Sermón 39 y 40 | El cielo y el infierno

Esta es una tierra donde se permite hablar con franqueza y donde la gente está dispuesta a brindar una audiencia justa a cualquiera que pueda decirles lo que merece su atención. Esta noche estoy seguro de que contaré con un público atento, porque os conozco demasiado bien para suponer lo contrario. Este campo, como todos sabéis, es propiedad privada; y simplemente daría una sugerencia a aquellos que salen al aire libre a predicar: que es mucho mejor entrar en un campo, o en un terreno desocupado, que bloquear los caminos y detener los negocios; Además, es mucho mejor estar algo protegidos, para poder evitar inmediatamente disturbios.

Esta noche espero animaros a buscar el camino al cielo. También tendré que pronunciar algunas cosas muy duras sobre el fin de los perdidos en el abismo del infierno. Sobre ambos temas intentaré hablar, según Dios me ayude. Pero os ruego, como amáis vuestras almas, sopesad el bien y el mal esta noche; Mira si lo que digo es la verdad de Dios. Si no es así, recházalo por completo y deséchalo; pero si lo es, bajo su propio riesgo ignórelo; porque, como responderéis ante Dios, el gran Juez del cielo y de la tierra, mal os irá si se desprecian las palabras de su siervo y de su Escritura.

Mi texto tiene dos partes. La primera es muy agradable a mi ánimo y me produce placer; el segundo es terrible en extremo; pero, como ambas son la verdad, deben ser predicadas. La primera parte de mi texto es: "Os digo que vendrán muchos del oriente y del occidente, y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos". La frase que yo llamo la parte negra, oscura y amenazante es esta: "Pero los hijos del reino serán arrojados a las tinieblas de afuera: allí será el llanto y el crujir de dientes".

Tomemos la primera parte. He aquí una promesa sumamente gloriosa. Lo leeré de nuevo: "Vendrán muchos del oriente y del occidente, y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos". Me gusta ese texto porque me dice qué es el cielo y me da una hermosa imagen de él. Dice: es un lugar donde me sentaré con Abraham, Isaac y Jacob. ¡Oh, qué dulce pensamiento es éste para el trabajador! A menudo se limpia el sudor caliente de la cara y se pregunta si habrá alguna tierra donde ya no tendrá que trabajar más. Casi nunca come un bocado de pan que no esté humedecido con el sudor de su frente. A menudo llega a casa cansado y se deja caer en el sofá, tal vez demasiado cansado para dormir. Él dice: "¡Oh! ¿No hay tierra donde pueda descansar? ¿No hay lugar donde pueda sentarme y dejar que estos miembros cansados ​​se calmen por una vez? ¿No hay tierra donde pueda estar tranquilo? Sí, hijo del trabajo y del trabajo,

Hay una tierra feliz Muy, muy lejos...

donde el trabajo y el trabajo son desconocidos. Más allá de ese welkin azul hay una ciudad hermosa y brillante, sus muros son de jaspe y su luz es más brillante que el sol. Allí "los cansados ​​descansan y los impíos dejan de preocuparse". Allí están los espíritus inmortales, que nunca se limpian el sudor de la frente, porque "ni siembran ni cosechan"; no tienen que esforzarse ni trabajar.

Allí, sobre un monte verde y florido, Sus almas cansadas se sentarán; Y con alegrías transportadoras cuentan Los trabajos de sus pies.

En mi opinión, una de las mejores vistas del cielo es que es una tierra de descanso, especialmente para el trabajador. Aquellos que no tienen que trabajar duro piensan que amarán el cielo como un lugar de servicio. Eso es muy cierto. Pero para el trabajador, para el hombre que trabaja con su cerebro o con sus manos, siempre debe ser un dulce pensamiento de que hay una tierra donde descansaremos. Pronto, esta voz nunca más volverá a ser tensa; pronto, estos pulmones nunca tendrán que esforzarse más allá de su capacidad; pronto este cerebro no será atormentado por pensamientos; pero me sentaré a la mesa del banquete de Dios; sí, me reclinaré en el seno de Abraham y estaré en paz para siempre. ¡Oh! Hijos e hijas cansados ​​de Adán, no tendréis que clavar la reja del arado en la tierra ingrata del cielo, no necesitaréis levantaros para trabajar diariamente antes de que salga el sol, ni trabajar todavía cuando el sol ya hace tiempo que se ha ido a su reposo; pero estaréis quietos, estaréis tranquilos, descansaréis, porque todos son ricos en el cielo, todos son felices allí, todos son pacíficos. Trabajo, angustia, aflicción y labor son palabras que no se pueden deletrear en el cielo; allí no tienen tales cosas, porque siempre descansan.

Y observe la buena compañía con la que se sientan. Deben "sentarse con Abraham, Isaac y Jacob". Algunas personas piensan que en el cielo no conoceremos a nadie. Pero nuestro texto declara aquí que "nos sentaremos con Abraham, Isaac y Jacob". Entonces estoy seguro de que nos daremos cuenta de que son Abraham, Isaac y Jacob. He oído hablar de una buena mujer que le preguntó a su marido, cuando estaba muriendo: "Querida, ¿crees que me conocerás cuando tú y yo lleguemos al cielo?" "¿Te conozco?" él dijo: "Bueno, siempre te he conocido mientras estuve aquí, ¿y crees que seré más tonto cuando llegue al cielo?" Creo que fue una muy buena respuesta. Si nos hemos conocido aquí, nos conoceremos allí. Tengo queridos amigos fallecidos allá arriba, y siempre es un dulce pensamiento para mí, que cuando ponga mi pie, como espero hacerlo, en el umbral del cielo, vendrán mis hermanas y hermanos para tomarme de la mano y decirme: "Sí, amaste y estás aquí". Queridos familiares que habéis sido separados, os volveréis a encontrar en el cielo. Uno de vosotros ha perdido a una madre; ella se ha ido arriba; y si sigues la pista de Jesús, allí la encontrarás. Me parece que veo a otro que viene a recibiros a las puertas del Paraíso; y aunque los lazos de afecto natural pueden olvidarse en cierta medida, se me permitirá usar una figura: cuán bendita sería ella si se volviera a Dios y dijera: "Aquí estoy yo y los hijos que me has dado". Reconoceremos a nuestros amigos: marido, volverás a conocer a tu esposa. Madre, conocerás a esos queridos bebés tuyos: notaste sus rasgos cuando yacían jadeando y jadeando. Sabéis cómo os colgabais sobre sus tumbas cuando se rociaba sobre ellas el césped frío y se decía: "Tierra a tierra. Polvo al polvo y cenizas a las cenizas". Pero volveréis a oír esas amadas voces: oiréis esas dulces voces una vez más; aún sabréis que aquellos a quienes amasteis han sido amados por Dios. ¿No sería ese un cielo lúgubre para habitar, donde seríamos ignorantes y desconocidos por igual?

No me importaría ir a un paraíso como ese. Creo que el cielo es una comunidad de santos y que allí nos conoceremos unos a otros. Muchas veces he pensado que me encantaría ver a Isaías; y, en cuanto llegue al cielo, me parece, preguntaría por él, porque hablaba más de Jesucristo que todos los demás. Estoy seguro de que querría encontrar al buen George Whitefield, aquel que tan continuamente predicaba al pueblo y se cansaba con un celo más que seráfico. ¡Oh sí! Tendremos compañía selecta en el cielo cuando lleguemos allí. No habrá distinción entre eruditos e ignorantes, clérigos y laicos, sino que caminaremos libremente unos entre otros; nos sentiremos hermanos; "nos sentaremos con Abraham, Isaac y Jacob". He oído hablar de una señora que fue visitada por un ministro en su lecho de muerte y ella le dijo: "Quiero hacerte una pregunta, ahora estoy a punto de morir". "Bueno", dijo el ministro, "¿qué es?" "¡Oh!" - dijo ella muy afectada - Quiero saber si hay dos lugares en el cielo, porque no podría soportar que Betsy en la cocina estuviera en el cielo conmigo, ¿es tan poco refinada? El ministro se volvió y dijo: "¡Oh! No se preocupe por eso, señora. No hay miedo de eso; porque, hasta que no se deshaga de su maldito orgullo, nunca entrará al cielo". Todos debemos deshacernos de nuestro orgullo. Debemos descender y permanecer en igualdad ante los ojos de Dios, y ver en cada hombre un hermano, antes de que podamos esperar ser encontrados en gloria. Sí, bendecimos a Dios, le damos gracias porque no habrá mesa separada para unos y para otros. El judío y el gentil se sentarán juntos. Grandes y pequeños se alimentarán en el mismo pasto, y "nos sentaremos con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos".

Pero mi texto tiene una profundidad aún mayor de dulzura, porque dice que "muchos vendrán y se sentarán". Algunos fanáticos de mente estrecha piensan que el cielo será un lugar muy pequeño, donde habrá muy pocas personas que irán a su capilla o a su iglesia. Confieso que no deseo un cielo muy pequeño y me encanta leer en las Escrituras que hay muchas moradas en la casa de mi Padre. Con qué frecuencia escucho a la gente decir: "¡Ah! recta es la puerta y angosto el camino, y pocos serán los que lo encuentren. Serán muy pocos en el cielo; se perderán la mayoría". Amigo mío, difiero de ti. ¿Crees que Cristo dejará que el diablo lo golpee? ¿Que permitirá que el diablo tenga más en el infierno de lo que habrá en el cielo? No; es imposible. Porque entonces Satanás se reiría de Cristo. Habrá más en el cielo que entre los perdidos. Dios dice que "habrá un número que nadie podrá contar y que será salvo"; pero nunca dice que habrá un número que ningún hombre podrá contar y que se perderá. Habrá una hueste incontable que subirá al cielo. ¡Qué buena nueva para ti y para mí! Porque si hay tantos que salvar, ¿por qué no debería salvarme yo? ¿Por qué no deberías hacerlo tú? ¿Por qué ese hombre, allí entre la multitud, no debería decir: "¿No puedo ser uno entre la multitud?" ¿Y no se animará esa pobre mujer y dirá: "Bueno, si sólo hubiera media docena de salvos, podría temer no serlo; pero, dado que muchos han de venir, ¿por qué no debería ser salvo yo también?" ¡Ánimo, desconsolados! ¡Ánimo, hijo del luto, hijo del dolor, todavía hay esperanza para ti! Nunca puedo saber si un hombre ha pasado la gracia de Dios. Hay unos pocos que han cometido ese pecado que es de muerte, y Dios los entrega; pero la gran hueste de la humanidad aún está al alcance de la misericordia soberana: "y muchos de ellos vendrán del oriente y del occidente, y se sentarán en el reino de los cielos".

Mira mi texto nuevamente y verás de dónde vienen estas personas. Deben "venir del este y del oeste". Los judíos dijeron que todos vendrían de Palestina, cada uno de ellos, cada hombre, mujer y niño; que no habría nadie en el cielo que no fuera judío. Y los fariseos pensaban que, si no fueran todos fariseos, no podrían salvarse. Pero Jesucristo dijo, habrá muchos que vendrán del oriente y del occidente. Habrá una multitud de esa lejana tierra de China, porque Dios está haciendo una gran obra allí, y esperamos que el evangelio aún triunfe en esa tierra. Habrá una multitud de esta tierra occidental de Inglaterra, del país occidental más allá del mar en América, y del sur en Australia, y del norte en Canadá, Siberia y Rusia. Desde los confines de la tierra vendrán muchos para sentarse en el reino de Dios. Pero no creo que este texto deba entenderse tanto geográficamente como espiritualmente. Cuando dice que "vendrán del oriente y del occidente", creo que no se refiere a naciones en particular, sino a diferentes tipos de personas. Ahora bien, "el oriente y el occidente" significan aquellos que están más alejados de la religión; sin embargo, muchos de ellos serán salvos y llegarán al cielo. Hay una clase de personas que siempre serán consideradas desesperadas. Muchas veces he oído a un hombre o una mujer decir de alguien así: "No puede ser salvo: está demasiado abandonado. ¿Para qué sirve? Pídale que vaya a un lugar de adoración; estaba borracho el sábado por la noche. ¿De qué serviría razonar con él? No hay esperanza para él. Es un tipo endurecido. Vean lo que ha hecho durante muchos años. ¿De qué servirá hablar con él? Ahora, escuchen esto, ustedes que piensan que sus semejantes son peores que vosotros mismos, vosotros que condenáis a otros, mientras que a menudo sois igual de culpables: Jesucristo dice: "muchos vendrán del este y del oeste". Creo que habrá muchos en el cielo que alguna vez fueron borrachos, entre esa multitud comprada con sangre, hay muchos que entraron y salieron de la taberna la mitad de su vida, pero, por el poder de la gracia divina, pudieron arrojar la copa de licor al suelo. embriaguez, huyeron de ella y sirvieron a Dios. ¡Sí, habrá muchos en el cielo que serán borrachos en la tierra!

Habrá muchas rameras: allí se encontrarán algunas de las más abandonadas. ¿Recuerda la historia de lo que dijo una vez Whitefield de que habría algunos en el cielo que serían "los náufragos del diablo"; algunos que el diablo difícilmente consideraría lo suficientemente buenos para él y, sin embargo, a quienes Cristo salvaría. Lady Huntingdon insinuó una vez amablemente que ese lenguaje no era del todo apropiado. Pero justo en ese momento se oyó el timbre y Whitefield bajó las escaleras. Después se acercó y dijo: "Señoría, ¿qué cree que una mujer pobre tenía que decirme hace un momento? Ella era una triste libertina y dijo: Oh, Sr. Whitefield, cuando usted estaba predicando, nos dijo que Cristo acogería a los náufragos del diablo, y yo soy uno de ellos", y ese fue el medio de su salvación. ¿Alguien alguna vez nos impedirá predicar hasta lo más bajo de lo bajo? Me han acusado de tener a toda la chusma de Londres a mi alrededor. ¡Dios bendiga a la chusma! ¡Dios salve a la chusma! entonces, digo yo. Pero, supongamos que son "la chusma", ¿quiénes necesitan el evangelio más que ellos? ¿Quiénes necesitan que se les predique a Cristo más que ellos? Tenemos muchos que predican a damas y caballeros, y queremos que alguien predique a la chusma en estos días degenerados. ¡Oh! Aquí hay consuelo para mí, porque mucha chusma vendrá del este y del oeste. ¡Oh! ¿Qué pensarías si vieras la diferencia entre algunos que están en el cielo y algunos que estarán allí? Se podría encontrar a alguien cuyo cabello le cuelgue sobre los ojos, sus mechones enmarañados, su aspecto horrible, sus ojos hinchados sobresaliendo de su rostro, sonríe casi como un idiota, ha bebido hasta su cerebro hasta que la vida parece haberse ido, en lo que respecta al sentido y al ser; sin embargo, les diría: "Ese hombre es capaz de salvación; y dentro de unos años podría decir: "Miren hacia arriba", ¿ven esa estrella brillante? ¿Disciernen a ese hombre con una corona de oro puro sobre su cabeza? ¿Se dan cuenta de que está vestido con ropas de zafiro y ropas de luz? Ese es el mismo hombre que estaba sentado allí, un ser pobre, ignorante, casi idiota; ¡sin embargo, la gracia y la misericordia soberanas lo han salvado! No hay ninguno, excepto aquellos, como he dicho antes, los que han cometido el pecado imperdonable, que están más allá de la misericordia de Dios. Sacadme de lo peor, y aún así les predicaré el evangelio; todavía les predicaré a los más viles, porque recuerdo que mi Maestro dijo: "Salid a los caminos y a los vallados, y obligadlos a entrar para que mi casa se llene". en el reino de los cielos."

Hay una palabra más que debo notar antes de terminar con esta dulce porción: la palabra "deberá". ¡Oh! Amo los "deberes" y las "voluntades" de Dios. No hay nada comparable a ellos. Que un hombre diga "deberá", ¿para qué sirve? "Lo haré", dice el hombre, y nunca lo realiza; "Lo haré", dice, y rompe su promesa. Pero nunca es así con los "deberes" de Dios. Si dice "deberá", será; cuando dice "voluntad", será. Ahora él ha dicho aquí: "vendrán muchos". El diablo dice "no vendrán"; pero "vendrán". Sus pecados dicen "no puedes venir"; Dios dice "vendrás". Vosotros mismos decís: "no vendréis"; Dios dice "vendrás". ¡Sí! Hay algunos aquí que se ríen de la salvación, que pueden burlarse de Cristo y burlarse del evangelio; pero os digo que algunos de vosotros vendrán todavía. "¡Qué!" usted dice, "¿puede Dios hacerme ser cristiano?" Les digo que sí, porque aquí reside el poder del evangelio. No te pide consentimiento; pero lo consigue. No dice: ¿Lo tendrás? Pero te hace estar dispuesto en el día del poder de Dios. No contra tu voluntad, pero te hace querer. Te muestra su valor y luego te enamoras de él; y luego corres tras él y lo tomas. Mucha gente ha dicho: "no tendremos nada que ver con la religión". sin embargo, se han convertido. He oído hablar de un hombre que una vez fue a la capilla para escuchar el canto, y tan pronto como el ministro comenzó a predicar, se tapó los oídos con los dedos y no escuchó. Pero poco a poco un pequeño insecto se posó en su cara, de modo que tuvo que sacarse un dedo de las orejas para apartarlo. En ese momento el ministro dijo: "El que tiene oídos para oír, que oiga". El hombre escuchó; y Dios se reunió con él en ese momento para la conversión de su alma. Salió como un hombre nuevo, con un carácter cambiado. El que entraba a reír se retiraba a orar; el que entraba a burlarse salía a doblar la rodilla en arrepentimiento; el que entraba a pasar una hora ociosa volvía a su casa a pasar una hora en devoción con su Dios. El pecador se convirtió en santo; el libertino se convertía en penitente. ¿Quién sabe que puede que aquí no haya alguno así?

El evangelio no quiere su consentimiento, lo obtiene. Elimina la enemistad de tu corazón. Dices: "No quiero ser salvo"; Cristo dice que lo serás. Él hace que tu voluntad cambie y luego clamas: "Señor, sálvame o perezco". "Ah", podría exclamar el Cielo, "sabía que te haría decir eso"; y luego se regocijará por ti porque cambió tu voluntad y te hizo dispuesto en el día de su poder. Si Jesucristo estuviera de pie en la plataforma esta noche, ¿qué harían muchas personas con él? "¡Oh!" Algunos dicen: "Le convertiríamos en rey". No lo creo. Lo crucificarían nuevamente, si tuvieran la oportunidad. Si viniera y dijera: "Aquí estoy, te amo, ¿te salvaré?" Ninguno de ustedes daría su consentimiento si se les dejara a su voluntad. Si os mirara con esos ojos, ante cuyo poder se habría agazapado el león; si hablara con esa voz que derramaba una catarata de elocuencia como una corriente de néctar que bajaba de los acantilados, ni una sola persona llegaría a ser su discípulo. No; quiere el poder del Espíritu para hacer que los hombres vengan a Jesucristo. Él mismo dijo: "Nadie puede venir a mí, si el Padre que me envió no le trajere". ¡Ah! queremos eso; y aquí lo tenemos. ¡Ellos vendrán! ¡Ellos vendrán! Podéis reíros, podéis despreciarnos; pero Jesucristo no morirá en balde. Si algunos de vosotros lo rechazan, hay otros que no lo harán. Si hay algunos que no son salvos, otros lo serán. Cristo verá su descendencia, prolongará sus días y la voluntad del Señor prosperará en sus manos. Algunos piensan que Cristo murió y, sin embargo, algunos por quienes murió se perderán. Nunca pude entender esa doctrina. Si Jesús, mi fiador, llevó mis penas y llevó mis dolores, me creo tan seguro como los ángeles en el cielo. Dios no puede pedir el pago dos veces. Si Cristo pagó mi deuda, ¿tendré que pagarla nuevamente? No.

Libre de pecado camino en libertad La sangre del Salvador es mi descarga completa; A sus queridos pies contento me recuesto, Un pecador salvo, y homenaje.

¡Ellos vendrán! ¡Ellos vendrán! Y nada en el cielo, ni en la tierra, ni en el infierno podrá impedirles venir.

Y ahora, tú, el primero de los pecadores, espera un momento mientras te llamo a Jesús. Hay una persona aquí esta noche que se considera la peor alma que jamás haya existido. Hay quien se dice a sí mismo: "¡No merezco ser llamado a Cristo, estoy seguro!" ¡Alma! ¡Te llamo! Perdiste, desdichado desterrado, esta noche, por la autoridad que Dios me ha dado, te llamo para que vengas a mi Salvador. Hace algún tiempo, cuando fui al tribunal del condado para ver qué estaban haciendo, escuché el nombre de un hombre, e inmediatamente el hombre dijo: "¡Abran paso! ¡Abran paso! ¡Me llaman!". Y subió. Ahora, llamo al principal de los pecadores esta noche, y le dejo decir: "¡Abran paso! ¡abran paso, dudas! ¡abran paso, temores! ¡abran paso, pecados! ¡Cristo me llama! Y si Cristo me llama, ¡es suficiente!"

Me acercaré a sus graciosos pies. Cuyo cetro da la misericordia. Quizás pueda ordenarme: "¡Toca!" Y entonces el suplicante vive.

No puedo más que perecer si voy; Estoy decidido a intentarlo, Porque si me alejo, lo sé Debo morir para siempre.

Pero, si muero con las misericordias buscadas, Cuando yo el rey lo haya intentado, Que fueran a morir (¡qué pensamiento encantador!) Como el pecador nunca murió.

¡Ve y prueba a mi Salvador! ¡Ve y prueba a mi Salvador! Si os rechaza después de haberlo buscado, decid en el hoyo que Cristo no os escuchará. Pero eso nunca se te permitirá hacer. Sería deshonrar la misericordia del pacto que Dios rechazara a un pecador arrepentido; y nunca será mientras está escrito: "Muchos vendrán del oriente y del occidente, y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos".

La segunda parte de mi texto es desgarradora. Pude predicarme con gran deleite desde la primera parte; pero aquí hay una tarea lúgubre para mi alma, porque aquí hay palabras lúgubres. Pero, como les he dicho, lo que está escrito en la Biblia debe predicarse, ya sea sombrío o alegre. Hay algunos ministros que nunca mencionan nada sobre el infierno. Escuché de un ministro que una vez le dijo a su congregación: "Si no amas al Señor Jesucristo, serás enviado a ese lugar que no es de buena educación mencionar". Estoy seguro de que no se le debería haber permitido volver a predicar si no podía usar palabras sencillas. Ahora, si viera esa casa en llamas, ¿crees que me pararía y diría: "Creo que la operación de combustión se está llevando a cabo allí?" No; Yo gritaba: "¡Fuego! ¡Fuego! y entonces todos sabrían lo que quise decir. Entonces, si la Biblia dice: "Los hijos del reino serán arrojados a las tinieblas de afuera", ¿debo quedarme aquí y darle vueltas al asunto? ¡Dios no lo quiera! Debemos decir la verdad tal como está escrita. Es una verdad terrible, porque dice: "¡los hijos del reino serán arrojados fuera!" Ahora, ¿quiénes son esos niños? Te lo diré. "Los hijos del reino" son aquellas personas que se destacan por el Las personas que verán con sus Biblias y libros de himnos marchando a la capilla lo más religiosamente posible, o yendo a la iglesia tan devota y recatadamente como puedan, luciendo tan sombríos y serios como los sacerdotes de la parroquia, y pensando que están seguros de ser salvos, aunque sus corazones no están en el asunto más que sus cuerpos, estas son las personas que son "los hijos del reino". vida, no a Cristo, y serán arrojados a las tinieblas de afuera.

Nuevamente, estas personas son hijos de padres y madres piadosos. No hay nada que toque el corazón de un hombre, fíjate, como hablar de su madre. He oído hablar de un marinero que decía malas palabras, a quien nadie podía controlar, ni siquiera la policía, que siempre causaba algún alboroto dondequiera que iba. Una vez entró en un lugar de culto y nadie podía detenerlo; pero un caballero se acercó y le dijo: "Jack, una vez tuviste una madre". Con eso las lágrimas corrieron por sus mejillas. Él dijo: "¡Oh, bendito sea, señor!, y traje sus canas con tristeza a la tumba, y soy un tipo hermoso que estaré aquí esta noche". Luego se sentó, bastante serio y apaciguado por la sola mención de su madre. Ah, y hay algunos de ustedes, "hijos del reino", que pueden recordar a sus madres. Tu madre te puso sobre sus rodillas y desde temprano te enseñó a orar; tu padre te instruyó en los caminos de la piedad. Y, sin embargo, estás aquí esta noche, sin gracia en tu corazón, sin esperanza del cielo. Vas hacia el infierno tan rápido como tus pies te pueden llevar. Algunos de vosotros habéis roto el corazón de vuestra pobre madre. ¡Oh! si pudiera decirte lo que ella ha sufrido por ti cuando por las noches te has entregado a tu pecado. ¿Saben cuál será su culpa, ustedes "hijos del reino", si perecen después de que las oraciones y lágrimas de una madre piadosa hayan caído sobre ustedes? No puedo concebir a nadie que entre al infierno con peor gracia que el hombre que llega allí con las gotas de las lágrimas de su madre en la cabeza y con las oraciones de su padre pisándole los talones. Algunos de ustedes sufrirán inevitablemente esta condena; Algunos de ustedes, hombres y mujeres jóvenes, se despertarán un día y se encontrarán en completa oscuridad, mientras sus padres estarán allá arriba en el cielo, mirándolos con ojos reprensivos, pareciendo decir: "¡Qué! Después de todo lo que hicimos por ustedes, de todo lo que dijimos, ¿han llegado a esto?" "¡Hijos del reino!" No penséis que una madre piadosa puede salvaros. No pienses, porque tu padre era miembro de tal o cual iglesia, que su piedad te salvará. Puedo imaginar a alguien parado a las puertas del cielo y exigiendo: "¡Déjenme entrar! ¡Déjenme entrar!" ¿Para qué? "Porque mi madre está ahí". Tu madre no tuvo nada que ver contigo. Si era santa, lo era para sí misma; si era mala, era mala para sí misma. "¡Pero mi abuelo oró por mí!" Eso es inútil: ¿rezaste por ti mismo? "No, no lo hice." Entonces las oraciones del abuelo, de la abuela, del padre y de la madre pueden apilarse unas encima de otras hasta llegar a las estrellas, pero nunca podrán formar una escalera por la que puedas ir al cielo.

Debes buscar a Dios por ti mismo; o mejor dicho, Dios debe buscarte. Debes tener una experiencia vital de la piedad en tu corazón, de lo contrario estarás perdido, aunque todos tus amigos estén en el cielo. Ése fue un sueño espantoso que una madre piadosa tuvo una vez y le contó a sus hijos. Ella pensó que el día del juicio había llegado. Se abrieron los grandes libros. Todos se presentaron ante Dios. Y Jesucristo dijo: "Separad la paja del trigo; poned las cabras a la izquierda y las ovejas a la derecha. La madre soñó que ella y sus hijos estaban justo en medio de la gran asamblea. Y vino el ángel, y dijo: "Debo tomar a la madre, ella es una oveja: debe ir a la mano derecha. Los niños son cabras: deben ir por la izquierda." Pensó mientras caminaba, sus hijos la abrazaron y le dijeron: "Madre, ¿podemos separarnos? ¿Debemos separarnos?" Entonces los rodeó con sus brazos y pareció decir: "Hijos míos, si fuera posible, os llevaría conmigo". Pero en un momento el ángel la tocó; sus mejillas se secaron, y ahora, venciendo el afecto natural, volviéndose sobrenatural y sublime, resignada a la voluntad de Dios, dijo: "Hijos míos, os enseñé bien, os instruí y abandonasteis los caminos de Dios; y ahora todo lo que tengo que decir es: Amén a tu condenación." Entonces fueron arrebatados, y ella los vio en perpetuo tormento mientras ella estaba en el cielo. Joven, ¿qué pensarás, cuando llegue el último día, al escuchar a Cristo decir: "Apartaos, malditos?" Y habrá una voz justo detrás de él, diciendo: Amén. Y, cuando preguntes de dónde vino la voz, descubrirás que era tu madre. O, joven, cuando seas arrojada oscuridad, ¿qué pensaréis al oír una voz que dice: Amén? Y mientras miras, allí está sentado tu padre, moviendo aún los labios con la solemne maldición. ¡Ah! “hijos del reino”, los réprobos arrepentidos llegarán al cielo, muchos de ellos llegarán; los peores serán salvos. Será el infierno de los infiernos para ti mirar hacia arriba y ver allí al "pobre Jack", el borracho, acostado en el seno de Abraham, mientras que tú, que has tenido una madre piadosa, eres arrojado al infierno, simplemente porque no quisiste creer en el Señor Jesucristo, sino que alejaste su evangelio, y viviste y moriste sin él.

Ahora escúchenme un momento, no los entretendré mucho, mientras emprendo la triste tarea de decirles qué será de estos "hijos del reino". Jesucristo dice que serán "arrojados a la más absoluta oscuridad, donde será el llanto y el crujir de dientes".

Primero, fíjense, deben ser expulsados. No se dice que vayan; pero cuando lleguen a las puertas del cielo, serán expulsados. Tan pronto como los hipócritas lleguen a las puertas del cielo, la Justicia dirá: "¡Allí viene! ¡Allí viene! Despreció las oraciones de un padre y se burló de las lágrimas de una madre. Se ha abierto camino hacia abajo contra todas las ventajas que la misericordia le ha proporcionado. Y ahora, allí viene. "Gabriel, toma al hombre". El ángel, atandote de pies y manos, te sostiene un solo momento sobre la boca del abismo. Te invita a mirar abajo—abajo—abajo no hay fondo; y oyes que suben del abismo, gemidos hoscos y gemidos huecos, y gritos de fantasmas torturados. Te estremeces, tus huesos se derriten como cera, y tu médula tiembla dentro de ti. ¿Dónde está ahora tu poder y tu jactancia? os arroja hacia abajo, con el grito: "¡Fuera, fuera!" Y descendéis al abismo que no tiene fondo, y rodáis para siempre hacia abajo, hacia abajo, hacia abajo, sin encontrar un lugar de descanso para las plantas de vuestros pies.

¿Y a dónde te van a echar? Debéis ser arrojados "a las tinieblas exteriores"; seréis puestos en un lugar donde no habrá esperanza. Porque, por "luz", en las Escrituras entendemos "esperanza"; y seréis puestos "en las tinieblas de afuera", donde no hay luz, ni esperanza. ¿Hay algún hombre aquí que no tenga esperanza? No puedo imaginar a una persona así. Uno de ustedes, tal vez, diga: "Tengo una deuda de treinta libras y pronto la venderé; pero tengo la esperanza de poder obtener un préstamo y así escapar de mis dificultades". Otro dice: "Mi negocio está arruinado, pero es posible que las cosas todavía cambien; tengo una esperanza". Otro dice: "Estoy en gran angustia, pero espero que Dios me provea". Otro dice: "Tengo una deuda de cincuenta libras; lo siento; pero pondré estas manos fuertes a trabajar y haré lo mejor que pueda para salir de esto". Uno de ustedes piensa que un amigo se está muriendo, pero tiene la esperanza de que, tal vez, la fiebre cambie, de que aún pueda vivir. Pero en el infierno no hay esperanza. Ni siquiera tienen la esperanza de morir, la esperanza de ser aniquilados. ¡Están perdidos para siempre, para siempre, para siempre! En cada cadena del infierno está escrito "para siempre". En los fuegos resplandecen las palabras "para siempre". Sobre sus cabezas se lee "para siempre". Sus ojos están irritados y sus corazones están doloridos al pensar que es "para siempre". ¡Oh! Si pudiera decirles esta noche que algún día el infierno sería consumido y que los que están perdidos podrían salvarse, habría un jubileo en el infierno con solo pensarlo. Pero no puede ser: "para siempre" son "arrojados a la más absoluta oscuridad".

Pero quiero superar esto lo más rápido posible; porque ¿quién puede soportar hablar así con sus semejantes? ¿Qué es lo que están haciendo los perdidos? Están "llorando y rechinando los dientes". ¿Rechinas los dientes ahora? No lo harías a menos que estuvieras sufriendo dolor y agonía. Bueno, en el infierno siempre hay crujir de dientes. ¿Y sabes por qué? Hay uno que le rechina los dientes a su compañero y murmura: "Tú me llevaste al infierno; tú me extraviaste, me enseñaste a beber la primera vez". Y el otro rechina los dientes y dice: "¿Y si lo hiciera? Me hiciste peor de lo que debería haber sido después". Hay una niña que mira a su madre y le dice: "Madre, tú me educaste para el vicio". Y la madre vuelve a rechinar los dientes ante el niño y le dice: "No tengo compasión de ti, porque me superaste en esto y me llevaste a un pecado más profundo". Los padres rechinan los dientes a sus hijos, y los hijos a sus padres. Y creo que si hay alguno que tendrá que rechinar los dientes más que los demás, serán los seductores, cuando vean a aquellos a quienes han desviado del camino de la virtud y les oigan decir: "¡Ah!, nos alegramos de que estés con nosotros en el infierno, te lo mereces, porque nos has traído hasta aquí". ¿Alguno de ustedes, esta noche, tiene sobre su conciencia el hecho de haber conducido a otros al abismo? Oh, que la gracia soberana os perdone. "Nos hemos descarriado como ovejas descarriadas", dijo David. Ahora bien, la oveja descarriada nunca se descarría sola, si es de un rebaño. Últimamente leí acerca de una oveja que saltó el parapeto de un puente y fue seguida por todos los miembros del rebaño. Por eso, si un hombre se extravía, lleva a otros con él. Algunos de ustedes tendrán que responder por los pecados de otros cuando lleguen al infierno, así como por los suyos propios. ¡Oh, qué “llanto y crujir de dientes” habrá en aquel hoyo!

Ahora cierra el libro negro. ¿Quién quiere decir algo más al respecto? Os lo he advertido solemnemente. Les he hablado de la ira venidera. La tarde se oscurece y el sol se pone. ¡Ah! y las tardes se oscurecen para algunos de ustedes. Puedo ver hombres canosos aquí. ¿Son tus canas una corona de gloria o una gorra de tonto para ti? ¿Estás al borde mismo del cielo, o estás tambaleándote al borde de tu tumba y hundiéndote en la perdición?

Déjenme advertirles, hombres canosos; se acerca tu tarde. Oh, pobre canoso tambaleante, ¿darás el último paso hacia el abismo? Deja que un niño pequeño se ponga delante de ti y te ruegue que lo consideres. Ahí está tu bastón, no tiene nada de tierra sobre qué descansar: y ahora, antes de que mueras, piensa en ti mismo esta noche; que comiencen setenta años de pecado; deja que los fantasmas de tus transgresiones olvidadas marchen ante tus ojos. ¿Qué harás con setenta años desperdiciados por los que responder, con setenta años de criminalidad que presentar ante Dios? Dios te dé gracia esta noche para arrepentirte y poner tu confianza en Jesús.

Y vosotros, hombres de mediana edad, no estáis a salvo; la tarde también cae contigo; es posible que pronto mueras. Hace algunas mañanas me despertaron temprano de la cama con la petición de que me apresurara a ver a un moribundo. Me apresuré a ver a la pobre criatura a toda velocidad; pero cuando llegué a la casa, estaba muerto, un cadáver. Mientras estaba en la habitación pensé: "¡Ah! Ese hombre no pensó que moriría tan pronto". Estaban su esposa, sus hijos y sus amigos; no pensaron que moriría; porque apenas unos días antes estaba sano, fuerte y vigoroso. Ninguno de ustedes tiene un contrato de arrendamiento de sus vidas. Si lo tienes, ¿dónde está? Ve a ver si lo tienes en algún lugar del pecho de tu casa. ¡No! podéis morir mañana. Permítanme, pues, advertirles por la misericordia de Dios; déjame hablarte como puede hablar un hermano; porque os amo, vosotros lo sabéis, y quisiera llevar el asunto a vuestros corazones. ¡Oh, estar entre los muchos que serán aceptados en Cristo, qué bendito será! y Dios ha dicho que todo aquel que invocare su nombre será salvo: a nadie echa fuera los que a él vienen por Cristo.

Y ahora, jóvenes y doncellas, una palabra con vosotros. Quizás pienses que la religión no es para ti. "Seamos felices", dices: "seamos alegres y gozosos". ¿Hasta cuándo, jovencito, hasta cuándo? "Hasta que tenga veintiún años." ¿Estás seguro de que vivirás hasta entonces? Déjame decirte una cosa. Si vives hasta ese momento, si no tienes corazón para Dios ahora, no lo tendrás entonces. Los hombres no mejoran si se los deja solos. Con ellos ocurre lo mismo que con el jardín: si lo dejas en paz y permites que crezcan las malas hierbas, no esperarás encontrarlo mejor en seis meses, sino peor. ¡Ah! los hombres hablan como si pudieran arrepentirse cuando quieran. Es obra de Dios darnos arrepentimiento. Algunos incluso dicen: "Me volveré a Dios en tal o cual día. ¡Ah! Si te sintieras bien, dirías: "Debo correr hacia Dios y pedirle que me dé el arrepentimiento ahora, no sea que muera antes de haber encontrado a Jesucristo, mi Salvador".

Ahora, una palabra para concluir. Os he hablado del cielo y del infierno; ¿Cuál es, entonces, el camino para escapar del infierno y ser encontrado en el cielo? No volveré a contarte mi viejo cuento esta noche. Recuerdo que cuando te lo conté antes, un buen amigo entre la multitud dijo: "Cuéntanos algo nuevo, viejo". Ahora bien, al predicar diez veces por semana, no siempre podemos decir cosas frescas. Has escuchado a John Gough y sabes que cuenta sus historias una y otra vez. No tengo nada más que el viejo evangelio. "El que creyere y fuere bautizado, será salvo". Aquí no hay nada de obras. No dice: "El que sea bueno, será salvo", sino "el que crea y sea bautizado". Bueno, ¿qué es creer? Es poner vuestra confianza enteramente en Jesús. El pobre Pedro creyó una vez, y Jesucristo le dijo: "Vamos, Pedro, camina hacia mí sobre el agua". Pedro iba caminando sobre las cimas de las olas sin hundirse; pero cuando miró las olas, comenzó a temblar y se hundió. Ahora, pobre pecador, Cristo dice: "Ven, camina sobre tus pecados; ven a mí; y si lo haces, él te dará poder. Si crees en Cristo, podrás caminar sobre tus pecados, pisarlos y vencerlos. Puedo recordar el momento en que mis pecados me miraron a la cara por primera vez. Me consideraba el más maldecido de todos los hombres. No había cometido ninguna transgresión abierta muy grande contra Dios; pero recordé que había cometido He sido bien entrenado y instruido, y pensé que mis pecados eran mayores que los de otras personas. Clamé a Dios para que tuviera misericordia; y temía que no me perdonara. Mes tras mes, clamé a Dios, y él no me escuchó, y no sabía lo que era ser salvo. A veces pensaba perversamente que Dios era un tirano desalmado, porque no respondió a mi oración y luego, en otras, pensé: "Merezco su disgusto; si me envía al infierno, será justo". Pero recuerdo la hora en que entré en un pequeño lugar de adoración y vi a un hombre alto y delgado subir al púlpito: nunca lo he visto desde ese día, y probablemente nunca lo veré, hasta que nos encontremos en el cielo. Abrió la Biblia y leyó con voz débil: "Mirad a mí, y sed salvos todos los confines de la tierra; porque yo soy Dios, y fuera de mí no hay nadie más."

Ah, pensé, soy uno de los confines de la tierra; y luego, volviéndose y fijando su mirada en mí, como si me conociera, el ministro dijo: "Mira, mira, mira". Vaya, pensé que tenía mucho que hacer, pero descubrí que era sólo mirar. Pensé que tenía una prenda que tejer por mí misma; pero descubrí que si miraba, Cristo me daría un vestido. Mira, pecador, eso ha de ser salvo. Mirad a él, todos los confines de la tierra, y sed salvos. Eso es lo que hicieron los judíos cuando Moisés levantó la serpiente de bronce. Él dijo: "¡Mira!" y miraron. La serpiente podría estar retorciéndose alrededor de ellos y podrían estar casi muertos; pero ellos simplemente miraron, y en el momento en que miraron, la serpiente cayó y fueron sanados. Mira a Jesús, pecador. "Nadie excepto Jesús puede hacer el bien a los pecadores indefensos". Hay un himno que cantamos a menudo, pero que no creo que sea del todo correcto. Dice,

Aventúrate en él, aventúrate por completo; No dejes que ninguna otra confianza se entrometa.

Ahora bien, no es aventurarse a confiar en Cristo, ni en lo más mínimo; el que confía en Cristo está bastante seguro. Recuerdo que, cuando el querido John Hyatt estaba agonizando, Matthew Wilks le dijo, en su tono habitual: "Bueno, John, ¿podrías confiar ahora tu alma en las manos de Jesucristo?" "Sí", dijo, "¡un millón! ¡Un millón de almas!" Estoy seguro de que todo cristiano que alguna vez haya confiado en Cristo puede decir Amén a eso. Confía en él; él nunca te engañará. Mi bendito Maestro nunca os rechazará.

No puedo hablar mucho más y sólo me queda agradecerle su amabilidad. Nunca vi un número tan grande tan quieto y silencioso. Realmente creo, después de todas las cosas duras que se han dicho, que los ingleses saben quién los ama y que apoyarán al hombre que los apoye. Agradezco a cada uno de ustedes; y sobre todo os ruego, si hay razón o sentido en lo que he dicho, ¡pensad en lo que sois, y que el Espíritu Bendito os revele vuestro estado! Que él te muestre que estás muerto, que estás perdido, arruinado. ¡Que os haga sentir lo terrible que sería hundirse en el infierno! ¡Que él te indique el cielo! Que os tome como lo hizo el ángel en el pasado, y ponga su mano sobre vosotros, y os diga: "¡Huid! ¡Huid! ¡Huid! Mira al monte; no mires detrás de ti; no te detengas en toda la llanura". Y que por fin nos reunamos todos en el cielo; y allí seremos felices para siempre.

PD Este sermón estuvo regado por muchas oraciones de los fieles en Sión. El predicador no tenía la intención de publicarlo, pero viendo que ya está impreso, no se disculpará por su composición defectuosa o su estilo divagante; pero en lugar de eso, suplicaría las oraciones de sus lectores, para que este débil sermón pueda exaltar más el honor de Dios, por la salvación de muchos de los que lo leerán. "La excelencia del poder es de Dios, y no del hombre".