Sermón 299 | Pecado inconmensurable

Lo que sabemos no es nada comparado con lo que no sabemos. El mar de la sabiduría ha arrojado una o dos conchas sobre nuestra costa, pero sus vastas profundidades nunca han conocido los pasos del buscador. Incluso en las cosas naturales sólo conocemos la superficie de las cosas. Aquel que ha viajado por todo el mundo y ha descendido a sus minas más profundas, debe ser consciente de que ha visto sólo una parte de la mera corteza de este mundo; que en cuanto a su vasto centro, sus fuegos misteriosos y su secreto fundido, la mente del hombre aún no los ha concebido. Si miras hacia arriba, el astrónomo te dirá que las estrellas no descubiertas, la vasta masa de mundos que forman la Vía Láctea y las abundantes masas de nebulosas, que esos vastos cúmulos de mundos desconocidos, exceden infinitamente lo poco que podemos explorar, como una montaña excede a un grano de arena. Todo el conocimiento que los hombres más sabios pueden alcanzar en toda su vida no es más que lo que el niño puede sacar del mar con su diminuta taza, en comparación con las aguas ilimitadas que llenan sus canales hasta el borde. Pues, cuando somos más sabios, apenas hemos llegado al umbral del conocimiento, no hemos dado más que un paso en esa carrera de descubrimiento que tal vez tengamos que seguir durante toda la eternidad. Este es igualmente el caso con respecto a las cosas del corazón y a las cosas espirituales que conciernen a este pequeño mundo llamado hombre. No conocemos nada más que la superficie de las cosas. Ya sea que les hable de Dios, de sus atributos, de Cristo, de su expiación o de nosotros mismos y nuestro pecado, debo confesar que hasta ahora no sabemos nada más que el exterior; que no podemos comprender la longitud, la anchura o la altura de cualquiera de estos asuntos.

El tema de esta mañana, nuestro propio pecado y el error de nuestro propio corazón, es algo que a veces creemos conocer, pero del que siempre podemos estar seguros de que apenas hemos comenzado a aprender, y que cuando hayamos aprendido lo máximo que sabremos en la tierra, la pregunta seguirá siendo pertinente: "¿Quién puede comprender sus errores?"

Ahora bien, esta mañana me propongo, en primer lugar, muy brevemente, explicar la cuestión; luego con más detalle para grabarlo en nuestros corazones; y por último aprenderemos las lecciones que nos enseñará.

Entonces, primero déjame explicarte la pregunta: "¿Quién puede comprender sus errores?"

Todos reconocemos que tenemos errores. Seguramente no somos tan orgullosos como para imaginarnos perfectos. Si pretendemos alcanzar la perfección somos completamente ignorantes, porque toda profesión de perfección humana surge de la perfecta ignorancia. Cualquier noción de que estamos libres de pecado debería descubrirnos de inmediato que abundamos en él. Para reivindicar mi jactancia de perfección, debo negar la Palabra de Dios, olvidar la ley y exaltarme por encima del testimonio de la verdad. Por eso digo que estamos dispuestos a confesar que tenemos muchos errores, pero ¿quién de nosotros puede entenderlos? ¿Quién sabe exactamente hasta qué punto puede ser un error algo que imaginamos como una virtud? ¿Quién entre nosotros puede definir cuánta iniquidad está mezclada con nuestra rectitud, cuánta injusticia con nuestra justicia? ¿Quién es capaz de detectar los componentes de cada acción, para ver la proporción de motivos que la constituirían correcta o incorrecta? En efecto, sería un hombre astuto el que sería capaz de desenmascarar una acción y dividirla en motivos esenciales que son sus partes componentes. Cuando creemos que tenemos razón, ¿quién sabe si podemos estar equivocados? Cuando incluso tras el más estricto escrutinio hemos llegado a la conclusión de que hemos hecho algo bueno, ¿quién de nosotros está seguro de no haberse equivocado? ¿No puede el bien aparente verse tan estropeado por motivos internos que se convierta en un mal real?

¿Quién podrá comprender sus errores para, como siempre, detectar una falta cuando se ha cometido? Las sombras del mal son perceptibles para Dios, pero no siempre perceptibles para nosotros. Nuestro ojo ha quedado tan cegado y su visión tan arruinada por la caída, que podemos detectar el negro absoluto del pecado, pero no podemos discernir las sombras de su oscuridad. Y, sin embargo, la más mínima sombra de pecado es perceptible para Dios, y esa misma sombra nos separa del Perfecto y nos hace culpables de pecado. ¿Quién de nosotros tiene ese método tan agudo de juzgarse a sí mismo, de modo que pueda descubrir el primer rastro del mal? "¿Quién puede entender sus errores?" Seguramente ningún hombre reclamará una sabiduría tan profunda como ésta. Pero pasemos a asuntos más comunes mediante los cuales quizás podamos entender mejor nuestro texto. ¿Quién puede comprender la cantidad de sus errores? la mente más poderosa no podría contar los pecados de un solo día. Como multitud de chispas de un horno, así son innumerables las iniquidades de un día. Preferimos contar los granos de arena a la orilla del mar que las iniquidades de la vida de un hombre. Una vida más purgada y pura sigue tan llena de pecado como el mar está lleno de sal. ¿Y quién es aquel que puede pesar la sal del mar, o detectar cómo se mezcla con cada partícula de fluido? Pero si pudiera hacer esto, no podría decir cuán enorme cantidad de mal satura toda nuestra vida, y cuán innumerables son esos hechos, pensamientos y palabras de desobediencia que nos han expulsado de la presencia de Dios y le han hecho aborrecer las criaturas que sus propias manos han hecho.

Nuevamente, incluso si pudiéramos decir el número de pecados humanos, ¿quién podría, en segundo lugar, estimar su culpa? Ante la mente de Dios, la culpa de un solo pecado, y alguien que neciamente llamamos pequeño, la culpa de un solo pecado, merece su eterno disgusto. Hasta que esa iniquidad sea lavada con sangre, Dios no puede aceptar el alma y llevarla a su corazón como su propia descendencia. Aunque ha hecho al hombre y es infinitamente benevolente, su sentido de la justicia es tan fuerte, severo e inflexible que debe expulsar de su presencia a su hijo más querido si un solo pecado queda sin perdonar. ¿Quién entonces entre nosotros puede distinguir la culpa de la culpa, la atrocidad de esa ingrata rebelión que el hombre ha comenzado y llevado a cabo contra su sabio y misericordioso Creador? ¡El pecado, como el infierno, es un pozo sin fondo! Oh, hermanos, nunca ha existido un hombre que realmente supiera cuán culpable era; porque si tal ser pudiera ser plenamente consciente de toda su propia culpa, llevaría el infierno en sus entrañas. Es más, a menudo pienso que difícilmente los condenados en perdición podrán conocer toda la culpa de su iniquidad, o de lo contrario incluso su horno podría calentarse siete veces más, y las corrientes de Tophet tendrían que ampliarse a una profundidad inconmensurable. El infierno que está contenido en un solo pensamiento malvado es indescriptible e inimaginable. Sólo Dios conoce la oscuridad, el horror de las tinieblas, que se condensa en el pensamiento del mal.

Y además, creo que nuestro texto nos transmitiría esta idea. ¿Quién puede comprender el peculiar agravamiento de su propia transgresión? Ahora, respondiéndome a la pregunta por mí mismo, siento que como ministro de Cristo no puedo comprender mis errores. Situada donde multitudes escuchan la Palabra de mis labios, mis responsabilidades son tan tremendas, que en el momento en que pienso en ellas, una montaña presiona mi alma. Ha habido ocasiones en las que he deseado imitar a Jonás y embarcarme y huir de la obra que Dios me ha impuesto; porque estoy consciente de que no le he servido como debía. Cuando he predicado con más seriedad, voy a mi habitación y me arrepiento de haber predicado de una manera tan cruel. Cuando he llorado por vuestras almas y cuando he agonizado en oración, todavía he sido consciente de que no he luchado con Dios como debería haber luchado, y de que no he sentido por vuestras almas como debería sentir. Los errores que un hombre puede cometer en el ministerio son incalculables. Creo que no hay infierno que sea lo suficientemente caliente para el hombre que es infiel aquí. No puede haber maldición demasiado horrible para ser lanzada sobre la cabeza de ese hombre que desvía a otros cuando debería guiarlos por el camino de la paz, o que trata las cosas sagradas como si fueran asuntos sin peso y de poca importancia. Traigo aquí a cualquier ministro de Cristo que viva, y si es un hombre realmente lleno del Espíritu Santo, os dirá que cuando esté inclinado con la solemnidad de su oficio, abandonaría la obra si se atreviera; que si no fuera por algo más allá, impulsos misteriosos que lo impulsan hacia adelante, quitaría la mano del arado y abandonaría el campo de batalla. Señor, ten piedad de tus ministros, porque, más que todos los demás hombres, nosotros necesitamos misericordia.

Y ahora destaco a cualquier otro miembro de mi congregación, y cualquiera que sea su posición en la vida, cualquiera que sea su educación o las peculiares providencias por las que haya pasado, insistiré en que hay algo especial en su caso que hace que su pecado sea tal que no puede comprender cuán vil es. Quizás hayas tenido una madre piadosa que te lloró en tu infancia y te dedicó a Dios cuando estabas en la cuna. Tu pecado es doblemente pecado. Tiene un tono escarlata que no se puede descubrir en un criminal común y corriente. Has sido guiado desde tu juventud por el camino de la justicia, y si te has extraviado, cada paso que has dado no ha sido un paso hacia el infierno, sino un paso hacia allí. No pecas tan barato como los demás. Los puntajes de otros hombres aumentan rápidamente; pero donde se dan denarios para otros pecadores, se dan libras para ti, porque conoces tu deber pero no lo cumples. El que irrumpe en el seno de una madre hacia el infierno, va a sus profundidades más bajas. En el infierno hay cierto grado de tortura, y la más profunda seguramente debería reservarse para el hombre que salta las oraciones de una madre hacia la perdición. O puede que nunca tengas que dar cuenta de esto; pero usted puede tener una agravación igual. Ha estado en el mar, señor. Muchas veces habéis estado en peligro de naufragar. Has tenido escapadas milagrosas. Ahora bien, cada uno de estos naufragios ha sido una advertencia para vosotros. Dios te ha llevado a las puertas de la muerte, y tú has prometido que si Él salvara tu alma miserable llevarías una vida nueva, que comenzarías a servir a tu Hacedor. Le has mentido a tu Dios. Tus pecados antes de pronunciar ese voto ya eran bastante malos; pero ahora no sólo quebrantas la ley sino tu propio pacto que voluntariamente hiciste con Dios en el hogar de la enfermedad. Algunos de ustedes tal vez hayan sido arrojados de un caballo, o hayan sido atacados por la fiebre, o de otras maneras hayan sido llevados a las mismas puertas de la tumba. ¡Qué solemnidad se le da a tu vida ahora! Aquel que cabalgó a cargo de Balaklava y, sin embargo, regresó con vida (salvado vivo donde mueren cientos) debería desde ese momento considerarse un hombre de Dios, salvado por una Providencia singular para fines singulares. Pero usted también ha tenido escapes, si no tan maravillosos, sí ciertamente casos tan especiales de la bondad de Dios. Y ahora, cada error que cometes se vuelve indeciblemente malvado, y de ti puedo decir: "¿Quién puede entender sus errores?"

Pero podría agotar a la congregación si los menciono uno por uno. Aquí viene el padre. Señor, sus pecados serán imitados por sus hijos. Por lo tanto, no puedes comprender tus errores, porque son pecados contra tu propia descendencia, pecados contra los hijos que han surgido de tus propios lomos. Aquí está el magistrado. Señor, sus pecados son de un tinte peculiar, porque, estando en su posición, su carácter es observado y admirado, y cualquier cosa que haga se convierte en la excusa de otros hombres. Menciono a otro hombre que no ocupa ningún cargo en el estado y que tal vez sea poco conocido entre los hombres. Pero, señor, usted ha recibido una gracia especial de Dios, ha disfrutado ricamente de la luz del rostro de su Salvador; habéis sido pobres, pero él os ha hecho ricos, ricos en fe. Ahora bien, cuando te rebelas contra él, los pecados de los favoritos de Dios son pecados en verdad. Las iniquidades cometidas por el pueblo de Dios se vuelven tan grandes como el alto Olimpo y llegan hasta las mismas estrellas. ¿Quién de nosotros, entonces, puede comprender sus errores: sus agravios especiales, su número y su culpabilidad? Señor, escudriñanos y conoce nuestros caminos.

He intentado así explicar brevemente mi texto; Ahora llego a la impresión de ello en el corazón, según me ayude Dios el Espíritu Santo.

Antes de que un hombre pueda comprender sus errores, existen varios misterios que debe conocer. Pero creo que cada uno de estos misterios está más allá de su conocimiento y, en consecuencia, la comprensión de toda la profundidad de la culpa de su pecado debe estar completamente más allá del poder humano. Ahora el primer misterio que el hombre debe entender es la caída. Hasta que no sepa cuán degradadas y depravadas están todas mis facultades, cuán completamente pervertida está mi voluntad y cuán desviado mi juicio de su cauce correcto, cuán real y esencialmente viciosa se ha vuelto mi naturaleza, no me será posible conocer el alcance total de mi culpa. Aquí hay un trozo de hierro colocado sobre el yunque. Los martillos lo golpean con fuerza. Mil chispas se esparcen por todos lados. Supongamos que fuera posible contar cada chispa que cae del yunque; Sin embargo, ¿quién podría adivinar el número de chispas no nacidas que aún yacen latentes y escondidas en la masa de hierro? Ahora, hermanos, su naturaleza pecaminosa puede compararse con esa barra de hierro candente. Las tentaciones son los martillos; tus pecados las chispas. Si pudieras contarlos (lo cual no puedes hacer), ¿quién podría decir la multitud de iniquidades no nacidas, huevos del pecado que yacen dormidos en tus almas? Sin embargo, debes saber esto antes de conocer toda la pecaminosidad de tu naturaleza. Nuestros pecados manifiestos son como la pequeña muestra del granjero que lleva al mercado. En casa hay graneros llenos. Las iniquidades que vemos son como la maleza que cubre la superficie del suelo; pero me han dicho, y de hecho he visto la verdad, que si cavas seis pies en la tierra y levantas tierra fresca, se encontrarán en esa tierra a seis pies de profundidad las semillas de las malas hierbas autóctonas de la tierra. Y por eso no debemos pensar simplemente en los pecados que crecen en la superficie, sino que si pudiéramos volver nuestro corazón hacia su núcleo y centro, lo encontraríamos tan completamente impregnado de pecado como cada pedazo de putrefacción lo está de gusanos y podredumbre. El hecho es que el hombre es una masa apestosa de corrupción. Toda su alma es por naturaleza tan degradada y tan depravada, que ninguna descripción que pueda darse de él, ni siquiera en lenguas inspiradas, puede decir plenamente cuán vil y vil es. Un escritor antiguo dijo una vez de la iniquidad interior, que era como las reservas de agua que están escondidas en las profundidades de la tierra. Una vez Dios rompió las fuentes del gran abismo, y luego cubrieron las montañas de veinte codos hacia arriba. Si Dios retirara siquiera su gracia restrictiva y rompiera en nuestros corazones todas las fuentes de las grandes profundidades de nuestra iniquidad, sería un diluvio tan maravilloso que cubriría las cimas más altas de nuestras esperanzas y todo el gusano dentro de nosotros se ahogaría en una terrible desesperación. No se pudo encontrar ni un ser vivo en este mar de maldad. Lo cubriría todo y se tragaría toda nuestra virilidad. ¡Ah! dice un viejo proverbio: "Si el hombre pudiera llevar sus pecados en la frente, se taparía los ojos con el sombrero. Ese viejo romano que dijo que le gustaría tener una ventana en su corazón que todo hombre pudiera ver dentro de él, no se conocía a sí mismo, porque si hubiera tenido tal ventana pronto habría suplicado que le dieran un par de contraventanas, y estoy seguro de que las habría mantenido cerradas; porque si alguna vez hubiera visto su propio corazón, se habría vuelto loco de rabia. Dios, por lo tanto, perdona a todos ojos sino los suyos, esa visión desesperada: un corazón humano desnudo. Gran Dios, aquí nos detendríamos y clamaríamos: "He aquí, en maldad fui formado, y en pecado me concibió mi madre. Deseas la verdad en lo interior, y en lo oculto me haces conocer la sabiduría. Purifícame con hisopo y seré limpio; Lávame y seré más blanco que la nieve".

Una segunda cosa que será necesario que entendamos antes de poder comprender nuestros errores es la ley de Dios. Si describo la ley por un momento, veréis muy fácilmente que nunca se puede esperar, de ninguna manera, entenderla completamente. La ley de Dios, tal como la leemos en los diez grandes mandamientos, parece muy simple, muy fácil. Sin embargo, cuando llegamos a poner en práctica incluso sus preceptos desnudos, descubrimos que nos resulta bastante imposible guardarlos en su totalidad. Nuestro asombro, sin embargo, aumenta cuando descubrimos que la ley no significa simplemente lo que dice, sino que tiene un significado espiritual, una profundidad oculta de la materia que a primera vista no descubrimos. Por ejemplo, el mandamiento "No cometerás adulterio" significa más que el mero acto: se refiere a la fornicación y la impureza de cualquier forma, tanto en actos como en palabras y pensamientos. Es más, para usar la propia exposición de nuestro Salvador: "El que mira a una mujer para codiciarla, ya adultera con ella en su corazón". Así ocurre con cada mandamiento. La simple letra no es nada comparada con el estupendo significado y el severo rigor de la regla. Los mandamientos, si se me permite hablar así, son como las estrellas. Vistos a simple vista, parecen puntos brillantes; Si pudiéramos acercarnos a ellos, los veríamos como mundos infinitos, más grandes incluso que nuestro sol, por estupendo que sea. Lo mismo ocurre con la ley de Dios. Parece ser sólo un punto luminoso, porque lo vemos a distancia, pero cuando nos acercamos a donde estuvo Cristo y estimamos la guarida tal como él la vio, entonces encontramos que es vasta, inconmensurable. "El mandamiento es sumamente amplio". Pensemos entonces por un momento en la espiritualidad de la ley, en su extensión y rigor. La ley de Moisés condena por la ofensa, sin esperanza de perdón, y el pecado, como una piedra de molino, se ata al cuello del pecador y lo arroja a las profundidades. Es más, la ley se ocupa de los pecados del pensamiento: la imaginación del mal es pecado. El tránsito del pecado por el corazón deja tras de sí la mancha de impureza. Esta ley también se extiende a cada acto, nos rastrea hasta nuestro dormitorio, nos acompaña a nuestra casa de oración, y si descubre el más mínimo signo de vacilación en el estricto camino de la integridad, nos condena. Cuando pensamos en la ley de Dios, bien podemos sentirnos abrumados por el horror y sentarnos y decir: "Dios, ten misericordia de mí, porque guardar esta ley está totalmente fuera de nuestro alcance; ni siquiera conocer la plenitud de su significado está dentro de nuestra capacidad finita. Por tanto, gran Dios, límpianos de nuestras faltas secretas, sálvanos por tu gracia, porque por la ley nunca podremos ser salvos".

Ni aún, aunque supieras estas dos cosas, deberías poder responder a esta pregunta; porque, para comprender nuestros propios errores, debemos poder comprender la perfección de Dios. Para tener una idea completa de cuán negro es el pecado, debes saber cuán brillante es Dios. Vemos las cosas por contraste. Alguna vez te habrás señalado un color que parece perfectamente blanco; sin embargo, es posible que algo sea aún más blanco; y cuando crees haber llegado a la perfección misma de la blancura, descubres que todavía hay una sombra y que se puede encontrar algo que esté blanqueado a un estado superior de pureza. Cuando nos comparamos con los apóstoles, descubrimos que no somos lo que deberíamos ser; pero si pudiéramos ponernos al lado de la pureza de Dios, ¡oh qué manchas! ¡Qué impurezas deberíamos encontrar en nuestra superficie! mientras que el Dios Inmaculado se presenta ante nosotros como el fondo brillante para exponer la negrura de nuestras almas inicuas. Antes de que puedas conocer tu propia contaminación, esos ojos deben mirar la inefable gloria del carácter divino. Aquel ante quien los cielos no son puros, que acusa a los ángeles de necedad, debes conocerlo antes de poder conocerte a ti mismo. No esperes, entonces, que alguna vez alcances un conocimiento perfecto de las profundidades de tu propio pecado.

Nuevamente: el que quiera comprender sus errores en toda su atrocidad debe conocer el misterio del infierno. Debemos caminar sobre esa marga ardiente, permanecer en medio de la llama ardiente; no, siéntelo. Debemos sentir el veneno de la destrucción que hace hervir la sangre en cada vena. Debemos encontrar nuestros nervios convertidos en caminos de fuego, por donde transitarán los pies calientes del dolor, apresurándose a paso vertiginoso. Debemos conocer la extensión de la eternidad, y luego la indecible agonía de esa ira eterna de Dios que permanece sobre las almas de los perdidos, antes de que podamos conocer el terrible carácter del pecado. La mejor manera de medir el pecado es por el castigo. Créanlo, Dios no someterá a sus criaturas a un dolor mayor al que la justicia absolutamente exige. No existe la tortura soberana ni el infierno soberano. Dios no pone a su criatura en el potro como un tirano; le dará sólo lo que merece y, tal vez, incluso cuando la ira de Dios es más feroz contra el pecado, no castiga al pecador tanto como su pecado podría justificar, sino sólo tanto como exige. En cualquier caso, no habrá ni un grano más de ajenjo en la copa de los perdidos de lo que la justicia desnuda absolutamente requiere. Entonces, ¡Dios mío! Si tus criaturas han de ser arrojadas a un lago que arde con fuego y azufre, si a un abismo sin fondo hay que arrojar almas perdidas, entonces qué cosa más espantosa debe ser el pecado. No puedo entender esa tortura, por lo tanto no puedo entender la culpa que la merece. Sin embargo, ¿soy consciente de que mi culpa lo merece, de lo contrario Dios no me habría amenazado con ella, porque él es justo y yo soy injusto? él es santo, justo y bueno, y no me castigaría más por mi pecado de lo que mi pecado absolutamente requería.

Una vez más, un último esfuerzo por grabar en nuestros corazones esta pregunta de mi texto. George Herbert dice con mucha dulzura: "Quien quiera conocer el pecado, que vaya a Olivet, y verá a un hombre tan destrozado por el dolor que toda su cabeza, su cabello y sus prendas estarán ensangrentados. El pecado fue esa presión y vicio que obligó al dolor a buscar su cruel alimento en cada vena". Hay que ver a Cristo sudando como grandes gotas de sangre; debéis tener una visión de él con la saliva corriendo por sus mejillas, con la espalda desgarrada por el maldito látigo; hay que verlo emprender su doloroso viaje por Jerusalén; debéis contemplarle desmayarse bajo el peso de la cruz; debéis verlo mientras los clavos le atraviesan las manos y los pies; tus ojos llorosos deben contemplar la agonía de las sombrías agonías de la muerte; beberéis de la amargura del ajenjo mezclada con la hiel; debes permanecer en la espesa oscuridad con tu propia alma sumamente afligida, incluso hasta la muerte; debes llorar tú mismo ese terrible y estremecedor grito de "Lama sabachthani"; vosotros también debéis, como él, sentir todo el peso de la ira todopoderosa de Dios; debéis ser molidos entre las piedras superiores e inferiores de la ira y la venganza; debes beber de la copa hasta sus últimas heces y, como Jesús, clamar: "Consumado es". De lo contrario, nunca podrás conocer todos tus errores y comprender la culpa de tu pecado. Pero esto es claramente imposible e indeseable. ¿Quién quiere sufrir como sufrió el Salvador, todos los horrores que soportó? Él, bendito sea su nombre, ha sufrido por nosotros. La copa ya está vacía. La cruz ya no se mantiene en pie para que muramos en ella. Apagada es la llama del infierno para todo verdadero creyente. Ahora Dios ya no está enojado con su pueblo, porque ha quitado el pecado mediante el sacrificio de sí mismo. Sin embargo, lo digo de nuevo: antes de que podamos conocer el pecado, debemos conocer toda esa terrible ira de Dios que soportó Jesucristo. ¿Quién, entonces, podrá comprender sus errores?

Espero contar con su paciente atención unos momentos más mientras hago la aplicación práctica, abordando las lecciones que se extraen de un tema como este.

La primera lección es: He aquí la locura de toda esperanza de salvación por nuestra propia justicia. Venid acá, los que confiáis en vosotros mismos. Mira al Sinaí, completamente convertido en humo, y tiembla y desespera. Dices que tienes buenas obras. Ay, vuestras buenas obras son malas, pero ¿no tenéis malas? ¿Niegas que alguna vez has pecado? ¡Ah! Oyente mío, ¿estás tan obnubilado como para declarar que todos tus pensamientos han sido castos, tus deseos celestiales y tus acciones puras? Oh, hombre, si todo esto fuera cierto, si no tuvieras pecados de comisión, aún así, ¿qué pasa con tus pecados de omisión? ¿Has hecho todo lo que Dios y tu hermano podían exigirte de ti? ¡Oh estos pecados de omisión! A los hambrientos que no has alimentado, a los desnudos que no has vestido, a los enfermos y a los que están en prisión a quienes no has visitado, recuerda que fue por pecados como estos que finalmente se encontraron los machos cabríos a la izquierda. No por lo que hicieron, sino por lo que no hicieron: las cosas que dejaron sin hacer, estos hombres fueron arrojados al lago de fuego. Oh, oyente mío, has terminado con tu jactancia; Quítate esas plumas de tu yelmo, rebelde, y ven con tu gloria arrastrada por el lodo, y con tu vestidura brillante manchada, y confiesa ahora que no tienes justicia propia, que estás todo inmundo y lleno de pecado.

Si se aprendiera tan sólo esta lección práctica, sería suficiente para recompensar la reunión de esta mañana, y se transmitiría una bendición a cada espíritu que la hubiera aprendido. Pero ahora llegamos a otro: cuán vanas son todas las esperanzas de salvación mediante nuestros sentimientos. Tenemos un nuevo legalismo con el que luchar en nuestras iglesias cristianas. Hay hombres y mujeres que piensan que no deben creer en Cristo hasta que sientan sus pecados hasta el punto más agonizante. Piensan que deben sentir un cierto grado de tristeza, un alto grado de sentimiento de necesidad antes de poder venir a Cristo. ¡Ah! Alma, si nunca eres salvo hasta que conozcas toda tu culpa, nunca serás salvo, porque nunca podrás saberlo. Te he mostrado la absoluta imposibilidad de que alguna vez puedas descubrir todas las alturas y profundidades de tu propio estado perdido. Hombre, no intentes ser salvo por tus sentimientos. Ven y toma a Cristo tal como él es, y ven a él tal como eres. "Pero, señor, ¿puedo ir? No estoy invitado a venir". Sí lo eres: "El que quiera, que venga". No creas que las invitaciones del evangelio se dan sólo a personajes; son, algunas de ellas, invitaciones ilimitadas. Es deber de todo hombre creer en el Señor Jesucristo. Es el deber solemne de todo hombre confiar en Cristo, no por algo que el hombre sea o no sea, sino porque se le ha ordenado que lo haga. "Este es el mandamiento de Dios: que creáis en Jesucristo, a quien él ha enviado".

Oh, cree que la promesa es verdadera, Dios os ha dado a su Hijo.

Confía ahora en su preciosa sangre, eres salvo y verás su rostro en el cielo. Desesperación de salvarnos mediante el sentimiento, ya que los sentimientos perfectos son imposibles y el conocimiento perfecto de nuestra propia culpa está fuera de nuestro alcance. Ven, pues, a Cristo, tan duro de corazón como eres, y tómalo como Salvador de tu duro corazón. Ven, pobre conciencia de piedra, pobre alma de hielo, ven como eres; él te calentará, él te derretirá.

Creencia verdadera y arrepentimiento verdadero, Cada gracia que nos acerca; Sin dinero, Ven a Jesucristo y compra.

Pero de nuevo. Otra dulce inferencia, y seguramente esta bien podría ser la última, es ésta: ¿qué gracia es ésta que perdona el pecado? Un pecado tan grande que la capacidad más ampliada no puede comprender su atrocidad. ¡Oh! Sé que mis pecados se extienden desde el este hasta el oeste, que apuntando a los cielos eternos se elevan como montañas puntiagudas hacia el oyente. Pero entonces, bendito sea el nombre de Dios, la sangre de Cristo es más amplia que mi pecado. Ese diluvio sin orillas del mérito de Jesús es más profundo que las alturas de mis iniquidades. Mi pecado puede ser grande, pero su mérito es aún mayor. No puedo concebir mi propia culpa y mucho menos expresarla, pero la sangre de Jesucristo, el amado Hijo de Dios, nos limpia de todo pecado. Culpa infinita, pero perdón infinito. Iniquidades ilimitadas, pero méritos ilimitados para cubrirlo todo. ¿Qué pasaría si tus pecados fueran mayores que la anchura del cielo, pero Cristo es más grande que el cielo? El cielo de los cielos no puede contenerlo. Si tus pecados fueron más profundos que el infierno sin fondo, sin embargo, la expiación de Cristo es aún más profunda, porque descendió más profundamente de lo que el hombre mismo se ha sumergido hasta ahora, incluso los hombres condenados en todo el horror de su agonía, porque Cristo llegó hasta el fin del castigo, y tus pecados nunca podrán hundirse más profundamente. ¡Oh! Amor sin límites, que cubre todas mis faltas. Mi pobre oyente, cree en Cristo ahora. Dios te ayude a creer. Que el Espíritu te permita ahora confiar en Jesús. No puedes salvarte a ti mismo. Todas las esperanzas de salvación personal son engañosas. Ahora ríndete, termina contigo mismo y toma a Cristo. Tal como eres, déjate caer en sus brazos. Él te llevará; él te salvará. Murió para hacerlo y vive para lograrlo. No perderá el espíritu que se echa en sus manos y lo hace su todo en todo.

Creo que no debo retenerte más. El tema es uno que podría requerir una mente mucho más amplia que la mía y mejores palabras de las que puedo reunir ahora, pero si me ha llegado al fondo, estoy agradecido a Dios. Permítanme hacerme eco una y otra vez del único sentimiento que deseo que todos reciban, que es precisamente este. Somos tan viles que nuestra vileza está más allá de nuestra propia comprensión, pero sin embargo, la sangre de Cristo tiene eficacia infinita, y el que cree en el Señor Jesús es salvo, sean muchos sus pecados, pero el que no cree debe perderse, aunque sean pocos sus pecados.

Dios los bendiga a todos por amor de Cristo.