Luchando contra el arminianismo: la feroz crítica de la teología del libre albedrío
Un "arminiano" por naturaleza
Charles Haddon Spurgeon fue resueltamente transparente acerca de sus primeros conceptos teológicos erróneos. Confesó abiertamente a su congregación que, como toda la humanidad caída, "nació arminiano por naturaleza". En sus primeros años, actuó bajo el supuesto de que su salvación dependía en última instancia del ejercicio de su propia voluntad y del esfuerzo humano. Sin embargo, se produjo un profundo despertar experiencial cuando comenzó a reflexionar profundamente sobre la mecánica de su propia conversión.
Se preguntó cómo llegó a orar y buscar las Escrituras, dándose cuenta de que sólo lo hizo porque primero fue atraído por Dios. En un repentino destello de percepción espiritual, percibió que el Dios eterno estaba en el fundamento mismo de todo, actuando como el verdadero autor de su fe. Esta comprensión lo llevó a abandonar por completo la teología del libre albedrío y abrazar las doctrinas de la gracia soberana, un marco teológico del que nunca se apartó por el resto de su vida.
El núcleo del conflicto teológico
A lo largo de su ministerio en el Tabernáculo Metropolitano, Spurgeon vio el arminianismo no simplemente como una perspectiva denominacional ligeramente diferente, sino como un grave error teológico que le robó a Dios su legítima gloria. Sostuvo que los sistemas centrados en el libre albedrío humano inherentemente disminuyen la soberanía absoluta de Dios en la salvación. Para Spurgeon, el calvinismo simplemente significaba "colocar al Dios eterno como fundamento de todas las cosas", mientras que el arminianismo elevaba erróneamente la capacidad humana.
Sostuvo firmemente que el hombre natural está espiritualmente muerto y es completamente incapaz de venir a Cristo sin la atracción sobrenatural y eficaz del Espíritu Santo. Ordenar a un pecador espiritualmente muerto que se levantara y caminara sin una confianza absoluta en el poder regenerador del Espíritu Santo era, en opinión de Spurgeon, tan tonto como esperar que un cadáver resucite por su propia voluntad.
El calvinismo como el verdadero evangelio
Para el "Príncipe de los Predicadores", las doctrinas de la gracia no eran una teología sistemática abstracta inventada por el reformador francés Juan Calvino. En cambio, creía que fluían directamente del gran Fundador de toda verdad, habiendo sido predicadas por Agustín y originalmente recibidas por el apóstol Pablo a través de la inspiración del Espíritu Santo. Spurgeon esencialmente equiparó la fe reformada histórica con el evangelio mismo, declarando audazmente a su generación, "El evangelio de John Knox es mi evangelio".
Insistió en que predicar el verdadero evangelio requería proclamar que el hombre está completamente arruinado por la caída y que la salvación es completamente el resultado de la gracia incondicional de Dios. Cualquier sistema teológico que comprometiera estas verdades elevando el libre albedrío humano estaba, en su opinión, predicando un mensaje diluido y centrado en el hombre.
Navegando por el camino medio
Spurgeon se encontró en una posición pastoral única y desafiante, teniendo que librar una guerra teológica en dos frentes distintos. A su derecha, luchó contra los hipercalvinistas, quienes con frecuencia lo acusaban de albergar tendencias arminianas simplemente porque ofrecía indiscriminadamente el evangelio a todos los pecadores y les suplicaba apasionadamente que se arrepintieran. Debido a que sucedió a gigantes pastorales como el Dr. John Gill, que sostenía rígidos puntos de vista hipercalvinistas, Spurgeon tuvo que defender constantemente su ferviente evangelismo contra aquellos que creían que llamar a los no elegidos a la fe no era bíblico.
Sin embargo, a su izquierda se opuso ferozmente al arminianismo real, advirtiendo a sus estudiantes de pastoral que era un extremo teológico profundamente peligroso. Al instruir a los futuros ministros en el Colegio de Pastores, subrayó la necesidad de predicar la conexión entre fe y práctica, advirtiéndoles contra las dobles amenazas de la época: "Tenía miedo de que la gente se inclinara hacia el antinomianismo, un extremo tan peligroso, si no más, que el arminianismo". Al aferrarse firmemente tanto a la soberanía divina como a la urgente necesidad del nuevo nacimiento, Spurgeon modeló exitosamente una ortodoxia bíblica robusta que se negó a comprometer la gloria de la gracia de Dios para satisfacer el orgullo del libre albedrío humano.