Sermão 37 | Lei e Graça

Não há ponto em que os homens cometam maiores erros do que na relação que existe entre a lei e o evangelho. Alguns homens colocam a lei em vez do evangelho: outros colocam o evangelho em vez da lei; alguns modificam a lei e o evangelho, e não pregam nem a lei nem o evangelho: e outros revogam totalmente a lei, introduzindo o evangelho. Muitos há que pensam que a lei é o evangelho e que ensinam que os homens, por meio de boas obras de benevolência, honestidade, retidão e sobriedade, podem ser salvos. Esses homens erram. Por outro lado, muitos ensinam que o evangelho é uma lei; que contém certos mandamentos, pela obediência aos quais os homens são salvos meritoriamente; tais homens erram-se da verdade e não a compreendem. Certa classe sustenta que a lei e o evangelho estão misturados, e que em parte pela observância da lei e em parte pela graça de Deus, os homens são salvos. Esses homens não entendem a verdade e são falsos mestres. Esta manhã tentarei - Deus me ajudando - mostrar a você qual é o desígnio da lei e qual é o fim do evangelho. A vinda da lei é explicada em relação aos seus objetos: “Além disso, a lei entrou para que a ofensa abundasse”. Depois vem a missão do evangelho: “Mas onde abundou o pecado, superabundou a graça”.

Considerarei este texto em dois sentidos esta manhã. Primeiro, porque respeita o mundo em geral e a entrada da lei nele; e depois, respeitando o coração do pecador convencido e a entrada da lei na consciência.

Primeiro, falaremos do texto como concernente ao mundo.

O objetivo de Deus ao enviar a lei ao mundo era "para que a ofensa abundasse". Mas então vem o evangelho, pois “onde abundou o pecado, superabundou a graça”. Primeiro, então, em referência ao mundo inteiro, Deus enviou a lei ao mundo “para que a ofensa abundasse”. Já existia pecado no mundo muito antes de Deus enviar a lei. Deus deu sua lei para que a ofensa pudesse parecer uma ofensa; sim, e que a ofensa pode abundar muito mais do que poderia ter acontecido sem a sua vinda. Já existia pecado muito antes do Sinai fumegar; muito antes de a montanha tremer sob o peso da Deidade, e a terrível trombeta soar excessivamente alta e longa, já havia transgressão. E onde essa lei nunca foi ouvida, em países pagãos onde essa palavra nunca foi divulgada, ainda assim existe pecado, porque, embora os homens não possam pecar contra a lei que nunca viram, ainda assim todos podem rebelar-se contra a luz da natureza, contra os ditames da consciência e contra aquela lembrança tradicional do certo e do errado, que acompanhou a humanidade desde o lugar onde Deus a criou. Todos os homens, em todos os países, têm consciência e, portanto, todos os homens podem pecar. O hotentote ignorante, que nunca ouviu nada sobre um Deus, tem tanta luz da natureza que nas coisas que são exteriormente boas ou más ele discernirá a diferença; e embora ele tolamente se curve diante de troncos e pedras, ele tem um julgamento que, se o usasse, o ensinaria melhor. Se ele escolhesse usar seus talentos, ele poderia saber que existe um Deus; pois o Apóstolo, ao falar dos homens que têm apenas a luz da natureza, declara claramente que “as coisas invisíveis dele, desde a criação do mundo, são claramente vistas, sendo compreendidas pelas coisas que são feitas, até mesmo seu eterno poder e Divindade; Romanos 1:20. Sem uma revelação divina os homens podem pecar, e pecar excessivamente - a consciência, a natureza, a tradição e a razão, sendo cada uma delas suficiente para condená-los pelos seus mandamentos violados.

A lei não faz de ninguém pecador; todos os homens são assim em Adão, e o eram praticamente antes de sua introdução. Afirmou que "a ofensa pode ser abundante". Ora, isto parece um pensamento muito terrível à primeira vista, e muitos ministros teriam evitado completamente este texto. Mas quando encontro um versículo que não entendo, geralmente penso que é um texto que deveria estudar; e tento buscá-lo diante de meu Pai celestial, e então, quando ele o abre à minha alma, considero meu dever comunicá-lo a você, com a santa ajuda do Espírito. "A lei entrou para que a ofensa pudesse abundar." Tentarei mostrar-lhe como a lei faz com que as ofensas sejam “abundantes”.

Parece-me que ouço alguns dizerem: “Quão imprudente deve ter sido que uma lei viesse para fazer com que essas coisas abundassem!” Não parece, à primeira vista, muito duro que o grande autor do mundo nos dê uma lei que não justificará, mas indiretamente fará com que a nossa condenação seja maior? Não parece ser algo que um Deus gracioso não revelaria, mas teria retido? Mas vocês sabem que “a loucura de Deus é mais sábia que os homens”; e entendam que há um propósito gracioso mesmo aqui. Os homens naturais sonham que, pelo estrito cumprimento do dever, obterão favor, mas Deus diz o seguinte: "Eu lhes mostrarei sua loucura ao proclamar uma lei tão elevada que eles perderão a esperança de alcançá-la. Eles pensam que as obras serão suficientes para salvá-los. Eles pensam falsamente e serão arruinados por seu erro. Enviar-lhes-ei uma lei tão terrível em suas censuras, com suas exigências tão inabaláveis, que eles não poderão obedecê-la, e serão levados até ao desespero, e virão e aceitam minha misericórdia por meio de Jesus Cristo. Eles não podem ser salvos pela lei - não pela lei da natureza. Como é, eles pecaram contra ela. Mas, mesmo assim, eu sei, eles tolamente esperaram guardar minha lei e pensam que pelas obras da lei eles podem ser justificados; portanto escreverei uma lei - ela será negra e pesada - um fardo que eles não poderão carregar; e então eles se virarão e dirão: não tentarei realizá-lo; Pedirei ao meu Salvador que suporte isso por mim.'” Imagine um caso - alguns jovens estão prestes a ir para o mar, onde prevejo que encontrarão uma tempestade. Suponha que você me coloque em uma posição onde eu possa causar uma tempestade antes que a outra surja. Bem, quando a tempestade natural chegar, esses jovens já estarão muito longe, no mar, e serão destruídos e arruinados antes que possam voltar e ficar em segurança. Mas o que eu faço? Ora, quando eles estão na foz do rio, eu envio uma tempestade, colocando-os em maior perigo e precipitando-os em terra, para que sejam salvos. Assim fez Deus.

Ele envia uma lei que lhes mostra a dureza da jornada. A tempestade da lei obriga-os a voltar ao porto da livre graça e salva-os da mais terrível destruição, que de outra forma os dominaria. A lei nunca veio para salvar os homens. Nunca foi sua intenção. Veio com o propósito de tornar completa a evidência de que a salvação pelas obras é impossível e, assim, levar os eleitos de Deus a confiar inteiramente na salvação consumada do evangelho. Agora, apenas para ilustrar o que quero dizer, deixe-me descrevê-lo com mais uma figura. Todos vocês se lembram daquelas altas montanhas chamadas Alpes. Bem, seria uma grande misericórdia se aqueles Alpes fossem um pouco mais altos. Teria sido, em todo caso, para os soldados de Napoleão quando ele liderou seu grande exército e fez com que milhares de pessoas morressem na travessia. Agora, se fosse possível empilhar outros Alpes em seu cume e torná-los mais altos que o Himalaia, a dificuldade crescente não o teria dissuadido de seu empreendimento, e assim teria anunciado a destruição de milhares de pessoas? Napoleão perguntou: "É possível?" “Quase impossível”, foi a resposta. “Avancez”, gritou Buonaparte; e o anfitrião logo estava subindo a encosta da montanha. Agora, pela luz da natureza, parece-nos possível ultrapassar esta montanha de obras, mas todos os homens teriam perecido na tentativa, sendo o caminho até mesmo desta colina mais baixa demasiado estreito para passos mortais. Deus, portanto, coloca outra lei, como uma montanha, no topo; e agora o pecador diz: "Não posso passar por cima disso. É uma tarefa além do poder hercúleo. Vejo diante de mim uma passagem estreita, chamada passagem da misericórdia de Jesus Cristo - a passagem da cruz - acho que irei para lá." Mas se a montanha não fosse alta demais para ele, ele teria subido, e subido, até afundar em algum abismo, ou se perder sob alguma poderosa avalanche, ou de alguma outra forma perecer eternamente. Mas a lei vem para que o mundo inteiro veja a impossibilidade de ser salvo pelas obras.

Voltemo-nos para a parte mais agradável do assunto – a superabundância da graça. Tendo lamentado as devastações e atos prejudiciais do pecado, deleita-se em nossos corações ter certeza de que “a graça abundou muito mais”.

Embora aqueles que foram iludidos pela superstição e destruídos pela luxúria devam ser contados aos milhares - a graça ainda tem a preeminência. Saul matou seus milhares, mas Davi matou dez milhares. Admitimos que o número dos condenados será imenso, mas pensamos que os dois estados de infância e glória milenar fornecerão uma reserva tão grande de santos que Cristo vencerá. A procissão dos perdidos pode ser longa; deve haver milhares, e milhares, e milhares daqueles que pereceram, mas a maior procissão do Rei dos reis será composta por hostes maiores do que mesmo estes. "Onde abundou o pecado, superabundou a graça." Os troféus da graça gratuita serão muito maiores do que os troféus do pecado.

Mais uma vez. A graça “abundou muito mais”, porque chegará um tempo em que o mundo estará cheio de graça; ao passo que nunca houve um período na história deste mundo em que ele estivesse totalmente entregue ao pecado. Quando Adão e Eva se rebelaram contra Deus, ainda houve uma demonstração de graça no mundo; pois no jardim, no final do dia, Deus disse: “Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua semente; ela te ferirá a cabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar”; e desde aquela primeira transgressão, nunca houve um momento em que a graça tenha perdido totalmente o seu fundamento na terra. Deus sempre teve seus servos na terra; às vezes eles foram escondidos por cinquenta anos nas cavernas, mas nunca foram totalmente isolados. A graça pode estar baixa; o riacho pode ser muito raso, mas nunca esteve totalmente seco. Sempre houve um sal de graça no mundo para neutralizar o poder do pecado. As nuvens nunca foram tão universais a ponto de esconder o dia. Mas aproxima-se rapidamente o tempo em que a graça se estenderá por todo o nosso pobre mundo e será universal. De acordo com o testemunho da Bíblia, aguardamos o grande dia em que a nuvem escura que envolveu este mundo em trevas será removida e brilhará mais uma vez como todos os seus planetas irmãos. Durante muitos anos esteve obscurecido e velado pelo pecado e pela corrupção; mas o último fogo consumirá seus trapos e sacos. Depois desse fogo, o mundo em justiça brilhará. A enorme massa derretida que agora dorme nas entranhas de nossa mãe comum fornecerá os meios de pureza. Palácios, coroas, povos e impérios serão todos derretidos; e depois que, como uma casa de peste, a criação atual tiver sido totalmente queimada, Deus soprará sobre a massa aquecida e ela esfriará novamente.

Ele sorrirá para ele como fez quando o criou, e os rios correrão pelas colinas recém-criadas, os oceanos flutuarão em canais recém-criados; e o mundo será novamente a morada dos justos para todo o sempre. Este mundo caído será restaurado à sua órbita; aquela gema que foi perdida do cetro de Deus será colocada novamente, sim, ele a usará como um selo em seu braço. Cristo morreu pelo mundo; e aquilo pelo que ele morreu, ele terá. Ele morreu pelo mundo inteiro, e ele terá o mundo inteiro, quando o tiver purificado, purificado e preparado para si mesmo. "Onde abundou o pecado, a graça abundou muito mais;" pois a graça será universal, enquanto o pecado nunca o foi.

Um pensamento mais. O mundo perdeu seus bens pelo pecado? Ganhou muito mais pela graça. É verdade que fomos expulsos de um jardim de delícias, onde a paz, o amor e a felicidade encontraram uma habitação gloriosa. É verdade que o Éden não é nosso, com seus frutos deliciosos, seus caramanchões felizes e seus rios fluindo sobre areias douradas, mas temos através de Jesus uma habitação mais justa. Ele nos fez sentar juntos em lugares celestiais - as planícies do céu excedem os campos do paraíso nas delícias sempre novas que elas proporcionam, enquanto a árvore da vida e o rio do trono tornam os habitantes das regiões celestiais mais do que paradisíacos. Perdemos a vida natural e nos sujeitamos a uma morte dolorosa pelo pecado? A graça não revelou uma imortalidade pela qual estamos muito felizes para morrer? A vida perdida em Adão é mais restaurada em Cristo. Admitimos que nossas vestes originais foram rasgadas por Adão, mas Jesus nos vestiu com uma justiça divina, que excede em muito em valor até mesmo as vestes imaculadas da inocência criada. Lamentamos nossa condição baixa e miserável, por causa do pecado, mas nos regozijaremos com o pensamento de que agora estamos mais seguros do que antes de cairmos, e somos levados a uma aliança mais estreita com Jesus do que nossa posição poderia ter nos proporcionado. Ó Jesus! você nos conquistou uma herança mais ampla do que nosso pecado jamais concedeu. Tua graça superou nossos pecados. "A graça é muito mais abundante."

Agora chegamos à segunda parte do assunto, que é a entrada da lei no coração.

Temos que lidar com cuidado quando tratamos de coisas internas; não é fácil falar dessa coisinha que é o coração. Quando começamos a interferir na lei da sua alma, muitos ficam indignados, mas não tememos a sua ira. Vamos atacar o homem escondido esta manhã. A lei entrou em seus corações para que o pecado abundasse, “mas onde abundou o pecado, superabundou a graça”.

John Bunyan explicará meu significado por meio de um trecho de sua famosa alegoria: "Então o Intérprete pegou Christian pela mão e o conduziu para uma sala muito grande que estava cheia de poeira, porque nunca varrida; na qual, depois de revisá-la um pouco, o Intérprete chamou um homem para varrer. Agora, quando ele começou a varrer, a poeira começou a voar tão abundantemente que Christian quase foi sufocado. Então disse o Intérprete a uma donzela que estava por perto: Traga água para cá e borrife o quarto '; o que quando ela terminou, foi varrido e limpo com prazer. Então disse Christian: O que significa isso?' O Intérprete respondeu: Esta sala é o coração de um homem que nunca foi santificado pela doce graça do evangelho. O pó é o seu pecado original e as corrupções interiores que contaminaram o homem inteiro. Aquele que começou a varrer, a princípio, é a lei; mas aquela que trouxe a água e a aspergiu é o evangelho. Agora, enquanto você viu que assim que o primeiro começou a varrer, a poeira voou tanto, que o quarto não pôde ser limpo por ele, mas você quase foi sufocado por ela; isso é para te mostrar que a lei, em vez de limpar o coração (por sua operação) do pecado, revive, Romanos 7:9, dá força a, 1 Coríntios 15:56, e aumenta-o na alma, Romanos 5:20, mesmo que o descubra e proíba, pois isso não dá poder para subjugar. Novamente, como você viu a donzela borrifar o quarto com água, sobre a qual foi limpo com prazer; isto é para te mostrar que quando o evangelho chega ao coração com suas doces e preciosas influências, então, eu digo, assim como você viu a donzela colocar o pó borrifando o chão com água, assim o pecado é vencido e subjugado, e a alma tornada limpa, através da fé nele, e conseqüentemente apta para o Rei da glória habitar.

O coração é como um porão escuro, cheio de lagartos, baratas, besouros e todos os tipos de répteis e insetos, que no escuro não vemos, mas a lei fecha as venezianas e deixa entrar a luz, e assim vemos o mal. Assim que o pecado se torna aparente pela lei, está escrito que a lei faz com que a ofensa aumente.

A lei atinge o âmago do mal, revela a sede da doença e nos informa que a lepra está profundamente enraizada. Oh! como o homem se abomina quando vê todos os seus rios de água transformados em sangue e a repugnância rastejando por todo o seu ser. Ele aprende que o pecado não é uma ferida superficial, mas uma facada no coração; ele descobre que o veneno impregnou suas veias, está em sua medula e tem sua fonte no mais íntimo de seu coração. Agora ele se odeia e gostaria de ser curado. O pecado real não parece tão terrível quanto o pecado inato, e ao pensar no que ele é, ele empalidece e desiste da salvação pelas obras como uma impossibilidade.

Quando Moisés fere o pecador, ele o machuca e mutila com o primeiro golpe, mas no segundo ou terceiro, ele cai como um morto. Eu mesmo estive em tal condição que, se o céu pudesse ter sido comprado por uma única oração, eu teria sido condenado, pois não poderia orar mais do que poderia voar. Além disso, quando estamos na sepultura que a lei cavou para nós, sentimos como se não sentíssemos, e sofremos porque não podemos sofrer. A montanha terrível está sobre nós, o que torna impossível mover as mãos ou os pés, e quando clamamos por ajuda, nossa voz se recusa a nos obedecer. Em vão o ministro clama: “Arrependam-se”. Nosso coração duro não derreterá; em vão ele nos exorta a acreditar; aquela fé da qual ele fala parece estar tão além da nossa capacidade quanto a criação do universo. A ruína agora se tornou realmente uma ruína. A sentença trovejante está em nossos ouvidos, “já condenados”, outro grito a segue, “mortos em delitos e pecados”, e um terceiro, mais terrível e terrível, mistura sua horrível advertência: “A ira vindoura - a ira vindoura”. Na opinião do pecador ele agora é expulso como uma carcaça corrupta, espera a cada momento ser atormentado pelo verme que nunca morre e levantar os olhos no inferno. Agora é o momento da misericórdia, e mudamos o assunto da lei condenatória para a graça abundante.

Ouça, ó pecador condenado e oprimido, enquanto em nome de meu Mestre, eu publico graça superabundante. A graça supera o pecado em sua medida e eficácia. Embora seus pecados sejam muitos, a misericórdia tem muitos perdões. Embora superem as estrelas, as areias, as gotas de orvalho em número, um ato de remissão pode cancelar tudo. A tua iniqüidade, embora seja uma montanha, será lançada no meio do mar. Sua escuridão será lavada pelo dilúvio purificador do sangue do seu Redentor. Marca! Eu disse seus pecados, e era minha intenção dizer isso, pois se você é agora um pecador condenado pela lei, sei que você é um vaso de misericórdia por esse mesmo sinal. Oh, pecadores infernais, devassos abandonados, excluídos da sociedade, excluídos da companhia dos próprios pecadores, se vocês reconhecem sua iniqüidade, aqui está a misericórdia, ampla, ampla, livre, imensa, infinita. Lembre-se disso, ó pecador, —

Se todos os pecados que os homens cometeram, Em vontade, em palavras, em pensamentos, em ações, Desde que as palavras foram feitas, ou o tempo começou, Foram colocados na cabeça de um pobre pecador. O fluxo do precioso sangue de Jesus Aplicado, remove a terrível carga.

Mais uma vez, a graça supera o pecado em outra coisa. O pecado nos mostra seu pai e nos diz que nosso coração é o pai dele, mas a graça supera o pecado e mostra o Autor da graça - o Rei dos reis. A lei traça o pecado até o nosso coração; a graça traça sua própria origem em Deus, e

Em seu seio sagrado eu vejo Pensamentos eternos de amor para mim.

Ó cristão, que coisa abençoada é a graça, pois sua fonte está nas montanhas eternas. Pecador, se você é o mais vil do mundo, se Deus o perdoar esta manhã, você poderá atribuir sua linhagem a ele, pois você se tornará um dos filhos de Deus e o terá sempre como seu Pai. Parece que vejo você como um criminoso miserável no bar e ouço misericórdia gritar: "Dê-lhe licença!" Ele está pálido, manco, doente, mutilado - cure-o. Ele é de uma raça vil - vou adotá-lo em minha família. Pecador! Deus te toma por seu filho. O que, embora você seja pobre, Deus diz: "Eu te tomarei para ser meu para sempre. Tu serás meu herdeiro. Aí está o teu belo irmão. Por laços de sangue ele é um contigo - Jesus é o teu verdadeiro irmão!" No entanto, como ocorreu essa mudança? Oh! isso não é um ato de misericórdia? "Grace fez muito mais."

Grace me colocou no número Da família do Salvador.

A graça supera o pecado, pois nos eleva mais alto do que o lugar de onde caímos.

E novamente, “onde abundou o pecado, superabundou a graça”; porque a sentença da lei pode ser revertida, mas a da graça nunca pode. Estou aqui e sinto-me condenado, mas talvez tenha esperança de ser absolvido. Ainda resta uma esperança moribunda de absolvição. Mas quando somos justificados, não há medo da condenação. Não posso ser condenado se uma vez for justificado; totalmente absolvido estou pela graça. Desafio Satanás a impor as mãos sobre mim, se sou um homem justificado. O estado de justificação é invariável e está indissoluvelmente unido à glória. “Quem intentará acusação contra os eleitos de Deus? Porque estou certo de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem o porvir, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura nos poderá separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.” Oh! Pobre pecador condenado, isso não te encanta e não te apaixona pela graça gratuita? E tudo isso é seu. Seus crimes, se uma vez apagados, nunca mais serão acusados ​​de você. A justificação do evangelho não é uma farsa arminiana, que pode ser revertida se você se desviar no futuro. Não; a dívida, uma vez paga, não pode ser exigida duas vezes - a punição, uma vez suportada, não pode ser infligida novamente. Salvo, salvo, salvo, inteiramente salvo pela graça divina, você pode caminhar sem medo por todo o mundo.

E ainda assim, mais uma vez. Assim como o pecado nos deixa doentes, dolorosos e tristes, a graça também nos torna muito mais alegres e livres. O pecado faz com que alguém ande com o coração dolorido, até que pareça que o mundo iria engoli-lo, e as montanhas pairam acima, prontas para cair sobre ele. Este é o efeito da lei. A lei nos deixa tristes; a lei nos torna miseráveis. Mas, pobre pecador, a graça remove os efeitos malignos do pecado sobre o seu espírito. Se você crer no Senhor Jesus Cristo, você sairá deste lugar com os olhos brilhantes e o coração leve. Ah! bem, lembro-me da manhã em que entrei em um pequeno local de culto, tão miserável quanto o inferno poderia me deixar - estando arruinado e perdido. Muitas vezes estive em capelas onde se falava da lei, mas não ouvi o evangelho. Sentei-me no banco como um pecador acorrentado e preso; a Palavra de Deus veio e eu saí livre. Embora eu tenha entrado miserável como o inferno, saí exultante e alegre. Eu sentei lá preto; Saí mais branco que a neve. Deus havia dito: “Embora os seus pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão mais brancos que a neve”. Por que não é esta a sua sorte, meu irmão, se você se sente um pecador agora? É tudo o que ele pede de você, para sentir sua necessidade dele, isso você tem, e agora o sangue de Jesus está diante de você. "A lei entrou para que o pecado abundasse." Você está perdoado, apenas acredite; eleito, apenas acredite; esta é a verdade de que você está salvo.

E agora, por último, pobre pecador, o pecado te tornou inadequado para o céu? A graça te tornará um companheiro adequado para os serafins e os justos aperfeiçoados. Tu que hoje estás perdido e destruído pelo pecado, um dia te encontrarás com uma coroa na cabeça e uma harpa de ouro na mão, exaltado ao trono do Altíssimo. Pense, ó bêbado, se você se arrepender, há uma coroa reservada para você no céu. Vocês, os mais culpados, os mais perdidos e depravados, estão condenados em sua consciência pela lei? Então convido você, em nome do meu Mestre, a aceitar o perdão através do seu sangue. Ele sofreu em seu lugar, expiou sua culpa e você foi absolvido. Você é um objeto de sua afeição eterna, a lei é apenas um professor, para levá-lo a Cristo. Lance-se sobre ele. Caia nos braços da graça salvadora. Nenhuma obra é necessária, nenhuma aptidão, nenhuma justiça, nenhuma ação. Vocês estão completos naquele que disse: “Está consumado”.

Vós, devedores, a quem ele dá a conhecer Que você deve dez mil talentos, Quando humilde aos seus pés você cai, Seu gracioso Deus perdoa a todos. "Escravos, que carregaram a pesada corrente Do pecado e do reinado tirânico do inferno, Para que a liberdade faça valer sua reivindicação, E inste o nome do grande Redentor. "A rica herança do céu, Sua alegria, seu orgulho, é dado gratuitamente; Fair Salem sua chegada espera, Com ruas douradas e portões perolados. "Seus abençoados habitantes não mais A escravidão e a pobreza imploram! Sem dívidas, mas com amor imensamente grande; A alegria deles ainda aumenta com a dívida.