Sermón 3439 | Hombre Transitorio—Palabra Eterna de Dios

"La hierba se marchita, la flor se desvanece; pero la Palabra de nuestro Dios permanece para siempre." Isaías 40:8.

UNAS POCAS reflexiones, primero, sobre las cosas que se marchitan. Luego, una o dos palabras sobre esa palabra que perdura. Y luego las lecciones que sugerirá el contraste. I. LAS COSAS QUE SE MARCHITAN.

Las cosas que se marchitan: la hierba y su flor; el hombre y todo lo que proviene del hombre; la criatura y todo lo que surge de la criatura. Tendemos a pensar que el hombre es una criatura de larga vida, y al observar razas y naciones, consideramos la historia de la humanidad como si tuviera considerable duración. Si pudiéramos formar alguna idea de la eternidad, nos ridiculizaríamos por pensar que mil años o seis mil años son algo en absoluto. ¡Son apenas como un reloj en la noche en comparación con las edades interminables de la vida de Dios! ¡Apenas han llegado que ya se han ido! Miramos la hierba como algo efímero y hablamos de la fragilidad así como de la hermosura de las flores, ¡pero acaso hay tanta diferencia? Ellas tienen sus estaciones, nosotros tenemos las nuestras, y las estaciones no difieren tanto después de todo. ¿Qué importa si ellas duran un mes y nosotros duramos 70 años? Sin embargo, cuando ambos se han marchitado, ¿qué significa realmente? ¡El que murió ayer está tan muerto como aquel que falleció hace mil años! Y cuando la estación ha terminado, viene a ser prácticamente lo mismo, ya contemos esa estación por años o la contemos por horas. Después de todo, la cosa de corta vida y nosotros somos primos, y, mirados a la luz de la eternidad, nosotros y los insectos somos cosas que son y no son, flotando por un momento en los rayos de sol, y luego se van de la tierra de los vivos. La voz que clamaba en el desierto advirtió a toda la humanidad de esa verdad familiar, que todos los hombres, siendo sólo carne, pasarán de la misma manera que toda la hierba. La hierba, siendo solo hierba, seguramente, en su estación, llegará a la guadaña, o se marchitará donde está.

Pero el significado del texto, tal como lo revela el contexto, no es solo que el hombre es frágil y debe morir, sino que todo lo relacionado con el hombre es así: todo lo que el hombre puede hacer, todo su entorno, especialmente todo en lo que el hombre se gloría, como la hierba puede gloriarse en su flor, todo de lo que el hombre se jacta, que mide y estima a sí mismo, también pasará. Y les recordaré esto, queridos amigos, que si se alegran en algo que pertenece al tiempo y al sentido, pueden disminuir lo que el poeta llama, 'este ardor sin sentido', y pueden dirigir sus afectos hacia algo más digno de un espíritu inmortal. ¡Recuerden que todas las esperanzas del hombre que tienen que ver con el hombre son como la flor de la hierba!

Quizás estés poniendo tus esperanzas en ese querido muchacho cuando haya crecido y alcanzado la madurez. ¡Qué consuelo y apoyo será! O tu esperanza descansa en esa especulación que confías que tendrá éxito, o quizás más sólidamente, en las ganancias de la perseverancia que, aunque lentas, son seguras. No pongas tus esperanzas en ninguna de estas cosas, pues si lo haces, pueden terminar en decepción al intentar asirlas, ¡como las manzanas de Sodoma, que son hermosas a la vista, pero que se convierten en cenizas en la boca! Estas esperanzas pueden ser huevos que nunca serán incubados, fantasmas que no tienen realidad en sí. Si tus esperanzas están fijadas en la Palabra de Dios—la Palabra que perdura—sé tan optimista como quieras, ¡pues nunca serás engañado! Pero si tus esperanzas son terrenales, escucha el clamor del Profeta—"Toda carne es hierba, y toda su gloria como la flor del campo"—tu esperanza se marchitará como lo hacen las flores.

Igualmente será con las alegrías que ya has alcanzado. Tal vez no estés enteramente esperanzado contigo mismo. Has pasado la temprana mañana de la vida y has realizado algo. Estás contento y eso es ser rico. Estás agradecido de que Dios te haya sonreído en la Providencia y que te haya bendecido en muchos aspectos. Sí, pero aún así incluso la satisfacción puede ser un pecado si es una satisfacción terrenal que frena tus aspiraciones hacia los cielos. Si estás lo suficientemente contento como para decir con el hombre rico: "Alma, descansa, tienes muchos bienes guardados para muchos años", entonces recuerda que de todos los logros de este mundo, en cuanto a placer, satisfacción y riqueza, puede decirse: "La belleza de ellos es como la flor del campo." Morirás y dejarás estas cosas — y entonces, ¿qué placer tendrás en tu jardín, en tu hogar, en tus habitaciones bien abastecidas y en tu dinero? ¿Qué pueden ofrecerte todos estos cuando tus ojos estén vidriosos en la muerte? O, antes de que te separes de ellos, estas cosas pueden irse de ti, porque las riquezas tienen alas y muchas veces con un solo golpe de la mano de la Providencia, ¡todas estas aves han volado a nidos en otro lugar!

Pero si esto es cierto respecto a las esperanzas comunes y los logros ordinarios, no debes pensar que no lo sea en asuntos superiores, porque en estos también ocurre de igual manera. Supongamos que hemos estado buscando adquisiciones intelectuales, que hemos sido grandes estudiantes, que hemos leído muchos libros, que hemos intentado ser eruditos. Ahora bien, hay algo en esto mucho más elevante que en buscar juntar tantas monedas del reino, pero aun así, todo el aprendizaje que proviene del hombre y que se encuentra en el hombre, no es más que como la flor del campo que se marchita. Encontraréis, amigos, que "mucho estudio es fatiga para la carne, y el que aumenta el conocimiento, aumenta el dolor para sí mismo". Cuanto más sabes, más descubrirás de tu propia ignorancia —y a medida que alcanzas lo que crees que es la luz, hallarás que el exceso mismo de luz te provoca una mayor sensación de la oscuridad circundante. Y cuando llegue el momento de morir, si has descuidado el conocimiento de Dios, ¿de qué te servirá haber medido las estrellas, haber contado esos enormes astros, haber sondeado las profundidades de los océanos o haber alcanzado las cumbres de los montes? ¿Dónde están todas las filosofías del hombre en el Infierno? ¿Dónde está toda la sabiduría de aquel cadáver que duerme en el sepulcro, mientras el espíritu es expulsado de la Presencia de Dios? Toda esa belleza no es más que como una flor marchita.

Quizá, sin embargo, estás acumulando a tu alrededor amor, que es el tesoro más rico y la mejor de las sabidurías. Vives en los afectos de tu hogar, y eres agradecido de hacerlo, y te honro por haber pensado que era mejor ganar el amor de los demás que acumular egoístamente algo para ti mismo. Pero aún así, querido amigo, recuerda que ¡aun esto debe pasar! No hay un niño en el hogar que sea inmortal. El objeto más querido de tus afectos debe, sin duda, antes o después, sucumbir bajo las flechas de la muerte. ¡Arquero insaciable! Llevas muchas flechas y no perdonas corazones humanos. Todos los nacidos de mujer deben ser objetivos de tus dardos. No pongas, pues, la elección de tu corazón, como afectos principales, en aquellos seres queridos aquí, sino en otro Esposo, otro Padre, otro Hermano, otro Amigo. ¡Que estas aspiraciones de tu corazón se vuelvan inmortales, no sea que en la amargura de tu espíritu, descubras de todos estos que “la flor de ellos se marchita”.

Yendo un paso más allá, hay una especie de vida espiritual, así llamada, que no es de Dios, y aun esta, proveniente enteramente del hombre, se desvanece tanto como todo lo demás que es humano. Amados, si tú y yo buscáramos obtener justicia mediante la obediencia exacta a la Ley de Dios, por la paciencia ante el sufrimiento, por el celo en el servicio a nuestro Maestro—si tuviéramos éxito en esta justicia y, año tras año, por la consistencia del carácter y la excelencia de la conducta, ganáramos la estima de nuestros semejantes y la mereciéramos, todavía, fíjate bien—¡incluso esa justicia, si no fuera obrada en nosotros por el Espíritu Santo, sino solo fruto de nuestra propia resolución, sería como la flor de la hierba, y a su debido tiempo se marchitaría! ¿Recuerdas cuando tu justicia se marchitó? Algunos de nosotros nunca olvidaremos cuando la nuestra lo hizo. Nos enorgullecíamos mucho. Suponíamos—y probablemente no estábamos equivocados en la suposición—que éramos tan buenos como nuestros vecinos, y estábamos satisfechos con esta creencia. De hecho, teníamos algún grado de generosidad, buen sentimiento y buen deseo hacia Dios, de cierta manera, y en todo esto nos envolvíamos y decíamos: "¡Seguramente esto será suficiente! ¡Puedo aventurarme a la eternidad con tal preparación como esta!" Pero ¡oh!, cuando el Sol de Justicia comenzó a brillar en nuestras almas, aunque trajo sanidad bajo Sus alas a todo lo bueno dentro de nosotros, ¡trajo muerte a toda esta orgullosa justicia nuestra! Y cómo comenzó a decaer, deteriorarse y marchitarse—justo como un lirio que se rompe cuando el calor del sol comienza a caer sobre él. Seguramente, hermanos y hermanas, lo mejor que el hombre puede hacer por sí mismo, con toda su diligencia y todo su cuidado, ¡no es más que una flor que se desvanece! Y cuando se sienta cómodo en su satisfacción y dice: "No veré aflicción. He servido a mi Creador. Gracias a Dios que no soy como los demás hombres", incluso entonces está desnudo, pobre, ciego y miserable—una flor marchita, maltratada y destruida, aunque piense que "él es como una rosa de Sarón, o un lirio del valle."

Así que, hermanos y hermanas, es igualmente cierto para todo en el hijo de Dios que no viene de Dios. No solo nuestra propia justicia es una vanidad de justicia, sino que todos nuestros logros en la vida divina, hechos en nuestra propia fuerza, se marchitarán. ¡Oh, qué estados mentales tan sagrados a veces creemos tener, y cómo nos va en espiritualidad! En parte, creemos en alcanzar la perfección—al menos queremos llegar a una o dos pulgadas de ella. Creemos que el viejo Adán está muerto, y si el diablo no está muerto, pero pensamos que, en cualquier caso, está ocupado en otro lugar y nos va a dejar en paz. Si aún no hemos superado del todo la tentación, creemos que somos cristianos tan experimentados que, si llega la tentación, seremos conscientes de los planes de Satanás y podremos escapar. Pero en un momento todo esto se desvanece. Llega una nueva tentación, nos atrapamos en un lugar para el que no tenemos armadura: resultan heridos y caemos. Oh, la cantidad de santificación de confitería que algunos hemos hecho—esa confitería de jengibre dorada, todo moldeado en las formas más delicadas, pero de alguna manera el soporte en el que colocamos estas cosas se desliza a un lado y ¡hay una ruptura tal! Se ha descubierto tal ascoría y abominación acechando en nuestros corazones que no podríamos haber creído que pudiéramos ser como llegamos a ser. Habríamos dicho, si nos hubieran dicho: "¿Tu sirviente es un perro que debería hacer esto?" —¡pero así acabamos siendo, al fin y al cabo! ¡Hermanos y hermanas, tengo miedo de mis buenos cuerpos! ¡Tengo miedo de mis gracias! Temo cualquier cosa que empiece a pensar que es buena en mí, porque aunque los pecados son peligrosos y aborrecidos, generalmente sabemos cuáles son, y los vigilamos, pero bajo la protección de lo que se supone que es bueno y excelente, el orgullo se cuela, al igual que la autosuficiencia y la seguridad carnal, ¡Y así recibimos muchas puñaladas mortales! Creyente, recuerda cuando te encorajas hacia la devoción, cuando crees que tienes una Gracia Divina y no la tienes, sino que solo tienes lo que te diste a ti mismo—esto no es más que la flor de la hierba y se marchitará—no puede mantenerse.

También creo que está en todos los ejercicios religiosos. Todo lo que es preparado y trabajado por el hombre siempre llega a su fin. Esos entusiasmos en los que algunos se deleitan, no creo que provengan del Espíritu de Dios. Al menos pueden provenir de Su obra tanto como el polvo en el camino tiene que ver con el progreso de un carruaje. Es una molestia que de alguna manera está vinculada a algo bueno, pero el entusiasmo que algunas personas parecen pensar que es el progreso, es como la mosca, cuando se sentó sobre el carruaje, pensó que lo hacía rodar por la carretera. ¡Pero no es así! ¡No es así en absoluto! ¡Cuántas iglesias han sido avivadas hacia una esterilidad perpetua! La vejiga ha sido inflada hasta reventar. Ha habido bombeo y esfuerzo, y una confianza en lo artificial, en lugar de esperar tranquilamente a Dios. La gente ha sido llevada casi a la locura, ¡y esto se ha considerado espiritualidad y obra de la Gracia de Dios! Hermanos y hermanas, es solo la flor de la hierba—una flor muy bonita—a menudo una flor muy tentadora y fascinante—pero todo fallará, ¡porque nada resistirá salvo la obra del Espíritu Santo! ¡Nada resistirá incluso la prueba del tiempo, salvo la obra del propio Espíritu sobre el corazón y la conciencia! Cualquier cosa que provenga del hombre, y no de Dios, desaparecerá tan seguramente como el humo de la chimenea cuando el viento lo sopla, o como la escarcha de la mañana cuando el sol ha salido completamente con su calor ardiente. Tomen esto, entonces, como la primera Verdad de Dios, que todo en nosotros, o de lo que nos gloríamos, en lo que confiamos o nos regocijamos, pasará tan ciertamente como la hierba del campo y la flor que de ella brota. Pero ahora, en segundo lugar, tenemos un tema de reflexión mucho más reconfortante en la siguiente oración—

LA PALABRA QUE PERDURA.

"Pero la Palabra de nuestro Dios permanece para siempre." ¿Qué "Palabra" es esta? Creo que el término se aplica a la Palabra de Dios de cinco maneras diferentes. Primero, es la Palabra de Su propósito. La Palabra de nuestro Dios. ¿Lo ha dicho y no lo hará? ¿Ha propuesto y no se cumplirá? Dios tiene, desde toda la eternidad, un plan maravilloso por el cual manifestará todos sus atributos en la salvación de su pueblo. Ahora, de Su plan Nunca cambiará, y en los detalles de él nunca cambiará. ¡Todo lo que Él ha decretado se cumplirá sin duda! Y en cuanto a la salvación de sus elegidos, todos los poderes del mal, tanto de la tierra como del Infierno, nunca podrán frustrar a la Mente Eterna respecto a la salvación de ninguno de aquellos a quienes Él ha predestinado a la vida eterna. No encontramos ministros predicando a menudo sobre este Propósito Eterno, pero sí encontramos al apóstol Pablo escribiendo a menudo sobre ello. Y los santos de antaño solían contemplarlo con gran deleite. Oh, amados Amigos, hay un propósito en su pueblo, incluso su salvación eterna—y ese propósito se cumplirá tan seguramente como Dios es Dios—sí, aunque antes de la conversión se sumergen en el pecado. ¡Sí, y aunque durante su conversión resistan al Espíritu de Dios! Sí, y aunque tras la conversión se desvíen como ovejas perdidas, el poder de la Gracia Soberana será más que suficiente para la desviación de la naturaleza—y la voluntad de Dios guiará dulcemente en cautiverio divino la voluntad del hombre, y aunque el hombre decida en su propia destrucción—Dios, ¡quien ordena la salvación, cumplirá Su propio propósito, a pesar de la tierra y el infierno! ¡Oh, preciosa Verdad de Dios, sobre la que el hijo de Dios puede recurrir en sus momentos más oscuros! La hierba se marchita, pero la Palabra del Propósito Divino permanece para siempre.

Esta "Palabra" también se refiere a Su Palabra de promesa. Cada Palabra que Dios ha hablado a Su pueblo por medio de promesa es tan verdadera hoy como cuando fue pronunciada por primera vez por el Profeta que originalmente fue enviado con ella. Y si este mundo existiera durante decenas de miles de años, cada promesa aún tendrá los cabellos oscuros de su juventud. ¡Ninguna promesa se volverá obsoleta! Ninguna Palabra de Dios dejará de tener efecto. Puede que se haya cumplido diez mil veces diez mil veces, pero todavía se cumplirá. La promesa será siempre un pozo que fluye para que las almas sedientas beban de él. Será un granero para siempre almacenado para que se suministre el hambre del pueblo del Señor. ¡Qué misericordia para nosotros que la promesa no pueda fallar! Aunque no creamos, Él permanece fiel. El cielo y la tierra pueden pasar, pero ni un ápice o una tilde de la promesa fallará.

Cada una de sus Palabras de Gracia es fuerte, Como la que construyó los cielos— La voz que hace rodar las estrellas, Pronunció todas las promesas.

¡Las Palabras pronunciadas a la Naturaleza por Dios cuando ordenó la siembra y la cosecha, el verano y el invierno, que nunca cesen, todas han sido cumplidas! La promesa de que el arcoíris sería visto en la nube en el día de la lluvia no ha sido olvidada, ni ninguna de las promesas del Pacto ordenado en todas las cosas y seguro será olvidada por el Dios de la Gracia. ¡Oh, cristiano, cómo puedes ir, esta noche, a tu Biblia y leer la promesa y encontrarla tan nueva para ti y tan verdadera para ti como si un ángel viniera del Cielo a traerla en lenguaje fresco desde el Trono Divino! Has perdido a tu hijo. Tu esposo se ha ido. Tus propiedades se han perdido. Tu salud declina. Te aproximas a la muerte, pero la promesa, la promesa todavía es tuya: 'No te privará de ningún bien el que anda en integridad.' 'Nunca te dejaré ni te abandonaré.' 'Mientras tus días, tu fuerza será.' 'Yo soy Dios, no cambio; por lo tanto, ustedes, hijos de Jacob, no serán consumidos.' ¡Las Palabras de propósito y las Palabras de promesa permanecen para siempre!

Entonces, Hermanos y Hermanas, especialmente es así con la Palabra Encarnada. Tenemos el hábito de llamar a la Biblia "la Palabra de Dios." Supongo que eso es suficientemente exacto, pero la Palabra de Dios no es la Biblia; es Jesucristo. Su nombre será llamado, "La Palabra de Dios." "En el principio era la Palabra, y la Palabra estaba con Dios, y la Palabra era Dios." Bueno, ahora, de esta Palabra Encarnada, este Logos Eterno, podemos decir que Él permanece para siempre. "Jesucristo es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos." Cuando yo, un pecador tembloroso, fui al gran Sumo Sacerdote y miré hacia Aquel que llevaba la mitra y el efod adornado con muchas joyas, miré sus heridas, vi las marcas de la sangre, confié en Él, caí a sus pies y le escuché decir: "He borrado tus pecados como a una nube, y como a una nube espesa tus iniquidades," ¡cuán querido fue Él para mi alma aquel día, cuán más hermoso que los hijos de los hombres! Y hoy, aunque han pasado años desde entonces, Él es el mismo, y a Él puedo acudir otra vez, esta noche, como lo hice entonces, y encontrar que todavía tiene la fuente llena de sangre y que su eficacia no se ha disminuido en lo más mínimo! Y así, si llego a vivir hasta la vejez canosa, encontraré que Él permanece igual. Esa preciosa sangre suya—

Nunca perderá su poder,
Hasta que toda la Iglesia redimida de Dios,
Sea salvada para no pecar más.

Oh, tener un Amigo fiel, inmutable, alguien que nunca se va—¡esto es consuelo, de hecho, sin importar las dificultades que puedan venir. La Palabra de nuestro Dios, Cristo Jesús, ¡permanece para siempre!

La cuarta significación del término debe ser sin duda la Palabra del Evangelio—la Palabra de la Verdad del Evangelio que predicamos, pues así dice el Apóstol al citar este pasaje: "Esta es la Palabra que por el Evangelio os es predicada." ¡Esa Palabra permanece para siempre! Hermanos y hermanas, ¡el antiguo Evangelio de los Apóstoles es el Evangelio de hoy! Ha habido una idea en el extranjero sobre los descubrimientos en teología, pero recuerda que todo lo nuevo en la predicación no es verdad—¡y todo lo que es verdad no es nuevo! Podríamos decir, respecto a la predicación del Evangelio: "Lo viejo es mejor." Mantengamos las buenas viejas costumbres. ¡Jamás avanzaréis sobre Pedro y Pablo! Si lo haces, tendrás que volver de nuevo. Todos los avances que hay no son más que una misión inútil, corriendo ante las nubes, corriendo más allá de la Sabiduría de Dios— y quien es sabio más allá de lo escrito solo se encontrará en la necedad. El Evangelio debía haber sido refutado hace años, según la idea de algunos. Los descubrimientos modernos habrían demostrado que esto, aquello y lo otro habían sido todos un error, y habríamos abandonado este dogma como una ilusión y esa otra enseñanza como superstición. Pero no es así. El Evangelio ha pasado por el horno y ha salido como plata, bien refinado. El Evangelio de Jesucristo no ha perdido ni una pizca de su gloria y perfección. No hay ninguna doctrina que haya sido refutada—ni una de ella

La verdad ha sido rota, ni siquiera un solo pilar de la casa ha sido sacudido, ¡ni lo será! Puede haber ateos y deístas, filósofos y escépticos, pero cuando hayan hecho lo mejor, o lo peor, el Evangelio se pondrá en movimiento, como Sansón, cuando había sido atado con sarmientos verdes, y romperá todas sus cuerdas y enviará a los filisteos en confusión, ¡huyendo por todas partes! Cree en el poder del Evangelio, queridos amigos cristianos, y nunca tengas miedo. No creas en la sabiduría de aquellos que se creen más sabios que Dios, y no tiemblas ante todas sus jactancias. Muchos hombres abren la boca más ampliamente cuando no tienen nada que decir, y así puede ser con estos. No presumirían y se jactarían tanto si se sintieran seguros, pero sintiendo que no han tocado la vitalidad de nuestra religión, no hacen más que enfurecerse y delirar.

Y en quinto lugar, este término, "La Palabra de nuestro Dios" se refiere a la vida espiritual interior del cristiano, porque recuerden, ustedes son vivificados por la Semilla incorruptible que vive y permanece para siempre—y esa Semilla incorruptible se dice que es la Palabra de Dios. Ahora bien, toda otra semilla en el mundo, y la que proviene de una fuente mortal, muere, pero la Semilla de la Verdad Divina, depositada por el Espíritu Santo en el corazón, es incorruptible y, por lo tanto, vive y permanece para siempre. ¡Qué bendición es recibir la Palabra de Dios en el corazón, porque si Dios la pone allí, nadie salvo Dios puede sacarla de nuevo! Si recibes una palabra en tu corazón de los labios de un hombre, los labios de otro hombre pueden expulsarla, pero si recibes la Verdad viva grabada en tu alma por Dios, el mismo Espíritu Santo, entonces puedes desafiar al diablo mismo a eliminar la gloriosa obra. ¡Oh, Amado, recuerda las Palabras de Jesús, "El agua que yo le daré será en él una fuente de agua que brota para vida eterna". "El que vive y cree en Mí," dice Cristo, "aunque haya muerto, vivirá aún." No encontramos a nuestro Maestro hablando de que esta nueva vida se decadencia, ni de que la fuente que Él pone en el alma se seque, sino que dice, "De él brotarán ríos de agua viva." Y, "Yo doy a Mis ovejas vida eterna, y nunca perecerán; ni nadie las arrebatará de Mi mano." Los hombres pueden morir, pero los cristianos no—quiero decir que la vida natural expira, pero la vida celestial nunca muere. La muerte no afecta el principio que Dios implanta en la Regeneración. No, libera ese principio. Lo libera de la esclavitud de la carne y la sangre, de la esclavitud de la corrupción e introduce en la libertad, en una región donde puede expandirse y desarrollarse, y llegar a toda su gloriosa perfección. ¡El pasto se marchita, la flor se desvanece, pero la perdurable Palabra de nuestro Dios ni se marchita ni se desvanece, sino que permanece firme para siempre! Y ahora, para concluir—

¿CUÁLES SON LAS LECCIONES QUE DEBERÍA ENSEÑARNOS ESTE FUERTE CONTRASTE?

Todo lo de la criatura muriendo, todo lo del Creador viviendo, todo lo del hombre marchitándose, todo lo de Dios floreciendo en la juventud eterna — ¿qué debería decirnos esto? Pues, debería decirnos, primero — ¡No tejes una corona de flores que seguramente se marchitará para tu frente! ¿Buscas fama? ¡Que sea la fama que viene de Dios! ¿Buscas riqueza? ¡Que sea una riqueza que será válida en los cielos! ¿Buscas amor? ¡Que sea un amor que existirá donde no se casan, ni se dan en matrimonio, sino que son como los ángeles de Dios. ¿Flores? Sí, si quieres, pero recógelas en el Paraíso. ¿Guirnaldas? Sí, si te place, pero que se tejan en los propios jardines del Rey, en esa tierra donde —

"La primavera eterna permanece, y nunca se marchitan flores." ¡Eres inmortal, cambia por inmortalidad! Nunca morirás, cristiano—hay una nueva vida dentro de ti—¡existirás para siempre! Igual que la vida de Dios será tu vida. Ah, entonces, no recojas trivialidades—cosas que se derriten. Que tu vida no sea como el sueño de un tacaño, que sueña que recoge oro y despierta y se ha ido. No seáis como ese necio emperador romano que llevó a sus tropas a Britania, las desembarcó en pleno estado, ordenó a cada hombre recoger un puñado de proyectiles y luego regresar a Roma con gran triunfo. Había tomado Gran Bretaña, dijo—aquí estaban las conchas de la costa. Oh, nunca digas: "He conquistado la vida—¡aquí está el dinero! Puedo decir que he vivido a lo grande—¡aquí está el honor!" Oh, estas cosas no son más que conchas rotas en la orilla. Busca joyas y perlas que sean joyas y perlas ante Dios, que Él considere preciosas porque perduran y continúan en la eternidad. Querido oyente, busca la riqueza de tu alma. Busca que tus pecados sean perdonados. ¡Procura envolver tu alma en la justicia de Cristo—esa prenda que la polilla no puede preocuparse! ¡Busca ser uno con Jesús! ¡No hay nada bajo las estrellas que merezca la pena si no tienes estas cosas! Confía en él. Todo lo demás será como una burbuja en una ola, se derretirá y volará ante ti, si no tienes confianza en Jesús. Ahí está la primera lección. Como toda la tierra se derretirá y se desvanecerá, no construyas tu casa con estas sombras, sino con vigas sólidas y piedras talladas que resistirán a través de los siglos y durarán por la eternidad.

Otra lección. Si estás del lado de Dios, nunca tengas miedo del oponente más poderoso. ¿Qué son? ¿Qué son? ¡Hierba! ¿Dónde está la segadora? Entonces viene, y se acabó con ellas. ¿Y cuáles son sus jactancias, y cuáles sus reproches? ¡La flor de la hierba! Aquí viene una brisa—el aliento agudo del invierno, ¡y se han ido! Algunas personas siempre le temen al Papa, y algunas están terriblemente alarmadas por el Puseyismo, algunos se escandalizan por el movimiento de la Iglesia Amplia. ¡No sé a dónde vamos a ir, Hermanos y Hermanas, según los reportes que recibimos diariamente de aquellos que deberían saber! ¡Estamos en un estado terriblemente malo y parece que la Iglesia de Dios va a ser destruida, vendida por madera vieja y acabada! ¡Y habrá quemas en Smithfield otra vez, y no sé qué más! ¡Ah, el Señor sabe cómo cuidar de Su Iglesia sin la ayuda de algunos de esos caballeros que están tan empeñados en cuidarla últimamente, y estoy bastante seguro de que si Él no pudiera cuidarla sin ellos, no hará mucho con ellos! ¡Pero Su Verdad de Dios nunca se sacudirá ni será movida, pase lo que pase! Nunca necesitas alarmarte. Si todos los reyes, y emperadores, y cardenales, y papas, y sacerdotes, y grandes hombres y hombres poderosos, y comerciantes, y multitudes, y masas se levantaran contra la Verdad del Señor y contra el Ungido del Señor, ¿qué importaría? ¿Quién eres tú para temerle a un hombre que morirá, y al hijo del hombre que no es más que un gusano? La hierba en el campo—¡que se jacte! ¿Qué le importa al Rey con Su ejército la hierba? “Por qué,” dice, “¡los caballos de Mi caballería comerán la hierba! Pronto desaparecerá.” Así que Dios derribará toda su ostentación de fuerza. En una hora, si Dios así lo quisiera, ¡podría convertir al mundo! En una sola hora, si así le placiera, las supersticiones dominantes serían abandonadas, y los viejos sistemas de idolatría caerían. Nunca pienses en la Iglesia de Dios como si estuviera en peligro. Si lo haces, serás como Uzá—tenderás tu mano para sostener el Arca y provocarás la ira del Señor contra ti. Si estuviera en peligro, te digo, ¡no podrías salvarla! Si Cristo no puede cuidar de Su Iglesia sin ti, tú no puedes hacerlo. Quédate quieto, y reconoce que Él es Dios.

¿Quién soy yo para que deba agitarme por la seguridad del Imperio de Francia y deba ir a Napoleón y decirle que temía que el imperio fuera inseguro, y que he venido a ayudarle a gestionar el Gobierno? Creo que deberían enviarme de regreso a mis asuntos. Y así, seguramente, cuando usted comienza a decir: "¡La Iglesia está en peligro! ¡La Iglesia está en peligro!" ¿qué le importa eso? Estaba antes de que usted naciera; ¡estará cuando se haya convertido en carne de gusano! Cumpla con su deber. Manténgase en el camino de la obediencia y no tema. Quien hizo la Iglesia sabía por qué pruebas tendría que pasar, y la hizo de tal manera que puede soportar las pruebas y enriquecerse con ellas. ¡El enemigo no es más que hierba, la Palabra del Señor permanece para siempre!

Así que, Amado, ten atención, que cada uno de nosotros preste atención a que nos mantenemos en la Verdad perdurable de Dios. Nunca nos dejemos tentar por el destello de la novedad, ni por las atracciones de la supuesta inteligencia, a apartarnos de la Palabra de Dios. "A la Ley y al Testimonio: si no hablan según esta Palabra, es porque no hay luz en ellos." Si nuestro credo está compuesto en parte por la Palabra de Dios, en parte por las tradiciones de los Padres y en parte por las especulaciones de los pensadores, será como la imagen de Nabucodonosor—parte de oro, parte de hierro y parte de barro—y la arcilla volará y el hierro se fundirá. Pero si podemos obtener un credo que sea inventado, en la medida en que nuestros pobres juicios falibles nos permitan, en conjunto de la Palabra de Dios, entonces tenemos un credo que podemos llevar con nosotros por la eternidad. La Palabra del Señor perdura para siempre. Cómo me gusta que mis propios pensamientos y creencias se pongan en evidencia de vez en cuando. No creo que haya una sola doctrina de la que no haya dudado. Me alegra tener que decirlo ahora, por doloroso que haya sido el proceso. Ha sido una bendición tener que investigar al fondo de todo esto, conseguir argumentos a favor, desenterrar y ver si las raíces estaban sanas y sanas, ¡y oh, cuánto de lo que creemos saber va a los perros en la hora del juicio! Pero aquello que nos llega a través de la Palabra, y sobre lo que podemos dar un, "Así lo dice el Señor", eso, y solo eso, estará con un hombre honesto que se somete a un examen diario—y pide al Espíritu Santo, como el fuego de un refinador, que atraviese y atraviese su alma. Temo que hay muchos que no pudieron soportar el día en que esta obra llegara a sus corazones. Actúa como el fuego de un refinador y como el jabón de fuller. ¡Consume mil fantasías! No sé qué de predilección y prejuicios se borran. ¡Quizá algunos aquí renuncien a algunas de sus cosas más preciadas! Puede que implique un sacrificio solemne por el futuro, pero les ruego que lo hagan. No te pongas del lado de la hierba que debe marchitarse, porque debes marchitarte con ella si la tomas para tu defensa. ¡Pero mantente fiel a este gran y viejo libro! Guardad la Palabra de Dios, porque esto no se marchitará ni vosotros si permanecéis en el Espíritu vivo de Dios con firmeza y firmeza lo que esta Palabra os enseña.

Dios concédenos esto, y a Él sea la alabanza por siempre. Amén.

EXPOSICIÓN POR C. H. SPURGEON: SALMO 119:153-174.

Verso 153. Considera mi aflicción y sálvame, porque no olvido Tu Ley. Tanto como si dijera: "Señor, no te olvido—no me olvides a mí." Tu Gracia ha conservado mi memoria—que tu Gracia me conserve por completo.

154-56. Defiende mi causa y líbrame: vivifícame según tu palabra. La salvación está lejos de los malvados, porque no buscan tus estatutos. Grandes son tus tiernas misericordias, oh SEÑOR, vivifícame según tus juicios. ¡Oh, cómo los santos necesitan ser vivificados! ¡Saben que lo necesitan! Sienten que se embotan, y no pueden soportarlo; no son felices a menos que posean gracia viva y verdadera luz.

157-158 Muchos son mis perseguidores y mis enemigos; sin embargo, no me aparto de Sus testimonios. Contemplé a los transgresores, y me entristecí; porque no guardaban Su Palabra. La sola vista de ellos me dio dolor. Aunque intentaban ser alegres, no me divertían, y los contemplé y me entristecí, "porque no guardaban Su Palabra."

Considera cuán amo tus preceptos: vivifícame, oh SEÑOR, conforme a tu misericordia. Mi corazón es recto, te amo, pero me siento entumecido y pesado. Señor, ven y vivifícame, no conforme a mi amor hacia Ti, sino conforme a tu misericordia, ven y vivifícame. "Tu Palabra es verdadera desde el principio"—desde la primera página del Libro del Génesis hasta la última—verdadera en todo, verdadera desde el primer momento en que comenzó conmigo. Cada promesa ha sido cumplida. No ha habido falsedad en todo el camino.

Tu Palabra es verdadera desde el principio: y todos tus juicios justos permanecen para siempre. "Los príncipes me han perseguido sin causa." David era un príncipe—y un hombre espera ser tratado justamente por sus pares—pero no fue así en su caso.

Los príncipes me han perseguido sin causa: pero mi corazón se asombra de Tu Palabra. Cuando nos asombramos de la Palabra de Dios, no nos asombraremos de los príncipes. El temor de Dios es la mejor cura para el temor de los hombres.

Me regocijo en Tu Palabra, como alguien que encuentra un gran botín. ¡Tenía más alegría al leer las Escrituras que al ganar una gran batalla o al ser sorprendido al encontrar un gran tesoro!

Odio y aborreco la mentira: pero Tu Ley sí amo. Ahora bien, los orientales no odiaban mentir; generalmente intentaban ser competentes en ello. El único defecto de acostarse con ellos es ser descubiertos—entonces piensan que debieron ser muy inhábiles. David, por tanto, estaba muy adelantado a su tiempo—muy adelantado a sus compatriotas.

Siete veces al día te alabo a causa de Tus juicios justos. ¡Él no podía tener suficiente de alabanza! Lo hacía con frecuencia, lo hacía perfectamente—siete veces al día—y si alababa a Dios siete veces al día a causa de Sus juicios justos, ¡cuánto más debemos hacerlo nosotros a causa de Su abundante Gracia! Ah, hay una causa especial para dar gracias.

165-166. Grande paz tienen los que aman Tu Ley, y nada los hará tropezar. SEÑOR, he esperado en Tu salvación, y he cumplido Tus mandamientos. Dos cosas buenas para poner juntas: la esperanza en la misericordia de Dios y la obediencia a la voluntad de Dios.

168-174. Mi alma ha guardado Tus testimonios; y los amo en gran manera. He guardado Tus preceptos y Tus testimonios: porque todos mis caminos están delante de Ti. Acérquese mi clamor delante de Ti, oh SEÑOR: dame entendimiento conforme a Tu Palabra. Llegue mi oración delante de Ti: líbrame conforme a Tu Palabra. Mis labios publicarán alabanza cuando me enseñes Tus estatutos. Mi lengua hablará de Tu palabra: porque todos Tus mandamientos son justicia. Ayúdame Tu mano, porque he escogido Tus preceptos. Anhelé Tu salvación, oh SEÑOR, y Tu Ley es mi deleite. ¿No podemos decir eso, queridos Amigos, esta noche? Espero que podamos—con todas nuestras faltas y extravíos, sin embargo la Ley de Dios es nuestro deleite—y si pudiéramos tener nuestro deseo, nunca volveríamos a ir más allá de sus restricciones, ni quedaríamos cortos de sus demandas.