Sermón 3482 | Luchando Contra el Pecado

El miedo al castigo lleva a muchas personas a pensar en sus pecados. Y un temor al Infierno en el futuro llena la retrospectiva de su vida pasada de oscuridad y remordimiento. Esto es natural. Puede sucederle a cualquiera, como le ha sucedido a decenas de miles, que el peligro los haya acosado hasta que finalmente la pena los ha alcanzado. Aunque hayan estado constantemente aterrorizados por un sentido de la Ira Divina, nunca se han vuelto penitentes hacia la Misericordia Divina. Así han continuado desanimados y han caído en la desesperación, y esa desesperación absoluta se ha convertido en un remordimiento amargo que ha sido el pronóstico de su retribución eterna. Pero me parece que hay una obra de la Gracia en el corazón cuando hay un miedo al pecado más que un miedo al Infierno, cuando el deseo del alma no es tanto escapar del castigo, como escapar de la culpa que es la causa del castigo. ¿Qué ladrón, qué asesino, cuando ha sido arrestado, condenado, sentenciado y llevado al cadalso, no desearía no haber cometido el crimen que selló su destino? Sin embargo, hay una gran diferencia entre el temor de sufrir por el mal que has hecho y el temor de hacer el mal. Juzgaos a vosotros mismos, si estáis bajo impresiones religiosas de algún tipo, si tenéis solamente un miedo al castigo—porque eso es un instinto de la naturaleza—o si tenéis un miedo y aversión al pecado, porque eso es una obra de la Gracia Divina.

Ahora nuestro texto nos muestra el estado de ánimo de quien cuya principal oración era poder guardar los estatutos de Dios, y su principal preocupación era no dejar de obedecerlos. ¡Oh, que puedan ser llevados a este estado de corazón, aquellos de ustedes que no están salvos! Y que aquellos de ustedes que están salvos tengan este estado de corazón en ejercicio perpetuo. Un corazón tierno, una conciencia escrupulosa, una tenacidad de no ofender a Dios en pensamiento, palabra o hecho deberían retenernos cada día y cada hora. Continuamente clamemos a Dios para que nos salve de violar Sus preceptos y nos obligue a guardar Sus testimonios. Me dirijo muy indiscriminadamente a todos los que escuchan mi voz, deseando que el texto sirva como prueba mediante la cual cada uno se examine a sí mismo. ¿Deseamos, o no deseamos, deshacernos de todo camino malo? ¿Estamos ansiosos de ser sinceros y sin ofensa, santos en nuestro carácter y obedientes a los estatutos de Dios en nuestras vidas? El hombre que realmente desea esto se asegurará de orar por ello. "Clamé", dice el Salmista. Y luego nuevamente dice, "Clamé". Además, combina su oración con resolución firme: "Clamé a Ti; óyeme, oh Señor: guardaré Tus estatutos." Aún más, sazona su oración con un profundo sentido de su propia debilidad, pues lo expresa así: "Clamé a Ti; sálvame, y guardaré Tus estatutos." Bien entonces: Todo hombre que desea pureza de corazón y carácter se entregará a la oración.

Mientras lucha tras la pureza, pronto descubrirá que es incapaz de alcanzarla por sí mismo. ¿Alguna vez has pensado que habías destruido una tendencia malvada en tu disposición y luego descubriste, en un momento descuidado, que caíste en la tentación de cuyos peligros supusiste habías escapado? Has resuelto por la mañana, tal vez a la hora de la oración, que durante todo el día tu temperamento debería ser calmado y tranquilo. Sin embargo, muy probablemente antes de que terminara el desayuno, estabas más irritado de lo habitual. ¡Donde imaginaste haber puesto un doble guardia, allí fue donde te tomaron por sorpresa! Pensaste que eras débil en un punto, ¡pero no resultó ser aquel en el que estabas atacado! Donde te dijiste a ti mismo, "Estoy seguro", allí fuiste traicionado. Debes haberlo descubierto, si estás luchando contra el pecado. Cuando esto ha sucedido muchas veces, tendrás una desconfianza habitual de ti mismo. Si ocurre sólo una vez, serás impulsado por un sentido de tu propia incompetencia a invocar el poder sagrado de Dios, para que con los brazos del Eterno, puedas derrotar al adversario infernal, prevalecer sobre tus pasiones malas y vencer tu pecado dominante. "A ti clamé", dice David. No como si fuera un enfrentamiento trivial, sino como alguien que sentía que estaba peligrosamente sitiado. "A ti clamé con todo mi corazón, ¡pues debo vencer este pecado, o ser vencido por él! No podía conquistarlo por mí mismo, así que clamé a Ti, oh Dios mío," y dije, "Oh, muestra tu poder, y por la fuerza irresistible de Tu Santo Espíritu, ¡aplasta este dragón dentro de mi naturaleza! Derrótalo, para que no vuelva a levantarse.

La insistencia de esta oración muestra su estimación del valor que otorgaba a la bendición que anhelaba. Lea los versículos 145, 146 y 147, y percibirá cómo se repite a sí mismo—"Clamé." "Clamé a Ti." "Me levanté antes del amanecer, y clamé." ¡Tres veces lo repite! No podía ser disuadido. Sintió que debía alcanzar el dominio sobre el pecado. Por lo tanto, en pura desesperación, el buen hombre clama una y otra vez, y otra vez, "Oh Dios, líbrame, para que pueda guardar Tus testimonios." Ore a menudo, Amado, porque el pecado tentará a menudo. Clame poderosamente, porque Satanás tentará poderosamente. Colocará innumerables trampas en su camino—¡deje que sus innumerables súplicas superen sus astucias!

La expresión con la que él memorializa su oración nos muestra la intensidad de la misma. "Lloré." "Lloré." "Lloré." No conozco una mejor forma de oración que llorar. Implica que toda la naturaleza está llena de angustia. Llorar es la consecuencia del dolor. Toda su alma estaba conmovida. Un llanto es la expresión del deseo. Es una manifestación natural y no premeditada. No hay afectación en ello. Un hombre que no conoce latín o griego puede llorar. El que no puede hablar con elocuencia aún puede dar salida elocuente a sus sentimientos con lágrimas y súplicas. Oh, hay algunos para quienes la oración es una ceremonia. Llaman a los sirvientes—entran en procesión, y salen en procesión siguiendo la rutina del culto familiar. Leen de un libro alguna forma de palabras, o bien, ellos mismos componen un pequeño texto y lo dicen—¡y esto es lo que ellos consideran oración! No es así. La oración es llorar, aferrarse a Dios y presentar nuestras necesidades delante de Él con una súplica ferviente de que no nos rechace, sino que nos dé lo que le pedimos. Es un combate con el Ángel del Pacto. Es una resolución sagrada: "No te dejaré ir a menos que me bendigas." Si deseas vencer el pecado, sabe que no puede ser vencido con oraciones frías, murmuradas sin corazón—¡no cederá ante ceremonias vacías! El pecado solo huye ante la sangre de Cristo y el poder del Espíritu Eterno. Estos vienen a nuestro rescate cuando, con llantos y lágrimas, insistimos al Señor que nos ayude. "Lloré." "Lloré." "Lloré." Tres veces repite las palabras. ¡Todo su corazón clamó a Dios para que pudiera ser librado del pecado!

Dondequiera que haya una oración real y verdadera sobre este asunto, debe ser una oración de fe: Dios puede, en respuesta a la oración, ayudarme a vencer el pecado. Amado, oras en vano a menos que creas firmemente que no hay pecado que no puedas superar. Me encuentro con hombres que dicen: "Nunca podré dejar de beber." Mi querido amigo, ¡Dios puede hacerlo! Me encuentro con un hombre que tiene un temperamento violento y piensa que nunca podrá controlarlo o dominarlo. ¡Seguramente no piensas llevártelo al Cielo contigo! No hay personas apasionadas en ese feliz lugar. Tendrás que dejar fuera esa ira, ¡pero sólo Dios puede lograrlo! ¿Dices: "¿Sería como convertir un león en un cordero?" ¡Eso es justamente lo que Su Gracia puede hacer! Él puede traerte de la oscuridad a la luz. Puede realizar tal transformación en ti que no te reconocerías si pudieras verte después de haber pasado por la mano Divina. ¡Resuelve en tu alma que el pecado debe ser vencido, cree que es posible y clama a Dios con plena convicción de que Él puede salvarte de él! Sin embargo, creo que hay algunos a quienes no les gustaría que sus oraciones fueran respondidas. Piden un corazón humilde. Bueno, cuestiono si les gustaría, si se les diera, si no querrían devolverlo. Piden tener una conciencia pura, pero ¿cómo podrían, entonces, continuar con ese negocio suyo? Piden ser rectos en los estatutos de Dios, pero saben muy bien que prefieren seguir sus propios planes torcidos. Hay miles de oraciones que son insultos al Cielo, pero donde el Espíritu de Dios está realmente obrando, el hombre que quiere ser puro, ora sinceramente y clama con fuerza a Dios por pureza. Y no se contentará con tolerar nada, ni en su disposición ni en su vida diaria, que sea inconsistente con la santidad perfecta de Dios. ¡Oh, que Dios pueda implantar en todos nosotros este deseo y luego hacernos orar para que podamos obtener la bendición que anhelamos! Ahora, en segundo lugar: El hombre que desea caminar en el camino de Dios no sólo ora, sino que resuelve.

"Lloré con todo mi corazón; Escúchame, Señor. Guardaré tus estatutos." Le pone todo su corazón. Su oración no es engaño. Luego pone ese mismo corazón en una firme resolución de que descubrirá cuáles son los estatutos de Dios y que, cuando los encuentre, los conservará, ¡cueste lo que cueste! ¿Hace falta que diga que nadie se vuelve santo contra su voluntad? Ningún hombre guarda los estatutos de Dios a menos que ejerza una resolución para ello. La esencia misma de la obediencia a Dios reside en el corazón, ¡así que el corazón debe estar puesto en la obediencia! Debe ser una obediencia sincera, voluntaria y alegre, o de lo contrario no es una sumisión genuina al Todopoderoso. ¿Me dirijo a alguien que vive en pecado y sin embargo dice: "Ojalá pudiera deshacerme de ello?" A menudo he oído ese deseo expresado por personas que debían saber que estaban mintiendo. Un hombre dice: "Ojalá pudiera ser liberado del pecado esta noche", y mañana se mezclará con asociados malvados y compañeros sueltos, y irá a lugares de entretenimiento donde está tan seguro de que será llevado al pecado como seguro de que su abrigo se quemará si lo pone en el fuego. Se adentra en medio de la travesura—toma el fuego de su corazón donde sabe que hay chispas, y dice: "No le pasará nada." Pone una vela cerca de la pólvora y espera no ser arrastrado por el viento. Eso es lo que dice, pero no puede ser así. Si no quieres que te manchen, no vayas entre la brea y el alquitrán. Si no quieres ser profanado, evita toda comunión impía. El hombre que quiere vencer el pecado y decide vencerlo, se mantendrá alejado del mal camino para estar limpio ante el Dios viviente. Un hombre así renunciará a todo lo que le tiente. Si hay algo en lo que sabe que tiene un punto débil, se mortificará a sí mismo antes que ofender su conciencia. Se corta el brazo derecho y se arranca el ojo derecho, según el Evangelio, lo que significa, supongo, que sea lo que sea que le guste, si se convierte en una tentación de pecar, lo habrá hecho de una vez por todas. No importa qué sea—ya sea borrachera, gula o lujuria—¡sea cual sea su pecado que lo atormenta! Él simplemente dice: "No. Puede que a algunos hombres les permita llegar hasta cierto punto, pero yo no puedo llegar tan lejos sin ir más lejos. Por lo tanto, no quiero saber nada de esto." Está dispuesto a negarse cualquier cosa y todo. Reforma completamente sus hábitos, no sea que sea que le lleven al pecado. "Guardaré tus testimonios."

¡Oh, qué cosa bendita es cuando un hombre realmente se decide a hacer esto! Cuando dice: "Me mantendré alejado de la tentación y me negaré a mí mismo aquello que me tienta, para no entristecer al Espíritu Santo de Dios", estará seguro, si su resolución es de metal verdadero, de seguir aquello que la ayuda. Sabe que escuchar el Evangelio la ayuda; por lo tanto, no desperdiciará las horas de la mañana del Día del Señor en sueño perezoso, sino que dará la bienvenida a la asamblea de los santos y se regocijará en la predicación de la Palabra. Sabe que leer buenos libros a menudo le será útil, por lo que los prefiere a la literatura ligera. Sabe que la asociación con personas cristianas le ayudará, así que le gusta estar entre ellas. Sabe que levantar su corazón en oración a Dios, no ocasionalmente, sino regularmente en intervalos establecidos, a menudo le ha sido de ayuda; y en consecuencia se esfuerza por mantener tales compromisos tan estrictamente como le es posible. ¡Si hay algo de buena reputación que le ayude a librarse del pecado, lo busca! Y cuando ora a Dios para que lo mantenga puro, se asegura de elegir todos los medios que Dios pueda poner en su camino para resistir el mal y seguir la santidad.

Un hombre así logrará su propósito. Puedes burlarte de él por ser demasiado preciso. Su corazón no será herido por tu burla. Perderá el comercio del domingo si, con ello, pierde la mitad de su sustento, en lugar de quebrantar el Mandamiento de Dios. Puede que su asociación con algunas personas mundanas haya contribuido mucho a su prosperidad, aunque lo involucrara en serias tentaciones—no vacila, porque preferiría correr el riesgo de perder todo el mundo antes que arriesgar su reputación o poner en peligro su alma, pues está decidido a deshacerse del pecado. ¡El pecado es la plaga que aborrece! Preferiría ser pobre como Lázaro, e incluso cubierto de llagas y lamido por los perros, antes que tener los pecados del rico sobre él. ¡Quiere estar limpio y librado de todo ser impuro y de todo camino falso! Una cosa ha pedido al Señor, y esa única cosa ha puesto en su corazón: que pueda poseerse en justicia, que pueda estar sin falta y que pueda mantener su integridad. Para obtener esto, mediante el poder del Espíritu Santo, siendo limpiado por la sangre de Jesús, ¡soportará con alegría cualquier privación imaginable!

Observa cómo David buscaba una lealtad completa y una conformidad perfecta con la voluntad de Dios. Él dice: "Con todo mi corazón he clamado; guardaré tus estatutos"—no algunos de los estatutos que le resultaban agradables, sino todos los estatutos que tenían el sello divino. No pretendo ser poco caritativo cuando sospecho que algunos cristianos no desean saber demasiado, ni indagar demasiado minuciosamente en las demandas del Señor sobre sus recursos. Últimamente he notado a muchas personas que han considerado la perfección como un premio al alcance de su mano e incluso como una meta que ya han alcanzado. ¡Esto se está volviendo bastante común! Ellos profesan estar perfectamente santificados. Pero, ¿qué puedo pensar de algunos de ellos que, según mi mejor juicio, poseen fortunas de dos o trescientos mil libras? Si estuvieran perfectamente santificados, ¿podrían mirar al mundo exterior, lleno de vicio e ignorancia, del cual un pueblo elegido está siendo salvado por el Evangelio, sin apoyar a aquellos agentes y agencias que tienen la bendición divina evidentemente sobre ellos, hasta el máximo de su capacidad? ¡Deberían acercarse más al tipo de consagración que manifestó aquella pobre viuda que dio "todo lo que tenía" al tesoro del Señor! No creo en una santificación perfecta que permita a un hombre acumular tanto tesoro en la tierra, mientras tantas obras para el Señor Jesús necesitan su ayuda. La acumulación sistemática de riqueza, a mi parecer, ¡no indica un carácter perfecto! No estoy juzgando a los cristianos ordinarios, sino solamente a aquellos que hablan de una consagración total—y nunca creeré en ella hasta ver su oro y su plata dedicados en mayor medida, ¡sí, de manera perfecta! No deben alardear, sino dar. En cuanto a aquellos que se sienten satisfechos de ser perfectos en espíritu, alma y cuerpo, esperamos su último testamento—¡para ver cómo lucen sus voluntades cuando mueran! Un hombre que es perfecto delante del Señor distribuye su patrimonio para la causa de Dios, ¡puedes confiar en eso! No se limita solo a asistir a conferencias y hablar de cosas buenas, de espiritualidad de mente y santificación por la fe, y todos esos temas brillantes, sino que vive para Jesús en algún trabajo práctico y se entrega a él—a sí mismo, ¡y su patrimonio también!—por el honor del nombre del Redentor y la difusión del glorioso Evangelio. No tengo en mente a ninguno de estos Hermanos en particular, sino a ciertos de sus discípulos—y ni siquiera condeno a estos—pero les pido que concilien su gran riqueza con sus aún mayores profesiones de consagración perfecta.

El verdadero buscador de la santidad es quien, mientras se compromete a obedecer a Dios, se atreverá a ser singular, si ningún hombre le acompaña en ello. "Lloré con todo mi corazón: guardaré tus estatuas." Tenía intención de hacerlo, aunque debería estar sin compañeros. ¡Estaba dispuesto a quedarse solo! Siempre admiro ese discurso de Atanasio, cuando, al ver que otros se habían apartado hacia el arrianismo, dijo: "Yo, Atanasio, contra el mundo." ¡Es un hombre verdadero que puede ser un hombre verdadero por sí mismo! No me pongas una casa adosada, sino una casa que se mantenga compacta sobre sus propios cimientos. Y dame a un hombre que pueda dejar que el viento sople a su alrededor y aun así mantenerse erguido. ¡Se defenderá tanto si los hombres soportan como si no aguantan! Que sus semejantes le aplaudan o le siseen, él se mantendrá fiel a sus propias convicciones. Si lo llevan sobre sus hombros en triunfo, es la verdad que él ha proclamado que honran—o si lo pisotean con desprecio, ¡es por justicia que sufre! Pero, como Lutero, desafiará al diablo, la muerte y el infierno para mantener su propósito de guardar los estatutos de Dios. Ahora bien, la Palabra de Dios anima el alma de un hombre y la obra de Dios es la empresa de su vida cuando este es el fuerte deseo de su espíritu. Reza a Dios e invoca su ayuda, pero al mismo tiempo registra su voto con una mente que no está dada para vacilar. Ha puesto el pie donde quería estar. Ha fruncido el ceño, cerrado los dientes y ha puesto todos sus rasgos en un aspecto de desafío, porque piensa resistir hasta lograr la victoria. No va a comprometerse ni a tolerar nada malo. ¡Frustrará la tentación, dominará las malas tendencias y matará el pecado que ofenda, le agravie y le acosa! Con la armadura de Dios se viste y, por la Gracia de Dios, ¡prevalecerá!

El hombre que así busca la pureza, mientras ora y se decide, si es realmente sabio y enseñado por el Espíritu, tendrá un profundo sentido de su propia debilidad y depravación.

Por lo tanto, él suplica al Señor en el lenguaje del versículo ciento cuarenta y seis: "Clamé a Ti; escúchame; guardaré Tus testimonios." Sus tiernas dudas son un incentivo para sus intratables importunidades. Como si dijera: "Oh, Señor, estoy orando y resolviendo, pero mis oraciones necesitan Tus respuestas, y mis resoluciones necesitan Tu poder para cumplirlas. Mis oraciones—¿qué son? Mis resoluciones—¿qué pueden hacer? ¡Soy una débil hoja y me inclino ante el viento de la tentación! Mi justicia es como la hoja seca del otoño—pronto es arrancada—sí, ¡es como un trapo sucio que debe apartarse y ocultarse de la vista! ¡Dios mío, necesito ser cribado, necesito ser cribado! Oh, sálvame, y entonces guardaré Tus testimonios." ¡No hay santidad en ningún hombre por naturaleza y nunca la habrá! Algún autor ingenioso ha dicho que el hombre no está muerto como una piedra, sino muerto como un huevo. Había cierta disposición a la vida en él que necesitaba incubación para desarrollarse. Bueno, ¡no me gustaría ser la gallina que tuviera que sentarse sobre ese huevo hasta que haya eclosionado! Estoy bastante seguro de que se desplegaría ante mí una larga eternidad de esperanzas frustradas. ¡Este huevo de piedra es nuestra humanidad! No hay vida espiritual real en absoluto en ella. ¿Quién sacará algo limpio de lo impuro? Nadie. Y pueden sentarse sobre ese huevo impuro todo el tiempo que quieran, pero el único resultado será un polluelo vil e impuro. ¡Antes de que podamos guardar los testimonios de Dios, debemos ser salvados! ¡Debemos ser salvados, primero, de la culpa del pasado! Por Sustitución, por Redención, por la aplicación de la preciosa sangre de Jesús, por aquel Sacrificio expiatorio en el que nuestro bendito Señor llevó por nosotros la venganza de Dios que correspondía a nuestro pecado, ¡debe procurarse nuestra salvación!

Pecador, nunca saldrás de la Egipto de tu esclavitud al pecado hasta que la sangre del Cordero Pascual haya sido rociada sobre el umbral y los dos postes laterales. Puedes luchar contra el pecado tanto como quieras, pero nunca lo vencerás excepto a través de la sangre del Cordero. Pregunta a aquellos en el Cielo que han vencido al pecado y que ahora llevan las vestiduras de nieve—

Les pregunté ¿de dónde venía su victoria? Ellos, con aliento unido, Atribuyen su conquista al Cordero, Su triunfo a Su muerte.

¡Nunca hasta que veas a un Salvador sangrante podrás matar tus pecados! ¡Deben ser crucificados en la Cruz. No morirán en ningún otro lugar que allí! "Sálvame, y guardaré tus testimonios."

Necesitamos ser salvados, sin embargo, no solo de la culpa del pecado, sino salvados de nuestro yo pecaminoso. Nosotros, cuya naturaleza es mala, no podemos hacer mucho con una naturaleza tan mala que obstaculiza todos nuestros esfuerzos por limpiar nuestro camino. Esta naturaleza debe ser removida y se debe implantar una nueva naturaleza; de lo contrario, mientras la vieja naturaleza exista, ¡el mal antiguo se afirmará por sí mismo! Hay diferentes maneras de tratar enfermedades. Un hombre tiene una mala dolencia y aparece en su carne. Va a un curandero que le da un ungüento que aplica externamente para sanar la llaga hasta que la apariencia morbosa desaparece. Y se felicita a sí mismo por la cura y encomia al charlatán por su habilidad. "Qué excelente doctor es, y qué bien se gastó mi dinero", dice, "ha eliminado toda esa erupción." Con el tiempo, el hombre se encuentra tan gravemente enfermo e indispuesto que no sabe qué hacer. "Oh," piensa para sí mismo, "¿he cometido un error?" Y cuando llega un verdadero médico, él dice, "¿Cuáles han sido sus síntomas?" Cuenta la historia de la erupción en su piel y los remedios a los que recurrió. "Ah", dice el médico, "¡la enfermedad se ha desplazado hacia el interior! Has tomado el camino equivocado; tus síntomas actuales son fatales. Morirás. Fue bueno que se manifestara en tu piel, considerando que se ocultaba en tu constitución. Cuando tienes una enfermedad, necesitas cortar el mal de raíz, y no en las ramas. No es la desfiguración de la piel lo que es tan alarmante, sino el envenenamiento sanguíneo que la causó." Inmediatamente comienza a tratar el verdadero mal.

Entonces, mis queridos amigos, ¡solo están jugueteando con los síntomas, la mera erupción en la piel, mientras apuntan a la reforma exterior! ¡Debéis nacer de nuevo! Esa es la única cura para la lepra del pecado. Me alegra escuchar que hay personas que insisten en la importancia de reformar todo tipo de costumbre viciosa y hábito maligno, pero no llegan a la raíz del árbol de upas a menos que recurran al Evangelio, que pone el hacha directamente en la raíz de todo tipo de pecado y blasfemia con su demanda imperativa de que te arrepientas y seas convertido, ¡para que tus pecados sean borrados! Este es el proceso vital y vitalizante que resultará ser una bendición radical. ¡Señor, sálvame, sálvame! ¡Cambia mi corazón! ¡Renueva mi espíritu! ¡Haz la fuente limpia! ¡Ajusta el resorte principal! ¡Oh, Espíritu Santo, regénérame! Y si haces esto, entonces, solo entonces, guardaré Tus testimonios.

Lo mismo es cierto con respecto a todo cristiano, Amados. Requerimos que Dios continúe cribándonos. A menos que Su obra espiritual se lleve a cabo cada día en nosotros, no podremos guardar Sus testimonios. Debemos estar resueltos contra el pecado—les he dicho eso. Debemos orar contra él—he profundizado en eso. Aun así, debemos volver al hecho desnudo de que una verdadera conquista del pecado es obra de Dios, ¡Él mismo! "Clamé a Ti; escúchame: guardaré Tus testimonios."

Hermanos y hermanas, amados en Cristo, ¡vivan cerca de Dios! ¡Vivan a los pies de la Cruz! Vayan todos los días a Jesús. Nunca se alejen del lugar en el que estuvieron cuando creyeron por primera vez. Allí y entonces miraron, como pecadores, para encontrar todo en Él y nada en ustedes mismos. No esperen vencer el pecado por ningún otro medio que no sea la fe en la sangre expiatoria. No busquen nada parecido a la perfección aparte de Jesucristo quien, "nos es hecho sabiduría, y justicia, y santificación, y redención." ¡Oh, cargaría a los miembros de esta Iglesia a esforzarse por una vida santa! Me duele en lo más profundo cuando escucho que se diga de alguno de los miembros de esta Iglesia: "Bueno, pueden ser profesos de religión, pero no son honestos en sus tratos, o no son cuidadosos con su lenguaje, o no controlan su temperamento. Pueden ser santos en la Reunión de Oración, ¡pero son demonios en casa! Pueden parecer muy amables en la Mesa de Comunión, pero son muy irritables en sus propias mesas." ¡No permitan que sea así! ¡No den motivo para tal mala fama, les ruego! Invito a todos los que asisten a mi ministerio, quienes son verdaderamente convertidos, a unir su suerte con nosotros y unirse a la Iglesia, porque así deben hacerlo; pero ¡oh, no traigan deshonra—no diré sobre nosotros—eso tiene poca importancia. No traigan deshonra al Evangelio que predicamos y al Cristo que amamos!

El mundo no dirá: "Allí, ese es un falso profesor." Deberían decirlo. Y si fueran honestos, así lo expresarían, pero, en general, dirán: "¡Esa es tu religión!" Y la Cruz de Cristo será hablada maliciosamente y muchos pobres Creyentes, que ya tienen suficientes problemas, encuentran más difícil dar una respuesta al burlador al tener las inconsistencias de otros echadas en su cara. ¡Mejor morir que negar al Salvador! ¡Mejor que yacemos enfermos en casa, cubiertos de llagas, que andar por el mundo entristeciendo al Espíritu Santo y poniendo una palabra mala en la boca de los impíos! Sigue la santidad, te lo ordeno. ¡No eres salvo por obras! ¡No damos un mensaje incierto sobre esa enseñanza! Te hemos dicho y constantemente te decimos que ¡sólo serás salvo por la sangre de Jesús! Pero recuerda, Jesús vino a salvarnos de nuestros pecados. Si abrazamos nuestros pecados, ¡no podemos tener a Cristo como Salvador! Cristo y tú deben separarse, a menos que tú y tus pecados se separen. Jesucristo llevará a cualquier pecador al Cielo, pero no llevará ningún pecado al Cielo. ¡Él perdonará al pecador, pero no perdonará su pecado! Si quieres perdonar tus propios pecados, confía en ello, ¡perderás tu alma! ¡Vigila, te ruego, contra lo que llaman "pecados pequeños"! Recuerda, cuando los ladrones quieren entrar en la casa, si no encuentran una entrada fácil, a menudo pondrán a un niño por una ventanita—y luego él abre la puerta delantera o trasera. Así, un pecado pequeño a menudo abrirá la puerta a un gran pecado. ¡Vigila, te ruego—vigila contra los pecados secretos! Hemos oído hablar de algunos que cerraban las puertas por la noche y aseguraban las ventanas, ¡pero había un ladrón debajo de la cama! Procura que no sea así contigo—algún mal oculto—algún deseo secreto. Vigila, ora, resuelve, pero aún regresa a esto—"Señor, ayúdame; Señor, sálvame; Señor, protégeme." El viejo labrador con quien a veces hablaba antes de que fuera al Cielo me dijo: "Confía en ello, si tú y yo obtenemos una pulgada por encima del suelo, estaremos esa pulgada demasiado alto." Hay mucha verdad en su sencilla observación. Si tenemos ideas elevadas de lo que somos, pronto caeremos por debajo de lo que deberíamos ser. ¡Mantente bajo! ¡Aspira a lo alto! ¡Sé nada! ¡Toma a Cristo como tu Todo-en-Todo! ¡Renuncia a la autoconfianza y ten fe en Dios! De esta manera vencerás el pecado, tus oraciones serán aceptadas, tus resoluciones se cumplirán y se verificará el propósito de tu corazón. "Guardaré tus estatutos." ¡Que así sea con cada uno de nosotros! Amén, y amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Salmo 119:145-168

Lloré con todo mi corazón: escúchame, oh Señor: guardaré Tus estatutos. En el tiempo de angustia no hay recurso como la oración, pero debe ser intensa y ferviente. "Lloré con todo mi corazón." Y a veces debe ir acompañada con la determinación de aprovechar la aflicción. "Guardaré Tus estatutos." Así como el niño bajo la vara ora para ser perdonado porque espera obedecer en el futuro, así el Salmista dice aquí: "Escúchame, oh Señor: guardaré Tus estatutos." Este debería ser el efecto de toda aflicción: hacernos más cuidadosos en nuestra obediencia. No siempre es así, pero así debería ser siempre.

Clamé a ti: sálvame, y guardaré tus testimonios. Como si sintiera que la fuerza de la gratitud lo obligaría a la obediencia. No solo lo prometió, sino que lo profetizó como una certeza de que guardaría el testimonio del Señor.

Me levanto antes del amanecer y clamo por ayuda. Espero en Tu Palabra. Las oraciones tempranas parecen oportunas. Antes de salir al mundo, ¿no deberíamos ir primero a nuestro Dios? La oración debe ser la llave de la mañana para abrirla, así como la llave de la noche para cerrarla. Y observe lo que siempre debe asociarse con la oración, a saber, la esperanza. "Espero en Tu Palabra." No hay oración como una oración esperanzada, en la que un hombre espera, cree y confía en que Dios le enviará una bendición.

Mis ojos están despiertos durante las vigilias de la noche, para que pueda meditar en Tu Palabra. Antes de que el centinela pueda dar la hora de la noche, mis ojos están sobre la Palabra de Dios, y la estoy estudiando. Oh, es bueno cuando demostramos nuestro amor a la Palabra de Dios mediante nuestra meditación en ella, nuestra constante búsqueda en ella.

Escucha mi voz conforme a Tu misericordia. No conforme a mi insistencia, mucho menos conforme a mi mérito, sino, "Escucha mi voz conforme a Tu misericordia." Oh, qué gran medida es esta, porque ¿quién puede decir cuán infinita es la misericordia de Dios? Tal es la respuesta a mi oración, oh mi Señor.

Señor, avívame conforme a Tu juicio. Como Tú me pruebas, avívame. Así como ves que lo necesito, dame más vida espiritual.

Se acercan los que siguen la maldad, están lejos de Tu Ley. ¡Perros están a mis talones! Los he oído hace mucho tiempo persiguiéndome, pero ahora se acercan a mí más que nunca.

Estás cerca, oh Señor. ¿No es esa una sentencia bendita, que cuando los adversarios están cerca, el Amigo de los amigos también está cerca? ¿Qué si él es como un ciervo perseguido, y los perros están a sus talones, aún así el Señor Omnipotente, el Intercesor, puede interponerse y salvar a Su querido del poder de los perros!

Y todos Tus mandamientos son verdad. En cuanto a Tus testimonios, he conocido desde antiguo que los has establecido para siempre. Es una historia antigua para mí que Tu amor no tiene principio, Tu Pacto desde toda la eternidad, Tu Gracia inmutable, no voluble, ni cambiante como si se hubiera establecido ayer sobre la arena, sino, "Los has establecido para siempre."

Considera mi aflicción y líbrame: porque no olvido Tu Ley. Defiende mi causa y líbrame: vivifícame según Tu Palabra. La salvación está lejos de los malvados: porque no buscan Tus estatutos. Si buscaran esa salvación, dejarían de ser malvados—encontrarían salvación—pero mientras sigan sus caminos malvados, se alejan cada vez más de cualquier cosa parecida a la salvación.

Grandes son tus tiernas misericordias, oh Señor: vivifícame conforme a tus juicios. Muchos son mis perseguidores y mis enemigos; sin embargo, no me aparto de tus testimonios. Contemplé a los transgresores, y me entristecí; porque no guardaban tu Palabra. ¡Es suficiente para entristecer a cualquier hombre que la Palabra de Dios, que es tan justa, tan recta, tan buena, sea despreciada! ¿Qué locura es esta que está en el corazón de los hombres, que desprecian lo mejor de lo mejor?

Considera cómo amo tus preceptos: avívame, oh Señor, conforme a tu misericordia. Es un argumento justo. Como un amigo puede decirle a otro, "Considera cómo te amo." Como un niño podría decirle a su padre enojado cuando está a punto de corregirlo, "Padre mío, te amo, aunque he transgredido. Mira mi corazón y ve cómo te amo, a pesar de todos los errores de mi carácter e incluso de las faltas que he cometido."

Tu Palabra es verdadera desde el principio: y cada uno de tus juicios justos permanece para siempre. Los príncipes me han perseguido sin causa; pero mi corazón se asombra de Tu Palabra. ¿Los príncipes me han perseguido sin causa? No, sino de, "de Tu Palabra".

Me regocijo en Tu Palabra, como aquel que encuentra gran botín. Odio y aborrezco la mentira; pero amo Tu Ley. Siete veces al día te alabo por tus juicios justos. Gran paz tienen los que aman Tu Ley, y nada los ofenderá. Señor, he esperado tu salvación, y he cumplido Tus mandamientos. Deber presente, expectativa futura. No sirve de nada esperar grandes cosas a menos que cultivemos cosas buenas. Dios hará brillante el mañana; hagamos santo el hoy.

Mi alma ha guardado Tus testimonios; y los amo en gran manera. He guardado Tus mandamientos y Tus testimonios: porque todos mis caminos están delante de Ti