Sermão 319 | Ação de Graças Especial ao Pai

Meus queridos irmãos,

Viajei felizmente até as fronteiras da Suíça e já sinto que a remoção do jugo do ombro é um dos meios mais rápidos de restaurar os poderes do metal. Grande parte da superstição e idolatria papista passou sob minha observação, e se nada mais pudesse me tornar um protestante, o que tenho visto o faria. Uma coisa aprendi de novo e gostaria que todos os meus irmãos aprendessem: o poder de um Cristo pessoal. Nós, protestantes, somos muito propensos a fazer da doutrina tudo, e a pessoa de Cristo não é suficientemente lembrada; com a doutrina católica romana não é nada, mas a pessoa é sempre mantida em vista. O mal é que a imagem de Cristo diante dos olhos do papista é carnal e não espiritual; mas se pudéssemos sempre manter diante de nossos olhos o Senhor, seu sentido espiritual, seríamos homens melhores do que qualquer conjunto de doutrinas pode nos tornar. O Senhor nos dá permanecer nele e assim produzir muito fruto.

Baden-Baden, 15 de junho de 1860

H. Spurgeon.

“Dando graças ao Pai, que nos tornou participantes da herança dos santos na luz: que nos libertou do poder das trevas e nos transportou para o reino de seu querido Filho.” Colossenses 1:12, 13.

Esta passagem é uma mina de riquezas. Posso antecipar a dificuldade na pregação e o arrependimento ao concluir que experimentaremos esta noite porque não somos capazes de extrair todo o ouro que existe neste precioso veio. Falta-nos o poder de compreender e o tempo para discorrer sobre esse volume de verdades que aqui está condensado em algumas frases curtas.

Somos exortados a “dar graças ao Pai”. Este conselho é ao mesmo tempo necessário e salutar. Acho, meus irmãos, que quase não precisamos que nos digam para dar graças ao Filho. A lembrança daquele corpo ensanguentado pendurado na cruz está sempre presente em nossa fé. Os pregos e a lança, suas dores, a angústia de sua alma e seu suor de agonia fazem apelos ternos e comoventes à nossa gratidão - isso sempre nos impedirá de cessar nossas canções e, às vezes, incendiará nossos corações com um êxtase reavivante em louvor ao homem Cristo Jesus. Sim, nós te abençoaremos, querido Senhor; nossas almas estão todas em chamas. Ao contemplarmos a maravilhosa cruz, não podemos deixar de gritar:

"Ó, por este amor, deixe rochas e colinas Seu silêncio duradouro quebrar, E todas as línguas humanas harmoniosas Os louvores do Salvador falarem."

Até certo ponto, é muito parecido com o Espírito Santo. Penso que somos compelidos a sentir todos os dias a nossa dependência da sua influência constante. Ele permanece conosco como Consolador e Conselheiro presente e pessoal. Nós, portanto, louvamos o Espírito da Graça, que fez do nosso coração o seu templo e que opera em nós tudo o que é gracioso, virtuoso e agradável aos olhos de Deus. Se há alguma Pessoa na Trindade que estamos mais propensos a esquecer do que outra em nossos louvores, é Deus, o Pai. Na verdade, há alguns que até têm uma ideia errada dele, uma ideia caluniosa daquele Deus cujo nome é amor. Eles imaginam que o amor habitou em Cristo, e não no Pai, e que a nossa salvação se deve mais ao Filho e ao Espírito Santo, do que ao nosso Deus Pai. Não sejamos do número dos ignorantes, mas recebamos esta verdade. Estamos tão em dívida com o Pai quanto com qualquer outra Pessoa dos Sagrados Três. Ele nos ama tanto e verdadeiramente quanto qualquer uma das adoráveis ​​Três Pessoas. Ele é tão verdadeiramente digno de nosso maior louvor quanto o Filho ou o Espírito Santo.

Um fato notável, que devemos sempre ter em mente, é este: - nas Sagradas Escrituras, a maioria das operações que são apresentadas como sendo obras do Espírito, são em outras Escrituras atribuídas a Deus Pai. Dizemos que é Deus o Espírito que vivifica o pecador que está morto no pecado? é verdade; mas você encontrará em outra passagem que é dito: “O Pai vivifica quem quer”. Dizemos que o Espírito é o santificador e que a santificação da alma é realizada pelo Espírito Santo? Você encontrará uma passagem na abertura da Epístola de São Judas, na qual é dito: “Santificado por Deus Pai”. Agora, como devemos explicar isso? Acho que pode ser explicado assim. Deus, o Espírito, vem de Deus, o Pai, e, portanto, quaisquer atos realizados pelo Espírito são verdadeiramente realizados pelo Pai, porque ele envia o Espírito. E novamente, o Espírito é muitas vezes o instrumento - embora eu não diga isso de forma alguma para derrogar a sua glória - ele é muitas vezes o instrumento com o qual o Pai trabalha. É o Pai quem diz aos ossos secos: vivam; é o Espírito que, saindo com a palavra divina, os faz viver. A aceleração se deve tanto à palavra quanto à influência que a acompanha; e como a palavra veio com toda a graça da graça e boa vontade do Pai, a aceleração é devida a ele. É verdade que o selo em nossos corações é o Espírito Santo, ele é o selo, mas é a mão do Pai Eterno que carimba o selo; o Pai comunica o Espírito para selar nossa adoção. As obras do Espírito são, muitas delas, repito novamente, atribuídas ao Pai, porque ele opera no, através e pelo Espírito.

As obras do Filho de Deus, devo observar, estão cada uma delas em íntima conexão com o Pai. Se o Filho vem ao mundo, é porque o Pai o envia; se o Filho chama o seu povo, é porque o seu Pai entregou este povo nas suas mãos. Se o Filho redime a raça escolhida, não é o próprio Filho uma dádiva do Pai, e Deus não envia seu Filho ao mundo para que possamos viver por meio dele? Para que o Pai, o grande Ancião de Dias, seja sempre exaltado; e nunca devemos omitir a plena homenagem de nossos corações a ele quando cantamos essa sagrada doxologia,

"Louvado seja o Pai, o Filho e o Espírito Santo."

A fim de despertar sua gratidão a Deus Pai esta noite, proponho me alongar um pouco nesta passagem, conforme Deus, o Espírito Santo, me capacitar. Se você olhar o texto, verá duas bênçãos nele. A primeira diz respeito ao futuro; é um encontro para a herança dos santos na luz. A segunda bênção, que deve acompanhar a primeira, pois de fato é a causa da primeira, a causa efetiva, tem relação com o passado. Aqui lemos sobre nossa libertação do poder das trevas. Meditemos um pouco sobre cada uma dessas bênçãos e depois, em terceiro lugar, procurarei mostrar a relação que existe entre as duas.

A primeira bênção que nos é apresentada é esta: “Deus, o Pai, nos tornou participantes da herança dos santos na luz”. É uma bênção presente. Não é uma misericórdia reservada para nós na aliança, que ainda não recebemos, mas é uma bênção que todo verdadeiro crente já tem em mãos. Aquelas misericórdias na aliança das quais temos o penhor agora, enquanto esperamos pela posse plena, são tão ricas e tão certas quanto aquelas que já foram concedidas a nós com abundante bondade, mas ainda assim não são tão preciosas em nosso desfrute. A misericórdia que temos reservada e em mãos é, afinal, a principal fonte de nosso conforto atual. E, ah, que bênção isso! "Feito para a herança dos santos na luz." O verdadeiro crente está apto para o céu; ele está preparado para ser participante da herança - e isso agora, neste exato momento. O que isto significa? Significa que o crente é perfeito; que ele está livre do pecado? Não, meus irmãos, onde vocês encontrarão tal perfeição neste mundo? Se nenhum homem pode ser crente, exceto o homem perfeito, então em que o homem perfeito deve acreditar? Ele não poderia andar à vista? Quando ele for perfeito, ele poderá deixar de ser um crente. Não, irmãos, não se trata de tal perfeição, embora a perfeição esteja implícita e certamente será dada como resultado. Muito menos isso significa que temos direito à vida eterna por qualquer ação nossa. Temos aptidão para a vida eterna, aptidão para ela, mas não temos deserto para isso. Não merecemos nada de Deus mesmo agora, em nós mesmos. mas sua ira eterna e seu descontentamento infinito. O que, então, isso significa? Ora, significa exatamente isto: estamos tão reunidos que somos aceitos no Amado, adotados na família e preparados pela aprovação divina para habitar com os santos na luz. Há uma mulher escolhida para ser noiva; ela está preparada para se casar, preparada para entrar no estado e condição honrosa do matrimônio; mas no momento ela não está vestida de noiva, ela não é como a noiva adornada para seu marido. Você ainda não a vê vestida com seu traje elegante, com seus ornamentos, mas sabe que ela está preparada para ser uma noiva, ela é recebida e bem-vinda como tal na família de seu destino. Assim, Cristo escolheu a sua Igreja para se casar com ele; ela ainda não vestiu sua vestimenta nupcial, o belo traje com o qual ela estará diante do trono do pai, mas, apesar disso, há uma tal aptidão nela para ser a noiva de Cristo, quando ela tiver se banhado por um pouco, e se deitar por um pouco na cama de especiarias - há uma tal aptidão em seu caráter, uma tal graça dada à adaptação nela para se tornar a noiva real de seu glorioso Senhor, e para se tornar uma participante dos prazeres de felicidade - que se possa dizer da igreja como um todo, e de cada membro dela, que eles são "reunidos para a herança dos santos na luz".

A palavra grega, além disso, tem algum significado como este, embora eu não possa fornecer o idioma exato; é sempre difícil quando uma palavra não é usada com frequência. Esta palavra é usada apenas duas vezes, pelo que sei, no Novo Testamento. A palavra pode ser empregada para "adequado" ou, penso eu, "suficiente" "Ele nos fez conhecer" - suficientes - "para sermos participantes da herança dos santos na luz". Mas não posso dar a minha ideia sem pedir emprestado outro número. Quando uma criança nasce, ela é imediatamente dotada de todas as faculdades da humanidade. Se esses poderes estiverem em falta no início, eles não surgirão depois. Tem olhos, tem mãos, tem pés e todos os seus órgãos físicos. É claro que estes são como se estivessem em embrião. Os sentidos, embora perfeitos a princípio, devem ser gradualmente desenvolvidos e o entendimento gradualmente amadurecido. Ele vê pouco, não consegue discernir distâncias. pode ouvir, mas a princípio não consegue ouvir com clareza suficiente para saber de que direção vem o som; mas você nunca encontra uma nova perna, um novo braço, um novo olho ou uma nova orelha crescendo naquela criança. Cada um desses poderes se expandirá cada vez mais, mas ainda assim, a princípio, o homem inteiro estará lá, e a criança será suficiente para um homem. Que Deus, em sua infinita providência, faça com que ele se alimente, e lhe dê força e crescimento, pois ele tem o suficiente para a masculinidade. Não quer braço ou perna, nariz ou orelha. você não pode fazer com que ele crie um novo membro; nem requer um membro próximo; todos estão lá. Da mesma forma, no momento em que um homem é regenerado, há todas as faculdades que deverão existir em sua nova criação, mesmo quando ele chegar ao céu. Só precisa ser desenvolvido e desenvolvido: ele não terá um novo poder, não terá uma nova graça, terá aquelas que tinha antes, desenvolvidas e desenvolvidas. Tal como o observador atento nos diz que na bolota há em embrião cada raiz e cada ramo e cada folha da futura árvore, que apenas necessita de ser desenvolvida e revelada na sua plenitude. Assim, no verdadeiro crente, há suficiência ou adequação para a herança dos santos na luz. Tudo o que ele exige é, não que algo novo seja implantado, mas que aquilo que Deus colocou lá no momento da regeneração seja valorizado e nutrido, e feito crescer e aumentar, até que chegue à perfeição e ele entre na "herança dos santos na luz". Este é, tanto quanto posso dar a você, o significado exato e a interpretação literal do texto, tal como o entendo.

Mas você pode me dizer: “Em que sentido esta adequação ou aptidão para a vida eterna é a obra de Deus, o Pai? Já estamos preparados para o céu? Observe o texto por um momento e responderei de três maneiras.

O que é o céu? Lemos que é uma herança. Quem está apto para uma herança? Filhos. Quem nos torna filhos? "Vede que tipo de amor o Pai nos concedeu, para que fôssemos humilhados como filhos de Deus." Um filho está preparado para uma herança. No momento em que o filho nasce, ele está habilitado a ser herdeiro. Tudo o que se deseja é que ele cresça e seja capaz de possuir. Mas ele está apto para uma herança a princípio. Se ele não fosse filho, não poderia herdar como herdeiro. Agora, assim que nos tornarmos filhos, estaremos prontos para herdar. Existe em nós uma adaptação, um poder e uma possibilidade de termos uma herança. Esta é a prerrogativa do Pai, adotar-nos em sua família e "nos gerar novamente para uma viva esperança pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos". E você não vê que, como a adoção é realmente o encontro para a herança, foi o Pai quem nos fez conhecer para sermos participantes da herança dos santos na luz?

Novamente, o céu é uma herança; mas de quem é a herança? É uma herança dos santos. Não é uma herança de pecadores, mas de santos - isto é, dos santos - daqueles que foram feitos santos ao serem santificados. Volte então para a Epístola de Judas e você verá imediatamente quem é o santificado. Você observará no momento em que fixar seus olhos na passagem que é Deus Pai. No primeiro versículo você lê: “Judas, servo de Jesus Cristo e irmão de Tiago, aos que são santificados por Deus Pai”. É uma herança para os santos: e quem são os santos? No momento em que um homem crê em Cristo, ele pode saber que foi verdadeiramente separado no decreto da aliança; e ele encontra a consagração, se assim posso falar, verificada em sua própria experiência, pois ele agora se tornou "uma nova criatura em Cristo Jesus", separado do resto do mundo, e então é manifesto e dado a conhecer que Deus o tomou para ser seu filho para sempre. A reunião que devo ter, para desfrutar da herança dos santos na luz, é tornar-me filho. Deus fez de mim e de todos os crentes filhos, portanto estamos reunidos para a herança; então esse encontro veio do Pai. Quão apropriadamente, portanto, o Pai reivindica nossa gratidão, nossa adoração e nosso amor!

Você observará, entretanto, que não é apenas dito que o céu é a herança dos santos, mas que é “a herança dos santos na luz”. Assim, os santos habitam na luz - a luz do conhecimento, a luz da pureza, a luz da alegria, a luz do amor, o amor puro e inefável, a luz de tudo o que é glorioso e enobrecedor. Lá eles moram, e se eu quiser parecer digno dessa herança, que evidência devo ter? Devo ter luz brilhando em minha própria alma. Mas onde posso conseguir isso? Não leio que “toda boa dádiva e todo dom perfeito vem do alto e desce” - sim, em verdade, mas de quem? Do Espírito? Não - "do Pai das luzes, em quem não há mudança, nem sombra de mudança." A preparação para entrar na herança na luz é leve. e a luz vem do Pai das luzes; portanto, meu encontro, se tenho luz em mim mesmo, é obra do Pai, e devo louvá-lo. Você vê então que, assim como há três palavras usadas aqui – “a herança dos santos na luz”, então temos uma reunião tripla? Somos adotados e feitos filhos. Deus nos santificou e nos separou. E então, novamente, ele colocou luz em nossos corações. Tudo isso, eu digo, é obra do Pai e, nesse sentido, estamos “reunidos para ser participantes da herança dos santos na luz”.

Algumas observações gerais aqui. Irmãos, estou convencido de que se um anjo do céu viesse esta noite e destacasse qualquer crente da multidão aqui reunida, não haveria um crente que fosse inadequado para ser levado ao céu. Você pode não estar pronto para ser levado para o céu agora; isto é, se eu previsse que você viveria, diria que você não está apto para morrer, em certo sentido. Mas se você morresse agora em seu banco, se você acredita em Cristo, você está apto para o céu. Você tem um encontro agora mesmo que o levaria até lá imediatamente, sem ser comprometido com o purgatório por um período. Você já está apto a ser “participante da herança dos santos na luz”. Você só precisa dar seu último suspiro e estará no céu, e não haverá um espírito no céu mais adequado para o céu do que você, nem uma alma mais adaptada para o lugar do que você. Você estará tão preparado para esse elemento quanto aqueles que estão mais próximos do trono eterno.

Ah! isso faz com que os herdeiros da glória pensem muito em Deus Pai. Quando refletimos, meus irmãos, sobre nosso estado por natureza, e como estamos aptos para sermos tições nas chamas do inferno - ainda quando pensamos que estamos nesta noite, neste exato momento, se Jeová assim o desejar, aptos para varrer as harpas douradas com dedos alegres, que esta cabeça está apta nesta mesma noite para usar a coroa eterna, que estes lombos estão aptos para serem cingidos com aquele belo manto branco por toda a eternidade, eu digo, isso nos faz pensar com gratidão em Deus Pai; isso nos faz bater palmas de alegria e dizer: “graças a Deus Pai, que nos tornou participantes da herança dos santos na luz”. Você não se lembra do ladrão penitente? Poucos minutos antes ele estava amaldiçoando a Cristo. Não duvido que ele tenha se unido ao outro, pois está dito: “Os que foram crucificados com ele o insultaram”. Não um, mas ambos; eles fizeram isso. E então um brilho de glória sobrenatural iluminou a face de Cristo, e o ladrão viu e acreditou. E Jesus disse-lhe: “Em verdade te digo que hoje”, embora o sol esteja se pondo, “hoje estarás comigo no Paraíso”. Não é necessária nenhuma preparação longa, nem calor sufocante em fogos purificadores. E assim será conosco. Podemos ter estado em Cristo Jesus, até onde sabemos, apenas três semanas, ou podemos ter estado nele por dez anos, ou sessenta anos e dez - a data de nossa conversão não faz diferença em nossa chegada ao céu, em certo sentido. Na verdade, quanto mais velhos ficamos, mais graça provamos, mais maduros nos tornamos e mais aptos para ser alojados no céu; mas isso é, em outro sentido da palavra, a reunião do Espírito que ele dá. Mas no que diz respeito a essa reunião que o Pai dá, repito, a folha de milho, a folha de trigo gracioso que acaba de aparecer acima da superfície da convicção, é tão adequada para ser levada ao céu quanto o milho adulto na espiga. A santificação com a qual somos santificados por Deus Pai não é progressiva, é completa imediatamente, agora estamos adaptados para o céu, agora preparados para ele, e entraremos na alegria de nosso Senhor.

Neste assunto eu poderia ter entrado mais profundamente; mas não tenho tempo. Tenho certeza de que deixei alguns nós desatados e vocês deverão desatá-los, se puderem; e deixe-me recomendar que você os desamarre de joelhos - os mistérios do reino de Deus são melhor estudados quando você está em oração.

A segunda misericórdia é uma misericórdia que olha para trás. Às vezes preferimos as misericórdias que olham para o futuro, porque elas revelam uma perspectiva muito brilhante.

"Campos doces além da inundação crescente."

But here is a mercy that looks backward; turns its back, as it were, on the heaven of our anticipation, and looks back on the gloomy past, and the dangers from which we have escaped. Let us read the account of it—"Who hath delivered us from the power of darkness, and hath translated us into the kingdom of his dear Son." This verse is an explanation of the preceding, as we shall have to show in a few minutes. But just now let us survey this mercy by itself. Ah! my brethren, what a description have we here of what matter of men we used to be. We were under "the power of darkness." Since I have been musing on this text, I have turned these words over and over in my mind—"the power of darkness!" It seems to me one of the most awful expressions that man ever attempted to expound. I think I could deliver a discourse from it, if God the Spirit helped me, which might make every bone in your body shake. "The power of darkness!" We all know that there is a moral darkness which exercises its awful spell over the mind of the sinner. Where God is unacknowledged the mind is void of judgment. Where God is unworshipped the heart of man becomes a ruin. The chambers of that dilapidated heart are haunted by ghostly fears and degraded superstitions. The dark places of that reprobate mind are tenanted by vile lusts and noxious passions, like vermin and reptiles, from which in open daylight we turn with disgust. And even natural darkness is tremendous. In the solitary confinement which is practiced in some of our penitentiaries the very worst results would be produced if the treatment were prolonged. If one of you were to be taken to-night and led into some dark cavern, and left there, I can imagine that for a moment, not knowing your fate, you might feel a child-like kind of interest about it;—there might be, perhaps, a laugh as you found yourselves in the dark; there might for the moment, from the novelty of the position, be some kind of curiosity excited. There might, perhaps, be a flush of silly joy. In a little time you might endeavor to compose yourself to sleep; possibly you night sleep; but if you should awake, and still find yourself down deep in the bowels of earth, where never a ray of sun or candle light could reach you; do you know the next feeling that would come over you? It would be a kind of idiotic thoughtlessness. You would find it impossible to control your desperate imagination. You heart would say, "O God I am alone, alone, alone, in this dark place." How would you cast your eyeballs all around, and never catching a gleam of light, your mind would begin to fail. Your next stage would be one of increasing terror. You would fancy that you saw something, and then you would cry, "Ah! I would I could see something, were it foe or fiend!" You would feel the dark sides of your dungeon. You would begin to "scribble on the walls," like David before king Achish. Agitation would cease hold upon you, and it you were kept there much longer, delirium and death would be the consequence. We have heard of many who have been taken from the penitentiary to the lunatic asylum; and the lunacy is produced partly by the solitary confinement, and partly by the darkness in which they are placed. In a report lately written by the Chaplain of Newgate, there are some striking reflections upon the influence of darkness in a way of discipline. Its first effect is to shut the culprit up to his own reflections, and make him realize his true position in the iron grasp of the outraged law. Methinks the man that has defied his keepers, and come in there cursing and swearing, when he has found himself alone in darkness, where he cannot even hear the rattling of carriages along the streets, and can see no light whatever, is presently cowed; he gives in, he grows tame. "The power of darkness" literally is something awful. If I had time, I would enlarge upon this subject. We cannot properly describe what "the power of darkness" is, even in this world. The sinner is plunged into the darkness of his sins, and he sees nothing, he knows nothing. Let him remain there a little longer, and that joy of curiosity, that hectic joy which he now has in the path of sin, will die away, and there will come over him a spirit of slumber. Sin will make him drowsy, so that he will not hear the voice of the ministry, crying to him to escape for his life. Let him continue in it, and it will by-and-bye make him spiritually an idiot. He will become so in sin, that common reason will be lost on him. All the arguments that a sensible man will receive, will be only wasted on him. Let him go on, and he will proceed from bad to worse, till he acquires the raving mania of a desperado in sin; and let death step in, and the darkness will have produced its full effect; he will come into the delirious madness of hell. Ah! it needs but the power of sin to make a man more truly hideous than human thought can realize, or language paint. Oh "the power of darkness!"

Agora, meus irmãos, todos nós já estivemos sob este poder. Já se passaram apenas alguns meses - algumas semanas para alguns de vocês - desde que estiveram sob o poder das trevas e do pecado. Alguns de vocês só chegaram ao ponto da curiosidade; outros chegaram ao ponto da sonolência; muitos de vocês chegaram ao ponto da apatia; e eu não sei, mas alguns de vocês quase chegaram ao terror disso. Você amaldiçoou e jurou tanto; vocês gritaram tanto suas blasfêmias que pareciam estar amadurecendo para o inferno; mas, louvado e bendito seja o nome do Pai, ele “te transportou do poder das trevas para o reino de seu querido Filho”.

Tendo assim explicado este termo, “o poder das trevas”, para mostrar-lhe o que você era, tomemos a próxima palavra, “e nos traduziu”. Afie uma palavra angular, isto - "traduzido" - é. Ouso dizer que você pensa que significa o processo pelo qual uma palavra é interpretada, quando o sentido é retido, enquanto a expressão é traduzida em outro idioma. Esse é um dos significados da palavra “tradução”, mas não é o significado aqui. A palavra é usada por Josefo neste sentido - tirar um povo que morava em um determinado país e plantá-lo em outro lugar. Isso é chamado de tradução. Às vezes ouvimos falar de um bispo sendo traduzido ou removido de uma sé para outra. Agora, se você quiser que a ideia seja explicada, preste atenção enquanto trago um exemplo incrível de uma ótima tradução. Os filhos de Israel estavam no Egito sob o comando de capatazes que os oprimiram profundamente e os levaram à escravidão de ferro. O que Deus fez por essas pessoas? Havia dois milhões deles. Ele não moderou a tirania do tirano; ele não influenciou sua mente, para dar-lhes um pouco mais de liberdade; mas ele traduziu seu povo; ele pegou todos os dois milhões fisicamente, com mão erguida e braço estendido, e os conduziu pelo deserto e os transportou para o reino de Canaã; e lá eles se estabeleceram. Que conquista foi aquela, quando, com seus rebanhos e seus rebanhos, e seus pequeninos, todo o exército de Israel saiu do Egito, atravessou o Jordão e chegou a Canaã! Meus queridos irmãos, tudo isso não foi igual à conquista da poderosa graça de Deus, quando ele! tira um pobre pecador da região do pecado para o reino de santidade e paz. Foi mais fácil para Deus tirar Israel do Egito, dividir o Mar Vermelho, abrir uma estrada através do deserto inexplorado, lançar maná do céu, enviar o redemoinho para expulsar os reis; era mais fácil para a Onipotência fazer tudo isso do que transferir um homem do poder das trevas para o reino de seu querido Filho. Esta é a maior conquista da Onipotência. O sustento de todo o universo, creio eu, é ainda menor do que isso - a mudança de um coração mau, a subjugação de uma vontade de ferro. Mas graças ao Pai, ele fez tudo isso por você e por mim. Ele nos tirou das trevas, ele nos transportou, pegou a velha árvore cujas raízes nunca foram tão profundas - pegou-a, bendito seja Deus, com raízes e tudo, e plantou-a em um solo fértil. Ele teve que cortar a parte superior, é verdade - os ramos altos do nosso orgulho; mas a árvore cresceu melhor no solo próximo do que antes. Quem já ouviu falar de mover uma planta tão grande como um homem que cresceu cinquenta anos em pecado? Oh! que maravilhas nosso Pai fez por nós! Ele pegou o leopardo selvagem da floresta, domesticou-o até transformá-lo em um cordeiro e purgou suas manchas. Ele regenerou os pobres etíopes - ah, como somos negros por natureza - nossa negritude era mais do que superficial; foi para o centro dos nossos corações; mas, bendito seja o seu nome, ele nos lavou e ainda está realizando a operação divina, e ainda nos libertará completamente de toda mancha de pecado e finalmente nos levará ao reino de seu querido filho. Aqui, então, na segunda misericórdia, discernimos do que fomos libertos e como fomos libertos - Deus, o Pai, nos “traduziu”.

Mas onde estamos agora? A que lugar o crente é levado quando é tirado do poder das trevas? Ele é introduzido no reino do querido Filho de Deus. Para que outro reino o cristão desejaria ser levado? Irmãos. uma república pode parecer muito bem em teoria, mas em questões espirituais, a última coisa que queremos é uma república. Queremos um reino. Adoro ter Cristo como monarca absoluto no coração. Não quero ter dúvidas sobre isso. Eu quero desistir de toda a minha liberdade para ele. pois sinto que nunca serei livre até que meu autocontrole acabe; que nunca terei minha vontade verdadeiramente livre até que ela esteja presa nos grilhões dourados de seu doce amor. Somos levados a um reino - ele é Senhor e Soberano, e ele nos fez "reis e sacerdotes para o nosso Deus", e reinaremos com ele. A prova de que estamos neste reino deve consistir na nossa obediência ao nosso Rei. Aqui, talvez, possamos levantar muitas causas e questões, mas certamente podemos dizer, afinal, embora tenhamos ofendido nosso Rei muitas vezes, ainda assim nosso coração é leal a ele. "Oh, precioso Jesus! nós te obedeceríamos e nos submeteríamos a cada uma de tuas leis, nossos pecados não são pecados intencionais e amados, mas embora caiamos, podemos verdadeiramente dizer que seríamos santos como tu és santo, nosso coração é fiel aos teus estatutos; Senhor, ajuda-nos a seguir o caminho dos teus mandamentos."

Então, você vê, esta misericórdia que Deus Pai nos deu, esta segunda destas misericórdias presentes, é que ele “nos transportou do poder das trevas para o reino de seu querido Filho”. Esta é a obra do Pai. Não amaremos a Deus Pai deste dia em diante? Não lhe daremos graças e cantaremos nossos hinos para ele, e exaltaremos e triunfaremos em seu grande nome?

Quanto ao terceiro ponto, serei o mais breve possível; é para mostrar a conexão entre os dois versículos.

Quando consigo meditar sobre uma passagem das Escrituras, gosto, se puder, de ver seu rumo, depois gosto de examinar suas várias partes e ver se consigo entender cada cláusula separada; e então quero voltar novamente e ver o que uma cláusula tem a ver com outra. Olhei e olhei novamente para este texto e me perguntei que conexão poderia haver entre os dois versículos. “Dando graças a Deus Pai, que nos tornou participantes da herança dos santos na luz”. Bem, isso está certo; podemos ver como esta é a obra de Deus Pai, nos reunir para ir para o céu. Mas será que o versículo seguinte, o décimo terceiro, tem algo a ver com o nosso encontro? “Quem nos libertou do poder das trevas e nos transportou para o reino de seu querido Filho”. Bem, eu olhei e disse que vou ler desta forma. Vejo que o décimo segundo versículo me diz que a herança do céu é a herança da luz. O céu é luz? Então poderei ver minha conformidade com isso, conforme descrito no versículo treze. Ele me libertou do poder das trevas. Não é a mesma coisa? Se eu for libertado do poder das trevas, isso não será feito para habitar na luz? Se agora sou tirado das trevas para a luz e estou andando na luz, não é esse mesmo encontro de que se fala no versículo anterior? Então li novamente. Diz que eles são santos. Pois bem, os santos são um povo que obedece ao Filho. Aqui está meu encontro no versículo treze, onde diz: “Ele me transportou do poder das trevas para o reino de seu querido Filho”. Para que eu não tenha apenas a luz, mas também a filiação, pois estou no “reino do seu querido Filho”. Mas e a herança? Há algo sobre isso no versículo treze? É uma herança; devo encontrar alguma coisa sobre uma reunião para isso lá? Sim, descubro que estou no reino de seu querido Filho. Como Cristo veio a ter um reino? Ora, por herança. Então parece que estou na herança dele; e se estou em sua herança aqui, então estou preparado para estar nela de cima, pois já estou nela. Ainda agora sou parte e parceiro dele, pois estou no reino que ele herda de seu Pai e, portanto, existe o encontro.

Não sei se expus isto de forma suficientemente clara diante de vocês. Se você tiver a gentileza de olhar sua Bíblia, vou apenas recapitular. Veja, o céu é um lugar de luz; quando somos tirados das trevas, isso, é claro, é o encontro da luz. É um lugar para filhos; quando somos introduzidos no reino do querido Filho de Deus, é claro que somos feitos filhos, para que haja a adequação para isso. É uma herança; e quando somos introduzidos no reino herdado do querido Filho de Deus, desfrutamos da herança agora e, conseqüentemente, estamos preparados para desfrutá-la para sempre.

Tendo assim mostrado a conexão entre esses versículos, proponho agora encerrar com algumas observações gerais. Gosto tanto de expor as Escrituras que possamos tirar algumas inferências práticas delas. É claro que a primeira inferência é esta: desta noite em diante, nunca omitamos a Deus Pai em nossos louvores. Acho que já disse isso seis vezes no sermão. O motivo pelo qual estou repetindo isso com tanta frequência é que talvez nunca o esqueçamos. Martinho Lutero disse que pregava sobre a justificação pela fé todos os dias da semana e então as pessoas não entenderiam. Acredito que há algumas verdades que precisam ser ditas repetidas vezes, ou porque nosso tolo carro fúnebre não as receberá, ou porque nossas memórias traiçoeiras não as reterão. Cantai, peço-vos, habitualmente, os louvores ao Pai que está nos céus, como cantais os louvores ao Filho pendurado na cruz. Ame como verdadeiramente Deus, o Deus sempre vivo, como você ama Jesus, o Deus-homem, o Salvador que uma vez morreu por você. Essa é a grande inferência.

Ainda surge outra inferência. Irmãos e irmãs, vocês estão conscientes esta noite de que não são mais o que eram antes? Você tem certeza de que o poder das trevas não repousa agora sobre você, de que você ama o conhecimento divino, de que está ansiando pelas alegrias celestiais? Você tem certeza de que foi “transladado para o reino do querido Filho de Deus”? Então nunca se preocupe com pensamentos de morte, porque, quando a morte vier, você será um “participante da herança dos santos na luz”. Não deixe que nenhum pensamento o perturbe sobre a morte chegar até você em uma hora fora de época. Se acontecer amanhã, se acontecer agora, se sua fé estiver fixada em nada menos do que o sangue e a justiça de Jesus, você verá a face de Deus com aceitação. Tenho essa consciência em minha alma, pelo testemunho do Espírito Santo, de minha adoção na família de Deus, que sinto que, embora nunca mais devesse pregar, mas deveria entregar meu corpo e meu encargo juntos, antes de chegar a minha casa e descansar em minha cama, “sei que meu Redentor vive” e, mais ainda, que devo ser um “participante da herança dos santos na luz”. Não é sempre que alguém sente isso, mas eu gostaria que você nunca ficasse satisfeito até que o fizesse, até que você conhecesse sua situação, até que estivesse consciente disso; até que, além disso, você anseia por ir embora, porque sente que tem poderes que nunca poderão ser satisfeitos, exceto o céu - poderes que somente o céu pode empregar.

Mais uma reflexão permanece para trás. Há alguns de vocês aqui que não podem ser considerados, pela maior caridade de julgamento, como “reunidos para a herança dos santos na luz”. Ah! se um homem ímpio fosse para o céu sem ser convertido, o céu não seria um paraíso para ele. O céu não está adaptado para os pecadores; não é um lugar para eles. Se você pegasse um hotentote que viveu muito tempo no equador, até onde moram os esquimós, e lhe dissesse que lhe mostraria a aurora e todas as glórias do Pólo Norte, o pobre infeliz não poderia apreciá-las; ele diria: "Não é o elemento para mim; não é o lugar onde eu poderia descansar feliz! E se você pegasse, por outro lado, algum habitante anão do norte, até a região onde as árvores crescem a uma altura estupenda, e onde as especiarias dão seus odores balsâmicos ao vendaval, e o convidasse a viver ali sob a zona tórrida, ele não poderia desfrutar de nada; ele diria: "Este não é o lugar para mim, porque não é adaptado à minha natureza. " Ou se você se você pegasse o abutre, que nunca se alimentou de nada além de carniça, e o colocasse na morada mais nobre que você pudesse fazer para ele, e o alimentasse com as refeições mais deliciosas, ele não ficaria feliz porque não é um alimento adequado para isso. E você, pecador, você não é nada além de um abutre carniceiro; se preocupe com sua Bíblia; você preferiria que não houvesse Bíblia alguma. Você acha que ir a uma capela ou a uma igreja é realmente um trabalho muito chato. Oh, então você não se preocupará com isso na eternidade; Príncipe desses bons companheiros, a menos que você se arrependa e se converta. Onde Deus está, não é um elemento adequado para você. Peço a Deus que o dê a você. simplesmente nele, não confie em nada além de seu sangue, e então a nova natureza será expandida, e você será preparado pelas operações do Espírito Santo para ser um "participante da herança dos santos na luz". Mas o Senhor naquela mesma noite o encontrou, Há troféus dessa graça presentes aqui esta noite. Você pode dizer: "Graças ao Pai, que nos tirou do poder das trevas e nos transportou para o reino de seu querido Filho, lembre-se, o portão da misericórdia está aberto, e Jesus? ordena que você venha, Consciente de sua culpa, fuja, fuja para ele, olhe para sua cruz, e você encontrará perdão em suas veias, e vida em sua morte.