Sermão 3464 | Adoração Verdadeira

Mesmo na Igreja Cristã temos grandes diversidades de opinião quanto a qual é a verdadeira forma de adoração. Um afirma com firmeza: "Eis aqui", e outro com igual intensidade diz: "Eis ali!" Há aqueles que pensam que quanto mais simples e singela for a adoração exterior, melhor. Outros pensam que quanto mais magnífica e resplandecente puder ser, melhor. Alguns preferem a quietude da casa de reunião dos Quakers; outros, a música tempestuosa da catedral. Alguns sustentam que Deus é melhor louvado em silêncio; outros, que Ele é mais honrado com flauta, harpa, sacabuche, salterio e não sei quantos tipos de música! É, então, tão difícil saber que tipo de adoração Deus aceitará? É muito difícil se deixarmos isso ao julgamento dos homens, mas não é nada difícil se nos voltarmos à Palavra de Deus. Ali encontraremos, eu creio, grande espaço para diversidades de modo, mas nos veremos restringidos por uma intolerância consagrada a alguns assuntos do espírito. Ali nos será dito o que não é essencial, mas certamente seremos assegurados do que é essencial à verdadeira adoração de Deus. E suponho que será suficiente para qualquer um de nós, que esteja sinceramente ansioso por adorar a Deus, descobrir por si mesmo, pelo ensino do Espírito de Deus, a maneira de fazê-lo. E nos contentaremos em deixar que outros também encontrem o caminho por si mesmos, satisfeitos se nós mesmos somos aprovados por Deus — pois temos muito pouco a ver com sentar no trono do julgamento e condenar ou aprovar os outros. Agora, ao nos voltarmos para este Salmo, descobriremos que tipo de adoração não é aceitável para Deus. E descobriremos o que é. E estes serão os pontos principais do nosso sermão esta noite. Ao ler este Salmo para vocês, todos devem ter notado que tipo de ofertas não são aceitáveis para Deus.

Você notou comigo, ouso dizer, que, primeiramente, aqueles não são aceitos nos quais os homens colocam a confiança na forma em si, e estão satisfeitos quando cumpriram a forma, mesmo que seus corações não tenham tido comunhão com Deus. E eles não trouxeram ao Altíssimo nenhum sacrifício espiritual. Então, estabeleça, sem qualquer dúvida, que a adoração formal que não é acompanhada pelo coração — que não é a adoração do espírito — nunca poderá ser aceitável para o Altíssimo!

And here we will remind ourselves, too, that even when the form is actually prescribed of God, yet without the heart, it is not a worship of God at all in the true sense of language. With what indignation of eloquence does God here speak to the Israelite people who imagined that when they had brought their bulls and their goats—when they had kept their holy days, consecrated their priests, presented their offerings, been obedient to the ritual—then that all this was enough. He puts it to them—He inquires of them whether they can be so foolish as to think that there is anything in sacrifices of bulls and rams that could content the mind of the Most High! If He wanted bullocks and rams, He says, He has enough of them—all living creatures are His—and He has infinite power to make as many more as He would! Do they fancy that if He wanted bulls and goats, He would come to them for them? That the Creator would crave and turn beggar to His own creatures and ask for bullocks out of their houses and goats out of their field? He puts it to them, do they really think that He, the Infinite God, who made the heavens and the earth, the great I AM, actually eats the flesh of bulls and drinks the blood of goats? And yet their idea was that the mere outward sacrifice contented Him! Was God as gross as that? And what was involved in that? Now I shall put it to you, you who profess to be Christians and yet in your worship, whatever it may be, rest in it. Do you really believe that God is honored by your eating a piece of bread and drinking a few drops of wine? The thousands of creatures that He has in the world eat more bread and drink more wine. Do you really believe that your sitting at a table brings any satisfaction to Him who is in the company of angels, and who has choicer spirits than you are to enter into fellowship with Him? No, Sirs, if you rest in the outward form, what you do can bring no amount of entertainment to Him! He might say to those priests who think that they offer unto God a sacrifice in the "Mass," "Do I eat bread that is made by the baker, leavened or unleavened? Do you think that I drink wine pressed from the grape?" Fancy you, you that find satisfaction in these things—oh, fools, and slow of heart—that the Infinite Jehovah takes any delight in these matters? And if you come to Baptism as God, Himself, commands it—if you trust in that, might He not say to you, "Do you think that I am pleased with water, when the rivers, the lakes, the seas, and the deeps that lie beneath are all My own? Does that immersion in water bring any satisfaction to Me, in itself considered? What can there be in it that can delight My infinite mind or satisfy My soul? If we rest in any outward form, though God prescribes it, we must have a very gross and carnal idea of God, indeed, if we conceive that He is served or glorified thereby! It cannot be so. If men were not idiotic, they would shake off from themselves all idea of sacramental efficacy and everything that is akin to it! They would see that what God wants is the heart, the soul, the love, the trust, the confidence of rational, intelligent beings—not the going through of certain forms! The forms are useful enough when they teach us the Truth of God of which they are the emblems. The forms are precious and, as ordained of God, to be reverently used by those who can see what they mean and who are helped by the emblem to see the inner meaning, but by none besides. The mere outward thing is but the shell, the husk—useless unless there is within it the living kernel, the embryo which the shell protects! The mere form of outward worship is nothing—it is not acceptable with God!

Agora, se isso é verdade — e sabemos que é — mesmo de ordenanças ordenadas por Deus, quanto mais deve ser verdadeiro em relação a cerimônias que não são da ordenança de Deus? Não estou aqui para julgar, mas direi sobre todas as cerimônias e ausências de cerimônia: se não há prescrição Divina, sentimos certeza de que não pode haver aceitação Divina! E mesmo que isso pudesse ser suposto, ainda assim, se o coração não estivesse presente, e houvesse confiança nessas coisas externas inventadas pelo homem, seria completa tolice supor que Deus as aceita! Por exemplo, há certas pessoas que pensam que Deus é glorificado por bandeiras, por procissões, por acólitos, por pessoas de branco, de azul, de escarlate — (não sei quais cores) — por crucifixos de ouro, ou de bronze, ou de marfim — por música muito doce, por pintura, por incenso. Agora, que ideia devem ter de Deus! Que pensamento devem ter Dele! Lembro-me de estar em Monte Cenis numa tarde de um dia muito quente de verão, em um lugar fresco onde eu podia olhar por todas as vastas planícies da Itália e ver o céu azul — um azul que nunca vimos, e as inúmeras flores, e toda a terra bela como um sonho — e então olhei para a minha direita e lá estava um santuário — um santuário para o qual veio um adorador. Havia uma boneca. Chamavam-na de "Santa Virgem." Era adornada com todo tipo de bugigangas — exatamente aquelas coisas que já vi vendidas em uma feira de país para crianças. Tinha pequenos ramos de flores artificiais desbotadas — pequenos pedaços de tinta. E eu disse a mim mesmo: "O Deus que fez esta paisagem gloriosa, na qual tudo é verdadeiro e real — eles imaginam que Ele é honrado por esse tipo de coisa — essas bugigangas? Que ideia devem ter de Deus." Senhores, se Ele quisesse bandeiras, Ele adornaria Seu escudo com as estrelas! Se Ele quisesse incenso, dez mil, dezenas de milhares de flores derramariam seu doce perfume no ar! Se Ele quisesse música, o vento a faria soar, as florestas bateriam palmas, cada árvore da floresta daria sua nota e arpistas angelicais, de pé sobre o mar cristalino, proporcionariam uma música que seus ouvidos e os meus jamais conceberam! Se Ele quisesse uma alva, eis a neve! Se Ele quisesse suas vestes multicoloridas, veja como Ele adorna os campos com flores e espalha, com ambas as mãos, tonalidades do arco-íris em todos os lados! Se Ele quisesse roupas, Ele amarraria o azul do céu ao redor de Si com um cinturão de arco-íris e surgiria em Sua Glória! Mas suas bonecas e seus meninos e homens, e todo o seu chapéu e adornos — Senhores, sabem o que estão fazendo? Vocês têm alma? Se vocês adorassem um bezerro, bezerros, como vocês, poderiam bem adorá-lo assim, mas o grande EU SOU que construiu o Céu e a terra não habita em templos feitos por mãos! Ou seja, nesses edifícios — e Ele não é adorado por tais miudezas como estas. Tudo isso, inventado pelos homens, nunca pode ser aceitável ao Altíssimo. O senso comum nos diz isso — muito mais a Revelação de Deus!

Mas, observe, minha censura não se aplica apenas a eles. Suponha que um homem diga: "Bem, estou longe disso. Na manhã do primeiro dia da semana eu vou a uma casa de reuniões — caiada, alguns bancos, uma tribuna elevada no final — e eu me sento ali. Não tenho nenhum ministro — ninguém para falar a menos que acredite que o Espírito o move. Todos nós permanecemos em silêncio. Muitas vezes ficamos em silêncio a manhã inteira. Adoramos a Deus." Você acredita que tem? Se seu coração estivesse lá — se sua alma estivesse lá — eu seria o último homem a reclamar da ausência de forma. Eu amo sua simplicidade, admiro-a. Mas se você confiar nela, acredito que sua simplicidade certamente o arruinará tanto quanto a grandiosidade que vai ao extremo oposto, pois se há qualquer confiança nesse ficar em silêncio — se há qualquer confiança nessa espera — (pegue nosso próprio caso) se há qualquer confiança em você vir a esses bancos e me ouvir — você acha que serviu a Deus apenas por vir aqui para cantar hinos, e cobrir o rosto durante a oração, e assim por diante? Eu lhe digo, você não adorou a Deus! Você está enganado se supõe que o mero ato tem algum valor! Você não sabe o que pensa — você não sabe para onde sua mente está se desviando. É o coração que chega a Deus — é o olho que derrama lágrimas penitenciais — é a alma que ama e abençoa e louva — este é o sacrifício! Mas tudo o que é exterior, seja que Deus, Ele mesmo, o tenha ordenado, ou o homem tenha inventado — ou seja uma questão de mera conveniência — não pode ser aceito pelo Altíssimo!

So let me add, beloved Friends, a matter which may touch some of you. The mere repetition of holy words can never be acceptable sacrifices to God. There are some who from their childhood have been taught to say a form of prayer. I shall neither commend nor censure, but I will say this—you may repeat that form of prayer for twenty, forty, 50 years, and yet never have prayed a single word in all your life! I am not judging the words. They may be the best you could possibly put together. They may be the words of Inspiration, but the mere saying of words is not prayer, neither does God receive it as such! You might just as well say the Lord's Prayer backwards as forwards for the matter of its acceptance with God, except you say it with your heart! I believe some people fancy that the reading of prayers in the family, and especially that the reading of prayers at the bedside of the sick, has a kind of charm—that it somehow or other has a mysterious influence and helps to prepare men for life or for death. Believe me, no grosser error could exist! When the soul talks with God, it matters not what language it uses. If it finds a convenient form and it uses it with its heart, let it use it if so it wills. But if, on the other hand, the words come bubbling up and come ever so strangely and irregularly, yet if the heartspeaks, God accepts the prayer—and that is worship! So, too, in singing. If we have the sweetest hymn that ever was written—yes, though it were an Inspired hymn, and if we sang it to the noblest tune that ever composer wrote, yet we do not praise God by the mere repetition of the words and the production of those sounds! Ah, no—the whole of it lies in the soul after all! "God is a Spirit, and they that worship Him must worship Him in spirit and in truth, for the Father seeks such to worship Him." Let there be good music, by all means, and noble words, for these are congruous to noble thoughts—but oh, let the thoughts be there! Let the song be there! Let the flames of love burn on the altar of the heart! Be the outward expression what it may, let the praise be winged by the ardent affections of the soul—otherwise far from you be the thought that you have worshipped God when you have used solemn words with thoughtless hearts! Does not this touch some of you? You have never prayed in all your lives! You have said a prayer, but never talked with God. You have been to the House of God, perhaps, from your infancy, but never worshipped God! Though oftentimes the preacher said, "Let us worship God," yet you have never done so. O Sirs! What? All these formalities, all these routines, all these outward forms and yet no heart, no soul?—nothing acceptable with God? Alas for you! And will you go on so forever? You will, so long as you rest contented with the outward! I pray that God may put in you a sacred discontent with the merely outward worship and make you long and cry that you may offer unto Him the sacrifice of a broken and a contrite heart through Jesus Christ the Savior, by the power of the Eternal Spirit—for that will the Lord accept!

Thus I have mentioned one form of sacrifice that God does not accept, namely, that of formalists. Now this Psalm shows us that there are other sacrifices which God rejects, namely, those offered by persons who continue their wicked lives. Now some will preach and yet live in an ungodly manner. Some can lead prayers in the Prayer Meeting and yet can lie and steal. There are those who, for a pretense, make long prayers. Their minds are occupied upon the widow's house, and how they shall devour it, while their lips are uttering consecrated words! Now observe no man's praying is accepted with God who is a hater of instruction. Turn to the seventeenth verse of the Psalm—"Seeing you hate instruction, and cast My Words behind your back." Let me look a man in the face who never reads the Bible—who does not want to know what is in it—who has no care about what God's Word is—I see there a man that cannot worship God! If he says, "Oh, I am sincere in my own way"—Sir, your "own way"—but that way is sure to be the way of rebellion! A servant does not have his own way, but his master's way! You are not a servant of God while you think that your will and your fancy are to settle what God would have you do. "To the Law and to the Testimony." Every devout mind should say, "I will search and see what God would have me do." What does He say to me? Does He tell me that I am, by nature, lost and ruined? Lord, help me to feel it! Does He tell me that only by faith in a crucified Savior can I be saved? Lord, work that faith in me! Does He tell me that they who are justified must also be sanctified and made pure in life? Lord, sanctify me by Your Spirit and work in me purity of life! The really accepted man desires to know the Divine Will and to that man there is not one part of Scripture that he would wish not to know, nor one part of God's teaching that he would wish to be ignorant of! The Lord does not expect you, Beloved, while you are in this world at, any rate, to know everything, but He does expect that you who call yourselves His people should also be as little children, who are quite willing to learn! Oh, it is an ill sign with us when there are some Chapters that we would like to see pasted over—when there are some passages of Scripture that grate on our ears—when we do not want to be too wise in what is written—do not want to know too well what the Lord's will is! If you willfully shut your ear to God's instruction and will not listen to His will, neither will He listen to your prayer, nor can you expect that your sacrifice will be received by the Most High! Such things are not acceptable, and yet, how large a proportion of Christendom has never recognized the duty of learning the will of God from God's own Spirit! They take it from their party leaders—one borrows from this body of divinity, another from his Prayer Book! One borrows from his parents and must be what his father was—and another borrows from his friend, or thinks that the National Church must necessarily be the right one! But the genuine spirit says, "Lord, I would have that which is Your mind—not mine, nor man's. Oh, teach me!" And though he judges not others, he desires always to be judged of God, Himself—to stand before the Most High and say, "Search me, O God, and try me, and know my way, and see if there is any wicked way in me, and lead me in the right way everlasting."

O Salmo continua dizendo que Deus não aceita os sacrifícios dos homens desonestos. "Quando você viu o ladrão, você consentiu com ele." Quando o comércio habitual de um homem é a desonestidade — quando frequentemente ele se desculpa, como alguns servos fazem, por pequenos furtos — como alguns patrões fazem ao marcar falsamente seus produtos. Quando o homem sabe que não está agindo corretamente diante de seus semelhantes, ele vai ao altar de Deus e oferece um sacrifício que polui com cada toque de sua mão! Não, Senhor! Não! Não diga que você tem comunhão com Deus quando sua comunhão é com um ladrão! Você acha que pode ter Deus de um lado e o ladrão do outro? Certamente você não sabe quem Ele é! Se não somos perfeitos, ao menos sejamos sinceros! E se há pecados nos quais caímos por inadvertência e surpresa, ao menos a retidão diante dos nossos semelhantes é algo que não deve faltar — não pode faltar em uma alma graciosa — em um verdadeiro filho de Deus que Deus aceita.

Então, a seguir, o pecado da impureza impede que adoramos a Deus. Você vem e diz: "Senhor, tenha misericórdia de nós! Cristo, tenha misericórdia de nós!" Ou você diz: "Nós Te louvamos, ó Deus. Reconhecemos que Tu és o Senhor." Ou você se levanta aqui e canta: "Todos saúdem o poder do nome de Jesus," e você veio de conversas lascivas—talvez até de algo pior do que conversar! Você tem, agora, na sua mente algum esquema do que é chamado de "prazer," e você pensa que "vida" significa o que nesta assembleia e na assembleia do povo de Deus seria melhor não mencionar, pois você não considera vergonha fazer o que os Crentes consideram vergonha até mesmo de pensar! Mãos poluídas! Mãos poluídas! Como podem ser levantadas diante de Deus? Use as formas que quiser, seus louvores são uma abominação! Suas orações, enquanto você permanecer como está, são repugnantes e um fedor nas narinas de Deus! Volte! Arrependa-se! Busque purificação no sangue do Salvador—e então você poderá oferecer louvores aceitáveis, mas não antes disso!

O Salmista continua dizendo que assim é com os caluniadores. Os caluniadores não podem ser aceitos por Deus — aqueles (e oh, quantos existem) que contam como diversão arruinar o caráter de outras pessoas — que parecem sentir alegria e prazer em encontrar defeitos nas pessoas de Deus! Como você pode esperar que Deus o abençoe quando está amaldiçoando seus semelhantes? E enquanto sua boca está cheia de amargura, como também pode estar cheia de louvor? Agora, estas não são coisas que irão alegrar e confortar o povo de Deus. Confio que é um ponto principal no meu próprio ministério confortar o povo de Deus, mas o machado também deve ser posto na raiz da árvore! E que seja sabido por todos que entram nestes pátios que, se vierem aqui com impureza em seus espíritos e com luxúria ou injustiça em sua prática diária, e gostam que seja assim, deste púlpito não encontrarão desculpas nem colherão conforto! E da Palavra de Deus, também terão denúncia, mas não consolação! Terão ameaças e julgamento, mas não a bênção prometida! Agora devemos dedicar alguns minutos à próxima parte do nosso assunto, sobre a qual espero me alongar em outra ocasião, que é quais sacrifícios são aceitáveis a Deus?

O texto nos fala, primeiro, de ação de graças. "Oferecei a Deus ação de graças." Vamos então vir e adorar, irmãos e irmãs—vamos vir e adorar! Estávamos perdidos, mas Jesus veio buscar os perdidos. Bendito seja o Seu nome! Estávamos imundos e sujos, mas Sua misericórdia nos trouxe à fonte cheia de sangue. "Digno é o Cordeiro que foi morto, de receber honra, e glória, e majestade, e poder, e domínio, e fortaleza." Desde aquele mesmo dia em que Ele nos lavou, Ele nos deu todas as coisas ricamente em Sua Aliança. "Ele nos faz repousar em pastos verdes. Ele nos guia junto às águas tranquilas." "Bendize, ó minha alma, ao Senhor, e tudo o que há em mim bendiga o Seu santo nome." Agora, se esse é o seu espírito. Se você puder manter esse espírito mesmo quando o marido adoece, quando a criança morre, quando a propriedade desaparece—se você puder dizer, "O Senhor deu, e o Senhor tomou: bendito seja o nome do Senhor"—e se não houver hino em seus lábios? E se não houver boi no altar? Ainda assim, estes são os bezerros de seus lábios—a oferta de seu coração—e eles são um sacrifício de cheiro suave se forem apresentados por meio de Jesus Cristo, o grande Sumo Sacerdote de propiciação! Este é um sacrifício que Deus aceita, e ouso dizer, que frequentemente é oferecido a Ele no sótão—frequentemente apresentado a Ele no porão—frequentemente, espero, por você, quando suas mãos estão sujas no seu trabalho e, talvez, até mesmo quando suas faces estão ardendo de tanto choro! Você ainda pode dizer, "Sou Seu filho. Tenho misericórdias incontáveis. Quando Ele me castiga, ainda é com ternura. Glória seja ao Seu nome! Bendito seja o Seu nome!" Esse é o sacrifício para um Deus espiritual! Isso é adoração espiritual! Você alguma vez o ofereceu, querido ouvinte, ou tem vivido do favor de Deus e nunca O agradeceu? Você já teve sua vida preservada e seu alimento diário constantemente dado, e ainda assim nunca bendisse a Deus por isso? Oh, então você nunca O adorou! Não me importa se você é um bom cantor—embora você vista uma túnica, ou qualquer outra coisa que tenha feito—se você não Lhe agradeceu de todo o coração, devotamente e intensamente, você não sabe o que é a adoração de Jeová!

Em seguida, o texto nos diz que o cumprimento de nossos votos é adoração. "Pague seus votos ao Altíssimo." Agora, interpretarei isso não segundo a forma judaica, mas adaptarei ao nosso próprio modo. Você, Amado, professa ser cristão. Viva como um cristão! Diga: "Os votos do Senhor estão sobre mim. Como posso cometer esta grande maldade e pecar contra Deus? Sou servo de Jesus. Não sou meu próprio dono — fui comprado por um preço. O que posso fazer hoje para louvá-Lo? Como posso conquistar outra alma para Aquele que me comprou com Seu precioso sangue? Eu me declarei, quando me juntei à Sua Igreja, ser um dos Seus e, portanto, um portador da cruz. Que eu possa tomar minha cruz hoje, seja ela qual for, mesmo que eu seja ridicularizado, separado e motivo de risos. Que eu a faça — a suporte alegremente por Sua verdade! E que eu diga — "Se em meu rosto, por Teu querido nome, houver vergonha e reprovação, acolherei a reprovação e receberei a vergonha, se Tu Te lembrares de mim."

Deixe-me fazer tudo à Sua vista. Eu estava, em forma externa, enterrado no Batismo—professo, então, estar morto para o mundo. Oh, que eu tente ser assim! Que seus prazeres não me enganem! Que seus ganhos não me encantem! Eu até professo estar ressuscitado com Cristo. Oh, Deus, ajuda-me a levar uma vida ressuscitada—a vida de alguém que ressurgiu entre os mortos com Jesus Cristo e animado com Seu espírito! Agora, se esse é o seu pensamento, essa é a verdadeira adoração! Esse é o verdadeiro sacrifício ao Altíssimo—quando uma alma deseja caminhar diante do Senhor em conformidade com seus votos e obrigações graciosas, não visando mérito—pois coloca toda a sua esperança em Jesus e encontra todo o mérito nele, e simplesmente clama: "Sou dEle, e desejo viver como alguém que carrega um nome comprado com sangue."

Também nos é dito, no texto—e essa é uma parte muito doce dele—(eu gostaria de ter uma hora ou duas para falar sobre isso)—que a oração em tempos de aflição é também uma forma muito doce de adoração. As pessoas estão procurando regras litúrgicas, e estão discutindo se a regra é “assim e assado de acordo com o uso de Sarum.” Agora aqui está uma regra de acordo com o uso de toda a Igreja de Deus comprada com o sangue de Jesus—"Clama a Mim no dia da angústia; Eu te livrarei, e tu Me glorificarás." Você está em grande angústia mental—agora você tem a oportunidade de adorar a Deus! Confie a Ele sua aflição! Clame a Ele como uma criança clama à sua mãe! Mostre como você O honra—como você O ama—como você confia n’Ele! Você O honrará até nisso—mas quando receber a resposta à sua oração, que será uma prova certa de que Deus aceitou sua oferta—então você O honrará novamente, uma segunda vez, agradecendo devotamente por Ele ter ouvido sua oração! Ó pecador, esta é uma maneira pela qual você pode adorar a Deus! Seu pecado pesa sobre sua consciência? Clame a Deus no dia da angústia, “Deus, tem misericórdia de mim, um pecador!” Isso é verdadeira adoração! Você se trouxe à pobreza por causa do seu pecado? Diga, “Senhor, ajuda-me.” Isso é oração! Portanto, a adoração nunca poderá subir de todos os órgãos tocando no mundo se os corações dos homens não forem com ela! Você é um cristão agora sob uma nuvem? Perdeu a luz do rosto de Jesus? Clame a Ele agora no dia da angústia. Acredite que Ele aparecerá por você. Diga, “Eu O louvarei. Seu Rosto é meu auxílio,” e você estará oferecendo um sacrifício melhor do que se trouxesse bodes, touros e carneiros! Isso é o que o Senhor ama—a confiança, a confiança infantil, a busca amorosa por simpatia que está nos corações de Seus filhos. Oh, traga-Lhe isso!

Então ele acrescenta—se você se voltar para a última parte do Salmo, que devo incorporar ao texto—"Quem oferece louvor, o glorifica." O verdadeiro louvor glorifica a Deus. Devo confessar que não gosto particularmente de ouvir vozes fora do tom ao cantar, mas não gostaria de calar uma voz, certamente não se ela despertasse o coração! Penso que é dito de Mr. Rowland Hill que certa vez uma senhora idosa se sentou nos degraus de seu púlpito cantando muito mal—ela tinha uma voz que o bom senhor realmente não conseguia sentir que poderia adorar enquanto a ouvia em seus ouvidos—e ele disse: "Por favor, fique em silêncio, minha boa alma." Ela respondeu: "Eu canto do meu coração, Mr. Hill." "Cante à vontade!" ele disse, "e peço desculpas. Não vou interrompê-la." E penso que eu pediria desculpas à voz mais desafinada que eu já ouvi se ela realmente viesse acompanhada de um coração verdadeiramente amoroso e agradecido! Deus recebe parte de Seu louvor mais rico em meio a gemidos moribundos—e Ele recebe música deliciosa dos gritos triunfantes de Seu povo. "Ainda que ele me mate, nele esperarei." "Ó Morte, onde está o teu aguilhão? Ó Sepulcro, onde está a tua vitória?" Louvar a Deus—cantar um 'excelsis' na extrema situação—dar-Lhe o mais alto louvor quando estamos nas águas mais profundas—isso é aceitável para Ele! A melhor adoração vem do cristão mais provado—pelo menos neste caso. Quando a alma está mais abatida pelo sofrimento, se ele pode dizer: "Eu o louvarei: louvarei ao Senhor no fogo: louvarei ao Senhor nas próprias mandíbulas da Morte—ah, estes são sacrifícios melhores do que hecatombes de bois, e melhores do que o sangue de animais alimentados! Não a sua arquitetura, não a sua música, não os seus trajes, não as suas ordenações ou suas formas, mas os seus corações prostrados, suas almas com faces veladas, adorando o misterioso, o invisível mas onipresente—o grande EU SOU—isso é adoração! Por meio de Jesus Cristo, é aceita. É da própria criação do Espírito. Vem apenas de homens e mulheres, meninos e meninas verdadeiramente espirituais e regenerados—e onde quer que venha, alcança a Majestade nos céus—e Deus sorri e aceita!

Agora, Irmãos e Irmãs, envio-vos para casa com esta reflexão. Alguns de vocês nunca adoraram a Deus. Então, pensem nisso, e que Deus ajude vocês a começar! Outros de nós, que já O adoramos, devemos considerar quão grande é a proporção de nossa adoração que não serve para nada. Oh, com que frequência vocês vêm e ouvem agora na noite de quinta-feira! Por que, acaso vocês às vezes não construíram um navio no banco da igreja—consertaram um arado—remendaram as meias do marido—cuidaram da criança doente—fizeram todo tipo de coisa quando deveriam estar adorando a Deus? Agora, esses pensamentos distraídos prejudicam a adoração! E oro a Deus para que vocês, como povo, nunca cheguem a pensar que vir aqui é útil se não trouxerem seus corações com vocês! Thomas Manton disse que se víssemos no Sábado um homem cheio de palha sentar-se em nossos bancos por nós, e pensássemos que isso era adorar a Deus, seria muito absurdo! Mas não seria um pouco mais absurdo do que quando nos trazemos cheios de pensamentos malignos ou pensamentos mortos e frios que não podem se elevar a Deus! Eu não consigo sempre chegar a Deus, eu sei, mas pelo menos espero poder gemer até conseguir. Oh, parece um pensamento terrível que alguns de nós talvez não tenhamos mais sentimentos do que os bancos em que nos sentamos—nenhuma adoração a Deus além daquela das colunas de ferro e dessas lâmpadas! Oh, que vocês jamais sejam essa espécie de congregação adormecida, para quem tudo é apenas forma! Lemos um poema estranho de alguém que imaginou um navio tripulado por todos homens mortos. Homens mortos puxavam as velas. Um homem morto dirigia e um olho esquelético fazia a vigília. Temo que existam congregações assim—onde tudo é morto e tudo é forma. Oh, que assim não seja com vocês nem comigo, mas que todos possamos perceber, através de Jesus Cristo, que está no Trono de Deus, e pelo poder do Espírito Santo, que "temos comunhão com o Pai e com Seu Filho, Jesus Cristo", e isso para sempre para a glória de Deus! Amém.

Falo sobre este tema, mas muito timidamente, mas eu realmente o sinto do meu mais profundo coração. Rezo para que todos nós possamos ser adoradores aceitos, porque o coração está presente em nós. Sempre foi um mau sinal — pelos videntes romanos era considerado o pior sinal — quando não encontravam coração na vítima. É um sinal terrível quando em toda a nossa adoração não há coração. Deus nos livre que seja assim! Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Salmo 50:1-10 Um Salmo de Asafe

Se isso significa que Asafe o escreveu, ou que lhe foi confiado para cantar, não sabemos. Certamente Asafe escreveu alguns Salmos. Existem 12 atribuídos a ele no Livro dos Salmos. Ele escreveu alguns e é igualmente certo que outros foram dedicados a ele. Ele tinha a liderança do coro que cantava os Salmos no Templo. Este é um Salmo muito maravilhoso. Se considerarmos apenas a poesia dele, é um dos principais dos Salmos, mas seu conteúdo é muito profundo—augusto. Deve ser lido com grande reverência de espírito. O Salmo começa com um prólogo no qual a cena é apresentada. Deus é representado como saindo de Sião para julgar aqueles que professam ser Seu povo—para discernir entre o precioso e o vil—para separar entre meros professos e pretensiosos. Os primeiros seis versículos representam Deus como vindo.

O poderoso Deus, até mesmo o Senhor, falou, e chamou a terra desde o nascer do sol até o seu pôr. O hebraico diz, "El Elohim, Jeová falou"—três nomes de Deus—grande e misterioso—o Deus forte, o Deus único, o Deus autoexistente. Ele fala—chama toda a terra do oriente ao ocidente para ouvir Sua voz.

De Sião, a perfeição da beleza, Deus brilhou. Ali Ele habitou. Agora, nesta cena, Ele é representado como emanando luz dela. Assim como havia descrito a terra sendo iluminada pelo sol do leste ao oeste, agora Deus, Ele mesmo, que inicialmente fala e exige ser ouvido, agora brilha com raios de Glória que eclipsam totalmente o brilho do sol. "De Sião, a perfeição da beleza, Deus brilhou."

Nosso Deus virá e não ficará em silêncio: um fogo O devorará diante Dele, e será muito tempestuoso ao Seu redor. Ouviu-se a voz dizendo que Deus viria e então os raios de Glória que avisavam os homens de que Ele estava chegando — e aqui Seu povo permanece atento, esperando que Ele venha. "Eles esperam que Ele fale." Fogo e vento impetuoso são geralmente usados nas Escrituras como acompanhantes do Trono de Deus — o fogo representando justiça em ação, e a tempestade representando Seu poder quando é manifestado. Pense na vinda de Deus assim. O poeta aqui a retrata, mas será assim de fato. "O Senhor Jesus será revelado do Céu em fogo flamejante, tomando vingança sobre vós que não conheceis a Deus." Ele virá até mesmo desta maneira, "pois nosso Deus é um fogo consumidor."

Ele convocará para ti os céus do alto, e à terra, para que Ele possa julgar Seu povo. Você entende a ideia? Eis que vem o grande Juiz com o fogo ardendo diante Dele. Ele cavalga sobre um querubim—sim, cavalga sobre as asas do vento, e então Ele chama o Céu, com todos os anjos e espíritos glorificados—e Ele chama a terra, com todos os seus habitantes, para ficar e testemunhar o que Ele faz enquanto julga Seu povo.

Ajunta os meus santos para comigo: aqueles que fizeram um pacto comigo por sacrifício. Deus tem um povo separado e escolhido. Isso fará parte dos acontecimentos no Último Grande Dia, quando esses serão reunidos para com Deus. Haverá um dia em que Ele reunirá Suas joias—um tempo em que Ele ajuntará Seu trigo no Seu celeiro. E como este Salmo se apresenta, trata-se de uma grande reunião. Refere-se a uma imagem de todos os santos professos sendo trazidos diante do Trono de Deus—verdadeiros santos que fizeram um pacto com Deus por sacrifício. Eles veem Jesus Cristo, que ratifica o Pacto da Graça pelo sangue, e eles têm colocado suas mãos em Cristo, e o pacto feito entre eles e Deus. Mas havia outros nos dias do salmista que haviam oferecido sacrifício e fingido ter feito um pacto com Deus—e há representantes deles nos dias atuais. Eles agora serão reunidos diante do Trono do Julgamento, pois Deus veio para julgá-los.

E os céus declararão a Sua justiça: pois Deus é Juiz, Ele mesmo Selá. Os próprios céus, ao olharem para a augustíssima sessão em que Deus, Ele mesmo, não por representante, mas na Pessoa de Seu querido Filho, se assentará e julgará—os céus declararão Sua justiça. Agora, não duvido que os céus frequentemente se maravilhem de como Deus permite que os ímpios se misturem com os justo em Sua Igreja. Mas ah, quando o leque estiver em Sua mão e Ele limpar completamente o Seu chão—quando Ele estabelecer a justiça à linha e a retidão ao prumo—os anjos se maravilharão com a exatidão e a precisão do Julgamento Divino! "Selá." Pausa, descanso, considere, admire, adore, humilhe-se, ore. É bom ter uma pausa quando uma cena como esta está diante de nós. Agora, do quinto versículo até o décimo quinto versículo vocês têm o trato de Deus com Seu povo. O Juiz está sentado no Trono. Ele começa a falar assim—Ouçam, ó Meu povo, e eu falarei: Ó Israel, e eu testificarei contra vocês: Eu sou Deus, até mesmo o seu Deus. É com Seu povo nominal, os judeus. É com Sua Igreja visível que Deus agora está lidando. Ele mesmo viu os caminhos do Seu povo professante—portanto, Ele não precisa chamar nenhuma testemunha. Aquele que não pode errar testemunhará contra nós! E Ele declara, Ele mesmo, aqui não apenas como Deus, mas sob aquele nome, "Vosso Deus." Foi assim que começou a Lei. "Eu sou o Senhor Teu Deus que te tirei da terra do Egito, da casa da servidão." É assim que o julgamento e a repreensão começam—"Eu sou Deus, até mesmo Vosso Deus."

Não os repreenderei por seus sacrifícios ou por suas ofertas queimadas, por terem estado continuamente diante de Mim. Ele vai lidar com assuntos mais importantes do que isso! Quer tenham ou não oferecido sacrifícios abundantes, isso não é aquilo que Deus observa. "Não os repreenderei por seus sacrifícios. Não, estou satisfeito com seus sacrifícios."

Não tomarei nenhum boi da sua casa, nem cabras dos seus curral. "Você pensa que essas coisas em si mesmas têm algum valor para Mim, ó formalistas? Eu nem mesmo as tomarei."

Porque toda a fera da floresta é Minha, e os animais sobre mil colinas. Embora os homens os chamem de seus, ainda assim eles são do seu Deus.