Sermão 434 | Santificação Tríplice

“Pela santificação do Espírito” 1 Pedro 1:2. MARQUE, Amado, a união das Três Pessoas Divinas em todos os seus atos graciosos. Acreditamos que existe um Deus e, embora nos regozijemos em reconhecer a Trindade, ainda assim ela é claramente uma Trindade em Unidade. Nossa palavra de ordem ainda é: "Ouve, ó Israel, o Senhor nosso Deus é o único Senhor." Quão imprudentemente falam aqueles jovens crentes, que fazem preferências nas Pessoas da Trindade - que pensam em Cristo como se Ele fosse a personificação de tudo o que é amável e gracioso, enquanto o Pai eles consideram como severamente justo, mas destituído de bondade. E quão tolos são aqueles que magnificam o decreto do Pai, ou a expiação do Filho, de modo a depreciar a obra do Espírito. Nas ações da Graça Divina, nenhuma das Pessoas da Trindade age à parte das demais. Eles estão tão unidos em suas ações quanto em sua essência. No seu amor pelos escolhidos eles são Um, e nas ações que fluem daquela grande fonte central eles ainda são indivisos. Especialmente eu gostaria que você notasse isso no caso da santificação. Embora possamos, sem o menor erro, falar da santificação como obra do Espírito, ainda assim devemos tomar cuidado para não vermos isso como se o Pai e o Filho não tivessem parte nela. É correto falar da santificação como obra do Pai, do Espírito e do Filho. Ainda assim Jeová diz: “Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança”, e assim somos “criação Dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus antes ordenou que andássemos nelas”.

Meus irmãos, peço-lhes que observem e considerem cuidadosamente o valor que Deus atribui à verdadeira santidade, uma vez que as Três Pessoas são representadas como cooperantes para produzir uma Igreja sem “mancha, ou ruga, ou qualquer coisa semelhante”. Aqueles homens que desprezam a santidade de coração estão em conflito direto com Deus. A santidade é o plano arquitetônico sobre o qual Deus constrói Seu templo vivo. Lemos nas Escrituras sobre as “belezas da santidade”. Nada é belo diante de Deus, exceto aquilo que é santo. Toda a glória de Lúcifer, aquele filho da manhã, não conseguiu protegê-lo da aversão divina quando ele se contaminou pelo pecado.

“Santo, Santo, Santo” - o grito contínuo dos querubins - é o canto mais elevado que uma criatura pode oferecer e o mais nobre que o Ser Divino pode aceitar. Veja então, Ele considera a santidade como Seu tesouro escolhido. É como o selo em Seu coração e como o selo em Sua mão direita. Ele poderia deixar de ser, deixar de ser santo e antes renunciar à soberania do mundo do que tolerar qualquer coisa em Sua presença contrária à pureza, à justiça e à santidade. Rogo a vocês, que professam ser seguidores de Cristo, que dêem alto valor à pureza de vida e à piedade de conversação.

Valorize o sangue de Cristo como o fundamento da sua esperança, mas nunca fale depreciativamente da obra do Espírito, que é o seu encontro para a herança dos santos na luz. Sim, em vez disso, valorize-o - valorize-o com tanto entusiasmo que você temerá a própria aparência do mal. Valorize-o para que em suas ações mais comuns você possa ser “um sacerdócio real, uma nação santa, um povo peculiar, manifestando os louvores dAquele que os chamou das trevas para Sua maravilhosa luz”.

Meu objetivo era ter aderido amplamente à doutrina da santificação esta manhã. Eu pretendia usar a palavra “santificação” no modo como ela é entendida pelos teólogos. Pois você deve saber que o termo “santificação” tem um significado muito mais restrito nos corpos divinos do que nas Escrituras. Mas, ao estudar o assunto, perdi-me na sua extensão cada vez maior, de modo que decidi tentar menos na esperança de fazer mais com eficiência.

Em alguma ocasião futura entraremos detalhadamente na obra do Espírito, mas agora apenas chamo a atenção para o fato de que a santificação é tratada nas Escrituras de várias maneiras. Penso que poderemos prestar algum serviço ao iluminar a compreensão dos crentes, se esta manhã chamarmos a sua atenção não para os usos teológicos, mas para os usos bíblicos do termo “santificação”, e mostrarmos que, na Santa Palavra de Deus, ele tem um significado muito mais amplo do que o que lhe é concedido pelos teólogos sistemáticos.

Foi bem dito que o Livro de Deus, como as obras de Deus, não é sistematicamente organizado. Quão diferente é a liberdade da natureza e a precisão ordenada do museu científico! Se você visitar o Museu Britânico verá todos os animais ali colocados em caixas de acordo com suas respectivas ordens. Você entra no mundo de Deus e encontra cães e ovelhas, cavalos e vacas, leões e abutres, elefantes e avestruzes perambulando pelo exterior como se nenhum zoólogo jamais tivesse se aventurado a organizá-los em classes. As diversas rochas não estão ordenadas como o geólogo as desenha em seus livros, nem as estrelas estão marcadas de acordo com suas magnitudes.

A ordem da Natureza é a variedade. A ciência apenas organiza e classifica, de modo a auxiliar a memória. Assim, os teólogos sistemáticos, quando tratam da Palavra de Deus, encontram as verdades bíblicas colocadas, não em ordem para a sala de aula, mas para a vida comum. O divino sistemático é tão útil quanto o químico analítico ou o anatomista, mas ainda assim a Bíblia não está organizada como um corpo de divindade. É um manual para o Céu. É um guia para a eternidade, destinado ao homem que trabalha no arado, tanto quanto ao estudioso à sua mesa. É uma cartilha para bebês e também um clássico para sábios.

É o livro do homem humilde e ignorante, e embora nele haja profundezas nas quais o elefante pode nadar, ainda há águas rasas onde o cordeiro pode caminhar. Bendizemos a Deus porque Ele não nos deu um corpo divino no qual poderíamos nos perder, mas porque Ele nos deu Sua própria Palavra, colocada na melhor forma prática para nosso uso e edificação diários.

É uma verdade reconhecida entre nós que o Antigo Testamento muitas vezes nos ajuda a compreender o Novo, enquanto o Novo também expõe o Antigo. Com a Palavra de Deus, a autointerpretação é o melhor. "Diamante lapidado" é uma regra para um ourives - assim como deve ser para um estudante das Escrituras. Aqueles que desejam conhecer melhor a Palavra de Deus devem estudá-la à sua própria luz.

Agora, no Antigo Testamento encontramos a palavra “santificar” com muita frequência, de fato, e ela é usada ali em três sentidos. Deixe-me chamar sua atenção para o primeiro. A palavra “santificar” no Antigo Testamento freqüentemente tem o significado de separar. Significa tomar algo que antes era comum, que poderia legitimamente ter sido colocado em usos comuns, e separá-lo apenas para o serviço de Deus. Foi então chamado de santificado ou santo. Tomemos, por exemplo, a passagem do capítulo treze de Êxodo no segundo versículo. "Santifica-me todos os primogênitos."

Por conta da destruição dos primogênitos do Egito, Deus reivindicou que os primogênitos dos homens e os primogênitos do gado fossem Seus. A tribo de Levi foi separada para ser a representante dos primogênitos, para comparecer diante do Senhor e ministrar dia e noite em Seu tabernáculo e em Seu templo. Dizia-se que aqueles que eram assim separados para serem sacerdotes e levitas eram santificados. Há um uso anterior do termo no segundo capítulo de Gênesis, no terceiro versículo. É dito: “E Deus abençoou o sétimo dia e o santificou: porque nele descansou de toda a Sua obra que Deus criou e fez”.

Antes havia sido um período normal de tempo, mas Ele o reservou para Seu próprio serviço, para que no sétimo dia o homem não fizesse nenhum trabalho para si mesmo, mas descansasse e servisse ao seu Criador. Assim, em Levítico 27:14, você lê: "E quando um homem santificar a sua casa para ser santa ao Senhor", etc., o que pretendia ser uma orientação para judeus devotos que separavam uma casa ou campo para ser de Deus. Pretendendo que a produção do campo ou a ocupação da casa sejam totalmente entregues aos sacerdotes ou levitas de Deus, ou de alguma outra forma reservadas para usos sagrados.

Agora, nada foi feito na casa. Não houve cerimônias. Não lemos que foi purificado, lavado ou aspergido com sangue. Mas o simples fato de ter sido separado para Deus foi considerado uma santificação. Assim, no mais notável dos exemplos no Livro de Êxodo 29:44, lemos que Deus disse: "Eu santificarei o tabernáculo da congregação e o altar", o que claramente significava que Ele o separaria para ser Sua casa, o lugar especial de Sua morada, onde entre as asas dos querubins a luz brilhante da Shekinah poderia brilhar, a evidência gloriosa de que o Senhor Deus habitava no meio de Seu povo.

No mesmo sentido estão os seguintes: A santificação do altar, instrumentos e vasos, em Números 7:1, a separação de Eleazar, filho de Abinadabe, para guardar a arca do Senhor enquanto ela estava em Quiriate-Jearim, 1 Samuel 7:1, e o estabelecimento de cidades de refúgio em Josué 20:7, onde no original descobrimos que a palavra traduzida como "designado" é a mesma que em outros lugares é traduzida como "santificado". Parece claramente no Antigo Testamento que a palavra “santificar” às vezes tem o significado simplesmente, e somente, de separar para usos sagrados.

Isso explica um texto em João 10:36: "Dizeis daquele a quem o Pai santificou e enviou ao mundo: 'blasfemas', porque eu disse que sou o Filho de Deus?" Jesus Cristo fala de Si mesmo como “santificado” por Seu Pai. Agora Ele não foi purificado do pecado, pois não tinha nenhum. Imaculadamente concebido, gloriosamente preservado de todo toque ou mancha do mal, Ele não precisou de nenhuma obra santificadora do Espírito dentro Dele para purificá-Lo da impureza ou da corrupção. Tudo o que se pretende aqui é que Ele foi separado. Assim, naquela passagem notável e bem conhecida em João 17:19: “E por causa deles eu me santifico, para que também eles sejam santificados na verdade”, com a qual, novamente, Ele quis dizer apenas que Ele se entregou especialmente ao serviço de Deus - para se ocupar apenas com os negócios de Seu Pai.

Ele poderia dizer: “É a minha comida e a minha bebida fazer a vontade daquele que me enviou e terminar a sua obra”. Irmãos, vocês entendem, agora, o texto em Judas: “Santificados por Deus Pai”. Certamente significa que Deus, o Pai, separou especialmente o Seu povo ou o santificou. Não que Deus, o Pai, opere operativamente no coração do crente, embora Paulo nos diga que é Deus quem opera em nós o querer e o efetuar - isso pertence imediata e efetivamente ao Espírito Santo - mas Ele, no decreto da eleição, separou para Si um povo que deveria ser santificado para Si mesmo para todo o sempre.

Ele, pela dádiva de Seu Filho, redimiu-os dentre os homens para que fossem santos. E Ele, ao enviar continuamente o Espírito, cumpre Seu propósito divino de que eles sejam um povo separado e santificado de todo o resto da humanidade. Neste sentido, todo cristão já está perfeitamente santificado. Podemos falar dos crentes como aqueles que são santificados por Deus Pai, ou seja, são separados. Eles foram separados antes de serem criados, foram legalmente separados pela compra de Cristo, são manifesta e visivelmente separados pelo chamado eficaz do Espírito da Graça Divina. Eles são, digo, neste sentido, em todos os períodos santificados. E falando da obra no que diz respeito a Deus Pai, eles são completamente santificados ao Senhor para sempre.

Esta doutrina não é suficientemente clara para todos vocês? Deixemos a doutrina por um momento e vamos examiná-la na prática. Irmãos e irmãs, alguma vez compreendemos esta Verdade de Deus como deveríamos fazer? Quando um vaso, copo, altar ou instrumento era separado para a adoração Divina, nunca mais era usado para propósitos comuns. Ninguém, exceto o sacerdote, poderia beber da taça de ouro. O altar pode não ser brincadeira. A pia de bronze de Deus não era para lavagem comum. Mesmo as pinças sobre o altar e os apagadores das lâmpadas nunca deveriam ser profanados para qualquer propósito comum.

Que fato sugestivo e solene é esse! Se você e eu somos santificados por Deus Pai, nunca devemos ser usados ​​para nenhum propósito senão para Deus. “O que”, você diz, “não é para nós mesmos?” Meus irmãos, não por nós mesmos. Você não é seu. Você foi comprado por um preço. “Mas não devemos trabalhar e ganhar o nosso próprio pão?” Na verdade, você deve fazê-lo, mas ainda não tendo isso como seu objetivo. Você ainda deve ser “diligente nos negócios, fervoroso no espírito, servindo ao Senhor”. Lembre-se, se vocês são servos, vocês não devem servir à vista, como para agradar aos homens, mas servindo ao Senhor. Se alguém disser: “Tenho uma ocupação na qual não posso servir ao Senhor”, deixe-a, você não tem direito a isso.

Mas penso que não existe nenhuma vocação em que o homem possa ser encontrado, certamente nenhuma vocação legal, na qual ele não seja capaz de dizer: “Quer eu como, quer beba, quer faça qualquer coisa, faço tudo para a glória de Deus”. O cristão não é um homem comum, assim como o altar não é um lugar comum. É um sacrilégio tão grande para o crente viver para si mesmo, ou viver para o mundo, como você e eu poderíamos ter profanado o lugar santíssimo, usado o fogo sagrado para nossa própria cozinha, ou o incensário para perfume comum, ou o castiçal para nosso próprio quarto.

Essas coisas eram de Deus - ninguém poderia se aventurar a se apropriar delas - e nós somos de Deus - e devemos ser usados ​​somente para Ele. Oh, cristãos, gostariam que vocês pudessem saber disso! Vocês são homens de Cristo, homens de Deus - servos de Deus por meio de Jesus Cristo. Você não deve fazer suas próprias obras. Você não deve viver para seus próprios objetivos. Você deve dizer em todos os momentos: “Deus não permita que eu me glorie, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus”. Você deve praticamente tomar isso como seu lema: “Para mim, viver é Cristo e morrer é lucro”. Temo que nove em cada dez cristãos professos nunca tenham reconhecido este facto. Eles acham que se dedicassem uma parte de seus recursos, isso bastaria ou uma parte de seu tempo seria suficiente.

Oh, Cristo não comprou uma parte de vocês - irmãos e irmãs - Jesus Cristo não comprou uma parte de vocês! Ele comprou todos vocês - corpo, alma e espírito - e Ele deve ter você, o homem inteiro. Oh, se vocês devem ser parcialmente salvos por Ele e parcialmente por si mesmos, então vivam para si mesmos. Mas se Deus os separou totalmente para serem vasos de misericórdia adequados para Seu uso, não roubem o Senhor! Não trateis como copos comuns as coisas que são como taças do altar.

Há outro pensamento prático aqui. Foi um crime que trouxe destruição à Babilônia quando Belsazar, em sua brincadeira bêbada, gritou: "Trazei os cálices do Senhor, o bom despojo do templo em Jerusalém." Eles trouxeram o castiçal de ouro e ele ficou em chamas no meio do salão de mármore. O déspota, rodeado por suas esposas e concubinas, encheu a tigela com a bebida espumosa e ordenou-lhes que passassem as taças de Jeová, os pagãos, os adoradores de ídolos, beberam confusão ao Deus do Céu e da terra.

Naquele momento, assim que o vaso sagrado tocou os lábios sacrílegos, uma mão foi vista escrevendo misteriosamente sua condenação - "Pesado foste na balança e achado em falta." Este foi o crime que encheu o efa de seu pecado. Agora a medida de sua iniqüidade estava totalmente cumprida. Ele havia usado, para fins lascivos e de embriaguez, vasos que pertenciam a Jeová, o Deus de toda a terra. Oh, preste atenção, preste atenção, você que professa ser santificado pelo sangue da Aliança, que você considera isso não uma coisa profana! Cuide para não tornar seus corpos, que professam ser separados para o serviço de Deus, escravos do pecado, ou seus membros, servos da iniqüidade para a iniquidade. Para que, ó professores, vocês não ouçam naquela hora a voz do anjo registrador enquanto ele clama: "Vocês foram pesados ​​na balança e achados em falta."

Sejam limpos, vocês que carregam os vasos do Senhor. E vocês, amados, que esperam ser de Cristo. e tenha uma fé humilde Nele nesta manhã, cuide para que você ande cautelosamente, que de forma alguma você prostitua ao serviço do pecado aquilo que foi separado no eterno Pacto da Graça para ser de Deus. sozinho. Se você e eu somos tentados a pecar, devemos responder: Não! Deixe outro homem fazer isso, mas eu não posso. Eu sou um homem de Deus. Fui separado para Ele - como poderei cometer esta grande maldade e pecar contra Deus? Deixe a dedicação reforçar a santificação. Pense na dignidade para a qual Deus chamou você - os vasos de Jeová, separados para uso do Mestre.

Longe de você, longe de você esteja tudo o que o tornaria impuro. Quando Antíoco Epifânio ofereceu uma porca no altar do Senhor no templo de Jerusalém, sua terrível morte poderia ter sido facilmente predita. Oh, quantos há que fazem uma grande profissão e ofereceram carne impura nos altares de Deus! Muitos fizeram da religião um cavalo de caça para seu próprio ganho e adotaram a fé para ganhar estima e aplausos entre os homens! O que diz o Senhor a respeito disso? “A vingança pertence a mim; eu recompensarei, diz o Senhor” (Hb 10:30).

O deus deles era a barriga. Eles se gloriaram em sua vergonha. Eles se preocupavam com as coisas terrenas - e morrem justamente amaldiçoados. Pontos são eles em suas festas solenes - estrelas errantes para quem está reservada a escuridão das trevas para sempre. Mas, vocês, amados, não se deixem levar pelo erro dos ímpios - mantenham-se imaculados do mundo.

Em segundo lugar, no Antigo Testamento, a palavra “santificar” é usada de vez em quando em outro sentido, um sentido que não percebo ser sugerido em nossas Enciclopédias Bíblicas, mas que é necessário para completar o assunto. A palavra “santificar” é usada não apenas para significar que a coisa é separada para usos sagrados, mas que deve ser considerada, tratada e declarada como algo sagrado. Para lhe dar um exemplo. Há uma passagem em Isaías 8:13 que vai direto ao ponto, quando é dito - "Santifica o próprio Senhor dos Exércitos."

Você percebe claramente que o Senhor não precisa ser separado para usos sagrados. E o Senhor dos Exércitos não precisa ser purificado, pois Ele é a própria Santidade. Significa adorar e reverenciar o Senhor - com temor e tremor aproximar-se do Seu trono - considerá-Lo como o Santo de Israel. Mas deixe-me dar outros exemplos. Quando Nadabe e Abiú, conforme registrado no décimo livro de Levítico, ofereceram sacrifício a Deus e colocaram fogo estranho sobre o altar, o fogo do Senhor saiu e os consumiu. E esta foi a razão dada - "Serei santificado naqueles que se aproximarem de mim."

O Senhor não quis dizer que Ele seria separado, nem que seria santificado pela purificação, mas que seria tratado e considerado como um Ser santíssimo com quem tais liberdades não deveriam ser tomadas. E novamente em Números 20:12, naquela infeliz ocasião em que Moisés perdeu a paciência e bateu duas vezes na rocha, dizendo: "Ouvi agora, rebeldes, devemos tirar água desta rocha?" O Senhor disse que ele deveria ver a terra prometida, mas nunca deveria entrar nela, a razão sendo - "Porque vocês não acreditaram em mim, para me santificarem aos olhos dos filhos de Israel."

Com isso Ele quis dizer que Moisés não agiu de modo a honrar o nome de Deus entre o povo. Um exemplo ainda mais familiar ocorre no que é comumente chamado de “Oração do Pai Nosso”. "Pai nosso que estás nos céus, santificado seja o teu nome." A palavra “santificado” é simplesmente uma variação do inglês, o grego é “santificado seja o teu nome”. Agora sabemos que o nome de Deus não precisa de purificação ou separação - de modo que o sentido aqui só pode ser: "Que o Teu nome seja reverenciado e adorado em toda a terra e que os homens o considerem uma coisa sagrada e santa."

Meus amados irmãos, não temos aqui alguma luz a respeito do nosso segundo texto - "Santificados em Cristo Jesus". Se a palavra “santificado” pode significar “considerado santo e tratado como tal”, você não consegue ver como em Cristo Jesus os santos são considerados por Deus como santos e tratados como tais? Marcos, não estabelecemos isso como sendo o único significado do texto, pois teremos que mostrar que outro sentido pode estar associado a ele.

Há irmãos que ampliaram o fato de sermos santificados em Cristo e quase se esqueceram da obra do Espírito. Agora, se eles apenas falam de sermos santificados em Cristo, no sentido de sermos tratados como santos, na verdade, como sendo justificados, não temos nenhuma disputa com eles. Mas se negarem a obra do Espírito, serão culpados de erro mortal. Algumas vezes ouvi o termo “santificação imputada”, o que é um absurdo absoluto. Você não pode nem usar o termo “justificação imputada”. “Justiça imputada” é bastante correta e implica uma doutrina gloriosa.

Mas a justificação não é imputada, na verdade é conferida. Somos justificados pela justiça imputada de Cristo, mas quanto a sermos imputados santificados, ninguém que entende o uso da linguagem pode falar assim. O termo é impreciso e antibíblico. Eu sei que é dito que o Senhor Jesus é feito por Deus para nós, sabedoria, justiça, santificação e redenção. Mas esta santificação não é por imputação, nem o texto diz isso. Ora, você pode tão facilmente provar a sabedoria imputada, ou a redenção imputada por este texto, quanto forçá-lo a ensinar a santificação imputada!

É um facto que, por causa do que Jesus Cristo fez, o povo de Deus, embora em si mesmo parcialmente santificado e ainda sujeito ao pecado, é, por causa de Cristo, tratado e considerado como se fosse perfeitamente santo. Mas isto, de acordo com as definições teológicas, é mais uma justificação do que uma santificação. Deve-se, contudo, admitir que a Escritura às vezes usa a palavra “santificação” de tal maneira que a torna equivalente à justificação. Contudo, podemos ver claramente que o povo de Deus tem acesso com ousadia ao Senhor, porque é considerado por meio de Cristo como se fosse perfeitamente santo.

Oh, irmãos, pensem nisso por um momento. Um Deus santo não pode lidar com homens ímpios. Um Deus santo - e Cristo Jesus não é Deus? - não pode ter comunhão com a impiedade, e ainda assim você e eu somos impuros. Como, então, Cristo nos recebe em Seu seio? Como Seu Pai caminha conosco e se encontra de acordo? Porque Ele nos vê, não em nós mesmos, mas em nossa grande Cabeça federal, o Segundo Adão. Ele olha para nós...

"Não como estávamos na queda de Adão, Quando o pecado e a ruína cobriram tudo; Mas como permaneceremos outro dia, Mais belos que o raio do meridiano do sol." Ele considera os feitos de Cristo como nossos - em Sua perfeita obediência e vida sem pecado como nossos, e assim podemos cantar na linguagem de Hart -; "Com suas vestes imaculadas, Santo como o Santo."

Podemos entrar com ousadia naquilo que está além do véu, onde nada impuro pode vir, mas onde podemos nos aventurar porque Deus nos vê como santos em Cristo Jesus. Esta é uma grande e preciosa doutrina. Mas ainda assim, uma vez que o uso do termo “santificação” em qualquer outro sentido que não aquele em que é comumente empregado como significando a obra do Espírito, tende a fomentar noções confusas e realmente leva, temo, alguns a desprezar a obra do Espírito de Deus, penso que é melhor em conversas comuns entre cristãos falar de santificação sem confundi-la com o que é um ato bastante distinto, a saber, a justificação através da justiça imputada de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.

No entanto, se ouvirmos um irmão falar assim, não devemos ser muito severos com ele, como se ele certamente se desviasse da fé, pois nas Escrituras, os termos “santificação” e “justificação” são frequentemente usados ​​de forma intercambiável e a justiça de Cristo tornou-se o assunto de ambas as obras da Graça Divina.

Chegamos agora ao sentido usual em que a palavra “santificação” é empregada. Na verdade, significa purificar ou santificar. Não apenas separar nem considerar santo, mas fazer isso real e efetivamente na natureza. Você tem a palavra neste sentido em muitos lugares do Antigo Testamento. Você o encontrará em Êxodo 19:10, 11, 12. No terceiro dia, Deus estava prestes a proclamar no topo do Sinai Sua Santa Lei e o mandato foi emitido: "Santificai o povo hoje e amanhã", cuja santificação consistia em certas ações exteriores pelas quais seus corpos e roupas eram colocados em um estado limpo e suas almas eram levadas a um estado de reverência e reverência.

No terceiro capítulo de Josué você encontra quando os filhos de Israel estavam prestes a passar o Jordão, foi dito: “Santificai-vos, porque amanhã o Senhor fará maravilhas entre vós”. Eles deveriam se preparar para serem observadores de uma cena tão augusta - quando o Jordão foi rechaçado e o rio secou completamente diante dos pés dos sacerdotes de Deus. Houve neste caso uma purificação real. Os homens nos tempos antigos eram aspergidos com sangue e assim santificados da contaminação e considerados puros aos olhos de Deus.

Agora, este é o sentido em que vemos o nosso terceiro texto, “Santificação através do Espírito”, e este, repito, é o sentido geral em que o entendemos na conversa comum entre os homens cristãos.

A santificação começa na regeneração. O Espírito de Deus infunde no homem o novo princípio chamado espírito, que é uma terceira e superior natureza, para que o homem crente se torne corpo, alma e espírito. E nisso ele é distinto e distinto de todos os outros homens da raça de Adão. Este trabalho, que começa na regeneração, é realizado de duas maneiras – pela vivificação e pela mortificação. Isto é, dando vida ao que é bom e enviando morte ao que há de mau no homem. Mortificação, pela qual as concupiscências da carne são subjugadas e mantidas sob controle. E vivificação, pela qual a vida que Deus colocou dentro de nós é transformada em uma fonte de água jorrando para a vida eterna.

Isto é realizado todos os dias no que chamamos de perseverança, pela qual o cristão é preservado e continuado em um estado de graça, e é levado a abundar em boas obras para o louvor e glória de Deus. E culmina, ou chega à perfeição, na "Glória", quando a alma, sendo completamente purificada, é arrebatada para habitar com seres santos à direita da Majestade nas Alturas. Agora, esta obra, embora comumente falemos dela como sendo a obra do Espírito, é tanto a obra do Senhor Jesus Cristo quanto a do Espírito.

Ao procurar textos sobre o assunto, fiquei impressionado com o fato de que onde encontrei um versículo falando sobre isso como obra do Espírito, encontrei outro em que era tratado como obra de Jesus Cristo. Posso compreender muito bem que meu segundo texto, “Santificados em Cristo Jesus”, tem uma plenitude de significado tão grande quanto o terceiro, “Santificação pelo Espírito”. Me dê sua atenção. Temo que muitos de vocês não se interessem, exceto aqueles que participam deste precioso trabalho. Outros podem achar que o assunto é muito árido para eles. Oh, que eles ainda possam saber quão preciosa para os crentes é a obra purificadora da santificação!

A santificação é uma obra em nós, não uma obra para nós. É uma obra em nós e há dois agentes - um é o Obreiro que opera esta santificação de forma eficaz - que é o Espírito. E o outro, o Agente, o meio eficaz pelo qual o Espírito opera esta santificação - Jesus Cristo e Seu preciosíssimo sangue. Suponhamos, para sermos tão claros quanto possível, que haja uma peça de roupa que precise ser lavada. Aqui está uma pessoa para lavá-lo e há uma banheira onde ele será lavado. A Pessoa é o Espírito Santo, mas o banho é o precioso sangue de Cristo. É estritamente correto falar da Pessoa purificadora como sendo o Santificador - é tão correto falar daquilo que está no banho e que o torna limpo como sendo o Santificador também.

Agora, o Espírito de Deus nos santifica. Ele trabalha isso de forma eficaz. Mas Ele nos santifica através do sangue de Cristo, através da água que fluiu com o sangue do lado de Cristo. Para repetir minha ilustração - aqui está uma vestimenta preta. O fuller, para torná-lo branco, usa nitro e sabão, tanto o fuller quanto o sabão são limpadores. Portanto, tanto o Espírito Santo como a expiação de Cristo são Santificadores. Acho que isso será bastante claro.

Ampliemos a doutrina. O Espírito de Deus é o grande Obreiro por quem somos purificados. Não irei, esta manhã, citar os textos. A maioria de vocês tem a “Confissão de Fé Batista”, publicada pela Passmore and Alabaster. E os “Catecismos”, que são geralmente distribuídos entre as famílias da Igreja. Eles lhe fornecerão abundância de textos sobre esse assunto, pois esta é uma doutrina que geralmente é recebida entre nós - que é o Espírito de Deus quem cria em nós um novo coração e um espírito reto, de acordo com o teor da Aliança - "Um novo coração lhes darei e um espírito reto colocarei dentro deles." “Porei neles o meu Espírito, e andarão nos meus caminhos”.

Ele renova e muda a natureza - muda a tendência da vontade - nos faz buscar aquilo que é bom e correto, para que cada coisa boa em nós possa ser descrita como “o fruto do Espírito”. E todas as nossas virtudes e todas as nossas graças são eficientemente operadas em nós pelo Espírito do Deus vivo. Nunca, peço-lhes, irmãos, nunca, nunca se esqueçam disso! Oh, será um dia difícil para qualquer Igreja quando os membros começarem a pensar levianamente na obra do Espírito Santo dentro de nós! Temos prazer em magnificar a obra de Cristo por nós, mas não devemos depreciar a obra do bendito Espírito em nós.

Nos dias de meu venerável antecessor, Dr. Gill, que era, na opinião, até mesmo dos ultra-calvinistas, sólido até o âmago, esse mal pernicioso irrompeu em nossa Igreja. Houve alguns que acreditaram no que era “Santificação Imputada” e negaram a obra do bendito Espírito. Ontem à noite eu estava lendo em nosso antigo Livro da Igreja, uma nota escrita ali com a caligrafia do próprio médico, como sendo a opinião deliberada desta Igreja - ela é uma referência.

"Concordei - que negar a santificação interna do Espírito, como um princípio da Graça Divina e santidade operada no coração, ou como consistindo na Graça Divina comunicada e implantada na alma, que, embora seja apenas uma obra iniciada e ainda incompleta, é uma obra permanente da Graça e permanecerá, apesar de todas as corrupções, tentações e armadilhas, e será realizada pelo Autor dela até o dia de Cristo, quando será o encontro dos santos para a glória eterna - é um erro grave, que reflecte altamente a desonra do Espírito abençoado e das Suas operações de Graça no coração, é subversivo da verdadeira religião e da piedade poderosa e torna as pessoas inadequadas para a comunhão da Igreja.

"Ora, concorda-se ainda que tais pessoas que parecem ter abraçado este erro não sejam admitidas à comunhão desta Igreja. E se alguém que seja membro dela pareça tê-lo recebido e continuado nele, que seja imediatamente excluído dela." Dois membros então presentes que se declararam da opinião condenada na resolução acima e também uma terceira pessoa que estava ausente, mas que era conhecida por ter estado sob esta terrível ilusão, foram consequentemente excluídos naquela noite.

Não, mais ainda, uma pessoa de outra Igreja que considerasse a opinião assim condenada foi proibida de comungar à Mesa, e seu pastor em Kettering recebeu uma carta sobre o assunto, alertando-o para não permitir que um erro tão grande permanecesse na comunhão. O médico achou que o erro era tão mortal que usou imediatamente a faca de poda. Ele não parou até que a doença se espalhasse, mas cortou até os galhos. E este é um dos benefícios da disciplina da Igreja quando somos capacitados para realizá-la sob a orientação de Deus - que ela corta o erro pela raiz - e assim aqueles que ainda não estão infectados são mantidos longe dela pela abençoada Providência de Deus através da instrumentalidade da Igreja.

Sempre defendemos, e ainda afirmamos e ensinamos, que a obra do Espírito em nós, pela qual somos conformados à imagem de Cristo, é tão absolutamente necessária para a nossa salvação, como é a obra de Jesus Cristo, pela qual Ele nos purifica dos nossos pecados.

Pare aqui um momento e não deixe-me distrair suas mentes enquanto digo que, embora o Espírito de Deus seja dito nas Escrituras como o Autor da santificação, ainda assim há um agente visível que não deve ser esquecido. “Santifica-os”, disse Cristo, através da Tua verdade, a Tua Palavra é a verdade.” Jovens da Classe Bíblica, procurem as passagens das Escrituras que provam que o instrumento da nossa santificação é a Palavra de Deus.

Estes são ouvidos nos ouvidos e, sendo recebidos no coração, operam em nós o querer e o efetuar, segundo a boa vontade de Deus. Quão importante, então, é que as Verdades de Deus sejam pregadas. Quão necessário é que você nunca tolere um ministério que deixa de fora as grandes doutrinas ou os grandes preceitos do Evangelho. A Verdade de Deus é o Santificador e se não ouvirmos a Verdade, não confiarmos nela, não cresceremos em santificação. Só progredimos na vida sã à medida que progredimos na compreensão sã. "Tua palavra é lâmpada para os meus pés e luz para os meus caminhos."

Não diga sobre tal e tal erro: “Oh, é uma mera questão de opinião”. Se hoje é uma mera questão de opinião, amanhã será uma questão de prática. Ninguém comete um erro de julgamento sem, mais cedo ou mais tarde, cometer um erro na prática. Como cada grão de Verdade é um grão de pó de diamante, valorize tudo. Segure firmemente as Verdades de Deus que você recebeu e que lhe foram ensinadas. "Mantenha firme a forma das palavras sãs." E nestes dias, quando os artigos são ridicularizados, quando os credos são desprezados, apegue-se àquilo que você recebeu, para que possa ser encontrado fiel entre os infiéis. Pois mantendo assim a Verdade de Deus você será santificado pelo Espírito de Deus. O Agente, então, é o Espírito de Deus operando através da Verdade.

Mas agora deixe-me trazê-lo de volta à minha antiga figura. Em outro sentido, somos santificados por meio de Cristo Jesus, porque é o Seu sangue e a água que fluiu do Seu lado que o Espírito lava o nosso coração da contaminação e da propensão ao pecado. É dito de nosso Senhor - "Cristo também amou a Igreja e se entregou por ela. Para que Ele pudesse santificá-la e purificá-la com a lavagem da água pela Palavra, para que Ele pudesse apresentá-la a Si mesmo como uma Igreja gloriosa, sem mancha, nem ruga ou qualquer coisa semelhante."

Lembre-se novamente: “Jesus também, para santificar o povo com Seu próprio sangue, sofreu fora da porta”. “Aquele que santifica e os que são santificados são todos um; por isso Ele não se envergonha de chamá-los de irmãos”. Repito, existem centenas de textos desse tipo. "Você chamará Seu nome de Jesus, porque Ele salvará Seu povo dos seus pecados." "Deus não permita que eu me glorie, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, por quem o mundo está crucificado para mim e eu para o mundo."

Naquela passagem memorável onde Paulo, lutando contra a corrupção, exclama: “Miserável homem que sou, quem me livrará do corpo desta morte?” – a resposta não diz respeito ao Espírito Santo. Mas ele diz: “Agradeço a Deus por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor”. O espaço proíbe a multiplicação de textos. Mas há muitas passagens que afirmam que a nossa santificação é obra de Jesus Cristo. Ele é o nosso Santificador, pois encheu a pia sagrada da regeneração na qual somos lavados, encheu-a com o Seu sangue e com a água que fluiu do Seu lado - e nisso, pelo Espírito Santo, somos lavados.

Não há como ser santificado pela Lei. O Espírito não usa preceitos legais para nos santificar – não há purificação por meros ditames de moralidade – o Espírito de Deus não os usa. Não, assim como quando as águas de Mara eram amargas, Moisés, para torná-las doces, ordenou-lhes que pegassem uma árvore e a lançassem nas águas, e elas eram doces, assim o Espírito de Deus, achando nossa natureza amarga, pega a árvore do Calvário, lança-a no riacho, e tudo se torna puro. Ele nos encontra leprosos e, para nos tornar limpos, Ele mergulha o hissopo da fé no sangue precioso e o asperge sobre nós e ficamos limpos.

Há uma eficácia misteriosa no sangue de Cristo, não apenas para satisfazer o pecado, mas para operar a morte do pecado. O sangue aparece diante de Deus e Ele fica satisfeito. Cai sobre nós - a luxúria murcha e as velhas corrupções sentem o golpe mortal. Dagom cai diante da arca e embora o toco tenha sobrado e a corrupção ainda permaneça, ainda assim Cristo porá fim a todos os nossos pecados inatos e através Dele subiremos ao Céu perfeitos, assim como nosso Pai, que está no Céu, é perfeito.

Assim como o Espírito só opera através da Verdade, o sangue de Cristo só opera através da fé. Jovens dos Catecúmenos e das Classes Bíblicas, novamente eu digo, abram suas Bíblias quando quiserem e procurem as muitas passagens que falam da fé como santificação da alma e purificação da mente. Nossa fé se apega à preciosa expiação de Cristo. Vê

Jesus sofrendo no madeiro e diz: "Juro vingança contra os pecados que O pregaram ali." E assim Seu precioso sangue opera em nós uma aversão a todo pecado e o Espírito, através da Verdade de Deus, operando pela fé, aplica o precioso sangue da aspersão - e somos purificados e aceitos no Amado.

Receio ter confundido e obscurecido conselhos com palavras. Mas acho que posso ter sugerido algumas linhas de pensamento que o levarão a ver que a Sagrada Escritura nos ensina uma santificação, não estreita e concisa, de modo a ser escrita com uma definição curta como em nossos livros de credos - mas ampla, grande e expansiva. Uma obra na qual somos santificados por Deus Pai, santificados em Cristo, e ainda assim temos a nossa santificação através do Espírito de Deus.

Oh, meus queridos ouvintes, esforcem-se pela santidade prática. Você que ama a Cristo, não deixe ninguém dizer de você - "Existe um cristão, mas ele é pior que os outros homens." Não é a nossa eloquência, a nossa aprendizagem, a nossa fama ou a nossa riqueza que pode alguma vez recomendar Cristo ao mundo - é a vida santa dos cristãos. Eu estava falando, outro dia, com um irmão ministro sobre este movimento do Bicentenário, que temo que será um prejuízo imenso para a Igreja de Cristo. Temi que isso não se tornasse uma oportunidade para conflitos entre os irmãos. O erro deve ser corrigido, mas o amor não deve ser ferido.

Ele observou, e eu pensei que era tão verdadeiro, que a única maneira pela qual a Dissidência floresceu antigamente foi pela santidade então superior de seus ministros, de modo que enquanto o clérigo da Igreja estava caçando, o ministro Dissidente visitava os doentes. E disse ele: “Esta é a maneira pela qual perderemos o poder, se nossos ministros se tornarem políticos e mundanos, tudo estará acabado para nós”. Nunca evitei repreender, quando achei necessário, mas odeio discórdia. A única luta permitida é trabalhar quem pode ser o mais santo, o mais zeloso, o mais zeloso - quem pode fazer mais pelos pobres e ignorantes - e quem pode erguer a Cruz de Cristo mais alto.

Essa é a maneira de elevar os membros de qualquer denominação em particular - sendo os membros desse corpo mais devotos, mais santificados, mais espirituais do que outros. Todas as meras lutas partidárias apenas criarão conflitos, animosidades e brigas - e não são do Espírito de Deus. Mas viver para Deus e ser devotado a Ele – esta é a força da Igreja. Isto nos dará a vitória, Deus nos ajudando - e ao Seu nome estará todo o louvor.

Quanto às pessoas aqui que não são convertidas e não regeneradas, não posso falar com vocês sobre a santificação. Abri uma porta esta manhã, mas você não pode entrar. Apenas lembre-se de que se você não puder entrar nisso, você não poderá entrar no Céu, pois - você não pode entrar no Céu.

"Essas portas sagradas barram para sempre a poluição, o pecado e a vergonha. Ninguém será admitido ali, exceto os seguidores do Cordeiro."

Que seja seu, pela graça de Deus, vir humildemente e confessar seus pecados e pedir e encontrar perdão. E então, mas não antes, há esperança de que você possa ser santificado no Espírito da sua mente. O Senhor te abençoe pelo amor de Jesus. Amém.