Sermão 422 | O Pacificador

ESTA é a sétima das bem-aventuranças. Há um mistério sempre ligado ao número sete. Era o número da perfeição entre os hebreus e parece que o Salvador havia colocado ali o pacificador - como se estivesse quase se aproximando do homem perfeito em Cristo Jesus. Aquele que deseja ter a bem-aventurança perfeita, na medida em que possa ser desfrutada na terra, deve trabalhar para alcançar esta sétima bênção e tornar-se um pacificador. Há também um significado na posição do texto, se considerarmos o contexto. O versículo que o precede fala da bem-aventurança dos “puros de coração, porque verão a Deus”. É bom que entendamos isso.

Devemos ser “primeiro puros, depois pacíficos”. Nossa paz nunca deve ser um pacto com o pecado, ou uma aliança com o que é mau. Devemos colocar nossos rostos como pedra contra tudo o que é contrário a Deus e à Sua santidade. Sendo uma questão resolvida em nossas almas, podemos prosseguir para a paz para com os homens. Da mesma forma, o versículo que segue meu texto parece ter sido colocado ali de propósito. Por mais pacíficos que possamos ser neste mundo, ainda assim seremos mal representados e mal compreendidos e não é de admirar, pois até mesmo o Príncipe da Paz, pela Sua própria paz, trouxe fogo à terra.

Ele mesmo, embora amasse a humanidade e não fizesse mal, era "desprezado e rejeitado pelos homens, um Homem de Dores e familiarizado com a dor". Para que, portanto, os pacíficos de coração não se surpreendam ao encontrarem inimigos, é acrescentado no versículo seguinte: "Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus". Assim, os pacificadores não são apenas considerados abençoados, mas também cercados de bênçãos. Senhor, dá-nos a graça de subir até esta sétima bem-aventurança! Purifique nossas mentes para que possamos ser “primeiro puros, depois pacíficos”. Fortifica as nossas almas, para que a nossa pacificação não nos leve à surpresa e ao desespero, quando por tua causa formos perseguidos entre os homens.

Agora vamos nos esforçar para entrar no significado do nosso texto. Assim lidaríamos com isso esta manhã, como Deus nos ajudará. Primeiro, vamos descrever o pacificador. Em segundo lugar, proclamemos a sua bem-aventurança. Em terceiro lugar, coloquemo-lo a trabalhar. E então, em quarto lugar, deixe o pregador tornar-se ele próprio um pacificador.

Primeiro, DEIXE-NOS DESCREVER O PAZ.

O pacificador, embora distinto pelo seu caráter, tem a posição externa e a condição de outros homens. Ele permanece em todas as relações da vida assim como os outros homens. Assim, o pacificador é um cidadão e, embora seja cristão, lembra-se de que o cristianismo não exige que ele renuncie à sua cidadania, mas que a use e melhore para a glória de Cristo. O pacificador, então, como cidadão, ama a paz. Se ele vive nesta terra, ele sabe que vive entre um povo que é muito sensível à sua honra e é rápida e facilmente provocado - um povo que é tão feroz em seu caráter que a simples menção da guerra agita seu sangue e eles sentem como se fossem atacá-la imediatamente com toda a sua força.

O pacificador lembra-se da guerra com a Rússia e lembra-se de como éramos tolos por termos nos intrometido ali - para nos trazer grandes perdas tanto no comércio como no dinheiro - e nenhuma vantagem, seja ela qual for, perceptível. Ele sabe que esta nação tem sido muitas vezes levada à guerra por motivos políticos e que geralmente a pressão e o fardo dela recaem sobre os pobres trabalhadores - sobre aqueles que têm de ganhar a vida com o suor do seu rosto. Portanto, embora ele, como outros homens, sinta sangue quente - e sendo um inglês, sinta o sangue dos antigos reis do mar muitas vezes em suas veias - ainda assim ele o reprime e diz para si mesmo: "Não devo me esforçar, pois o servo de Deus deve ser gentil com todos os homens, apto para ensinar, paciente."

Então ele se coloca de costas contra a corrente e quando ouve em todos os lugares o barulho da guerra - e vê muitos que estão ansiosos por isso - ele faz o possível para administrar uma bebida refrescante. Ele diz: "Seja paciente, deixe isso de lado, se a coisa for má, mas a guerra é pior do que qualquer outro mal. Nunca houve uma paz ruim e nunca uma guerra boa", diz ele. "E qualquer que seja a perda que possamos sofrer por sermos demasiado calados, certamente perderemos cem vezes mais por sermos demasiado ferozes."

E então, no presente caso, ele pensa quão ruim seria para duas nações cristãs entrarem em guerra - duas nações nascidas do mesmo sangue - dois países que realmente têm uma relação mais próxima do que quaisquer outros dois países na face da terra. Rivais em suas instituições liberais - coadjuvantes na propagação do Evangelho de Cristo - duas nações que têm em seu meio mais eleitos de Deus e mais verdadeiros seguidores de Cristo do que quaisquer outras nações sob o céu. Sim, ele pensa consigo mesmo, seria ruim que os ossos de nossos filhos e filhas fossem novamente usados ​​para produzir adubo para nossos campos, como eles fizeram.

Ele lembra que os agricultores de Yorkshire trouxeram para casa o bolor de Waterloo com o qual adubaram os seus próprios campos - o sangue e os ossos dos seus próprios filhos e filhas - e acha que não é adequado que as pradarias da América sejam enriquecidas com o sangue e os ossos dos seus filhos. E, por outro lado, ele pensa que não feriria outro homem, mas preferiria ser ferido por ele e que o sangue seria para ele uma visão terrível. Então ele diz: “O que eu mesmo não faria, não permitiria que outros fizessem por mim e se eu não fosse um assassino, também não permitiria que outros fossem mortos por mim”.

Ele caminha em visão sobre um campo de batalha. Ele ouve os gritos dos moribundos e os gemidos dos feridos. Ele sabe que até os próprios conquistadores disseram que todo o entusiasmo da vitória não foi capaz de remover o horror da terrível cena após a luta e por isso diz: "Não, paz, paz!" Se ele tiver alguma influência na comunidade, se for membro da Câmara do Parlamento, se for redator de um jornal, ou se falar na plataforma, ele diz: "Vamos cuidar bem disso antes de nos precipitarmos neste conflito. Devemos preservar a honra do nosso país. Devemos manter o nosso direito de entreter aqueles que fogem dos seus opressores.

“Devemos sustentar que a Inglaterra será sempre o lar seguro de todos os rebeldes que fogem do seu rei, um lugar de onde os oprimidos nunca serão arrastados pela força da esmola. E ele pede aos oficiais da lei que observem bem o assunto e vejam se não conseguem descobrir que talvez tenha havido um descuido cometido que pode ser perdoado e tolerado sem derramamento de sangue - sem que a espada seja arrancada da bainha. Bem, ele diz que a guerra é um monstro, que na melhor das hipóteses é um demônio, que de todos os flagelos é o pior.

E ele olha para os soldados como os galhos vermelhos da vara sangrenta e implora a Deus que não fira assim uma nação culpada, mas que empunhe a espada por um tempo para que não sejamos lançados em problemas, oprimidos pela tristeza e expostos à crueldade que pode levar milhares de pessoas à sepultura e multidões à pobreza. Assim age o pacificador e sente que, enquanto o faz, a sua consciência o justifica. E ele é abençoado e os homens um dia reconhecerão que ele era um dos filhos de Deus.

Mas o pacificador não é apenas um cidadão, mas um homem. Se às vezes ele deixa a política geral em paz, ainda assim, como homem, ele pensa que a política da sua própria pessoa deve ser sempre a da paz. Lá, se sua honra estiver manchada, ele não a defenderá. ele considera que seria uma mancha maior para sua honra ficar zangado com seu próximo do que suportar um insulto. Ele ouve outros dizerem: “Se você pisar num verme, ele se transformará”, mas ele diz: “Eu não sou um verme, mas um cristão e, portanto, não me volto, exceto para abençoar a mão que fere e para orar por aqueles que me usam maldosamente”.

Ele tem seu temperamento, pois o pacificador pode ficar com raiva e ai do homem que não pode ficar - ele é como Jacó parado em sua coxa - pois a raiva é um dos pés sagrados da alma quando vai na direção certa. Mas embora ele possa ficar com raiva, ele aprende a "ficar com raiva e não pecar" e "ele não permite que o sol se ponha sobre sua ira". Quando está em casa, o pacificador procura ficar quieto com seus servos e com sua família. Ele tolera muitas coisas antes de falar uma palavra desagradável e se ele repreende, é sempre com gentileza, dizendo: "Por que você faz isso? - Por que você faz isso!" - Não com a severidade de um juiz, mas com a ternura de um pai.

O pacificador talvez possa aprender uma lição com uma história que encontrei na semana passada ao ler a vida do Sr. John Wesley. Atravessando um navio para a América com o Sr. Oglethorpe, que seria o governador de Savannah, um dia ele ouviu um grande barulho na cabine do governador. Wesley foi até lá e o governador disse: "Ouso dizer que você quer saber o que é esse barulho, senhor. Tenho uma boa ocasião para isso. Você sabe, senhor", disse ele, "que o único vinho que bebo é o vinho de Chipre e é necessário para mim. Coloquei-o a bordo e esse patife, meu servo, esse Grimaldi, bebeu tudo.

"Vou mandar espancá-lo no convés e no primeiro navio de guerra que passar, ele será levado pela imprensa e alistado ao serviço de Sua Majestade e terá dificuldades com isso, pois vou deixá-lo saber que nunca perdoo." “Meritíssimo”, disse o Sr. Wesley, “então espero que você nunca peque”. A repreensão foi tão bem formulada, tão incisiva e tão necessária, que o governador respondeu num momento: "Infelizmente, senhor, eu peco e pequei no que disse. Por sua causa, ele será perdoado. Confio que ele não fará o mesmo novamente." Assim, o pacificador sempre pensa que é melhor para ele, já que ele próprio é um pecador e responsável perante seu próprio Mestre, não ser um mestre muito duro com seus servos, para que, quando os provoca, ele também esteja provocando seu Deus.

O pacificador também vai para o exterior e, quando está acompanhado, às vezes se depara com calúnias e até insultos. mas ele aprende a suportá-los - pois se lembra de que Cristo suportou muitas contradições dos pecadores contra Si mesmo. Holy Cotton Mather, um grande teólogo puritano da América, recebeu uma série de cartas anônimas nas quais foi grandemente abusado. Depois de lê-los e preservá-los, ele colocou um pedaço de papel em volta deles e escreveu no papel quando os colocou na prateleira: "Calúnias - Pai, perdoe-os!" O mesmo acontece com o pacificador. Ele diz sobre todas essas coisas: “São calúnias – Pai, perdoa-lhes!” E não se apressa em defender-se, sabendo que Aquele a quem serve cuidará para que o seu bom nome seja preservado, desde que ele próprio tome cuidado com o modo como caminha entre os homens.

Ele abre um negócio e às vezes acontece ao pacificador que ocorrem circunstâncias em que ele fica muito tentado a recorrer à lei. Mas ele nunca faz isso, a menos que seja obrigado a fazê-lo, pois sabe que o trabalho jurídico é brincar com ferramentas afiadas e que aqueles que sabem como usar as ferramentas cortam os próprios dedos. O pacificador lembra que a lei é mais lucrativa para quem a pratica. Ele sabe, também, que onde os homens derem seis pence ao ministério para o bem das suas almas e onde pagarem um guinéu ao seu médico para o bem dos seus corpos, gastarão cem libras, ou quinhentas, para relembrar os seus advogados no Tribunal de Chancelaria.

Então ele diz: “Não, é melhor que eu seja injustiçado pelo meu adversário e ele obtenha alguma vantagem, do que ambos perdermos tudo”. Então ele deixa algumas dessas coisas passarem e descobre que, no geral, ele não é o perdedor, por às vezes abrir mão de seus direitos. Há momentos em que ele é obrigado a se defender, mas mesmo assim ele está pronto para qualquer compromisso, disposto a ceder a qualquer momento e em qualquer época. Ele aprendeu o velho ditado de que “um grama de prevenção é melhor do que meio quilo de cura”. E então ele toma cuidado com isso - para concordar rapidamente com seu adversário enquanto ele ainda está no caminho -; deixando o conflito em paz antes de ser interferido. Ou quando é interferido, procurando acabar com isso o mais rápido possível, como aos olhos de Deus.

E então o pacificador é um vizinho e embora ele nunca procure interferir nas disputas do seu vizinho, mais especialmente se for uma disputa entre o seu vizinho e a sua esposa, pois bem ele sabe que se os dois discordarem, ambos concordarão muito em breve em discordar dele, se ele se intrometer entre eles. Se ele for chamado quando há uma disputa entre dois vizinhos, ele nunca os excitará à animosidade, mas lhes dirá: "Vocês não se comportam bem, meus irmãos. Por que brigam entre si?" E embora ele não tome o lado errado, mas procure sempre fazer justiça, ainda assim ele tempera sempre a sua justiça com misericórdia e diz àquele que é injustiçado: “Você não pode ter a nobreza de perdoar?”

E às vezes ele se coloca entre os dois, quando estão muito bravos e leva os golpes dos dois lados. Pois ele sabe que Jesus fez isso - que recebeu os golpes de Seu Pai e de nós também - para que, sofrendo em nosso lugar, a paz pudesse ser feita entre Deus e o homem. Assim, o pacificador age sempre que é chamado a prestar os seus bons ofícios e, mais especialmente, se a sua posição lhe permite fazê-lo com autoridade. Ele se esforça, se estiver sentado no tribunal, para não levar um caso a julgamento, se puder ser arranjado de outra forma. Se ele é um ministro e há uma diferença entre o seu povo, ele não entra em detalhes, pois bem sabe que há muita conversa fiada, mas ele diz: “Paz” às ondas e “Silêncio” aos ventos. E então ele ordena que os homens vivam.

Eles têm tão pouco tempo, pensa ele, para viverem juntos, que se fosse adequado viveriam em harmonia. E então ele diz: “Quão bom e agradável é que os irmãos vivam juntos em unidade!” Mas mais uma vez o pacificador tem como título mais elevado o fato de ser cristão. Sendo cristão, ele se une a alguma Igreja Cristã - e aqui, como pacificador, ele é como um anjo de Deus. Mesmo entre as Igrejas há aqueles que estão abatidos por enfermidades e essas enfermidades fazem com que homens e mulheres cristãs às vezes divirjam. Então o pacificador diz: “Isso é indecoroso, meu irmão. Fiquemos em paz”.

E ele se lembra do que Paulo diz: “Rogo a Evódias e rogo a Síntique que tenham o mesmo pensamento no Senhor”. E ele pensa que se estes dois foram assim solicitados por Paulo a terem a mesma opinião, a unidade deve ser uma coisa abençoada e ele trabalha para isso. E às vezes o pacificador, quando vê diferenças que provavelmente surgirão entre a sua denominação e outras, volta-se para a história de Abrão. e ele lê como o pastor de Abrão lutou com o pastor de Ló.

E ele observa que no mesmo versículo é dito: “E os cananeus e os perizeus habitaram na terra”. Portanto, ele acha que era uma pena que, onde havia perizeus para observar, os seguidores do verdadeiro Deus discordassem.

Ele diz aos cristãos: "Não façam isso, pois divertimos o diabo. Desonramos a Deus. Prejudicamos a nossa própria causa. Arruinamos as almas dos homens." E ele diz: “Coloquem suas espadas nas bainhas. Fiquem em paz e não lutem entre si”. Aqueles que não são pacificadores, quando recebidos numa Igreja, lutarão com base na menor noção – diferirão nos mínimos detalhes. Conhecemos igrejas despedaçadas e cismas cometidos em grupos cristãos por meio de coisas tão tolas que um homem sábio não poderia perceber a ocasião. Coisas tão ridículas que um homem razoável deve tê-las ignorado.

O pacificador diz: “Siga a paz com todos os homens”. Especialmente ele ora para que o Espírito de Deus, que é o Espírito da paz, possa repousar sobre a Igreja em todos os momentos. Unindo os crentes em um - para que sejam um em Cristo, o mundo possa saber que o Pai enviou Seu Filho ao mundo, anunciado como Sua missão foi com um cântico angelical -; "Glória a Deus nas alturas, paz na terra, boa vontade para com os homens."

Agora confio na descrição que dei do pacificador, posso ter descrito alguns de vocês. Mas temo que a maioria de nós teria que dizer: “Bem, em muitas coisas estou aquém”. No entanto, eu acrescentaria o seguinte: se houver dois homens cristãos aqui presentes que estejam em desacordo um com o outro, eu seria um pacificador e pediria que eles também fossem pacificadores. Dois espartanos discutiram entre si e o rei espartano, Aris, ordenou que ambos o encontrassem em um templo. Quando ambos estavam lá, ele ouviu suas diferenças e disse ao sacerdote: “Tranque as portas do templo, estes dois nunca sairão até que estejam em harmonia”, e ali, dentro do templo, ele disse: “É incomum discordar”.

Então eles agravaram imediatamente suas diferenças e foram embora. Se isso foi feito em um templo idólatra, muito mais que seja feito na casa de Deus e se os pagãos espartanos fizeram isso, muito mais que o cristão, o crente em Cristo, o faça. Hoje mesmo, deixem de lado toda amargura e toda maldade e digam uns aos outros: “Se em alguma coisa vocês me ofenderam, está perdoado. E se em alguma coisa eu os ofendi, confesso meu erro, que a brecha seja curada e como filhos de Deus, estejamos em união uns com os outros”. Bem-aventurados aqueles que conseguem fazer isso, pois “bem-aventurados os pacificadores!”

Tendo assim descrito o pacificador, prosseguirei DECLARANDO SUA BÊNÇÃO. "Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus." Uma recomendação tripla está implícita.

Primeiro, ele é abençoado. Ou seja, Deus o abençoa e eu sei que aquele a quem Deus abençoa é abençoado. E aquele a quem Deus amaldiçoa, é amaldiçoado. Deus o abençoa desde os mais altos céus. Deus o abençoa de uma maneira divina. Deus o abençoa com as bênçãos abundantes que são entesouradas em Cristo. E enquanto ele é abençoado por Deus, a bem-aventurança é difundida através de sua própria alma. A sua consciência dá testemunho de que, aos olhos de Deus através do Espírito Santo, ele procurou honrar a Cristo entre os homens. Mais especialmente, ele é mais abençoado quando é mais atacado por maldições. Pois então a garantia o saúda: "Assim perseguiram os profetas que existiram antes de você".

E embora ele tenha uma ordem para se alegrar em todos os momentos, ele encontra uma ordem especial para ficar extremamente feliz quando é maltratado. Portanto, ele aceita bem, se por fazer o bem é chamado a sofrer e assim se alegra em carregar uma parte da Cruz do Salvador. Ele vai para a cama, nenhum sonho de inimizade perturba seu sono. Ele se levanta e vai cuidar de seus negócios e não teme o rosto de nenhum homem, pois pode dizer: “Não tenho em meu coração nada além de amizade para com todos”. Ou se ele for atacado com calúnias e seus inimigos tiverem forjado uma mentira contra ele, ele poderá, no entanto, dizer:

"Aquele que forjou e aquele que lançou o dardo, cada um tem o interesse de um irmão em meu coração." Amando a todos, ele está então em paz em sua própria alma e é abençoado como alguém que herda a bênção do Altíssimo.

E não é raro que ele seja abençoado até pelos ímpios. Pois embora eles lhe negassem uma boa palavra, eles não podem. Vencendo o mal com o bem, ele amontoa brasas sobre suas cabeças e derrete a frieza de sua inimizade até que eles digam: “Ele é um homem bom”. E quando ele morre, aqueles a quem ele fez paz uns com os outros dizem sobre seu túmulo: "Seria bom se o mundo visse muitos como ele, não haveria metade da luta, nem metade do pecado se houvesse muitos como ele."

Em segundo lugar, você observará que o texto não apenas diz que ele é bem-aventurado, mas acrescenta que ele é um dos filhos de Deus. Ele o é por adoção e graça - mas a pacificação é uma doce evidência da obra do Espírito pacífico interior. Além disso, como filho de Deus, ele tem uma semelhança com seu Pai que está nos céus. Deus é pacífico, longânimo e terno, cheio de bondade amorosa, piedade e compaixão. Assim é este pacificador. Sendo como Deus, ele carrega a imagem de seu Pai. Assim ele testifica aos homens que é um dos filhos de Deus. Como filho de Deus, o pacificador tem acesso ao seu Pai.

Ele vai até Ele com confiança, dizendo: “Pai Nosso que estás nos Céus”, o que ele não ousaria dizer a menos que pudesse implorar com a consciência limpa. "Perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores." Ele sente o vínculo de fraternidade com o homem e, portanto, sente que pode regozijar-se na Paternidade de Deus. Ele vem com confiança e com intensa alegria ao seu Pai que está nos Céus, pois é um dos filhos do Altíssimo, que faz o bem tanto aos ingratos como aos maus.

E ainda há uma terceira palavra de elogio no texto. "Eles serão chamados filhos de Deus." Eles não apenas são assim, mas serão chamados assim. Isto é, até mesmo seus inimigos os chamarão assim, até o mundo dirá: “Ah, esse homem é filho de Deus”. Talvez, amado, não haja nada que impressione tanto os ímpios quanto o comportamento pacífico de um cristão sob insulto. Havia um soldado na Índia, um sujeito grande, que antes de se alistar havia sido lutador profissional e depois realizou muitos feitos de valor. Quando ele se converteu através da pregação de um missionário, todos os seus companheiros de refeitório fizeram dele motivo de chacota. Eles consideravam impossível que um homem como ele se tornasse um cristão pacífico.

Então, um dia, quando eles estavam numa bagunça, um deles atirou-lhe desenfreadamente na cara e no peito uma bacia cheia de sopa escaldante. O pobre homem rasgou suas roupas para limpar o líquido escaldante e, ainda assim, controlado em meio à sua excitação, disse: “Sou cristão, devo esperar isso”, e sorriu para eles. Aquele que fez isso disse: "Se eu tivesse pensado que você teria interpretado dessa forma, eu nunca teria feito isso. Lamento muito ter feito isso." Sua paciência repreendeu a maldade deles e todos disseram que ele era cristão. Assim ele foi chamado filho de Deus. Eles viram nele todas as evidências que para eles eram mais impressionantes, porque sabiam que não poderiam ter feito o mesmo.

Quando o Sr. Kilpin, de Exeter, estava um dia andando pelas ruas, um homem mau empurrou-o da calçada para a vala e quando ele caiu na vala, o homem disse: "Deite aí, John Bunyan - isso é bom o suficiente para você." Kilpin levantou-se e seguiu seu caminho e quando mais tarde este homem quis saber como ele reagiu ao insulto, ficou surpreso ao ver que tudo o que o Sr. Kilpin disse foi que ele havia lhe feito mais honra do que desonra, pois achava que ser chamado de John Bunyan valia a pena ser rolado na vala mil vezes. Então aquele que fez isso disse que era um bom homem.

Para que aqueles que são pacificadores sejam “chamados filhos de Deus”. Eles demonstram ao mundo de tal forma que os mais cegos devem ver e os mais surdos devem ouvir que Deus está neles. Oh, se tivéssemos graça suficiente para ganhar esta bendita recomendação! Se Deus o levou longe o suficiente, meu ouvinte, para ter fome e sede de justiça, oro para que você nunca cesse sua fome até que Ele o leve ao ponto de ser um pacificador, para que você possa ser chamado de filho de Deus.

Mas agora, em terceiro lugar, devo tentar fazer com que o pacificador trabalhe.

Vocês têm muito trabalho a fazer, não duvido, em suas próprias casas e em seus próprios círculos de convivência. Vá e faça isso. Você se lembra bem daquele texto de Jó - "Pode o que é desagradável ser comido sem sal? Ou há algum sabor na clara de um ovo?" Agora, a nossa religião é uma coisa desagradável para os homens - devemos colocar sal nela e esse sal deve ser a nossa tranquilidade e disposição para a paz. Então aqueles que teriam evitado apenas a nossa religião dirão sobre ela, quando virem o sal com ela: "Isso é bom", e encontrarão algum sabor nesta "clara de ovo".

Se vocês recomendarem sua piedade aos filhos dos homens - em suas próprias casas façam um trabalho claro e limpo, eliminando o fermento velho - para que possam oferecer sacrifícios a Deus de um tipo piedoso e celestial. Se vocês têm alguma discórdia ou divisão entre vocês, peço-lhes que, assim como Deus, por amor de Cristo, os perdoou, vocês também o fazem. Pelo suor de sangue dAquele que orou por você e pelas agonias dAquele que morreu por você e ao morrer disse: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem”, perdoe seus inimigos. "Ore por aqueles que te usam maliciosamente e abençoe aqueles que te amaldiçoam." Que seja sempre dito de você, como cristão: “Esse homem é manso e humilde de coração e preferiria suportar o dano a si mesmo do que causar dano a outro”.

Mas o principal trabalho que quero apresentar a você é este. Jesus Cristo foi o maior de todos os pacificadores. "Ele é a nossa paz." Ele veio para fazer paz com judeus e gentios, "pois Ele fez de ambos um e derrubou o muro de separação entre nós". Ele veio para estabelecer a paz entre todas as nacionalidades em luta, pois "não somos mais gregos, bárbaros, citas, escravos ou livres, mas Cristo é tudo em todos". Ele veio para fazer a paz entre a justiça do Seu Pai e as nossas almas ofensoras e Ele fez a paz para nós através do sangue da Sua Cruz. Agora, vocês que são filhos da paz, esforcem-se como instrumentos em Suas mãos para fazer a paz entre Deus e os homens.

Pela alma de seus filhos, que suas orações sinceras subam ao Céu. Pelas almas de todos os seus conhecidos e parentes, que suas súplicas nunca cessem. Ore pela salvação de seus semelhantes que estão morrendo. Assim vocês serão pacificadores. E depois de orar, use todos os meios ao seu alcance. Pregue, se Deus lhe deu a capacidade - você pode fazê-lo. pregar com o Espírito Santo enviado do Céu - a Palavra reconciliadora da Vida.

Ensine, se você não pode pregar. Ensine a Palavra. "Seja instantâneo na temporada e fora de temporada." "Semeie junto a todas as águas." Pois o Evangelho “fala coisas melhores do que o sangue de Abel” e clama paz aos filhos dos homens. Escreva para seus amigos de Cristo e se não puder falar muito, fale um pouco por Ele. Mas, oh, faça com que o objetivo de sua vida seja ganhar outros para Cristo. Nunca fique satisfeito em ir para o Céu sozinho. Peça ao Senhor que você seja o pai espiritual de muitos filhos e que Deus o abençoe para colher grande parte da colheita do Redentor.

Dou graças a Deus porque há tantos entre vós que estão vivos para o amor das almas. Meu coração fica feliz em ouvir falar de conversões e em receber os convertidos. Mas fico muito feliz quando muitos de vocês, convertidos por minha própria instrumentalidade, sob a orientação de Deus, se tornam meios de conversão de outros. Há irmãos e irmãs aqui que me trazem constantemente aqueles que foram trazidos primeiro a esta casa por eles, por quem vigiaram e oraram e finalmente os trouxeram ao ministro, para que ele pudesse ouvir sua confissão de fé.

Bem-aventurados os tais pacificadores! Você “salvou uma alma da morte e escondeu uma multidão de pecados”. "Aqueles que conduzem muitos à justiça brilharão como as estrelas para todo o sempre." Eles, de fato, no próprio Céu “serão chamados filhos de Deus”. A genealogia desse Livro, no qual estão escritos os nomes de todo o povo do Senhor, registrará que, por meio de Deus, o Espírito Santo, eles conduziram almas ao vínculo da paz por meio de Jesus Cristo.

O ministro tem agora, em último lugar, PRATICAR SEU PRÓPRIO TEXTO, E ESFORÇAR-SE ATRAVÉS DE DEUS, O ESPÍRITO SANTO, PARA SER UM PAZ ESTA MANHÃ.

Falo para muitas pessoas esta manhã que nada sabem sobre a paz. Pois “não há paz, diz meu Deus, para os ímpios”. "O ímpio é como o mar agitado, que não pode descansar, cujas águas lançam lama e sujeira." Não falo com vocês com nenhum desejo de fazer uma falsa paz com suas almas. Ai dos profetas que dizem: “Paz, paz, quando não há paz!” Em vez disso, permita-me, em primeiro lugar, que possamos fazer um bom trabalho neste assunto, expor o estado de paz e guerra de sua alma.

Ó alma! Você está esta manhã em guerra com sua consciência. Você tentou acalmá-lo, mas isso vai te picar. Você trancou este gravador da cidade de Alma Humana em um lugar escuro e construiu um muro diante de sua porta. Mas ainda assim, quando ele estiver com ataques, sua consciência trovejará contra você e dirá: "Isso não está certo. Este é o caminho que leva ao Inferno, este é o caminho da destruição." Ah, há alguns de vocês para quem a consciência é como um fantasma, assombrando-os dia e noite. Você conhece o bem, embora escolha o mal. Você espeta os dedos com os espinhos da consciência quando tenta colher a rosa do pecado. Para você, o caminho descendente não é fácil. Está cercado e coberto de valas e há muitas grades, portões e correntes na estrada, mas vocês passam por cima deles, determinados a arruinar suas próprias almas.

Oh, há uma guerra entre você e a consciência. A consciência diz: “Vire”, mas você diz: “Não vou”. A consciência diz: “Feche sua loja no domingo”, a consciência diz: “Altere este sistema de comércio, é trapaça”. A consciência diz: “Não mintam uns aos outros, pois o Juiz está às portas”. A consciência diz: "Fora esse copo, ele transforma o homem em algo pior que um bruto." A consciência diz: "Afaste-se dessa conexão impura - acabe com esse mal - tranque sua porta contra a luxúria." Mas você diz: “Beberei o doce, embora isso me condene, continuarei indo para minhas xícaras e para meus lugares, embora pereça em meus pecados”.

Há uma guerra entre você e sua consciência! Ainda assim, sua consciência é a vice-regente de Deus em sua alma. Deixe a consciência falar um momento ou dois esta manhã. Não o tema, ele é um bom amigo para você. E embora ele fale rudemente, chegará o dia em que você saberá que há mais música no próprio rugido da consciência do que em todos os tons doces e de sereia que a luxúria adota para enganá-lo e levá-lo à ruína. Deixe sua consciência falar.

Mas mais, há guerra entre você e a Lei de Deus. Os Dez Mandamentos estão contra você esta manhã. O primeiro se aproxima e diz: “Que ele seja amaldiçoado, porque ele me nega. Ele tem outro Deus além de mim, o seu Deus é o seu ventre, ele presta homenagem à sua luxúria”. Todos os Dez Mandamentos, como dez grandes peças de canhão, estão apontados para você hoje, pois você quebrou todos os estatutos de Deus e viveu na negligência diária de todos os Seus mandamentos. Alma, você achará difícil entrar em guerra com a lei. Quando a Lei veio em paz, o Sinai estava totalmente fumegante e até Moisés disse: "Tenho muito medo e tremo."

O que você fará quando a Lei vier aterrorizada? Quando a trombeta do arcanjo te arrancará do túmulo? Quando os olhos de Deus abrirão caminho até sua alma culpada? Quando os grandes livros serão abertos e todos os seus pecados e vergonha serão publicados? Você pode resistir a uma lei irada naquele dia? Quando os oficiais da Lei surgirem para devorá-lo até os algozes e afastá-lo para sempre da paz e da felicidade, pecador, o que você fará? Você pode conviver com fogos eternos? Você pode suportar a queima eterna?

Ó homem, "concorde rapidamente com seu adversário, enquanto você está no caminho com ele - para que a qualquer momento o adversário não o entregue ao juiz e o juiz o entregue ao oficial e você seja lançado na prisão. Em verdade eu lhe digo: de modo algum você sairá de lá até que tenha pago o máximo possível."

Mas, pecador, você sabia que está esta manhã em guerra com Deus? Aquele que fez você e foi seu melhor amigo, você esqueceu e negligenciou. Ele alimentou você e você usou sua força contra Ele. Ele o vestiu - as roupas que você usa hoje são o uniforme de Sua bondade - mas, em vez de ser o servo dAquele cujo uniforme você usa, você é o escravo de Seu maior inimigo. O próprio sopro em suas narinas é o empréstimo de Sua caridade e ainda assim você usa esse sopro talvez para amaldiçoá-Lo, ou na melhor das hipóteses, em lascívia ou conversa solta, para desonrar Suas Leis.

Aquele que criou você se tornou seu inimigo através do seu pecado e você ainda hoje O odeia e despreza Sua Palavra. Você diz: “Eu não O odeio”. Alma, eu lhe ordeno então: “acredite no Senhor Jesus Cristo”. “Não”, você diz, “não posso, não farei isso!” Então você O odeia. Se você O amasse, você cumpriria este Seu grande mandamento. “Seu mandamento não é grave”, é doce e fácil. Você acreditaria em Seu Filho se amasse o Pai, pois “aquele que ama o Pai, ama também aquele que dele é nascido”. Você está assim em guerra com Deus? Certamente esta é uma situação lamentável para você. Você pode encontrar Aquele que vem contra você com dez mil? Você pode resistir Àquele que é Todo-Poderoso, que faz o Céu tremer diante de Sua reprovação e quebra a serpente torta com uma palavra?

Você espera se esconder Dele? "Pode alguém se esconder em lugares secretos, para que eu não o veja?" diz o Senhor. Embora você cave no Carmelo, Ele ainda o arrancará de lá. Embora você mergulhe nas cavernas do mar, lá Ele dará ordem à serpente torta e ela te morderá. Se você arrumar sua cama no Inferno, Ele o descobrirá. Se você subir ao Céu, Ele estará lá. A criação é a sua prisão e Ele pode encontrá-lo quando quiser. Ou você acha que pode suportar Sua fúria? Suas costelas são de ferro? Seus ossos são de latão? Se assim forem, ainda assim derreterão como cera antes da vinda do Senhor Deus dos Exércitos, pois Ele é poderoso e como um leão despedaçará Sua presa e como um fogo devorará Seu adversário, “pois nosso Deus é um fogo consumidor”.

Este, então, é o estado de cada homem e mulher não convertido neste lugar esta manhã. Você está em guerra com a consciência, em guerra com a Lei de Deus e em guerra com o próprio Deus. E, agora, então, como embaixador de Deus, venho tratar da paz. Peço-lhe que preste atenção. "Como se Deus lhe suplicasse por mim, rogo-lhe, no lugar de Cristo, que você se reconcilie com Deus." "No lugar de Cristo." Deixe o pregador desaparecer por um momento. Olhe e ouça. É Cristo falando com você agora. Acho que O ouço falar com alguns de vocês. É assim que Ele fala: “Alma, eu te amo. Eu te amo de coração, não quero que você seja inimiga de Meu Pai”. A lágrima prova a Verdade do que Ele afirma, enquanto Ele clama: “Quantas vezes eu quis reunir você, como uma galinha reúne seus pintinhos debaixo de suas asas, mas você não quis”.

"No entanto", diz Ele, "venho tratar de paz com você. Venha, agora e vamos raciocinar juntos. Farei uma aliança eterna com você, sim, as misericórdias seguras de Davi. Pecador", diz Ele, "você está convidado agora a ouvir a nota de paz de Deus para sua alma, pois assim ela funciona - 'Você é culpado e condenado. Você vai confessar isso? Você está disposto a largar suas armas agora e dizer: Grande Deus, eu me rendo, eu me rendo, eu não seria mais Seu inimigo?' “Se assim for, a paz vos é proclamada. “Abandone o ímpio os seus caminhos e o homem injusto os seus pensamentos e volte-se para o Senhor, porque Ele terá misericórdia dele e do nosso Deus, porque Ele perdoará abundantemente.”

O perdão é finamente apresentado a toda alma que se arrepende sinceramente de seu pecado. Mas esse perdão deve chegar até você por meio da fé. Então Jesus está aqui esta manhã, aponta para as feridas em Seu peito e estende Suas mãos sangrando e diz: “Peque, ou confie em Mim e viva!” Deus proclama a você não mais Sua Lei ardente, mas Seu doce e simples Evangelho - acredite e viva. “Quem crê no Filho não está condenado, mas quem não crê já está condenado, porque não acreditou no nome do Filho unigênito de Deus.” “Assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim é necessário que o Filho do Homem seja levantado, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.”

Ó Alma, o espírito de Deus se move em você esta manhã? Você diz: “Senhor, eu estaria em paz contigo?” Você está disposto a aceitar Cristo em Seus próprios termos e eles não são termos de forma alguma - eles simplesmente significam que você não deve estabelecer termos sobre o assunto - mas entregar-se, corpo, alma e espírito, para ser salvo por Ele? Agora, se meu Mestre estivesse aqui visivelmente, acho que Ele imploraria a vocês de tal maneira que muitos de vocês diriam: “Senhor, eu creio, estaria em paz contigo”.

Mas mesmo o próprio Cristo nunca converteu uma alma separada do Espírito Santo e mesmo Ele, como pregador, não ganhou muitos para Ele, pois eram duros de coração. Se o Espírito Santo está aqui, Ele pode abençoá-lo tanto quando eu imploro em lugar de Cristo como se Ele mesmo implorasse. Alma, você terá a Cristo ou não? Rapazes, moças, talvez vocês nunca mais ouçam esta palavra ser pregada em seus ouvidos. Você morrerá em inimizade contra Deus? Você que está sentado aqui, ainda não convertido, sua última hora pode chegar, antes que o sol de outro sábado desapareça. O amanhã você talvez nunca veja.

Você iria para a eternidade como “inimigo de Deus pelas obras perversas”? Alma, você terá a Cristo ou não? Diga "Não", se você estiver falando sério. Diga: “Não, Cristo, nunca serei salvo por Ti”. Diga. Olhe o assunto de frente. Mas rezo para que você não diga: “Não darei resposta”. Venha, dê alguma resposta esta manhã - sim, esta manhã. Graças a Deus você pode dar uma resposta. Graças a Deus você não está no Inferno. Graças a Deus que sua sentença não foi pronunciada - que você não recebeu o que merecia. Deus o ajude a dar a resposta certa! Você terá Cristo ou não?

"Eu não estou em forma." Não há questão de preparação física. É, você O terá? "Estou negro de pecado." Ele entrará em seu coração negro e o limpará. "Ah, mas tenho o coração duro." Ele entrará em seu coração duro e o suavizará. Você O terá? Você pode tê-Lo se quiser. Quando Deus torna uma alma disposta, é uma prova clara de que Ele pretende dar Cristo a essa alma. E se você estiver disposto, Ele não estará indisposto. Se Ele o fez disposto, você pode tê-Lo. “Oh”, diz alguém, “não posso pensar que possa ter Cristo”. Alma, você pode tê-Lo agora. Maria, Ele te chama! João, Ele te chama! Pecador, quem quer que você seja dentre esta grande multidão, se há em sua alma esta manhã uma santa disposição para com Cristo, sim, ou se há mesmo um leve desejo por Ele, Ele te chama, Ele te chama!

Ó, não demore, mas venha e confie Nele. Oh, se eu tivesse um Evangelho como este para pregar às almas perdidas no Inferno, que efeito isso teria sobre elas! Certamente, certamente, se eles pudessem mais uma vez ter o Evangelho pregado em seus ouvidos, acho que as lágrimas inundariam suas pobres bochechas e eles diriam: “Grande Deus, se pudermos escapar da Tua ira, nos apegaremos a Cristo”. Mas aqui é pregado entre vocês, pregado todos os dias, até que temo que seja ouvido como uma história muito antiga. Talvez seja a minha maneira pobre de dizer isso. Mas Deus sabe que se eu soubesse contar melhor, eu o faria.

Ó meu Mestre! Envie um embaixador melhor para estes homens, se isso os atrair. Envie um suplicante mais sincero e um coração mais terno, se isso os trouxer para Ti! Mas, ah, traga-os, traga-os! Nosso coração anseia por vê-los trazidos. Pecador, você terá a Cristo ou não? Sei que esta manhã é o dia do poder de Deus para algumas de suas almas. O Espírito Santo está lutando com alguns de vocês. Senhor, eles vão! Conquiste-os! Supere-os! Você diz: “Sim, feliz dia! Eu seria conduzido em triunfo, cativo do grande amor do meu Senhor?”

Alma, se assim for, está feito se você acreditar. Confie em Cristo e todos os seus muitos pecados serão perdoados - lance-se diante de Sua querida Cruz e diga - você está perdoado.

"Um verme culpado, fraco e indefeso, Em Teus braços eu caio; Seja Tu minha força e justiça, Meu Jesus e meu Tudo."

E se Ele rejeita você, venha me contar. Se Ele recusar você, deixe-me ouvir sobre isso. Nunca houve tal caso ainda. Ele sempre recebeu aqueles que vêm. Ele sempre o fará. Ele é um Salvador de mãos abertas e de coração aberto. Ó pecador! Que Deus o leve a depositar sua confiança Nele de uma vez por todas!

Espíritos acima! Afine suas harpas novamente. Há um pecador nascido para Deus esta manhã! Dirija a canção, ó Saulo de Tarso! E siga o pecador com a mais doce música, ó Maria! Deixe a música rolar diante do Trono hoje! Pois há herdeiros da glória nascidos e pródigos retornaram! A Deus seja a glória para todo o sempre! Amém.