Sermão 3527 | O Coração Dividido

Isso foi originalmente falado sobre o Reino de Israel. Por muitos anos eles estiveram sob um rei que ordenava a adoração de Baal e perseguia os adoradores de Jeová. Deus castigou o povo muito severamente por isso, mas Ele não os destruiu totalmente. Finalmente, Oséias, o rei, subiu ao trono. Ele foi o último rei de Israel e é muito notável que se diga dele que era muito melhor do que aqueles que o precederam. Ele não fez o mal aos olhos do Senhor como Jeroboão, filho de Nebate. Ele não era o que se poderia desejar, mas ainda assim não era como os demais—e parece muito estranho para uma pessoa que lê casualmente que Deus devesse poupar a nação sob reis piores—e então a levasse ao cativeiro quando eles tiveram, por uma vez, um rei muito melhor! Mas a questão é explicada assim. Oséias afastou a maldição da perseguição do povo e eles foram deixados livres para seguir Jeová.

Enquanto eram perseguidos — compelidos a adorar Baal — Deus, por assim dizer, teve compaixão deles. Ele abominava sua idolatria, mas ainda assim Sua ira não queimava contra eles no mesmo grau que queimaria depois, quando lhes foi permitido fazer o que quisessem, a perseguição religiosa foi retirada e a pressão foi aliviada. Então, quando começou a haver discussão e conflito interno — e alguns seguiam o verdadeiro Deus, mas outros ainda seguiam o antigo ídolo — foi então que Deus viu que a nação era incurável. Eles estavam completamente dedicados ao mal e Ele disse: 'O coração deles está dividido; agora são considerados culpados.' Ou pode-se ler: 'Agora serão condenados.' Do que eu concluo que um pecado em determinado caso pode ser ignorado por algum tempo, mas o mesmo pecado em outra circunstância pode ser punido rapidamente. Deus conhece as circunstâncias da tentação às quais um homem pode ser submetido e, embora a força da tentação não seja uma desculpa para o pecado, ela pode servir como uma mitigação do mesmo. Uma pessoa sob um poder tirânico, que é levada ao pecado pelo medo, pode ser muito menos culpada do que outra que não está sob tal restrição, mas que, voluntariamente, de próprio coração, escolhe o mal. E Deus pode suportar por muito tempo o mesmo pecado em um homem em certas circunstâncias, o que em outro, sob diferentes circunstâncias, provocará Sua ira imediatamente — e Ele varrerá o homem da face da terra! Cuidado, queridos ouvintes, com o pecado deliberado! Cuidado com o pecado que é de sua própria escolha! Posso dizer, cuidado com todo pecado, pois em certa medida ele é deliberado e de sua própria escolha — mas especialmente com aquele pecado que não é imposto a você por qualquer pressão, mas simplesmente por sua desobediência voluntária a Deus! Este é um pecado gritante e que Deus não suportará por muito tempo!

E agora eu vou pegar a linguagem do texto e aplicá-la de outras maneiras. "O coração deles está dividido; agora eles são culpados." Isso pode ser verdade para qualquer igreja cristã.

Tem sido por muito tempo minha alegria, Amado no Senhor, que nosso coração não tem sido dividido. Temos caminhado juntos por muitos anos em santa comunhão e, imperfeitos como somos, ainda assim não houve divisões entre nós. Não houve divisão quanto à Doutrina. Concordamos com as grandes Verdades de Deus. Creio que não houve divisão a respeito de quem será o maior. Temos nos contentado, cada um, em ocupar seu lugar na Igreja e continuar trabalhando. Não é nossa bondade que fez com que isso acontecesse—é apenas o poder do Espírito de Deus que nos manteve, que de outra forma poderíamos facilmente ter sido divididos—nos manteve como o coração de um homem em unidade sagrada. Oh, que sempre seja assim—que sempre seja assim! Que estes olhos se fechem na escuridão da morte muito antes que eu os veja disputando, um contra o outro! Se algum dia acontecer de eu não estar apto a entrar e sair entre vocês para sua edificação, que eu seja posto de lado e outro seja encontrado em torno de quem vocês possam se unir como um só homem, para que, por qualquer meio e todos os meios, a Igreja seja mantida em sua integridade—uma em coração—uma corda tripla que não pode ser quebrada! Que cada homem se esforce para evitar ofender seu irmão. Que todos sejamos membros para a edificação do mesmo Senhor, uma fé, um Batismo. Que o mesmo Espírito habite em nós e opere conosco para a Glória de Deus, pois sabemos bem que uma Igreja dividida é culpada. É culpada no que diz respeito a qualquer tipo de utilidade. A força que é desperdiçada na divisão é tanta que se retira do serviço. Quando os filhos de Deus usam suas espadas uns contra os outros, não estão usando-as contra os adversários do Senhor. Que nossa força nunca seja gasta em divisão. Uma casa dividida contra si mesma não subsistirá, mas fortes na unidade que Deus nos dará, que não sejamos encontrados culpados! Não vou me deter nisso, porém, mas observar que o texto pode ser usado, novamente, de cada indivíduo cristão.

A sinceridade em um cristão é um grande ponto. "Une meu coração para temer o Teu nome" é uma oração que todo cristão deve sempre fazer. "O homem de dois corações é instável em todos os seus caminhos." Um cristão de coração duplo—o que devo dizer sobre ele? Ele é como o olho que, quando é único, enche o corpo de luz, mas se perdeu sua unicidade, causa que o corpo fique em trevas—e se a luz que está em nós é trevas, quão grande é essa escuridão! Embora um cristão, no fundo de sua alma, não possa ter um coração dividido, mas deve amar a seu Deus, ainda assim pode haver muita divisão de busca, divisão de objetivos e propósitos nos cristãos. E, Irmãos e Irmãs, posso não sugerir que pode ser assim com alguns de vocês, que seus corações podem estar divididos e, portanto, vocês são considerados culpados? Considerem o cristão que deseja servir a Deus, mas ainda assim é igualmente desejoso de acumular riqueza. Tal homem—que Deus não o coloque na balança e o julgue, pois temo que será considerado insuficiente—mas se seu desejo de riqueza for alguma vez subordinado ao da Glória de Deus apenas em um leve grau, ele nunca alcançará grande eminência na Vida Divina. Ele não pode! Na medida em que sua força vital está dividida e desviada do principal propósito da vida, ele se tornará espiritualmente magro, mesmo que se torne particularmente rico. Ele pode ser um milionário no mundo, mas será um pobre na Igreja. Ele pode ser um homem "forte" no mercado, mas será um verdadeiro anão na Casa de Deus! Certamente haverá culpa onde o coração está assim dividido! A interpretação mais caridosa que podemos fazer disso é que há males ainda mais sombrios!

Também conhecemos cristãos cujo objetivo na vida tem sido a grande aquisição de conhecimento, a busca da ciência, o acúmulo de informações. Isso, assim como a busca da riqueza, é perfeitamente lícito em seu lugar subordinado, mas quando entra em rivalidade com a busca da Glória de Deus, o homem pode se tornar um erudito, mas nunca se tornará um discípulo amado que apoia sua cabeça no seio de Jesus! Ele pode ser grande nos clássicos e pode ser um mestre nas ciências, mas nunca será um mestre em Israel! A divisão de suas forças vitais, a falta de concentração certamente o manterá nas fileiras de trás da Igreja de Deus — se for mantido lá. Oh, quão abençoado é ver um cristão de todo o coração, que, enquanto exerce seu ofício presente, ainda o faz para a Glória de Deus! Enquanto estuda e armazena conhecimento em sua mente, faz isso com um único objetivo, a saber, que possa ser assim mais útil à Igreja de Deus e mais ajudador na conquista de almas! Dê ao homem apenas um coração, um objetivo, e ele é um homem! Alguém disse que temia o homem de um só livro — e assim o mundo malvado poderá temer o homem de um único objetivo, se esse único objetivo for a Glória de Deus! Aqueles que têm dois alvos a atingir não acertarão nenhum — erram seu tiro — mas aquele que vive apenas para Deus com todas as suas forças é como um relâmpago lançado da mão de Jeová que atravessa destruidora todas as dificuldades e alcança o ponto que Deus mira — e que o próprio homem busca! Ele viverá por algo! Contará sua idade! Deixará sua marca! O homem com um coração indiviso — ele não será considerado culpado. Mas aquele que é isto e aquilo — um seguidor de Cristo, mas ainda algo além disso, quase tanto quanto outra coisa, quanto é cristão — ele será uma coisa pobre, muito pobre! Ele não desfrutará da luz da comunhão com Deus. Não andará na proximidade de Cristo. Ele será salvo, mas "como que pelo fogo". Nenhuma "entrância abundante" lhe será concedida no Reino de Deus, nosso Pai.

I believe, dear Friends, and I will go a step further using the same words, that this case, if it should happen to be that of a minister with a divided heart, is more sad than it is in the case of the common Christian. Dear Brothers, those of us who believe that we are called to be ministers for Christ are, above all the rest of the Church, bound to devote ourselves to one thing. "This one thing I do." If other men have two things to do, we, by our call and office, if we are not liars in professing to be of God, and traitors to our office, are bound to do but one thing—and that is to free ourselves from the blood of all men that we may stand before God as His honest servants. You may depend upon it that a minister with his heart at all divided will make a failure of his ministry. It must be so. I have watched the career of a good many young men, though not old, myself, [Spurgeon was near 36] and I remember one with remarkable abilities. In his preaching there was a good clear sound of the Gospel. But I, who was as a father to him, noted that he had an ambitious desire to be distinguished as a speaker. I saw that even when he sought to win souls, it was with a view that persons might say how earnest he was. I could not help detecting in his conversation that there was an evident objective to make himself something, that he might be great in Israel. And I remember well how I walked with him and warned him that if God's servant did anything whatever for himself, God would not use him for His Divine purposes. That if we sacrificed to our pride, God would not let us stand as priests at His altar. That if we would be honored, we must stay down, stay humble—that God would not long bless a man who was self-seeking, even in the ministry of Christ. The warnings he received very kindly, but they never sank into his heart, and I can see him now! He is not here, but were he here I think he would confess the truth of what I say. He lies a miserable wreck upon the shore and he has fallen by his ambition! Had it not been for that, I would have conceived for him a high and excellent career. And I would say to every minister, "I charge you fling away your ambition! Your only ambition must be to be nothing, to be hated, scouted, called a fool, a driveller, if by any means you may win souls for Christ! But to cultivate rhetoric, to be an orator, to study that you may be thought to be a profound thinker, to labor earnestly with this idea that you may be esteemed to be a first-class soul-winner—even that is bad! The only thing is to seek to do what God would have you do and to glorify Him—to lay every honor at His feet and live for Him, for any sort of division in the Christian minister's pursuit may make him faulty." I believe that the man who gives himself to be a preacher should divest himself of the cares of this life, as the soldier does in the army, that he may be able to give his whole soul and life to the one matter for which his Lord has called him. It will be good for him to do this. And then he had better leave politics alone. He had better leave everything alone but his one work. We have not mind enough for two things—and besides, our work is such that if we had mind enough for 20 things it would be best to consecrate it all to that one thing! If I may snatch firebrands from the flame, who will, may fill your Senate and may guide the policies of Cabinets! If I may lead sinners to the Cross of Christ and tell them of life in His dear wounds, I should be content, though I should never influence anything else except the hearts of men to the Savior! One thing, young man, if you are about to be a minister—one thing, my Brother, however old you may be, permit me to say to you and myself tonight—there is only one thing we must do if we would not be found guilty.

Mas o foco do meu texto pretendo colocar esta noite sobre um caso particular, e esse é o pecador que busca.

Há algumas pessoas que estão despertas e estão buscando salvação, mas é pouco provável que a encontrem porque seu coração está dividido e elas serão consideradas culpadas. Muito brevemente, e realmente muito brevemente, pretendo falar sobre essa doença, sobre o mal dela, e sugerir alguns pensamentos a título de cura para ela.

Dessa doença, deixe-me dizer que é uma doença no coração. Agora, uma pequena picada no coração pode matar. Uma grande ferida na cabeça pode ser curada, mas uma ligeira ferida no coração é mortal. Uma divisão de entendimento ou de julgamento pode ser remediada, mas uma divisão do coração é uma doença muito terrível e frequentemente muito fatal. Deixe-me mostrar a você como e em quais aspectos algumas almas buscadoras estão divididas no coração.

E eles estão, primeiramente, divididos quanto a uma sensação de sua condição. Em um momento, pensam que estão em grande perigo. Amanhã, não sabem se há algo de muito especial. Quando leem uma passagem das Escrituras, acreditam que seu coração é mal, mas esquecem o texto e pensam que, afinal, seu coração não é tão mau quanto as Escrituras dizem ser. Eles ouvem que há uma ira por vir e ficam alarmados, mas vão até seus amigos e vizinhos e dizem: "Por que fui tão tolo a ponto de me assustar com o pregador?" Estão em perigo—não ousam dizer que não estão, mas ainda assim quase esperam que não seja verdade! Sabem que não está tudo bem com eles, ainda assim tentam enganar a si mesmos com a ideia de que está quase tudo bem. É pouco provável que procurem um Salvador enquanto estiverem nessa condição, pois até que a mente de um homem esteja completamente determinada de que ele deve ser salvo por Cristo ou perecer, ele nunca irá a Cristo. Um coração dividido quanto à nossa condição pessoal diante de Deus é um sinal mortal.

Esses mesmos buscadores muitas vezes estão divididos quanto aos objetos de sua escolha. Eles precisam de salvação esta noite — dariam seus olhos para tê-la. Eles irão para seu quarto e orarão: "Ó Deus, salva-me!" Eles endossarão a linguagem daquele hino — "Riqueza e honra eu desprezo. Confortos terrenos, Senhor, são vaidade. Estes nunca podem satisfazer — Dá-me Cristo, ou então morrerei."

Amanhã eles esquecerão completamente de Cristo e estarão procurando outra coisa. Hoje à noite eles teriam o Céu, mas amanhã eles encontrariam um Céu na terra! Hoje à noite eles abandonariam o pecado, mas amanhã desejariam ter muito dele. Hoje à noite eles veem o vazio do prazer terreno, mas amanhã o absorverão como o boi bebe água. Seu coração está dividido entre isso e aquilo. Eles não são totalmente do mundo nem totalmente de Cristo—eles vacilam entre duas opiniões! Oh, que Deus os decidisse para que seu coração, seu coração dividido, não se torne sua ruína!

Alguns buscadores estão divididos quanto ao objeto de sua confiança. Eles confiam em Jesus Cristo, mas também confiam um pouco em si mesmos. Eles acreditam que Seu sangue tem muito a ver com isso, mas pensam que suas orações também têm algo, e assim ficam com um pé na terra e outro no mar e, portanto, caem! Eles estão confiando parcialmente em si mesmos e parcialmente em Cristo, e assim certamente chegarão à destruição, pois Cristo nunca será Salvador parcial! Deve ser tudo ou nada! Ele nunca fez parceria com vermes pecadores para ajudá-los a serem salvos — Ele é o único Fundamento — e outro fundamento ninguém pode lançar. Infelizmente, a esse respeito, quantos têm seus corações divididos! Eles estão confiando em seu Batismo, ou em sua Confirmação, ou em seus "sacramentos" — todos fundamentos falsos — e ainda assim estão tentando confiar em Cristo ao mesmo tempo! Seu coração está dividido e agora eles são considerados culpados.

E essa divisão se encontra no amor deles. Eles pensam que amam as coisas Divinas, mas, de repente, alguma coisa terrena surge e se torna predominante em suas almas! Oh, eu me lembro de mim mesmo quando, se eu acordava de manhã, sempre tomava cuidado para ter um livro piedoso debaixo do meu travesseiro, e também um livro despertador—de Doddridge, "Rise and Progress", de Alleine, "Alarm", livros de Bunyan e similares—e, ainda assim, em outro momento eu me esquecia completamente disso. Eu estava fervente hoje e frio amanhã. Às vezes, estaria pronto para morrer a fim de ser salvo, e outras vezes gostaria de escapar da misericórdia de Deus para poder “me divertir”, como eu dizia, nas coisas do mundo! Oh, é um estado triste de se estar. Um buscador nunca conseguirá Cristo até precisar absolutamente de Cristo, e ele nunca obterá salvação até que a salvação seja a primeira coisa, a última coisa, a coisa mais importante para ele—até chegar a este ponto: “Pelo Espírito de Deus, devo ser salvo! Nada me contentará. Devo ser salvo e, até ser salvo, não posso dar sono aos meus olhos, nem pestañar às minhas pálpebras.” O Senhor, em Sua misericórdia, nos dê um coração unido quanto a isso, pois um coração dividido, aqui, é um coração culpado no buscador. Agora deixe-me falar sobre o perigo desta doença—o mal dela. O mal dela é, primeiramente, que buscadores com corações divididos perdem a bênção. Você O encontrará quando O buscar com todo o seu coração—não antes disso. A porta da misericórdia se abre ao batente de quem bate de todo o coração. Um buscador meio a meio terá que esperar muitos dias antes que aquele portão algum dia lhe dê entrada. Não, Alma, se você não valoriza a misericórdia o suficiente para pedi-la com todo o seu coração, terá que esperar um pouco. Não, Homem, as misericórdias escolhidas de Deus são preciosas demais para serem desperdiçadas sobre aquele que pede com um coração dividido! Agora olhe para o portão do Céu, em vez de aqui e ali, em vez de olhar para a direita e para a esquerda. Para você, pecador, uma coisa é necessária—apenas uma coisa. Cinquenta coisas podem ser deixadas para serem buscadas depois, mas agora para você é uma coisa, e se você não a fizer ser uma coisa, você a perderá—perderá para seu dano eterno!

Novamente, lembre-se de que você, que busca o Senhor com um coração dividido, se condena. Quando você estiver diante do Tribunal de Julgamento, não poderá dizer, como alguns dirão: "Senhor, não sabíamos desta salvação. Senhor, nunca nos impressionamos com o seu valor", pois o Senhor lhe dirá: "Por que, você tremeu diante de um sermão. Você se ajoelhou e orou, e chorou para Mim, embora tenha mentido com os lábios porque seu coração não estava perfeito diante de Mim. Ainda assim, você conhecia o valor dessas coisas e também as sentiu, em certa medida, de modo que você não tem desculpa." Aquele que segue o mundo com todo o seu coração e pensa que isso é o melhor, é um homem razoável em segui-lo. Mas aquele que pensa que o mundo por vir é o melhor, e ainda assim segue este presente mundo mau—ah, que tolo ele é—e quem intercederá por ele? Quando ele estiver diante de Deus, suas orações o condenarão, se mais nada o fizer, pois suas orações serão testemunhas rápidas contra ele, provando que ele sabia, sentia e ainda assim não quis agir de acordo com seu conhecimento—ele apagou aquilo que percebeu em seus sentimentos. Que Deus nos salve de perder o Céu e de nos condenarmos buscando-o com um coração dividido!

Além disso, ó Homem, eu gostaria de pressionar um fato sobre você muito solenemente, e isso é que uma busca dividida pela salvação é um insulto ao Salvador. Quem é e o que é, ó Homem, que você põe em competição com Cristo? Todo o Céu e a terra não podem produzir seu igual, e você encontrou algo que possa rivalizar com Ele? O que é? Você ousa dizer o que é? Houve homens que tiveram bons pensamentos, mas até o amor de uma prostituta foi escolhido por eles, em vez de Cristo! Há outros que amaram o salário da injustiça, e a violação do sábado os fez renunciar a Cristo. Conhecemos outros que, por medo de um pequeno escândalo de seus companheiros mundanos, ficaram envergonhados de seguir Cristo, e eles desistiram de Jesus Cristo mais cedo do que suportar a zombaria de um tolo! Ó Homem, se lhe fosse dado hoje à noite a escolha de todos os reinos deste mundo, ou Cristo, você insultaria Cristo se hesitasse na escolha, pois Ele é melhor do que todos eles, e a salvação da sua alma é melhor do que todos eles! “Pois de que adianta ao homem ganhar o mundo inteiro, e perder a sua própria alma?” Mas posso chorar por você enquanto o repreendo. O que você coloca em competição com Cristo? O que você prefere a Cristo? Homem, você está louco a ponto de insultar seu Salvador, que derramou o sangue do seu coração pela salvação de pessoas como você, e você acha que algo pode valer a pena a tão terrível preço quanto a perda da sua alma e a perda da salvação do Salvador? Imploro-lhe, reflita sobre isso! Não posso expressar de forma tão enfática quanto gostaria, mas peço que sua consciência o ajude e responda se é certo em você ter um coração dividido e assim insultar seu Salvador.

Once more on this point, and that is, do you not know that a divided heart is a continued disobedience to God He says, "You shall love the Lord your God with all your heart, with all your soul, with all your strength"—and now you have sinned your soul out of His favor and in danger of eternal death—and still with only half a heart do you turn to Him! You put out one hand towards God, but with the other you would have your sin! You would gladly go to Heaven and take your sins with you! You would be saved, but you want to sit both at the table of the Lord and the table of Satan! You desire to hold with the hare and run with the hounds—be the friend of the devil and yet the friend of God. O Man, the very thought is rebellion against your Maker! Cast it away from you and ask the Lord, this night, to bind all your affections into one bundle, and then draw them all to Him—that for you the one thing may be to seek salvation through Christ and reconciliation to the good Lord in Heaven through the precious blood of His dear Son! And now hear the last few words which shall be meant to be a cure for this disease of a divided heart. And the first word shall be this. You ought well to have done with a divided heart when the matter in hand is your salvation or damnation. When a ship is floating gaily out at sea with favorable winds, men think but little of their safety. When she begins to rock and there is some danger, then their safety rises in importance and they put it side by side with the safety of the gold they carry with them! But when the winds break loose and the storm is up, and the ship is about to go by the board, and the man must leap into the lifeboat, he flings his gold away—he leaves his treasures loose upon the floor. As they sink into the abyss, he gives up anything if he may but save his life! In that dread hour when the vessel is going down and a handful of men alone are clinging to a mast, all is gone from them except the thought of saving life. And surely it should be so with you! When you are saved, you may begin to think of some other thing, but not tonight! For as the Lord lives, before whom I stand, there is but a step between some of you and death! Before another Sabbath—I may speak positively, for out of so many as there are here, someone of us will die this week, by all the probabilities of life and death—before another Sabbath one of us will lie in the shell, prepared to be taken to the grave! And if that should happen to be an unconverted man, then before another Sabbath you will know of Hell and of the Lake of Fire more than this Book can tell or these lips can utter, unless you are converted and fly to Christ! Surely in such jeopardy, your whole heart ought to be set upon the one matter—your own salvation—and I beseech you and I pray God the Spirit to make it so that you may now, with your whole undivided faculties, seek first the Kingdom of God and His righteousness. By the awful peril of your soul, I do entreat you linger, delay and remain undecided no more, lest your heart, being divided, should prove guilty and be cast away forever!

Lembre-se, mais uma vez, e o argumento é igualmente convincente, embora seja mais agradável, a misericórdia que você está buscando vale a concentração de todos os seus pensamentos para encontrá-la. Ser liberto de todo o seu pecado passado—não vale isso a pena buscar? Ser feito filho de Deus—não vale isso a pena lutar por isso? Estar seguro do Céu, ser liberto do Inferno—não vale a pena tentar obter isso? Oh, se fosse necessário que você fosse para sua casa, esta noite, e negligenciasse seus assuntos de amanhã—não é necessário, mas se fosse—se você não fosse ao mercado ou à Bolsa durante toda a semana—sim, e se suas mesas fossem abandonadas e você pegasse apenas um pedaço que pudesse sustentar a vida—e se você não desse nenhum passeio, não tivesse recreação, se negasse a si mesmo qualquer coisa e tudo até encontrar Cristo, eu não poderia culpá-lo! Tenho certeza de que valeria muito a pena! Qualquer coisa, tudo deveria ser negligenciado para que você pudesse tornar-se um do povo de Deus e ser salvo no Senhor com uma salvação eterna! Se você conhecesse a alegria que pertence aos cristãos, nunca ficaria satisfeito até que a tivesse! O homem que viu a pérola de grande valor a viu nas mãos de outro negociante, e ele pensou: "Eu devo ter isto! É a pérola mais rara de todas, então eu devo tê-la!" E ele partiu, você sabe, e embora tivesse muitas joias delicadas, vendeu tudo o que tinha e transformou tudo em ouro—e voltou para o negociante—e deu com alegria tudo o que tinha para comprar aquela única pérola, e fez um bom negócio também! E você faria um negócio abençoado se tudo fosse abandonado para que você pudesse encontrar um Salvador e ser liberto da ira que virá! Portanto, eu realmente lhe peço que O busque de todo o coração.

Mais uma vez, lembre-se de que o Salvador deu todo o Seu coração quando veio salvar os homens. Não houve jogo algum de aparências em Cristo. Seu zelo pelas almas o consumia. Ele amou, Ele viveu, Ele morreu para salvá-las! Terá você um coração dividido em relação àquilo que tomou toda a alma do Salvador? Lembre-se, o diabo está seriamente empenhado em destruí-lo. Ele não deixará pedra sobre pedra para mantê-lo como sua vítima para destruí-lo completamente! O Inferno terá determinação para arruiná-lo e você não terá determinação para escapar dele? Lembre-se, os bons homens estão seriamente empenhados. Eu desejaria poder falar com você com a língua de um anjo esta noite. Não há faculdade da minha mente que eu não colocaria sob pesada hipoteca se isso pudesse trazer sua alma a Cristo! Eu iria voluntariamente para a escola, novamente, e me sentaria aos pés do meu Mestre, se Ele pudesse me dizer como lidar corretamente com os corações humanos, agitá-los e atraí-los para o Salvador! Ah, está mal feito, mas é com toda a minha alma que eu imploraria a você para correr a Cristo! E ainda é pouco me importar, comparado com o quanto isso é preocupação sua! Se eu tiver sido fiel, não serei responsável por você—sua alma é que está em jogo. Senhores, devo me preocupar com suas almas e vocês não se importarão com elas? Elas parecem preciosas para mim e insignificantes para vocês? Devo instá-los a escapar e vocês pensarão: "Não importa—é apenas uma trivialidade"? Senhor, livra-nos desta insanidade, pois é insanidade um homem brincar com sua alma enquanto outros estão seriamente empenhados por ele! E Deus está seriamente empenhado. O grande Deus eterno está seriamente empenhado! Ele diz a vocês nesta noite: "Arrependei-vos, arrependei-vos! Por que morrereis, ó casa de Israel?" Se a salvação é brincadeira de criança para você, não é para Ele. Ele deu Seu Filho de Seu seio para redimir os homens! E Ele enviou Seu Espírito aos homens para santificá-los. Ele usa Sua Onipotência, submete Sua Sabedoria ao esforço de encontrar um plano e inventar um caminho pelo qual Ele possa salvar a humanidade! Oh, não brinque onde Deus está tão seriamente empenhado, para que não o encontre terrivelmente sério no dia em que Seu amor irado se transformar em ira! Ciúmes—o que não é senão amor inflamada? E se você odeia tanto a Deus que prefere viver no Inferno a dever-se à Sua misericórdia, então esteja certo de que sentirá quão pesado pode ser Seu braço—

Que correntes de vingança sentirão
Aqueles que desprezam os laços do Amor?
Quão profundamente merecem o Inferno
Aqueles que desdenham as alegrias do alto!

Que Deus, em Sua infinita misericórdia, impeça qualquer pessoa aqui de ousar a ira de Deus, seguindo a Cristo com um coração dividido—brincando com Seu Criador, brincando com sua alma, brincando com o Céu, brincando com o Inferno! Que sejamos sinceros, cada um de nós, e que todos nos encontremos à direita de Deus através da Graça Soberana. Que o Senhor abençoe a todos vocês, por amor de Jesus. Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Oséias 10:1-6

Israel é uma videira vazia, ele produz fruto para si mesmo, e não para seu Deus. Não importa quanto fruto produzimos—se for para nós mesmos, somos infrutíferos. Algo que é bom em si mesmo pode perder toda a sua bondade por estar manchado por um motivo egoísta. Devemos viver para Deus—e sempre devemos estar atentos a isso—caso contrário, podemos estar fazendo muito, e ao mesmo tempo não fazendo nada. "Israel é uma videira vazia, ele produz fruto para si mesmo."

De acordo com a multidão de seus frutos, ele aumentou os altares; de acordo com a bondade de sua terra, eles fizeram imagens belas. É algo muito triste quando quanto mais os homens recebem de Deus, mais pecam. Mas, exatamente na proporção em que a terra de Israel era gorda e fértil, nessa proporção eles erigiam altares a deuses falsos e provocavam o verdadeiro Deus, que lhes havia dado essas misericórdias. É uma coisa ruim quando os homens se tornam ricos e oferecem sacrifícios à própria vaidade — quando os homens adquirem conhecimento e o usam apenas para debater contra os ensinamentos simples de Deus — quando, justamente à medida que Deus abençoa, os homens deixam de louvá-Lo!

O coração deles está dividido; agora eles são considerados culpados. Um coração pela metade não é um coração de verdade. E quando os homens parecem seguir a Deus, e ao mesmo tempo seguem seus ídolos, eles não estão seguindo a Deus. A religião deles é vaidosa. O lado bom é apenas uma aparência — o lado mau é o verdadeiro!

Ele destruirá os seus altares. Ele destruirá as suas imagens. Devemos, então, atentar, queridos amigos, para que não transformemos nada em um ídolo. A maneira mais rápida de perder o objeto mais querido de seu afeto é transformá-lo em um ídolo. "Ele destruirá os seus altares. Ele destruirá as suas imagens." Às vezes, isso é feito com grande misericórdia para o povo de Deus, pois não há mal maior do que um coração que se alegra na idolatria. Às vezes, isso é feito como julgamento sobre os ímpios. Eles não terão o verdadeiro Deus, e o deus falso será falso para eles. "Ele destruirá os seus altares. Ele destruirá as suas imagens."

Por enquanto eles dirão: Não temos rei, porque não temíamos ao Senhor; o que então nos faria um rei? O rei deles foi morto, mas se ele tivesse vivido, de que adiantaria ele sem Deus? De que serve qualquer bênção temporal se Deus não está nela? É a casca sem o grão! E se podemos desfrutar da casca, parece que somos porcos, e porcos são engordados para o abate! De que adianta qualquer coisa que possuímos se Deus está afastado dela? Repito a pergunta. Se você é um verdadeiro filho de Deus, todo o milho e o vinho do mundo não podem te alimentar. Seu pão deve vir do Céu.

Eles falaram palavras. O que eles disseram não era a verdade. Não podemos falar sem palavras, mas é uma coisa má quando nossa fala não passa de palavras. Palavras, palavras, palavras! — sem coração, sem verdade! "Eles falaram palavras."

Jurar falsamente ao fazer uma Aliança: assim o juízo surge como cicuta nas covas do campo. Que Deus nos livre da falsidade, e, especialmente, da falta de verdade para consigo mesmo. Você não acha que frequentemente, tanto na oração quanto no louvor, pode-se dizer: "Eles disseram palavras—nada mais"? Houve uma falsidade na transação mais solene com Deus. Ai de vocês, queridos amigos, se isso vier a ser o caso! Vocês podem enganar seus semelhantes se tiverem coração para isso, mas nunca serão capazes de enganar seu Deus! Ele não se deixa zombar. "Eles disseram palavras", Ele diz.

Os habitantes de Samaria temerão por causa dos bezerros de Bet-Aven. Pois, esses bezerros são a sua confiança. Eles confiam nessas imagens de deuses falsos — essas imagens que ergueram no lugar do Deus verdadeiro. Fingindo assim adorá-Lo, eles confiaram nelas — e agora elas se tornarão o seu temor. Aquele que tiver confiança fora de Deus verá sua confiança tornar-se em breve um medo. O seu maior motivo de angustia será aquele que antes foi o fundamento da sua confiança fora de Deus!

Pois o seu povo irá lamentar sobre ela e os seus sacerdotes que se alegraram nela, por causa da sua glória, porque se apartou dela. Ela também será levada para a Assíria como presente ao rei Jareb. O rei maldoso.

Efraim receberá vergonha, e Israel se envergonhará de seu próprio conselho. Esses bezerros de ouro despertaram os desejos do rei da Assíria, e ele os levou embora. Esses deuses eram iscas para seus inimigos, em vez de fundamento para sua confiança. Eles foram levados como cativos pelo povo junto com eles—seu deus, cativo—seu deus derretido para fazer imagens, ou para fazer dinheiro para o rei da Assíria! Ah, que vergonha Deus derrama sobre os idólatras! E que vergonha Ele derramará sobre nós se tivermos qualquer confiança que não seja no Deus invisível e se confiarmos em algum lugar que não seja na eterna Aliança de Sua Graça Imutável! Oh, Irmãos e Irmãs, tentemos fugir daquilo que é tão tentador para os sentidos—confiança em um braço de carne—e que nossa única e exclusiva confiança esteja naquele que fez os céus e a terra, e em Seu Filho, Jesus Cristo!