Sermão 366 | A trombeta de prata

Os chefes dos pecadores são objetos da mais seleta misericórdia. Cristo é um grande Salvador para enfrentar as grandes transgressões de grandes rebeldes. A vasta maquinaria da Redenção nunca foi empreendida com um propósito mesquinho ou insignificante. Deve haver um grande fim em um plano tão grande, realizado com um custo tão grande, garantido com promessas tão grandes e destinado a trazer tão grande glória a Deus! O plano da salvação contém toda a sabedoria de Deus; a compra da salvação contém a plenitude da Graça de Deus; a aplicação da salvação é uma exibição da grandeza extraordinária do poder de Deus; e todos esses três atributos em sua grandeza não poderiam ter conspirado juntos para outro propósito senão um propósito grande e maravilhoso! Logo no início do nosso discurso desta manhã, penso que podemos chegar a uma conclusão segura de que Cristo contemplou salvar grandes pecadores com uma grande salvação. Para tornar todo o assunto grande, deve haver um grande pecador - para ser, por assim dizer, a matéria-prima sobre a qual a grande sabedoria, a grande Graça e o grande poder podem ser exercidos para torná-lo um grande santo! Acho que tanto os santos como os pecadores têm uma ideia muito confinada e limitada da bondade de Deus. Nós O medimos pela nossa própria posição. Oh, se soubéssemos o significado desse texto, onde Deus diz: "Não executarei o furor da Minha ira; não voltarei para destruir Efraim; porque eu sou Deus e não homem" (Oséias 11:9). Ele age em tudo, não como um rei dá a um rei, ou como algum coração real correto age para com os necessitados, mas como um Deus! Não há ninguém que possa chegar perto Dele; assim como Ele é excelente em Sua Glória, de modo que os olhos mortais não podem contemplá-lo, assim Ele é excelente em Seu amor e Graça, de modo que a compreensão mortal nunca poderá captar, compreender ou sondar a infinidade de Sua misericórdia! Mantendo misericórdia com milhares, mostrando piedade para com multidões - quem é um Deus como Ele, passando por cima da transgressão, da iniqüidade e do pecado?

Meu texto se apresentará imediatamente. É um ótimo texto, na verdade - especialmente destinado aos pecadores mais profundos. Oro para que a energia e o poder do Espírito possam agora abrir a porta de todos os nossos corações, para que a misericórdia de Deus possa entrar. Quatro coisas tentaremos fazer esta manhã. Primeiramente, observaremos que o texto é dirigido aos pecadores mais profundos. Em segundo lugar, contém um convite à razão do poder mais predominante. Em terceiro lugar, promete perdões com toda a força. E, em quarto lugar, apresenta-nos um momento do mais solene significado.

Primeiro, então, nosso texto é dirigido aos PECADORES DA TINTURA MAIS PROFUNDA. Alguns dos meus Irmãos ficam muito escandalizados com os convites gerais que tenho o hábito de fazer aos pecadores, como pecadores. Alguns deles chegam ao ponto de afirmar que não existem convites universais na Palavra de Deus. A afirmação deles, no entanto, não é um argumento tão convincente quanto um fato, e temos um aqui. Aqui está claramente um convite dirigido aos pecadores que não tinham sequer a qualificação de sensibilidade! Eles não sentiam necessidade de um Salvador; eles foram açoitados e açoitados até que todo o corpo se transformasse em uma massa de feridas, e ainda assim eles não se voltaram para a mão que os feriu, mas continuaram pecando! Uma descrição mais precisa de almas descuidadas, inúteis, ímpias e abandonadas nunca foi dada em lugar nenhum! Temos no contexto uma das descrições mais gráficas da natureza humana em seu estado totalmente perdido e ímpio. Não há um único raio de luz no meio da escuridão densa. O homem é mau - mau - mau do princípio ao fim! Não, ele é o pior, e o pior chegou ao seu pior. Não há um raio de promessa em sua natureza, nem um vislumbre de algo bom na descrição das pessoas a quem este texto é dirigido.

Chamo novamente a atenção de vocês para o Capítulo que li. No primeiro versículo você perceberá que o texto foi dirigido a pecadores insensatos - tão insensatos que o próprio Deus não se dirigiu a eles em exposição, mas apelou aos céus e à terra para ouvirem Sua reclamação. Ele falou ao firmamento, às estrelas, ao sol e à lua, e ordenou-lhes que ouvissem. Os homens tornaram-se tão surdos às admoestações de Deus, tão completamente mortos aos Seus apelos, que Ele se recusa mais a dirigir-se a eles em notas de advertência. "Ouvi, ó céus, e dá ouvidos, ó terra!" Que bela exposição poética do pensamento - que Deus apelou para criaturas mortas e inanimadas, pois o homem havia se tornado mais bruto do que as pedras do campo; e, no entanto, a esses é feito o convite: "Vinde agora, vamos raciocinar juntos, diz o Senhor".

Você verá prontamente, a seguir, que o texto é dado a pecadores ingratos. "Eu alimentei e criei filhos, e eles se rebelaram contra Mim." Oh, quantos de nós se enquadram nesta descrição! Deus foi bom para nós na nossa primeira infância; fomos embalados de joelhos pela piedade; fomos colocados para dormir no sofá da santidade. Deus providenciou nossas necessidades; não nascemos escravos ou em um galpão cambaleante, mas o amanhecer de nossos dias foi o surgimento de Seu cuidado misericordioso. Mas como pecamos na infância, e desde que chegamos à idade adulta, como violamos todas as admoestações de Seu amor, apesar até mesmo do sangue de Cristo e do Espírito de Deus! Esquecemos Suas misericórdias; demos pontapés contra os aguilhões; fizemos das bênçãos de Sua Providência os assistentes para nossos pecados, e as dádivas de Sua Graça as desculpas para nossas iniqüidades! Oh, muitos de nós podemos ficar aqui friamente e alegar que temos sido ingratos a um Deus bom, paciente e generoso! E, no entanto, a tais pessoas o texto é dirigido: “Venha agora, vamos raciocinar juntos”.

Ao ler o terceiro versículo, você perceberá, novamente, que o texto é dirigido a homens que são piores que os animais. Muitas vezes caluniamos a criação bruta. Falamos de um homem bêbado como uma fera. Não sei se os animais ficam bêbados! Às vezes, quando um homem caiu em um vício muito baixo, dizemos que ele cometeu um pecado muito bestial. Eu questiono se a palavra é precisa! Como os animais pecam? Eles não curvam o pescoço e carregam o jugo do homem, que é como um Deus para eles? Eles discutem com a Lei na qual Deus disse: “Eu te dei domínio sobre os animais do campo, as aves do céu e os peixes do mar”? Se fôssemos tão obedientes a Deus quanto os animais são ao homem, haveria muito pouco pecado em nós. Mas os homens devem sentir em suas consciências que foram piores que os brutos; eles não serviram a Deus como um boi serviu ao dono; eles não O reconheceram tanto quanto o idiota reconheceu seu berço! Nenhum de nós manteria um cavalo por 20 anos se ele nunca funcionasse, mas apenas tentasse nos machucar; e ainda assim há homens aqui a quem Deus manteve nestes 40 e 50 anos, colocou o fôlego em suas narinas, o pão em suas bocas e as roupas em suas costas, e eles não fizeram nada além de amaldiçoá-Lo, falar mal de Seu serviço e desprezar Suas Leis! Ele é, de fato, um Deus longânimo quando fala com pessoas como essas e diz: “Vinde agora, vamos raciocinar, diz o Senhor”. Alguém pode ficar surpreso que exista um texto como este na Bíblia, mas o espanto é muito maior quando você vê a quem ele é dirigido - a homens que estão abaixo do nível da criação bruta! Oh, meus queridos amigos, vocês que temem a Deus, nunca pensem que há homens tão ruins para serem salvos! Vá aos réprobos, às meretrizes, aos bêbados, aos abandonados; se Deus convida homens que são piores que o boi e o jumento, você pode ir e convidá-los também, na esperança de que o convite seja aceito e eles possam ser salvos! Quantos há que saíram do monturo do pecado até o Trono de Deus, e quão poucos, por outro lado, já saíram da cadeira do fariseu para subir aos céus estrelados!

Voltemos o olhar para o Capítulo que temos diante de nós e a descrição daqueles a quem este texto se dirige tornar-se-á ainda mais completa e clara. Parece no décimo quarto versículo que eles eram um povo carregado de iniqüidade. Quando um homem está sobrecarregado e pressionado, ele não consegue fazer nenhum progresso; essas pessoas estavam carregadas com tamanho peso de iniquidade que não conseguiam se mexer. O pecado deles tornou-se parte de sua natureza. Assim como as cores arraigadas, o pecado não poderia ser eliminado; se procurassem ir a Cristo, seu pecado seria como uma corrente em seus pés; se eles tivessem alguns pensamentos de bondade, os velhos hábitos do vício logo matariam aquelas crianças logo no nascimento! Eles estavam carregados de iniqüidade. Eles poderiam dizer: "Como posso ser melhor? Como posso ser diferente? O pecado tornou-se um obstáculo e um obstáculo para mim, e não consigo me mover. Não consigo escapar dele." No entanto, até mesmo Deus diz: “Venha agora, vamos raciocinar juntos”. É terrível quando o pecado se torna não apenas natureza, mas uma segunda natureza - quando o uso do pecado gera o hábito do pecado, e o homem fica enredado nas malhas de uma rede de ferro da qual não tem poder para escapar. No entanto, para ele, mesmo para ele, escravo de muitas concupiscências - acorrentado de pés e mãos, e diretamente fechado contra o poder de Deus - até mesmo para ele é enviada a Palavra do Evangelho! "Vamos raciocinar juntos, diz o Senhor." Além disso, eles não eram apenas um povo carregado de pecados, mas eram professores em transgressões, “filhos que são corruptores”. Como diz o velho Charnock: “Eles corromperam uns aos outros pela sua sociedade e exemplo, como maçãs podres apodrecem as maçãs saudáveis ​​que estão perto deles”. Ora, conheço alguns homens que, onde quer que vão, carregam consigo pragas e morte. Tenho notado que em quase todas as aldeias, e em todos os nós da sociedade de uma grande cidade ou cidade, há um homem que parece ser o demônio encarnado da paróquia - ele é o homem que ensina os jovens a beber, a xingar, a cometer licenciosidade. Ele é um homem que Satanás parece ter procurado para cuidar de seu rebanho negro naquele distrito específico - que é uma espécie de pastor com um cajado na mão para conduzir os jovens a pastagens perigosas e fazê-los deitar-se ao lado dos riachos venenosos. No entanto, mesmo para tal pessoa, e pode haver tal pessoa aqui - um velho miserável e perverso que se formou no colégio de Satanás, tornou-se um Mestre de Belial, um príncipe e chefe dos pecadores, um Golias entre os Filisteus - ainda assim, para tal homem esta palavra é enviada hoje! Suas mãos estão ensanguentadas com as almas dos jovens; você manteve uma casa do Inferno; vocês destruíram entretenimentos públicos que depravaram e depravaram os jovens; hoje você tem no bolso o ouro que ganhou com o sangue das almas; você tem o centavo do tolo e os xelins do bêbado que realmente chegaram às suas mãos vindos dos corações das mulheres pobres! Você ouviu os gritos das crianças famintas e tentou seus maridos a beberem, e arruinou seus corpos e suas almas; você manteve um lugar onde o entretenimento era tão baixo, tão rastejante, que despertou as paixões adormecidas do mal nas mentes de jovens ou velhos, e assim você afundará no Inferno com o sangue de outros em sua cabeça, bem como sua própria condenação - não com uma pedra de moinho em seu pescoço, mas com muitas! “Levado”, como disse John Bunyan, “não por um demônio, mas por sete demônios que o arrastarão para baixo em meio às maldições da multidão a quem você enganou”. Ah, e você, senhor, professor infiel, que se levanta e desafia a Deidade, sabendo em sua própria alma que você treme diante Dele e tem muito medo - até mesmo para você, o pior dos piores, o mais vil dos vil, duas vezes morto, arrancado pelas raízes, podre, pútrido, corrupto - até mesmo para você Deus fala hoje: "Venha agora, vamos raciocinar juntos, diz o Senhor; embora seus pecados sejam como escarlates, serão brancos como a neve; embora sejam vermelhos como o carmesim, serão como a lã”.

Posso ir além disso? Acho que não; ainda assim, devemos ler todo o capítulo. O texto abençoado que temos em mãos é dirigido a homens sobre os quais todos os tipos de presentes foram perdidos e jogados fora. É um grande agravamento do nosso pecado quando pecamos sob a vara; se uma criança desobedece aos pais no momento em que é punida, isso é de fato desobediência; mas, oh, como alguns aqui foram castigados e quão pouco lucraram com isso! Senhor, permita-me lembrá-lo da cólera e de como você escapou das garras da morte? Você se lembra daquela febre, e como você estava muito abatido, e você disse então: “Por favor, Deus, em Sua misericórdia, me levante, e eu serei um homem diferente”? E você era um homem diferente, pois era pior do que antes e muito mais endurecido! Oh, alguns de vocês talvez tenham escapado de um naufrágio ou de um incêndio, arrancados entre os próprios dentes do dragão! Alguns de vocês sofreram acidentes dos mais graves, um após o outro - vocês têm um osso que ainda não está firme - uma fratura antiga que deveria sacudir sua memória e lembrá-los da bondade e misericórdia de Deus - mas tudo isso foi perdido! Ah, senhor, preste atenção, preste atenção! A justiça de Deus é como o machado dos romanos; ele está amarrado em um feixe de varas, e quando as varas estão gastas, então o machado deve ser usado! Tome cuidado - se a vara não leva você ao arrependimento, o machado o levará à condenação! Se você pular cercas e valas para ser condenado, chegará ao fim desta terrível corrida de obstáculos - mais cedo do que pensa - e descobrirá que é uma coisa terrível cair nas mãos do Deus vivo! Mas para você, mesmo para você, embora anos de tristeza tenham sido perdidos para você - para você este dia é enviada a mensagem do Evangelho - "Vinde agora e raciocinemos juntos, diz o Senhor, embora os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; embora sejam vermelhos como o carmesim, eles se tornarão como a lã."

Além disso, penso que ao fazer esta descrição estarei pregando melhor o Evangelho do que durante as outras partes do sermão. Deixe-me assegurar-lhe que o convite do texto é enviado a homens que pareciam ter sido totalmente depravados da planta do pé até a cabeça! Não havia nenhuma integridade neles - não foi possível encontrar um único local onde não houvesse um corte sangrando, ou um hematoma azulado, ou uma úlcera inchada profundamente abaixo da pele; eram todos "feridas, hematomas e feridas putrefatas". Você é assim em sua própria estima hoje? Você é um pecador tão vil que se pergunta como ousou ir aonde o povo de Deus se reúne? Você sente como se suas feridas fossem tão corruptas e nocivas, que você se maravilha como um homem piedoso pode ficar ao seu lado, ou como sua mãe piedosa pode mencionar seu nome em oração, como ela ainda faz? Você foi tão longe no pecado que não consegue ir mais longe? Você se tornou tão condenável quanto um homem pode ser nesta vida mortal? No entanto, para você - o mais vil, o mais perdido, o mais depravado - é hoje enviada a palavra desta salvação: "Venha agora, vamos raciocinar juntos." Para coroar tudo, esta mensagem já foi enviada aos piores homens, pois foi enviada a alguns a quem Deus chama de “Sodoma e Gomorra”. Quão terríveis foram os crimes de Sodoma - não os mencionaríamos - quão terrível foi a luxúria de Gomorra! O ouvido da modéstia não poderia ouvir, mesmo que a língua desavergonhada pudesse ousar falar - "O pecado deles subiu para o céu." Estava corrompido na terra; era um fedor para o próprio Céu! E, no entanto, para tais é o convite do Evangelho enviado neste dia - "Ouvi, ó vós, governantes de Sodoma e habitantes de Gomorra! Vinde agora e vamos raciocinar juntos." Eram homens cuja religião era odiosa a Deus; homens cujos salmos, cânticos e holocaustos eram como pecados diante do Altíssimo; eles tornaram suas coisas sagradas profanas e suas coisas boas vis. O seu ouro era escória, e o seu vinho misturado com água; sua própria santidade era inaceitável para Deus! Sim, e quantos deste tipo podem ser encontrados em nossas ruas que, quando cantam um hino na capela ou na igreja, podem muito bem se perguntar como Deus suporta seu atrevimento em ousar cantar! Quem, quando se levanta para orar, pode temer cair morto por sua hipocrisia, pois nunca ora em casa! Você tem multidões que vão, de vez em quando, à igreja, que mantêm cerimônias supersticiosas, e têm medo de que seus filhos morram sem serem aspergidos, e ainda assim não têm medo de morrer e se perderem! Eles atenderão às superstições, mas serão descuidados com a verdadeira religião de Deus. Na próxima Sexta-Feira Santa, quantos irão à igreja aqueles que nunca vão no sábado! A Sexta-feira Santa é uma ordenança do homem, e o homem atenderá a isso; mas eles negligenciarão o sábado divino.

Há muitos também, entre os papistas, que não comeriam carne numa sexta-feira, mas roubariam a carne numa quinta-feira - há pessoas que não se aventurariam nem por um momento a ir contra as rubricas do seu livro de orações específico, mas violarão as Leis de Deus, e não pensarão em fazer tudo o que Deus lhes ordena que não façam, e deixarão por fazer tudo o que Ele lhes ordena que façam! No entanto, para esses homens cuja religião é uma mentira, cuja profissão é um fingimento, cuja própria busca pela santidade é apenas um subterfúgio para caçar ganhos - até mesmo para esses é o Evangelho enviado - "Vinde agora e raciocinemos juntos." Eu tenho uma grande rede esta manhã - para que todos possamos ser apanhados em suas malhas! Não há nenhum de nós hoje que possa estar isento deste convite; nem mesmo aquela pobre alma que treme em seus sapatos porque teme ter cometido o pecado imperdoável —

"Ninguém é excluído daqui, mas aqueles que excluem! Bem-vindos os eruditos e educados, os ignorantes e rudes!"

“Arrependei-vos e cada um de vós seja batizado”, disse Pedro. Como disse John Bunyan, um homem poderia ter ficado no meio da multidão e dito: “Mas eu ajudei a persegui-lo até a cruz!” "Arrependam-se e sejam batizados, cada um de vocês." "Mas eu coloquei os pregos em Suas mãos!" diz um. “Cada um de vocês”, diz Peter. "Mas eu perfurei o lado dele!" diz outro. “Cada um de vocês”, diz Peter. "Mas eu coloquei minha língua em minha bochecha, olhei para Sua nudez e disse: 'Se Ele é o Filho de Deus, desça da cruz!" “Cada um de vocês”, diz Peter. "Arrependam-se e sejam batizados, cada um de vocês."

Eu realmente me sinto muito triste com muitos de nossos irmãos e irmãs calvinistas - eles não sabem nada sobre o calvinismo, lamento dizer - pois nunca houve homem mais caricaturado por seus professos seguidores do que João Calvino. Muitos deles têm medo de pregar o texto de Pedro: “Arrependei-vos e cada um de vós seja batizado”. Quando faço isso, eles dizem: “Ele está doente”. Bem, se não estou certo neste ponto, tenho todos os puritanos comigo - todos eles quase sem uma única exceção! John Bunyan, antes de mais nada, prega aos pecadores de Jerusalém, e Charnock, você sabe, escreveu um livro, "O Chefe dos Pecadores, Objetos da Mais Escolhida Misericórdia". Mas eu não me importo com isso. Eu sei que o Senhor abençoou meus apelos a todos os tipos de pecadores, e ninguém me impedirá de fazer convites gratuitos, desde que eu os encontre neste Livro! E eu clamo com Pedro, esta manhã, a esta vasta assembléia: “Arrependam-se e sejam batizados, cada um de vocês, em nome do Senhor Jesus, pois a promessa é para vocês e seus filhos, sim, para tantos quantos o Senhor nosso Deus chamar”.

Assim direcionei a carta e tentei descobrir as pessoas a quem o convite foi enviado.

Em segundo lugar, o texto nos apresenta o RACIOCÍNIO DO PODER MAIS PREVALENTE.

Oh, se Deus argumentasse com você esta manhã; e que você que não é convertido estaria disposto a argumentar com Ele! Meus pobres lábios não podem raciocinar com você como Deus; Só posso, humilde e debilmente, ser o representante do Senhor Jesus por um momento para as pobres almas trêmulas. "Venha agora e vamos raciocinar juntos." Você diz: “Sou um grande pecador para ser salvo”. Eu lhe respondo isto: que passagem na Palavra de Deus proíbe você de buscar misericórdia? Aqui está o livro; revire-o do início ao fim e veja se consegue encontrar alguma passagem que diga: “Tal e tal homem não pode bater na porta da misericórdia e não pode buscar um Salvador”. Você sabe que há muitos versículos que dizem em espírito: “Quem quiser, venha”. Ora, este é um livro de cortejo! Está sempre convidando você! Ele chora por você; não, faz mais! Espero que pela graça de Deus isso o obrigue a vir. Não consigo encontrar nenhuma passagem que seja uma porta para te excluir, mas sim centenas que te convidam a entrar! Ainda assim você diz: “Eu sei que sou vil demais para ser salvo”. O Senhor já recusou você? Você já esteve com Ele e buscou Sua Graça através de Cristo, e Ele lhe disse: “Vá embora, você é muito vil”? Por que, então, você limitará o Santo de Israel antes de experimentá-lo? Ou você orou? Você já? Ele não prometeu responder conscientemente na primeira vez? Deus sempre ouve a oração do pecador, mas nem sempre deixa o pecador saber que Ele a ouviu! A misericórdia vem rapidamente, mas um sentimento de misericórdia pode demorar algum tempo. Oh, Alma, garanto-lhe que nunca houve um pecador que buscasse a Deus, e Deus o recusou, se ele buscasse através de Cristo. Eu lhe perguntaria mais uma vez: você acha que há algum dos condenados no Inferno que foi para lá porque o sangue de Cristo não pôde salvá-lo? Pergunte a eles! Ora, senhores, se algum deles pudesse dizer no Inferno: “Foi culpa de Deus que eu vim aqui”, isso aliviaria o seu tormento! Não há uma alma no Inferno que já tenha se arrependido do pecado; não há uma alma lá que tenha buscado misericórdia através de Cristo, e se você pudesse perecer buscando um Salvador, você seria o primeiro - mas isso nunca poderá acontecer! Bem, Alma, já que não há texto que te negue - venha! Já que o Senhor nunca te recusou - VENHA! Já que ninguém foi perdido por falta de poder Nele para salvar - VENHA! VENHA, eu te rogo!

Mas se essas razões não lhe bastam, porque você se colocará fora do âmbito da esperança e dirá: “Não sou digno, não sou digno”, deixe-me sugerir-lhe algumas reflexões. Por que foi que nosso Senhor e Mestre, quando veio ao mundo, escolheu nascer de mulheres pecadoras? É notável que aquelas mulheres cujos nomes são mencionados como ancestrais de Cristo sejam talvez, com uma exceção, do caráter mais vil! Há Tamar, que comete incesto com o sogro; ali está Raabe, a prostituta; há Bate-Seba, a adúltera; e ainda assim Cristo surgiu de seus lombos! Por que esta corrente negra se mistura com a corrente da qual Cristo deveria vir? Ora, Alma, certamente foi para mostrar a você que Ele era um Salvador para os pecadores. Certamente, se Ele não tivesse a intenção de dominar o mais vil dos vil, isso nunca teria ocorrido. Mas veja novamente: o que Jesus fez quando esteve aqui na terra? Para onde Ele foi levado quando criança? Ora, ao Egito, onde eles adoravam alho-poró, alho, cebola e coisas semelhantes ao lixo, para que se pudesse dizer: “Do Egito chamei meu Filho”. Onde Ele começou a pregar? Ora, perto da costa onde as pessoas que estavam sentadas nas trevas viram uma grande Luz! Qual era a Sua sociedade geral? Certa vez, Ele esteve na casa de um fariseu, mas quantas vezes Ele foi amigo de publicanos e pecadores? E daqueles que O seguiram, que tipo estranho eles eram. Escolha quem quiser e há pouco a ser dito sobre seu personagem anterior. Estes são os pescadores do lago da Galiléia, rudes e rudes; há Pedro que O nega; há Madalena, da qual foram expulsos sete demônios; há aquela outra mulher que foi uma pecadora. Quem foi o homem a quem Ele converteu depois de ter ido para o Céu? Há apenas um caso na Bíblia em que um homem foi convertido pessoalmente por Cristo depois que Ele ascendeu - e esse é o sangrento Saulo de Tarso, que estava extremamente furioso contra o povo de Deus e estava indo para Damasco para caçar os discípulos! O principal dos pecadores ouve o clamor: "Saulo, Saulo, por que você me persegue?" O que Jesus fez quando estava morrendo? Ele não salvou um ladrão - um ladrão vil - uma das escórias e aparas do mundo - e não disse: "Hoje você estará comigo no Paraíso"? Ah, almas, meu Mestre sempre foi onde Ele era mais necessário - entre os principais pecadores!

E você conhece Sua pregação. Foi uma pregação destinada ao pior dos homens! Veja aquela parábola da festa: “Ide pelos caminhos e valados”. Vá e pegue os pássaros das sebes - os homens que cuidam da roupa que seca nas sebes! Vá atrás daqueles que não têm onde reclinar a cabeça - aqueles que estão imundos, esfarrapados e algo pior - vá e diga-lhes para entrarem! Não os filhos dos príncipes, nem os grandes, nem os bons - mas traga aqui os cegos, os coxos e os coxos, e todos aqueles que você encontrar, e convide-os para o casamento. Por que? Ele veio para dar Luz às trevas, para dar felicidade aos miseráveis, para dar vida aos mortos, para dar salvação aos perdidos! Agora, o que você tem a dizer sobre isso? Acho que esse raciocínio deveria levar você a esta conclusão.

"Eu me aproximarei do gracioso rei, Cujo cetro a misericórdia dá - Talvez Ele possa comandar meu toque, E então o suplicante vive! Eu só posso perecer se eu for, estou decidido a tentar! Pois se eu ficar longe, eu sei que devo morrer para sempre. Mas se eu morrer com misericórdia buscada, Quando eu, o rei, tentei, Que morreria, pensamento encantador, Como o pecador nunca morreu.?'

Mas ainda não terminei meu raciocínio - pois ainda pode haver alguma alma desanimada que diga - "Sim, Deus pode fazer grandes maravilhas, mas eu deveria ser a maior maravilha de todas." Olhe aqui, pecador! Um dos objetivos de Deus na salvação é honrar a Si mesmo - "para que isso seja para o Senhor um nome, um sinal eterno, que não será apagado". Como um médico consegue um grande nome? Não curando arranhões de alfinetes; ou corrigindo pequenos cortes nos dedos dos homens. Qualquer velha pode fazer isso! É por doenças graves, por coisas que são consideradas incuráveis, e então, assim que o homem tiver curado o que foi abandonado por outros, ele certamente anunciará nos jornais seu esplêndido sucesso. "Fulano foi expulso de todos os hospitais e tomou todo tipo de remédio - finalmente eu o curei." Ora, meu querido amigo, se você é espiritualmente assim, você é o meio mais adequado para ser o meio, nas mãos de Deus, de honrar Sua graça. Veja o que grandes engenheiros farão! Quando um homem constrói uma ferrovia através de um solo bom, duro e pedregoso, onde tudo é perfeito, você diz: “Ora, qualquer pessoa pode fazer isso”. Mas quando Stephenson construiu a ferrovia através de Chatmoss - um musgo que sugou qualquer quantidade de materiais que foram colocados lá, e tudo foi perdido, mas quando a ferrovia foi finalmente formada através daquele pântano, todos disseram - "Que maravilha!" Então veja as grandes maravilhas do Sr. Brunei. Ele sempre gostou de assumir impossibilidades e realizá-las. Coisas que confundiam a concepção de todos, ele tentava e executava. Poderíamos encontrar falhas, talvez, nas despesas, mas neste caso temos um Deus cujo banco não tem fundo, que tem um tesouro ilimitado, e Ele adora controlar essas impossibilidades negras e trabalhar com elas e mostrar aos homens e aos anjos as maravilhas que Ele pode fazer! Ah, pobre pecador, se você é o mais vil dos vil, acho que você demonstraria melhor a graça de Deus.

Não posso deixar de citar John Bunyan novamente. Em seu livro, “Jerusalém Pecadora Salva”, ele diz – “Há alguns de nós que somos povo de Deus cujo amor está ficando muito baixo, e cujo zelo está enfraquecendo, e não somos os homens que deveríamos ser. Ah, mas”, ele acrescenta, “se o Senhor ao menos convertesse alguns desses presos; Igreja; que vida nova seria derramada em nós, pois eles são sempre os homens mais sinceros quando convertidos! E assim”, diz ele, “rezo para que alguns desses grandes pecadores sejam salvos, para que a Igreja possa ter um novo aumento de zelo e amor de homens que amam muito, porque muito foi perdoado”. Se não consigo persuadir, se não consigo raciocinar com você, pois meus lábios são pobres, pobres, coisas que substituem a voz do próprio Deus - ainda assim, deixe-me citar Suas próprias Palavras, e essas Palavras são um juramento solene. Agora, quando um homem faz um juramento, você não pensa em duvidar dele, espero. Agora Deus coloca Sua mão sobre Sua própria Auto-Existência, e Ele diz: “Tal como eu vivo, diz o Senhor, não tenho prazer na morte daquele que morre, mas prefiro que ele se volte para Mim e viva”. Ele não deseja a sua condenação; não é do agrado dele que você se perca; Ele obtém glória, é verdade, pela Sua justiça, mas não obtém satisfação do Seu amor se você perecer! Assim como um pai preferiria beijar seu filho a usar a vara, o Senhor preferiria ver você aos Seus pés em oração do que sob Seus pés em destruição! Ele é um Deus amoroso; Ele não é difícil de lidar. Desde que Cristo se tornou o Substituto dos homens, Deus nos mostrou que Ele tem um coração compassivo. Volte, Pródigo, volte! Meu Pai me envia para você; volte, eu lhe peço; Ele não irá rejeitar você! Oh, Espírito do Deus vivo, derrete o coração que não se move; pois certamente o amor de Deus e as riquezas de Sua graça podem derreter o diamante e fazer o granito sólido se mover! "Convertei-vos, convertei-vos; por que morrereis, ó casa de Israel? Deixe o ímpio os seus caminhos, e o homem injusto os seus pensamentos, e volte-se para Deus, e Ele terá misericórdia dele, e para o nosso Deus, porque Ele perdoará abundantemente." Deixo, então, o raciocínio - apenas acrescentando isto, como disse uma vez um antigo teólogo, e suas palavras foram o meio de conversão de pelo menos alguém - "Aquele que acredita, colocou em seu selo que Deus é verdadeiro; aquele que não acredita, faz de Deus um mentiroso." Ele diz: “Pecador, o que você fará hoje; você acreditará e selará que Ele é verdadeiro, ou descrerá e continuará duvidando, tornando Deus um mentiroso?” Oh, não faça essa coisa má, mas acredite em Jesus e você será salvo!

Devo agora passar brevemente ao meu terceiro ponto. As palavras deste texto abençoado contêm uma PROMESSA DE PERDÃO DE FORÇA MÁXIMA.

"Embora os seus pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; embora sejam vermelhos como o carmesim, eles se tornarão como a lã." Agora, essas cores são selecionadas por causa de seu brilho excessivo. Escarlate e carmesim são cores que atraem ao mesmo tempo os olhos. Existem algumas cores que um homem pode usar e passar sem ser molestado, mas quando um homem está vestido com cores vivas, ele pode ser percebido a uma distância muito maior. Agora, alguns pecados são pecados marcantes e flagrantes; você não pode deixar de vê-los; e o próprio pecador é obrigado a confessá-los. Mas a palavra hebraica, como muitos de vocês sabem, transmite a ideia de duplamente tingido - o que chamamos de cores arraigadas - quando a lã permanece por tanto tempo na tintura que não pode ser lavada, embora você a lave ou use pelo tempo que desejar - você deve destruir o tecido antes de destruir a cor. Muitos pecados são desta classe. Nossa própria depravação natural, na verdade, é exatamente assim – está arraigada. Da mesma forma, o etíope poderia se lavar, ou o leopardo tirar suas manchas - os pecadores que aprenderam a fazer o mal, aprendam a fazê-lo bem! No entanto, aqui está a promessa de perdão total para os desejos flagrantes e arraigados! E observe como o perdão é colocado - "eles serão como a neve" - ​​branco puro, virgem, neve! Mas a neve logo perde a sua brancura e, portanto, é comparada à brancura da lã lavada e preparada pela ocupada dona de casa para o seu belo linho branco. Você será tão purificado que nem a sombra de uma mancha, nem o sinal de um pecado permanecerão sobre você! Quando um homem crê em Cristo, ele está naquele momento, aos olhos de Deus, como se nunca tivesse pecado em toda a sua vida! Não, irei mais longe - ele está naquele dia em uma posição melhor do que se nunca tivesse pecado, pois se ele nunca tivesse pecado, ele teria a justiça perfeita do homem - mas ao crer, ele se tornou a justiça de Deus em Cristo!

Uma vez tivemos uma capa, que foi tirada; quando cremos, Cristo nos dá um manto; mas é infinitamente melhor. Perdemos apenas uma vestimenta comum, mas Ele nos veste majestosamente. Estranhamente está vestido aquele homem que crê em Jesus! Aquele ladrão que está pendurado na cruz é negro como o Inferno - ele acredita e é tão branco quanto a própria pureza do Céu! A fé tira todos os pecados através do precioso sangue de Jesus! Quando um homem desce uma vez naquela pia sagrada que está cheia do sangue de Jesus, “não resta nenhuma mancha, nem ruga, nem qualquer coisa semelhante” sobre ele! Seu pecado deixou de existir! Sua iniquidade está coberta; suas transgressões foram levadas para o deserto e desapareceram! Esta é a coisa mais maravilhosa do Evangelho. Isto não elimina parte do nosso pecado, mas a totalidade dele; não o remove parcialmente, mas totalmente - não por pouco tempo, mas para sempre! "Aquele que crê Nele não está condenado." E embora hoje você deva ter cometido todos os crimes do mundo, no momento em que você crê em Jesus, você será salvo - o Espírito de Deus habitará em você para protegê-lo do pecado no futuro - e o sangue de Cristo intercederá por você para que o pecado nunca seja colocado sob sua responsabilidade! Há alguns anos, havia um homem que cometeu um assassinato. Ele tinha sido, de fato, um personagem terrível, mas através do ensino de um ministro de Cristo, ele foi convertido a Deus. Ele tinha uma ansiedade, a saber, que, tendo crido em Jesus, pudesse ser batizado antes de sofrer a sentença da lei. Não poderia ser efetuado de acordo com a lei do país em que ele vivia, a menos que ele fosse batizado acorrentado. E assim ele foi batizado em cadeias; mas o que isso importava? Ele foi batizado com alegria; ele sabia que Aquele que pode salvar totalmente, poderia salvá-lo até mesmo, e embora acorrentado, ele estava livre; embora culpado diante do homem, perdoado aos olhos de Deus; embora punido pela lei humana, salvo da maldição pelo precioso sangue de Jesus. E claro, não me entenda mal, ele não foi salvo pelo batismo - ele foi salvo pelo sangue. Não há como saber quanto tempo dura o braço de Deus; isso não significa quão precioso é o sangue de Cristo - não há nada que possa dizer o quão precioso é o sangue de Cristo. até que você mesmo sinta o poder disso! E então você se perguntará enquanto viver, até a eternidade, e ficará surpreso ao pensar que o sangue de Cristo poderia salvar um desgraçado como você é, e fazer de você um monumento de Sua misericórdia!

Passo agora a notar, em último lugar, o TEMPO mencionado no texto, que é do MAIS ÚNICO SIGNIFICADO.

"Venha agora e raciocinemos juntos, diz o Senhor." "Venha agora." Você pecou por tempo suficiente; por que você deveria endurecer seu coração com uma demora maior? Venha agora, nenhuma estação pode ser melhor! Se você se atrasar até melhorar, você nunca mais virá. Venha agora. Talvez você nunca receba outro aviso; o coração pode nunca ser tão terno como é hoje. Venha agora. Nenhum outro olho poderá chorar por você; nenhum outro coração poderá jamais agonizar pela sua salvação. Venha AGORA, AGORA, AGORA - pois o amanhã você nunca saberá neste mundo - a morte pode ter selado seu destino, e o que antes estava imundo pode permanecer imundo ainda. Venha agora; pois amanhã seu coração pode se tornar mais duro que pedra, e Deus pode desistir de você. Venha agora; é a hora de Deus. Amanhã é a hora do diabo. “Hoje, se ouvirdes a Sua voz, não endureçais os vossos corações, como na provocação, quando vossos pais Me tentaram, e Me provaram no deserto, e viram as Minhas obras.” Venha agora. Por que demorar para ser feliz? Você adiaria o dia do seu casamento? Você adiará a hora em que será perdoado e libertado? Venha agora; o coração de Jeová anseia por você; os olhos do seu Pai te veem de longe e Ele corre ao seu encontro. Venha agora; a Igreja está orando por você. Estes são tempos de reavivamento – os ministros estão mais empenhados – o povo de Deus está mais ansioso. Venha agora -

"Para que não seja menosprezado uma vez, a temporada perdida nunca mais deverá retornar!"

Come now. Mortal man, mortal man, so near your end—thus says the Lord—"Set your house in order, for you shall die and not live; and because I will do this, consider your ways." Come now; oh, that I had power to send home this invitation! But it must be left in the Master's hands. Yet, if an anxious heart could do it, how would I plead with you! Sinner, is Hell so pleasant that you must endure it? Is Heaven a trifle, that you must lose it? What? Is the wrath of God which abides on you no reason why you should labor to escape? What? Is not a perfect pardon worth the having? Is the precious blood of Christ worthless? Is it nothing to you that the Savior should die? Man, are you a fool? Are you mad? If you must play the fool, go and sport with your gold and silver, but not with your soul! Dress yourself like a madman, wear a mask, paint your cheeks, walk in shame, and make a mockery of yourself, if you must play the fool—but why cast your soul into Hell for a joke? Why lose your eternal interests for a little ease? Be wise, Man! Oh, Spirit of God, make this sinner wise! We may preach, but it is Yours to apply. Lord apply it! Come forth great Spirit! Come from the four winds, O Breath, and breathe upon these slain, that they may live! In the name of Jesus of Nazareth, O Spirit of God come forth! By the voice which once bade the winds cease from roaring, and the waves lie still, come Spirit of the living God! In the name of Jesus who was crucified, Sinners, believe and live! I preach not now in my own name, or in my own strength, but in the name of Him who gave Himself for sinners on the Cross. "Repent and be baptized every one of you." "Believe on the Lord Jesus Christ, and you shall be saved"—

"But if your ears refuse The language of His Grace, And hearts grow hard like stubborn Jews, That unbelieving race. The Lord in vengeance dressed Shall lift His hand and swear 'You that despise My promised rest, Shall have no portion there.'"

Let me dismiss you with the words of blessing. May the Grace of our Lord Jesus, the love of the Father, and the fellowship of the Spirit, be with all who believe in Christ now and forever. Amen and Amen.