Sermão 3395 | O Precioso Sangue do Salvador

"O precioso sangue de Cristo." 1 Pedro 1:19.

Chegamos em nossa conversa teológica a usar essa palavra, "sangue", de forma um tanto leve. Creio que ela dificilmente deveria ser pronunciada sem um arrepio. "O sangue é a vida dela." Quando derramado, indica sofrimento—sofrimento mais intenso do que o da castigo ou contusão. Feridas são infligidas que fazem o sangue vital fluir. No caso do nosso Senhor, Jesus Cristo, o termo "sangue" traz à nossa mente todas as Suas dores e angústias e aonde a coroa de espinhos O feriu. Eis o Homem! Pense em Getsemâni, onde Ele suou, como que, grandes gotas de sangue caindo ao chão! Pense em Gabata, o pavimento, onde O açoitaram com varas, e com o chicote dos lictores romanos onde a coroa de espinhos O perfurou. Eis o Homem! Pense, finalmente, em Gólgota! Lá perfuraram Suas mãos e Seus pés e, por fim, perfurado pela lança, do Seu lado saiu sangue e água. Não passe tão levemente, portanto, sobre uma palavra como esta—sangue—o sangue de Jesus Cristo, o querido Filho de Deus! E quando você lê que ele é "precioso", lembre-se de que a palavra nunca teve tal riqueza de significado antes, em qualquer uma de suas aplicações. Metais preciosos—ouro e prata. Pedras preciosas—sardonix, ágata e diamante—estes são apenas brinquedos vistosos comparados com o precioso sangue de Cristo! Precioso, pois Ele é Deus, assim como Homem. Precioso, pois Ele é o Querido de Jeová, o Cordeiro de Deus, sem mancha ou defeito! Precioso, quando você pensa no desígnio de Deus. Precioso, quando você vê os efeitos que ele produz. Precioso, certamente, para o coração de todo pecador perdoado e precioso no cântico de todo espírito glorificado diante do Trono de Deus!

Não é, entretanto, meu objetivo, nesta noite, perseguir a história sagrada, tanto quanto expor a Doutrina salvadora, enquanto lhes lembro de alguns dos usos deste precioso sangue. Pois, afinal, o padrão de valor, quando chegamos à sua essência, não é a escassez, mas a utilidade, pois há coisas neste mundo extremamente raras e, portanto, preciosas entre os filhos dos homens, que serão deixadas de lado e tratadas com desprezo quando chegarmos à terra onde os verdadeiros padrões de valor são utilizados. O que é mais precioso é o que é mais útil. Assim, na verdade, o precioso sangue de Cristo está além de toda estimativa! Quero conduzi-los, passo a passo, pela aplicação desse sangue e seus efeitos sobre o coração e a consciência. E farei uma pausa em cada passo para lhes perguntar, caro Ouvinte, e para me perguntar a mim mesmo esta questão—Você conhece o sangue, o precioso sangue, neste aspecto? Você o sentiu nesta forma peculiar de sua eficácia? Começando assim pelo primeiro—

O SANGUE DE JESUS CRISTO É O SANGUE DA EXPIAÇÃO.

Lemos sobre o sangue da Expiação sob a antiga Lei. Cristo, agora sob o Evangelho, é a Propiciação pelos nossos pecados. É através do sangue que Deus, infinitamente justo, sem violar Seu Caráter, pode perdoar a transgressão do culpado. Não é possível que qualquer atributo de Deus nunca ofusque outro. Ele é perfeito. Ele é infinitamente misericordioso, mas não será misericordioso à custa da justiça! A justiça nunca triunfará contra a misericórdia! A misericórdia, por outro lado, nunca cortará a orla do manto fluente da justiça. É na Pessoa de Jesus e especialmente no sangue de Jesus, que o grande enigma dos séculos é resolvido! Deus pode ser justo e ainda assim o Justificador daquele que crê em Jesus. Pecamos. Deus deve punir o pecado. De acordo com as leis inexoráveis que Deus imprimiu no universo, o pecador não pode sair impune. Seu pecado é, de fato, sua própria punição e se torna a mãe de inúmeras aflições. O Mediador intervém — o Filho de Deus e o Filho do Homem, eterno, e ainda como Homem, nascido de Maria e adormecido na manjedoura de Belém — Ele vem como o Substituto do culpado. "O castigo que nos traz a paz estava sobre Ele, e pelas Suas feridas fomos curados." E "agora, em Cristo Jesus, nós, que antes estávamos longe, fomos aproximados pelo sangue de Cristo." Deus pode ser gracioso sem violar a severidade de Seu juízo. Seu governo moral permanece intocado em toda a majestade de sua pureza, e ainda assim Ele estende a mão direita de reconciliação e amor a todos que se aproximam dEle mencionando o sangue da Expiação de Seu amado Filho!

Então, você está, assim, reconciliado com Deus pela morte de Seu Filho, ou ainda é inimigo? Você já viu a distância entre você e Deus ser atravessada pela Cruz? Já viu de imediato como Deus, o infinitamente Justo, pode se comunicar com você sem consumi-lo, porque Ele derramou Sua ira sobre Cristo, em vez de sobre você? E então, aceito n'Ele e por Seus méritos, você vive porque Jesus vive! Ah, querido Ouvinte, se você não viu isso, que o Senhor abra esses seus olhos cegos e, pelo Seu Espírito eterno, o leve, com o seu fardo de pecado sobre suas costas, aos pés da Cruz do Mestre, onde você poderá olhar para cima e cantar—

Oh, que doce é contemplar o fluxo,

Do Seu sangue que expia o pecado!

Com a certeza divina de saber,

"Que ele fez a minha paz com Deus." O sangue de Jesus Cristo tem outro efeito sobre nós, a saber—

ELE PURIFICA DO PECADO.

Certamente nunca podemos deixar de lembrar daquele texto bíblico mais precioso de todos: "O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo pecado." Há tanta música nele que, quando os espíritos diante do Trono de Deus desejam ter um cântico do qual nunca possam se cansar, eles escolhem esse sentimento e cantam diante do Trono que lavaram suas vestes e as tornaram brancas no sangue do Cordeiro. Sua pureza diante de Deus deve-se à fonte preenchida com sangue, na qual suas vestes manchadas, todas sujas pelo pecado, foram limpas! Quando a alma vem a Jesus Cristo pela fé e confia Nele, então a sentença do perdão perfeito parte de Deus e a alma é purificada de todas as marcas dos anos acumulados! Em um único momento, aqueles que eram negros como o Inferno tornam-se brancos como o Céu pela aplicação do sangue aspergido — pois todo pecado desaparece assim que o sangue cai sobre a consciência! Aquilo que o sangue de bois e de cabritos não podia fazer, o sangue de Jesus realiza de forma eficaz — purificando de todo pecado!

Agora, querido Ouvinte, você já foi assim purificado? Não diga que nunca precisou de purificação, caso contrário, você não conhece sua condição natural e suas transgressões reais. Homem, você nunca se viu no espelho da Palavra de Deus, ou perceberia que está totalmente corrompido e completamente como algo impuro! Você se teria prostrado diante do Senhor e se juntado à confissão: "Nós temos errado e nos desviado dos Teus caminhos como ovelhas perdidas. Fizemos coisas que não deveríamos ter feito, e deixamos de fazer coisas que deveríamos ter feito. E não há saúde em nós." Bem, se você alguma vez sentiu assim sua culpa, já percebeu seu perdão? Se não, não se permita dormir até que o faça! Você conseguiria viver sem perdão, ou com dúvida sobre se Deus o absolveu ou não? Você conseguiria descansar de alguma forma, quanto mais permitir-se alegria, até que a palavra, "Absolvo", venha de Deus, Ele mesmo, o Espírito eterno testemunhando com o seu espírito que você nasceu de Deus? Felizes são aqueles que foram lavados! Eles precisam vir a cada noite (assim como o Apóstolo Pedro precisava) para lavar seus pés, mas não precisam lavar nada além dos pés, pois estão completamente limpos. Jesus os purificou através de Seu sangue! O terceiro passo é que—

O SANGUE DE JESUS CRISTO É O GRANDE PREÇO DA NOSSA REDENÇÃO.

A redenção às vezes, nas Escrituras, é mencionada como sendo a mesma coisa que perdão, e eu não tentarei de forma alguma hoje à noite, de maneira dogmática, traçar qualquer distinção sutil entre os dois. "Temos a redenção pelo seu sangue—isto é, o perdão dos pecados—conforme as riquezas da sua graça." Mas a redenção parece, de certo modo, ser mais o efeito produzido por um perdão do que o próprio perdão em si. O homem é um escravo. Enquanto a culpa estiver escrita no livro de Deus contra nós, estamos em escravidão. Sentimos, no presente, que somos escravos do pecado e que, no futuro, a punição do pecado inevitavelmente virá sobre nós para a nossa destruição eterna. Mas no momento em que somos purificados da culpa do pecado, somos libertos da escravidão dele! Jesus Cristo nos tira de sermos escravos e nos faz filhos! Ele não nos dá mais "o espírito de escravidão outra vez para temer, mas o espírito de adoção pelo qual clamamos: Abba, Pai!" Ele foi sacrificado e nos redimiu para Deus pelo Seu sangue! E na liberdade com que Cristo nos faz livres, nos alegramos ao ver que foi o sangue que foi o preço disso e, porque Ele sofreu, por isso nossas correntes caíram de nós. Somos livres—os homens livres do Senhor—livres doravante para servi-Lo com amor renovado e corações renovados por causa da abundância da Graça que Ele manifestou para conosco!

Agora, Amado, você já foi redimido pelo sangue de Jesus? Não estou falando com você agora sobre uma redenção realizada na Cruz, mas você já sentiu a redenção em seu próprio espírito da maldição da Lei, do jugo de uma consciência culpada e do poder do pecado? Deixe-me perguntar, você é livre na presença do Senhor esta noite? Oh, feliz você, então, pois pode dizer: "Senhor, Tu soltaste meus grilhões e, portanto, sou Teu servo." "Não somos nossos, porque fomos comprados por um preço." E na medida em que não somos mais escravos da Lei de agora em diante, pelo amor que temos por Aquele que nos redimiu por tal preço, nos consideramos Seus servos e carregamos em nosso corpo as marcas do Senhor Jesus! Ah, Amigos, se vocês nunca foram redimidos pelo precioso sangue, então ainda são escravos—escravos do pecado e de Satanás—escravos sob a vingança de Deus e escravos da Lei de Deus. Mas que vocês nunca se contentem com a escravidão! Que a liberdade seja seu desejo e que Jesus a conceda a vocês—conceda a vocês esta noite se assim for Sua abençoada vontade! Em quarto lugar, o sangue de Jesus é mencionado nas Escrituras como—

INTERCEDENDO.

"O sangue da aspersão fala coisas melhores do que o de Abel." Diz-se que ele é aspergido dentro do véu, para que onde o sumo sacerdote só poderia ir uma vez por ano, agora possamos ir a qualquer momento, pois o sangue está lá, intercedendo por nós continuamente! Bem, na verdade, diz um de nossos poetas—

As feridas de Cristo por nós, Incessantemente intercedem.

Mesmo após Sua morte, lembre-se, Seu coração por nós derramou sua inundação. Após a morte, aquele coração foi transpassado e sangue e água saíram. Então, depois que Sua voz ficou em silêncio e Ele não pôde mais dizer: "Pai, perdoa-lhes", as feridas ainda eram eloquentes — e mesmo quando o sofrimento passou, elas ainda continuaram a suplicar a Deus.

Agora, Alma, você alguma vez veio a Deus pela intercessão do sangue? Você fez orações, repetiu formas de devoção, foi à Igreja ou às Casas de Reunião. Tudo isso é muito bom, mas você foi além? Pois, se não, todas as formas externas de devoção não passam de esforços fúteis que podem atrair, mas vão enganá-lo! Você alguma vez veio a Deus pelo sangue e alguma vez, pela fé, fixou seu olhar sobre "o Sumo Sacerdote que vive para sempre para interceder por nós", que com nossos nomes sobre Seu peito, ainda oferecendo o sangue, está neste momento diante do Pai, Deus, intercedendo por nós que o amamos e confiamos Nele? Felizes aqueles que olham para o Salvador intercessor e que sentem que Seu sangue não fala de vingança, mas clama a cada veia: "Misericórdia, misericórdia para o chefe dos pecadores!" Isso me leva a observar que o sangue de Jesus—

TORNA-SE O MODO E O CAMINHO DE ACESSO A DEUS.

Temos ousadia para entrar no Santo dos Santos pelo sangue de Cristo. Depois de primeiro purificar o homem e torná-lo apto a vir como sacerdote e rei perante Deus, então o sangue, por assim dizer, remove o véu e abre o caminho para Deus, Ele mesmo, para a alma perdoada e redimida! Nunca devemos tentar vir a Deus por qualquer coisa que não seja pelo sangue! Todos os outros caminhos para Deus, exceto pelo sangue de Jesus, são presunçosos. Todo outro fogo que possamos colocar sobre o altar, exceto este, é fogo estranho, e a ira do Senhor se levantará contra nós. Que eu nunca invoque ao estar de joelhos diante de Deus qualquer coisa que não sejam os preciosos méritos e as queridas feridas do Homem de Dores que agora está exaltado à direita de Deus. Quão próximos de Deus deveríamos chegar se sempre trazêssemos Cristo conosco! Mas o que são nossas orações quando O deixamos para trás? O que são nossas devoções quando estamos reunidos, ou quando estamos em segredo, e vamos ao Lugar da Misericórdia, mas esquecemos o sangue que nele foi aspergido, alheios ao caminho novo e vivo pelo corpo rasgado de Immanuel? Venham, Irmãos e Irmãs, vamos repreender a nós mesmos por às vezes termos esquecido nosso Senhor! E, daqui em diante, seja nosso nunca pensar em nos aproximar de Deus exceto por este caminho de acesso—o caminho carmesim que o sangue pavimentou para nós! Para avançar mais, o sangue de Jesus Cristo, segundo a Palavra, é—

SANTIFICANDO.

Jesus santificou Seu povo com Seu próprio sangue e, portanto, sofreu fora do portão. Por santificação, geralmente se entende nas Escrituras a separação de algo para o serviço de Deus e, assim, torná-lo santo. Agora, o sangue separa os santos de todos os outros. Foi o sangue que marcou distintamente Israel no Egito. Cada casa egípcia estava sem o sangue, mas cada casa da descendência de Abraão tinha a marca do sangue sobre o batente e os dois postes laterais, e quando Deus viu o sangue, Ele passou por cima delas e as poupou na noite de Sua furiosa ira. O sangue, então, Amado, se você já o teve em sua alma, deve ser a marca distintiva entre você e os ímpios no Dia da Ira e deve distingui-lo agora. Você deve, por sua vida e sua conversa, fazer-se aparecer como o sangue o fez — realmente ser alguém separado! Não somos do mundo, assim como Cristo não é do mundo. Temos ouvido o mandamento — 'Saiam do meio deles; sejam separados; não toquem no que é impuro.' Deixamos o pecado do mundo e também deixamos a religião do mundo! Separámo-nos imediatamente da bondade do mundo, assim como da vileza do mundo, para caminhar no caminho da não conformidade com o mundo, para que possamos pisar nas pegadas de nosso Redentor crucificado! E quanto mais o sangue é aplicado, mais a obediência de Jesus é confiada — e mais a aspersão do sangue é considerada — mais seremos santificados em espírito, alma e corpo pelo poder do Espírito Santo. Que nunca esqueçamos o poder purificador de Jesus no coração. Onde quer que Ele seja confiado para remover a culpa do pecado, devemos em seguida buscar a água que fluiu com o sangue para remover o poder do pecado! E devemos pedir para vê-Lo sentado como um refinador para purificar, sim, deve ser nossa oração que Ele tome Seu ventilador em Sua mão e purgue nossos corações assim como faz com Seu chão! Fogo Refinador, percorra minha alma! Oh, doce amor de Jesus, consome o amor do mundo! Oh, morte de Jesus, seja a morte do pecado! Oh, vida de Cristo, seja a vida de tudo que é gracioso, divino, celestial, eterno! Assim será na proporção em que participarmos do poder e da eficácia daquele sangue! O sangue, além disso, é—

CONFIRMATÓRIO.

Não devemos esquecer este efeito dele. É chamado Sangue da Aliança—o Sangue do Testamento—o Sangue do Novo Testamento. A Aliança não estava em vigor nos tempos antigos até que houvesse um sacrifício para confirmá-la. E um testamento não tem validade até que a morte do testador tenha sido provada para torná-lo válido. O sangue do coração de Jesus é, por assim dizer, o estabelecimento de Seu último testamento. Jesus, o grande Testador, morreu, pôs fim ao pecado e Seu sangue é o grande selo de Seu testamento e o torna válido para nós. Se Ele nunca tivesse morrido! Oh, horrível "se", equiparado em terror apenas por aquele outro "se"—se Ele nunca tivesse ressuscitado dos mortos! Mas agora Cristo ressuscitou dos mortos! Agora Cristo dormiu e acordou como as primícias dos que dormiram! Nunca duvide da promessa de Deus, pois o sangue a confirma! Nunca duvide do amor de Deus, pois Ele não poupou Seu próprio Filho, mas O entregou livremente por todos nós! Como Ele não nos dará também, juntamente com Ele, todas as coisas? Se você precisa de evidência quanto à bondade eterna de Deus, Sua disposição em perdoar, Seu poder para salvar e abençoar—olhe para a Cruz do Calvário e veja o Salvador sangrando—e nunca mais duvide!

Caro Ouvinte, o sangue chegou a você de tal forma a confirmar sua esperança, ou sua esperança é uma fantasia, uma ilusão? Você acha que não precisa de confirmação? Você alguma vez, em seus momentos de questionamento e ansiedade, foi novamente ao altar onde está a Grande Vítima? Você disse mais uma vez—

Tal como sou, sem nenhum pedido,
Mas que Teu sangue foi derramado por mim!
E que me convidaste a vir a Ti,
Oh, Cordeiro de Deus, eu venho!

Você, então, recuperou sua consolação? Você recebeu a testemunha de Deus? Você ouviu a voz que dá testemunho tanto no Céu quanto na terra, a voz do Espírito, e da água e do sangue? E você ficou satisfeito porque não precisava de confirmação melhor do que a testemunha do sangue de Jesus aplicado com poder à sua alma? O sangue de Jesus tem outro efeito sobre o qual deveríamos pensar mais do que pensamos—aquele de—

NUTRINDO, ANIMANDO E SUSTENTANDO O CRENTE.

Para este fim, foi instituída a ordenança da comunhão com Cristo na fração do pão e na participação do cálice da bênção. Quando nos aproximamos da Mesa do Senhor, é-nos apresentado, no pão partido de que comemos e no vinho de que bebemos, este fato presente — que os sofrimentos de nosso Mestre estão agora neste momento para o nosso alimento, sustento, consolação e exaltação. Fomos lavados com o sangue — agora devemos receber, de maneira espiritual, o precioso sangue de Jesus para nutrir nossa fé, confortar nossa esperança, despertar em nós a mais viva alegria e nos fazer cantar e nos alegrar com santa confiança naquele que nos resgatou de toda iniquidade e nos tornou sacerdotes e reis para Deus, para reinar com Cristo pelos séculos dos séculos! Não há cordial para o coração como o sangue de Jesus. Pensar no Sacrifício expiatório é o modo mais rápido de encontrar consolo. Nossas tristezas não valem nada quando comparadas às Dele! Sente-se à sombra da Cruz e você encontrará uma sombra mais fresca do que a de uma grande rocha em uma terra árida. Não há pastagem para as ovelhas de Cristo como aquela que cresce no Calvário! Não há vinho que faça tão alegre o coração de Deus e do homem como aquele que procede do sagrado cálice de Seu coração, do qual os Crentes bebem pela fé quando têm comunhão com Ele e entram em uma comunhão próxima e querida com Ele! Embora às vezes desfrutemos disso sem quaisquer emblemas — sem pão e sem vinho — estes ainda são grandes auxiliares, abençoados representantes, e ajudam graciosamente a nossa esquecida atenção! Ainda estamos no corpo e precisamos de algo que auxilie esta carne lenta a ver algo do Senhor.

Oh, então os alimentem em Cristo e não se contentem a menos que dia a dia Ele seja o seu pão diário! Aquele que lhes deu a vida deve sustentar essa vida. Aquele que lhes ensinou a se alegrar deve ainda lhes fornecer poder para continuar em sua alegria diária! O sangue externo purifica. O sangue interno anima, sim, sagrada e intensamente embriaga a alma até que o pecador beba e esqueça sua tristeza e não se lembre mais de sua miséria! E na plenitude de seu deleite, ele se torna docemente esquecido, seja no corpo ou fora do corpo, enquanto sobe para uma comunhão quase celestial com seu Senhor invisível, mas sempre presente! Mais uma vez, o sangue de Jesus Cristo tem o efeito de—

UNINDO CRISTÃOS JUNTOS.

Paulo, falando de judeu e gentio, diz que Ele "fez dos dois um" pelo sangue de Cristo, e certamente não há nada que una diferentes denominações de cristãos como o precioso sangue de Jesus! Irmãos e irmãs, podemos discutir—acho que é bom disputarmos sobre ordenanças e doutrinas importantes, pois no que os homens erram não devemos fechar os olhos para seus erros—e nem pedir que eles fechem os olhos para os nossos. Às vezes ouvi dizer: "Poupe tal Irmão." Sim, como Irmão—mas quem sou eu para ser poupado se eu errar, ou quem é ele para ser poupado? O que somos nós, ou o que são nossos sentimentos comparados com a Verdade de Deus? Não, que as questões sejam discutidas da maneira mais amável, mais carinhosa, mais corajosa, e mais honrada possível! A Verdade não teme o choque das armas. Que continuem as controvérsias. Acredito que, afinal, há dez vezes mais Verdade neste mundo agora, com todas as aparentes divisões dos cristãos, do que haveria se estivéssemos unidos em uma união meramente nominal em alguma grande igreja que talvez pudesse ter apodrecido tão completamente quanto a velha Igreja de Roma apodreceu antes dos dias de Lutero! Mas quando chegamos aos pés da Cruz, que união existe! Se os santos em oração aparecem como um só. Se no louvor ao Infinito Jeová eles são um só—muito mais e muito mais ternamente são um só quando contemplam Jesus sangrando e morrendo por eles! Meu coração se derrete e se parte quando ouço Cristo pregado. Aquele que exalta Cristo me teria ofendido se pregasse alguma outra parte de seu credo. Se ele falasse sobre alguma Doutrina que considero errônea, ele e eu teríamos divergido, mas quando se trata disto, "ELE me amou e se entregou por mim—Ele é o principal entre dez mil, totalmente desejável—Seu sangue é precioso"—sinto-me inclinado a gritar, "Irmão, mantenha-se nisso! Louve-O mais alto! Dê-Lhe toda a honra!"

Traga a diadema real, E coroe-O Senhor de todos!

Enquanto nos mantivermos nisso, nenhum de nós será herege por causa disso! Não haverá cismas nem divisões por causa desse assunto. Filho de Deus e Filho do Homem, Redentor de nossas almas da morte e da miséria, todos os filhos de Sua mãe Te louvam! Todo feixe se curva diante do Teu feixe! Sol e lua, e todas as estrelas se curvam diante de Ti, Rei dos Reis e Senhor dos Senhores, Cabeça de todas as coisas para a Tua Igreja, que é o Teu lugar de habitação, a plenitude Daquele que tudo enche em tudo! Já que aqui somos um, quando nos reunimos como Crentes, desejo que com mais frequência toquemos essa tecla—o precioso sangue de Cristo—e em nossos caminhos e conversas com aqueles cristãos que diferem de nós em muitos pontos, às vezes tentemos desviar esses pontos e dizer: "Concordamos em falar bem desse querido nome que está acima de todo nome, aquele nome que encanta todos os nossos medos e faz cessar todas as nossas tristezas! Aquele nome que é a alegria do Crente na terra e a bem-aventurança dos santos no Céu!" Encerro agora quando percebi que o sangue de Jesus Cristo pode ser observado por nós todos os dias como—

O GRANDE INSTRUTOR E O TESTEMUNHA CARDINAL DA VERDADE DIVINA.

Deus deve ser visto na Natureza e visto de forma vívida ali, mas não como Ele deve ser visto em Cristo Jesus. Alguns encontram instrução quanto ao poder eterno da Divindade nos céus acima, nos campos ao redor e no mar abaixo. Mas na Cruz há mais de Deus do que em todo o resto do mundo! Muitas vezes senti, quando vagueava pelos Alpes, que a Natureza era pequena demais para expressar Deus. O espelho não é grande o suficiente para refletir o rosto do Eterno. Você está nos Alpes e ouve a avalanche, como trovões e estrondos repercutindo no ar. Você olha ao longe e lá está, e parece a você a queda de alguns flocos de neve. É tão insignificante que a grandiosidade parece destruída. Embora cada um desses flocos possa ser um bloco de gelo pesando cem toneladas, a tal distância a coisa se torna pequena. A água salta centenas de pés das rochas, mas nas montanhas parece um pequeno riachinho mal digno de atenção. Os próprios cumes alpinos parecem encolher-se a pequenos montes de pedras quando se acostuma com a paisagem. Deus é grande demais para que esta terra possa suportá-Lo. Os eixos da carruagem deste mundo se partiriam sob o peso da Divindade. Falamos em subir da Natureza ao Deus da Natureza, mas o topo dos Alpes mais altos está muito abaixo de Seu reclinatório! Não obtemos concepções de Deus a partir da Natureza que sejam dignas de Sua augusta Majestade. Mas ao contemplar a Cruz, ao discernir ali como Deus pode perdoar, quão disposto Ele está a salvar o culpado, como Sua justiça é magnificada ao mesmo tempo que Sua Graça, estou persuadido de que aqueles que já experimentaram ambas as formas de contemplação lhe dirão que esta última é, de longe, a melhor! Você vê Deus através das feridas de Cristo como por janelas de ágata e portões de carbúnculo — e exclama: "Meu Senhor, e meu Deus!"

Ao encerrar esse pobre discurso meu, deixe-me dizer a você, Amado, esteja mais em meditação sobre Jesus. Digo a mim mesmo—Pregador, pregue mais sobre o seu Mestre! Pregue-O mais do modo d’Ele e se esforce para ser mais como Ele! Querido Ouvinte, viva mais próximo da Cruz. Com todo o seu estudo de Doutrina—e você faz bem em estudá-la a fundo—faça de Jesus Cristo o primeiro. Creia n’Ele. Que Ele seja seu credo. Fale de um corpo de divindade—não houve neste mundo senão um corpo de divindade, e esse é Jesus Cristo! E aquele que entende Jesus Cristo possui o único sistema de teologia que vale a pena conhecer! Penetre n’Ele. Alguns dos primeiros Pais costumavam estudar cada ferida. Eles escreveriam um tratado sobre quase cada ponto diferente onde Ele foi açoitado! Eles tinham algumas lágrimas a derramar e algumas canções doces a cantar para cada passo ao longo da Via Dolorosa. Não tratemos levianamente aquilo que aqueles mais próximos da Luz de Deus trataram com tanta solenidade, mas, considerando o Mestre e pensando muito até nas pequenas coisas que O concernem (pois as folhas desta Árvore da Vida são para a cura das nações), esforcemo-nos por entendê-Lo e pedir para ser conformados a Ele—até mesmo em Seus sofrimentos para sermos como Ele—e quando sofrermos, ver n’Ele nossas dores! Que cada tristeza seja um espelho através do qual se possa contemplar Sua vida e amor, e compreender Sua Graça.

Eu gostaria que todos vocês soubessem disso, e mais do que isso. Oh, se eu pudesse esperar que toda essa assembleia confiasse em meu Mestre! Pobre Pecador, por que não confiar Nele? Você nunca será salvo a menos que confie! Não há outra porta de misericórdia para você além de Jesus! Venha, venha, venha, mesmo que você pense que Ele o rejeitará. Se Cristo tivesse uma espada desembainhada em Sua mão, ainda assim eu lhe diria para vir! Seria melhor cair sobre a ponta de Sua espada do que viver sem Ele! Venha e descanse sobre Ele. Ele nunca rejeitou um pecador, e nunca poderá fazê-lo! Os mais vis dos vis podem encontrar misericórdia Nele! E tudo o que Ele pede — e isso Ele dá — é que você confie Nele de todo o coração e você será salvo! Que Deus permita que você o faça! "Aquele que crer e for batizado será salvo." Obedeça ao segundo preceito assim que tiver alcançado o primeiro. Quando você tiver crido em Cristo crucificado, morto e sepultado por você, então esteja morto e sepultado com Ele no Batismo! Tome o símbolo exterior de Sua morte, sepultamento e ressurreição, e peça para receber a graça espiritual interior de modo que você, estando morto para o mundo, morto com Cristo e sepultado com Ele, possa ressurgir para uma vida nova através de Seu Espírito vivificante.

Que o Senhor te abençoe assim, por causa de Jesus!

EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON: 1 PEDRO 1:1-16; MATEUS 10:37-40.

Versículos 1, 2. Pedro, Apóstolo de Jesus Cristo, aos estrangeiros espalhados por toda a Ponto, Galácia, Capadócia, Ásia e Bitínia. Eleitos segundo a pré-ciência de Deus Pai, mediante a santificação do Espírito, para a obediência e aspersão do sangue de Jesus Cristo. Graça a vós outros, e que a paz seja multiplicada. Os primeiros cristãos não tinham tanto medo da Doutrina da Eleição como alguns têm hoje em dia. Pedro não se envergonhou de dirigir-se aos santos como os eleitos de Deus, pois assim eles realmente são, se é que são santos. É Ele que os escolheu, não porque já eram santificados, mas para que fossem santificados—escolheu-os para a vida eterna mediante a santificação. Oh, felizes são aqueles que, pela Graça Divina, firmaram sua vocação e eleição, e agora atribuem toda a glória de sua salvação à escolha soberana de Deus! "Graça a vós outros, e que a paz seja multiplicada."

3-5. Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que, de acordo com Sua abundante misericórdia, nos gerou de novo para uma viva esperança, pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, para uma herança incorruptível e imaculada, que não se desvanece, reservada nos céus para vocês. Que são guardados pelo poder de Deus mediante a fé para a salvação, prontos para serem revelados no tempo final. Quão cheia de Graça cada frase é! Ele bendiz a Deus porque Deus nos abençoou tão livremente! E ele transborda em ações de graças porque vê aquela abundante misericórdia pela qual os crentes foram gerados de novo — nascidos de novo — feitos, portanto, filhos de um tipo novo e assim feitos herdeiros de uma herança muito diferente daquela a que entramos por natureza — "uma herança incorruptível e imaculada, que não se desvanece." Irmãos e irmãs, se de fato vocês nasceram pela Graça Divina, a que estados vocês nasceram — a que altas dignidades e sagrados privilégios! Alegrem-se e bendigam o Senhor! Mas, talvez, o medo sombrio tenha cruzado a sua mente de que, talvez, afinal, vocês possam perecer e perder a herança. Agora, notem a dupla consolação de uma dupla proteção. A herança é guardada. Está reservada nos céus para vocês e vocês também são guardados. É guardada para vocês e vocês são guardados para ela, "Pois vocês são guardados pelo poder de Deus, mediante a fé, para a salvação."

Em que vocês se regozijam grandemente, embora agora, por um tempo, se necessário, estejam em tristesa por várias tribulações. Esta é a sua vida. Isto é como um arco-íris formado pelas gotas da dor da terra nos raios do amor do Céu—uma combinação feliz, afinal.

Que a prova da sua fé, muito mais preciosa do que o ouro que perece, embora seja provada pelo fogo, possa ser encontrada para louvor, honra e glória na manifestação de Jesus Cristo. Dourado se parece muito com ouro, mas não suporta o fogo. Ele se enrola e desaparece. Oh, ser ouro maciço de dentro para fora! Se assim for, você não precisa se preocupar com as provações de hoje, pois elas apenas o prepararão para as glórias eternas na manifestação de Jesus Cristo!

8-10 Aos quais, não tendo visto, amais; em quem, embora agora não o vejais, mas crendo, alegrais-vos com gozo inefável e glorioso—recebendo o fim da vossa fé, a salvação das vossas almas. Dela os profetas buscaram e sondaram diligentemente, que profetizaram da graça que vos havia de vir. Profetas sabiam sobre vós. Eles não provaram da graça que vós conheceis, mas através da visão do futuro a previram e quase vos invejaram nesta dispensação do Evangelho de que viveríeis em luz tão clara e seríeis alimentados com tantas misericórdias raras. Oh, o que profetas e reis desejaram, não desprezemos! E desprezaremos estas misericórdias se não tirarmos o máximo proveito delas entrando na plenitude do gozo que elas estão destinadas a nos trazer. Estes profetas buscaram diligentemente.

11-12. Pesquisando o quê, ou de que maneira o Espírito de Cristo que estava neles significava, quando testemunhou de antemão os sofrimentos de Cristo e a glória que deveria seguir. A quem foi revelado que não a eles mesmos, mas a nós eles ministraram as coisas que agora lhes são relatadas por aqueles que lhes pregaram o Evangelho, com o Espírito Santo enviado do Céu; coisas que os anjos desejam contemplar. Não veem vocês então o seu privilégio? Vocês têm o que os Profetas não tiveram! Vocês desfrutam o que os anjos desejam ver! Eles não podem desfrutar o que vocês desfrutam. Corretamente nosso hino diz—

Nunca os anjos provaram acima, a Graça Redentora e o amor que morre.

E você tem, justamente neste dia!

Portanto, cingam os lombos da sua mente. Estejam prontos para partir para a sua herança. Não deixem que suas vestes fluam de maneira descuidada e solta, como se vocês não tivessem uma jornada pela frente, mas, "cingam os lombos da sua mente."

Sede sóbrios e esperai até o fim pela Graça que vos será trazida na revelação de Jesus Cristo. Esse é um assunto muito abençoado. Há uma Graça que foi trazida a vocês quando Cristo veio pela primeira vez. Há outra Graça e uma Graça superior que será trazida a vocês quando Cristo vier pela segunda vez! Até essa Segunda Vinda de Cristo, a Igreja na terra e no Céu não pode ser aperfeiçoada. Os corpos dos santos aguardam no túmulo até que Ele venha para lhes dar ressurreição—

O tão aguardado dia, comece! Aurora sobre estes reinos de desgraça e pecado.

Pois esperamos a Tua aparição, ó Cristo!

14-16. Como filhos obedientes, não vos conformeis com as concupiscências de outrora, quando vivíeis na ignorância, mas, como é santo aquele que vos chamou, sede vós também santos em toda a vossa maneira de viver: Porque está escrito, Sede santos, porque eu sou santo. Veja o seu Modelo. Veja o Exemplo para o qual você deve escrever. Você está muito aquém dele. Tente novamente. Que o poder de Jesus repouse sobre você e que Aquele que nos capacitou para a mesma coisa que alcançamos continue a trabalhar em nós até que sejamos como Nosso Senhor mesmo!

MATEUS 10:37-40.

Verso 37. Aquele que ama pai ou mãe mais do que a Mim não é digno de Mim; e aquele que ama filho ou filha mais do que a Mim não é digno de Mim. Que visão maravilhosa, então, é a Igreja, ao passar por este mundo. O Cabeça dela é Cristo, o Portador da Cruz, e seguindo em sua comitiva estão todos os Seus discípulos fiéis, todos carregando cruzes ainda — o próprio retrato de uma Igreja. Você sabe como Simão carregou a Cruz depois de Cristo — ele é o tipo de todos os Seus discípulos —

Será que Simão carregou a Cruz sozinho,
E todo o resto ficou livre?
Não, há uma cruz para todos,
E há uma cruz para mim.

38, 39. E aquele que não toma a sua cruz e Me segue, não é digno de Mim. Aquele que encontra a sua vida a perderá, e aquele que perder a sua vida por Minha causa a encontrará. Você ganha a vida morrendo por Cristo, mas se salvasse sua vida negando a fé, perderia no pior sentido tudo aquilo que faz a existência ser vida! Há uma existência que não é nada além da morte eterna — e este é o destino daqueles que se afastam de Cristo. Mas bem-aventurados os que podem renunciar a esta vida mortal temporária por causa de uma vida eterna! Ouvi falar de alguém que costumava vangloriar-se frequentemente do que faria se fosse queimado — mas pouco antes do dia em que seria queimado vivo por causa da fé, ele renegou. Foi permitido que voltasse para casa. Alguns meses depois, aconteceu que ele foi queimado vivo em sua casa. Homem infeliz que não pôde queimar-se por Cristo, mas teve de queimar-se afinal! "Aquele que encontra a sua vida a perderá: e aquele que perder a sua vida por Minha causa a encontrará."

Aquele que recebe vocês me recebe, e aquele que me recebe recebe Aquele que me enviou. Pensem nisso, vocês que receberam Cristo! Vocês receberam a Deus, Ele mesmo, e Ele veio para habitar e reinar com a sua alma!