Sermão 3489 | Encorajamento para os Deprimidos

Zacarias estava envolvido na construção do Templo. Quando seus alicerces foram lançados, todos ficaram impressionados com o fato de ser um edifício muito pequeno em comparação com a antiga estrutura gloriosa de Salomão. Os amigos do empreendimento lamentavam que fosse tão pequeno — os inimigos se alegravam e proferiam fortes expressões de desprezo! Tanto amigos quanto inimigos duvidavam se, mesmo nessa pequena escala, a estrutura algum dia seria concluída. Podiam lançar os alicerces e podiam levantar as paredes um pouco, mas eram um povo fraco, possuindo pouca riqueza e pouca força, para levar adiante o empreendimento. Era o dia das pequenas coisas. Amigos tremiam. Inimigos zombavam. Mas o Profeta os repreendeu a ambos — repreendeu a incredulidade dos amigos e o desprezo dos inimigos, com esta pergunta — "Quem desprezou o dia das pequenas coisas?" — e com uma profecia subsequente que removeu o medo.

Agora usaremos esta questão neste momento para o conforto de dois tipos de pessoas—primeiro, para os crentes fracos e, em segundo lugar, para os trabalhadores débeis. Nosso objetivo será o fortalecimento das mãos que se enfraquecem e a confirmação dos joelhos débeis. Começaremos, antes de tudo, com os crentes fracos.

Vamos descrevê-los. Para eles, é um dia de coisas pequenas. Provavelmente você só foi recentemente trazido para a família de Deus. Há alguns meses, você era um estranho para a Vida Divina e para as coisas de Deus. Você nasceu de novo e tem a fraqueza de um bebê. Você ainda não é tão forte quanto será quando crescer em Graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. É o começo para você e também é o dia das coisas pequenas. Agora seu conhecimento é pequeno. Meus queridos Irmãos e Irmãs, vocês não estudam a Bíblia há muito tempo—graças a Deus que vocês se conhecem como pecadores e Cristo é seu Salvador! Isso é um conhecimento precioso, mas agora vocês sentem o que antes não teriam confessado—a própria ignorância das coisas de Deus! Especialmente, as coisas profundas de Deus os perturbam. Existem algumas Doutrinas que parecem misteriosas, que são muito simples para outros Crentes, mas que são desanimadoras para vocês. Elas são elevadas—vocês não conseguem alcançá-las. Para vocês, elas são como nozes duras para crianças cujos dentes ainda não apareceram. Bem, não se alarmem com isso! Todos na família de Deus já foram crianças! Há alguns que parecem nascer com conhecimento—Cristãos que alcançam uma altura em Cristo muito rapidamente. Mas estes são apenas aqui e ali. Israel não produzia um Sansão todos os dias. A maioria precisa passar por um longo período de infância e juventude espiritual. E, infelizmente, há poucos na Igreja, mesmo agora, que poderiam ser chamados de pais! Portanto, não se espantem se seu conhecimento for um tanto pequeno.

Seu discernimento, também, é pequeno. É possível que qualquer pessoa com uma língua fluente possa levá-lo ao erro. No entanto, você tem discernimento, se for filho de Deus, suficiente para ser preservado de erros mortais, pois embora haja alguns que, se fosse possível, enganariam até os próprios eleitos, os eleitos não podem ser enganados, pois, a Vida de Deus estando neles, eles discernem entre o precioso e o vil — eles não escolhem as coisas do mundo — mas seguem as coisas de Deus! Contudo, seu discernimento, parecendo tão pequeno, não precisa afligir você. É pelo uso — quando os sentidos são exercitados — que discernimos plenamente entre tudo o que é bom e tudo o que é mal. Agradeça a Deus por um pouco de discernimento — embora você veja os homens como árvores andando, e seus olhos estejam apenas metade abertos — um pouco de Luz de Deus é melhor do que nada! Não faz muito tempo que você estava em completa escuridão. Agora, se há um lampejo, seja grato, pois lembre-se de que onde um lampejo pode entrar, o pleno meio-dia pode chegar — sim, e chegará a seu tempo! Portanto, não despreze o tempo de pequeno discernimento.

Claro, você, meu querido Irmão ou Irmã, tem pouca experiência. Confio que você não fingirá ter experiência e tentará falar como se tivesse a experiência dos santos veteranos, quando ainda é apenas um recruta. Você ainda não fez negócios nos grandes mares. As tentações mais ferozes de Satanás ainda não o atacaram — o vento ainda foi ameno para o cordeiro tosquiado — Deus não pendurou pesos pesados em fios finos, mas colocou um pequeno fardo nas costas fracas. Seja grato por isso! Agradeça a Ele pela experiência que você tem e não se desanime por não ter mais. Tudo isso virá no devido tempo. "Não despreze o dia de coisas pequenas." Sempre é imprudente pegar uma biografia e dizer: "Oh, eu não posso estar certo porque não senti tudo o que esse homem bom sentiu." Se uma criança de dez anos pegasse o diário de seu avô e dissesse: "Porque eu não sinto as fraquezas do meu avô, não preciso usar seus óculos ou me apoiar em seu cajado, portanto não sou da mesma família," seria um raciocínio muito tolo! Sua experiência irá amadurecer. Por enquanto, é natural que ela seja verde. Espere um pouco e bendiga a Deus pelo que você tem.

Provavelmente isso, no entanto, não o preocupa tanto quanto uma outra coisa: você tem pouca fé, e essa fé sendo pequena, seus sentimentos são muito variados. Eu frequentemente ouço isso de jovens iniciantes na Vida Divina: "Eu estava tão feliz há um mês, mas perdi essa felicidade." Talvez amanhã, depois de estarem na Casa de Deus, eles estarão tão alegres quanto possível, mas no dia seguinte sua alegria pode ter desaparecido! Cuidado, meus queridos amigos cristãos, em viver pelos sentimentos! John Bunyan descreve o Sr. Viver-Pelos-Sentimentos como um dos piores inimigos da cidade de Mansoul. Acho que ele disse que ele foi enforcado. Tenho medo de que ele, de alguma forma, tenha escapado do carrasco, pois eu o encontro com bastante frequência — e não há vilão que odeie mais as almas dos homens e cause mais tristeza ao povo de Deus do que este Sr. Viver-Pelos-Sentimentos! Aquele que vive pelos sentimentos será feliz hoje e infeliz amanhã — e se nossa salvação dependesse dos nossos sentimentos, estaríamos perdidos um dia e salvos no outro, pois eles são tão volúveis quanto o tempo e sobem e descem como um barômetro! Vivemos pela fé, e se essa fé é fraca, bendiga a Deus que a fé fraca é fé, e que a fé fraca é fé verdadeira! Se você crê em Cristo Jesus, ainda que sua fé seja como um grão de mostarda, ela o salvará, e, com o tempo, crescerá em algo mais forte. Um diamante é um diamante, e o menor fragmento dele é da mesma natureza do Koh-I-Noor, e aquele que tem pouca fé tem fé, afinal! Não é a grande fé que é essencial para a salvação, mas a fé que liga a alma a Cristo, e essa alma, portanto, é salva! Em vez de lamentar tanto que sua fé não seja forte, bendiga a Deus por ter qualquer fé, pois se Ele vê que você despreza a fé que Ele lhe deu, pode demorar a lhe dar mais! Valorize essa pequena fé, e quando Ele vê que você está tão feliz e agradecido por essa pequena fé, então Ele a multiplicará e aumentará — e sua fé alcançará até a plena certeza da fé!

Acho que ouço você também acrescentar a tudo isso a queixa de que suas outras Graças parecem pequenas demais. "Ah", você diz, "minha paciência é tão pouca. Se tenho um pouco de dor, começo a gritar. Eu esperava poder suportá-la—suportá-la sem murmurar. Minha coragem é tão pouca—meu rosto se ruboriza se alguém me pergunta sobre Cristo—acho que dificilmente poderia confessá-Lo diante de meia dúzia de pessoas, quanto mais diante do mundo. Sou realmente muito fraco." Ah, não me surpreendo. Conheci alguns que eram fortes pela idade e ainda assim careciam dessa virtude. Mas onde a fé é fraca, é claro, o resto será fraco. Uma planta com raiz fraca terá naturalmente um caule fraco e então terá apenas frutos fracos. Sua fraqueza de fé envia uma fraqueza por todo o conjunto. Mas, apesar de tudo isso, embora você deva procurar mais fé e, consequentemente, mais Graça—para Graças mais fortes—não despreze as Graças que você já possui. Agradeça a Deus por elas! E ore para que os poucos cachos que agora estão sobre você possam se multiplicar mil vezes para louvor da Glória de Sua Graça. Assim, tentei descrever aqueles que estão passando pelo dia das pequenas coisas.

Mas o texto pergunta: "Quem desprezou o dia das pequenas coisas?" Bem, alguns desprezaram, mas há um grande conforto nisso—Deus Pai não desprezou. Ele olhou para você—você com pouca Graça, e pouco amor, e pouca fé—e Ele não te desprezou! Não, Deus está sempre perto do santo fraco. Se eu visse um jovem atravessando um campo sozinho, eu não ficaria nada surpreso, e não procuraria seu pai. Mas hoje, ao voltar para casa, vi uma menininha muito pequena bem no campo—uma linda garotinha, e pensei: "O pai ou a mãe devem estar por perto." E realmente havia o pai atrás de uma árvore que eu não tinha visto. Eu estava quase certo de que a pequena não estava ali sozinha! E quando vejo uma criança pequena e fraca de Deus, sinto-me seguro de que Deus Pai está por perto, observando com olhos atentos e cuidando com graça da fragilidade do Seu filho recém-nascido! Ele não te despreza se você está descansando em Sua promessa. Os humildes e contritos têm uma palavra só para eles na Escritura, que estes Ele não desprezará!

É outro pensamento doce e consolador que Deus Filho não despreza o dia das pequenas coisas. Jesus Cristo não despreza, pois você se lembra desta palavra: 'Ele levará os cordeiros em Seu colo.' Colocamos aquilo que mais valorizamos mais próximo do nosso coração, e é isso que Jesus faz. Alguns de nós, talvez, já tenhamos superado o estado em que éramos cordeiros, mas para andar naquele carro celestial do colo do Salvador—poderíamos muito bem estar contentes em voltar a ser cordeiros novamente! Ele não despreza o dia das pequenas coisas.

E é igualmente consolador refletir que o Espírito Santo não despreza o dia das pequenas coisas, pois Ele é quem, tendo plantado no coração o grão de mostarda, o vigia até que se torne uma árvore! Ele é quem, tendo visto o recém-nascido da Graça, o amamenta, alimenta e cuida até que alcance a estatura de um homem perfeito em Cristo Jesus. A bendita Divindade não despreza o Crente fraco! Ó crente fraco, consola-te com isso!

Quem é, então, que pode desprezar o dia de coisas pequenas? Talvez Satanás tenha lhe dito e sussurrado em seu ouvido que uma graça tão pequena como a sua não vale a pena, que uma planta tão insignificante como você certamente será arrancada. Agora deixe-me dizer-lhe que Satanás é um mentiroso, pois ele mesmo não despreza o dia de coisas pequenas! Tenho certeza disso porque ele sempre faz um ataque direto àqueles que estão apenas começando em Cristo. Assim que ele vê que a alma está um pouco ferida pela convicção. Assim que ele descobre que um coração começa a orar, ele a atacará com tentações mais ferozes do que nunca! Conheci-o tentando levar alguém assim ao suicídio, ou a conduzi-lo a um pecado pior do que jamais cometeu antes. Ele—

Estremece quando vê O santo mais fraco de joelhos.

Ele pode lhe dizer que a pequena Graça em nós não tem importância, mas ele sabe muito bem que é a mão cheia de milho no topo da montanha—o fruto da qual tremerá como o Líbano! Ele sabe que é a pequena Graça no coração que derruba seu reino ali.

"Ah," você diz, "mas tenho andado muito perturbado ultimamente porque tenho muitos amigos que me desprezam, pois, embora eu mal possa dizer que sou um Crente, ainda assim tenho algum desejo em direção a Deus." Que tipo de amigos são esses? São amigos mundanos? Oh, não se preocupe com o que eles dizem! Isso nunca me incomodaria se eu fosse um artista, caso um cego fizesse a crítica mais severa sobre minhas obras. O que ele sabe sobre isso? E quando uma pessoa ímpia começa a dizer a respeito da sua piedade que ela é deficiente e falha, pobre Alma, deixe que ele diga o que quiser—isso não precisa te afetar! "Ah," você diz, "as pessoas que parecem me desprezar, me rejeitar e me dizer que não sou filho de Deus, são, eu acredito, cristãos." Pois bem, faça duas coisas—primeiro, leve o que eles dizem sobre você, em certa medida, a sério, porque pode ser que, se os filhos de Deus não veem em você a marca de um filho, talvez você não seja um filho! Que isso te leve à autoexaminação. Oh, queridos Amigos, é muito fácil enganar-se a si mesmo e Deus pode empregar, talvez, um de Seus servos para iluminá-lo sobre isso—e livrá-lo de um forte engano! Mas, por outro lado, se você realmente confia em seu Salvador, se começou a orar, se tem algum amor a Deus—e qualquer cristão trata você com severidade como se pensasse que você é um hipócrita, perdoe-o—suporte! Ele cometeu um erro. Não faria isso se te conhecesse melhor. Diga a si mesmo: "Afinal, se meu Irmão não me conhece, basta que meu Pai me conheça. Se meu Pai me ama, embora meu Irmão me despreze, eu lamentarei, mas isso não quebrará meu coração. Eu me apegarei ainda mais ao meu Senhor porque Seus servos parecem evitar-me." Bem, não é muita surpresa, não é, que alguns cristãos tenham medo de alguns de vocês conversos, pois pensem no que vocês costumavam ser há pouco tempo? Ora, uma mãe ouve seu filho dizer que está convertido. Um ou dois meses atrás ela sabia onde ele passava suas noites e quais eram seus hábitos de pecado, e embora espere que seja verdade, ela teme que possa levá-lo à presunção. E ela se alegra com tremor e, talvez, lhe conte mais sobre seu tremor do que sobre sua alegria!"

Por que, os santos de antigamente não conseguiam acreditar que Saul tinha se convertido a princípio! Ele deveria ser levado à reunião da igreja e recebido—vou supor o caso. Eu não ficaria surpreso se, antes de ele chegar, ao ver os anciãos, um deles dissesse: "Bem, o jovem parece conhecer algo da Graça de Deus—certamente há uma mudança nele. Mas é notável que ele deseje se juntar exatamente ao povo que ele estava perseguindo—talvez seja apenas um impulso. Pode ser, afinal, que ele volte para seus antigos companheiros." Você se surpreende que eles digam isso? Eu não! De forma alguma me surpreendo. Lamento quando há suspeitas injustas. Lamento quando um verdadeiro filho de Deus é questionado. Mas não quero que você leve isso tão a sério. Como já disse antes, se seu Pai o conhece, você não precisa ficar tão abatido porque seu Irmão não o conhece! Alegre-se porque Deus não despreza o dia das pequenas coisas!

E agora deixe-me dizer a vocês que estão neste estado de coisas pequenas, que confio sinceramente que vocês não desprezarão o dia das coisas pequenas. "Como podemos fazer isso?" vocês perguntam. Ora, vocês podem fazer isso ficando desanimados! Acho que houve um tempo em que vocês estariam prontos para saltar de alegria, se lhes tivessem dito que Deus lhes daria um pouco de fé!

E agora você conseguiu um pouco de fé e, em vez de se alegrar, você está suspirando, lamentando e chorando! Não faça isso. Seja grato pela luz do luar, e você receberá a luz do sol! Seja grato pela luz do sol, e você receberá aquela Luz do Céu que é como a luz de sete dias! Não desanime para que não pareça desprezar a misericórdia que Deus lhe deu! Um paciente pobre que estava muito, muito manco e fraco, e não podia se levantar da sua cama, finalmente consegue andar com uma bengala. "Bem," ele diz a si mesmo, "gostaria de poder andar, correr e saltar como os outros homens." Suponha que ele se sente e fique se lamentando porque não consegue? Seu médico poderia colocar a mão em seu ombro e dizer: "Meu bom amigo, por quê, você deveria estar agradecido por poder ficar de pé! Há pouco tempo, você sabe, não conseguia se manter de pé. Alegre-se pelo que você tem — não pareça desprezar o que foi feito por você." Eu digo a todo cristão aqui, enquanto você anseia por força, não pareça desprezar a Graça que Deus concedeu, mas alegre-se e abençoe Seu nome!

Você pode desprezar o dia das pequenas coisas, novamente, por não buscar mais. "Isso é estranho", você diz. Bem, um homem que possui um pouco e não deseja mais — parece que ele despreza o pouco! Aquele que tem um pouco de luz e não pede mais luz, não se importa com a luz de forma alguma. Você que tem um pouco de fé e não quer mais fé — não valoriza a fé de forma alguma — você a está desprezando! Por um lado, não desanime porque você tem o dia das pequenas coisas, mas, por outro lado, não fique parado e satisfeito com o que tem! Prove o valor do pouco buscando seriamente mais Graça Divina! Não despreze a Graça que Deus lhe deu, mas abençoe a Deus por ela — e faça isso na presença do Seu povo. Se você guarda silêncio sobre sua Graça e nunca deixa ninguém saber, com certeza deve ser porque você não acha que vale a pena dizer nada sobre isso! Conte aos seus irmãos, conte às suas irmãs, e àqueles da casa do Senhor, que o Senhor fez coisas graciosas por você! E então será visto que você não despreza Sua Graça.

E agora, vamos refletir sobre um ou dois pensamentos acerca dessas pequenas coisas em crentes fracos. Que se lembre que pouca fé é fé salvadora, e que o dia das pequenas coisas é um dia de coisas seguras. Que se lembre que é natural que os seres vivos comecem pequenos. O homem é primeiro um bebê. A luz do dia é, antes de tudo, o crepúsculo. É aos poucos que chegamos à estatura de homens em Cristo Jesus. O dia das pequenas coisas não é apenas natural, mas promissor. Pequenas coisas são coisas vivas. Deixe-as em paz, e elas crescem. O dia das pequenas coisas tem sua beleza e sua excelência. Conheci alguns que, em anos mais tardios, gostariam de ter voltado aos seus primeiros dias. Oh, como alguns de nós nos lembramos bem de quando teríamos atravessado sebes e valas para ouvir um sermão! Não tínhamos muito conhecimento, mas oh, como ansiávamos por saber! Ficaríamos nos corredores, então, e nunca nos cansávamos! Agora, precisamos de assentos macios e lugares muito confortáveis—e a atmosfera não deve ser nem muito quente nem muito fria! Talvez estejamos nos tornando delicados agora, mas nos primeiros dias jovens da vida espiritual, que apetite tínhamos pela Verdade Divina, e que zelo, que fogo sagrado havia em nosso coração! É verdade, parte disso era fogo selvagem e, talvez, a energia da carne misturada com o poder do Espírito, mas, apesar de tudo, Deus lembra-se do amor de nossos noivados e nós também nos lembramos! A mãe ama seu filho adulto, mas às vezes acha que não o ama como quando podia acariciá-lo em seus braços. Oh, a beleza de uma criança pequena! Oh, a beleza de um cordeiro na fé! Ousaria dizer que o fazendeiro e o açougueiro gostam mais das ovelhas do que dos cordeiros, mas os cordeiros são melhores de se olhar, pelo menos! E o botão de rosa—há um encanto nele que não há na rosa plenamente desabrochada. E assim, no dia das pequenas coisas, há uma excelência especial que não devemos desprezar. Além disso, por menor que a Graça seja no coração, ela é Divina—é uma centelha do sol sempre abrasador! É participante da Natureza Divina quem tem mesmo uma pequena fé viva em Cristo. E sendo Divina, é imortal! Nem todos os demônios do Inferno poderiam apagar a menor centelha de Graça que jamais caiu no coração do homem! Se Deus lhe deu fé como um grão de mostarda, ela desafiará toda a terra e o Inferno, todo o tempo e a eternidade jamais para destruí-la! Portanto, há muita razão para não desprezarmos o dia das pequenas coisas.

Uma palavra e eu deixo este ponto. Vocês, cristãos, não desprezem ninguém, mas especialmente não desprezem aqueles em quem virem mesmo um pouco de amor a Cristo. Mas façam mais—cuidem deles, cuidem dos pequeninos! Acho que ouvi falar de um pastor que tinha um rebanho de ovelhas notavelmente bom—e ele tinha um segredo sobre elas. Frequentemente lhe perguntavam como era que seus rebanhos pareciam superar todos os outros. Finalmente ele revelou o segredo—"Dou minha principal atenção aos cordeiros." Agora, vocês, anciãos da igreja, e vocês, minhas irmãs matronais, vocês que conhecem o Senhor e o conhecem há anos, cuidem dos cordeiros! Procurem por eles e tenham um cuidado especial com eles! Pois se forem bem nutridos em seus primeiros dias, desenvolverão uma força de constituição espiritual que os fará a alegria do Bom Pastor durante o resto de seus dias! Agora deixo esse ponto. Em segundo lugar, disse que diria uma ou duas palavras aos trabalhadores fracos.

Graças a Deus há muitos trabalhadores aqui esta noite, e talvez eles se considerem fracos. Que as palavras que eu pronuncio sejam um encorajamento para eles e para os trabalhadores fracos coletivamente! Quando uma Igreja começa, geralmente é pequena e o dia das pequenas coisas é um tempo de considerável ansiedade e medo. Posso estar me dirigindo a alguns que são membros de uma Igreja recém-organizada. Queridos Irmãos e Irmãs, não desprezem o dia das pequenas coisas! Tenham certeza de que Deus não salva por números, e que os resultados não estão no Reino Espiritual em proporção aos números! Tenho lido ultimamente com considerável cuidado, a vida de John Wesley por dois ou três diferentes autores, a fim de obter, o melhor que eu pudesse, uma ideia justa do homem de bem. E uma coisa que notei — que os começos do trabalho que se tornou maravilhosamente grande foram, de fato, muito pequenos. O Sr. Wesley e seus primeiros irmãos não eram pessoas ricas. Quase todos os que se juntaram a ele eram pobres. Aqui e ali, havia uma pessoa de algum prestígio, mas os metodistas eram os pobres do país. E seus primeiros pregadores não eram homens instruídos. Um ou dois eram, mas a maioria eram bons pregadores ao ar livre — pregadores de cabeça, magníficos pregadores como Deus os fez pelo Seu Espírito — eles não eram homens que tiveram o benefício de formação universitária ou que se destacassem pela capacidade. Os metodistas não tinham nem dinheiro nem homens eminentes, no início, e seus números eram muito poucos. Durante toda a vida desse homem de bem, que se prolongou por muitos anos, a denominação não atingiu um tamanho realmente notável. Eles eram poucos, e aparentemente fracos, mas o metodismo nunca foi tão glorioso como no início — e nunca houve tantas conversões, acredito, como nesses primeiros dias.

Agora falo com pesar. É uma grande denominação. Abunda em riqueza — fico feliz que assim seja. Tem poderosos oradores — regozijo-me por isso. Mas não tem crescimento, não há conversões! Este ano e outros anos permanece estacionária. Não digo isso porque essa seja uma denominação excepcional, pois quase todas as outras têm a mesma história. Ano após ano, conforme as estatísticas chegam, é exatamente isso: "Sem crescimento — mal conseguimos manter nosso terreno." Uso isso como ilustração aqui — esta Igreja ficará exatamente na mesma condição se não tomarmos cuidado — exatamente no mesmo estado! Quando não temos meios, recebemos a bênção — e quando parece que temos força e poder — então a bênção não vem. Oh, que Deus nos envie pobreza! Que Deus nos envie falta de recursos e tire nosso poder de falar se for necessário, e nos ajude apenas a gaguejar, se assim pudermos apenas receber a bênção! Oh, desejo ser útil para as almas, e todo o resto pode ir aonde quiser. E cada Igreja deve desejar o mesmo. "Não por força, nem por poder, mas pelo Meu Espírito, diz o Senhor." Em vez de desprezar o dia das pequenas coisas, devemos nos sentir encorajados! É pelas pequenas coisas que Deus parece trabalhar, mas as grandes coisas Ele não usa com frequência. Ele não quer o grande exército de Gideão — deixe-os ir para suas casas — deixe a maioria ir embora! Leve-os até a água — escolha apenas os homens que lambem — e então haverá muito poucos. Você pode contá-los quase nos dedos — apenas duzentos ou trezentos homens. Então Gideão sairá contra os midianitas! E assim como o pão de cevada golpeou a tenda e ficou deitado, assim o som da espada do Senhor e de Gideão à meia-noite fará o exército tremer, e o Senhor Deus conquistará para Si a vitória! Não se importe com sua fraqueza, Irmãos e Irmãs! Não se importe com sua escassez, sua pobreza, sua falta de habilidade! Lance suas almas na causa de Deus, ore poderosamente, agarre os portões do Céu, agite o Céu e a terra, em vez de ser derrotado em ganhar almas — e você verá resultados que o surpreenderão! "Quem desprezou o dia das pequenas coisas?"

Agora considere o caso de cada cristão individualmente. Cada um de nós deveria estar trabalhando para Cristo, mas a grande maioria de nós não pode fazer grandes coisas. Então, não despreze o dia das pequenas coisas! Você só pode dar um centavo. Portanto, Aquele que se sentava junto ao tesouro não desprezou os dois dinheiros da viúva, que eram um vintém. Sua pequena oferta de gratidão, se dada de coração, é tão aceitável como se fosse cem vezes maior! Portanto, não negligencie fazer o pouco. Não despreze o dia das pequenas coisas. Você só pode distribuir um folheto na rua. Não diga: 'Eu não vou fazer isso.' Almas já foram salvas pela distribuição de folhetos e sermões! Espalhe-os, espalhe-os! Eles serão boa semente. Você não sabe onde podem cair. Você só pode escrever uma carta a um amigo, às vezes, sobre Cristo. Não negligencie fazê-lo! Escreva uma amanhã! Lembre-se de um colega seu—você pode se dar certas liberdades com ele sobre sua alma por causa da intimidade que têm. Escreva para ele sobre seu estado diante de Deus e o incentive a buscar o Salvador! Quem sabe?—um sermão pode não alcançá-lo, mas uma carta do conhecido companheiro de escola chegará ao seu coração. Mãe, são apenas duas ou três crianças em casa sobre as quais você tem influência. Não despreze o dia das pequenas coisas! Pegue-as amanhã—coloque seus braços ao redor de seus pescoços enquanto eles se ajoelham ao seu lado—ore, 'Deus abençoe meus meninos e meninas e os salve'—conte-lhes sobre Cristo agora. Oh, como as mães sabem pregar para os filhos! Nunca poderei esquecer os ensinamentos de minha mãe. Em um domingo à noite, quando estávamos em casa, ela nos reunia em torno da mesa e explicava as Escrituras enquanto líamos, e depois orava—e certa noite deixou uma impressão em minha mente que nunca será apagada, quando disse: 'Eu lhes contei, meus queridos filhos, o caminho da salvação, e se você perecerem, perecerão justamente. Terei que dizer: 'Amém' à sua condenação se forem condenados.' E eu não poderia suportar isso! Qualquer outra pessoa poderia dizer: 'Amém', mas não minha mãe!

Oh, você não sabe—você que tem que lidar com crianças—o que pode fazer! Não despreze essas pequenas oportunidades. Insira uma palavra de passagem por Cristo—você que viaja de trem, você que vai a oficinas e fábricas. Se os cristãos fossem homens que fossem todos fiéis às suas cores, acho que logo veríamos uma grande mudança em nossos grandes estabelecimentos. Fale por Jesus! Não se envergonhe Dele! E porque você só pode dizer um pouco, não recuse, portanto, a dizer isso, mas sim diga-o mais de 20 vezes, e assim transforme o pouco em muito! Novamente, e novamente, e novamente, repita o golpe fraco, e haverá tanto resultado dele quanto de um golpe tremendo! Deus aceita suas pequenas obras se forem feitas com fé em Seu querido Filho. Deus dará sucesso às suas pequenas obras! Deus vai educá-lo por meio de suas pequenas obras para fazer obras maiores—e suas pequenas obras podem chamar outros que farão obras muito maiores do que você jamais poderá realizar! Evangelistas, continuem pregando na esquina da rua! Vocês que visitam casas de hospedagem humildes, continuem! Entrem nos quartos e falem de Jesus Cristo lá como têm feito. Vocês que vão às cidades do interior no sábado e falam sobre Cristo nos campos das aldeias, continuem com isso! Fico feliz em ver vocês, mas fico feliz em não vê-los quando sei que estão ocupados com o trabalho do Mestre! Não queremos manter o sal na caixa—deixem-no ser esfregado na massa pútrida para impedir a putrefação. Não queremos a semente para sempre no celeiro—deixem-na ser espalhada e ela nos dará mais! Oh, Irmãos e Irmãs, acordem se algum de vocês estiver dormindo! Não deixe que uma onça de força nesta Igreja seja desperdiçada—nem um único grão de habilidade, seja no fazer, no orar, no dar ou no viver santo! Gaste e seja gasto, pois quem desprezou o dia das pequenas coisas?

O Senhor encoraja os crentes fracos, e o Senhor aceita os esforços dos trabalhadores fracos, e envia a ambos Suas mais ricas bênçãos por amor de Cristo. Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Zacarias 7; 8:9-22

E aconteceu no quarto ano do rei Dario, que a palavra do Senhor veio a Zacarias, no quarto dia do nono mês, que é Quisleu. Os profetas de Deus nem sempre estavam no espírito, e quando a palavra de Deus lhes vinha, era um dia notável, e eles o registravam em seu diário! Acredito que nós, também, que não somos profetas, podemos lembrar de algum momento especial em que a palavra de Deus foi particularmente preciosa para nós. Podemos anotar 'o quarto dia do nono mês.'

Quando eles enviaram à casa de Deus, Serazar e Regem-Meleque, e seus homens, para orar diante do Senhor, e para falar com os sacerdotes que estavam na casa do Senhor dos Exércitos, e com os Profetas, dizendo: Devo chorar no quinto mês, me separando, como fiz durante tantos anos? Naquele dia, os judeus haviam jejuado para comemorar a terrível calamidade que aconteceu ao Templo na época de Nabucodonosor. Agora essas pessoas estavam vivendo longe, na Babilônia, e ocorreu-lhes que, como o Templo estava agora sendo reconstruído e Jerusalém restaurada, era uma questão se deveriam continuar a guardar aquele jejum, já que ele não era mantido por ordem divina. Era um jejum de sua própria invenção — e a questão era se não deveriam abandoná-lo, agora que as coisas haviam mudado tanto. Então enviaram mensageiros ao Templo para consultar os sacerdotes e os Profetas, e para orar a Deus, Ele mesmo. Quando temos uma questão difícil pesando sobre a consciência, é bom resolvê-la, e não permitir que permaneça no coração sem satisfação.

Então veio a Palavra do Senhor dos Exércitos a mim, dizendo: Fala a todo o povo da terra, e aos sacerdotes, dizendo: Quando jejuastes e pranteastes no quinto e sétimo mês, mesmo aqueles setenta anos, jejuastes de fato para Mim, mesmo para Mim? Eis o ponto! Você pode jejuar para si mesmo. Você pode jejuar para seu próprio orgulho. Se não tivermos o pensamento de honrar a Deus em nosso jejum, não há nada nele. A questão é: 'Jejuastes de fato para Mim, mesmo para Mim?'

E quando vocês comeram, e quando beberam, não foi para si mesmos que comeram e beberam? Se uma festa sagrada não é observada com um propósito voltado para Deus, ela não é observada de forma alguma! É uma festa para vocês mesmos. Vocês erraram completamente o alvo.

Porventura não ouvistes as palavras que o Senhor clamou pelos profetas anteriores, quando Jerusalém estava habitada e em prosperidade, e as cidades ao redor dela, quando os homens habitavam no sul e na planície? Pois bem, qual era essa palavra? Zacarias a tem fresca de Deus, e ele a declara.

E a Palavra do Senhor veio a Zacarias, dizendo: Assim fala o Senhor dos Exércitos, dizendo. Executai juízo verdadeiro, e mostrai misericórdia e compaixão, cada homem a seu irmão; e não oprimais a viúva, nem o órfão, nem o estrangeiro, nem o pobre; e que nenhum de vós imagine mal contra seu irmão em seu coração. Isso é o que Deus disse — mais justo, mais apropriado para Deus exigir de Seu povo.

Mas eles se recusaram a ouvir, e afastaram o ombro, e taparam os ouvidos, para que não ouvissem. Sim, endureceram seu coração como pedra adamantina para que não ouvissem a Lei, e as palavras que o Senhor dos Exércitos enviou pelo Seu Espírito pelos antigos Profetas: por isso veio grande ira do Senhor dos Exércitos. E bem poderia vir! Quando Deus exige algo tão justo e tão louvável, e os homens não cedem e nem sequer querem ouvir falar sobre isso, eles merecem que Deus se irrite com eles.

Portanto aconteceu que, assim como Ele clamou, e eles não ouviram; assim eles clamaram, e Eu não ouvi; diz o Senhor dos Exércitos. O castigo do pecado parece ser de acordo com o próprio pecado. Se os homens não ouvirem a Deus, também Deus não os ouvirá!

Mas eu os dispersei com um turbilhão entre todas as nações que não conheciam. Assim, a terra ficou desolada por causa deles, que ninguém passava por ela nem retornava: pois eles tornaram a terra agradável desolada. Agora, no próximo capítulo, o Profeta continua a falar não tanto sobre o pecado do povo, mas sobre a decisão de Deus de lhes conceder misericórdia. Ele fala com avisos gentis e com promessas amorosas.

Assim diz o Senhor dos Exércitos: Fortaleçam suas mãos, vocês que ouvem nestes dias estas palavras pela boca dos Profetas, que foram no dia em que se lançou a pedra fundamental da casa do Senhor dos Exércitos, para que o Templo fosse construído. Pois antes desses dias não havia salário para o homem, nem salário para os animais; também não havia paz para quem saía ou entrava por causa da aflição: pois pus todos os homens, cada um, contra seu próximo. Veja em que estado o pecado trouxe Israel! Não havia pão, nem trabalho, nem salário, nem paz. Todo homem era inimigo do seu próximo!

Mas agora eu não serei para o restante deste povo como nos dias passados, diz o Senhor dos Exércitos. Ele mudaria tudo e lhes daria felicidade e prosperidade.

Pois a semente será próspera; a videira dará seu fruto, e a terra dará seu aumento, e os céus darão seu orvalho; e farei com que o remanescente deste povo possua todas essas coisas. Deus pode transformar nossa situação tão facilmente quanto um homem vira sua mão.

"O Senhor pode clarear os céus mais escuros, pode nos dar dia pela noite." À medida que a roda gira, toda a sorte de um homem também pode mudar rapidamente sob a mão bondosa de Deus!

E acontecerá que, assim como vocês foram uma maldição entre os gentios, ó casa de Judá e casa de Israel; assim eu os salvarei, e vocês serão uma bênção: não tenham medo, mas fortaleçam suas mãos. O judeu havia se tornado o próprio exemplo de maldição. "Vocês são tão amaldiçoados quanto um judeu", diziam os inimigos de Israel! Mas Deus faria deles o próprio modelo de bênção, para que os homens dissessem: "Vocês são tão abençoados quanto os de Israel."

Pois assim diz o Senhor dos Exércitos: Como eu pensei em punir-vos, quando vossos pais me provocaram à ira, diz o Senhor dos Exércitos, e não me arrependi: assim novamente pensei nestes dias fazer bem a Jerusalém e à casa de Judá; não temais. É uma passagem muito instructiva e encorajadora. Quando Deus ameaçou punir o Seu povo, Ele o fez. Ele não brincou com palavras. Ele os puniu e não se arrependeu. E assim, quando Deus promete abençoar o Seu povo, Ele não voltará atrás de Sua Palavra, mas cumprirá cada jot e tittle dela na bênção do Seu povo!

Estas são as coisas que deveis fazer: Falai cada um a verdade ao seu próximo: executai o julgamento de verdade e paz em vossas portas. E nenhum de vós imagine o mal em seu coração contra seu próximo; nem ame falsa palavra; pois todas estas são coisas que eu odeio, diz o Senhor. Ele quer que Seu povo seja verdadeiro, mesmo que jure ao próprio prejuízo. Eles não devem mudar. Devem falar a verdade, ainda que mil calamidades se soltem por isso! Que Deus nos faça um povo amante da verdade, que fala a verdade e pratica a verdade!

E a Palavra do Senhor dos Exércitos veio a mim, dizendo—Este é o ponto ao qual chamo sua atenção. Você teve a pergunta quando comecei a ler—aqui está a resposta.

Assim diz o Senhor dos Exércitos: O jejum do quarto mês, e o jejum do quinto, e o jejum do sétimo, e o jejum do décimo, serão para a casa de Judá alegria e regozijo, e festas alegres; portanto, amem a verdade e a paz. Aqui está uma resposta a mais do que eles pediram! Os mensageiros apenas inquiriram sobre um jejum — o que deveriam fazer com ele — ou seja, o jejum do quinto mês. Mas eles recebem instrução sobre outros três jejuns. Se você vier à Palavra de Deus sobre qualquer ponto, não apenas será resolvido sobre esse ponto, mas será guiado de muitas outras maneiras, pois a Palavra de Deus está cheia de instrução — e aqueles que estiverem dispostos a ser ensinados por ela se tornarão sábios em todos os caminhos. Assim, agora lhes é dito que esses jejuns seriam transformados em festas.

Assim diz o Senhor dos Exércitos: Ainda acontecerá que virão pessoas, e os habitantes de muitas cidades. E os habitantes de uma cidade irão a outra, dizendo: Vamos depressa orar diante do Senhor e buscar o Senhor dos Exércitos; eu também irei. É algo bom quando convidamos outras pessoas e podemos sempre dizer: "Eu também irei." Há muitas pessoas que dizem: "Faça como eu faço, não como eu digo!" Mas se nosso exemplo acompanha nosso preceito, haverá poder em nosso preceito. "Vamos", disseram eles — e aquele que disse isso acrescentou: "Eu também irei."

Sim, muitas pessoas e nações poderosas virão buscar o Senhor dos Exércitos em Jerusalém, e orar diante do Senhor. E assim é, mesmo agora. Recebemos nossa religião de um judeu. Acreditamos em Aquele que era da descendência de Abraão. Nos alegremos Nele como também no Filho de Deus, e muitas nações se aproximam em massa do Cristo de Deus.