Sermón 3550 | Una Súplica Apasionada

Tengamos una pequeña conversación tranquila esta noche. He visto cómo una conversación simple y sincera puede cambiar todo el curso de la vida de un hombre. Recuerdo a un buen hombre, que vivía en cierta ciudad de mercado en Suffolk. No era predicador, hasta donde sé. Nunca había intentado predicar, ¡sin embargo era un poderoso ganante de almas! Había notado cómo era común en esa ciudad, como en la mayoría de nuestras ciudades pequeñas, que los muchachos, al crecer, buscaran empleo en Londres o en algún otro gran centro industrial y, en consecuencia, dejaran su hogar, a sus padres, tutores y las asociaciones en las que se habían formado, para entrar en un nuevo entorno—donde carecerían de gran parte de la supervisión que hasta entonces los había controlado cuando tendían a extraviarse. Sus ojos vigilantes y sus oídos siempre atentos habían determinado en poco tiempo cuándo algún joven se iba, y enviaba una cortés invitación para tomar el té. Y en esa mesa de té, las palabras que solía decir, las precauciones que daba, y la necesidad que urgía de decidirse por Cristo antes de irse, y especialmente la ferviente oración con la que concluía la velada—estas cosas han sido recordadas por decenas de jóvenes, quienes, al mudarse a las ciudades más grandes, nunca pudieron sacudirse la impresión que su tranquila y devota conversación había causado. ¡Algunos incluso atribuyeron su conversión a Dios, y su posterior perseverancia en los caminos de la justicia, a la tarde que pasaron con aquel humilde, pero sabio y sincero individuo! Me pregunto si alguno de nosotros recuerda, en nuestra juventud, alguna conversación como esa que tuvo influencia sobre nosotros. Me pregunto aún más si, en lugar de intentar predicar algo grande esta noche que no es mucho de mi línea, intento hablar de manera muy seria y directa a todos los presentes que no están convertidos, ¿no lo bendecirá Dios con Su Espíritu Santo y hará de ello un punto de inflexión para decidir el curso presente y el destino eterno de algunos de mis oyentes?

Nuestro texto contiene algunos consejos muy sólidos. Preguntémonos: ¿A quién fue dirigido originalmente y a quién le corresponde ahora?

¿A quién estaba dirigido? "Besa al Hijo, no sea que se enoje". Mira el décimo versículo: "Sed, pues, sabios ahora, oh reyes; enseñáos, oh jueces de la tierra". Así que a los monarcas y potentados de este mundo— a aquellos que hacían y administraban las leyes, en cuyas manos estaban las libertades, si no las vidas, de sus súbditos— se les dirigieron estas palabras. La gente hace un gran alboroto por un sermón predicado ante Su Majestad. Debo confesar que he desperdiciado una peniqué una o dos veces en esas producciones. Nunca pude entender por qué no deberían haberse vendido por medio centavo, porque creo que se podrían haber comprado sermones mejores por un centavo. Pero, de algún modo, siempre hay un interés asociado con cualquier cosa que se predique ante un rey o una reina, y aún más si se predica directamente a un rey. Ahora bien, este era un pequeño consejo privado dado a reyes y jueces. Aun así, ofrece consejo del cual pueden beneficiarse personas de rango inferior. ¡Usted, señor, no es tan grande en estatus como para que este consejo no le sea suficientemente útil! Si estaba destinado a aquellos que se sentaban en tronos, manejaban cetros y ejercían autoridad, no tendrá que humillarse mucho para escuchar atentamente y recibir con gratitud esta amonestación de sabiduría.

Déjame tomarte del abrigo, y sostenerte un minuto, y decirte: Sé prudente ahora. Este es el día de la razón. Ejercita un poco de juicio—ponte el sombrero de la consideración—no desprecies la advertencia, ni la pongas a un lado con un resoplido y un bufido, como si no fuera discreta o urgente. Este era un lenguaje destinado a los reyes—¡escúchalo—podría ser una palabra real para ti! Quizás—porque suceden cosas extrañas—podría ayudarte a convertirte en rey también, según ese dicho que está escrito: «Nos ha hecho reyes y sacerdotes para Dios.» El lenguaje que pediría la atención de los reyes ciertamente reclamaría la atención de personas tan humildes y oscuras como las que aquí se han reunido. Ciertamente, cuando la exhortación proviene de la boca de Dios, y cuando se dirige a los más altos en el mundo, ¡podrías considerarlo un privilegio el hecho de que el asunto te sea dado a conocer! Y como te concierne íntimamente, hay más motivo para que prestes atención a ello.

The words were spoken to those who had willfully opposed the reign of our Savior, the Son of God, the Lord's Anointed. They had determined to reject Him. They said, "Let us break their bands asunder, and cast away their cords from us." A terrible, a disastrous course to resolve upon in the teeth of a destiny that no plot can hinder, no confederacy can avert! Hence, the caution and the counsel appeal to all or to any who have been opposers of Christ and of true religion. I do not suppose there are many such here, who are actively and ostensibly revolting against the Gospel, yet there may be some such and, if there are, I would sound an alarm and ring loudly the warning, "Be wise now, therefore! Be instructed! Do listen a little!" It is good to be zealous in a good cause. But suppose it is a bad cause? Saul of Tarsus was vehement against Christ, but after some consideration, he became quite as enthusiastic for Him. It may cost you many regrets another day to have been so violent against that which you will find out to have been worthy of your love rather than of your fierce opposition! Every wise man, before he commits himself to defend or withstand a policy, should make quite sure, as far as human judgment can, whether it is right or wrong—to be desired, or to be deprecated! Surely I do not speak to any who would willfully oppose that which is good. Or, if prejudice has prompted you, there is all the more reason why your judgment should now be impartial. Stop, therefore, and give ear! It may be your relenting will be kindled, and wisdom will enlighten your heart. These words were spoken to those who ought to have been wise—to kings and judges of the earth. Those mighty ones had been mistaken, otherwise the rebuke would have been untimely and superfluous—"Be wise now, therefore, O you kings; be instructed, you judges of the earth." It appears they had rebelled— partly through ignorance, but mainly through jealousy and malice—they had rebelled and revolted against the Christ of God. Doubtless they did not rightly understand Him. Perhaps they thought His way was hard, His Laws severe, His government tyrannical. But He meets your wild rage with His mild reasoning! To the gusts of your passion, He responds with the gentle voice of His mercy, "Be wise, O you kings; be instructed, you judges of the earth." Learn a little more. Get a little more knowledge—it may correct your vain imaginations. A ray of light shining into your minds might make you shudder at the darkness in the midst of which you dwell! A view of the right might, perhaps, show you that you have been wrong. It might take the tiller of your soul and turn the vessel around into another course. We are, none of us, so wise but we could profit by a little more instruction! He that cannot learn from a fool, is a fool himself. When a man says, "I know enough," he knows nothing! He who thinks that his education is "finished," had need begin his schooling afresh, for a fair start he has never yet made. With a sound basis, the edifice of education may proceed satisfactorily, but it never can be completed. Excelsior is the student's motto. He sees higher and higher altitudes as he rises in attainment—and as long as he sojourns in this world, fresh fields of enquiry will continue to open up before him!

Una vez más, creo que las palabras de nuestro texto dejan una referencia especial a aquellos que son despreocupados y descuidados con respecto a sus mejores intereses. Los reyes de la tierra deliberaban sobre cómo podrían oponerse exitosamente a Cristo, pero eran extraña y culpablemente negligentes con su interés real. De ahí la amonestación: "Sed sabios ahora; sed instruidos, jueces de la tierra." La falta general de inteligencia en la actualidad con respecto a la religión es, en mi opinión, espantosa. El conocimiento con el que la mayoría de los hombres se contenta es superficial en extremo. ¡No piensan! ¡No se toman la molestia de hacer reflexiones ni sacar inferencias de los hechos a su alcance, sino que se dejan llevar por la corriente de lo que se llama "opinión pública"! ¡Si fuera moda que la gente llevara cerebro en la cabeza, algunas religiones que ahora son muy comunes pronto llegarían a su fin! Me he quedado atónito con asombro y con reverencia ante la sublime locura de la humanidad, cuando he visto cuán ávidamente y devotamente se inclinan ante baratijas y espectáculos callejeros, ¡mientras imaginan vanamente que están adorando a Dios! ¿No tienen cerebro dentro de sus cráneos? ¿No tienen facultad de pensamiento? ¿No tienen poder de razonamiento? ¿Qué defecto singular puede rastrearse a su nacimiento, o con qué locura fatal han renunciado a su sentido común? ¿Debemos compadecerlos, reprenderlos o despreciarlos? En los procesos por brujería, supongo, castigan al impostor como un bribón, mientras se ríen de la víctima como de un engañado. Pero en casos de sacerdocio, dividen el escándalo más equitativamente. Así, los espectáculos dominicales siguen su curso hasta que la fuerza del pensamiento, la voz de la conciencia y, podría añadir, el amor a la libertad, pronuncien su condena. La gente no piensa. Algunos de ellos tienen la religión de sus antepasados, ¡sea cual sea! Se oyen familias católicas romanas y familias cuáqueras. No la convicción, sino la tradición determina sus fines. Otros tienen la religión del círculo en el que viven, sea cual sea. Son buenos protestantes, dicen; ¡si hubieran nacido en Nápoles, habrían sido tan buenos papistas! O si hubieran nacido en Tombuctú, habrían sido tan buenos paganos, ¡más o menos igual en cualquier caso! El pensamiento, la razón o el juicio nunca entraron en sus cálculos. Van a su lugar de culto: rezan como otros, o dicen "Amén" en el servicio. Pensamiento, no tienen ninguno. Cantan sin pensar, escuchan sin pensar y, según parece que es lo que se debe hacer, supongo que predican sin pensar.

Hablando de predicar, tengo en casa ejemplares de sermones que se pueden comprar por nueve peniques cada uno. Están subrayados, de modo que se aprecia el énfasis correcto, y las pausas que se deben hacer entre las frases están indicadas con claridad. ¡Predicar hecho fácil! Un día de estos seremos favorecidos con máquinas de predicación; ya hemos llegado a las máquinas de escuchar. La mayoría de nuestros oyentes no es mucho más animada que una figura autómata. Falta vida y vivacidad en ambos. ¡Tanto predicar como escuchar podrían, quizás, hacerse a máquina! Quisiera que no fuera así. Evidentemente, los hombres piensan en otras cosas. Plantea un problema sanitario y habrá hombres que de algún modo lo resolverán. ¿Se necesita alguna nueva invención, digamos, un arma o un torpedo, para causar destrucción masiva de vida? Encontrarás competidores en la arena, compitiendo entre sí en el estudio de la ciencia asesina. El hombre parece pensar en todo excepto en su Dios, leer todo excepto su Biblia, sentir la influencia de todo excepto el amor de Cristo, y ver razón y argumento en todo excepto en la verdad inviolable de la Revelación Divina. ¡Oh, cuándo considerarán los hombres! ¿Por qué están empeñados en precipitarse hacia la eternidad sin pensar? ¿Es morir y pasar a otro mundo menos importante que pasar del salón al estar? ¿No hay un más allá? ¿Es el Cielo un sueño y el Infierno un fantasma? Bueno, entonces, ¡dejen de jugar con sombras! ¡No fomenten más tales ilusiones! Sean estas cosas verdaderas o falsas, su insinceridad es igual de evidente. Como hombres honrados, repudien las Escrituras si no aceptan su consejo. ¡No finjan creer en las solemnidades de la Palabra de Dios y al mismo tiempo frivolizar con ellas! Esto es hacerse el tonto a sí mismos, ¡mientras insultan a su Creador! Apelo a la conciencia de cada persona despreocupada aquí presente, si la razón o el sentido común justificarían tal vacilación. Habiendo intentado así descubrir a las personas a las que se aplica mi texto, permítanme ahora dirigir su atención al consejo que les da.

The advice which is given. The advice is this—rebel no more against God. You have done so, some of you actively and willfully. Others of you, by ignoring His claims and utterly neglecting His will. It is not right to continue in this rebellious state! To have become entangled in such iniquity is grievous enough, but to continue therein any longer were an outrageous folly and a terrible crime. Serve the Lord with fear and rejoice with trembling. Do you say, "We hear of advice and are willing to take it— our anxiety now is to find out the way in which we can become reconciled to God. How can we be restored to friendship with Him whom we have so bitterly wronged and so grossly offended?" Here is the pith of the advice. "Kiss the Son, pay Him homage, yield the affectionate fealty of your hearts to the Son of God." Between you and the great King, there is an awful breach. You can obtain no audience of Him. So grievous has been your revolt, that He will not see you. He has shut the door and there cannot be any communication between you and Himself. He has hung up a thick veil, through which your prayers cannot penetrate. But He refers you to His Son. That Son is His other Self—One with Himself in essential Deity, who has condescended to become man, has taken your nature into union with Himself, and in that Nature has offered unto Divine Justice an expiatory Sacrifice for human guilt. Now, therefore, God will deal with you through His Son. You must have an Advocate—as many a client cannot plead in court, but must have some counselor to plead for him who is infinitely more versed in the law and better able to defend his cause than he is—so the Lord appoints that you, if you would see the face of your God, must see it in the face of Jesus Christ! The short way of being at peace with God is not to try and mend your ways, or excuse yourself, or perform certain works, or go through certain ceremonies, but to repair to Christ, the one and only Mediator, who once was fastened to the Cross, being put to death in the flesh, but quickened by the Spirit. He is now at the right hand of God, and you are required to worship Him, to trust in Him, to love Him. Thus do, and the reconciliation between you and God is effected in a moment! The blessed Jesus will wash you from your guilt, and the righteousness of Christ will cover you with beauty which will make you acceptable in the sight of God. "Kiss the Son." It means render Him homage, just as in our own country they speak of kissing the Queen's hands when certain offices are taken and homage is required. So come and kiss the Savior! No hard work this! Some of us would gladly forever kiss His blessed feet It would be Heaven enough for us. Oh, come and pay your homage to Him! Acknowledge that Christ is your King! Give up your life to His service. Consecrate all your powers and faculties to do His will. But do trust Him. "Blessed are all they that put their trust in Him." That is the true kiss! Trust Him, rely upon Him, depend upon Him—leave off depending upon yourself, and rely upon Jesus! Throw yourself flat down upon the finished work of Christ! When you have so done your faith has reconciled you to God, and you may go your way in peace. Only go your way henceforth to serve that King whose hand you have kissed, and to be the willing subject of that dear Redeemer who ought to have you because He bought you with His precious blood!

Este consejo es urgente. Hazlo inmediatamente. No estoy hablando ahora al estilo del orador, sino que te hablo como amigo. Desearía poder pasar por esos pasillos, o sobre las partes superiores de esos bancos, y tomar suavemente la mano de cada uno, y decir: "Amigo, Dios querría alegrarse de que te reconciliaras con Él, y solo se necesita el simple acto de confiar en Jesús y aceptarlo como tu Líder y tu Rey." Hazlo ahora. ¡Si alguna vez vale la pena hacerlo, vale la pena hacerlo de inmediato! Es algo bendito hacer. ¿Por qué retrasarlo? ¡Es algo sencillo de hacer! ¿Por qué dudar? Es lo mínimo que Dios podría pedirte, e incluso eso no te exigirá hacerlo con tu propia fuerza. ¿Estás dispuesto, pero débil? ¡Él te ayudará a hacer lo que te manda hacer! Ahora, mientras te sientas en tu banco, ¿qué dices a esto? "Lo pensaré", dice alguien. ¿Necesita alguna reflexión? Si hubiera ofendido a mi padre, desearía estar en paz con él de inmediato—y si mi padre me dijera, "Hijo mío, me reconciliaré contigo si vas y hablas con tu hermano al respecto", bueno, no lo consideraría difícil, porque amo a mi hermano tanto como a mi padre, y iría a él de inmediato—y así todo estaría bien. Dios dice: "Ve a Jesús. Yo estoy en Él. Puedes alcanzarme allí—da la vuelta por Su Cruz—Me encontrarás reconciliado allí. Alejado de la Cruz soy un Juez y mis terrores te consumirán. Con la Cruz entre tú y Yo, soy un Padre, y contemplarás Mi rostro irradiando amor hacia ti." "¿Pero cómo voy a llegar a Jesús?" preguntas. ¿Acaso no te lo he dicho?—simplemente confiar en Él—¡confiar en Él! La fe es confiar en Cristo. Esto es el Evangelio: "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo." Pon toda tu confianza en Él. Renuncia a toda señoría que alguna vez haya ejercido sobre ti cualquier otro maestro y ¡conviértete en siervo de Cristo! Confía en Él para llegar seguro a la diestra de Dios, y Él lo hará. "Besa al Hijo." Oh, amigo, no puedo obligarte a hacerlo—debe hacerse por tu propia voluntad. Solo Dios puede guiar esa tu voluntad para que se entregue a la voluntad de Cristo. ¡Pero te ruego que lo hagas—besa al Hijo, y hazlo ahora! Continuando con nuestra charla tranquila, llego a mi tercer punto, que es—¿cómo se nos hace este consejo?

La vanidad de cualquier otro camino se hace palpable. Reconcíliate con Dios porque no tiene sentido estar en enemistad con Él. Los reyes de la tierra se opusieron a Dios, pero mientras ellos tramaban y planificaban, Dios se reía. "Sin embargo", dice Él, "he puesto a Mi Rey sobre Mi santo monte de Sion." Creo que si yo fuera rey y tuviera la desgracia de ser llevado a la guerra, ¡no me gustaría luchar contra uno que tuviera diez veces mi propia fuerza! Preferiría entablar un combate algo igual, con la esperanza de que con valor y buena estrategia, se pudiera lograr la victoria. ¡Contender contra la Omnipotencia es una locura! Para cualquier hombre, no me importa quién sea, ¡ponerse en oposición a Dios es una absoluta insensatez! A menudo he observado, como indudablemente tú también lo has hecho, la mariposa tonta atraída por el resplandor de la vela o el gas. Se lanza hacia ella, como si quisiera apagarla, y cae, lleno de exquisito dolor, sobre la mesa. Le queda suficiente ala para hacer otro ataque a la llama, y nuevamente se llena de otro dolor, y a menos que tú misericordiosamente lo mates de inmediato, continuará mientras tenga alguna fuerza para luchar contra el fuego que lo destruye. ¡Esa es una imagen adecuada de la vida del pecador, y tal será la muerte del pecador! ¡Oh, no lo hagas así, querido amigo, no lo hagas así! ¿Acaso no hablo con voz de razón cuando te disuado de esta manera? Si debes luchar, que sea con alguien que puedas vencer. Pero siéntate ahora y calcula si puedes esperar ganar una victoria contra un Dios Todopoderoso. ¡Termina la pelea, Hombre, porque de lo contrario la pelea terminará con tu muerte y destrucción eterna!

Estamos además impulsados al deber comandado por las demandas del Hijo. "¡Besa al Hijo!" Al leer estas palabras, me parecen tener una fuerza de argumento que se explica por sí misma y vindica sus propias pretensiones. ¡Besa! ¿A quién besar? "¡Besa al Hijo!" ¿Y quién es Él? ¡Él es Jesús, el Amado del Padre! Y entre los hijos de los hombres, el Principal entre diez mil, y el completamente hermoso. ¡Seguramente Cristo es un Ser tan principesco que debería recibir homenaje de la humanidad! Ha hecho cosas tan grandes por nosotros y ha mostrado tan buena voluntad hacia nosotros, que rendirle reverencia parece no tanto un llamado al deber como un impulso natural del amor. ¡La adoración que se le debe debería fluir espontáneamente de los instintos de la Gracia en lugar de ser exigida por el mandato de la ley! Incluso aquellos que han negado la autenticidad de la Inspiración siempre se han sentido encantados con el Carácter de nuestro Señor, y notarás que los más astutos opositores del cristianismo han tenido poco, si acaso algo, que decir contra su Fundador, tan transparente es su virtud, tan encantadora su humildad. ¡Oh, entonces, besa al Hijo! Él es Dios—confía en Él. Él es Hombre, un Hombre perfecto—confía en su amistad. Ha terminado la obra de la redención humana, por lo tanto, ¡salúdalo como tu Rey y rinde tu homenaje a Él ahora! ¡Oh, que el Espíritu eterno de Dios te guíe a hacerlo sin vacilación ni objeción!

Si estuviera hablando con algunos de ustedes en un rincón tranquilo, podría reunir un argumento de la simplicidad de la promesa que aquí se les ofrece. "Besa al Hijo." ¿Eso es todo? Rinde homenaje a Jesús. ¿Eso es todo? El Emperador de Alemania, en los tiempos antiguos cuando los Papas eran Papas, había ofendido a Su Santidad, y antes de ser restablecido en el favor, tuvo que permanecer tres días (creo que fueron) fuera de la puerta del castillo, en la profunda nieve, en pleno invierno, y hacer penitencia. Yo mismo he visto, en Roma y otros lugares, fuera de las iglesias antiguas, lugares descubiertos y expuestos al viento y la lluvia, al calor del verano y a la helada del invierno, donde los reincidentes eran obligados a estar, a veces durante años, incluso, antes de ser restablecidos, si habían cometido alguna ofensa contra los estatutos eclesiásticos. A veces verán, en las antiguas iglesias rurales de Inglaterra, pequeñas ventanas que se inclinan y miran justo hacia la mesa de comunión, a través de las cuales los pobres infractores que profesaban arrepentimiento, después de algunos meses de estar en el patio de la iglesia, o quizás fuera de él, finalmente podían echar un vistazo al altar, al vencimiento de su fatigoso período de penitencia. ¡Todo esto es contrario al espíritu del Evangelio, porque el espíritu del Evangelio es: "Venid ahora, y razonemos juntos; aunque vuestros pecados sean como la grana, serán como la lana." El espíritu de mi texto es: "Besa al Hijo, ahora"—y eso es todo. Aunque esos labios una vez blasfemaron, ¡que besen al Hijo! Aunque estos labios hayan pronunciado palabras altivas y palabras orgullosas, o quizás palabras mentirosas y lascivas, "Besa al Hijo." Inclínate ante esos queridos pies traspasados y confía en Emmanuel, y reconócete como Su siervo, y serás perdonado—perdonado de inmediato, sin demora y esta noche serás aceptado en Cristo. ¡Me alegra mucho tener un mensaje tan bueno que contar! Ojalá lo reciban con alegría. Que caiga como los copos de nieve sobre el mar, que se hunden en las olas. ¡Que cada invitación se hunda en tu alma, allí para bendecirte de ahora en adelante y para siempre!

Además, la exhortación de nuestro texto está respaldada con felicitaciones para aquellos que se someten a ella. "Bienaventurados todos los que confían en Él." Aquellos de ustedes que no saben nada acerca de confiar en Cristo deben haber notado cuán alegremente cantamos ese himno hace un momento—

¡Oh, día feliz que aseguró mi elección
En Ti, mi Salvador y mi Dios!
Bien puede este corazón ardiente regocijarse,
Y contar sus arrebatos a todos.

¿No crees que había cierto fervor en nuestros tonos? ¿No se cantó como si realmente lo sintiéramos? ¡Si nadie más lo sentía, yo sí! Y podía ver por la mirada de tus ojos que muchos de ustedes estaban conmovidos por recuerdos agradecidos. ¡Fue el día más feliz de toda nuestra vida cuando Jesús lavó nuestros pecados! Está muy lejos de nosotros engañarte al decir que ser cristiano te salvará de las penas del mundo, o de pruebas y tribulaciones, del dolor físico o de la muerte natural. ¡Nada de eso! Serás propenso a la enfermedad y a la adversidad en sus múltiples formas, como cualquier otra persona, pero tendrás esto para consolarte en cada hora oscura y angustiosa: que estas ligeras aflicciones, que son solo por un tiempo, vendrán a ti de la mano amable de un Padre amoroso, con un propósito gracioso, y te serán dadas en peso y medida según Su juicio, mientras que algunas dulces consolaciones siempre vendrán con ellas. Y, por encima de todo, hay gozo perpetuo y satisfacción perenne en el corazón del hombre que sabe que está bien con Dios. Aunque su casa no sea como él quisiera, ha aceptado el camino de reconciliación de Dios: ¡está reconciliado por la sangre de Cristo! ¡Dios lo ama y él ama a Dios! Por lo tanto, está confiado en que, viva o muera, debe ser bendecido, porque está en paz con Dios. ¡Oh, día feliz, día feliz, tres veces feliz día, cuando un hombre entra en este estado bendito! He oído a muchos lamentar que han perseguido los placeres de los sentidos y se han fascinado con ellos, pero nunca he oído de uno que haya encontrado que los queridos deleites de la fe le resultaran insípidos. Todavía no me ha tocado atender una cama de muerte donde haya oído a un cristiano lamentarse de haber puesto su confianza en su Salvador. Tampoco he oído en ningún momento de alguien que murió creyendo en Jesús que haya tenido que decir: "Si tan solo hubiera servido al mundo con la mitad del celo con que serví a mi Dios, habría sido un hombre más feliz." ¡Oh, no! Tales amargas reflexiones sobre talentos malgastados e inutilizados corresponden al mundano, y el poeta del mundo lo puso en boca del moribundo en otra forma diferente de aquella en que yo lo expresé, porque, “lo que podríamos haber sido” y “lo que podríamos haber hecho” forman la suma del lamento de la vida cuando la muerte hace que tal arrepentimiento sea vano. La satisfacción del cristiano, por otro lado, solo se ve atenuada por el deseo que todos sienten de haber amado al Salvador más intensamente, confiar en Él más confiadamente y servirle con más diligencia. Nunca he oído otro tipo de compunción y auto-reproche.

"¡Ven entonces, amigo, ven!" nos dicen. "¿Qué importa mientras seas feliz?" A menudo los he oído decirlo. Y permítanme decirles, si ese es uno de sus lemas y realmente buscan la felicidad, no pueden hacer mejor que rendir homenaje al Hijo de Dios, poner fin a la terrible ruptura entre ustedes y su Creador, y de ahora en adelante poner su confianza en Él. Debo mencionar otro motivo. "¡Besa al Hijo, no sea que se enoje, y perezcas en el camino cuando su ira se encienda apenas un poco!" ¡Una expresión impactante! Si Cristo se enoja un poco, ¡los hombres perecen del camino! Entonces, ¿qué será de Su gran enojo? Si Su ira, encendida apenas un poco, arde como un fuego devorador, y los hombres perecen del camino de la vida, y de toda esperanza de salvación, ¿qué será de Su gran ira? ¿Se sugiere aquí un temor de que alguien provoque a Cristo a un enojo más feroz? Sí, lo hay. ¡Ay, sí lo hay! ¿Les diré quién es la persona más probable para hacerlo? No, creo, ese pecador abandonado que nació y se crió en un ambiente inmoral y ha seguido un curso vicioso hasta la hora presente. A él le diría: "Ven a Jesús, y Él te lavará ahora y te limpiará de toda tu contaminación." Pero el hombre por quien tiemblo como el más probable de hacerlo enfurecer es alguien como yo—privilegiado con padres piadosos, vigilado con ojos celosos, apenas permitido mezclarse con asociados cuestionables, advertido de no escuchar nada profano o licencioso—enseñado en el camino de Dios desde su juventud. En mi caso, llegó un momento en que las solemnidades de la eternidad me presionaban para tomar una decisión y cuando las lágrimas de una madre y las súplicas de un padre eran ofrecidas al Cielo a mi favor. En tal momento, si no hubiera sido ayudado por la Gracia de Dios, y hubiera sido dejado solo para hacer violencia a la conciencia y luchar contra la convicción, quizás estaría en este momento muerto, enterrado y condenado, habiéndome llevado, a través de un curso de vicio, a mi propia tumba. ¡O podría haber sido un líder tan ferviente entre los impíos como deseo ser por Cristo y Su Verdad! Cuando se da luz, cuando uno no es dejado para tantear en la oscuridad, cuando la conciencia se mantiene delicada, ¡una pequeña provocación puede entonces enojar mucho a Cristo!"

Me temo que algunos de ustedes, jóvenes que están creciendo aquí, necesitan profundamente ser reconvenidos. Tienen buenos padres. Han sido instruidos en las Escrituras desde su infancia y han tenido muchas impresiones profundas mientras se sentaban en estos bancos escuchando el sonido del Evangelio—¡y sin embargo juegan con ellas, las toman a la ligera! Nada malo en ustedes, así piensan. No son conscientes de haber violado gravemente ninguna ley moral. Pero, ¿nunca han oído hablar de un caballero en la India que tenía un leopardo domesticado que rondaba por su casa? Era tan juguetón como un gato, y no hacía daño a nadie hasta que un día, mientras dormía, el leopardo le lamió la mano y lamió hasta haber lamido un lugar con llaga y haber probado sangre. Después de eso no hubo más remedio que destruirlo—¡porque toda la naturaleza del leopardo se despertó con ese sabor de sangre! Y algunos de ustedes, jóvenes, con todas las asociaciones piadosas que los rodean, van a—siempre me da miedo—probar la maldad exterior, los vicios y pecados del mundo. Y entonces estará la naturaleza del leopardo dentro de ustedes. Si una vez prueban el sabor de ello, serán propensos a desearlo siempre. Entonces, en lugar de la esperanza que ahora tenemos, de que pronto los veamos al lado de sus padres sirviendo a Cristo—verlos ocupar el lugar de su padre, joven, en los años venideros—verlos, joven mujer, crecer hasta convertirse en matrona de la Iglesia de Dios, trayendo a muchos otros al Salvador—puede que tengamos que lamentar que los hijos no sean como los padres, y llorar: "¡Ay del día en que nacieron!" Por lo tanto, quiero que decidan, para que no perezcan en el camino—en el camino de Dios y el camino de la justicia—mientras su ira apenas se ha encendido, para que no diga: "Déjenlos solos," y ponga las riendas sobre su cuello, porque si una vez lo hace, ¡ay del día! Nada puede suceder peor a un hombre que ser dejado a su suerte. ¡Besen al Hijo, entonces!

Con afecto y sinceridad os imploro —no estando aquí en virtud de un cargo para dar lugares comunes piadosos, sino desde lo más profundo de mi alma, como si fuera vuestro hermano o padre, diría: ¡Joven, joven, besad al Hijo ahora! ¡Entréguenle vuestro corazón a Jesús ahora! Bienaventurados los que en Él confían ahora. ¡Oh, esta noche, esta noche, esta noche — vuestra primera noche en la Gracia, o la última noche de esperanza! ¡Esta noche, esta noche! El reloj acaba de dar la hora. Parecía decir: “Esta noche”. ¡Que Dios os ayude a decir: “Sí, será esta noche, por Dios y por Cristo!”

¡Canciones de triunfo entonces resonando
De tus felices labios fluirán!
En el conocimiento de la salvación
Conocerás la verdadera felicidad,
A través de Cristo Jesús,
Quién solo puede otorgar la vida.

Exposición por C. H. Spurgeon: Lucas 7:36-48

Y uno de los fariseos le rogó que comiese con él. Y él entró en la casa del fariseo, y se sentó a comer. Se sentaron según la costumbre oriental de sentarse, que era más bien acostarse a lo largo, con los pies extendidos sobre el lecho o sofá.

Y he aquí, una mujer en la ciudad, que era pecadora en un sentido particular, una pecadora—cuyo propio oficio era el pecado.

Cuando ella supo que Jesús se sentaba a la mesa en la casa del fariseo, trajo un frasco de alabastro con ungüento y se puso a Sus pies, detrás de Él, llorando. Como podía hacerlo, ves, sin entrar en la habitación, excepto por unos pocos metros, especialmente si los pies del Salvador estaban cerca de la puerta.

Y comenzó a lavar Sus pies con lágrimas, y los enjugó con los cabellos de su cabeza, y besó Sus pies, y los ungió con el ungüento. Por agua da sus lágrimas, por toalla, sus cabellos—para curar las ampollas de Su fatigoso peregrinaje, allí están sus suaves labios para ungüento y luego, para pomada, viene este precioso bálsamo.

Ahora, cuando el fariseo que lo había invitado lo vio, habló consigo mismo, diciendo: Este Hombre, si fuera un Profeta, sabría quién y qué clase de mujer es esta que lo toca; porque ella es una pecadora. ¿Es una pecadora, y Él le permite tocarlo, besar sus pies y mostrar tales signos de afecto? ¿Qué Hombre debe de ser para permitir el beso de una ramera, aunque sea sobre Sus pies? ¡Ah, pobre fariseo necio! Juzgó según la vista de los ojos, o de lo contrario podría haber sabido que el mejor de los hombres nunca se enojaría por las lágrimas de una ramera, porque las lágrimas del arrepentimiento, vengan del corazón que vengan, siempre son como diamantes en la estima de aquellos que juzgan correctamente.

Y respondiendo Jesús le dijo: Simón, tengo algo que decirte. Y él dijo: Maestro, di. Había un cierto acreedor que tenía dos deudores: uno debía quinientas piezas de plata, y el otro cincuenta. Y como no tenían con qué pagar, y por lo tanto eran propensos a ser echados en prisión y vendidos como esclavos.

Él francamente los perdonó a ambos. Dime, por lo tanto, ¿cuál de ellos le amará más? Simón respondió y dijo: Supongo que aquel a quien él más perdonó. Y él le dijo: Has juzgado bien. No hubo lazos, ni promesas de lo que harían en el futuro, pero él francamente los perdonó a ambos.

Y se volvió hacia la mujer, y dijo a Simón: ¿Ves a esta mujer? Entré en tu casa—Y, por lo tanto, era tu deber atenderme.

No Me diste agua para Mis pies, aunque eso era la costumbre común.

Pero ella ha lavado Mis pies con lágrimas, y los ha enjugado con los cabellos de su cabeza. No Me diste ningún beso, que era la bienvenida habitual a todo invitado honrado—un beso en la mejilla o en la frente.

Pero esta mujer, desde el momento en que entré, no ha dejado de besar mis pies. Ha hecho lo que tú deberías haber hecho; lo ha hecho mejor de lo que tú podrías haberlo hecho; lo ha hecho cuando no había obligación alguna para hacerlo, excepto que se le ha perdonado mucho y, por lo tanto, ha amado mucho.

Mi cabeza con aceite no ungiste Esto, también, era la costumbre habitual.

Pero esta mujer ha ungido Mis pies con ungüento. Por eso os digo: Sus muchos pecados le son perdonados, porque amó mucho; pero a quien se le perdona poco, ama poco. Y Él le dijo: Tus pecados te son perdonados.