Sermão 3442 | "O Desejo de Todas as Nações"

The second Temple was never intended to be as magnificent as the first. The first was to be the embodiment of the full glory of the dispensation of symbols and types—and was soon to pass away. This comparative feebleness had been proved by the idolatry and apostasy of the people, Israel. And when they returned to Jerusalem they were to have a structure that would be sufficient for the purposes of their worship, but they were not again to be indulged with the splendors of the former house which God had erected by the hand of Solomon. Had it been God's Providence that a Temple equally magnificent as the first should be erected, it might have been very readily accomplished. Cyrus appears to have been obedient to the Divine Will and to have been a great friend of the Jews, but he expressly, by edict, diminished the length of the walls and gave express command that the walls should never be erected as high as before. We have also evidence that a lile decree was made by Darius, an equally great friend of the Jews, who could, with the lifting of his finger, have outdone the glory of Solomon's Temple! But in God's Providence it was not arranged that it should be so and, though Herod, not a Jew, and only a Jew by religious pretense to suit his own particular purpose, lavished a good deal of treasure upon the second Temple for the pleasure of the nation he ruled, and to gain some favor from them, yet he rather profaned than adorned the Temple, since he did not follow the prescribed architecture by which it ought to have been built, and he had not the Divine Approval upon his labors. No Prophet ever commanded, and no Prophet ever sanctioned the labors of such a horrible wretch as that Herod! The reason seems to me to be this—in the second Temple, during the time it should stand, the dispensation of Christ was softly melted into the light of spiritual Truth. The outward worship was to cease there. It seems right that it should cease in a Temple that had not the external glory of the first. God intended there to light up the first beams of the spiritual splendor of the second Temple, namely, His true Temple, the Church, and he would put a sign of decay on the outward and visible in the Temple of the first. Yet He declares by His servant, Haggai, that the glory of the second Temple should be greater than the first. It certainly was not so as in respect of gold, or silver, or size, or excellence of architecture—and yet it truly was so, for the Glory of the Presence of Christ was greater than all the glory of the old Temple's wealth! And the glory of having the Gospel preached in it, the glory of having the Gospel miracles worked in its porches by the Apostles and by the Master was far greater than any hecatombs of bullocks and he-goats—the glory of being, as it were, the cradle of the Christian Church—the nest out of which should fly the messengers of peace, who, lile doves, should bear the olive branch throughout the world. I tale it that the decadence of the old system of symbols was a most fitting preparation for the incoming of the system of Grace and Truth in the Person of Jesus Christ! And the second Temple has this glory which excels—that while the first was the glory of the moon in all its splendor, the second is the moon going down—the sun is rising beyond her, gilding the horizon with the first beams at the morning!

Pretendo falar com vocês neste momento sobre o verdadeiro Templo espiritual, o verdadeiro segundo Templo, o Templo espiritual, que, eu acho, é aqui mencionado — embora o segundo Templo, literalmente, também seja pretendido — o verdadeiro Templo espiritual construído, de acordo com o texto, como o desejo de todas as nações.

Eu acho esta passagem muito difícil no original—ela contém vários significados em si mesma. O primeiro significado que eu lhes dou, embora vá contra a grande maioria dos exegetas cristãos, é a explicação mais precisa do original. Traremos as outras explicações mais adiante. Lendo-a assim, "Eu sacudirei todas as nações," e o desejo—as pessoas desejáveis, a melhor parte, ou como a Septuaginta a lê, os eleitos de todas as nações—virão. Eles virão—o verdadeiro Templo de Deus, e eles serão as pedras vivas que o comporão, ou, como outros lêem, "As coisas desejáveis de todas as nações virão," o que é, sem dúvida, o significado, porque o oitavo versículo dá a chave—"A prata é Minha, e o ouro é Meu, diz o Senhor dos Exércitos." As coisas desejáveis de todas as nações devem ser trazidas como ofertas voluntárias a este verdadeiro segundo Templo, este Templo espiritual vivo.

Então, comecemos, e tomemos esse sentido, primeiro. E, neste caso, nos é dito, no texto sobre este segundo Templo, o que são essas pedras vivas — o desejo histórico de todas as nações virá.

Os homens escolhidos, o picl, o melhor de todos os homens virá e constituirá o verdadeiro Templo de Deus. Não os lings e príncipes, não os grandes e nobres segundo a carne — estes são apenas a escolha dos homens segundo o modo da escolha dos homens — mas não muitos grandes homens segundo a carne, não muitos poderosos são escolhidos e chamados! Mas ainda assim, aqueles que Deus escolhe devem ser os escolhidos da humanidade. Eles não afirmarão ser assim por natureza — pelo contrário, repudiarão qualquer ideia de bondade natural em si mesmos. Mas Deus os vê como o que eles devem ser, como o que Ele pretende que eles sejam, como o que Ele os faz ser e, a esse respeito, eles são o desejo, são a escolha de todas as nações! Para Deus, Seu povo é Seu tesouro real, Suas joias secretas, o tesouro dos lings — eles são muito preciosos aos Seus olhos. Até mesmo sua morte é preciosa. Ele mantém registro de seus ossos e levantará seu pó no Último Dia. Se a nação soubesse disso, os santos em uma nação são os aristocratas daquela nação. Aqueles que temem a Deus são a própria alma, medula e espinha de uma nação. Por causa deles Deus preservou muitas nações. Por sua causa Ele concede bênçãos incontáveis. "Vós sois o sal da terra" — a terra estaria podre sem eles. "Vós sois a luz do mundo" — o mundo estaria em trevas sem eles. Eles são o desejo, eu digo, embora muitas vezes o mundo os trate com desprezo e queira expulsá-los. Sempre foi assim com o mundo cego — tratar seus melhores amigos da pior forma — e seus piores inimigos muitas vezes recebem a mais real hospitalidade. Agora, que alegria é para nós pensar que Deus se agradou de fazer para Si mesmo um povo segundo Sua própria vontade soberana e boa satisfação, e que Ele fez destes os desejáveis entre todas as nações — que com estes escolhidos e eleitos Ele edificará Sua Igreja!

Mas o texto não apenas nos fala das pedras, mas do modo notável de arquitetura. "O desejo de todas as nações virá"—elas serão reunidas. Meios humanos serão usados para trazer cada uma ao seu lugar, para escavar cada uma de sua pedreira. E enquanto é Deus quem fala, Ele fala como Deus, pois usa “shall” e “will” com muita liberdade, e de acordo com o Propósito Eterno que Ele propôs em Cristo Jesus, antes que a terra existisse, assim será o cumprimento. Nós que pregamos o Evangelho podemos pregar com devota segurança de sucesso. O desejo de todas as nações virá! Deste congregação, os verdadeiramente desejáveis virão a Cristo. Do solo em que o semeador semeou—o solo honesto e bom—é trazida a colheita. Das nações, embora rejeitem Cristo e continuem em sua idolatria, ainda assim há alguns espíritos escolhidos que vêm—alguns sobre os quais o Senhor olha com grande deleite—e estes virão. Não trabalhamos em vão, nem gastamos nossa força em vão. Recorremos à Doutrina do trabalho Divino e da escolha Divina para consolação—certamente não como desculpa para indolência, mas para consolação quando fizemos o nosso melhor, que Deus seja glorificado no final, "o desejo de todas as nações virá."

E se você notar em todo o texto, parece que eles não vêm sem muito sacudir. Em um sentido, nenhum homem vem a Deus por compulsão. E em outro sentido, nenhum homem vem sem compulsão. Você vê duas caixas abertas. Há duas maneiras de abri-las. Você vê uma caixa arrancada — evidentemente foram usados meios bruscos. Quem a abriu? Um ladrão. Deus nunca abre o coração dos homens dessa maneira! Você vê outra caixa aberta — sem sinais de dano, sem sinais de qualquer esforço particular. Quem a abriu? A pessoa que tinha a chave — provavelmente o dono. Os corações pertencem a Deus e Ele tem as chaves e os abre — abre docemente. E ainda assim, embora nenhuma força seja usada, isso não deixa de lado a agência positiva e livre do homem, com a qual Deus não interfere, ainda há uma força espiritual que pode muito bem ser descrita como um sacudir. É somente quando a árvore da nação recebe um sacudir completo, que finalmente o fruto maduro e principal cairá no grande colo do Mestre! Ele sacode pela Providência, pelo movimento da consciência humana. Ele sacode pelos impulsos do Seu Espírito Santo. Ele sacode o espírito e, como resultado, as pessoas desejáveis de todas as nações são trazidas a Si. Pedras que Ele queria que viessem por fim da pedreira — e Ele as constrói em um Templo.

E agora observe que essas pessoas, de acordo com outra interpretação do texto, quando vêm para edificar a Igreja, sempre trazem consigo seu desejo — trazem consigo a coisa mais desejável. As coisas desejáveis de todas as nações darão a prata, e o ouro, e assim por diante. Quem vem a Cristo traz consigo tudo o que tem — e aquele que deixou sua verdadeira substância para trás não veio a Cristo. Qual é, então, o desejo de todas as nações quando os corações são renovados? Bem, prata e ouro sempre serão desejáveis, e os homens que entregam seus corações a Cristo trarão o que têm disso a Cristo. Mas as coisas mais desejáveis da humanidade não são metais — são sujeira, mera escória, materialismos duros? Não, as coisas desejáveis da humanidade são coisas da alma, do coração, do espírito! E no Templo, no grande segundo Templo, não entrarão apenas massas de ouro e prata que podem adornar com esplendor exterior, mas também amor, fé e virtude sagrada — mais preciosos do que pedras preciosas, muito mais ricos em valor do que as minas mais raras! Oh, que visão é a Igreja de Deus quando os santos anjos a contemplam! Ouvimos falar de alguns dos primeiros invasores espanhóis entrando no templo do Peru e vendo pisos, telhados e paredes feitos de grandes chapas de ouro — e ficando atônitos! Mas oh, na Igreja há chapas de fé no piso desse grande Templo, paredes de amor ao sacrifício cristão, e telhados de alegria santa e consolo cristão! É um Templo que faz os olhos espirituais masculinos brilharem de felicidade! Que se importam eles com o esplendor de reis e princesas? Mas eles se importam muito com as verdadeiras coisas desejáveis das nações — emoções sagradas, desejos sagrados, expressões de gratidão e atos devotos de serviço para o Senhor Deus! Oh, quão glorioso é então o segundo Templo, quando os homens desejáveis chegam a ele e trazem consigo todas as coisas desejáveis para torná-lo glorioso aos olhos de Deus!

E então este Templo, assim construído e assim adornado, continuará. O texto implica que, "Eu abalarei todas as nações." O Apóstolo diz que isso significa as coisas que podem ser abaladas—que as coisas que não podem ser abaladas permanecerão—e que o desejo de todas as nações deve ser derrubado como uma coisa que não pode ser abalável. A Igreja, então, nunca será abalada, e as coisas preciosas que a Igreja dá a seu Deus não serão abaladas! O tempo mudará muitas coisas. Grandes príncipes serão considerados meros mendigos, daqui a algum tempo, aos olhos de homens que sabem julgar pelo caráter. Grandes homens encolherão até se tornarem coisas muito pequenas—quando forem julgados, mesmo pela posteridade. E o Dia do Julgamento—ah, como isso provará os grandes desta terra! Mas a Igreja Cristã—nem mesmo os portões do Inferno prevalecerão contra ela! O tempo não será capaz nem de lascar uma de suas pedras polidas. Seus tesouros de fé, e tudo mais, as riquezas que Deus lhe deu—essas coisas nunca serão roubadas—nunca podem ser abaladas! E então a coroa de tudo é: "Encherei esta casa com Minha glória, diz o Senhor." Esta é a razão, o grande encanto de tudo! O próprio Deus habita, como não habita em nenhum outro lugar, em Sua Glória. A Igreja, que pensamos ser duas, e chamamos de militante e triunfante, é afinal uma só, e Deus habita nela! Oh, se tivéssemos apenas olhos para vê-la, a Glória de Deus na terra não é muito menor do que a Glória de Deus no Céu, pois a glória de um rei em paz é uma coisa, mas a glória de um conquistador em guerra é outra, embora eu saiba qual prefiro. Ainda assim, se eu transferir a figura, não tenho preferência entre a Glória do Deus da Paz no meio de Seus servos obedientes em Seus palácios de marfim, e a Glória do Senhor dos Exércitos no ápice desta guerra celestial, enquanto Ele combate o mal humano e traz glória aos Seus santos de todo o mal que Satanás tenta fazer a Seu Trono e ao Seu cetro. Deus é conhecido na Jerusalém terrestre, assim como na Jerusalém celestial. "O Senhor está no meio dela." De Sião, a perfeição da beleza, Deus brilhou. Deus está no meio dela—ela não será movida. E embora os reis se reúnam para a sua destruição, ainda assim Sua Presença é o rio, cujos riachos fazem a Cidade de Deus se alegrar! Sim, coisas gloriosas podem bem ser ditas de Sião quando temos pedras como homens preciosos, dons como graças preciosas, caráter duradouro como Deus dá, e uma Presença como a Presença do próprio Deus! Mas agora, em seguida, se tomarmos a outra interpretação do texto—a glória do segundo templo espiritual é, na verdade, a encarnação de Cristo.

"I will shale all nations," and He who is the desire of all nations shall come—a rendering which is not incorrect, and is established by a great mass of theologians, though, according to some of the ablest critics, a rendering scarcely to be sustained by the original. He who is the desire of all nations shall come, and that shall be the Glory of the second spiritual Temple! Jesus Christ, then, is the desire of all nations, if so we read the text, and this is doubtless true. All nations have a darl and dim desire for Him. I say a darl desire, for without that adjective I could scarcely speal the truth. Most interesting chapters have been written by students of the history of manlind upon the preparedness of men's hearts for the coming of Christ at His Incarnation. It is very certain that almost all nations have a tradition of the Coming One. The Jews, of course, expected the Messiah. There were persons instructed according to the culture of various nations, which, though they do not expect the Messiah quite as clearly as the Jews, had almost as shrewd a guess as to what He might be and do as the mere ritualistic and Pharisaic Jews had. There was a notion all over the world at that time of Christ's coming, that some great one was to descend from Heaven and to come into this world for this world's good. He was in that respect darlly and dimly the desire of all nations. But in all nations there have been some persons more instructed to whom Christ has really been the object of desire with much more intelligence. Job was a Gentile and a fearer of God. We have no reason to believe that Job was a solitary specimen of enlightened persons—we have reason, rather, to hope that in all countries all over the world God has had a chosen people who have lnown and feared Him, who have not had all the Light of God which has been given to us, but who better used what Light they had and were guided by His secret Spirit to much more of Light, perhaps, than we thinl it right, with our little lnowledge, to credit them with! These, then, as representatives of all the nations, were desiring the coming of the Great Deliverer, the Incarnate God. And in this sense, representatively, the whole of the world was desiring Christ in that higher sense—and He was the desire of all nations. But, my Brothers and Sisters, does this mean, or does it not mean, that Christ is exactly what all the nations need? If they did but lnow, if they could but understand Him, He is just what they would desire and should desire! Were their reason taught rightly, and were their minds instructed by the Spirit to desire the best in all the world, Christ is just what they need! All the world desires a way to God. Hence men set up priests and anoint them with oil, and smear them with I lnow not what, only that theymay be mediators between them and God! They must have something to come between their guilt and God's glorious holiness. Oh, if they lnew it, what they need is Christ! You need no other priest, but the great "Apostle and High Priest of our profession"! You need no mediator with God, but the one Mediator, the Man, Christ Jesus, who is also equal with God. Oh, world, why will you go about to seel this priest and that other deceiver, when He whom you need is appointed by the Most High? He whom Jacob saw in his dream as the Ladder which reached from earth to Heaven is the only means—the Son of Man and yet the Son of God! The world needs a peacemaler. Oh, how badly it needs it now! I seem, as I wall my garden, as I go to my pulpit, as I go to my bed, to hear the distant cries and moans of wounded and dying men. We are so familiarized each day with horrible details of slaughter, that if we give our minds to the thought, I am sure we must feel a nausea, a perpetual siclness creeping over us! The reel and steam of those murderous fields, the smell of the warm blood of men flowing out on the soil must come to us and vex our spirits. Earth needs a peacemaler and it is He, Jesus of Nazareth, the King of the Jews, and the friend of Gentiles, the Prince of Peace, who will male war to cease unto the ends of the earth!

O homem precisa de um purificador. Muitas nações sentem, de alguma forma, que os assuntos políticos não vão como se poderia desejar. Existem grandes excelências no governo pessoal, mas grandes desvantagens também. Existem grandes excelências no governo republicano, mas também dificuldades notáveis. Existem excelências supremas, como pensamos, na nossa própria forma de governo, mas muitas coisas precisam ser alteradas, apesar de tudo. E este mundo está completamente fora de lugar — é uma velha preocupação insana, e não parece que possa ser consertado com toda a remenda de nossos reformadores ao longo dos anos. O fato é que ele precisa do Criador, que o fez, para vir e acertá-lo! Ele precisa de Hércules para fazer o fluxo passar corretamente pelo estábulo de Augeu. Ele precisa do Cristo de Deus para fazer o fluxo de Seu Sacrifício expiatório passar corretamente por toda a terra, para varrer toda a imundície das eras! E isso nunca será feito a não ser que Ele o faça. Ele é o Único, o verdadeiro Reformador, o verdadeiro Retificador de todo erro e, nesse aspecto, o desejo de todas as nações! Oh, se o mundo pudesse reunir todos os seus desejos certos. Se pudesse condensar em um só clamor todos os seus desejos selvagens. Se todos os verdadeiros amantes da humanidade pudessem condensar suas teorias e extrair delas o verdadeiro vinho da sabedoria, isso se resumiria a isto — precisamos de um Deus Encarnado e temos o Deus Encarnado! Oh, nações, mas vocês não sabem disso! Vocês, na escuridão, estão tateando por Ele e não sabem que Ele está lá!

Irmãos e irmãs, posso acrescentar que Cristo é certamente o desejo de todas as nações a esse respeito, que O desejamos para todas as nações. Oh, que o mundo estivesse envolvido em Seu Evangelho! Que Deus o fogo sagrado percorresse a terra, para que o pequeno punhado de milho no topo das montanhas logo produzisse seu fruto como o cedro do Líbano. Oh, quando isso acontecerá, quando acontecerá que todas as nações O conhecerão? Oremos por isso! Trabalhemos por isso!

E um outro significado que posso dar a isto—Ele é o desejável de todas as nações, trazendo de volta a tradução anterior deste texto. Ele é o escolhido de todas as nações. Ele é o principal entre dez mil e totalmente maravilhoso. Aquele a quem amamos é tal que nunca poderá ser igualado por outro. Seu rival não poderia ser encontrado entre os filhos dos homens. Não há nenhum como Ele! Não há nenhum como Ele entre os anjos da luz! Não há ninguém que possa ser comparado a Ele. O Desejado, aquele que deve ser desejado, o mais desejável de todas as nações é Jesus Cristo, e é a glória da Igreja Cristã, que é o segundo Templo, que Cristo está nela, sua Cabeça, seu Senhor! Nunca é sua glória que ela se digne a fazer uma união iníqua com o Estado. É sua glória que Cristo é seu único Rei. É sua glória que Ele é seu único Profeta, Ele é seu único Sacerdote e que então Ele dá a todo o Seu povo para serem reis e sacerdotes com Ele, sendo Ele mesmo o centro e a fonte de toda a sua glória e de seu poder!

Não posso ficar mais tempo, embora o tema me tente, mas devo apenas dar a você a última palavra, que é esta: a Glória visível do verdadeiro segundo Templo será a Segunda Vinda de Cristo. Ele, em Si mesmo, é a sua Glória, tanto em Sua Primeira Vinda quanto em Sua Segunda Vinda. A Igreja não será mais gloriosa na Segunda Vinda do que agora. "O quê?" você pergunta, "não mais gloriosa?" Não, mas mais ostensivamente gloriosa. Cristo é tão glorioso na Cruz quanto Ele é no Trono—somente a aparência se alterará. "Então os justos brilharão como o sol no Reino de seu Pai, mas eles sempre são a própria claridade, na Pessoa de Jesus Cristo. Agora, Irmãos e Irmãs, devemos esperar, enquanto este mundo durar, que todas as coisas que devem mudar, mudarão. Elas continuarão mudando. Às vezes chamamos o mundo de 'terra firme'—não é este mundo, certamente, que merece tal nome—não há nada estável sob as estrelas! Todas as outras coisas mudarão, e à medida que a mudança continua, Jesus Cristo se tornará, para aqueles que O conhecem, cada vez mais o seu desejo! Suponho que, se o mundo continuasse, em algumas coisas consertando-se e melhorando, e chegasse a um ponto, não desejaríamos que Cristo viesse rapidamente, preferiríamos que as coisas se perpetuassem—mas a mudança tornará Cristo cada vez mais o desejo das nações. "Toda a criação geme," e tem gemido até agora, mas gemerá cada vez mais, "trabalhando de dores em dores"—diz o Apóstolo—"até agora." As dores do trabalho se tornam cada vez mais intensas, e assim será com este mundo—ele sofrerá até que, por fim, chegue à consumação de seu desejo!

A Igreja dirá: "Vem, Senhor Jesus." Ela dirá isso com crescente fervor. Continuará a dizê-lo, embora haja intervalos em que se esquecerá de seu Senhor, mas ainda assim o desejo de seu coração será que Ele venha. E, por fim, Ele certamente virá e trará a este mundo não só a Si mesmo, o desejo de todas as nações, mas tudo o que pode ser desejado, pois aqueles dias dEle, quando Ele aparecer, serão para Seu povo como os dias do Céu sobre a terra, os dias de sua honra, os dias de seu descanso — o dia em que os reinos pertencerão a Cristo! Oh, Irmãos e Irmãs, não me cabe entrar em detalhes sobre um assunto que exigiria muitos sermões, e que não poderia ser abordado nas poucas últimas palavras de um sermão. Mas aqui está a grande esperança daquela esplêndida edificação, a Igreja, que é desejada. Sua glória essencialmente reside no Deus Encarnado que veio ao seu meio. Sua glória manifestamente residirá na Segunda Vinda desse Deus Encarnado, quando Ele será revelado do Céu àqueles que olham e estão esperando a vinda do Filho de Deus — olhando para Ele com expectação jubilosa! E esta é a alegria da Igreja. Ele se foi, mas deixou a palavra: "Voltarei e vos receberei comigo, para que onde eu estiver, estejais também vós." Lembrem-se das palavras que foram proferidas pelos anjos à Igreja: "Homens da Galileia, por que estais olhando para o céu? Este mesmo Jesus, que foi elevado de vós ao céu, virá da mesma forma que o vistes ir ao céu." Em propria persona — em verdade e realidade, Ele virá! "Estes olhos O verão naquele dia, O Deus que morreu por mim! E todos os meus ossos ressurgidos dirão: Senhor, quem é como Tu?"

Então virá a adoção, a elevação do corpo, a recepção de uma glória para esse corpo reunido à alma, tal qual não sonhamos, pois olhos não viram, nem ouvidos ouviram, nem ao coração do homem entrou conceber o que Deus preparou para aqueles que O amam! Embora Ele nos tenha revelado por Seu Espírito Santo, pois o Espírito examina todas as coisas, sim, as coisas profundas de Deus, ainda assim nossos ouvidos ouviram pouco disso, e não recebemos a plena revelação das coisas que virão. O Senhor os abençoe! Que todos vocês sejam partes de Sua Igreja, tenham uma parte em Sua Glória e uma parte na manifestação dessa Glória no final.

Caro Ouvinte, eu gostaria de enviá-lo embora com esta única pergunta ao seu ouvido—Cristo é seu desejo? Você poderia dizer, com Davi, "Ele é toda a minha salvação e todo o meu desejo?" Você poderia erguer seus pés na cama, como Jacó moribundo, e dizer, "Esperei pela Tua vontade, ó Deus?" Pelo seu desejo você será conhecido! O desejo dos justos será concedido. Deleite-se também no Senhor, e Ele lhe dará o desejo do seu coração!

Mas o desejo de muitos é um desejo de rastejamento! É um desejo pecaminoso! É um desejo vergonhoso — um desejo que, se for alcançado, a sua conquista proporcionará um prazer muito breve. Oh, Pecador, deixe que seus desejos busquem Cristo! Lembre-se: se você quiser tê-Lo, não precisa conquistá-Lo — não precisa lutar por Ele — não precisa ganhá-Lo — Ele está disponível para quem pede! "Agarre-se," diz o Apóstolo, "à vida eterna." Como se fosse nossa, se apenas a segurássemos! Que Deus nos dê Graça para nos agarrarmos à vida eterna, pois Jesus do Alto da Cruz está dizendo: "Olhai para Mim, e sereis salvos, todos os confins da terra!" E do Seu Trono de Glória Ele ainda está dizendo: "Vinde a Mim," exaltado nas alturas, "para dar arrependimento e remissão do pecado," e Ele dará ambos àqueles que O buscarem. Busque-O, então, nesta noite! Que Deus conceda isso pelo bem de Seu Filho. Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Ageu 1-2:1-9; Hebreus 7:15-28.

O assunto é a construção do segundo Templo. O povo estava ocupado construindo suas próprias casas — alguns deles haviam gasto muito e se esforçado muito nessas casas, mas não haviam construído o Templo de Deus. O Profeta Ageu foi enviado para incitá-los ao trabalho santo.

No segundo ano de Dario, o rei, no sexto mês, no primeiro dia do mês, veio a palavra do Senhor por meio do profeta Ageu a Zorobabel, filho de Salatiel, governador de Judá, e a Josué, filho de Joiada, o sumo sacerdote, dizendo: Assim fala o Senhor dos Exércitos, dizendo: Este povo diz: Não é chegado o tempo de o templo do Senhor ser edificado. Um mau pretexto é considerado melhor do que nenhum. Essas pessoas não se opunham à construção da casa do Senhor, mas estavam dispostas a adiar algo tão caro. Sempre há algumas pessoas que não dirão que recusam o auto-sacrifício por Cristo — isso seria mais honesto do que seria razoável esperar deles, e a honestidade poderia custar-lhes demais em termos de sentimentos — mas elas têm algum outro motivo ou pretexto de razão — "Não é chegado o tempo de o templo do Senhor ser edificado." Os homens geralmente são rápidos para qualquer coisa que seja do seu próprio interesse. "Um pássaro na mão vale dois voando." Devemos aproveitar o tempo pelo começo. Oh, se tivéssemos o mesmo desejo no trabalho e no serviço de Deus — se tivéssemos o mesmo desejo — deveríamos ter a mesma prontidão para cumprir nossa tarefa. "Não é chegado o tempo" — o tempo de o templo do Senhor ser edificado.

Então veio a palavra do Senhor por meio de Ageu, o Profeta, dizendo: É tempo de vocês, ó vocês, habitarem em suas casas revestidas, e esta casa ficar em ruínas? Eles haviam revestido suas casas com cedro e madeira aromática, decorado-as com entalhes, enquanto os edifícios mais simples teriam sido suficientes. Deus permitirá que construam sua própria casa para habitação necessária, mas, em seguida, certamente deve vir a Sua casa, antes que se dediquem a decorar a sua própria. "É tempo de vocês fazerem isso?" E, de fato, pode muito bem ser dito a muitos homens ricos: "Não parece a vocês que seja tempo de ajudar as missões estrangeiras, mas parece a vocês ser tempo de colocar mais mil libras em títulos. Não parece tempo para vocês ajudarem a Sociedade Bíblica, mas parece ser tempo de fazer outro investimento e adquirir outra propriedade que faça divisa com a sua." "É tempo de vocês, ó vocês, habitarem em suas casas revestidas?"

Portanto, assim diz o Senhor dos Exércitos: Considerem os seus caminhos. Vocês semearam muito, e colhem pouco; comem, mas não têm o suficiente; bebem, mas não se saciam; vestem-se, mas ninguém se aquece; e aquele que ganha salário, ganha salário para colocar em um saco com buracos. Essas pessoas não prosperaram — foram muito prudentes de um modo mundano, mas de alguma forma não prosperaram. Não, não é o que fazemos, mas o prosperar de Deus em nós que nos fará realmente ter sucesso! É vão levantar-se cedo e deitar-se tarde, e comer o pão da aflição. Deus deve nos conceder prosperidade e frequentemente retém isso quando vê que não é o momento certo. Um homem não confiaria em um administrador ruim, e embora Deus tenha confiado a muitos administradores maus por motivos sábios, entre o seu próprio povo Ele frequentemente dá castigos e os priva do conforto mundano quando não utilizam o que têm para o Seu serviço. Creio que ouvi algumas pessoas dizerem que os ministros nunca devem falar sobre dinheiro do púlpito. O profeta Ageu, no entanto, falou, e é porque os ministros falam tão pouco sobre a consagração de seus bens à causa de Deus que esta parte tão importante da verdadeira piedade é frequentemente tratada com leviandade — e por alguns, até com desgosto! Não, irmãos e irmãs, devemos falar frequentemente. O grande pecado da Igreja Cristã é reter de Deus. Agora, é o mesmo pecado dos dias de Ageu! ‘Assim diz o Senhor dos Exércitos: considerem os seus caminhos.’ Se vocês considerassem os seus caminhos, veriam que têm sido perdedores em suas tentativas de ganhar. Considerem seus caminhos de maneira prática, mudando-os!

Assim diz o Senhor dos Exércitos: Considerem os seus caminhos. Subam aos montes, tragam madeira e construam a casa; e Eu terei prazer nela, e serei glorificado, diz o Senhor. Esse deve ser o grande objetivo que devemos buscar em tudo o que fazemos—que Deus seja glorificado—que Deus tenha prazer nisso! Não importa a quem agradaremos se Deus não estiver satisfeito, nem quem recebe honra pelo que damos, se Deus não for glorificado com isso.

Você procurou muito, e, eis que veio pouco. Desapareceu — a brisa era tão forte que a substância não consagrada se foi como palha.

Eu soprei sobre ela. Por quê? diz o Senhor dos Exércitos. Por causa da minha casa que está desolada, e vocês correm, cada um, para sua própria casa. Portanto, o céu sobre vocês está retido de orvalho, e a terra está retida de seu fruto. E chamei por uma seca sobre a terra, e sobre os montes, e sobre o milho, e sobre o vinho novo, e sobre o óleo, e sobre o que a terra produz, e sobre os homens, e sobre o gado, e sobre todo trabalho das mãos. Os homens fazem um inventário—itemizam tantos gados, itemizam tanto milho, itemizam tanto vinho. Deus também pode itemizar, e Ele pode amaldiçoar todas as nossas bênçãos, uma por uma! Este catálogo parece com isso. Se eles guardaram em tudo isso, roubando Deus, Deus cuidará para que não obtenham nada por suas ações!

Então Zorobabel, filho de Salatiel, e Josué, filho de Joiada, o sumo sacerdote, com todo o remanescente do povo, obedeceram à voz do Senhor seu Deus, e às palavras de Ageu, o profeta, como o Senhor seu Deus o havia enviado, e o povo temeu perante o Senhor. Há boa disposição naqueles homens que são levados ao dever quando lhes é lembrada a negligência — e é obra bendita pregar onde há uma consciência pronta a atender à admoestação. Não suponho que fosse assim com todo o povo de Jerusalém, mas foi com alguns deles, e estes os homens de liderança. Onde os sumos sacerdotes e homens de autoridade abrem o caminho, outros, embora não tão prontos, frequentemente são guiados pelo princípio da imitação — e seguem o líder.

Então falou Ageu, o mensageiro do Senhor, a mensagem do Senhor ao povo, dizendo: Estou com vocês, diz o Senhor. Aqui estava a maior alegria para eles. Eles haviam se envolvido nos negócios de Deus e Deus estaria com eles!

E o Senhor despertou o espírito de Zorobabel, filho de Salatiel, governador de Judá, e o espírito de

Josué, filho de Josedeque, o sumo sacerdote, e o espírito de todo o restante do povo; e eles vieram e trabalharam na casa do Senhor dos Exércitos, seu Deus. No vigésimo quarto dia do sexto mês, no segundo ano de Dario, o rei. Note essa data—o vigésimo quarto dia do sexto mês.

No sétimo mês, no vigésimo primeiro dia do mês, veio a palavra do Senhor por meio de Ageu, o Profeta, dizendo — Não muito tempo depois.

Fale agora a Zorobabel, filho de Salatiel, governador de Judá, e a Josué, filho de Joiada, sumo sacerdote, e ao restante do povo, dizendo: Quem entre vocês ainda viu esta casa em sua primeira glória? E como vocês a veem agora? Não parece aos seus olhos, em comparação, como nada? Parece que o espírito da ociosidade se espalhou novamente. À medida que as paredes começaram a surgir, os homens mais velhos choraram ao se lembrarem do quão inferior seria a estrutura, em comparação com o antigo templo de Salomão, e os ociosos, sempre prontos a usar qualquer desculpa, estão prontos a cessar o trabalho. Portanto, o Profeta de Deus está de volta a isso! Se o fogo começa a se apagar, o fole deve ser usado novamente! O zelo do cristão é muito parecido com o zelo desses homens de Jerusalém — muito propenso a enfraquecer — e o zelo do mensageiro de Deus deve vir para estimulá-los novamente.

Segundo a palavra que eu convenci com você quando saíram do Egito, assim Meu Espírito permanece entre vocês: não temam. Pois assim diz o Senhor dos Exércitos, Mais uma vez, (é por pouco tempo)—Embora alguns leiam como 'mas uma pequena estrutura', nossa leitura é, talvez, melhor—é por pouco tempo.

E eu abalarei os céus, e a terra, e o mar, e a terra seca. E eu abalarei todas as nações, e o desejo de todas as nações virá: e eu encherei esta casa de glória, diz o Senhor dos Exércitos. A prata é Minha, e o ouro é Meu, diz o Senhor dos Exércitos. A glória desta última casa será maior do que a da primeira, diz o Senhor dos Exércitos: e neste lugar darei paz, diz o Senhor dos Exércitos. Claramente encorajando-os a prosseguir com seu trabalho.

E é ainda muito mais evidente, se na semelhança de Melquisedeque, surge outro sacerdote que é constituído, não segundo a lei de um mandamento carnal, mas segundo o poder de uma vida sem fim. Pois Ele testifica: Tu és sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque. Pois na verdade há uma anulação do mandamento que precede, por causa da sua fraqueza e inútil resultado. A velha Lei Levítica é anulada—tornou-se fraca e inútil—e agora é introduzida uma dispensação mais elevada e melhor, com um sacerdócio maior e eterno.

Pois a lei nada aperfeiçoou, mas trouxe a promessa de uma esperança melhor, pela qual nos aproximamos de Deus. Isso é tudo o que a Lei fez — ela foi um degrau em direção a algo melhor. "Pelo qual nos aproximamos de Deus." "O Senhor jurou e não se arrependerá."

E, visto que não sem juramento foi feito sacerdote. (Pois aqueles sacerdotes foram feitos sem juramento; mas este, com juramento, por aquele que disse a Ele: o Senhor jurou e não se arrependerá, Tu és sacerdote para sempre segundo a ordem de Melquisedeque). Por tanto, Jesus foi feito fiador de um Testamento melhor. E de fato eram muitos sacerdotes, porque não podiam continuar por causa da morte. Mas este Homem, porque permanece para sempre, possui um sacerdócio imutável. Creio que contaram que houve 83 sumos sacerdotes em sucessão regular de Arão até a morte de Fineias, o último sumo sacerdote no cerco de Jerusalém. Um sucedia ao outro, mas este permanece continuamente, Ele tem para sempre um sacerdócio intransferível. Essa palavra, 'intransferível', está mais próxima do significado do que esta, 'imutável'. Se algum de vocês tiver Bíblias antigas com margens, verá: 'tem um sacerdócio que não pode ser passado de uma mão para outra', e a margem, neste caso, ocorre com a tradução verdadeira: 'Este Homem tem um sacerdócio intransferível.'

Portanto, Ele também é capaz de salvar completamente aqueles que se aproximam de Deus por meio Dele, visto que Ele sempre vive para interceder por eles. Precisamos exatamente desse Sumo Sacerdote que viverá para sempre por toda a eternidade para sustentar Seu povo e fazer por eles tudo o que deveria ser feito por eles, até que o tempo deixe de existir.

Pois convinha que tal Sumo Sacerdote tivéssemos, santo, inocente, sem mácula, separado dos pecadores e superior aos céus, que não necessitasse, como os sumos sacerdotes, oferecer diariamente sacrifício, primeiro pelos seus próprios pecados, e depois pelo povo, mas isso Ele fez uma vez, ao oferecer a si mesmo. Pois a lei faz os homens sumos sacerdotes que têm fraquezas; mas a palavra do juramento, que veio depois da lei, faz o Filho, que é consagrado para sempre. Ali está a nossa alegria!