord for them. Surely, we would sin against the Lord in ceasing to pray for you. You who never look after sinners and do not care whether they perish or not, you can live without prayer. But those of you who come into contact with the desponding and try to encourage them, and find you cannot—you who talk with the despairing and find you cannot comfort them—you are driven to God! You call to Him to do what you cannot—to perform what you cannot accomplish. I am persuaded that the more intelligently active and the more earnestly vigorous a man is in God's work, the more will he find the necessity of prayer. I do not wonder that Christ spent whole nights in prayer. As a Man, He could not have preached and done all He did without it. It would not have been possible to have sustained the ardor of such zeal daily, hourly, incessantly—without feeding it by nightly, restless, almost incessant intercessions! Brothers and Sisters, God will have us pray! And if we will not pray by reason of charm, He will force us to pray by reason of fear! If we will not pray when the dish is dainty, He will break our teeth with gravel and make us drunk with wormwood. If threats will not bring you to your knees, trials shall! If one cut of the rod does not remind you of your negligence, you shall have stroke upon stroke till there are welts upon the skin, till you have smarted, groaned and wept—till at length you shall say, "Before I was afflicted from the Mercy Seat, I went astray, but now have I kept Your Word and come near to Your Throne of Grace." But you shall call upon Him. If you are elect, you shall cry unto Him. "Behold, he prays," must, and shall be said of you! If you are a quickened soul, you shall pray. You shall not be allowed to forget to breathe out your soul unto God! If the Lord intends to crown you in Glory, He will make you wrestle in prayer before you win that crown! "He shall call upon me." I delight to look at the text in this light—not merely as the Christian's duty and privilege, but as God's own purpose to make us pray! By the Divine influence of His Holy Spirit and by the workings of His Providence, He will compel His beloved ones to live near to Him. "He shall call upon Me." And now, please, to observe the relative truth— II. PRAYER WILL BE ANSWERED.

"Y yo le responderé." Si tu experiencia no ha llegado tan lejos como la primera parte, no puedes disfrutar la segunda. Si no sientes las impulsiones y compulsiones del Espíritu Santo que te obligan a orar, no tendrás nada que ver con esto—"Y yo le responderé." Pero si has estado muy involucrado en la oración—entonces, así como había una necesidad de que tú oraras, ¡también hay una necesidad de que Dios responda!

Déjame enseñarte esto. Forma parte del plan y la planificación divina por el cual Dios gobierna el mundo y administra la Providencia, que los hombres oren y que Él les responda. No sé por qué Dios quiere ordenarlo así, pero sí sé que este es uno de sus estatutos. Al leer las Escrituras, constantemente se ve evidencia de ello en el precepto, en la promesa y en el ejemplo. Ahora, cuando sale el sol, hay luz. Por qué, no lo sé. Puede que haya habido luz sin el sol y puede que haya habido un sol que no dio luz, pero Dios ha estado complacido al juntar estas dos cosas: el amanecer y la luz. Así que siempre que hay oración, hay una bendición. No sé por qué. Podría haber habido oración sin bendición, porque en el mundo de la ira sí la hay. Y puede que haya habido una bendición sin oración, pues a menudo se envía a quienes no la buscaron. Pero Dios ha querido hacer de esto una regla para el gobierno del universo moral y espiritual, que primero habrá oración y luego la respuesta a la oración. No espero que Dios cambie su regla sobre el amanecer. No espero verlo iluminarse en mitad de la noche antes de que salga el sol. Tampoco espero ver a Dios cambiar esta regla—¡que haya bendición sobre la Iglesia sin que su pueblo la busque! Si tan solo lo observáramos bien, percibiríamos que esto es tan ciertamente una regla del gobierno de Dios como cualquier ley de la Naturaleza que haya sido descubierta por la experiencia y encarnada en la ciencia. Y en lugar de preguntarnos que la oración es respondida, ¡llegaríamos a buscar y esperar respuestas! Algunos de vosotros, buena gente que habéis rezado para que vuestros hijos se convirtien, no solo os habéis complacido, lo cual es muy cierto, sino que os habéis sorprendido, lo cual es totalmente incorrecto, cuando habéis visto la Gracia Divina que había en ellos y habéis escuchado su confesión de fe en Cristo. Esa sorpresa tuya parece como si te hubiera sorprendido descubrir que Dios fue honesto y cumplió Su Palabra, cuando deberías tomarlo como algo normal. Pero como esto es tan fiable, "Él me invocará y yo le responderé", cuando no recibas respuesta a la oración, deberías acudir al Señor con esta pregunta: "Muéstrame por qué te enfrentas a mí. ¿Qué es lo que impide la bendición? ¿Por qué lo retienes? ¿Es defectuosa mi oración? ¿O he preguntado mal? ¿O tengo mala intención? ¿O no supliqué lo suficiente la sangre de Jesús? ¿O es que soy en absoluto incapaz de recibir tal bendición? Sea cual sea,

Señor, ponme en el camino correcto, para que pueda orar de nuevo, y se me dé la respuesta a mi oración. ¡Debes recibir una respuesta y recibirás una respuesta porque es parte de la regla del gobierno de Dios!

Debería ser suficiente para todo creyente saber que su oración será escuchada porque tiene la palabra de Dios para ello. ¿Por qué levantar objeciones o multiplicar argumentos? La tenemos ante nosotros. "Me llamará, y Yo le responderé." ¡Ya no es una cuestión de conjetura! Dios ha dicho que lo hará, y "que Dios sea veraz y todo hombre mentiroso." Afírmalo con certeza: lo que Dios ha prometido, Él puede cumplirlo — ¡y lo cumplirá!

¿Acaso Dios no ha respondido siempre a la oración? Al mirar hacia atrás a lo largo de la historia de los santos, esto parece ser su constante testimonio: "Este pobre hombre clamó al Señor, y el Señor lo oyó." Los ha escuchado en lugares extraños —Jonás, a saber, ¡en el vientre de la ballena! Los ha librado, en respuesta a la oración, de situaciones muy difíciles —Pedro, a saber, cuando dormía con cuatro soldados que debían ser su guardia— y aun así lo sacó de la prisión en respuesta a las oraciones de la Iglesia de Dios. Ha respondido a la oración de algunos de nosotros. Somos los testigos vivos de esto. A veces les he dicho a los escépticos: "Ustedes son creyentes de la filosofía baconiana, mediante la cual las cuestiones se prueban por inducción —es decir, se recopilan ciertos hechos y luego se extrae una inferencia de ellos. Ahora, como hombre honesto, declaro solemnemente que me he encontrado no con veinte, sino con cientos de hechos, hechos ciertos para mí, porque me concernían personalmente, en los cuales Dios me ha dado lo que le pedí. ¿Quiénes, entonces, son ustedes, para decir que no hay Dios? O ¿quiénes son ustedes para decir que Dios no responde a la oración cuando yo, tan creíble como ustedes, y tan capaz de juzgar mi propia conciencia y de observar los hechos como ustedes, declaro esto y aquello, y cuando no solo yo, sino cientos de otros, personas confiables, que, si fueran puestos en el estrado mañana, serían aceptados por cualquier abogado como algunos de los testigos más honorables y confiables de la parroquia —los mismos hombres que él querría tener de su lado en un caso— declaran que Dios los ha escuchado? ¿Por qué no se les debe creer? ¿Acaso todos los miles del pueblo de Dios deben ser desacreditados como tontos o fanáticos, y unos pocos infieles cabeza hueca deben ser tomados según el estimado de su propia vanidad, creyendo saberlo todo? Bueno, cuando el mundo esté al revés, quizá así sea, pero mientras las cosas estén como están y la evidencia clara tenga peso frente a jurados imparciales, nos mantendremos en lo que sabemos y testificaremos de lo que hemos visto. ¡Dios sí escucha! ¡Él me ha escuchado! ¡Él no cambia! Pueden estar seguros de que si lo invocan, Él les responderá.

Nuestro Dios se compara constantemente en las Escrituras con un Padre. 'Si ustedes, siendo malos, saben dar buenas dádivas a sus hijos, ¿cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan? No dejan que nuestros hijos lloren a ustedes por las cosas que les han prometido y luego se las niegue. Por supuesto, si se les ocurren caprichos, pueden dejarlos de lado nuevamente. Y si les gusta llorar por aquello que no es bueno para ellos, pueden llorar hasta cansarse. Pero si piden aquello que les han prometido darles, se lo dan conforme a su deseo. ¿Son ustedes mejores que su Padre en los cielos? Creo que no. Él se digna a representarse como un Amigo. Seguramente un amigo dará a otro que tiene necesidad. ¿Es Cristo un Amigo tan pobre como para negarnos nuestras oraciones repetidas e insistentes? Él se llama a Sí mismo Esposo. Ustedes, que tienen un corazón tierno de esposo, no negarían a su esposa, su pareja, nada que le diera alegría cuando está en su poder concederlo. Saben que no lo harían. ¿Y creen que el Esposo de la Iglesia la dejará llorar a Él y se la negará? ¡Oh, no! Él es un modelo de esposo en el amor que tiene, y será un modelo en la generosidad con la que prueba Su amor. 'Me llamará, y yo le responderé.' Las relaciones de Padre, Amigo y Esposo, todas demuestran que una respuesta habrá de venir y vendrá!

¿Si el deber de la oración estuviera ordenado y no se garantizara ninguna promesa de respuesta, de qué serviría? ¿Nos ha mandado Dios constantemente una observancia inútil y nos ha mandado perpetuamente permanecer en la práctica de un servicio sin sentido? Él dice: "Continúa en oración." "Reza sin cesar." ¿Nos engaña Dios y nos envía a un ejercicio que bajo ninguna posibilidad puede ser rentable? ¡Dios no lo quiera! Oramos porque Él nos guía y nos ordena porque hay un final que debe responderse con ello. ¡Por lo tanto, llegará una respuesta!

Si Dios no responde a la oración, ¿con qué propósito se nos da el Espíritu Santo para interceder por nosotros? Sería una blasfemia suponer que el Espíritu Santo realiza una obra de supererogación. La oración es necesaria y, como no sabemos por qué debemos orar como conviene, el Espíritu Santo se digna a cumplir una función útil al ayudar a nuestras flaquezas y asistimos para orar.

¿No hubiera respuestas a las oraciones, para qué serviría el Asiento de la Misericordia? Era la parte central del culto judío, el más misterioso de todos sus muebles religiosos—el Arca eclipsada por los querubines—el Asiento de la Misericordia, que cubría la Ley y ocultaba las cosas sagradas. En símbolo, o en espíritu, las Escrituras nos enseñan que es un gran privilegio poder acudir a ese Asiento de la Misericordia. Cristo ha muerto para desgarrar el velo, ha rociado la sangre de su propio corazón para que sea posible que nos acerquemos sin ser derribados por nuestra presunción, como lo fueron Nadab y Abihu. ¿Y todo esto es en vano? ¡Nunca toleres ese pensamiento ni un solo momento! Ah, queridos hermanos y hermanas, hay una realidad maravillosa en la oración. Me temo que algunos profesores no lo han demostrado y que quienes realmente conocemos su poder no lo usamos como deberíamos. Si un hombre pudiera tener, en algún lugar de su casa, algún pequeño manantial secreto que, con solo tocarlo, le traería todo lo que necesitara—que pudiera sacudir el mundo, que pudiera mover el Cielo, que pudiera detener el sol y la luna si fuera necesario—¿no pensarías que está loco si nunca pusiera el dedo en ese manantial? ¿Pero dejarla ociosa a su lado? ¡La locura es nuestra! Podemos mover el brazo de Dios si lo hacemos. No hay nada en la tierra o en el Cielo que no tengamos, si realmente nos conviene si sabemos cómo ser insistentes con Dios en la oración por ello—¡y sin embargo no rezamos como si creyéramos en su eficacia! ¿No sueles encontraros apresurados en vuestra oración y luego marchándoos sin acercaros nunca a Dios? Confía en ello, no hay ni una pizca más de oración en el mundo que la de un verdadero trato con Dios. Esa es la medida de la oración. A menos que os acerquéis a Dios y habléis con Él, podéis usar el mejor lenguaje, podéis pensar que estáis en el estado más devoto, ¡pero no habéis rezado en absoluto! Es tomar el control espiritual, imponer el control de Aquel que es invisible, hablar con Él como un hombre habla con su amigo, ordenar tu causa con argumentos y luego sentir: "Realmente he pedido esto al gran Dios invisible, que ha prometido dárselo, ¡y lo espero! Debo estar atento, seguro que llegará—tan seguro como Dios es Dios, Él cumplirá su promesa—y como me ha hecho invocarle, ¡Él mismo me responderá!" Esta es la esencia de la verdadera oración.

¿Oigo a alguien diciendo: "Pero hay personas que realmente rezan, o que creen que lo hacen, pero que no reciben respuesta..."? Eso es bastante cierto, porque hay muchísimas personas que formalmente rezan, y no rezan verdaderamente. Ofrecen una oración muerta: no tiene vida. ¡El corazón no está en ello, no hay fe, no hay comunión! Ahora bien, si un hombre quiere obtener de Dios, debe pedir con fe, sin titubear. ¿Cómo puede él que duda esperar ser escuchado? Debo creer, si me acerco a Dios, que Dios existe, y que es recompensador de los que diligentemente lo buscan. ¡Y si no quiero creer así, en vano espero ser respondido!

Pero, hermanos y hermanas, no creáis que la oración será respondida en todos los casos según el impulso del suplicante, ni que Dios nos dará justo lo que queramos para orar. ¡No se podría otorgar más poder peligroso a los mortales! Si el Señor me dijera: "Te daré todo lo que desees", ¡temblaría ante la responsabilidad! El conocimiento infinito, por sí solo, podría regular la elección ilimitada. ¡Era una prerrogativa que no debía confiarse a nadie más que a Dios! Solo supongamos lo que ocurriría si cada oración que todos ofrecen fuera respondida. Es bastante seguro que ningún hijo de Dios renunciaría jamás a su vida de criatura. Seguro que habría algo que impulsaría a cada uno a vivir. Deberíamos tener aquí a todos los ancianos que vivieron en los días de David, como espectadores, si no como competidores en las luchas de este mundo. También creo que es muy probable que ninguno de nosotros tenga jamás juicios. Nos aseguraríamos de rezar para no tenerlas y entonces no habría espacio para que la fe ejerciera ni para que Dios fuera glorificado. ¡El mundo llegaría a un destino terrible si a los hombres se les confiara un poder absoluto para tener lo que quisieran! ¡Sería, en efecto, una terrible maldición que alguien poseyera tal facultad! No tienes derecho a pedirle a Dios lo que Él no ha prometido. Alguien rezó el otro día para que pudiera pedirle a alguien que le diera 500 libras. Estaba tan guiado, o al menos decía que lo estaba, ¡y me pidió que lo hiciera! Lo único que podía decir era que siempre que me "guiaban" para hacerlo, lo hacía, pero justo entonces no me guiaban. Otra persona fue llevada a rezar para que pudiera construirle una cabaña. Bueno, no me dejé guiar. Un joven fue llevado una vez, en respuesta a una oración, a pedirme que le dejara predicar por mí en el Tabernáculo. También tuve que decirle que, cuando me lo hubieran revelado, como a él, entonces obedecería alegremente la revelación, pero aún estaba desequilibrada y solo se había revelado a una persona, ¡no a otra! Ese fanatismo sin duda surge cuando se te da la idea de que Dios te dará todo lo que pidas. ¡No hará tal cosa! Él te dará lo que ha prometido darte, y si en Su Palabra ha prometido concederlo, solo tienes que pedirlo con fe y Él será tan bueno como Su Palabra. Mantente firme en eso. Si no es una bendición prometida de alguna forma, no tienes derecho ni derecho a pedirla, ni a aceptarla.

Si algún hombre dice: "Pedí una bendición que claramente se prometió, pero no la obtuve", yo entonces debería decir: ¿Está usted igualmente seguro de que obtenerla sería para su bien?" "Sí", dice usted, "me haría sentir cómodo." Así es, pero ¿es para su bien sentirse cómodo? "Y me sacaría de mi dificultad." Pero acaso no es para su bien duradero estar en la dificultad, y acaso no hay algo en el mundo mucho más alto para usted y para mí que simplemente estar cómodo y salir de dificultades? "No como yo quiero, sino como Tú quieres", fue la oración del Hombre que tenía más poder en la oración que todos nosotros juntos—"No como yo quiero, sino como Tú quieres." Siempre debemos poner eso. Dios no renuncia a Su prerrogativa como Rey cuando nos manda orar y nos promete responder. Él aún sostiene todo en Sus propias manos. Usted le dice a su hijo: "Querido, te daré cualquier cosa que sea para tu bien." Él le pide que le deje usar las navajas de su padre para jugar. Usted sabe que muy pronto se cortará, y dice: "No, mi niño, eso es absurdo." O le pide que le deje tomar esos dulces que son venenosos y usted dice: "No, mi querido niño, no tengo duda de que saben dulces a tu paladar, pero piensa en las amargas medicinas que tendrías que tomar después, y en el daño que te harían. No, no puedo dejarte tener esos." Así es con nuestro Dios. Él nos niega muchas cosas que deseamos porque no son buenas para nosotros. Pero hay una cosa que es cierta — "Ninguna cosa buena negará a los que caminan rectamente." Si realmente es bueno para usted, lo tendrá y Dios será glorificado por ello.

To sum up all I have been saying tonight, I want, dear Friends, these two promises to stand vividly set forth before your eyes—"He shall call upon Me, and I will answer him." I want to stir you up to prayer. Do let us have more prayer during this year than we have ever had. It has been by prayer that we have been established up till now. When we were very few at Park Street, before I had the pleasure of knowing the most of you, among the best signs of the coming blessing was your numerously attended Prayer Meetings. We had a little vestry there and I think we tried it about twice but it was no use—we could not get in, but we must needs go into the Chapel. Oh, there were prayers there that have been turned into answers since! There were many times when we could not speak because we felt so much of the Presence of God that we had need to sit still and pour out in tears and sobs the groans that could not be uttered. We did pray with real, mighty, prevailing prayer—and then there came a blessing. Wherever we went, God was with us! Wherever the Word was preached—whether in Exeter Hall or the Surrey Music-Hall—it mattered not in what place—the Word was blessed! And though I am sometimes afraid that we shall get slack in prayer, yet when I frequently see the whole of this basement full, and see you sitting in the aisles on Monday evening (though some careless people say, "Oh, it is only a Prayer Meeting!"), it does cheer and make glad my heart. We cannot lose the blessing while we keep the spirit of prayer! I want you to pray still more. Among other topics, I suggest to you much more prayer for your children and for your families. We must have them saved, Beloved. We cannot bear it that our children should be cast away! The angel said to Lot, "Have you here any beside?" I say that to each of you tonight. Have you in London any beside? You have seen some saved—are there any left? Is there one left? Oh, Father, never cease to pray till that one child is brought to God! Let your prayers go up perpetually, "Oh, that Ishmael might live before You!" When you have done with your families, pray for your neighbors. You need never be short of objects for petition in this great city which is so full of sin! In these times of poverty and distress, men, perhaps, are more easily reached than they ever were. Let us pray more for them and may the Eternal God soften them in their distress and bring them to Himself. I claim myself to have a very special right to the prayers of some here. I think I have a right to the prayers of all the members of this Church, but on some of you in particular I have a claim which none can dispute, for it has been through the Word preached here that you have been brought from darkness to the Light of God, and I charge you, my children in Christ, by the love which I trust subsists in your hearts, never forget me in your prayers! You know not how much I need it. It is not possible for any but God to know how much I need the daily prayers of the Lord's people! Others of you are members of other churches. Well, pray for your ministers and pray for us all. The weakest of us will be strong when you pray! The strongest will grow weak when you flag. Brothers and Sisters, pray for us that we may be faithful, earnest, useful! And we say, as you shall pray for us, so may God help you in that day when you shall draw near unto Him for yourselves in distress. Pray for all your fellow Church members. Pray for the backsliding, pray for any that are faltering, pray, I beseech you, for our work connected with the Church here. I ask your prayers for our college, in particular, that our Brothers who are going out to preach the Gospel may go as God-sent servants, having their feet winged with love and their souls fired with zeal!

¡Una y otra vez, y otra vez lo diría! Si nunca le dijera otra palabra más, creo que concluiría diciendo: ¡Hermanos y hermanas, oren por nosotros! ¡Oren por ustedes mismos, por sus familias y por sus vecinos! "Continúen en oración." "Velen y oren." Velen continuamente, pero también oren, y el Señor los escuchará, por causa de Jesús. Amén.

EXPOSICIÓN DE C. H. SPURGEON: MATTHEW5:41-48; 6:1-8.

Verso 41. Y a cualquiera que te obligue a ir una milla, ve con él dos. Si puedes prestarle algún servicio, hazlo alegremente, hazlo con disposición. Haz lo que él quiera de ti.

Da a quien te pida, y no te apartes de quien quiera tomar prestado de ti. Este es el espíritu del cristiano: vivir con la intención de servir.

43-46. Habéis oído que se dijo: Amarás a tu prójimo y odiarás a tu enemigo. Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen; para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos; porque él hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos. Porque si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿No hacen también lo mismo los que no conocen a Dios?

46-48. ¿Ni siquiera los taberneros hacen lo mismo? Y si saludas solo a tus hermanos, ¿qué haces más que a los demás? ¿Ni siquiera los taberneros lo hacen? Sé así como tu Padre que está en los cielos es perfecto, levántate de la hombría ordinaria. Ve más allá de lo que otros podrían esperar de ti. Ten un estándar alto. "Sé perfecto, así como tu Padre que está en los cielos es perfecto."

MATEO 6:1-8.

Verso 1. Mirad que no deis vuestra limosna delante de los hombres, para ser vistos por ellos; de lo contrario, no tenéis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos. Nuestro bendito Señor no dice a Sus discípulos que den limosna, sino que da por sentado que lo hacen. ¿Cómo podrían ser Sus discípulos si no lo hicieran? Pero les dice que tengan cuidado de no hacerlo para obtener honor y crédito por ello. ¡Oh, cuánto se hace en este mundo que sería muy bueno, pero se arruina por el motivo con que se hace, buscando ser vistos por los hombres! "No tenéis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos."

Por tanto, cuando des a los pobres, no hagas tocar trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles, para ser glorificados por los hombres. De cierto os digo que ya tienen su recompensa. ¡Para que nunca tengan otra! Han sido pagados una vez por ello con la aprobación de sus semejantes. Nunca tendrán ninguna otra recompensa.

3-5. Pero cuando des limosna, que no sepa tu izquierda lo que hace tu derecha: para que tu limosna sea en secreto; y tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará abiertamente. Y cuando oren—Él no les dice a sus discípulos que oren, sino que nuevamente da por hecho que lo hacen—y no puede ser cristiano quien no ora. "Un alma sin oración es un alma sin Cristo." "Cuando ores"—

No serán como los hipócritas: porque ellos aman orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles para ser vistos por los hombres. De cierto os digo, tienen su recompensa. Todo lo que alguna vez recibirán. La gente dice: "Qué hombre tan piadoso es al orar en la esquina de la calle." Sí, pero esa es la recompensa. La oración morirá donde fue ofrecida.

Pero tú, cuando ores, entra en tu aposento. Entra en algún rincón tranquilo—un lugar secreto—a donde sea. 6. Y cuando hayas cerrado tu puerta para que nadie pueda oírte—sin desear que nadie sepa siquiera que estás orando. "Cuando hayas cerrado tu puerta."

6-8. Ora a tu Padre que está en secreto; y tu Padre, que ve en secreto, te recompensará abiertamente. Y cuando recéis, no uséis repeticiones vanas, como hacen los paganos, porque creen que serán escuchados por su mucho hablar. No seas así como ellos, porque tu Padre sabe lo que necesitas antes de que se lo pidas. Las oraciones nunca se miden por el jardín en el Cielo. Se estiman por su peso. Si hay sinceridad en ellas—verdad, sinceridad—Dios las acepta por breves que sean. De hecho, la brevedad suele ser una excelencia en la oración. Por tanto, nunca usemos repeticiones vanas.