Sermón 3451 | Gran Gloria

With that, "God forbid," Paul makes a clean sweep of every other ground of boasting and casts himself upon the one only chosen object of his soul's glorying. And yet, if you will think of it, Paul had, after the fashion of other men, many things in which he might have gloried. If it had so pleased him, he might have boasted of his pedigree, for he was "a Hebrew of the Hebrews." He could trace his genealogy, as the pure Hebrews could, up to that great fountain of nobility—Abraham himself! If he had pleased, he might have boasted in the precision of the former ritual which he had practiced, for he could say that as touching the Law of God, he had been a Pharisee—a man observant of the minutest points of the very letter of the Law, careful for its doctrinal tittles, not allowing even the gnat to escape him, but straining after it with care. And yet the Apostle did not care to boast, either of his pedigree or of his ritualism. He casts them both aside and though he had once gloried in them, he now counted them but dross, that he might win Christ and be found in Him! Surely, if the Apostle had wished it, he might have gloried in his martyr life. He did once give a list of what he had suffered, and he added, "I have become a fool in glorying; you have compelled me." Had he not been beaten with rods, shipwrecked, subject to perils from robbers, perils from false brethren, imprisonment and stones? And yet you never hear him glory in that wonderful martyr life of his! Among the Apostles, he was no less than the chief in that which he suffered, and yet he says, "God forbid that I should glory in it." He might have gloried in the Revelation which he received. Who among us has ever seen or heard what Paul was made to see and hear when he was caught up into the third heavens to hear things which it is not lawful for a man to utter? He might, if he had chosen to boast, have boasted in this Revelation, but he did not do so. "God forbid," said he, "that I should glory," and that, "God forbid," includes even that Revelation! Among scholars Paul might have taken an eminent position. He was well qualified to speak in the Areopagus, for even there, in that profound assembly, was probably not one with greater knowledge and of more subtle mind than he, who was once called, "Saul of Tarsus." Read the Epistles, Brothers and Sisters! Why, the Apostle has the instinct of Bacon and the insight of Sir Isaac Newton! The man seems to have looked through a question, where others would have looked round about it and have seen nothing. Yet, though he must have felt a human delight in the talents which God had given him—and must have known that he possessed them—he still says concerning them, "God forbid that I should glory." He seems to take all that he had, all that he did, and all that he was, and put it all away—and come forward with no other theme upon his lips, and no greater love in his heart, except this—Jesus Crucified for the sons of men. Jesus to be great among the nations. Jesus, the slaughtered Lamb, to be made unto men their life from the dead, their salvation from going down into the Pit. "God forbid," he says—that memorable speech, that eloquent declaration, that glorious self-denying, yet exalting resolve—"God forbid that I should glory, save in the Cross of our Lord Jesus Christ!" We shall be brief upon each point at this time, but the first enquiry must naturally be what is this cross in which Paul resolved to glory?

No es necesario que se les diga, hermanos y hermanas, que Pablo no le daba importancia a la cruz material, ni al “signo de la cruz”. Saben que hacer la señal de la cruz y rendirle veneración religiosa es tan gran superstición como creer en las brujas y, quizás, a medida que los hombres se ilustren, se preguntarán cómo es que algunos pudieron pensar que una cruz tenía más santidad que un círculo o un paralelogramo, porque realmente no hay santidad en la señal de la cruz, y a veces deseo que algunos cristianos no apoyaran ese emblema, ya que parece implicar una reverencia supersticiosa hacia ese tipo de cosas. Pablo no quiso decir nada semejante. Él habría abandonado con desprecio cualquier uso supersticioso de la cruz o el crucifijo, y lo haría ahora si estuviera aquí, y espero que el resultado fuera que, así como en Éfeso quemaron sus huestes de adivinación, ahora los hombres reunirían sus casullas, sus albas y todos sus ornamentos y tapicerías y los quemarían en un glorioso montón como resultado de la predicación de la verdadera Cruz de Cristo.

¿Qué quiso decir entonces el Apóstol? Quiso decir, en una sola palabra, la gran Doctrina de la Expiación ofrecida por el Hijo de Dios sobre el Monte Calvario por el pecado. "La Cruz" es el término breve para "sufrimiento sustitutivo", para "Sacrificio vicario", para la ofrenda del Justo por los injustos, para que nos acercara a Dios. El Apóstol nunca fue confuso respecto a este asunto. Dondequiera que iba, predicaba que Dios estaba en Cristo reconciliando el mundo consigo mismo, no imputando sus transgresiones a ellos. Sus declaraciones siempre eran claras. "A éste puso Dios como propiciación por nuestros pecados, y no solo por los nuestros, sino también por los de todo el mundo." Siempre decía que Jesucristo tomó nuestros pecados y los llevó en su propio cuerpo en el madero, que Él fue castigado en lugar nuestro, que las demandas de la Justicia Divina fueron satisfechas por la muerte del Redentor, que Él se hizo maldición por nosotros para que pudiéramos ser enriquecidos y bendecidos por Dios en Él, que lo hizo pecado por nosotros, los que no conocimos pecado, para que fuésemos hechos justicia de Dios en Él. El gran punto maestro de Pablo era que Jesús realmente sufrió para vindicar la Justicia Divina al soportar, en lugar nuestro, el castigo debido a nuestros pecados.

Y también quiso decir con ello ese Evangelio que surge de la Cruz, y que está contenido en estas pocas palabras: "El que cree y es bautizado será salvo." "El que cree en Él no es condenado." "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo." Pablo les dijo a las personas que el Hijo de Dios se hizo Hombre y sufrió en forma humana para quitar la culpa humana, y que quienquiera que, en todo el mundo, viniera y descansara en lo que Cristo había hecho, sería salvo. Este era el Evangelio que proclamaba en todos los lugares. ¡Para el bárbaro y el Escita, este era el Evangelio! ¡Para el griego y el judío, lo mismo! Para el analfabeto, para el erudito, para el rey y para el campesino, siempre era su único tema: un Salvador sangrante y un pecador que mira a Él, un Cristo vivo muriendo, ¡para que un mundo moribundo pueda vivir! Este es ese Evangelio que predicamos de sábado a sábado, que salvará sus almas, y del cual se deleitan en cantar con palabras como estas: "Hay una fuente llena de sangre Sacada de las venas de Emmanuel! Y los pecadores sumergidos bajo esa inundación Pierden todas sus manchas de culpa."

¡Esta era "la Cruz" en la que Pablo decidió gloriarse! ¿Qué había en esta doctrina o hecho en particular para que el apóstol se gloríe en absoluto?

La respuesta es, primero, que hay gloria en el hecho mismo. Es un hecho completamente en sí mismo, único, sin igual. La mitología de los paganos había inventado muchas, muchas cosas extrañas, pero entre todas no hay nada tan hermoso, aunque no fuera cierto, nada tan perfecto en su imaginería como esto—que Dios, el ofendido, renuncie a Su Unigénito para que la Justicia no resulte herida. Al mismo tiempo, Su misericordia podría tener toda su influencia, para que el Unigénito muriera y los ofensores pudieran vivir. ¡No hay nada así en toda la poesía humana! Los hombres tenían grandes imaginaciones poéticas antes, y hubo declaraciones proféticas sobre la venida de Cristo, y profetizaron cosas maravillosas, pero de todos los poetas de todas las naciones, cabe decir que nunca concebieron algo así—¡el ofendido muere para que los ofensores vivan! "Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que cree en Él no perezca, sino que tenga vida eterna." "Aquí está el amor, no porque amáramos a Dios, sino porque Dios nos amó primero." "Amado, contemplad qué clase de amor nos ha concedido el Padre." Ese hecho de que Dios descendiera de la realeza del Cielo, que pudiera tomar sobre Sí la servidumbre de la tierra en forma de Hombre y ofrecerse un sacrificio por el pecado, revela la Sabiduría Infinita, junto con el Amor Infinito de Dios, además de arrojar una luz brillante sobre todos sus demás atributos. Se erige como una maravilla de maravillas, una maravilla de maravillas, en la que el Creyente puede gloriar, ¡gloriarse tanto como quiera! Sabes que no dudamos de este hecho. Lo sostenemos, no, estamos seguros de ello, y es una realidad muy grande para nosotros. Hace algunos años pasaba por una capilla sociniana en este gran Londres nuestro, y vi un anuncio sobre los temas sobre los que se iban a pronunciar los sermones. Si no recuerdo mal, iba a haber un sermón la mañana de un domingo sobre algún tema político—y por la noche iba a haber un sermón sobre la crucifixión, pero la palabra se escribía "crucifixión". Y pensé: "Ah, así es, y aunque no lo digas en serio, para ti es solo una mera ficción, pero para nosotros es real." Creemos que la sangre de Jesús realmente elimina el pecado. Creemos que realmente entregó su vida para redimirnos de nuestra iniquidad—y para nosotros lo más real, sublime, grandioso y conmovedor del alma bajo el Cielo, y aun en el Cielo es esta—que Jesucristo vino al mundo para salvar a los pecadores y murió para salvarlos. El Apóstol, entonces, se regodeaba de ese hecho como un hecho.

Y luego, el Apóstol se glorió en el hecho de contemplar la simplicidad de ello—la simplicidad de la Doctrina que surgió de ese hecho. Frecuentemente se dice: "Oh, estos predicadores evangélicos, estos hombres que predican a Cristo, estos predicadores populares—¡son hombres muy superficiales! Hablan meras trivialidades. No leen a los filósofos alemanes, no profundizan en el asunto ni remueven el lodo—están contentos con simplemente decirle a la gente cosas tan simples y comunes que no se podría esperar que personas iluminadas en este siglo XIX quisieran ir a escucharlos." ¡Es algo muy extraño que sean las únicas personas que sí van a escucharlos! Eso solo muestra, supongo, que también hay mucha gente superficial. Pero nos jactamos, si en algo, de la pura simplicidad de esta Verdad de Dios que predicamos. Si la Cruz de Cristo fuera un enigma maravilloso, cuya respuesta ningún hombre podría adivinar sino un filósofo entrenado durante 50 años, si la entendiéramos así, nos sentiríamos como si apenas valiera la pena contarla, ¡ya que habría tan pocos que podrían beneficiarse de ella! Pero damos gracias a Dios porque tenemos un Evangelio simple que predicarles, porque hay tantos en este mundo que necesitan ser salvos tanto como los más sabios, ¡pero que no podrían ser salvos si el Evangelio no fuera simple! Doy gracias a Dios que cuando Cristo se predica en la Casa de la Unión, allí se le cree, y cuando Cristo es predicado a la nación más ignorante, ¡allí se le recibe! ¡Y Él es igual de dulce y precioso para quienes no saben leer como para los mejor educados! No, no nos sonrojamos, y nunca nos sonrojaremos, porque el Evangelio sea simplemente: "Cree y vive." Pensamos que toda declaración de gran verdad, antes de poder hacer bien al corazón, debe ser simple. Nos parece que su simplicidad es parte de su grandeza—que es más semejante a Dios, darnos un Evangelio que puede ser pronunciado en pocas palabras por hombres simples, que darnos algo complicado y entrelazado—¡cuyo significado nunca podríamos adivinar! Damos gracias a Dios, querido Oyente, que no se necesitan muchos minutos para decirte lo que debes hacer para ser salvo. Cree en Jesús, es decir, confía en Él—¡confía en Él con todo tu corazón! Depósitate completamente en Él—¡no puedes caer más bajo cuando estás allí! Apóyate en Sus brazos, confía en Sus méritos, ¡y serás salvo! ¡Dios no permita que nos glorifiquemos salvo en esta misma simplicidad, que algunas personas critican tan ferozmente!

Pablo se glorió, y nosotros nos gloriamos, en segundo lugar, en la gratuidad y la idoneidad del Evangelio. El Apóstol nunca se encontró en un lugar donde el Evangelio no fuera adecuado. A veces, algunos de ustedes, jóvenes que están aquí esta noche, pueden tener que salir a suplir púlpitos, y pueden tender a preguntarse a sí mismos y preguntarse entre ustedes: "Bueno, ¿qué tema debo tomar?" Les respondo: dondequiera que vayan, prediquen a Jesucristo, ¡y eso será adecuado para toda congregación! Y si no lo es, la congregación que no es adecuada para ello no será adecuada en absoluto, ¡y deberían recibir el doble de ello hasta que se sientan adecuados con ello! ¡Prediquen a Jesucristo! No importa cuán noble sea la audiencia, o cuán pobre, aún así predique la Expiación. Prediquen al Salvador moribundo, en lugar de a los hombres, y nunca podrá estar fuera de temporada. Aquellos hombres que, por el bien de la variedad y la novedad, se alejan de sus Biblias, son como hombres que, por el bien de la riqueza, se alejan de un negocio sustancial que les trae miles, para especular donde la quiebra debe ser su única ganancia. ¡Cerca de la Cruz! ¡No hay tal variedad como en ese único tema! Es como un diamante con mil facetas, cada una reflejando su propia luz dulce. Predicarán a Jesucristo a los ángeles en el Cielo a lo largo de la eternidad y les darán a conocer las insondables riquezas de Dios en Cristo Jesús, ¡y nunca agotarán el tema! ¡Qué bendición, sin embargo, que esta Cruz de Cristo sea tan adecuada para cada persona con la que nos encontramos! Si tomas la Cruz de Jesucristo a la celda de los condenados, ¡no hay nada más que despierte a esa alma dormida! Si la llevas a nuestros criminales, ¡ay, que son tantos!—es el único bálsamo de Galaad para ellos. Llévala a las casas de alojamiento, a los barrios bajos, a las esquinas de las calles de St. Giles, o donde quieras, ¡y esta historia del Hombre, Cristo Jesús, que amó y murió, toca todos los corazones!

Has oído hablar de los groenlandeses. Los misioneros pensaban que primero debían instruirlos en la Doctrina de la Trinidad, así que les predicaban sobre la Divinidad, pero a los groenlandeses no les importaba. Pero uno de ellos, mientras interpretaba, creo, el tercer capítulo de Juan, se topó con ese bendito pasaje: "Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en Él cree no se pierda, sino que tenga vida eterna," y los groenlandeses lo detuvieron y dijeron: ¿Por qué no nos dijiste eso antes?" "Oh, pensé que sería mejor empezar contándoles algunas de las otras Verdades de Dios." "Pero ya sabíamos todo eso, o podríamos haberlo adivinado—¿por qué no nos dijiste esto antes?" Desde ese momento, los buenos moravos levantaron a Cristo como Moisés levantó la serpiente en el desierto, y los ojos y corazones de los groenlandeses comenzaron a mirar hacia Él—¡y Jesucristo fue la Gloria de aquella tierra! Podemos decir de esta Doctrina de la Cruz, como David dijo de la espada de Goliat: "No hay ninguna igual a ella." Es adecuada en todos los lugares, dondequiera que nos encontremos.

Verdaderamente, Hermanos y Hermanas, Pablo bien podría gloriarse en la Cruz si amablemente recordaran los grandes resultados que seguramente provienen de su constante y fiel predicación. No hay tierra donde se haya levantado la Cruz que no haya mejorado por ello. Incluso aquellos países en los que nos hemos visto obligados a considerar las misiones como un fracaso, todavía han recibido muchas bendiciones como resultado. Si la gente no se ha convertido, aún así el llevar la Luz de Dios en contacto con su densa oscuridad ha hecho algo, aunque no todo lo que desearíamos. ¡Miren aquellas Islas del Mar del Sur, donde el salvaje está vestido y en su sano juicio! Vayan esta noche, si pueden, sobre las alas de la imaginación, a los pueblos Bechuana, donde el Sr. Moffat trabajó entre los bosquimanos, cuya existencia del alma incluso allí fue una vez dudosa, ¡y vean lo que se ha hecho allí! Sí, e incluso en esta tierra, con todos nuestros pecados, ¡qué diferentes somos de nuestros antepasados salvajes, y cómo pueden Edimburgo, Londres y Glasgow contarles cómo la instauración de una iglesia o capilla de distrito ha convertido a la población pagana de estos días en una comunidad cristiana! Este es el gran palanca para elevar a las masas. Donde Jesús es predicado, siguen señales y efectos en los que podemos regocijarnos. ¡Cuántos hogares que antes eran sucios y miserables han sido animados y consolados, ahora que el padre es cristiano! ¡Cuántos hombres que solían tambalearse dentro y fuera de las tabernas y bares, ahora se deleitan en cantar otra canción, y en beber otros vinos bien refinados! ¡Qué cambios está realizando la Gracia Divina entre nosotros! ¡Cuántos de nosotros podríamos hablar de ellos mientras vivamos, nosotros mismos siendo cambiados! Entonces diremos, "Dios no quiera que yo me gloríe sino en la Cruz de nuestro Señor Jesucristo".

Sabes, mientras anoche estaba repasando este texto en mi mente, cerré los ojos y vi—porque, verás, a veces se ve mucho más con los ojos cerrados que con ellos abiertos—al mirar, pensé que vi una Cruz ante mí y comenzó a crecer. La vi como nunca la había visto antes. Creció sobre mí—crecía cada momento. La vi descender hacia la tierra, y al descender su base, comenzaron a abrirse las tumbas—porque la resurrección viene de la Cruz—y el Infierno mismo empezó a temblar, ¡porque nada sacude el reino infernal como la Cruz! Luego levanté la vista, y la Cruz había estado creciendo hasta alcanzar el Cielo, llevando consigo a decenas de miles de almas redimidas, y pensé en aquel versículo—"En la Cruz de Cristo me glorío, ¡Dominando sobre los naufragios del tiempo! Toda la luz de la historia sagrada Se reúne alrededor de su cabeza sublime." Bajé la vista y vi sus brazos transversales, y estos comenzaron a extenderse hacia el este y el oeste, y se llevaron los pecados de todo el pueblo de Dios y los llevaron al lugar del olvido, donde nunca serán hallados, mientras que una sombra, tan amplia como el universo, parecía caer sobre criaturas de todo tipo. ¡Y dondequiera que caía, la sombra depositaba las bendiciones del Cielo! ¡Oh, aquella Crucifixión del Señor Jesús—qué profunda, qué alta, qué amplia! La imaginación no puede concebirla, pero el alma se deleita en ella!

Y entonces, mientras parecía mirar con los ojos cerrados, pensé que veía en mi visión una bandada de palomas, revoloteando y asustadas, y ciertamente tenían razón, porque había arqueros detrás de ellas y las flechas afiladas casi les atravesaban el pecho. No, algunas cayeron gravemente heridas. Y se desplazaron a los bosques y volaron al mar lejano, y al desierto, pero las flechas afiladas las perseguían por todas partes, y las palomas no encontraban descanso para las plantas de sus pies. Al fin, un día, se posaron en la Cruz, y vieron que cada flecha fallaba—y algunas disparadas con doble fuerza se astillaban y rompían—¡y caían al suelo! No se lastimó ni una sola paloma, sino que todas encontraron refugio allí. ¡Señor, hazme una de esas palomas! Y que mi alma escape de las flechas de mis enemigos espirituales. Permíteme encontrar refugio en la preciosa Cruz de mi Salvador, porque allí hay refugio, ¡y allí, sola!

Y entonces la imagen cambió y vi ante mí toda la tierra, tal como es ahora, sin lluvia, y estaba toda reseca y parda, y parecía lista para ser quemada. Las plantas bajaban la cabeza y las flores parecían estar deseando que las lágrimas de los ángeles cayeran sobre ellas desde el Cielo, pero nada venía. Sin embargo, observé que en todo momento, dondequiera que caía la sombra de la Cruz, todo estaba verde como en primavera, y cada flor parecía beber el rocío y abrir su copa hacia la luz que emanaba de la Cruz. Todo era fértil allí donde caía la sombra de la Cruz, pero todo estéril en otros lugares. ¿Y no es así? Dondequiera que hay influencia de la sangre redentora, dondequiera que la Cruz sea plenamente predicada y recibida, cada alma es bendecida, feliz y fructífera; pero donde no es así, hay un páramo árido sobre el que no cae el rocío del Cielo.

Y mientras pensaba que veía ante mí una caravana, y había camellos, y cientos de hombres, los conductores de los camellos, y todos estaban acalorados, jadeando y desfalleciendo. Fueron al pozo y retiraron la piedra, pero no encontraron agua allí. Así que continuaron, listos para caer a cada paso. Frente a ellos pensaban ver un arroyo refrescante, pero era un espejismo, y se burlaron de ellos. Pero pensé que los vi detenerse de repente al pie de la Cruz, y justo en su base brotó un manantial claro y cristalino, y cada uno bebió, y siguió su camino renovado. ¿Y qué son los hijos de los hombres, sino una gran caravana en camino hacia reinos desconocidos? ¿Y dónde hay agua para siquiera uno de ellos, excepto al pie de la Cruz? ¡Si beben allí, viven! ¡Si no beben allí, no hay nada para ellos.

Muchas otras cosas pasaron ante mí, pero no puedo detallarlas ahora, porque hemos dedicado demasiado tiempo a este segundo punto y debemos pasar al tercero. El tercer punto, discutido muy brevemente, es este: si nos gloriaremos en la cruz de Cristo, ¿cómo lo demostraremos?

Debemos probarlo confiando en la Cruz. La Expiación debe tener nuestra única confianza, o de lo contrario sería en vano decir que nos gloriamos en ella.

Debemos probarlo, a continuación, manteniéndonos firmes en la Doctrina cuando otros la desafíen. Debemos estar seguros de este Sacrificio vicario de Cristo, que digan lo que quieran los demás.

Debemos probarlo con nuestro celo en propagarlo según lo mejor de nuestra capacidad. Debemos esforzarnos, en la medida de lo que nos sea posible, por contar las buenas noticias a los demás, para que quien crea tenga vida eterna.

Pero hay algunos aquí que son llamados al ministerio y, por lo tanto, a ellos déjenme decirles que debemos demostrar que nos gloríamos en él sobre todo estando preparados para sufrir por ello. Cualquier hombre que sea llamado al ministerio puede, si quiere, tomar ejemplo de aquella cúpula de la Catedral de San Pablo. Allí ves la Cruz sobre el globo. ¡Debes poner desde este momento la Cruz sobre el mundo en todos tus cálculos! Predicar a Jesús y ganar almas—no obtener dinero ni aplauso humano—debe ser la manera en la que demuestras que te glorías en la Cruz.

Pero la manera principal es predicando constantemente sobre ello. ¿Qué debo decir a los jóvenes que están a punto de entrar en el ministerio que les sea más útil que esto? ¡Mantente en la Cruz! ¡Mantente en la Cruz! ¡Siempre predica a Jesucristo! ¡Siempre predica a Jesucristo! Pienso que ningún sermón debería estar sin la Doctrina de la Salvación por la fe en él. No cerraría un solo discurso sin al menos algo sobre creer en Jesús y vivir. ¡Oh, que nuestras lenguas hablaran de nada más que de Jesús! ¡Oh, que fuéramos algo como Rutherford, de quien se decía que tenía una voz chillona en cualquier otro tema, pero cuando comenzaba a hablar de Cristo, el pequeño hombre se erguía y su voz se volvía plena, de modo que el Duque, que era uno de sus oyentes, gritaba: '¡Ahora, hombre, estás en la cuerda correcta!' Oh, seguramente, este es un tema que podría inspirar incluso a los mudos y hacer que los muertos se levanten, para hablar del amor más maravilloso de Jesucristo!

Así, he mostrado, incluso en el poco tiempo que se me permitió, cómo podemos gloriarnos en la Cruz. Pero si lo hacemos, según el texto, no debemos esperar ir al Cielo con zapatillas de plata, porque el Apóstol añade: "Por el cual el mundo me está crucificado a mí, y yo al mundo." Hay dos cruces en esa frase: allí está el mundo crucificado, y aquí está Pablo crucificado. ¿Qué quiere decir con esto? Pues quiere decir que desde que se enamoró de Jesucristo, ¡perdió todo amor por el mundo! Le parecía algo pobre, crucificado, moribundo, y se apartó de él como uno se apartaría de un criminal que pudiera ver colgado en cadenas, y preferiría ir a cualquier otro lugar antes que ver al pobre ser. Así Pablo parecía ver al mundo en la horca, colgado allí. "Allí", dijo, "eso es lo que pienso de ti y de toda tu pompa, y todo tu poder, y toda tu riqueza, y toda tu fama! ¡Estás en la horca, un malhechor, clavado, crucificado! ¡No te daría ni un comino! ¡No daría vuelta mis talones para hablar contigo; todo lo que pudieras darme no se acomodaría a mi gusto más que si me dieran cáscaras. ¡Dáselas a tus propios cerdos y deja que engorden con ello!"

Sabes que el mundo no está crucificado para "los sucesores del Apóstol" y todos los demás que predican meramente como una profesión. ¡Se ganan la vida con ello —el mundo los sostiene— el Estado o la iglesia los paga! El mundo no está crucificado para ellos. Ese es el cambio que ha llegado con los tiempos, pero para el primer Apóstol, el mundo estaba crucificado. Y ahora observa la otra Cruz. Ahí está Pablo en ella. El mundo piensa tan poco de Pablo como Pablo del mundo. El mundo dice: "¡Oh, ese Paul descabellado! Antes era sensato, ¡pero se ha vuelto loco con esa obstinada idea sobre el Crucificado! Ese hombre es un tonto." Así, el mundo lo crucifica. Era algo parecido al caso de Lutero, cuando dijo: "No hay amor perdido entre mí y el Papa de Roma. Él me odia y yo también lo odio con todo mi corazón, alma y fuerza." Así es con el mundo y el cristiano genuino. Si se gloría en Cristo, debe esperar ser malentendido, mal representado y atacado. Y, por otro lado, dirá que prefiere el desprecio del mundo antes que su honra. ¡Preferiría su odio a su amor, porque el amor del mundo es enemistad contra Dios! Bienaventurados ustedes cuando digan todo tipo de mal contra ustedes falsamente por causa de Cristo y del Evangelio. Contemplen, cristianos, el tiempo duro y consigan embarcaciones resistentes que soporten un par de tormentas. ¡Pidan al Señor que les dé suficiente gracia para sufrir y perseverar por ese precioso Salvador que les dará recompensa suficiente cuando lo vean cara a cara, porque una hora con Él compensará todo! Por lo tanto, sean fieles, y que el Señor les ayude así a gloriarse en la Cruz de Cristo. Amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Gálatas 4:12-31; 5:1-4,19-26; 6:1-11

Hermanos, os ruego, sed como yo soy; porque yo soy como vosotros sois: no me habéis hecho ningún daño. Les había hablado del Evangelio, y otros maestros habían venido y habían alejado sus afectos. Él dice: "Ahora soy para vosotros igual que siempre he sido. Ojalá tuvierais el mismo amor hacia mí."

Sabes cómo, a causa de la debilidad de la carne, os prediqué el Evangelio al principio. Y mi tentación que estaba en mi carne no la despreciasteis, ni la rechazasteis; sino que me recibisteis como a un ángel de Dios, incluso como a Cristo Jesús. Él se detiene en eso. Habían estado tan entusiasmados con su enseñanza cuando él les enseñó por primera vez, que se siente afligido de que ahora se hayan apartado a otra enseñanza, no porque eso le perjudicara a él, sino porque les perjudicaba a ellos.

¿Dónde está entonces la bienaventuranza de la que hablaste? Cuando dijiste que eras feliz de vivir en los días de Pablo, contento de escuchar a un maestro tan simple y llano?

Porque os doy testimonio de que si fuera posible, habríais arrancado vuestros propios ojos y me los habríais dado. ¿He llegado, pues, a ser vuestro enemigo porque os digo la verdad? Ah, hay muchos que han incurrido en enemistad por predicar el Evangelio muy claramente, porque la tendencia natural del hombre es hacia el ceremonial, hacia alguna forma de justicia legal—debe tener algo estético, algo que deleite su naturaleza sensorial, algo que pueda ver y oír, para mezclar eso con la simplicidad de la fe—y Pablo fue tan claro como el mediodía contra todo aquello, y así los gálatas, al final, se enojaron con él. Bueno, él no podía evitar eso, pero le entristecía.

Te cortejan con celo, pero no para bien; sí, te excluirían, para que tú fueras celoso por ellos. Ellos, si pudieran, te sacarían de nuestro amor para que corrieras tras ellos. Estos falsos maestros nos cerrarían la puerta de tus corazones para que tus corazones fueran tras ellos.

Pero siempre es bueno ser celoso en una buena cosa, y no solo cuando estoy presente con ustedes. Mis hijitos, por quienes vuelvo a trabajar en el parto hasta que Cristo sea formado en ustedes, deseo estar presente con ustedes ahora, y cambiar mi voz; porque estoy en duda de ustedes. Díganme, ustedes que desean estar bajo la Ley, ¿no escuchan la Ley? ¿No quieren escuchar lo que la Ley misma enseña? Aquí hay un pequeño fragmento de uno de sus primeros libros, el libro de Génesis.

Porque está escrito que Abraham tuvo dos hijos, uno por una sierva y el otro por una mujer libre. Pero el que era de la sierva nació después del feshi. En la fuerza de Abraham.

Pero él, de la mujer libre, fue por promesa. En el poder de Dios, nacido después de que tanto el padre como la madre habían dejado de ser capaces de convertirse en padres, ¡nacido en el poder de Dios!

¿Qué cosas son una alegoría, porque estos son los dos pactos: el uno del monte Sinaí, que engendra a la esclavitud, que es Agar. Los que están bajo la Ley son por lo tanto los hijos de la esclava; nacen esclavos.

Porque esta Agar es el Monte Sinaí en Arabia, y corresponde a Jerusalén que ahora es, y está en esclavitud con sus hijos. Es el viejo judaísmo que viene del Sinaí, "Esto haz, y vivirás", y todos los hijos que nacen bajo él son hijos de la naturaleza; no son los hijos de la promesa.

Pero la Jerusalén que está arriba es libre, que es la madre de todos nosotros. Esta es Sara, y los que creen son los hijos de Isaac, los hijos de la santa risa, nacidos según el poder de Dios.

Porque está escrito: Gózate, tú que eres estéril y no das a luz; rompe a voces y clama, tú que no tienes dolores de parto; porque muchos más son los hijos de la desolada que los que tiene la casada. Ahora bien, nosotros, hermanos, como Isaac, somos hijos de la promesa. Pero así como entonces el que nació según la carne persiguió al que nació según el Espíritu, así también sucede ahora. El hijo de Agar no pudo soportar al hijo de Sara, y los que buscan la salvación por las obras de la Ley y por ceremonias externas, no pueden soportar a los hijos de la fe.

Sin embargo, ¿qué dice la Escritura? Echa fuera a la sierva y a su hijo; porque el hijo de la sierva no será heredero con el hijo de la libre. Así que, hermanos, no somos hijos de la sierva, sino de la libre.

Manteneos, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estéis otra vez sujetos al yugo de esclavitud. Mirad, yo, Pablo, os digo, que si os circuncidáis, Cristo de nada os aprovechará. Y de nuevo testifico a todo hombre que se deja circuncidar, que está obligado a guardar toda la Ley. Cristo se ha hecho de ningún efecto para vosotros, si por la Ley sois justificados; de la gracia habéis caído. Pero si queréis tener algo que ver con la salvación por obras, idos—¡sois hijos de la sierva!

Ahora bien, las obras de la carne se manifiestan, que son estas: adulterio, fornicación, inmundicia, lascivia, idolatría, hechicería, odio, discordia, celos, ira, contención, disensiones, herejías, envidia, asesinatos, embriaguez, orgías, y cosas semejantes a un negro catálogo, pero el pecado es muy prolífico. Debemos tener cuidado de evitar cada una de estas obras de la carne, de lo contrario no daremos prueba de que somos guiados por el Espíritu de Dios y poseemos la Gracia de Dios.

De lo cual os hablo antes, como también os he hablado en tiempos pasados, que los que hacen tales cosas no heredarán el Reino de Dios. Lee la lista. Haz la pregunta a tu conciencia: "¿Soy culpable de tales cosas?" Si es así, no supongas que el mantener la Doctrina ortodoxa te salvará, ni que ningún tipo de ceremonia religiosa te salvará. ¡Debes ser liberado de estos deseos de la carne—estas obras de la carne—o no podrás heredar el Reino de Dios!

Pero el fruto del espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza: contra tales cosas no hay ley. ¡Seguramente, ni humana ni divina! Estas son cosas que son elogiadas por todos lados. Pero si no las tenemos—si no se encuentran en nosotros—entonces no tenemos el Espíritu, porque si tuviéramos el Espíritu, llevaríamos el fruto del Espíritu.

Y los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos. Si vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu. No codiciemos la vanagloria, un pecado muy común: desear sobresalir. Ya sea que merezcamos ser honrados o no, todavía querer ser el caballo principal del equipo y ocupar el primer lugar. "No codiciemos la vanagloria."

Provocándose unos a otros, envidiándose unos a otros. ¡Si cada uno se esforzara por hacer las mayores obras de amor y cada uno estuviera dispuesto a ocupar el lugar más bajo, entonces este mal nunca volvería a ser conocido!

Hermanos, si algún hombre es sorprendido en una falta, vosotros que sois espirituales, restaurad a tal en el espíritu de mansedumbre, considerándoos a vosotros mismos, no sea que también seáis tentados. Cuando los cristianos caen en una falta, es debido a que viajan despacio en el camino al Cielo. De ahí la expresión, "Si es sorprendido en una falta." ¡No habría sido sorprendido si hubiera viajado más rápido! Si su corazón hubiera sido ágil en los caminos del Señor, habría superado la tentación. Ahora bien, cuando un Hermano cae en pecado, a menudo es costumbre empujarlo hacia abajo—expulsarlo y olvidarlo. Pero las personas con mente espiritual no deben actuar así. Debemos buscar la restauración del Hermano o la Hermana. ¿Acaso no hay más alegría por la oveja que se había perdido que por las que no se extraviaron? ¿No tenemos la mejor razón para tratar con ternura a los que se desvían, ya que no podemos saber si no necesitaremos los mismos actos generosos para nosotros mismos? "Considerándoos a vosotros mismos, no sea que también seáis tentados." Parece dar por sentado que probablemente lo seríamos, si fueramos tentados como lo fue el otro Hermano.

Llevad los unos las cargas de los otros, y así cumpliréis la ley de Cristo. Ayudaos unos a otros. Si tienes una carga ligera, toma parte de la de otra persona.

Porque si un hombre se cree algo, cuando en realidad no es nada, se engaña a sí mismo. Principalmente se engaña a sí mismo. Por lo general, otras personas lo descubren. No sirve de nada estimar tu fortuna en tantos millones, ¡porque eso no la hará tal! Y no sirve de nada estimarte a ti mismo a un precio muy alto, porque eso no lo hace así. "Se engaña a sí mismo."

Pero que cada hombre pruebe su propia obra, y entonces tendrá alegría en sí mismo, solo, y no en otro. Porque cada hombre llevará su propia carga. Hay cargas de cuidado y de tristeza que podemos ayudar a otros a llevar, pero las cargas de responsabilidad cada hombre debe llevarlas por sí mismo. La carga del servicio para el Maestro debe ser llevada personalmente. Y regocijémonos en cargarla, ya que Cristo ha hecho tanto por nosotros. ¿Y cómo más podemos expresar gratitud sino sirviéndole?

Que el que es enseñado en la Palabra comparta con el que enseña en todas las cosas buenas. Si él te da cosas espirituales, no permitas que le falten las temporales.

No os engañéis: Dios no puede ser burlado: porque todo lo que el hombre siembre, eso también segará. Porque el que siembra para su carne, de la carne segará—lo que la carne siempre produce, al fin—corrupción. Pero el que siembra para el Espíritu—por la fe en Cristo—siendo guiado por el Espíritu—del Espíritu segará vida eterna. Y no nos cansemos de hacer el bien: porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. Por lo tanto, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos los hombres, y mayormente a los de la familia de la fe. Ellos tienen un primer derecho sobre nosotros. Son los más cercanos. Son nuestros hermanos y hermanas en Cristo. ¡Que tengan la porción de Benjamín!

Ves cuán grande es la carta que te he escrito con mi propia mano. Pablo no escribía a menudo sus propias Epístolas. Se piensa que tenía un defecto en los ojos. Generalmente empleaba un secretario. Cuando escribía, lo hacía generalmente con mayúsculas grandes. Supongo que eso es lo que quiso decir: "Ves cuán enfático es mi escrito, qué grandes caracteres he hecho al escribirte". O puede que haya querido decir que, para una carta escrita por él, esta era extensa.