Sermão 3437 | Guia da Amizade

"Vocês são meus amigos se fizerem tudo o que eu vos ordenar." João 15:14.

É muito fácil entender como Jesus Cristo é nosso Amigo. Alguma vez alguém mereceu tão bem este nome? Quem pode provar sua amizade como Jesus provou, dando Sua vida por aqueles que Ele chama de Seus amigos? Mas é um sinal de maravilhosa condescendência da parte dele que Ele nos chame de Seus amigos, e isso nos confere a mais alta honra concebível, que um Senhor como Ele, tão infinitamente superior a nós, se digne a entrar em termos de amizade conosco. Meu Amigo, ó Jesus, Tu és, pois redimiste minha alma da morte e do Inferno — mas que eu deva ser Teu amigo — nada além de Tua ternura amorosa e condescendente poderia ter concebido isso! Se Tu de fato colocas um título como este sobre mim, ensina-me como posso agir em conformidade com ele. Amados, há uma amizade mútua entre Cristo e o Crente. Não pode haver amizade se for unilateral. Há generosidade, há bondade e pode haver alguma gratidão em troca, mas amizade é algo recíproco. Em seu sentido mais completo, é entre dois, e um coração deve ser como o outro coração, senão não há amizade. Agora, todo Crente é amigo de Jesus, e Jesus é Amigo dele. Eles são amigos porque têm um amor mútuo um pelo outro. O Crente não ama Seu Senhor tanto quanto Jesus o ama, pois seu coração é pequeno em comparação com o coração de Jesus. Mas quando o Crente está em um estado correto, ele ama Jesus com todo o seu coração, alma e força. Ele sente que ninguém no mundo pode ocupar um lugar em seus afetos completamente comparável ao de seu Senhor e Mestre. Ele pode dizer —

"Meu Jesus, eu Te amo: Sei que és meu, Por Ti, todas as loucuras do pecado eu renuncio."

E se Jesus nos ama, nós também O amamos. A amizade contém nela uma alegria mútua. Dois amigos valorizam-se mutuamente. Agora, o deleite de Jesus está com os filhos dos homens. Naqueles que Ele redimiu com Seu sangue, Ele vê a satisfação pelo trabalho de Sua alma. Ele diz de Sua Igreja que seu nome é Hefzibá — "Meu deleite está nela" — e, por outro lado, o deleite do Crente está em Cristo. "Ele é toda a minha salvação e todo o meu desejo", diz o Crente. "Ele é o principal entre dez mil, e totalmente encantador." Nenhum pode ser comparado a Ele. É doce pensar no santo olhando para o Salvador e o Salvador olhando para o santo — e os dois, juntos, fundindo seu amor em deleite mútuo um no outro. Esse amor e esse deleite conduzem a um convívio mútuo. As pessoas dificilmente podem manter a amizade se se veem apenas de vez em quando. Se não houver comunhão por carta ou de qualquer outra forma, eu acharia que a amizade dificilmente poderia ser mantida. Mas, oh, Jesus Se revela ao Seu povo e Seu povo derrama seus corações a Jesus! Não suponha que, porque Ele não está aqui, pois Ele ressuscitou, nós não tenhamos conversação com Ele. Nossas orações falam aos Seus ouvidos, nossas lágrimas caem em Seu coração. Quando estamos feridos, Suas feridas sangram de novo. Ele é a Cabeça, e nós os membros, e, por maior que seja o corpo, se você ferir o corpo, a cabeça sente imediatamente, tão próxima é a comunhão. Sim, e nós conversamos com Ele em meditação, em adoração, sozinhos em nossas câmaras. Embora não O tenhamos visto com estes olhos, que são, afinal, coisas pobres, O vimos com os olhos da alma, que são olhos muito mais brilhantes! E à medida que O contemplamos, nossa alma derrete-se de alegria ao vislumbre de Sua beleza.

Agora, para fazer amizade, não haverá apenas amor mútuo, prazer e conversação, mas os amigos devem ter harmonia de pensamento. Eu não direi identidade, pois homem e homem devem sempre ser dois, e Cristo e Seu povo, embora sejam um em alguns aspectos, são duas existências. Mas, assim como duas notas, embora diferentes, podem estar em perfeita harmonia, assim é com o coração de Cristo e o coração de Seu filho renovado. O que Jesus ama, nós amamos. O que Jesus odeia, nós odiamos. O que Jesus busca, nós buscamos — o que Jesus evita, nós evitamos. Esta é a verdadeira amizade quando há apenas um coração em dois corpos, e quando um coração nos dois produz com força indivisa um único objetivo. Agora, o objetivo de Cristo é a Glória de Seu Pai. Se você é amigo de Cristo, esse objetivo também é seu. O Seu objetivo é buscar e salvar os perdidos — se você O ama, você também busca salvar os perdidos do seu próprio modo. Ele ama a verdade, a santidade, a justiça. Ele se deleita com aquilo que põe fim à miséria, ao mal, à crueldade, à injustiça. Você se deleita com o mesmo? Se sim, a unidade de propósito, a harmonia de pensamento farão muito pela amizade entre você e Jesus. Oh, e nós estamos indo para o mesmo grande fim! Onde Ele está, ali nossos corações são atraídos. Estamos vivendo aqui pelo mesmo propósito que O trouxe aqui — e quando nosso trabalho estiver feito, a mesma recompensa que alegrou a Ele, também nos alegrará — nós também entraremos na alegria do nosso Senhor! Alguns de vocês não sabem muito sobre isso — estou falando coisas estranhas para alguns de vocês. Jesus — sim, você leu sobre Ele. Jesus — você ouviu falar Dele. É apropriado receber Seu nome, mas oh, você nunca falou com Ele! Você nunca O conheceu como real nem O concebeu como tal! Eu oro para que você seja espiritual, possa nascer de novo. Até que isso aconteça, você não pode ser amigo de Cristo. Mas quando acontecer, e que aconteça agora, nesta própria hora, que você descubra que Ele é um grande Amigo, e então, por amor a Ele, possa se tornar um amigo dEle!

Agora não estamos às cegas como amigos de Jesus quanto à melhor forma de mostrar nossa amizade. Duas pessoas podem ser grandes amigas e uma pode desejar servir à outra, e dizer: "Mal sei o que posso fazer para agradar meu amigo. Eu gostaria de conhecer suas necessidades. Eu gostaria de conhecer seus desejos—eu me esforçaria para satisfazê-los." Agora vocês têm, esta noite, dados a vocês como amantes de Jesus—vocês têm o guia de como podem provar que são Seus amigos. "Vocês são meus amigos se fizerem tudo o que eu ordenar." Temos, então, no texto, o guia para a amizade, e direi isto a respeito—ele contém sete coisas. A primeira é—

VERDADEIROS AMIGOS DE CRISTO, O PRÓPRIO, RECONHECEM DISTINTAMENTE SUA VERDADEIRA POSIÇÃO EM RELAÇÃO A ELES.

Essa posição está contida nestas palavras: "Eu te ordeno." Somos amigos de Jesus, mas Jesus ainda deve ser o primeiro — "Eu te ordeno." O verdadeiro amigo de Cristo não se comanda — ele tomou sobre si o jugo de Cristo e agora é servo de Cristo. Ele não segue agora seus próprios caprichos na religião, nem pensa que deve ser ditador de si mesmo. Ao se tornar amigo de Cristo, ele concorda em subordinar sua mente e vontade à supremacia de Cristo Jesus, o Senhor. Portanto, amigo de Jesus, note isto! Você não é seu próprio — a partir de agora não é seu próprio mestre, nem é seu próprio guia. Muitas vezes fico com medo quando ouço pessoas falarem sobre a gloriosa excelência da liberdade de consciência, que estão cometendo um erro sobre o que é liberdade de consciência. O que é liberdade de consciência? É liberdade para acreditar em qualquer coisa que eu quiser — liberdade para aceitar qualquer doutrina que eu desejar? Não! É tal liberdade em relação ao magistrado civil e em relação ao meu próximo. Diante do meu próximo, tenho o direito de acreditar no que quiser, e ele não pode me cobrar — ali sou livre. Mas existe tal liberdade diante de Deus? Eu penso que não! O amigo de Jesus pede para ter sua consciência ensinada. Ele coloca seu julgamento aos pés do grande Mestre e toda a liberdade que deseja para sua consciência é tê-la purificada e limpa, para que possa ser um guia adequado para ele seguir — caso contrário, uma consciência distorcida, pervertida, obscura e poluída pode conduzir um homem ao Inferno tão facilmente quanto se ele não tivesse consciência alguma! Não é porque sou consciencioso que estou certo. Como já lhes disse muitas vezes, um homem pode conscienciosamente beber arsênico ou ácido prússico e acreditar que isso lhe fará bem — mas ele morreria por isso. Ah, e um homem pode conscienciosamente acreditar numa mentira, e colherá o fruto dessa mentira! Você é amigo de Jesus, para receber seu comando de Seus lábios e colocá-lo aos Seus pés, pois Ele diz: "Eu te ordeno."

Mas, Mark, embora Cristo tenha que comandar Seus amigos, não devemos permitir que mais ninguém nos comande. Oh, evite a escravidão de todos que tomam sua religião dos homens, sejam quem forem, sejam chamados de sacerdotes ou presbíteros, ou provenientes de credos ou livros humanos! Leia-os, colha o que puder de todos eles, mas, "Um é o vosso Mestre, mesmo Cristo," e todos vocês são irmãos. Nenhuma Igreja pode dominar suas mentes, pois a Igreja pode errar, mas Cristo não. "Tudo o que eu vos mandar," diz Ele. Ele é infalível — Ele nunca mandará vocês fazerem o mal! Mas uma Igreja de homens falíveis ainda é falível, e pode desviar-se, primeiro um pouco, depois mais, depois muito, depois monstruosamente — e então abertamente apostatar da fé dos eleitos de Deus! Portanto, seu Guia, seu Líder, é ninguém além de Jesus! "Fazei tudo o que eu vos mandar." Há demasiado entre nós de fazer tudo o que nossa religião particular pode nos mandar. Eu vos ordeno, Irmãos e Irmãs, não façam nada disso! Quais são os seus concílios? Quais são as suas assembleias? Nada — menos que nada, eu creio! Se decretarem algo contrário à vontade de Deus, eles são causadores de problemas. Cristo é a Cabeça da Igreja, e Ele não vacou sua alta posição no meio de Seu Israel. Supliquem a Ele! Vão à fonte, ao livro das leis que mostra Sua vontade, e encontrem-na ali.

Você tem o suficiente aí, embora todos se oponham a você. Você tem o suficiente aí, e todos os concílios dos padres, e toda a Igreja será menor que a poeira minúscula na balança se você não encontrar a lei como sendo de Cristo! Tudo o que Ele diz, o verdadeiro amigo de Jesus faz — nem menos, nem mais — pois ele sabe que ninguém pode legislar em seu reino senão o Rei, Ele mesmo, e todos os que pretendem legislar apenas erram quando se afastam do, "Está escrito," da grande e antiga Palavra de Deus!

Lembrem-se, também, todos os amigos de Cristo, que esta Doutrina da supremacia de Cristo permanece válida sempre. Ele é o seu Senhor e deve comandá-los em todos os lugares, não apenas em seus pensamentos religiosos, mas em casa, no quarto, no salão, na sala de visitas, fora, na rua, no mercado, na bolsa de valores, em sua loja. Seu governo contido em Sua própria vida — Sua Regra de Ouro, “Façam aos outros o que vocês gostariam que fizessem a vocês” — Seu novo mandamento de que amem uns aos outros — estes sempre são vinculativos! Um soldado pode ter uma licença, mas um cristão nunca a tem. Vocês podem alegar que em relação a tal ou tal lei estavam isentos perante os homens — mas diante de Cristo vocês nunca estão isentos, nem desejariam estar, pois Seu serviço é liberdade, e Sua Lei, ó amigo de Cristo, agora se tornou seu deleite! Compreendam, então, aquele primeiro pensamento: “Vocês são Meus amigos se Eu os mando” — se vocês O reconhecem como sendo o Líder e o Comandante de vocês, Seu povo. Vocês devem reconhecer Cristo nessa capacidade — e somente Nele — ou vocês não são Seus amigos!

Mas note, novamente, que o texto contém uma palavra que eu posso parafrasear desta maneira—

DEVEMOS RECONHECER NOSSAS PRÓPRIAS OBRIGAÇÕES PESSOAIS.

Vocês são meus amigos se fizerem tudo o que eu lhes ordenar. A massa da humanidade que finge ser religiosa supõe que esta Bíblia foi escrita para todo tipo de pessoas boas, mas não particularmente para si mesmas. E há aqueles que pensam que os mandamentos de Cristo são muito apropriados para serem lidos, ouvidos e proclamados — mas que não os consideram vinculativos para si mesmos. Amigo de Jesus, Jesus tem direito ao seu serviço e à sua obediência! O que Ele ordena, Ele ordena a você — se não a mais ninguém, pelo menos a você. Então, o zelo de alguns homens bons não me isenta. Se meu ministro é muito útil, isso não sou eu. Eu sou amigo de Cristo se fizer tudo o que Ele me ordenar. Então, o fervor intenso da Igreja não me permite recuar e dizer: “Não há nada para eu fazer.” Não, eu sou Seu amigo se fizer o que Ele me ordenar. Se, por outro lado, eu habitar entre uma Igreja adormecida, se eu vir ao meu redor sinais de preguiça, ainda assim não devo julgar a Igreja e me desculpar dizendo: “Faço tanto quanto os outros — talvez um pouco mais. Não sou tão insensível quanto Fulano.” Oh, senhores, o que vocês têm a ver com seus irmãos, com seus companheiros de serviço? Ao seu próprio Mestre vocês devem se firmar ou cair, assim como eles devem — e vocês são amigos de Cristo se fizerem tudo o que Ele lhes ordenar! Realmente parece muito difícil fazer com que os homens se individualizem nas coisas de Deus. Eles não se consideram ricos porque a Inglaterra é rica — não se consideram ficando ricos porque a taxa de juros do banco é menor! Eles querem colocar as moedas de metal sólido em seu próprio alcance e em sua própria conta bancária! Mas quando se trata de religião, os homens falam desta denominação e daquela Igreja, e daquela outra — tudo, exceto sobre si mesmos! Mas você, ó amigo de Cristo, deve viver diante do Senhor como se não houvesse outro! "Vocês são meus amigos se fizerem tudo o que eu lhes ordenar." Agora vamos concentrar a força de nosso pensamento em outra palavra. Observem aqui que —

O VERDADEIRO AMIGO DE CRISTO OBSERVA CUIDADOSAMENTE TUDO O QUE CRISTO DIZ.

Não é "Vocês são Meus amigos se fizerem algumas coisas que Eu vos mando." Mas, "Vocês são Meus amigos se fizerem tudo o que Eu vos mando"—tudo. Existem deveres públicos? Eles exigem coragem? Eu devo cumpri-los. Existem deveres privados? Eles são invisíveis aos homens? Eles são igualmente obrigatórios para mim—eu devo cumpri-los. Existem mandamentos de preceito por meio de ordenança? Eu devo obedecê-los. Existem mandamentos por meio da moral? Eu devo obedecê-los, por mais difíceis ou rigorosos que pareçam. Tudo o que Cristo ordena é a Lei para Seu povo. Ó Inglaterra, Inglaterra, quando voltará o dia em que este Livro, que se diz ser a única religião dos protestantes, será realmente assim? A Bíblia, e somente a Bíblia, é a religião dos protestantes—assim eles dizem, mas não é! Há muitas coisas praticadas pelos chamados protestantes que não estão aqui! Onde estão os seus santos batismos? Onde estão suas confirmações? Onde estão metade das cerimônias, senão todas, da Igreja da Inglaterra e de muitos outros corpos? São invenções do homem, e somente do homem, sem sequer um pedaço ou traço de fundamento no próprio Livro de Deus! Vocês fizeram outro livro—seus bispos fizeram outro livro—e o colocaram por cima do livro de Deus, e este é o seu Livro—não a Bíblia, e somente a Bíblia, mas o Livro de Oração Comum! E com outras denominações—denominações dissidentes—há muito da mesma coisa. "O que disse João Calvino?" Que me importa o que ele disse, ou não disse? "O que disse João Wesley?" Que me importa o que João Wesley disse, ou não disse? O Mestre—o MESTRE—vamos fazer tudo o que ELE nos ordenar! Estes foram Seus bons servos, como acredito, ambos, João Wesley e João Calvino—e se fizeram melhor do que eu, o que sei que fizeram, nisso me alegrarei e abençoarei a Deus, e naquilo em que seguiram o Mestre, eu, com passos desiguais, também procuraria seguir—mas dizer que farei isso porque João tal ou João tal ensinou que se deve fazer—vergonha do cristão que ousa inclinar sua cabeça a tal jugo! Que todo cristão lute por isso—que ele deve fazer tudo o que Cristo ordena! Isso derruba as convenções da Igreja? Que elas caiam! Que queime os trapos de etiqueta de que você tanto gostava—suas coisas veneráveis que você guardou como relíquias sagradas? Queime todas! Que direito têm de se opor à Lei de Cristo? Não, tudo o que Ele ordena—não mais, não menos—esta deve ser nossa religião e nossa Lei, e a ela que todo cristão se mantenha firme! Feliz será o dia para a Igreja e para o mundo quando isso for verdade! Mais uma vez, fica claro em uma palavra, que—

O TEXTO É MUITO PRÁTICO.

"Vocês são meus amigos se fizerem tudo o que eu vos ordenar" — não 'se fizerem algumas coisas'. Não, 'se falarem sobre isso', pois palavra vazia é hipocrisia! Não, 'se disserem a outros para fazerem' — há muita religião que se parece muito com caridade, e vocês sabem o que é caridade! A vê que B está em grande dificuldade e escreve imediatamente uma carta para C ajudar B. Assim é com a religião — A vê que é um dever que tal coisa deva ser feita e diz a B que ele está muito errado por não fazê-la. Isso é o que se chama religião. Mas, como eu entendo a religião, é assim — A vê que B precisa de ajuda e a dá a ele! A vê um dever e o cumpre, ele mesmo, e depois que o fez, ele mesmo, então pode falar com B sobre isso — mas não antes disso! "Vocês são meus amigos se fizerem tudo o que eu vos ordenar." Bem, alguns de vocês têm pensado nisso por muito tempo — é hora de fazer! Ele vos ordena amar vosso irmão — vocês têm falado sobre isso — então, façam! Não reclamem nem critiquem mais. Vocês sabem que Ele vos ordena perdoar qualquer um que vos ofenda. Não fiquem só sabendo, vão e façam! Alguns de vocês acreditam que deveriam ser batizados e fazer uma profissão de fé. De que adianta só pensar nisso? Vão e façam! Vão e façam! É no cumprimento de Seus mandamentos que há grande recompensa! Não faz a vontade de Deus quem diz: "Bem, vou deixar para depois, e algum dia, suponho, serei movido a fazê-lo." O que vocês precisam para se mover, senão isso — que vocês devem tudo a Cristo — e que Cristo vos ordena? Um soldado no dia da batalha só precisa da ordem, e marcha — e um verdadeiro amigo de Jesus O obedece tão perfeitamente quanto um soldado ao seu capitão, ou ao menos deseja fazê-lo. Um gesto do dedo de Jesus e lá vai ele! Um olhar dos olhos de Jesus fará com que ele pare, ou avance rapidamente, conforme a palavra possa ser!"

ESTE COMANDO É MUITO SIMPLES.

Vou encerrar recomendando este texto a vocês porque ele é assim. Vocês são Meus amigos se Me reconhecerem como seu Mestre em tudo—seu próprio Mestre pessoal—e então fizerem o que Eu lhes digo. Agora, quão claro é isso? Não há engano algum nisso. É obediência que Cristo pede! "Obedecer é melhor do que sacrificar, e ouvir é melhor do que a gordura dos carneiros." E que bênção é que este texto nos dá algo tão simples para fazer! Suponha que Jesus Cristo dissesse: "Aquele homem é Meu amigo que apoiará um ministro, que construirá um lugar de adoração, que sairá como missionário." Oh, há alguns de vocês que chorariam e diriam: "Não posso fazer nenhuma dessas coisas! Quem me dera poder! Seria meu maior prazer se pudesse." Meus queridos amigos, o homem mais pobre, a mulher mais pobre aqui que seja um verdadeiro amigo de Cristo pode fazer isso—vocês podem fazer tudo o que Ele lhes ordenar! Pelo poder de Seu abençoado Espírito, que fez vocês O amarem, vocês podem vigiar com diligência para serem santos, para serem amorosos como Jesus foi. A noção de muitos é: "Preciso mostrar que sou amigo de Cristo—agora devo me isolar e me afastar de todos." Isso não é o que Cristo diz! Ele diz: "Façam tudo o que Eu lhes ordeno"—não fugir da batalha, mas lutar e vencê-la. "Não, mas," diz outro, "o que posso fazer para louvar meu Salvador? Preciso falar sobre Ele." No entanto, talvez, esse querido amigo não consiga juntar três palavras consecutivas. Querido irmão, se Deus não lhe deu esse dom, não precisa chorar porque você não o tem! Vá e faça tudo o que Ele lhe ordena—isso será melhor do que sacrifício. Conheço algumas pessoas que são muito atentas aos sermões. Fico feliz que sejam. Elas desejam comparecer durante a semana, e fico feliz com isso. Eu gostaria que todos pudessem. Mas muitas mães estarão servindo a Deus muito melhor mantendo a casa limpa e consertando as roupas, do que vindo ouvir um sermão! Vocês devem fazer tudo o que Ele lhes ordena, e o que Ele ordena a vocês como esposa é cumprir o dever de esposa.

Quando às vezes vejo um homem religioso a serviço, um grande falador, que não cuida bem dos cavalos de seu empregador, e que, se conseguir uma desculpa para sair do trabalho, eu penso: "Esse homem poderia fazer mais bem cuidando dos negócios de seu empregador do que correndo de um lado para outro para fazer demonstração de religião." Acredito que uma vida simples, santa e temente a Deus é mais necessária—muito mais—do que uma boa pregação! E se a minha pregação não produzir, pela Graça de Deus, em você um caráter mais refinado do que isso, então estou pregando em vão! Ouvi falar de um homem recentemente que podia pregar com seus pés, e conheço muitos que o fazem. Ou seja, pregar com a vida, com a conduta diária e a conversa diária. Afinal, trata-se de ser íntegro nos negócios, ser afetuoso na família, fazer os que estão ao seu redor felizes, viver Cristo—isto é, afinal, verdadeira amizade com Cristo! Nenhuma grande palavra de grandes faladores, nem períodos polidos, nem dom de oração será jamais tão aceitável ao Senhor Jesus Cristo quanto à piedade simples que embeleza o lar, que adorna a vida privada e pública do Crente. "Vocês são meus amigos se fizerem tudo o que eu lhes mando." Provar praticamente que Jesus Cristo é seu Senhor é o serviço mais elevado que qualquer um de vocês pode prestar a Ele! Que Deus ajude vocês a prestá-lo de agora em diante com correção inabalável! E com a ajuda do Seu Espírito, possam vocês ainda fazê-lo cada vez mais. Permitam-me concluir observando que, embora isso pareça algo muito simples, afinal—

É uma coisa mais útil e necessária.

Não é possível que um rebelde seja amigo de Cristo. Se um homem diz de qualquer Lei de Cristo: "Não pretendo guardar isso", então, Senhor, você praticamente disse: "Não pretendo ter Cristo como meu Senhor", e isso significa que você não pode tê-Lo como seu Salvador. Se você não sabe que algo é de Cristo, bem, eu acredito que você ainda é pecador, pois deveria saber. As leis do nosso país nunca desculpam uma pessoa por quebrar a lei porque ela diz que não sabia da lei. Presume-se que todos deveriam conhecê-la. E a Bíblia não é um Livro que eles não possam entender se tentarem. Qualquer pessoa pode descobrir a vontade de Cristo se desejar. Mas suponha que você sabe que é a vontade de Cristo e não escolhe cumpri-la—se você firmar o pé e disser: "Eu não farei isso", então chega ao fim toda amizade! Obediência, portanto, é essencial para a verdadeira amizade com Cristo, pois aqueles que professam amizade e não fazem o que Ele ordena são os piores inimigos que Ele tem! Nenhuma cidade sitiada precisa temer tanto o inimigo de fora quanto a traição de dentro. Se se sabe que há traição por dentro, então a pressão da guerra se torna severa. Assim, se dentro da Igreja há pessoas que deliberadamente dizem: "Somos discípulos de Cristo, mas não seremos obedientes à Sua vontade", há sedição e traição dentro do acampamento! E estes são aqueles de quem Paulo disse: "Eu vos disse até chorando—que eles são os inimigos, os inimigos especiais, da Cruz de Cristo." E deixe-me dizer isto: guardar a Lei de Cristo é, afinal de contas—

A MELHOR MANEIRA DE SERVI-LO COMO UMA QUESTÃO DE UTILIDADE.

Sermões pregados em casa são os melhores sermões. Sermões à beira de leitos de doentes por mulheres santas, sermões a maridos embriagados pela paciência piedosa da esposa muito sofrida, sermões por pais e mães santos em sua amorosa preocupação com filhos e filhas descaminhados, sermões por servos na retidão de sua conduta com seus empregadores, sermões por comerciantes cristãos pregados em suas contas e em seu comércio pela estrita atenção a tudo que é justo—estes são sermões que o mundo deve ouvir! Estas são coisas que glorificarão Cristo! Estas são as ações mais amigáveis que você pode fazer por Jesus. Você eleva Seu nome no mercado, faz os homens pensarem melhor de Sua religião pela santidade e consistência de sua conduta. Você é Seu amigo!

Eu vos dispenso com isto sobre vossas mentes. Se vocês são Seus amigos, obedeçam ao Seu mandamento, imitem Seu exemplo e procurem ter isto não apenas na teoria, mas como uma realidade da vida diária. O dia chegará, meus ouvintes, em que ser amigo de Cristo será a coisa mais grandiosa debaixo dos céus. Ele é um Príncipe exilado em relação a este mundo, agora, e os homens O desprezam, mas Ele em breve virá para Sua coroa! E quando Ele aparecer nas nuvens do Céu, como em breve aparecerá, todos aqueles que foram Seus amigos na terra, que estiveram na forca com Ele e sofreram por Ele—estes brilharão como o sol no Reino de Seu Pai! Oh, será então um dia grandioso, um dia corajoso, para aqueles que morreram por Ele, para aqueles que foram feitos pobres por causa da consciência, para aqueles que deixaram parentes e amigos por Seu nome. Creio ouvir o Rei dizer: "Abram passagem, anjos! Abram passagem, querubins e serafins! Estes homens e mulheres pobres foram Meus amigos! Quando Eu estava em exílio, eles sofreram comigo. Eles estavam dispostos a suportar o desprezo por Minha causa—deixem-nos vir! Eles serão cortesãos ao redor do Meu Trono. Eles foram Meus amigos na Minha humilhação—eles serão amigos Meus na Minha Glória. 'Vinde, benditos de Meu Pai, herdai o Reino preparado para vós desde antes da fundação do mundo.'" E oh, como todos os homens que não foram Seus amigos—como eles esconderão suas cabeças e desejarão nunca terem nascido, continuando em inimizade com Ele! Eles não sabiam quem era Aquele que desprezavam quando riam de Seu povo. Eles não sabiam o que pisoteavam quando colocavam Seus pés profanos sobre a Cruz de Cristo. Eles não sabiam quem insultavam quando quebravam o sábado e viviam vidas ímpias, sem Cristo—mas saberão então, quando virem o Rei em Seu trono, pois seu clamor será—seu amargo lamento será—"Caí sobre nós, ó montes! Cobri-nos, ó rochas, e escondei-nos—escondei-nos da face dAquele que está sentado no Trono." O quê? Não podeis encará-Lo? Antes zombáveis de Seu povo! Antes dizíeis: 'É tudo bobagem, esta religião.' Não podeis encará-Lo? Não podeis encará-Lo? Ele ainda não falou! Nenhum raio está em Sua mão. Não podeis encará-Lo? Não, eles têm vergonha—não ousam olhar, não ousam contemplar tanta beleza celestial! Procuram abrigo—pressionam as mãos sobre os olhos. Pedem às montanhas que lhes proporcionem um esconderijo, pois poderiam ser tão tolos a ponto de desprezar Aquele que morreu por Seus inimigos, desprezar o Cristo de Deus, desprezar o Criador Eterno que, por amor imenso, entregou Sua vida pelos homens? Antes que Ele pronuncie uma palavra, antes que Ele profira uma sentença, essa vergonha iniciará seu Inferno, "Escondei-nos da face dAquele que está sentado no Trono, e da ira do Cordeiro."

Deus os abençoe, queridos amigos, os salve por Sua grande misericórdia, abençoe ricamente cada um de vocês e os faça amigos de Cristo. Amém e amém.

EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON: JOÃO 12:37-50; ISAÍAS 6.

Verso 37. Mas, embora Ele tivesse feito tantos milagres diante deles, ainda assim eles não creram n'Ele. Eles tiveram a oportunidade de ver com seus próprios olhos o que o Cristo podia fazer. Ele tinha até ressuscitado os mortos no meio deles — e, ainda assim, esta é a triste declaração.

38-40. Para que se cumprisse a palavra do profeta Isaías, que disse: Senhor, quem deu crédito à nossa pregação? E a quem foi revelado o braço do Senhor? Por isso não puderam crer, porque novamente Isaías disse: Ele cegou os seus olhos e endureceu o seu coração, para que não vejam com os olhos, nem compreendam com o coração, e se convertam, e eu os cure. Esta passagem é muito frequentemente citada no Antigo Testamento — era tão extremamente apropriada à condição dos judeus incrédulos. Eles estavam voluntariamente cegos. Podiam ver. Foram forçados a ouvir. Havia muito que até tocava seus corações, mas endureceram seus corações contra isso, e até hoje permanecem os mesmos!

41-43. Essas coisas disse Isaías, quando viu a Sua glória e falou a respeito Dele. No entanto, entre os principais governantes também muitos creram Nele; mas por causa dos fariseus não O confessavam, para não serem expulsos da sinagoga. Pois amavam mais o louvor dos homens do que o louvor de Deus. E esta é uma doença comum até hoje. Há muitos que conhecem as Verdades de Deus que, no entanto, permanecem muito discretos a respeito disso. Eles não gostam de ser desprezados. Não podem suportar parecer separados de seus semelhantes—não é respeitável estar decidido por Cristo e sair de entre eles—então eles amam mais o louvor dos homens do que o louvor de Deus!

Jesus chorou e disse: Aquele que crê em Mim, não crê em Mim, mas naquele que Me enviou. A fé em Cristo é fé em Deus—aquele que confia no Filho aceitou o testemunho do Pai!

E aquele que Me vê vê Aquele que Me enviou. Expressão maravilhosa! Talvez nunca a compreendamos totalmente. Cristo é visível. Deus não é—mas quando vemos o Cristo, praticamente vemos todo o Deus que podemos desejar ver! O Invisível fez-se visível em Cristo—nele habita toda a plenitude da Divindade corporalmente.

Eu vim trazer luz ao mundo, para que todo aquele que crê em Mim não permaneça em trevas. A verdadeira fé em Cristo ilumina tudo aquilo sobre o qual a luz é desejável. Você entenderá as coisas quando tiver alcançado o ponto de vista correto, quando tiver chegado a crer em Cristo. Não me admira que aqueles que duvidam dele, duvidem de tudo — se eles não quiserem esta luz, como poderão ver?

E se algum homem ouvir Minhas palavras e não crer, eu não o julgo; porque eu não vim para julgar o mundo, mas para salvar o mundo. Sob esta dispensação presente, não é tempo de julgamento. O Senhor vos deixa, vós que sois incrédulos, a vós mesmos. Ele ainda não vem para vos julgar—há uma Segunda Vinda quando Ele será tanto Juiz quanto Testemunha—e Condenador daqueles que o rejeitaram! Mas no presente é uma dispensação de pura misericórdia. "Aquele que Me rejeita, e não recebe Minhas palavras, tem Aquele que o julga." Há um grande Deus acima que considera isto entre os maiores de todos os crimes humanos—que é rejeitar Seu Filho. Falamos da incredulidade muito levianamente, e há alguns que a tratam como se não tivesse nenhuma qualidade moral—mas Deus não!

Aquele que Me rejeita, e não recebe Minhas palavras, tem Aquele que o julga: a palavra que tenho falado, a mesma o julgará no último dia. Olhe, você, para isso—o Evangelho que você recusa o julgará no último dia! Sabemos que o Senhor Jesus Cristo julgará o mundo, diz Paulo, "segundo o meu Evangelho," e aquele que peca contra o Evangelho do amor certamente se envolverá na mais solene condenação! Ele perece quem peca contra a lei—ele morre sem misericórdia à boca de um ou dois testemunhos. Quanto mais severo castigo não será considerado digno aquele que peca contra o amor e rejeita o Salvador?

Pois não falei de Mim mesmo; mas o Pai que Me enviou, Ele Me deu um mandamento, o que devo dizer e o que devo falar. Deus por trás de Cristo. Onipotência sustentando o Amor. As exortações de Cristo, não deixadas à nossa vontade para fazermos como quisermos com elas, mas solenemente sancionadas pelas autoridades de Deus, de modo que refutá-las é traição contra a Majestade do Céu!

E eu sei que o Seu mandamento é a vida eterna: tudo o que eu falo, portanto, assim como o Pai me disse, assim eu falo. A autoridade eterna de Deus está por trás do testemunho de Cristo. Oh, que os homens não fossem tão insensatos a ponto de rejeitá-lo! Agora, em nossa leitura, no versículo quarenta e um, encontramos estas palavras — “Estas coisas disse Isaías, quando viu a Sua Glória e falou dele.” Agora vamos ler a passagem que nos dá um relato da visão da Glória de Cristo por Isaías.

ISAÍAS 6.

Verso 1. No ano em que o rei Uzias morreu. Você se lembra dele, aquele rei leproso, aquele rei que se impôs à função de sacerdote e foi atingido pela lepra, e isolado em uma casa separada durante o restante de sua vida. No ano em que ele morreu, Isaías viu um rei maior, que nenhuma impureza pode tocar, um rei que reina e vive para sempre, embora Uzias morra.

Também vi o Senhor assentado sobre um trono, elevado e exaltado, e a sua túnica enchia o templo. Sempre que você lê no Antigo Testamento que algum homem viu o Senhor—entenda que é a Segunda Pessoa da Trindade Divina—o Senhor Jesus Cristo! Ele se faz, como dissemos, visível aos homens, e Deus n’Ele.

Acima dele estavam os serafins: cada um tinha seis asas; com duas cobria o rosto, com duas cobria os pés e com duas voava. São os espíritos que habitam na Presença de Deus, mais próximos dEle, e como Ele é um fogo consumidor, eles vêm a ser como Ele, pois os serafins são ardentes, consumidores, luzes que queimam e brilham e que esperam sobre Deus que é Luz da Vida. Observe como são humildes naquela Presença — eles se cobrem diante daquela Majestade Infinita!

1. E um clamava ao outro, dizendo: Santo, santo, santo, é o SENHOR dos Exércitos; toda a terra está cheia da Sua glória. E as ombreiras da porta se moveram à voz daquele que clamava, e a casa se encheu de fumaça. E se até a voz de um serafim moveu os próprios fundamentos do Templo, o que não fará a voz de Deus quando Ele falar mais uma vez? Segundo essa palavra, Ele abalaria não apenas a terra, mas também o Céu! Que temor e tremor deveriam estar sobre nós quando esperamos em Deus, se até as ombreiras das portas se movem! "Então eu disse: ai de mim!" Todos os santos de Deus fazem isso quando têm uma visão Dele. Nunca houve um pensamento arrogante na mente de qualquer homem na Presença de Deus. Aqueles que falam de sua própria pureza não conheceram Deus, nem O viram. Como poderiam? Este é o clamor de todos os purificados quando entram na Presença de Deus — "Ai de mim, pois estou perdido; porque sou homem de lábios impuros." O que o fez pensar nos lábios, senão a voz dos serafins, enquanto responsivamente clamavam uns aos outros, "Santo, santo, santo"? Então Isaías pensou nos próprios lábios! Oh, irmãos e irmãs, que impureza sai de nossos lábios! Talvez mais ali do que em qualquer outro lugar a impureza do coração seja descoberta em nossas palavras vãs, em nossas palavras más.

5-7. Então disse eu: Ai de mim! Estou perdido, porque sou homem de lábios impuros e habito no meio de um povo de lábios impuros; pois os meus olhos viram o Rei, o SENHOR dos Exércitos. Então voou até mim um dos serafins, trazendo na mão uma brasa viva, que tomara com a tenaz do altar, e tocou com ela a minha boca, dizendo: Eis que tocou os teus lábios; e a tua iniquidade se apartou, e o teu pecado está purificado. Justamente onde Isaías sentiu a impureza, ali sentiu a expiação! Seus lábios eram impuros, mas agora, um toque da brasa do altar, uma comunicação do grande Sacrifício, tirou toda a sua iniquidade e seu pecado está sepultado!

Também ouvi a voz do Senhor, dizendo: A quem enviarei, e quem irá por nós? Então disse eu: Eis-me aqui, envia-me. Observe a unidade e a pluralidade: "A quem enviarei, e quem irá por nós?" Sobre qual teoria, senão a da Doutrina da Trindade, podemos explicar uma mudança tão singular do singular para o plural? "A quem enviarei, e quem irá por nós? Então disse eu: Eis-me aqui, envia-me." Este homem, agora tão humilde, tão purificado com a visão de Deus, acabando de ser visto por Ele, quão alegremente ele avança ao ouvir a palavra do convite! "Eis-me aqui, envia-me." Agora veja qual missão tão dolorosa, Deus, nos próximos versos, assegurou a Isaías que seu ministério, no que diz respeito à conversão dos judeus, seria totalmente infrutífero! Eles não receberiam seu testemunho.

9, 10. E ele disse: Vá e diga a este povo: Ouçam, porém não entendam; vejam, porém não percebam. Engorde o coração deste povo, e faça que seus ouvidos se tornem pesados, e feche os olhos para que não vejam com os olhos, nem ouçam com os ouvidos, nem entendam com o coração, nem se convertam, nem sejam curados. Que ministério—escuro com uma luz insuportável! Tão brilhante, tão claro, que os homens teriam que endurecer voluntariamente seus corações e fechar os olhos se não entendessem e recebessem!

11, 12. Então eu disse: Senhor, até quando? E Ele respondeu: Até que as cidades estejam destruídas sem habitantes, e as casas sem pessoas, e a terra esteja totalmente desolada. E o SENHOR removeu os homens para longe e há um grande abandono no meio da terra. Assim aconteceu, como você sabe — o povo foi levado cativo. Eles ainda se recusaram — não acreditariam mesmo quando Cristo viesse! E então a destruição de Jerusalém e a limpeza total de seu país foi o golpe final de Deus. "Mas ainda assim haverá um décimo nisso." Sempre há um lampejo de luz da Graça de Deus na mais densa escuridão de Sua Justiça. Deus tem Seu dízimo.

Mas ainda assim nela haverá um décimo, e ele retornará, e será comido: como o choupo e como o carvalho, cuja substância está neles, quando lançam suas folhas; assim a semente santa será a substância dela. E, portanto, a nação judaica não está destruída, mas ainda existe — e a Igreja de Deus não está destruída, apesar de tudo o que lhe acontece. Há uma substância nela, de acordo com a eleição da Graça, pela qual Deus seja louvado!