Sermón 3545 | Nuestro Glorioso Líder

Es un espectáculo muy hermoso ver al Señor Jesús marchando al frente y sus seguidores siguiéndole ansiosamente detrás. Iban camino a Jerusalén, donde es cierto que Él recibiría algún honor, pero también donde sería traicionado a manos de hombres crueles y sometido a una muerte vergonzosa; pero Él iba delante de ellos. Como el pastor va delante de las ovejas, no empujándolas, sino guiándolas. Como el capitán va delante de sus soldados tomando el puesto de peligro, así nuestro Señor iba delante de ellos. Era mucho mejor que Él fuera primero que ellos, porque el discípulo nunca está más fuera de lugar que cuando adelanta a su Maestro. Si sigue las órdenes de su Maestro, le irá bien. Pero si sigue sus propios designios e inventa su propio camino, le irá mal. La peregrinación detrás de la nube es segura, pero precipitarse delante de la nube terminará en desastre. El Maestro debe ir primero, no el discípulo. Pero entonces, cuando el Maestro avanza, es justo ver al discípulo seguir, ligero de pies, rápido al talón de su Maestro, disfrutando de la compañía de su Maestro. Uno gusta imaginar ese viaje hacia Jerusalén, con Jesucristo un poco adelante al frente, y sus discípulos siguiéndole de cerca. Pensé que era una imagen que podría servirnos como modelo durante todo el año. No voy a hablarles mucho en este momento, sino que deseo sólo esbozar esa imagen ante sus ojos y decir, «Que así sea para cada uno de nosotros.» Que Jesús esté con nosotros. Que Jesús nos guíe el camino. Y que Su propio Espíritu Divino nos dé la Gracia de seguirle, no como Pedro, a distancia, sino como discípulos amorosos que permanecen muy cerca bajo la guía de su Maestro. Desde el comienzo del año hasta el final del año, que nos regocijemos al sentir que Él va adelante de nosotros, pero que también, con alegre disposición, lo sigamos de cerca. Se lo presento, les digo, como la imagen para este Nuevo Año de Gracia, y que se haga realidad en su experiencia.

Muy sencillamente, entonces, intentaré llamar la atención sobre el hecho bendito de que Jesús va delante de nosotros y, habiendo hecho eso, les pediré, en segundo lugar, que busquen una dulce sensación de esta Verdad de Dios. Y la primera Verdad, entonces, a considerar es—el hecho bendito—él fue delante de ellos.

Ya hemos dicho que Él estaba siguiendo el camino del sufrimiento. Iba a Jerusalén a sufrir. Cuando estás en el camino del sufrimiento, Él irá delante de ti. Él siempre estaba en el camino del servicio. Quedaba más por hacer en Jerusalén antes de que Él terminara Su curso. Que nosotros, en el camino del servicio, siempre lo encontremos yendo delante de nosotros. Y Él también, en tercer lugar, estaba en el camino hacia la muerte—y si tenemos algún temor respecto a nuestro paso por el río, que esto nos consuele—¡Él fue delante de nosotros!

Para empezar, entonces, desde el principio, aquí está el hecho bendito de que Cristo nos ha precedido en el camino del sufrimiento. Lo ha hecho a través de Su propia experiencia real mientras estuvo aquí en la carne. "Él fue un Hombre de Dolores y experimentado en quebranto." "En todas nuestras aflicciones Él fue afligido." "Él mismo llevó nuestras enfermedades y cargó con nuestros dolores." Ten la seguridad de que, en cualquier camino de sufrimiento que tengas que recorrer como consecuencia de ser hijo del hombre, y especialmente como consecuencia de ser hijo de Dios, ¡verás que Cristo ha ido por ese camino antes que tú! ¿Estás lleno de dolor corporal, tendido en la cama? ¿Sueles pensar que nadie ha sufrido como tú? ¡Él sufrió más que tú! Él fue adelante de ti por ese camino pedregoso. Los dolores de Su muerte debieron ser extremos. Y recuerda Su Pasión en el Jardín, Su agonía en Getsemaní. Aún no has llegado a esto, no tienes gotas de sangre rezumando en sudor de tu rostro. No, Él ha ido adelante de ti allí. En todos los dolores de tu cuerpo, Jesús te ha precedido. Lee el Salmo veintidós, con todas sus maravillosas expresiones —"Derramado estoy como agua, y todos mis huesos se descoyuntaron." "Me has puesto en el polvo de la muerte." Él conoció la fiebre y la sed en la Cruz cuando estaba muriendo allí. Dijo: "Me has puesto en el polvo de la muerte." ¡No tienes sufrimiento imaginable que sea más exquisito de lo que Él soportó! ¡Tus penas son montículos comparadas con los Alpes de Sus sufrimientos!

Pero dirás que no es exactamente el camino del dolor corporal personal que estás recorriendo, sino que has soportado mucho en los sufrimientos de otros que has perdido. Quizás te han arrebatado la mitad de tu corazón en algún momento. ¡Amigo tras amigo ha sido llevado a la tumba! Pero Él fue antes que tú en este camino también. ¿Nunca leíste donde está escrito, "Jesús lloró"? "He aquí cómo lo amaba", dijeron los judíos, mientras lo contemplaban en el sepulcro del más amado Lázaro. Él sabe lo que significa la pérdida tanto como tú; ha estado antes que tú. "Ah", dices, "pero a consecuencia de la pérdida que he sufrido, me he quedado viuda. ¿Cómo seré provista? ¡Además del dolor de la pérdida, tengo que enfrentar el futuro! ¿Serán estas manos capaces de encontrar el pan diario? Mis ropas pueden volverse, poco a poco, cada vez más raídas y gastadas por el tiempo. Temor me da el frío, la desnudez y el hambre." Y supongamos que llegara a eso, como espero que no, ¡sin embargo Él fue antes que tú! No eres tan pobre como Él. Escucha su voz esta noche: "Los zorros tienen madrigueras, y las aves del cielo nidos, pero yo, el Hijo del Hombre, no tengo dónde recostar mi cabeza." Para pagar el impuesto común, tuvo que pedir dinero prestado de los peces del mar. Su vestimenta era la común túnica sin costura de los campesinos. Estaba pobremente vestido; en todos los aspectos era hijo de la pobreza. Primero mecido en un pesebre, y luego puesto para su último sueño en una tumba prestada, porque todavía no tenía dónde recostar su cabeza. ¡En el sueño de la muerte, Jesús fue antes que tú! ¡Oh hijo de la pobreza, oh hija de la necesidad, puedes ver la huella de Sus pasos a lo largo de ese camino espinoso!

“Sí,” dice uno, “pero aun así a la pobreza en mi caso se añade el hecho de que he sido abandonado por los amigos, y temo mucho que incluso aquellos que se mantuvieron algo fieles a mí pronto se cansen, y quedaré solo.” ¿Y nunca oíste que Él dijo: “Y quedaré solo, y sin embargo no estoy solo, porque el Padre está conmigo”? ¿Y no has leído cómo todos lo abandonaron y huyeron, y Pedro lo negó con juramentos y maldiciones y, lo peor de todo, Judas, a quien se le había confiado su pequeño capital, lo vendió por el precio de un esclavo? “El que come pan conmigo ha levantado su talón contra mí.” ¡Ingratitud más cruel, traición más vil! ¡Tu Señor lo ha sufrido! Puedes ver las huellas de sus pies traspasados a lo largo de ese camino si solo quieres buscarlas. Jesús fue delante de ti en el sufrimiento actual. ¿Y qué si has estado sirviendo a tu Señor con celo y fervor, y has sido reprendido, incluso por aquellos que lo aman? Te has encontrado con el hombro frío donde esperabas encontrar aliento. Si tus motivos han sido mal representados por las mismas personas que debieron haberte apoyado en tu ardor, ah, ¿qué entonces? ¿Acaso no fue Él también un reproche entre los hermanos de su madre? Cuando su celo lo consumió, dijeron que estaba loco, ¡y hasta su madre y sus hermanos permanecían afuera deseando verlo porque pensaban que le faltaba juicio! Y si el mundo malvado te ha reprendido, ¿no llamaron acaso al Maestro de la casa, “Belcebú”? ¿Tendrán ellos nombres suaves y títulos honorables para los hombres de su casa? Si dijeron de Él: “Tiene un demonio y está loco, ¿por qué escucharlo?” ¿crees que dirán cosas grandes y halagadoras de ti? ¡Oh tú, que eres avergonzado por amor a Él, y hecho espectáculo ante los hombres y ante los ángeles, no tengas miedo! ¡Nada extraño te ha sucedido! Miles de santos han pasado por este camino y, sobre todo, tu Maestro, Cristo, ha ido delante de ti. ¡En el camino del sufrimiento, entonces, Jesús ha ido delante de nosotros por haber experimentado realmente y literalmente lo que nosotros sufrimos!

Él ha ido antes en otro sentido, a saber, que ahora, aunque gobierna exaltado en los cielos más altos, todavía nos precede en la intensa simpatía de Su sagrado corazón. Jesús no está separado de Su pueblo por el mero hecho de la distancia. "He aquí," ha dicho, "yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo," y saben la unión misteriosa, pero real, que existe entre Cristo, la Cabeza, y todos Sus miembros. Esto se evidenció claramente en el caso de Pablo, cuando Jesús le dijo: "¿Por qué me persigues?" Él solo estaba persiguiendo a algunos pobres en Jerusalén o en Damasco, a quienes despreciaba, pero Cristo dijo: "¿Por qué me persigues?" porque perseguir a los santos era perseguir a Cristo. ¡Cristo sufriendo en Sus miembros! Cristo sufriendo en la Cruz era la Cabeza sufriendo, pero cuando Su pueblo era destrozado en el anfiteatro, cuando eran quemados en Smithfield, y cuando, hoy en día, son abucheados y burlados, es Cristo sufriendo—todavía sufriendo en Sus miembros—y cuando cualquier hijo de Dios sufre por cualquier causa justa, cada vez que la aflicción cae sobre un santo de cualquier forma, Cristo simpatiza con él. Estén seguros—"En cada punzada que desgarra el corazón, El Hombre de Dolores lleva Su parte." En todas sus aflicciones fue afligido. Ningún dedo sufre sin que el cerebro participe—y ningún miembro humilde de la verdadera Iglesia de Cristo sufre sin que Cristo, la gloriosa Cabeza, sufra en simpatía con ello.

Ahora esto es muy alentador para aquellos que tienen fe para recibirlo, porque gran parte del dolor que entra en el mundo proviene de un sentido de soledad. Cuando los hombres sienten que alguien simpatiza con ellos. Cuando aquellos que están siendo azotados sienten que otros sufren como ellos, entonces toman valor. ¡Oh, hay Uno que te ama más de lo que tú puedes amarte a ti mismo, que simpatiza contigo, santo que sufres, desde el Trono de Su Gloria! ¡Por lo tanto, alégrate! ¡Ten buen ánimo y deja que esto consuele tu corazón!

Hay una tercera manera en la que Cristo va delante de nosotros en el camino del sufrimiento—eso es, en el asunto de la Providencia. Mientras Él mismo ha sufrido y simpatiza, en un tercer aspecto siempre va delante de nosotros en nuestros sufrimientos, preparándolos para nosotros y preparándonos a nosotros para ellos. Nuestro Señor ha ido al Cielo para preparar un lugar para nosotros—y creo que ha preparado todo el camino así como un lugar al final de él. Encontrarás, oh hijo de Dios, cuando llegues a las aguas profundas, que Cristo está allí—allí por Su Gracia y Espíritu, y allí también por Su Providencia, para cuidarte. Estaba determinado que Jacob y sus tribus debían descender todos a Egipto. A Egipto deben ir, pero José descendió allí antes que ellos y se convirtió en señor de todo Egipto—no por su propio bien, sino por el bien de sus hermanos, ¡pues toda la riqueza de Egipto se usará, si es necesario, para que Jacob y toda su familia se conserven durante el tiempo de hambre! Ahora, si hay un Egipto al que debes ir, Jesús, tu José, ha ido delante de ti para prepararlo, para encontrarte un Gosén y nutrirte allí hasta el día en que salgas de él. ¡Dios, incluso tu Salvador, Jesús, va al frente! Como la nube, como un poderoso estandarte de fuego, pasó por todos los laberintos del sinuoso camino de Israel por el desierto, así Jesús marcha delante de nosotros, el Líder, el Portaestandarte entre diez mil, siempre al frente y con Su poder eterno y Su divinidad enderezando el camino para los pies de Su pueblo. Seamos, pues, de buen ánimo en este respecto. En el asunto del sufrimiento, Él fue delante de ti.

Pero ahora date cuenta aquí del retrospectivo. Si Él va delante de ti, entonces síguelo. No amas el sufrimiento. No sería sufrimiento si lo amaras, pero aun así, si Jesús guía, no mires el camino. Sería mejor que ese camino estuviera lleno de espinas y zarzas que desgarraran tu carne, y Cristo estuviera contigo, que que fuera un sendero verde y largo, y tu Pastor no te guiara. ¡Sigue adelante! Él fue a Sus sufrimientos sin un murmullo. Además, incluso Su carne se encogió y, al final, dijo: "No se haga Mi voluntad, sino la Tuya". Di tú lo mismo. ¿No temes al entrar en la nube? ¡Dentro de esa nube estará el tabernáculo secreto del Altísimo, en el cual Él se revelará a ti como nunca antes lo hizo! Algunos de nosotros debemos mucho al yunque, al martillo y al fuego, mucho al sufrimiento, mucho a las pruebas—¡y agradecemos a Dios que las tuviéramos! Y tú aún tendrás que hacer lo mismo, pero, oh, ¡no te detengas! Recuerda, después de todo, que la falta de resignación no te ayudará en tu sufrimiento, sino que, al contrario, nada hace tan liviano el sufrimiento como la resignación a él—y una perfecta aquiescencia a la Voluntad Divina hace mucho para quitar la hiel de la copa. Debes ir a donde Jesús guíe—ve, por lo tanto, con voluntad, alegremente, confiadamente e incluso con gozo, porque es un triunfo para un cristiano llevar la cruz tras Jesús—y ser crucificado y sepultado con Él sería un gran honor para cualquier hijo de Dios. Entonces, sigue adelante, porque Cristo guía el camino.

Pero ahora no debo detenerme tanto en esa parte, pero observo que se dice que Cristo conduce el camino tanto en el servicio como en el sufrimiento. Él estaba subiendo a Jerusalén para cumplir el resto de la obra de Su vida antes de entregar Su Espíritu a Su Padre. Ahora tú y yo, y cada uno de nosotros, tenemos un servicio que realizar. Fuimos redimidos y con un precio para que pudiéramos servir al Señor. Somos un sacerdocio real, un pueblo peculiar. Tenemos un sacerdocio que cumplir. Todos los hijos de Dios, todos los siervos de Dios son sacerdotes y reyes, y tienen un gobierno que ejercer, y un sacerdocio que cumplir. Ahora estamos comenzando un nuevo año de servicio. Será algo muy dulce para nosotros si podemos saber que Jesucristo ha ido delante de nosotros en el camino del servicio. Amados, podría tomar la misma Verdad de Dios y decir que Él en realidad ha ido delante de nosotros al haber cumplido el mismo servicio. ¡Si hay algo bueno que debas hacer, Cristo lo ha hecho antes que tú! ¿Estamos llamados a predicar el Evangelio? Sabes cómo Él fue ungido para predicar buenas nuevas a los pobres. ¿Estás llamado a enseñar a los pequeños? ¿No dijo Él: “Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis, porque de los tales es el Reino de los Cielos”? ¿Debes alimentar a los hambrientos? ¡A qué gran escala lo hizo Él! ¿Debes visitar a los enfermos y atender sus necesidades? ¡Oh, cuántos miles debían sus ojos abiertos o miembros restaurados a Él! La vida de Cristo anticipa todo el servicio de la Iglesia. Muy fácilmente uno podría, al tomar la vida de Cristo, encontrar allí prefiguradas todas las operaciones de una Iglesia verdaderamente activa; todas ellas. No hay nada nuevo bajo el sol, y cuando un hombre ha encontrado algo y piensa: “Aquí hay algo nuevo”, descubrirá que Cristo ha cuidado a los cojos, ciegos y lisiados antes que tú; y si buscas levantar a la mujer caída, se te hará recordar a Aquel que dijo: “Ni yo te condeno; ve y no peques más.” Temería emprender cualquier servicio en el que no pudiera ver que Él ha ido antes. Lo que Cristo ha hecho, es correcto que nosotros lo hagamos, salvo solo en aquella obra de Expiación donde no podemos ayudarle. Allí Él pisa solo la lagar de vino, y del pueblo no hay nadie con Él; pero en todo en lo que Él es nuestro Ejemplar, siempre es seguro que lo sigamos muy de cerca, ¡y encontraremos que Él ha ido delante de nosotros!

Y verdaderamente Él nos precede en todas nuestras obras por medio de Su Espíritu Santo, demostrando activamente Su simpatía divina todavía con nosotros. No considero la Iglesia de Dios como tantos hombres y mujeres piadosos trabajando por sí mismos, ¡sino que veo a Dios trabajando por ellos, trabajando en ellos, trabajando a través de ellos! Ellos son los trabajadores a la vista, pero no más allá. ¡Es Dios quien obra en ellos tanto el querer como el hacer de Su buena voluntad! Si Satanás viera en la obra solo al hombre, se reiría de él, pero percibe que "la mano de Joab" está allí — una mano más poderosa que la mano del hombre y, por lo tanto, es que a menudo es derrotado. ¡Oh ustedes que hablan por Jesús, que oran por Jesús, que dan a Su causa y trabajan por Su nombre, que esto sea su gozo y consuelo: que Jesucristo está con ustedes y va delante de ustedes en todo este servicio!

Y así lo hace en Su Providencia. Si tan solo tuviéramos ojos para verlo, y pudiéramos conocer todas las cosas, percibiríamos que cuando venimos a predicar el Evangelio, Dios ha estado preparando los corazones de los hombres para recibirlo. Muchas veces un hombre acudirá a la Casa de Oración, y tiene una aflicción que ha estado removiéndose de un lado a otro, y el ministro tiene un puñado de semillas para sembrar, que los pájaros habrían devorado si hubieran caído en tierra dura—¡solo que Dios ha arado al hombre y lo ha hecho como tierra, lista para recibirla! ¡Él ha ido delante de nosotros! Si alguna vez veo estos bancos llenos, me siento un poco desconcertado, y sin embargo exaltado, porque siempre pienso que tengo una congregación escogida y que cada hombre es enviado con un propósito. Aunque puede que no haya salvación en cada caso, sí hay algunos a quienes Dios bendecirá con la Palabra, a quienes la Palabra les será a la medida exacta, porque Dios guiará al predicador y muchas veces se revela tanto desde el púlpito como alguna vez se reveló el sueño de Nabucodonosor por medio de Daniel cuando ya se había ido totalmente de su mente. ¡Pueden estar seguros de que Dios está en la Palabra si les llega de esa manera! Y si eres un trabajador cristiano, puedes esperar que la Providencia de Dios prepare los corazones de los hombres para ese trabajo que estás tratando de hacer.

Quisiera que la Iglesia de Dios recordara ahora que, ciertamente, Dios va delante de ella en todo su servicio en este momento. ¡El mundo está preparado para el Evangelio si tan solo estuviéramos dispuestos a presentar el Evangelio al mundo! Cuando nuestro Señor Cristo vino a este mundo, había una paz universal, y la paz de la mente pública y el estado del pulso público eran justamente adecuados para la predicación del Evangelio por el Señor y por Sus Apóstoles, y hay ahora una adecuación semejante a esa. Las cadenas que durante mucho tiempo han afligido a naciones infelices han sido limadas. El pueblo que estaba en tinieblas ha visto una gran luz, ha demandado libertad y la ha ganado con una buena mano derecha, ¡y piensa mantenerla! Y ahora es el momento en que la oscuridad se aleja y la luz llega para aquellos que tienen la luz aún más brillante del evangelio eterno del Dios siempre bendito para irrumpir en la brecha y proclamar la salvación por un Redentor Crucificado a todos los hijos de los hombres. ¡Arriba, Iglesias de Londres, y a vuestro trabajo! Incluso ahora la misma demanda de educación entre vosotros, y el movimiento que hay entre la gente, la ruptura de viejos sistemas de abominación, el movimiento y la conmoción, ¡todo esto significa bien para vosotros! Habéis estado incrustados en el hielo y congelados durante estos largos días invernales, pero he aquí, el sol ha salido y los largos días de verano pronto llegarán y vuestro barco será cargado y puesto en el mar, ¡y traerá un bendito cargamento de almas a casa a Dios su Padre! Levantémonos y actuemos, porque Jesús va delante de nosotros en el asunto de la Providencia. Que Él nos ayude a mantenernos siempre cerca de Él. ¡Lo que Él quiera que hagamos, oh, que lo hagamos! Palabra por palabra lo que Él quiera que digamos, pensamiento por pensamiento lo que Él quiera que pensemos, acción por acción lo que Él quiera que hagamos. ¡Nunca tengamos un Líder glorioso y un pueblo rezagado! Oh, que la Gracia que está en Él nos rocíe abundantemente, para que mientras Él va delante de nosotros podamos seguirlo en el camino del servicio!

Ahora, muy brevemente sobre otro punto, que fue el camino de la muerte. Nuestro Señor iba a Gólgota, y allí iba a ser, en lo que respecta a este mundo, el fin de Su viaje. A la Cruz debía ser clavado, y en el sepulcro de José de Arimatea, el Señor Jesús debía dormir. La muerte no es algo agradable. No importa cómo se endulce la píldora, sigue siendo una píldora. Sin embargo, si el Señor no viene antes, tendremos que pasar por la muerte, y encontraremos, si somos Su pueblo, que es infinitamente menos dolorosa que el miedo a la muerte. Sentimos mil muertes al temer una, y si nuestra fe fuese mayor, no tendríamos miedo a la muerte. "Ah", dice alguien, "lo que temo es la despedida, dejar a mis amigos." Él fue antes que ellos—se despidió de todos ellos y de Su madre. Y dijo a Juan, "He aquí tu madre," y a Su madre, "Mujer, he aquí tu hijo," mientras la luz se desvanecía de Sus ojos. Él nos precedió en el camino de la muerte. "Ah, pero no puedo soportar pensar en el dolor de morir," dice alguien. Nunca tendrás tal dolor como el Suyo en la muerte—Él te precedió. Tuvo un sentido del pecado al morir. Fue hecho maldición por nosotros, como está escrito, "Maldito todo el que cuelga en un madero," pero ninguna maldición podrá caer sobre ti, Creyente. ¡La bendición es tuya porque la maldición fue Suya! Oh, Él te ha precedido—Ha ido a donde tú nunca irás, porque sufrió la ira de Dios, que tú nunca sufrirás, ¡pues esa ira ha desaparecido y se ha ido para siempre! Ninguno de los entornos de un lecho de muerte puede sugerir tal horror como el que rodeó la muerte de nuestro Señor—de modo que Él te ha precedido en todo lo que podría alarmarte ante la perspectiva de tu partida. Él te ha precedido. Conténtate con seguirlo hasta la tumba. No es más—

Una osamenta de sensaciones,
Reliquias de la inocencia perdida,
El lugar de ruina y decadencia;
La piedra que encerraba ha sido rodada.

Ahora es un nido de dulzura desde que Jesús estuvo en él. La tumba ya no está deshabitada: quedan Sus ropas funerarias para ti y, además, con la piedra removida, tienes la promesa de que ¡saldrás de ella otra vez! Cuando suene la trompeta del arcángel, aquellos pobres huesos se levantarán y el cuerpo que fue sembrado en debilidad será resucitado en poder. ¡Qué gozo es, entonces, pensar que Él fue delante de nosotros y cuán obedientemente, no, triunfalmente, podemos seguirle, incluso hasta la muerte misma! Aquí, entonces, está el hecho bendito: en el sufrimiento, en el servicio o en la partida, ¡Cristo va delante de nosotros! Ahora, el punto con el que cerramos es este: que todos nosotros tengamos una dulce comprensión de esta verdad durante este año.

Creemos en una buena parte de la doctrina que aún no hemos comprendido. Sabemos que mucho es comida de la que nunca nos hemos alimentado. Muchos cristianos son como aquellos que tienen sacos de harina en casa, pero no pan. No tienen nada disponible para la comida de regalo. Algunos son como hombres ricos que pueden estar en el extranjero con miles en oro, pero no en plata pequeña, sin dinero para gastar. Ojalá puedas acuñar el lingote de la promesa preciosa para usarlo en el viaje de la vida. Que hagas una aplicación práctica de las Verdades preciosas de Dios, probando la miel, bebiendo el vino y sintiéndote satisfecho con ellas. Ahora bien, darse cuenta de que Cristo va por delante de nosotros es comprender que nunca estamos solos. Si estoy en mi estudio y un problema me tambalea, no estoy solo—mi Señor me enseñará. Estás en tu pequeña cámara con la aguja, trabajando duro por un sueldo muy escaso. Tienes que sufrir—no tienes que sufrir eso solo. "Estoy contigo cuando atravieses el fuego; No serás quemado, ni la llama se encenderá sobre ti." Pero tienes que entrar en el taller y hay quienes te señalan y te hacen una broma, a quien saben que eres seguidor de Cristo. ¡No tienes que soportar eso solo! Tiene el extremo más pesado de esa cruz y es perseguido entre sus miembros perseguidos. Pero estás ocupado con los negocios, y tus preocupaciones te afligen. ¡Bendito sea Dios, no tienes que cargar solo con esas preocupaciones! No, ni en absoluto, porque respecto a ellos ha dicho: "Echa toda tu preocupación sobre Él, porque Él se preocupa por ti." Tengo que venir aquí a predicar. ¿Quién es suficiente para estas cosas? Pero no debo predicar solo—"Mi Gracia es suficiente para vosotros." Su fuerza se hará perfecta en vuestra debilidad. Tienes que ir a esa clase de escuela dominical. Oh, qué incorregibles son esos chicos y qué descuidadas son esas chicas—pero no tienes que ganar esas almas solo—Jesús irá y Su Espíritu estará allí, ¡y seréis ayudados en vuestra obra! Intenta darte cuenta durante todo este año de que nunca estás solo. No solo es, "Tú, Dios, mírame", sino esto: "No temas, estoy contigo; no te desanimes, yo soy tu Dios." Y Cristo no está contigo detrás, ni empujándote al peligro, sino que está contigo delante de ti—Él va delante de ti—¡Él es el escudo que atrapa los dardos de fuego sobre Sí mismo! Vendrás detrás de la pantalla y serás protegido por Su preciosa promesa.

No sé dónde estarás este año, pero deja que este pensamiento te acompañe—¡Él estará contigo! Quizá cruces el mar. Tu destino puede ser ayudar a colonizar alguna tierra lejana. Sobre el mar y en las olas, y en la orilla tan extraña para ti—¡Él será tu Compañero cercano! Quizá este año te espere una prueba, muy pesada, o quizá una tentación que surge de alguna nueva alegría o prosperidad renovada. No le temas—estarás a salvo en las colinas de la alegría y en el Valle de la Humillación. ¡Está contigo en cualquier parte! A un niño le dicen, quizá al anochecer, que tiene que recorrer una distancia considerable. Es a una granja solitaria y el pequeño tiembla al cruzar el páramo en la oscuridad. "Oh", dice la madre. "pero papá va contigo." ¡Ah, entonces eso cambia el aspecto de todo! ¡El chico está encantado de irse! Incluso los peligros que parecían tan grandes solo le atraen ahora—estará contento de estar con su padre. Por la tierra de los páramos de otro año tienes que ir, y puede que esté oscuro y frío, ¡pero tu Padre celestial y tu bendito Hermano Mayor estarán contigo! Por lo tanto, no tengas miedo. Este año tendrás que luchar por "la fe entregada de una vez para todas a los santos" y también por hacer mucho servicio. Si quieres rendir bien al final del año, debes intentar vivir este año, no a un ritmo lento, como la rana de sangre fría, ¡sino con sangre caliente dentro! Regulado por la prudencia, y sin embargo desbordado de celo ardiente, ¡debes servir al Señor! Y puede que pienses que no puedes hacerlo. ¿Es algo imposible cuando Él te ayuda? ¿Es cualquier sacrificio imposible cuando es por Él? ¿Es insuperable alguna dificultad cuando Él, Él, da la fuerza suficiente? Oh, este es un pensamiento muy selecto, aunque muy sencillo, ¡que Jesús estará contigo durante todo el año!

El único otro pensamiento es: ten cuidado de que permanezcas con Él. Él camina rápido. Las almas ociosas se quedarán atrás. Él es un viviente santo. Los espíritus impuros encontrarán que Él se separa de ellos. Sé vigilante, atento, sobrio, cuidadoso, celoso, y procura tener comunión perpetua con Jesucristo. ¡Estoy seguro de que los más felices son los que viven más cerca de Dios! Estoy seguro de ello. Sé que no son los más ricos los más felices. No son los que tienen más salud los que siempre son los más felices, ni aquellos que son más estimados entre sus semejantes. Hay una regla sin excepción: quien vive más cerca de Dios tiene más de esa profunda paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento. Él te dice: "Permanece en Mí". ¡Que Sus palabras permanezcan en ti! ¡Que permanezcas en Él y que este sea para cada uno de ustedes, y para esta Iglesia, el año más feliz que hayamos tenido! ¡Oh, que algún pobre pecador busque al Salvador! ¡Que las atracciones amorosas del Señor lo atraigan!

Y cerraré diciendo esto: que si algún alma anhela a Cristo, Cristo ya lo está anhelando—y si tú tienes la mitad de un deseo hacia Él, ¡Él tiene un corazón lleno de deseo hacia ti! Nunca hubo un alma que tuviera ventaja sobre Cristo en lo que respecta al deseo de salvación. Que Dios te conceda la gracia de tocar a Jesús y luego seguirle, y de hacer que Su bendición permanezca contigo, ahora y para siempre. Amén y amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Isaías 35, Hebreos 12:1-6

El desierto y el lugar solitario se alegrarán por ellos. Se alegrarán tanto que inspirarán alegría donde todo era desolación, meditación, melancolía y aullidos de dragones. "El desierto y el lugar solitario se alegrarán por ellos."

Y el desierto se regocijará y florecerá como la rosa. El pueblo de Dios es un pueblo que produce alegría. Son una bendición en sí mismos y serán una bendición para los demás hasta que todos digan: "Estos son la semilla que el Señor ha bendecido." "El desierto se regocijará y florecerá como la rosa."

Florecerá abundantemente, y se regocijará incluso con alegría y canto: se le dará la gloria del Líbano, la excelencia del Carmelo y de Sarón, verán la gloria del Señor y la excelencia de nuestro Dios. Una vista maravillosa de contemplar, porque hay uno de los espectáculos más hermosos del mundo cuando la gloria y la excelencia de Dios se pueden ver en las obras de Su gracia en Su propio pueblo. Es tal vista que hace que los hombres primero se alegren en sus corazones y luego se regocijen con sus lenguas. Se "regocijarán con alegría y canto", que es el doble regocijo del corazón y de los labios. ¡Bien, deben ser un pueblo favorecido quienes, dondequiera que vayan, pueden alegrar a otros de esta manera! Hermanos y hermanas, ¡deben estar llenos o no podrían rebosar! Deben estar vivos, o de otro modo no podrían avivar los lugares desiertos. Deben estar en flor, floreciendo como la rosa, o no podrían hacer que el desierto esté tan lleno de verdor. ¡Que el Señor conceda que podamos estar en ese estado, que podamos ser capaces de ir al desierto! Hay algunos del pueblo de Dios que no pueden confiar en sí mismos para ir donde son necesitados porque no tienen suficiente gracia divina. Son tan débiles que son como el hombre débil parado al borde del río que no puede saltar para sacar a un hombre que se ahoga por miedo a ser arrastrado él mismo. ¡Pero, oh, son bienaventurados, en verdad, quienes se atreven a ir a los desiertos y a los lugares solitarios, y llevan la bendición transformadora del Cielo con ellos hasta que el desierto cambia su vestimenta—y el marrón de la arena árida da lugar al rubor de la rosa—porque Dios ha venido allí con Su pueblo!

Fortalezcan ustedes las manos débiles, y confirmen las rodillas débiles. ¿Hay alguien así aquí esta noche? Sin duda que hay — débiles en el trabajo y débiles en la oración. Las dos cosas van juntas — manos débiles y rodillas débiles. ¡Que ambos sean fortalecidos!

Diles a los de corazón temeroso: Sed fuertes, no temáis; he aquí, vuestro Dios vendrá con venganza, incluso Dios con recompensa; Él vendrá y os salvará. Es muy singular cómo la salvación y la venganza están tan a menudo asociadas juntas en las Escrituras. Es el día de la salvación, "y el día de la venganza de nuestro Dios para consolar a todos los que lamentan." ¡La venganza contra los falsos es la mejor consolación para los verdaderos! Cuando Dios golpea al impostor, incluso en lo más profundo, entonces bendice a aquellos en los que se encuentra Su Verdad. "Él vendrá y os salvará."

Entonces los ojos de los ciegos serán abiertos, y los oídos de los sordos serán destapados. Entonces el cojo saltará como un ciervo, y la lengua del mudo cantará: porque en el desierto brotarán aguas, y corrientes en la soledad. ¿Ves lo que hace la Presencia de Cristo? ¡Mira lo que hará la presencia del pueblo de Cristo cuando Él venga en ellos y con ellos! Ellos hacen que el desierto se regocije. Pero, además de eso, los habitantes que se encuentran en el desierto—estas personas cojas y sordas—reciben la bendición. ¡Oh, que Dios nos haga ser un desierto para otros de este tipo!

Y el suelo reseco se convertirá en un estanque, y la tierra sedienta en manantiales de agua: en la morada de los dragones, donde cada uno se encontraba, habrá hierba con cañas y juncos. Los lugares más verdes en los que tus ojos hayan posado están justamente allí donde la hierba está tan enraizada en el pantano que siempre es verde con un delicado matiz, y las cañas y los juncos brotan abundantemente. ¡Oh Dios, haz que los pobres corazones resecos se conviertan en esto! ¡Vosotros, desolados, estériles—Él puede daros la mejor verdura que sea posible! Vuestros corazones serán tan verdes y frescos como los lugares donde hay hierba con cañas y juncos.

Y habrá una autopista allí, y un camino, y se llamará El Camino de la Santidad; los impuros no pasarán por él: pero será para otros: los que viajan por el camino, aunque sean necios, no se equivocarán en él. ¡Oh, qué bendición es esa para nosotros, pobres necios! Podríamos equivocarnos en cualquier parte. Errar es humano y parece que nos ha tocado una doble porción de ello. Cuanto más miramos nuestras vidas, más vemos la locura de nuestros corazones. ¡Qué misericordia es que cuando caminamos por el camino de la fe, en el camino de Cristo, necios como somos, no nos equivocaremos!

Allí no habrá león, ni ninguna bestia rapaz pasará por él, no se hallará allí; pero los redimidos caminarán allí. Y los rescatados por el Señor volverán, y vendrán a Sion con cantos y gozo eterno sobre sus cabezas; alcanzarán alegría y regocijo, y el dolor y el suspiro huirán. Como cosas asustadas. Nos hicieron compañía parte de nuestro camino, pero cuando apareció el Señor, se pusieron alas y huyeron. No pudimos decir adónde habían ido. Nos sorprendió encontrar que habían desaparecido por completo. ¡Oh, por la aparición del Señor esta noche ante su pueblo que llora que pudiera estar aquí!

Por tanto, viendo que estamos rodeados de tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que tan fácilmente nos envuelve. O. "nos enreda."

Y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el Autor y Consumador de nuestra fe; quien por el gozo que le esperaba soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y se sentó a la diestra del Trono de Dios. Considerad a aquel que soportó tal contradicción de pecadores contra sí mismo, para que no os canséis y desmayéis en vuestros ánimos. El Señor no desea que las manos de su pueblo se debiliten ni que sus rodillas se aflijan; así, en este pasaje, como en muchos otros, administra remedios llenos de gracia. Entre otros, nos manda que consideremos a su propio Hijo amado. ¿Desmayaremos bajo nuestras pequeñas aflicciones, cuando Él soportó tan bien sus pesadas cargas? Venid, fortaleceos, mi débil corazón—su camino fue mucho más áspero y oscuro que el tuyo—¿padeció Cristo, vuestro Señor, y vosotros os quejaréis?

Aún no has resistido hasta derramar sangre, luchando contra el pecado. Apenas ha llegado a golpes y contusiones todavía—¡ciertamente no a golpes sangrientos! Aún no has perdido sangre por Cristo.

Y has olvidado la exhortación que habla a vosotros como a hijos: Hijo mío, no menosprecios la disciplina del Señor, ni desmayes cuando eres reprendido por Él. Tampoco pienses demasiado poco de ella, ni demasiado—demasiado poco al despreciarla y no escuchar la voz de la vara, ni demasiado al desmayar cuando eres reprendido por Él.

A quien el Señor ama, lo disciplina, y azota a todo hijo que recibe. ¡Oh, qué consuelo hay aquí! Cada vez que estamos bajo la mano castigadora de Dios, ¡cómo debemos consolarnos con el pensamiento de que esto es parte de la herencia de los hijos! Hay Elis que arruinan a sus hijos. Dios no es uno de ellos. Él no perdona la vara, y cuanto más ama, a menudo más corrige. Un árbol de fruto común puede dejarse solo mientras tenga algo de fruto, pero el fruto más excelente recibe la poda más severa—y he notado que en aquellos países donde se hace el mejor vino, los viñadores cortan los brotes muy cerca, y en invierno no puedes decir que hay una vid allí en absoluto a menos que observes muy cuidadosamente! Deben cortarlos con fuerza para obtener racimos dulces. El Señor hace así con Sus amados. No es ira. Las aflicciones no siempre son ira. ¡A menudo hay señales de gran amor!