Sermão 3507 | O Sério Inquérito de Nosso Senhor

If any one of us, lovers of the Lord Jesus Christ had been anywhere near the cross when he uttered those words, I am sure our hearts would have burst with anguish, and one thing is certain—we should have heard the tones of that dying cry as long as ever we lived. There is no doubt that at certain times they would come to us again, ringing shrill and clear through the thick darkness. We should remember just how they were uttered, and the emphasis where it was placed, and I have no doubt we should turn that text over, and over, and over in our minds. But there is one thing, I think, we should never have done if we had heard it—therefore, I am not going to do it—we should never preach from it. It would have been too painful a recollection for us ever to have used it as a text. No; we should have said, "It is enough to hear it." Fully understand it, who can? And to expound it, since some measure of understanding might be necessary to the exposition—that surely were a futile attempt. We should have laid that by; we should have put those words away as too sacred, too solemn, except for silent reflection and quiet, reverent adoration. I felt when I read these words again, as I have often read them, that they seemed to say to me, "You cannot preach from us," and, on the other hand, felt as Moses did when he put off his shoe from off his foot in the presence of the burning bush, because the place whereon he stood was holy ground. Beloved, there is another reason why we should not venture to preach from this text, namely, that it is probably an expression out of the lowest depths of our Saviour's sufferings. With him into the seas of grief we can descend some part of the way; but when he comes where all God's waves and billows go over him, we cannot go there. We may, indeed, drink of his cup, and be baptized with his baptism, but never to the full extent; and, therefore, where our fellowship with Christ cannot conduct us to the full, though it may in a measure—we shall not venture; not beyond where our fellowship with him would lead us aright, lest we blunder by speculation, and "darken counsel by words without knowledge." Moreover, it comes forcibly upon my mind that though every word here is emphatic, we should be pretty sure to put the emphasis somewhere or other too little. I do not suppose we should be likely to put it anywhere too much. It has been well said that every word in this memorable cry deserves to have an emphasis laid upon it. If you read it, "My God, my God, why hast thou forsaken me? I marvel not that my disciples should, but why hast thou gone, my Father, God? Why couldst thou leave me?" there is a wondrous meaning there. Then take it thus, "My God, my God, why hast thou forsaken me? I know why thou hast smitten me; I can understand why thou dost chasten me; but why hast thou forsaken me? Wilt thou allow me no ray of love from the brightness of thine eyes—no sense of thy presence whatsoever?" This was the wormwood and the gall of all the Saviour's bitter cup. Then God forsook him in his direst need. Or if you take it thus, "My God, my God, why hast thou forsaken me?" there comes another meaning. "Me, thy well beloved, thine eternal well beloved, shine innocent, thy harmless, thine afflicted Son—why hast thou forsaken me? "Then, indeed, it is a marvel of marvels not that God should forsake his saints, or appear to do so, or that he should forsake sinners utterly, but that he should forsake his only Son. Then, again, we might with great propriety throw the whole force of the verse upon the particle of interrogation, "Why." "My God, my God, why, ah! why hast thou forsaken me? What is thy reason? What thy motive? What compels thee to this, thou Lord of love? The sun is eclipsed, but why is the Son of thy love eclipsed? Thou hast taken away the lives of men for sin, but why takest thou away thy love, which is my life, from me who hath no sin? Why and wherefore actest thou thus?"

Agora, como eu disse, cada palavra requer mais ênfase do que eu posso colocar nela, e alguma parte do texto certamente seria deixada de lado e não tratada como deveria; portanto, não pensaremos em pregar sobre ele, mas em vez disso nos sentaremos e nos comunicaremos com ele.

Você deve saber que as palavras do nosso texto não são apenas a linguagem de Cristo, mas são a linguagem de Davi. Vocês que estão familiarizados com os Salmos sabem que o vigésimo segundo Salmo começa exatamente com essas palavras, de modo que Davi disse o que Jesus disse; e eu concluo disso que muitos filhos de Deus tiveram que dizer precisamente o que o Senhor Jesus, o primogênito da família, pronunciou na cruz. Agora, à medida que os filhos de Deus são colocados nas mesmas circunstâncias de Cristo, e Cristo é considerado o modelo, meu objetivo esta noite será simplesmente este—não explicar as palavras, mas dizer aos crentes que entram em uma situação semelhante: Façam como Jesus fez. Se vocês entrarem em sua condição, elevem seus corações a Deus, para que possam agir como ele agiu naquela condição. Assim, faremos do Salvador agora não um estudo para nosso aprendizado, mas um exemplo para reprodução. O primeiro ponto em que, eu acho, devemos imitá-lo é este—sob o desamparo da alma, o Senhor Jesus ainda se volta para Deus.

Naquele momento em que ele proferiu essas palavras, Deus o havia deixado nas mãos de seus inimigos. Nenhum anjo apareceu para interceder e destruir o poder do romano ou do judeu. Ele parecia totalmente abandonado. O povo podia zombar dele, e podia infligir-lhe a dor que quisesse; ao mesmo tempo, a sensação do amor de Deus por ele como homem lhe foi tirada. A presença consoladora de Deus, que ao longo de toda sua vida o sustentara, começou a se retirar dele no jardim, e parecia ter desaparecido completamente quando ele estava prestes a morrer na cruz; e, nesse ínterim, os golpes da ira de Deus por causa do pecado começaram a caírem sobre seu espírito, e ele se encontrava na condição de uma alma abandonada por Deus. Agora, às vezes, os crentes entram na mesma condição, não na mesma extensão, mas em certa medida. Ontem estavam cheios de alegria, pois o amor de Deus estava derramado em seus corações, mas hoje essa sensação de amor desapareceu; eles se enfraquecem; sentem-se pesados. Nessas horas, a tentação será, para eles, sentar-se e olhar para o próprio coração; e, se o fizerem, tornar-se-ão mais miseráveis a cada momento, até chegarem quase ao desespero; pois não há conforto a ser encontrado dentro de si, quando não há luz do alto. Nossos sinais e indicadores internos são como relógios de sol. Podemos saber que horas são pelo relógio de sol quando o sol brilha, mas se ele não brilhar, de que adianta o relógio de sol? Assim, marcas de evidência podem nos ajudar quando o amor de Deus está derramado na alma, mas quando isso acaba, tais marcas de evidência nos servem de muito pouco. Agora observe nosso Senhor. Ele está abandonado por Deus, mas em vez de olhar para dentro e dizer: 'Ó minha alma, por que és assim? Por que és aquilo? Por que estás abatida? Por que lamentas?', ele olha diretamente para fora daquele poço seco que há dentro de si, para aquelas águas eternas que nunca podem ser interrompidas e que estão sempre cheias de refresco. Ele clama: 'Meu Deus.' Ele sabe para onde olhar, e eu digo a todo cristão aqui presente: é uma tentação do diabo, quando você se sente desanimado e quando não está desfrutando de sua religião como antes, começar a vasculhar e examinar o esterco de suas próprias corrupções, revivendo tudo o que sente, tudo o que deveria sentir, tudo o que não sente, e tudo mais. Em vez de olhar para dentro, olhe para cima, olhe para seu Deus novamente, pois a luz virá de lá.

And you will notice that our Lord did not at this time look to any of his friends. In the beginning of his sufferings he appeared to seek oonsolation from his disciples, but he found them sleeping for sorrow; therefore, on this occasion he did not look to them in any measure. He had lost the light or God's countenance, but he does not look down in the darkness and say, "John, dear faithful John, art thou there? Hast thou not a word for him whose bosom was a pillow for thy head? Mother Mary, art thou there? Canst thou not say one soft word to thy dying son to let him know there is still a heart that does not forget him?" No, beloved; our Lord did not look to the creature. Man as he was, and we must regard him as such in uttering this cry, yet he does not look to friend or brother, helper or human arm. But though God be angry, as it were, yet he crieth, "My God." Oh! it is the only cry that befits a believer's lips. Even if God seems to forsake thee, keep on crying to him. Do not begin to look in a pet and a jealous humour to creatures, but still look to thy God. Depend upon it, he will come to thee sooner or later. He cannot fail thee. He must help thee. Like a child if its mother strike it, still if it be in pain it cries for its mother; it knows her love; it knows its deep need of her, and that she alone can supply its need. Oh! beloved, do the same. Is there one in this house who has lately lost his comforts, and Satan has said, "Don't pray?" Beloved, pray more than ever you did. If the devil says, "Why, God is angry; what is the use of praying to him?" he might have said the same to Christ—"Why dost thou pray to one who forsaketh thee?" But Christ did pray "My God" still, though he says, "Why dost thou forsake me?" Perhaps Satan tells you not to read the Bible again. It has not comforted you of late; the promises have not come to your soul. Dear brother, read and read more; read double as much as ever you did. Do not think that, because there is no light coming to you, the wisest way is to get away from the light. No; stay where the light is. And perhaps he even says to you, "Don't attend the house of God again; don't go to the communion table. Why, surely you won't wish to commune with God when he hides his face from you." I say the words of wisdom, for I speak according to the example of Christ; come still to your God in private and in public worship, and come still, dear brother, to the table of fellowship with Jesus, saying, "Though he slay me, vet will I trust in him, for I have nowhere else to trust; and though he hide his face from me, vet will I cry after him, and my cry shall not be "My friends," but "My God"; and my eye shall not look to my soul, my friends, or my feelings, but I will look to my God. and even to him alone. That is the first lesson, not an easy one to learn, mark you—easier to hear than you will find it to practice. but "the Spirit helpeth our infirmities." The second lesson is this—observe that though under a sense of desertion, our master does not relax his hold of his God.

Observe-o, "Meu Deus"—é uma mão com a qual ele o segura; "Meu Deus"—é a outra mão com a qual ele o agarra. Ambas unidas no grito, "Meu Deus." Ele acredita que Deus ainda é seu Deus. Ele usa a partícula possessiva duas vezes, "Meu Deus, meu Deus."

Agora é fácil acreditar que Deus é nosso quando ele sorri para nós e quando temos a doce comunhão do seu amor em nossos corações; mas o ponto ao qual a fé deve atender é manter-se firme em Deus quando ele pronuncia palavras duras, quando sua providência censura você, e quando até mesmo seu Espírito parece se afastar de você. Oh! deixe ir tudo, mas não deixe ir teu Deus. Se o navio for sacudido e estiver prestes a afundar, e a tempestade rage intensamente, jogue fora os lingotes, deixe o ouro ir, jogue fora o trigo, como fizeram os companheiros de Paulo. Deixe ir até os necessários, mas oh! ainda assim mantenha-se firme em teu Deus; não desista de teu Deus; continue dizendo, não obstante tudo, "Contra todos os meus sentimentos, dúvidas e suspeitas, ainda o seguro; ele é meu Deus; não o deixarei ir."

Você sabe que no texto nosso Senhor chama Deus no original de seu "forte"—"Eli, Eli"—"meu forte, meu poderoso." Portanto, que o cristão, quando Deus afastar o brilho de sua presença, ainda acredite que toda a sua força está em Deus, e que, além disso, o poder de Deus está ao seu lado. Embora parecesse esmagá-lo, a fé diz: "É um poder que não me esmagará. Se ele me ferir, o que farei? Agarrei seu braço, e ele colocará força em mim. Agirei com Deus como Jacó fez com o anjo. Se ele lutar comigo, tomarei força dele emprestada, e continuarei lutando com ele até conseguir a bênção dele." Amados, não devemos deixar ir a Deus, nem deixar de sentir seu poder para nos salvar. Devemos nos apegar à nossa posse dele, e acreditar que vale a pena possuí-lo, que ele é Deus todo-suficiente, e que ele ainda é nosso Deus.

Agora eu gostaria de colocar isso pessoalmente a qualquer filho provado de Deus aqui. Você vai abandonar seu Deus porque perdeu o sorriso dele? Então eu lhe pergunto, você baseou sua fé no sorriso dele? pois, se o fez, confundiu o verdadeiro fundamento da fé. O fundamento da confiança de um crente não é o sorriso de Deus, mas a promessa de Deus. Não é o seu brilho temporário do amor, mas o seu amor profundo e eterno em si mesmo, como se revela na aliança e nas promessas. Agora, o sorriso presente de Deus pode desaparecer, mas a promessa de Deus não desaparece; e se você crer na promessa de Deus, ela é igualmente verdadeira quando Deus franze o cenho como quando Ele sorri. Se você descansa na aliança, essa aliança é tão verdadeira na escuridão quanto na luz. Ela se mantém boa quando sua alma não tem um único lampejo de consolação como quando seu coração está inundado de bem-aventurança sagrada. Oh! Venha então a isto. A promessa é tão boa quanto sempre foi. Cristo é o mesmo como sempre foi; seu sangue é tão grande intercessão quanto sempre foi; e o juramento de Deus é tão imutável quanto sempre foi. Devemos nos afastar de toda construção baseada em nossas apreensões do amor de Deus. É no amor em si que devemos construir — não na nossa apreciação de sua presença, mas na sua fidelidade e na sua verdade. Portanto, não se desanime, mas ainda assim chame-O de "Meu Deus."

Além disso, posso colocar isso para você: se, porque Deus desaprova, você o abandonar, o que mais você pretende fazer? Ora, não é melhor confiar em um Deus irado do que não confiar em Deus de forma alguma? Suponha que você abandone o caminho da fé, o que fará? O homem carnal nunca soube o que era fé e, portanto, se vira razoavelmente bem à sua maneira cega e morta; mas você foi vivificado e tornado vivo, iluminado, e se você abandonar sua fé, o que será de você? Oh! então, agarre-se a Ele.

Pois se o brilho do olho da fé estiver fraco,
Ainda assim segure-se em Jesus, afunde ou nade;
Ainda aos pés dele dobre os joelhos
E o Deus de Israel será tua força.

Não o abandone. Além disso, se a fé abandona seu Deus porque Ele franze a testa, que tipo de fé é essa? Tu não podes crer em um Deus que franze a testa? Que, tens um amigo que outro dia apenas te deu uma palavra dura, e tu disseste: 'Em algum momento eu poderia morrer por aquele homem', e porque ele te deu uma palavra dura, vais abandoná-lo? Isso é bondade com teus amigos? Isso é confiança em teu Deus? Mas como Jó foi homem! Ele se voltou contra seu Deus quando Ele tirou seus confortos? Não; ele disse: 'O Senhor deu, e o Senhor tomou; bendito seja o nome do Senhor.' E não sabes como ele expressou isso melhor de todos quando disse: 'Ainda que ele me mate, nele confiarei'? Sim, se tua fé for apenas uma fé de bom tempo, se tu só podes andar com Deus quando Ele te calça com prata e suaviza o caminho debaixo de teus pés, que fé é essa? De onde a tiraste? Mas a fé que pode caminhar com o Senhor através da fornalha de fogo de Nabucodonosor, e que pode andar com Ele pelo vale da sombra da morte—essa é a fé a ser possuída e buscada, e Deus nos conceda, pois essa foi a fé que estava no coração de Cristo quando abandonado por Deus. Ele ainda diz: 'Meu Deus.'

Aprendemos duas lições. Agora que as aprendemos—(as revisamos, mas será que realmente as aprendemos?)—possamos praticá-las, recorrer a Deus nos momentos difíceis e não desistir de nossa fé. A terceira lição é esta:—embora nosso Senhor tenha proferido este grito profundo e amargo de dor, aprenda com seu silêncio.

Ele nunca proferiu uma única sílaba de murmúrio, nem trouxe qualquer acusação contra seu Deus. "Meu Deus, por que me abandonaste?" Aí! olhe para essas palavras. Você consegue ver alguma mancha nelas? Eu não consigo. Elas são tristeza cristalizada, mas não há contaminação pelo pecado. Foi exatamente (eu estava prestes a dizer) o que um anjo poderia ter dito, se pudesse ter sofrido; é o que o Filho de Deus disse, que era mais puro que os anjos, quando estava sofrendo. Ouça Jó, e não devemos condenar Jó, pois provavelmente não teríamos sido nem metade tão bons quanto ele; mas ele deixa seu espírito se expressar às vezes com amargura. Ele amaldiçoa o dia de seu nascimento e assim por diante; mas o Senhor Jesus não faz isso. Não há uma sílaba sobre "maldito seja o dia em que nasci em Belém, e em que vim entre uma raça tão rebelde como esta"—nem uma palavra, nem uma palavra. E mesmo os melhores homens, quando em sofrimento, pelo menos desejaram que as coisas não fossem exatamente assim. Davi, quando perdeu Absalão, desejou que ele tivesse morrido no lugar de Absalão. Mas Cristo não parece querer que as coisas sejam alteradas. Ele não diz: "Senhor, isto é um erro. Quem me dera ter morrido às mãos de Herodes quando ele buscou minha vida, ou ter perecido quando tentaram me lançar pelo monte de Cafarnaum." Não; nada disso. Há tristeza, mas não há queixa; há dor, mas não há rebelião. Agora este é o ponto, amado, que quero trazer a você. Se você sofrer extremamente, e chegar a aquele aperto terrível em que até o amor de Deus e o aproveitamento dele parecem ter desaparecido, ponha o dedo nos lábios e mantenha-o ali. "Fiquei mudo em silêncio; não abri a boca, porque tu fizeste isso." Creia que ele continua sendo um Deus bom. Saiba que certamente ele está trabalhando para o teu bem, mesmo agora, e não deixe escapar uma sílaba como murmúrio, e se escapar, arrependa-se dela e a retire. Você tem o direito de falar com Deus, mas não de murmurar contra ele, e se quiser ser como teu Senhor, você diria apenas isto: "Por que me abandonaste?" Mas nada mais deverá dizer, e ali o deixará, e se não houver resposta para sua pergunta, você se contentará em ficar sem resposta.

Agora novamente, digo, esta é uma lição que posso ensinar, mas não sei se posso praticá-la, e não sei se você pode. Apenas, novamente, "o Espírito ajuda as nossas fraquezas", e ele nos capacitará quando chegarmos a "lama sabachthani" a chegar até certo ponto, mas não a ir mais longe — a parar ali com nosso Senhor. A quarta lição que, eu acho, devemos aprender é esta: — nosso Senhor, quando chora, chora com a voz inquisitiva de uma criança amorosa.

"Meu Deus, por que, ah! por que me abandonaste?" Ele faz uma pergunta não por curiosidade, mas por amor. Queixas amorosas e tristes ele traz. "Por que, meu Deus? Por que? Por que?" Agora, esta é uma lição para nós, porque devemos nos esforçar para descobrir por que Deus se esconde de nós. Nenhum cristão deve se contentar em viver sem a plena certeza da fé. Nenhum crente deve se satisfazer em viver um momento sem saber com certeza que Cristo é seu, e se ele não sabe disso, e a certeza se foi, o que ele deve fazer? Bem, ele nunca deve se contentar até que tenha ido a Deus com a pergunta: "Por que não tenho essa certeza? Por que não tenho a tua presença? Por que é que não posso viver como vivi uma vez à luz da tua face?" E, amado, a resposta a essa pergunta em nosso caso será, às vezes: "Eu te abandonei, meu filho, porque tu me abandonaste. Teu coração esfriou gradualmente; cabelos brancos surgiram em ti, e tu não percebeste; e eu te fiz perceber para que visses tua apostasia e te arrependesses tristemente dela." Às vezes, a resposta será: "Meu filho, eu te abandonei porque tu ergueste um ídolo em teu coração. Tu amas demais teu filho, teu ouro, teu comércio; e eu não posso entrar em tua alma a menos que eu seja teu Senhor, teu amor, teu noivo, e teu tudo." Oh! ficaremos felizes em conhecer essas respostas, porque no momento em que as conhecermos, nosso coração dirá:—

O ídolo mais querido que conheci,
Seja lá qual for esse ídolo,
Ajuda-me a arrancá-lo de seu trono,
E a adorar somente a ti.

Às vezes, a resposta do Senhor será: "Meu filho, afastei-me de ti por um pouco para te provar, para ver se me amas." Um verdadeiro amante continuará amando mesmo diante de desaprovações. É apenas o professor superficial que quer guloseimas todos os dias, e só ama seu Deus pelo que recebe Dele; mas o verdadeiro crente O ama mesmo quando Ele o castiga, quando o feri com as feridas de um cruel. Então, diremos: "Ó Deus, se é por isso que nos abandonas, ainda assim Te amaremos e provaremos a Ti que Tua graça fez nossas almas ansiar e ter sede de Ti." Tenha certeza, a melhor maneira de escapar do problema, ou de obter grande ajuda diante dele, é correr para junto de Deus. Em um dos poemas de Quarles, ele retrata um homem golpeando outro com um grande prego. Quanto mais distante o outro está, mais forte o golpe o atinge. Assim, o homem a quem Deus castiga corre para perto Dele, e então não pode ser ferido. Ó meu Deus, meu Deus, quando afastado de Ti a aflição me atordoa, ainda assim me aproximarei de Ti, e então até mesmo minha aflição tomarei como causa de glória, e me alegrarei nas tribulações também, para que Teu sopro não feri de maneira profunda meu espírito.

Bem, deixo este ponto com a mesma observação que fiz antes. Chorar a Deus com a indagação de uma criança é a quarta lição do texto. Oh! Aprenda bem. Pratique-o quando estiver em grande dificuldade. Se você está em tal condição neste momento, pratique agora, e no banco diga: "Mostra-me por que contendes comigo. Examina-me e prova-me, e vê se há em mim algum caminho mau, e guia-me pelo caminho eterno." Agora, a quinta observação é algo a ser guardado: — que nosso Senhor, embora abandonado por Deus, ainda prosseguiu a obra de seu Pai — a obra que Ele veio realizar. "Meu Deus, por que me desamparaste?" Mas, reparem, Ele não abandona a cruz; Ele não solta os pregos como poderia ter feito voluntariamente; Ele não saltou dentre os zombadores reunidos, nem os escarneceu em retribuição, nem os expulsou para longe. Mas Ele continuou sangrando, sofrendo, até poder dizer: "Está consumado", e não entregou o espírito até que tudo fosse concluído. Agora, amado, percebo, e ouso dizer que vocês também percebem, que é algo muito fácil e agradável continuar servindo a Deus quando se tem uma plena sensação de seu amor, e Cristo resplandecendo diante de meu rosto, quando cada texto traz alegria ao coração, e quando vejo almas convertidas, e sei que Deus vai acompanhando a Palavra para abençoá-la. Isso é muito fácil, mas continuar servindo a Deus quando você não obtém nada além de afrontas — quando não há sucesso, e quando seu próprio coração está em profunda escuridão espiritual — conheço a tentação. Talvez você esteja sob ela. Porque você não tem a alegria que outrora tinha, você diz: "Preciso parar de pregar; preciso abandonar aquela Escola Dominical. Se não tenho a luz do semblante de Deus, como posso fazer? Preciso desistir." Amado, você não deve fazer tal coisa. Suponha que haja um súdito leal em uma nação, e ele tenha feito algo que entristeceu o rei, e um certo dia o rei desviou seu olhar dele; você acha que esse súdito leal iria embora e negligenciaria seu dever porque o rei franziu o cenho? Não; penso que ele diria a si mesmo: "Não sei por que o rei pareceu agir duramente comigo. Ele é um bom rei, e sei que ele é bom; se não vê nada de bom em mim, eu trabalharei para Ele mais do que nunca. Vou provar a Ele que minha lealdade não depende de seus sorrisos. Sou seu súdito leal, e continuarei fiel a Ele." O que você diria a seu filho se precisasse discipliná-lo por fazer algo errado, e ele fosse embora e dissesse: "Não vou atender ao recado que o pai me deu, e não farei mais nada na casa que o pai me mandou, porque o pai me bateu esta manhã"? Ah! Que filho desobediente! Se a punição tivesse seu efeito adequado sobre ele, ele diria: "Não te prejudicarei mais, pai, para que não me strikes novamente." Que assim seja conosco.

Além disso, nossa gratidão não deveria nos obrigar a continuar trabalhando para Deus? Será que ele não nos salvou do inferno? Então podemos dizer, como os antigos pagãos, "Bate, contanto que perdoes." Sim, se Deus perdoa, ele pode castigar se quiser. Suponha que um juiz perdoe um criminoso condenado à morte, mas diga a ele: "Embora você não deva ser executado como merece, ainda assim, você deve ser colocado na prisão por alguns anos," ele diria: "Ah! meu Senhor, aceitarei este castigo menor, contanto que minha vida seja poupada." E oh! se nosso Deus nos salvou de ir para o abismo ao colocar seu próprio Filho para morrer em nosso lugar, nós o amaremos por isso, mesmo que nunca recebamos mais nada. Se, entre aqui e o céu, tivermos que dizer, como o irmão mais velho, "Nunca me deste um cabrito para que eu pudesse brincar com meus amigos," ainda assim o amaremos; e se ele nunca fizer nada conosco entre aqui e a glória, senão nos colocar em uma cama de doença e nos torturar lá, ainda assim o louvaremos e bendiremos, pois ele nos salvou de ir para o abismo; portanto, o amaremos enquanto vivermos. Oh! se você pensar em Deus como deveria, você não terá altos e baixos com ele, mas o servirá com todo o coração, alma e força, quer esteja desfrutando da luz de sua face ou não. Agora, para concluir. Nosso Senhor é um exemplo para nós em mais um assunto. Ele é para nós o tipo do que nos acontecerá, pois, enquanto ele disse, "Por que me abandonaste?":—ele recebeu uma resposta gloriosa.

E assim será todo homem que, no mesmo espírito na hora da escuridão, fizer a mesma pergunta. Nosso Senhor morreu. Nenhuma resposta ele obteve para a pergunta, mas a pergunta continuou ecoando pela terra, pelo céu e pelo inferno. Três dias ele dormiu no túmulo, e depois de um tempo ele foi para o céu, e minha imaginação, creio, pode ser permitida se eu disser que, ao entrar lá, o eco de suas palavras, "Por que me desamparaste?", simplesmente se apagou, e então o Pai lhe deu a resposta prática para a pergunta; pois lá, ao longo das ruas douradas, estavam grupos de vestidos de branco, todos cantando louvores ao seu redentor, todos entoando o nome de Jeová e do Cordeiro; e esta era uma parte da resposta à sua pergunta. Deus havia abandonado Cristo para que esses espíritos escolhidos pudessem viver através dele; eles eram a recompensa pelo sofrimento de sua alma; eles eram a resposta à sua pergunta; e desde então, entre o céu e a terra, tem havido comércio constante. Se seus olhos estivessem abertos para ver, você perceberia no céu não estrelas caindo, atirando-se para baixo, mas estrelas subindo a partir da Inglaterra, muitas a cada hora da América, de todos os países onde o evangelho é acreditado, e das terras pagãs onde a verdade é pregada e Deus é reconhecido, pois você veria de vez em quando, aqui na terra, um leito de morte, mas para cima, através dos céus, subindo entre as estrelas, outro espírito disparando para o alto para completar as constelações dos glorificados. E enquanto estes brilhantes, todos redimidos pelos seus sofrimentos, entram no céu, eles trazem a Cristo novas respostas àquela pergunta, "Por que me desamparaste?" E se, inclinando-se de seu trono em glória, o Príncipe da vida observa os filhos dos homens que permanecem aqui, mesmo nesta assembleia presente, ele verá esta noite um vasto número de nós reunidos ao redor desta mesa, espero que a maioria, senão todos nós redimidos pelo seu sangue e regozijando-se em sua salvação; e o Pai aponta esta noite para este Tabernáculo, e para milhares de cenas similares onde os crentes se agrupam ao redor da mesa de comunhão com seu Senhor, e ele parece dizer ao Salvador, "Eis a minha resposta à tua pergunta, 'Por que me desamparaste?'"

Agora, amado, teremos uma resposta à nossa pergunta algo assim. Quando chegarmos ao céu, talvez não antes disso, Deus nos dirá por que nos deixou. Quando me revolvia na minha cama há três meses, em dor cansativa que me roubava o descanso da noite e também o descanso do dia, perguntei por que estava ali, mas desde então percebi a razão, pois Deus me ajudou depois a pregar de tal forma que muitas almas foram recolhidas. Frequentemente, você verá que Deus o abandona para que possa estar com você de uma maneira mais nobre — esconde a luz, para que depois a luz de sete sóis de uma vez possa romper sobre seu espírito, e ali você aprenderá que foi para sua glória que ele o deixou, para sua glória que ele testou sua fé. Apenas tenha atenção para se manter firme nisso. Continue a clamar a ele e continue a chamá-lo de Deus, e nunca se queixe, mas pergunte por quê e continue seu trabalho mesmo sob todas as dificuldades; assim, sendo como Cristo na terra, você será como Cristo no céu, quanto à resposta.

Não posso me sentar sem dizer apenas esta palavra. Deus nunca abandonará seu povo para sempre. Mas quantos de vocês não são seu povo, se não creram nele, ele os abandonará para sempre, e para sempre, e para sempre; e se perguntarem, "Por que me abandonaste?" vocês receberão sua resposta no eco de suas palavras, "Tu me abandonaste." "Como escapareis, se negligenciares uma tão grande salvação?"! "Crede no Senhor Jesus Cristo, e sereis salvos."

Mas se teus ouvidos se recusarem À língua de sua graça, E os corações se tornarem duros como judeus teimosos, Aquela raça incrédula; O Senhor, vestido de vingança, Levantará sua mão e jurará, 'Vocês que desprezaram meu descanso prometido Não terão parte ali.'

Que Deus conceda que nunca seja assim contigo, pelo amor de Cristo. Amém