Sermão 3459 | Cada Vez Mais

Prático como a Epístola de Tiago é, este Apóstolo não deixa de exaltar a Graça de Deus. Ele seria muito pouco prático se o fizesse. Há alguns professores de religião que falam como se amassem as doutrinas e desprezassem os deveres. Eles se apegam à fé, enquanto evitam as obras! Aceitam os princípios que são anunciados, mas recusam os preceitos que são impostos. Aqui eles erram. Ainda assim, estaríamos igualmente em falta e, talvez, cometeríamos um erro mais grave, se fôssemos tendenciosos na direção oposta! Se constantemente explicássemos e enfatizássemos as grandes coisas a serem feitas por nós sem referência às maiores coisas que foram feitas por nós. Se elogiássemos os frutos independentemente da raiz de onde eles brotam. Se aplaudíssemos as ações dos homens sem louvar a Graça de Deus, eu digo, estaríamos cometendo um erro mais grave! Felizmente, fomos ensinados tanto à santidade quanto ao serviço, aos compromissos da Aliança, bem como às obrigações da criatura, ao capacitar Divino e às diversas habilidades dos Crentes que são postas em movimento, para que possamos discernir sem dificuldade como o princípio da Graça se combina e coopera com a prática da bondade. Em nosso conflito com o espírito natural de inimizade, a Graça toma a forma de, "mais Graça", e é concedida a nós para que possamos vencer e provar a vitória.

Primeiro, consideraremos as palavras do nosso texto em sua conexão natural. Em segundo lugar, contemplaremos suas instruções gerais. Então, terceiro, nós as conectaremos com uma aplicação especial, buscando, cada um de nós, apropriá-las a nós mesmos. Nosso texto em sua conexão natural.

Diretamente, ao olhar para a questão, você é atingido pelo contraste. Não é apenas que uma comparação seja feita, mas dois motivos poderosos são confrontados — um é um instinto forte, o outro um dom liberal. "O espírito que há em nós deseja invejar, mas Ele concede mais Graça." Do nosso lado, é um "espírito" — uma paixão turbulenta! Do lado de Deus, é uma doce gratuidade — um suprimento de mais Graça! Nós, irritadiços e resmungões, ansiosos e reclamando. Ele, longe de relutar, conter ou reter (o que seria uma retaliação justa), nos socorre e aumenta e multiplica Sua liberalidade, como se compensasse a agravação da nossa teimosia pela ampliação de Suas concessões! O espírito que há em nós se queixa de Deus, como se estivéssemos com ciúmes de que Ele deu mais aos outros do que a nós. Ainda assim, o Espírito que há em Deus continua a dar, dizendo: "O seu olho é mau porque o Meu é bom? Não posso fazer o que quiser com o que é Meu?" O espírito que há em nós subestima o que possuímos, porque, sob alguns aspectos, pode não ser igualmente precioso com aquilo que outra pessoa possui. Mas Deus, em vez de nos tirar o que deu, porque O julgamos tão indignamente, apenas dá mais! "Ele concede mais Graça." Poder-se-ia supor que, porque "o espírito que há em nós deseja invejar", portanto deveríamos descobrir Deus nos opondo, restringindo os depósitos do Céu, ordenando que o orvalho não caísse mais sobre nós e retirando todas as bênçãos de Seu amor! Mas não, não diz: "Ele está contra nós e, enquanto corremos em uma direção, Ele corre em outra. Seus pensamentos não são os nossos pensamentos, nem Seus caminhos os nossos caminhos. E então, novamente, nossos caminhos não são Seus caminhos, nem nossos pensamentos Seus pensamentos. Não nos elevamos a Ele e Ele não se inclina para nós, a fim de diminuir Seu Caráter, encontrando-nos com aquele retorno que pareceria devido a nós se leis estritas de retaliação fossem aplicadas." Note esse contraste! Note-o sempre! Observe como somos fracos, como Ele é forte — quão orgulhosos somos, quão condescendente Ele é — quão errantes somos, e quão Infalível Ele é! Note como mudamos, e como Ele é Imutável — quão provocadores somos, e quão perdoador Ele é. Observe como em nós há apenas o mal, e como n’Ele há apenas o bem. Ainda assim, o nosso mal apenas afasta Sua bondade, e ainda assim Ele abençoa! Oh, que rico contraste!

Não temos aqui uma pista sobre de que lado devemos obter as armas de guerra contra o nosso pecado? "O espírito que há em nós deseja a inveja." O que você dirá a isso? Você, então, vai ficar parado e considerar que está isento de culpa porque isso é um instinto positivo da sua natureza? Você diz que a inveja é uma proclividade natural, uma paixão ardente de muitos homens e que, portanto, deve ser considerada mais como uma inclinação mental do que como um crime moral — uma falha em sua constituição em vez de um defeito em sua consciência? Ou, para dizer o pior, mais como uma tentação angustiante do que como uma transgressão detestável contra Deus? Ah, não, meus Irmãos e Irmãs, não há uma palavra nas Sagradas Escrituras que dê o menor crédito ou a mais tênue indulgência a qualquer pecado! Indulgências para o pecado podem vir de Roma, mas nunca vêm de Sião! Já conheci pessoas que tentaram se exculpar após um acesso de raiva com um reconhecimento frio como este — "Sempre fui temperamental." O que é isso além de uma amarga agravante? Você não faz senão admitir que seu pecado é antigo e recorrente! Você confessa, de fato, sua culpa maior, e não há arrependimento para lamentá-lo, nem força de convicção para abandoná-lo. Assim é com a inveja — "O espírito que habita em nós deseja a inveja." Tanto pior para o nosso espírito! Tanto mais culpados somos. Isso não é apenas uma fraqueza que nossas circunstâncias traíram, mas é uma qualidade inerente do animal, propensão rebaixada da criatura! Oh, quão corrompida deve ser a natureza para a qual o vício é tão natural quanto a pele negra para o etíope, ou a pele manchada para o leopardo! Em vão todas as suas desculpas — você não pode aliviar o pecado, embora possa aumentar a vergonha! Não há razão para hesitar, mas há um chamado às armas. "Ele dá mais Graça." Isto equivale a dizer: "Não se sente calmamente para negociar com o espírito que há em você desejando a inveja, mas levante-se! Resista, suporte e oponha-se até extingui-lo!"

Aqui está o conselho para instruí-lo neste árduo confronto. Esse espírito maligno deve ser enfrentado com um espírito puro, um espírito devoto. As armas desta guerra não são carnais – só podem ser encontradas no arsenal da Graça. "Ele dá mais Graça." Você não pode vencer seus pecados denunciando-os, nem frustrar sua malignidade cultivando uma admiração por virtudes que nunca cresceram no solo de seus próprios corações. Nem você, por mais que resolva, pode cumprir a Lei moral. Também não é possível, através de serviços religiosos no futuro, reparar a perversidade de sua vida passada. Tais propostas e tais esforços se tornariam a raça de Ismael, pois estão sob escravidão. Mas nós somos filhos da mulher livre e não somos movidos à santidade pela esperança de ganhar o Céu, ou pelo medo de sermos enviados para o Inferno. Vivemos sob uma Aliança diferente! Eles têm a ver com o Sinai, que fez os homens tremer – nós não estamos sob a Lei, mas sob a Graça, então outros argumentos nos persuadem! Quando precisamos de armas para lutar contra nosso pecado, voltamo-nos ao Amor Divino e dizemos: "Eis como Deus nos amou. Podemos agir sem amor para com Ele?" Ou vamos ao Calvário e lá vemos quão amarga é a coisa para o nosso Bem-Amado. Pegamos a lança que traspassou Seu coração, para ver se ela não pode traspassar o coração do nosso pecado. E pegamos os pregos que O pregam à árvore e pedimos ao Espírito Santo para crucificar nossa carne com suas afeições e desejos. Nossa guerra não é conduzida por armas do arsenal de Moisés – o escudo e a lança de Davi nos servem melhor. Pela fé no Deus vivo que nos defende do perigo e nos guarda com força, derrubaremos o leão, despedaçaremos o urso como um cabrito, e venceremos o filisteu! Com a ajuda de Sua mão direita esperamos matar o inimigo. Não estamos voltando para a escravidão legal – temos "mais Graça." E com a Graça Divina sempre vem alegria, paz e segurança. A Doutrina que, foi frequentemente argumentado, dá liberdade para pecar realmente apresenta o caminho para derrotar e conquistar o pecado! O texto, então, dá uma indicação do lugar onde podemos encontrar o escudo e a couraça de nossa guerra sagrada – "Ele dá mais Graça."

E então o texto, além de assim fornecer um contraste e uma sugestão, parece-me nos dar um incentivo para a continuidade de nossa batalha espiritual. "Ele dá mais Graça." Você teve Graça no início com a qual lutar contra a inveja e qualquer outro pecado. Agora você está alarmado porque a batalha de seu espírito é tão prolongada. "Ele dá mais Graça" para continuar a luta! Enquanto houver uma paixão em sua alma que ouse surgir, haverá Graça em sua alma para respondê-la! Você está angustiado porque não parece estar fazendo o progresso que gostaria contra o pecado? É uma angústia abençoada e eu não a mitigaria, mas, enquanto isso, não nos deixemos degenerar em incredulidade. Saiba disso: embora possa haver mais tentação, Deus dará mais Graça! E embora os anos avançados possam trazer mais enfermidade e, consequentemente, mais tentação, Ele sempre lhe dará mais Graça! Enquanto a luta durar, a ajuda durará. Você terá maná durante todo o tempo em que estiver no deserto — nunca deixará de cair até que você chegue onde não mais o necessitará, tendo atravessado o Jordão. Lute, então! Nunca pense em dizer: "Não posso vencer este pecado." Com a ajuda de Deus, você deve, pois nenhum pecado pode entrar no Céu com você! Você deve vencê-lo. Não pode ser permitido que você se assente em paz com qualquer inimigo da pureza. Nunca deve ter paz com qualquer pecado. Quando, antes de tudo, o Senhor Jesus fez a paz conosco, Ele declarou guerra contra o pecado em todos os lados e de todos os tamanhos, e o cristão leal nunca sonha com paz, mas contempla apenas uma luta perpétua contra o pecado, esperando ter Graça perpétua concedida!

E então me parece que, nesta matéria, temos uma previsão de vitória, pois se Ele dá mais Graça, me parece, assim, que Ele promete aumentar tanto a força da Graça que o pecado deve, em última análise, ceder aos ataques repetidos. Haverá mais Graça do que pecado—onde o pecado abundou, a Graça superabundou. Tal será o ápice da experiência de todo cristão quando for resumida. Ó Pecado, você inimigo cruel e mortal! Você procura nos capturar e, se possível, nos matar—mas você não prevalecerá! O pecado busca entrar, a Graça fecha a porta. O pecado tenta obter o domínio, mas a Graça, que é mais forte do que o pecado, resiste e não permite isso. O pecado nos derruba às vezes e coloca seu pé sobre o nosso pescoço—A Graça vem ao resgate e a fé nos leva a dizer: "Não te alegres sobre mim, ó meu inimigo, pois embora eu caia, ainda assim me levantarei novamente." O pecado sobe como o dilúvio de Noé, mas a Graça cavalga sobre os topos das montanhas como a Arca! O pecado, como Senaqueribe, derrama suas tropas para engolir a terra—A Graça, como o Anjo do Senhor, passa pelo acampamento de Senaqueribe e mata o pecado. Ó Gloriosa Graça, certamente obterás a vitória! "Ele dá mais Graça." Certamente, portanto, há aqui uma previsão de vitória final! "O espírito que está em nós deseja invejar," mas para nós há vitória, e a Jeová será atribuída, pois Ele dá mais Graça! Tal, ao que me parece, é a instrução a ser tirada do texto, se a tomarmos em sua conexão. Agora vamos tirá-la da conexão e usá-la como uma verdade geral.

"Ele dá mais Graça." Isso não significa que Ele fornece novos suprimentos de Graça? A Graça que você teve ontem não tem utilidade hoje. Ela geraria vermes e cheiraria mal como o maná velho. A pessoa que não tem nova experiência do Amor Divino, mas tenta viver da memória do passado, encontrará o alimento muito mofado e propenso a causar doenças. O filho de Deus nunca prosperará na terça-feira com a Graça de segunda-feira — e você não encontrará que os suprimentos de Graça do ano passado o mantenham à tona durante este ano! "Ele dá mais Graça." A Graça é como um rio — suas águas são sempre doces e frescas quando vem correndo das colinas eternas. Como a luz do sol, nunca envia os mesmos raios duas vezes! Ela é sempre fresca, sempre nova. Bendito seja Deus por isso! Existem rios perpétuos de Graça.

E Ele dá suprimentos maiores de Graça. Ele dá novas gotas à lâmina, Ele dá uma rega maior ao grão no espigueta, envia chuvas fortes quando chega ao grão cheio na espigueta. Há relativamente pouca Graça naquele que é apenas um bebê em Graça, embora suficiente para sua necessidade presente. Há mais Graça para o jovem que tem tentações a evitar, para que possa purificar seu caminho. E há a maior Graça para o homem valente que é forte no Senhor e no poder de Sua força. Pouca fé tem Graça, mas grande fé tem mais Graça. Pouco amor tem Graça, mas Deus dá maior Graça onde há maior amor. Nenhum de nós chegou tão longe que não haja muito mais adiante. Suponha que um homem diga que é perfeito? Você pode concluir que ele não se conhece, nem conhece o caminho que tem pela frente, pois se ele se considera perfeito, ele não tem um padrão perfeito para se julgar e provavelmente não é tão perfeito em sua humildade quanto seria desejável que fosse!

"Deus dá mais Graça," isto é, Graça mais elevada, maior, mais profunda, mais forte, para que possamos ir de força em força. Quando se diz, "Ele dá mais Graça," significa que Ele dá estilos mais elevados de Graça, pois existem diferenças e graus de Graça. Um homem possui Graça—uma quantidade proporcional dela, mas é de um tipo apenas. Agora, a Graça da paciência parece-me ser uma Graça mais elevada do que muitas outras, e tende a chegar tarde a alguns de nós. Ainda não a alcançamos. Temos coragem e temos fé em certa medida, e isso sem dúvida produzirá todas as outras virtudes, mas até agora não temos a plena intimidade de comunhão, a perfeição da aquiescência, a sensibilidade aguçada à Presença de Deus, e certas outras formas mais elevadas de Graça das quais não podemos agora falar em particular. Mas essas não são coisas que são reservadas e guardadas—Ele dá essas Graças mais elevadas—elas estão disponíveis. Não há grau de Graça Divina que não devamos buscar—não com a cobiça que busca a Graça para um objetivo sem graça, como a autoexaltação, mas com aquele zelo sagrado que anseia por mais Graça para que Deus tenha mais Glória! Deus dá ao Seu povo as formas mais elevadas de Graça e, portanto, eles devem ser incentivados a pedi-las.

Esta preciosa Palavra de Deus que tenho diante de mim, queridos Amigos, sobre a qual meu coração está ternamente fixo, e que minha língua repete com prazer, expressa um estatuto do Senhor sobre o qual devemos viver todos os dias. "Ele dá mais Graça." Pela Graça de Deus, cheguei ao fim de mais um dia! Pois bem, então, preciso ir a Ele novamente à minha cabeceira, antes que meus olhos se fechem em sono, e buscar nova comunhão com Ele—"Ele dá mais Graça." O que Ele está preparado para dar, certamente eu tenho tendência a precisar! Amanhã, quando sairei para seguir minha vocação, não sei o que poderá acontecer comigo, pois não trilhei esse caminho antes—mas "Ele dá mais Graça." Todos os dias há suprimentos frescos de Graça à medida que surgem necessidades frescas de Graça. E oh, como devo recordar-me disso em minhas súplicas pelos outros! Não devo orar pelo meu ministro, para que ele tenha mais Graça? Se eu não me beneficiar do ministério dele tanto quanto gostaria, devo orar mais, estando confiante desta mesma coisa, que "Deus dá mais Graça." E se eu me beneficiar como gostaria, então tenho novos motivos para orar para que ele continue a receber mais Graça, pois Deus prometeu dá-la! Tenho um filho que espero ver crescer na educação e na admoestação do Senhor? Ao ver a manifestação, o começo da Graça nele, devo suplicar por mais Graça! E como, meus Irmãos e Irmãs Cristãos no serviço da Igreja, eu deixaria de suplicar a Deus em seu favor?

Muito abençoado uso, também, Amado, possamos fazer deste versículo quando chamados a qualquer novo serviço. Se você, que nunca pregou antes, for convidado a falar para algumas pessoas, não meça sua capacidade pela sua inexperiência. Aquele que o chama para mais serviço lhe dará mais Graça! Ou se você estiver prestes a passar de uma ocupação pequena para uma maior, pode se sentir tímido — abatido por causa da pequenez da sua força — mas "Ele dá mais Graça." Possivelmente, você está entrando em provações mais profundas. Você só foi um viajante da costa antes, e manteve-se entre os cabos perto da margem. Agora você deve atravessar o mar e sair da vista da terra. Bem, o Piloto conhece tudo sobre o mar que você está prestes a atravessar — confie n’Ele. "Ele dá mais Graça." Eu sei que você tem mais medo. A única maneira de superá-lo é por mais Graça. Não fique excessivamente ansioso para fazer mais provisões, nem confie no exercício de mais prudência, nem dependa de qualquer coisa que você tenha, senão você poderá naufragar dessa maneira! Mas vá ao Senhor por mais Graça. Este é o caminho reto, o caminho certo, o caminho seguro — e nesse caminho você sempre encontrará que mais Graça o levará através de mais dificuldades! Possivelmente você está prestes a enfrentar provas mais duras do que nunca. Você será provado desta vez quanto a se realmente é servo de Deus. Bem, se o Senhor permitir que Satanás o tente, Ele lhe dará mais Graça! Aquele que o preservou na prosperidade, o preservará na adversidade! Aquele que o manteve nos altos lugares não o abandonará nos baixios. Aquele que abençoou sua substância não permitirá que você passe fome em tempo de escassez. Se você precisar de mais Graça, terá mais Graça para suprir sua necessidade! Não tenha medo, queridos Irmãos e Irmãs, quanto ao que possa acontecer com você. Vá com esta sua força — busque a orientação do Senhor. Em todos os seus caminhos, reconheça-O e Ele dirigirá seus passos. Se Deus ordenar que alguém de nós atravesse direto uma parede de pedra, devemos atravessá-la, e Ele abrirá nosso caminho! Ele corta os portões de bronze e quebra as barras de ferro. O nosso é obedecer — não raciocinar ou perguntar por quê! O nosso é ousar e morrer, se preciso, por Ele — não hesitar ou recuar! Quando Ele nos ordenar a ir, Ele abrirá o caminho. Pelo Mar Vermelho, Israel passou. "Avante" foi a palavra, e as águas se dividiram e ficaram firmes como um monte! Assim será, se a Providência o chamar para o caminho mais extraordinário já trilhado por peregrinos humanos! Aquele que o chama o preservará e fará você triunfar no caminho da obediência, pois "Ele dá mais Graça." Novamente, esforcemo-nos para aplicar este princípio a nós mesmos.

Eu instaria a cada querido Irmão e Irmã aqui a pegar as palavras e ver o que elas dizem a vocês. "Ele dá mais Graça." Você sofre de pobreza espiritual? É culpa sua, pois Ele dá mais Graça. Se você não a possui, não é porque não possa ser obtida, mas porque você não foi buscá-la — você não a buscou — você não caminhou de maneira a poder possuí-la e mostrar seus frutos! Se houver alguém — um servo contratado de nosso Pai — que esteja com fome, não é porque a despensa de nosso Pai esteja vazia, pois Ele providenciou pão suficiente e em abundância! E se houver uma criança de nosso Pai que não consegue encher a barriga, não é porque não haja comida suficiente, nem porque não haja abundância na mesa do Pai, mas porque ele escolhe ir atrás dos restos de porcos de alguma forma ou outra. Nós poderíamos nos alegrar, poderíamos triunfar, mas tomamos o caminho que leva à pobreza, à pequenez da Graça, à magreza da alma! É nossa própria escolha — não do Senhor. O texto nos proíbe de nunca culpar a Deus. "Tenho eu sido um deserto para Israel?" Você poderia muito bem refletir sobre isso. Você tem pouco amor — eu dei a você pouco motivo de amor? Seu zelo arde muito baixo — eu dei a você objetos tão desprezíveis que você poderia razoavelmente relaxar seu fervor? Ah, não. "Ele dá mais Graça." Ele sempre dá. Vocês, famintos, que estão ali tremendo, fracos e prestes a morrer — não é porque os bois e os animais gordos não foram abatidos, e todas as coisas não estão prontas — vocês que se esmagam e se famintam não são restringidos nele, mas restringidos em seu próprio coração. Que Deus nos ensine esta lição! Que agora venhamos a Deus de boca aberta para que Ele a encha. Que nossos desejos sejam fortes e nossa fé um entusiasmo poderoso, para que, de acordo com nossa fé, isso nos seja feito!

O crescimento espiritual, se o tivermos, nunca deve ser motivo de autoconfiança ou autopromoção, mas devemos dar toda a Glória a Deus, pois, se você olhar o texto de outro ponto de vista, quanto mais Graça temos, mais nos foi dada! Se não a temos, é nossa própria culpa, mas se a temos, não é por nosso mérito, mas por Sua concessão! Se você tem mais do que outro, não tem razão para se agradecer por isso. Se você puder dizer: "Eu me abençoo por ter mais Graça do que meu irmão", você já demonstrou que é nu, pobre e miserável, embora se ache rico e abastado. Toda Graça nos leva à gratidão. A Graça nunca nos leva a nos engrandecer e dizer: "Fiz bem em obtê-la." A Graça, como a carga no navio, faz o barco afundar mais profundamente no rio. Quem tem mais Graça é o homem mais humilde. Você medirá seu aumento em Graça pelo seu afundamento em humildade.

Oh, Amado, que satisfação e que segurança devemos sentir ao meditar sobre a bondade de Deus. Verdadeiramente, Deus é bom. Esta não é uma exibição ocasional de Sua generosidade, mas é a ordem universal de Seu governo na Igreja: "Ele dá mais Graça." Não há um tempo determinado aqui. Você não encontra nenhum cronograma nas Escrituras, dizendo: "Em tal hora do dia Ele dá mais Graça" ou, "Em tal época do ano Ele dá mais Graça", mas é dia após dia, ao longo de todo o ano, enquanto os ciclos se sucedem, enquanto a dispensação da misericórdia durar! Enquanto houver um herdeiro do Céu que precise, nosso Pai, que está nos Céus, provê! "Ele dá mais Graça." Que bênção para nós que a Graça de Deus é "ilimitada" quanto ao tempo!

Também não há qualquer restrição quanto à maneira de obtê-la. Quando “Ele dá mais Graça”, você não precisa recorrer a certos sacerdotes designados, ou usar um ritual prescrito, ou colocar-se em posturas peculiares. Não, não! Nada de cerimonial—tudo substancial! Esta provisão, como toda outra promessa, está em e através de Jesus Cristo, o Mediador. Se você apenas for e buscar d'Ele, Ele dá o que nenhum outro pode dar—Ele dá mais Graça! Oh, para a agonia da oração que nos conduza ao Trono da Misericórdia com poder! E para a humildade de alma que nos esvazia para que haja espaço para Deus nos preencher! Oh, para a vida de fé que acredita que Deus fará grandes coisas, e espera que Ele as faça! Como então deveríamos, cada um de nós, dizer: “Ele me dá mais Graça: bendito seja Seu nome! Ele me conduz de altura em altura, amplia minha capacidade e ainda me enche! Ele me faz sentir que há uma capacidade maior ainda para receber, e uma plenitude inalterada quando minha capacidade se expande.” Transforme a meditação em música no seu coração! Deixe a melodia rica encantar seus pensamentos e, doravante, que nosso cântico seja: “Ele dá mais Graça.”

Algum de vocês está procurando mais Graça? Se Ele deu a você Graça para procurar, certamente Ele lhe dará mais Graça—Graça para encontrar! Algum de vocês está lamentando pelo pecado? Isso é da Sua Graça—Ele lhe dará mais Graça para se alegrar no perdão de todos os seus pecados através de Cristo! Você começou a orar? Isso é de acordo com a Graça que lhe foi concedida—mas Ele lhe dará mais Graça para continuar em oração até que receba respostas que são o fruto amadurecido de suas súplicas! Agradeça a Deus pela pouca Graça—certifique-se de fazer isso. Se você tem apenas a luz das estrelas, agradeça-O por isso, e Ele lhe dará a luz da lua. Ou se você tem apenas a luz da lua, agradeça-O por isso, e Ele lhe dará a luz do sol! Então, se você tem a luz do sol, agradeça-O fervorosamente e Ele lhe dará, em breve, como a luz de sete dias! Seja grato, pois um pouco de Graça é mais do que você merece! Agradeça pelo menor grão que o Senhor acrescenta a ela. Oh, que vocês possam todos ser levados a crer em Cristo! Agradou ao Pai dar Cristo Jesus a nós, e nele habita toda plenitude. Ele não pode lhe dar mais, porque neste único Presente todos os outros dons estão concentrados. Você não pode precisar de mais do que Jesus! Com Ele você descobrirá que recebe cada vez mais Graça adequada às suas necessidades e de acordo com suas riquezas excelsas de glória. Assim você Lhe louvará cada vez mais para sempre! Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Gênesis 24:1-16; 1 Samuel 30:1-13; 1 João 1:1-3

Nosso assunto é o valor da Orientação Divina, e, portanto, leremos duas passagens das Escrituras que ilustram a Verdade de Deus que esperamos reforçar.

E Abraão era velho, e avançado em idade: e o Senhor tinha abençoado Abraão em todas as coisas. Feliz é o homem que pode dizer isso, que tem uma bênção em todos os lugares! E ainda assim Abraão tinha seu “mas”, pois ainda Isaac era solteiro e, talvez, ele pouco imaginasse que, por 20 anos depois, aquele que construiria a casa de Abraão ficaria sem filhos. Ainda assim, assim foi. Sempre havia uma prova para a fé de Abraão, mas até mesmo suas provações foram abençoadas, pois “Deus abençoou Abraão em todas as coisas.”

E Abraão disse ao servo mais velho de sua casa, que governava tudo o que ele tinha: Ponha, peço-vos, a mão debaixo da minha coxa — segundo o costume oriental de jurar.

E eu farei você jurar pelo Senhor, o Deus do Céu, e pelo Deus da terra, que você não tomará uma esposa para meu filho dentre as filhas dos cananeus, entre os quais habito. Este homem santo era cuidadoso com a pureza de sua família — ele sabia qual efeito prejudicial uma esposa cananeia poderia ter sobre seu filho, e também sobre sua descendência. Portanto, ele foi particularmente cuidadoso aqui. Eu gostaria que todos os pais fossem assim.

Mas você deve ir à minha terra e aos meus parentes, e tomar uma esposa para o meu filho Isaque. E o servo lhe disse: Talvez a mulher não queira seguir-me a esta terra; devo trazer seu filho de volta à terra de onde você veio? O servo foi muito cuidadoso. Aqueles que juram com demasiada facilidade não sabem o quê, logo, antes que muito tempo passe, jurarão sem se importar com o quê. Melhor ainda é para o cristão lembrar das palavras de Cristo: "Não jureis de nenhuma maneira, nem pelo céu, nem pela terra, nem por qualquer outro juramento." Sem dúvida, a Doutrina do Salvador é que todos os juramentos de qualquer tipo são lícitos para o cristão, mas se algum for feito, deve ser com profunda cautela e com intensa oração, para que não haja engano sobre o assunto.

E Abraão lhe disse: Cuidado para que você não leve meu filho ali novamente. Ele sabia que Deus o havia chamado a ele e a seus parentes para herdar a terra de Canaã e, portanto, não estava disposto a que eles voltassem aos seus antigos lugares de habitação.

O Senhor Deus dos Céus, que me tirou da casa de meu pai, e da terra de meus parentes, e que falou comigo, e que jurou comigo, dizendo: À tua descendência darei esta terra; Ele enviará Seu anjo adiante de ti, e tu tomarás uma esposa para meu filho de lá. Que fé simples! Esta foi a verdadeira glória da fé de Abraão—era tão simples, tão infantil. Podem ser muitas milhas até Padan-ará, mas isso não importa para a fé. "Meu Deus enviará Seu anjo." Oh, estamos sempre criando dificuldades e sugerindo obstáculos, mas se nossa fé estivesse em exercício vivo, faríamos a vontade de Deus muito mais prontamente! "Quem és tu, ó grande montanha? Diante de Zorobabel te tornarás um campo plano." Irmãos e Irmãs, sejamos de bom ânimo e corajosos em todos os assuntos, pois sem dúvida o anjo de Deus irá adiante de nós!

E se a mulher não estiver disposta a segui-lo, então você estará livre deste meu juramento: apenas não traga meu filho ali novamente. E o servo pôs sua mão sob a coxa de Abraão, seu senhor, e jurou-lhe a respeito desse assunto. E o servo tomou dez camelos dos camelos de seu senhor e partiu; pois todos os bens de seu senhor estavam em suas mãos. E ele se levantou e foi para a Mesopotâmia, para a cidade de Naor. E ele fez seus camelos se ajoelharem fora da cidade, junto a um poço de água, à hora da tarde, no momento em que as mulheres saem para tirar água. Agora penso que posso dizer livremente que isso parece algo como o que chamamos de "uma caça inútil". Ele deveria ir e encontrar uma esposa para um jovem deixado em casa. Ele não conhecia nada das pessoas entre as quais deveria ficar, mas acreditava que o anjo de Deus o guiaria corretamente. O que deveria fazer, agora que chegara perto do momento em que a decisão deveria ser tomada? Ele deveria buscar o conselho de Deus — e observe que ele o fez!

E ele disse: Ó Senhor Deus de meu senhor Abraão, rogo-Te que me concedas bom êxito neste dia e que mostres bondade ao meu senhor Abraão. Eis que estou aqui junto ao poço de água, e as filhas dos moradores da cidade vêm tirar água. E suceda que a jovem a quem eu disser: 'Deita, por favor, teu cântaro para que eu possa beber', e ela disser: 'Bebe, e também darei de beber aos teus camelos'; que seja ela a que foste destinada ao teu servo Isaque, e assim saberei que mostraste bondade ao meu senhor. Não sei se ele deve ser imitado em estabelecer um sinal para Deus. Talvez não, mas ele fez o seu melhor — deixou a questão nas mãos de Deus, e algo está sempre em boas mãos quando é deixado a Ele. Há muita sabedoria nesse sinal, no entanto. Por que ele não disse: 'A jovem que primeiro me oferecer bebida?' Não, ela poderia ser um pouco atrevida, e uma mulher atrevida não seria uma esposa adequada para o bom e reflexivo Isaque. Ele próprio deveria abordá-la primeiro, e então ela precisava estar pronta, com toda cordialidade, para fazer muito mais do que ele pede! Ela deveria oferecer-lhe bebida e tirar água para os seus camelos. Assim, ela não teria medo do trabalho, seria cortês, seria bondosa, e todas essas qualidades reunidas poderiam mostrar a ele! E por esse teste ele poderia muito sabiamente descobrir que ela era uma mulher adequada para Isaque, e assim poderia tornar-se sua esposa.

E aconteceu que, antes que ele tivesse terminado de falar Não, ele não conhecia aquela promessa, "Enquanto eles ainda estão falando, eu ouvirei," mas Deus cumpre Suas promessas antes mesmo de fazê-las e, portanto, tenho certeza de que Ele as cumprirá depois de tê-las feito!

Eis que Rebeca saiu, filha de Betuel, filho de Milca, mulher de Naor, irmão de Abraão, com sua cântaro sobre o ombro. A jovem era muito bonita de se ver, virgem, e nenhum homem conhecera. Ela desceu ao poço, encheu seu cântaro e subiu. E assim por diante — não preciso ler o restante da história, pois agora encontramos que, através de oração fervorosa, o bom servo foi corretamente guiado. Voltaremos agora a outra passagem onde teremos outro exemplo de um caso difícil — onde outra pessoa apresentou seu caso diante do Senhor — buscou orientação e a encontrou.

E aconteceu que, quando Davi e seus homens chegaram a Ziclag no terceiro dia, os amalequitas haviam invadido o sul, e Ziclag, e ferido Ziclag, e queimado-a com fogo. E tinham levado cativas as mulheres que estavam ali; não mataram ninguém, nem grande nem pequeno, mas as levaram consigo e seguiram seu caminho. Que Providência singular! Havia uma vendeta entre Amaleque e Israel desde que Israel se esforçou para exterminar os amalequitas, e está escrito: "O Senhor terá guerra com Amaleque eternamente." Ainda assim, Deus segura estes tigres e não permite que os leões devorem sua presa!

Então Davi e seus homens chegaram à cidade, e eis que ela estava queimada pelo fogo; e suas esposas, e seus filhos, e suas filhas, foram feitos cativos. Então Davi e o povo que estava com ele levantaram a voz e choraram, até não terem mais forças para chorar. Eles estavam cansados e fatigados depois de uma longa marcha com Aquis, e então outra longa marcha de volta para casa. Oh, como ansiavam por suas camas! Como desejavam sentar-se e conversar com suas esposas e seus filhos pequenos! As lágrimas não pareciam expressão suficiente para sua dor, e, ainda assim, quando um homem forte chora — um guerreiro corpulento como Joabe, um homem rude e áspero como Abisai, ou um jovem forte como Asael — deve haver grande tristeza. Eles choraram até não ter mais forças para chorar.

E as duas esposas de Davi foram feitas prisioneiras, Ainoã, a jezreelita, e Abigail, a esposa de Nabal, o carmelita. E Davi estava muito angustiado; porque o povo falava em apedrejá-lo, pois a alma de todo o povo estava triste, cada homem pelos seus filhos e pelas suas filhas. Mas Davi se animava no Senhor, seu Deus. Ele não tinha apenas sua própria tristeza pessoal, mas a de todo o seu povo. E então, em vez de o confortarem, todos os amigos se tornaram inimigos! Sua casa era um monte de cinzas—ele poderia ter dito—"Ainoã não está, e Abigail não está, e meus filhos Tu tomaste. Todas estas coisas estão contra mim!" Mas ele tinha mais fé do que Jó, e assim ele se animava no Senhor, seu Deus.

E Davi disse a Abiatar, o sacerdote, filho de Aimeleque: Peço-te, traz-me aqui o éfode. E Abiatar trouxe a Davi o éfode. Ah, isso é o que precisamos! Traga aqui a velha Bíblia da família! Vamos orar sobre isso! De joelhos e contaremos ao Senhor o caso.

E Davi consultou o Senhor, dizendo: Devo perseguir este grupo? Devo alcançá-los? E Ele lhe respondeu: Persiga-os, pois certamente os alcançará e recuperará tudo sem falta. Mas é mais fácil falar do que fazer! Onde eles estão? Como encontrarão esses ágeis amalequitas que fogem tão rapidamente?

Então Davi foi, ele e os seiscentos homens que estavam com ele, e chegaram ao riacho Besor, onde aqueles que ficaram para trás permaneceram. Mas Davi perseguiu, ele e quatrocentos homens; pois duzentos ficaram para trás, porque estavam tão fracos que não puderam atravessar o riacho Besor. Pior e pior você vê! Mas o caso está nas mãos de Deus e não importa quais sejam as circunstâncias, tudo acaba bem, e Deus sempre tem o inimigo em Suas mãos!

E eles encontraram um egípcio no campo, e o levaram a Davi, e lhe deram pão, e ele comeu; e lhe fizeram beber água. E deram-lhe um pedaço de um bolo de figos e dois cachos de passas: e quando ele comeu, seu espírito voltou a ele; pois não tinha comido pão, nem bebido água, por três dias e três noites. E Davi lhe disse: A quem você pertence? E de onde você veio? E ele disse: Sou um jovem do Egito, servo de um amalequita; e meu senhor me deixou, porque há três dias fiquei doente. Vergonha sobre seu senhor, digo eu, e ainda há alguns que param os salários de seus homens assim que ficam um pouco doentes! Vergonha sobre eles, digo eu! Talvez seja adequado a um amalequita fazer isto, mas certamente não a um israelita! Então este jovem egípcio conta a Davi tudo sobre o que haviam feito. E Davi os segue, mata-os com a espada, leva seu despojo e, além disso, consegue grande saque para si mesmo, e assim o Senhor ouve a voz de Davi. Agora, o servo de Abraão e Davi foram homens em dificuldades semelhantes às nossas, mas pediram orientação a Deus e a receberam! Que sejamos certos, em todo tempo de dificuldade, de fazer o mesmo.

Aquele que estava desde o princípio, que ouvimos, que vimos com nossos próprios olhos, que contemplamos e cujas mãos tocaram a Palavra da vida—O fato de que Cristo realmente esteve na carne, que Ele não foi um fantasma, uma sombra zombando dos olhos que O contemplavam, é de extrema importância, e por isso João (cujo estilo, aliás, nesta Epístola é precisamente o mesmo estilo que ele usa em seu Evangelho)—João começa declarando que Jesus Cristo, o Filho de Deus, que na Sua eternidade estava desde o princípio, era realmente um Homem substancial, pois ele diz: "Nós O ouvimos"—ouvir é uma boa evidência. "Que vimos com nossos olhos"—a visão é uma evidência boa e clara, certamente. "Que contemplamos"—isso é ainda melhor, pois implica um olhar deliberado, cuidadoso e circunspecto. Mas ainda melhor, "Que nossas mãos tocaram"—pois João havia inclinado sua cabeça sobre o peito de Jesus Cristo, e suas mãos muitas vezes tiveram contato com a carne e o sangue reais do Salvador vivo. Não precisamos ter dúvidas sobre a realidade da Encarnação de Cristo quando temos esses olhos abertos e mãos que nos dão evidência!

Pois a vida se manifestou, e nós a vimos, e damos testemunho, e vos anunciamos a vida eterna, que estava com o Pai, e nos foi manifestada. Esse mesmo Ser eterno, que é Verdadeiramente Deus de Verdadeiramente Deus, e é digno de ser chamado essencialmente Vida, se fez carne e habitou entre nós, e os Apóstolos puderam dizer: "Vimos a Sua Glória."

Aquilo que vimos e ouvimos, declaramos a vocês. Veja como ele martela este prego como se fosse cravá-lo firme! Como ele toca este sino para que ele possa soar a campa de cada dúvida!

Para que você também possa ter comunhão conosco. Mas João, qual é o valor da comunhão com você, você e seus irmãos, um grupo de pobres pescadores? Quem quer comunhão com você—vaiado, desprezado, zombado e perseguido em toda cidade—quem quer comunhão com você?

E verdadeiramente a nossa comunhão é com o Pai, e com Seu Filho, Jesus Cristo. Que salto do pescador para o Trono do Pai, do pobre e desprezado filho de Zebedeu até o Rei dos Reis! Oh, João, teríamos comunhão contigo agora! Teremos comunhão com o teu desprezo e cuspidas, para que possamos ter comunhão contigo, e com o Pai e Seu Filho, Jesus Cristo.