Sermón 316 | Un sentimiento de pecado perdonado

Ezequías aquí habla positivamente sobre un asunto sobre el cual no tenía la más remota sombra de duda. Él confió amablemente en su Dios, se había arrojado sobre el mérito del Mesías prometido, y como resultado de esa fe, se le había concedido seguridad, y ahora canta con lengua inquebrantable: "Tú", incluso tú, oh Dios, Altísimo y Justo, "tú has echado todos mis pecados", por grandes e innumerables que sean, los has dejado a todos "a tus espaldas". Oh, qué gozoso es tener un rayo de luz celestial en el alma y escuchar la misma voz de Dios mientras camina en el jardín de nuestras almas al fresco del día, diciéndonos: "Hijo, tus muchos pecados, todos te son perdonados". El susurro de esa voz celestial puede elevar nuestro corazón a una dicha casi divina; confiere un gozo que no debe ser eclipsado por todo el maíz y el vino, y todos los placeres que las riquezas y los placeres de este mundo pueden brindar. Tener el beso divino de la aceptación de ser revestidos con el mejor manto, tener el anillo en la mano y los zapatos en los pies para escuchar la música y la danza celestiales con las que los pródigos regresan a la casa de su Padre, esto, en verdad, es una bienaventuranza que vale mundos.

Mis queridos hermanos, hay algunos que eligen centrarse en gran medida en su ministerio en disfrutes como estos, que se refieren a la experiencia del hijo de Dios; pero me temo que el objetivo principal de su predicación es promover un sistema de marcos y sentimientos. Por otro lado, hay otros hermanos que constantemente insisten en la doctrina de la salvación por la fe, y sólo por la fe, pero casi olvidan testificar de la experiencia que es el resultado de la fe. Ahora bien, ambos hombres lo eran, sin duda; sin embargo, su error se basa en un deseo consciente de promover la verdad. El hermano que predica la experiencia e insiste en ella teme que alguien posea una fe ficticia que no sea la fe de los elegidos de Dios. Por lo tanto, predica la experiencia como prueba y piedra de toque mediante la cual puede probar si los espíritus son de Dios. Por otro lado, nuestro otro hermano que se ocupa de la fe y no de la experiencia, teme que los hombres hagan de sus sentimientos un Dios y que descansen en su experiencia y no en la cruz de Cristo. Está tan ansioso por mantener en su claridad el hecho de que somos salvos por lo que Cristo sintió, y no por lo que sentimos, la gran verdad de que somos redimidos por su sangre preciosísima, y ​​no por ninguna experiencia propia, que tal vez se pasa del blanco y olvida que donde hay fe habrá experiencia, y donde hay una experiencia verdadera, debe haber habido una fe real.

Permítanme, entonces, dedicar un momento a tratar de mostrar cómo estas dos verdades realmente se encuentran: una experiencia divina y una fe única, sentimientos necesarios y gozosos y una confianza aún más necesaria y pura en Cristo. El hecho es que somos salvos por la fe y no por el sentimiento. "Caminamos por fe y no por vista". Sin embargo, existe tanta conexión entre la fe y el sentimiento sagrado como la hay entre la raíz y la flor. La fe es permanente, así como la raíz está siempre en la tierra; El sentimiento es casual y tiene sus estaciones. Así como el bulbo no siempre brota del tallo verde; mucho menos está siempre coronada con la flor múltiple y multicolor. La fe es el árbol, el árbol esencial; Nuestros sentimientos son como la apariencia de ese árbol durante las diferentes estaciones del año. A veces nuestra alma se llena de flores y flores, y las abejas zumban agradablemente y recogen miel dentro de nuestros corazones. Es entonces cuando nuestros sentimientos dan testimonio de la vida de nuestra fe, así como los capullos de la primavera dan testimonio de la vida del árbol. Y nuestros sentimientos cobran aún mayor vigor, y si llegamos al verano de nuestros deleites, quizás nuevamente comencemos a marchitarnos en la hoja seca y amarilla del otoño; es más, a veces el invierno de nuestro abatimiento y desesperación arranca cada hoja del árbol y nuestra pobre fe permanece como un tallo arruinado sin una señal de verdor. Y aún así. Hermanos míos, mientras el árbol de la fe esté allí, somos salvos. Ya sea que la fe florezca o no, ya sea que produzca frutos gozosos en nuestra experiencia o no, mientras esté ahí en toda su permanencia somos salvos. Sin embargo, deberíamos tener la razón más grave para desconfiar de la vida de nuestra fe, si a veces no floreciera con gozo y a menudo no diera frutos para la santidad. La experiencia, si se me permite hablar así, es como un reloj de sol. Cuando deseo saber la hora del día con mi espíritu, lo miro. Pero entonces tiene que haber sol brillando, o de lo contrario no puedo decir por mi reloj solar qué y dónde estoy. Si una nube pasa ante la faz del sol, mi dial me sirve de poco, pero entonces mi fe se manifiesta en toda su excelencia, porque mi fe atraviesa la nube y lee el estado de mi alma, no por la sombrilla en el dial, sino por la posición del sol en los cielos mismos. La fe es algo más grande y grandioso que toda experiencia, menos voluble y más estable. Es la raíz de la gracia, y éstas no son más que las flores, los gérmenes, los capullos. Sin embargo, no hablemos en contra de las experiencias, valorémoslas, porque es algo grandioso sentarse al sol de la presencia de Dios; es algo noble comer las uvas de Eshcol, incluso mientras estamos en el desierto. Es cierto que hay una grandeza mayor en creer que el cielo es mío cuando no puedo ver evidencia de ello; sin embargo, es algo más dulce

Para leer mi título claro A mansiones en los cielos.

Pasaré ahora al único punto de la experiencia que parece destacarse de manera prominente en nuestro texto, esa bendita experiencia de una conciencia de perdón, un sentido de amor perdonador derramado en el alma. Veré mi texto de dos maneras. Hay dos tipos de perdón que Dios da y es muy necesario distinguir entre ellos. Primero, hablaré de la conciencia del perdón que disfruta un hombre como pecador perdonado. Cuando lo haya hecho, hablaré de esa otra conciencia del perdón, más fiel a mi texto, más íntimamente conectada con él, un sentido de perdón que disfruta el hombre, no como pecador, sino como niño, un niño perdonado que sabe que ya ha sido perdonado por el Juez, pero que ahora sonríe al saber que también es perdonado por el Padre.

Entonces, primero permítanme hablar de un sentido de perdón otorgado por Dios al pecador.

No debemos esperar este sentimiento de perdón antes de venir a Cristo. El alma se ve perdida. arruinado. y desnudo, se le ordena en la Palabra de Dios confiar en sí mismo, tal como es. en manos de Cristo. La fe obedece ese mandato, y sin un atisbo de gozo interior, encomienda el alma, toda temblando y estremeciéndose de miedo, en la mano de Cristo, como en la mano de un Redentor todopoderoso y amoroso. Lo repito, no debemos detenernos por un sentimiento de perdón hasta que hagamos esto. La fe es nuestro deber y el sentido del perdón es nuestro privilegio. Primero debemos obedecer y luego recibir la recompensa. Yo, sintiéndome completamente perdido y que no hay ninguna razón en mí para haberme salvado, me arrojo a los pies de la cruz de Cristo y le confío eternamente. Como resultado de eso, Dios después, por su propia gracia, por su Espíritu, derrama en mi alma un testimonio infalible, que me prueba que fui perdonado en esa misma hora en que me acerqué a Cristo y confié mi alma en sus manos.

Ahora bien, esta conciencia del perdón incluye muchas cosas, aunque no es igualmente abarcadora en todas las almas. Algunas personas no instruidas, que saben muy poco de las Escrituras, toda la conciencia que disfrutan es ésta: que el pecado está perdonado. Sienten en sus almas que todo lo que alguna vez estuvo registrado en el libro de Dios ha sido borrado de una vez por todas. Junto con esto, son liberados del terror y el temor que una vez pesaban sobre sus espíritus. El autobús de la pesadilla partió; esa enorme aparición que los atormentaba, la conciencia de su culpa, desapareció y quedó depositada en el Mar Rojo de la sangre de Jesús, a salvo para siempre. Pero, siendo ignorantes y sin instrucción, no son conscientes de más que esto: la suma total de sus gozos está aquí: que hasta que les sea perdonado que la ira de Dios haya sido apartada y que ahora no caerán en el abismo del infierno. Si el Espíritu Santo, sin embargo. se complace en animarlos más en este momento, tienen conciencia de que Dios los ama. Les duele que Jehová los considere sus favoritos, como aquellos a quienes tiene una gracia especial y un amor peculiar. Entonces, en ese mismo momento, comienzan a leer su título de las bendiciones del pacto. Ven que todas las cosas son suyas porque son de Cristo, y que dado que no hay condenación, debe haber todas las bendiciones concedidas por el mismo acto que anuló la sentencia condenatoria. A veces también sucede que este sentido de perdón aumenta hasta excede los estrechos límites del tiempo, hasta que el espíritu no sólo está seguro de que está reconciliado con Dios y de que su vida ahora está segura; pero ve el cielo mismo a poca distancia, comienza a darse cuenta de su propio título inembargable a la herencia de los santos en la luz; es más, en la hora del perdón, algunas veces he conocido al espíritu emancipado por la fe, caminando por las calles doradas; y posará su dedo sobre las cuerdas del glorioso arpa de alabanza celestial. No se sabe cuán integral puede llegar a ser a veces este sentido de perdón. Puede abarcar una eternidad pasada, recibiendo su elección, y una eternidad por venir, contemplando su gloria. Puede ir a las profundidades del infierno y ver los fuegos apagados para siempre o ascender a las glorias del cielo y ver todos estos esplendores que se le han dado como propios. Y, sin embargo, como he dicho antes, no es así en todos los casos, porque con muchas mentes no instruidas, la única sensación de perdón que obtienen es la eliminación del terror y una convicción segura de que todos sus pecados les han sido perdonados.

Pero alguien dirá: "¿Cómo llega este sentimiento de perdón? ¿De qué manera y formas?" Respondemos que viene de diferentes maneras y formas. Muchos hombres reciben la conciencia del perdón en un instante. Quizás estaban leyendo la Palabra de Dios, y algún texto parecía surgir de sus compañeros, iluminado con fuego celestial, y vieron ese texto impreso en sus propios corazones. Alguien como éste: Venid ahora y razonemos juntos. Aunque vuestros pecados sean como escarlata, como lana serán; Aunque sean rojos como el carmesí, serán más blancos que la nieve." O, otro como este; "Palabra fiel y digna de toda aceptación es esta: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero." El hombre estaba dudando antes, lleno de tristeza y abatimiento, en un minuto todo es luz, y vida, y gozo en su corazón. Si hubiera podido pasar del infierno al cielo de un solo paso, el cambio en su alma no podría haberlo hecho. ha sido más manifiesto y claro de estar pesadamente cargado, de repente se ha vuelto ligero de alma; de estar negro de pies a cabeza, llega a verse completamente blanco, y de pie en el manto níveo de la justicia del Salvador, este sentimiento de perdón comienza con un débil destello de esperanza, otro rayo, y otro más, hasta que finalmente la estrella de la mañana surge en sus almas, hasta que finalmente la estrella de la mañana da paso al sol. de la justicia misma, que resucitó con curación bajo sus alas. He conocido que algunos obtienen la paz en un instante, y otros han pasado meses, si no años, antes de que pudieran caminar con paso firme y firme, y decir con labios inquebrantables: "Sé a quién he creído, y estoy persuadido de que es capaz de guardar lo que aborrezco encomendado a él".

Esta convicción a veces se nos transmite de la manera más extraordinaria. He sabido que, traído al alma por algún dicho singular de un ministro, por algún dicho tan apropiado al propio caso, nos vimos obligados a decir: "Esa no es la voz del hombre, sino la voz de Dios, porque el hombre no puede conocer mi corazón. Esa frase seguramente la pronuncia aquel que prueba el corazón y escudriña las riendas". En otras ocasiones, alguna extraña providencia ha sido el medio singular de brindar alegría y alivio. La historia más extraña que recuerdo haber leído en relación con la paz que se obtiene después de una larga temporada de abatimiento, fue la tranquilidad de la señora Honeywood, de quien tal vez haya leído. Al vivir en tiempos puritanos, estaba acostumbrada a escuchar a los predicadores más atronadores. Su paz con la conciencia del pecado quedó tan completamente quebrantada que durante, creo, unos diez años, si no veinte años, la pobre mujer estuvo entregada a la desesperación, estaba absolutamente segura de que no había esperanza para ella. Parecía que en este caso debía obrarse una especie de milagro para darle tranquilidad. Un día, un eminente ministro de Cristo, conversando con ella, le dijo que todavía había esperanza de que Jesucristo pudiera salvar perpetuamente a los que por él se acercaban a Dios. Agarrando un vaso veneciano que estaba sobre la mesa, hecho del material más fino que se pueda concebir, la mujer lo arrojó al suelo y dijo: "Estoy perdida, tan seguro como que ese vaso está roto en mil pedazos". Para su infinita sorpresa, el cristal no sufrió daño alguno y permaneció sin una grieta. Desde ese instante creyó que Dios le había hablado. Abrió sus oídos para escuchar las palabras del ministro y la paz inundó su espíritu. Menciono esto como un caso extraordinario y singular; tal vez no se encuentre registrado algo similar en ningún otro lugar. Pero Dios tiene sus caminos y medios. De alguna manera, por todos los medios, por los medios más extraños y milagrosos, llevará a su pueblo a un sentimiento de perdón. Si rechazan todos los demás caminos, antes obrará un milagro que que sus desterrados no sean devueltos a casa.

Permítanme detenerme uno o dos minutos más en el gozo que crea este sentimiento de perdón. Hablo ahora por experiencia. Ese día feliz en el que mi alma encontró por primera vez a un Salvador y aprendió a aferrarse a sus queridos pies, fue un día que nunca olvidaré. Niño oscuro, desconocido, inaudito, me senté y escuché la Palabra de Dios; y ese precioso texto, "Mirad a mí y sed salvos todos los confines de la tierra", me lleva a la cruz de Cristo. Puedo testificar que la alegría de ese día es absolutamente indescriptible. Podría haber saltado, podría haber bailado. No surge ninguna expresión, por fanática que sea, que no hubiera estado de acuerdo con la alegría de mi espíritu en esa hora. Han pasado muchos días desde entonces de experiencia cristiana, pero nunca ha habido un día que haya tenido ese pleno regocijo, ese deleite chispeante que tuvo ese primer día. Pensé que podría haber saltado del asiento en el que estaba sentado y haber gritado con el más salvaje de los hermanos metodistas que estaban presentes: "¡Estoy perdonado! ¡Estoy perdonado! ¡Un monumento de gracia! ¡Un pecador salvado por sangre!" Respecto a ese día, todos los demás acontecimientos son confusos en mi recuerdo. No sé nada de lo que me dijeron, ni de lo que sucedió, sino sólo esto: que mi espíritu salvo sus cadenas rotas en pedazos, y que caminaba como un hombre emancipado, heredero del cielo, perdonado, acepto en Cristo Jesús, arrancado del barro fangoso y del hoyo horrible, con mis pies puestos sobre roca y mis pasos firmes. La alegría del corazón cuando recibe el perdón podrá ser imaginada por algunos de vosotros que nunca lo habéis probado, pero si alguna vez llegáis a conocerlo, diréis con la reina de Saba: "ni la mitad me ha sido contada". Los hombres, cuando se encuentran en este delicioso estado, son muy comunicativos. no pueden contenerse. Son como John Bunyan que quería contárselo a los cuervos en la tierra arada. Le hablan a los mismos árboles. Piensan que el mundo está en armonía con ellos mismos; Salen con alegría y son conducidos con paz; las montañas y las colinas prorrumpen en cantos ante ellos, y los árboles del campo aplauden. Los pájaros cantan para estar en sintonía con sus corazones. El sol brilla más ese día que nunca antes; o si la lluvia desciende, no es más que el emblema mismo de esas lluvias de misericordia que han alegrado el espíritu. Al menos ese día, si nunca antes, el hombre se convierte en el gran sacerdote del mundo; se sitúa, en medio de todos sus compañeros sacerdotes, en el gran sumo sacerdote del universo del mundo. Él camina con sus vestiduras blancas; lleva a su alrededor la bella de la música de alabanza; él ofrece el sacrificio que es agradable a Dios, y su corazón es la principal ofrenda que presenta. ¡Oh! ese día el mundo parece ser un gran órgano, y los dedos del hombre perdonado recorren las teclas y despiertan la música hasta convertirla en trueno, hasta que los sonetos eternos de épocas pasadas se reducen al mero silencio ante los aleluyas de esa aclamación de alabanza con la que el pecador perdonado despierta a los mundos.

No creáis que soy un fanático en esto, hablo pero con sensatez. De hecho, me quedo corto en mis descripciones del gozo del espíritu en el que Dios ha derramado un destello de su amor y una muestra de su gracia. ¿Escucho a algún amigo susurrar que esos sentimientos son fanáticos? ¡Ah! Amigo mío, si fuera así, sería un fanatismo devoto por el que ser rudo; Sería algo por lo que la mente más sobria podría esforzarse para siempre. Pero usted nos dice que esto es fanatismo, que un hombre esté seguro de que será perdonado. Pero haz una pausa. ¿Se atreverá a decir que este libro es en sí mismo fanático, que la Biblia es un libro lleno de entusiasmo y vanas presunciones? Oh, no, usted cree que éste es un libro escrito con seriedad y sobriedad. Bueno, entonces, los sentimientos de un hombre perdonado no son más que la consecuencia necesaria y natural de las verdades de este libro. ¿Se enseña aquí cada cosa como el perdón? ¿No existen palabras como éstas?: "Bienaventurado aquel cuya iniquidad es perdonada". "Bienaventurado aquel a quien el Señor no imputa su iniquidad, y en cuyo espíritu no hay engaño". ¿No hay aquí palabras que nos dicen que Jesucristo vino al mundo a buscar y salvar lo que está perdido; ¿Que existe algo como la salvación, algo como la regeneración, algo como pasar de las tinieblas a una luz maravillosa, algo así como ser trasplantado del reino de las tinieblas y llevado al reino del amado Hijo de Dios? Si la Biblia nos enseña que existen tales cosas, y si tales cosas son realidades en la experiencia de los hombres cristianos, sería una difamación contra ese libro si los hombres no estuvieran felices cuando las recibieran. En definitiva, si la experiencia de un cristiano en el momento de su conversión no fuera singularmente, es decir, excesivamente gozosa, podría ser una contradicción con la enseñanza de esta palabra. Pero, lo digo, y lo digo con valentía, todos los transportes que el espíritu más gozoso jamás conoció en la hora de su perdón están garantizados por esta Palabra; es más, no sólo están justificados, sino que no alcanzan lo que esta mirada nos garantizaría recibir.

"Pero", dice alguien, "no puedo entender que un hombre pueda estar seguro de que será perdonado". Ese gran y excelente hombre, el Dr. Johnson, solía sostener la opinión de que nadie podría saber jamás que había sido perdonado: que no existía la seguridad de la fe. Quizás, si el Dr. Johnson hubiera estudiado un poco más su Biblia y hubiera tenido un poco más de iluminación del Espíritu, él también podría haber llegado a conocer su propio perdón. Ciertamente, no era un excelente juez de teología, como tampoco lo era de porcelana, que una vez intentó hacer y nunca lo logró. Creo que tanto en teología como en porcelana su opinión tiene poco valor. Dices: ¿cómo puede un hombre saber que ha sido perdonado? Hay un texto que dice: "Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo". Creo en el Señor Jesucristo; ¿Es irracional creer que soy salvo? "El que cree tiene vida eterna", dice Cristo en el evangelio de Juan. Creo en Cristo; ¿Soy absurdo al creer que tengo vida eterna? Encuentro al apóstol Pablo hablando por el Espíritu Santo y diciendo: "Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús. Siendo justificados por la fe, tenemos paz para con Dios". Si sé que mi confianza está puesta sólo en Jesús, y que tengo fe en él, aunque no fuera diez mil veces. Es más absurdo para mí no estar en paz que estar lleno de mi indecible. No es más que tomar la palabra de Dios, cuando el alma sabe, como consecuencia necesaria de su fe, que está hundida. Pero, además de eso, supongamos que fuera cierto que Dios mismo, alejándose, como usted piensa, del orden de la naturaleza, habla absolutamente a cada hombre individual, y sella en su coche fúnebre el testimonio de que son perdonados (supongamos que así sea), por muy difícil que usted crea que sea la suposición: ¿sería antinatural entonces que el espíritu se regocije? Ahora bien, ese es el hecho, literal y positivamente; porque el Espíritu da testimonio a nuestro espíritu de que somos nacidos de Dios. Y les diré esto, aunque me censuren por fanatismo en ello, hay momentos en cada hijo de Dios, en los que no puede dudar de su aceptación con Cristo, cuando el hecho de que sea salvo es una verdad más palpable y segura que incluso el hecho de que existe; cuando todos los argumentos que puedas presentar no lograron sacudirlo, porque tiene el testimonio infalible del Espíritu Santo de que es nacido de Dios. ¿Nunca habéis visto a una pobre sirvienta acosada por un inteligente infiel, que comienza a menospreciarla en todos sus principios, a reírse de ella y a decirle que es una pobre engañada? Ella le responde, lo soporta, le responde una y otra vez con su propio estilo sencillo. Puede ver que sus argumentos no son concluyentes ni lógicos, pero espere hasta que llegue al final y la oirá decir: "Bueno, señor, usted sabe mucho más que yo y no puedo hablar como usted puede; no deseo pensar como usted piensa; pero, señor, si lo que ha dicho es verdad, no puede refutar lo que siento aquí; siento que soy un hijo de Dios; lo sé, y usted puede razonar muy pronto". del hecho de que lo que veo existe, y lo que siento tiene una causa real, como razonarme de este hecho, que sé en lo más íntimo de mi alma, a saber, que he pasado de la muerte a la vida, y soy hijo de Dios." ¡Ven aquí, ciego! Sus ojos están abiertos; Ahora intenta convencer a ese hombre que no ve. "No", dice él, "eso es una cosa que sé. Otras cosas en las que puedo estar equivocado; pero una cosa que sé es que mientras era ciego, ahora veo". Aquí, críe a ese enfermo que ha estado en cama estos últimos quince años como un lisiado. Se produce un milagro, se recupera y comienza a saltar. Trae a un amigo de la academia y deja que discuta contra él. "Tu pierna no está en buen estado. Te digo, no estás bien, no comiste, no te curaste; no te sientes feliz, no te sientes restaurado y recuperado de fuerzas. "Oh", dice, "no me importan todos tus argumentos, ni todas las frases latinas que usas. "Estoy curado, eso es una cuestión de conciencia para mí, y no se me puede sacar de ello". Lo mismo ocurre con el cristiano; hay ocasiones en las que puede decir: "Soy salvo, estoy perdonado". de recompensa."

Y ahora, queridos oyentes, antes de abandonar este punto, detengámonos unos minutos en la segunda parte de mi tema. Quiero hacerte una o dos preguntas. ¿Habéis tenido alguna vez esta conciencia de perdón en vuestras vidas? "No", dice uno, "nunca lo he tenido; desearía haberlo hecho; quiero esperar". Puedes esperar hasta perderte antes de tenerlo esperándolo. Tu tarea es ir a Cristo tal como eres, confiar en él y lo tendrás. Quedarse quieto y no obedecer ese gran mandamiento: "Cree en el Señor Jesucristo", es la manera misma de hacer que tu condenación sea doblemente segura. Espero que encuentres esta perla preciosa a menos que vendas todo lo que tienes y compres ese campo divino, Cristo Jesús, y allí encuentres esta perla de gran precio. "Sí, pero", dice otro, "siento que nunca lo he tenido y no lo quiero". Note esto, mi oyente: como testigo de Dios le hablo hoy, y si rechaza mi advertencia ahora, en esa hora en que yace temblando sobre una campana moribunda, tal vez este dedo levantado y estos ojos puedan ser una visión para usted entonces. Si nunca tendrás en tu alma una conciencia de perdón de este lado de la tumba, temo que vendrás a tu tumba lleno de pecado, y después de la muerte vendrá el juicio, y después del juicio la ira venidera. Esto que consideras entusiasta y fanático es esencial para la salvación de tu alma. Oh, no lo apartes de ti. No lo despreciéis. Lo anhelo. Llora por ello, jadea tras ello. ¡Y el Señor Dios te dé aún a saber que eres su hijo, y que has pasado de muerte a vida! Ningún corazón puede desearte un deseo mejor. Una bendición mayor que esa, los labios de ningún ministro podrían pronunciar sobre ti. ¡Dios te saque de tu estado de letargo y sueño y oscuridad, y te lleve a buscar y encontrar al Salvador, a quien conocer es recibir perdón en la conciencia y gozo en el alma!

Y ahora necesitaré su paciente atención sólo por unos momentos mientras tomo la segunda parte de mi tema y me detengo brevemente en ella. A veces he oído a cristianos no instruidos preguntar cómo es posible que, cuando un hombre es perdonado una vez, deba sin embargo pedir todos los días que sus pecados le sean perdonados. Enseñamos, y nos atrevemos a afirmarlo una y otra vez, y confesar la enseñanza, que en el momento en que un pecador cree, todos sus pecados son quitados; El pasado, el presente y el futuro, todos han desaparecido en lo que respecta a Dios el Juez; No quedó ni habrá pecado contra ninguno de su pueblo. "Él no ve pecado en Jacob, ni iniquidad en Israel". Y, sin embargo, nuestro Maestro nos dice que doblemos la rodilla y digamos: "Perdónanos nuestras ofensas como nosotros perdonamos a los que nos ofenden". ¿Cómo podemos pedir lo que ya poseemos? ¿Por qué buscar un perdón que ya disfrutamos? La dificultad reside en el olvido de la relación que los cristianos mantienen con Dios. Como pecador vengo a Cristo y confío en él. Dios es entonces un Juez; toma el gran libro del Tribunal, tacha mis pecados y me absuelve. Al mismo tiempo, por su gran amor, me adopta en su familia. Ahora tengo con él una relación bastante diferente a la que tenía antes. No soy tanto su sujeto sino su hijo. Él ya no es para mí un Juez, sino que se ha convertido para mí en un Padre. Y ahora tengo nuevas reglas, nuevas leyes; ahora tengo una nueva disciplina; ahora tengo nuevo tratamiento; ahora tengo nueva obediencia. Voy y hago mal. ¿Entonces qué? ¿Viene el Juez y me convoca inmediatamente ante su trono? No, no tengo juez. Él es un Padre, y ese Padre me lleva ante su rostro y me frunce el ceño; es más, toma la vara y comienza a azotarme. Nunca me azotó cuando era juez. Entonces, sólo amenazó con usar el hacha; pero ya ha enterrado el hacha. Ahora que soy su hijo, no tiene hacha con la que matarme; no puede destruir a sus propios hijos. Pero él usa la vara conmigo. Si hago algo malo, como lo hago todos los días con él como padre, estoy obligado a acudir a él como a un padre sobre las rodillas de un niño y decirle: "Padre nuestro que estás en los cielos, perdóname estas ofensas, como yo perdono a los que me ofenden". Como cada día tú y yo, si somos hijos de Dios, pecamos continuamente, no contra él como Juez, sino contra él como Padre, nos corresponde buscar el perdón diario. Si no obtenemos ese perdón diariamente, al fin el Padre se pone sobre la vara, como lo hizo en el caso de Ezequías. Golpeó a Ezequías hasta dejarlo enfermo hasta la muerte. Ezequías se arrepintió; le quitaron la vara; y entonces Ezequías sintió en su alma: "Tú tienes todo mi pecado a tus espaldas". Este fue el caso de David. El pecado de David con Betsabé había sido perdonado años atrás y eliminado, mediante la sangre esperada de Cristo. Pero cuando pecó, Dios lo desechó por un tiempo; le quitó su presencia, y como un padre se enojó contra su hijo. Sin embargo, cuando David se arrepintió, después de haber sido herido, el Padre lo llevó nuevamente a su seno, y David pudo cantar una vez más: "Has echado mis pecados detrás de tus espaldas".

Observemos ahora que este perdón difiere del primero. El primero era el perdón de un juez: éste es el perdón de un más bien. El primero apagó las llamas del infierno: esto sólo quita la vara paterna. El primero convirtió al rebelde en un criminal perdonado y revirtió la sentencia; el segundo recibe más tiernamente al niño descarriado en el pecho de un Padre. Hay diferencias esenciales, porque el perdón del segundo no se relaciona tanto con el castigo y la culpa, sino con la raíz de la iniquidad interna y la eliminación de aquello que solo fue arrojado sobre nosotros para enfermarnos de nosotros mismos y amar a Cristo. Pero cuando el cristiano obtiene este sentido de perdón, le produce gozo; no tan tumultuoso como el primero que tuvo; pero quieto, profundo, sereno y tranquilo. Quizás no participe de esa vista rugiente de deleite arrebatado en la que navegó cuando fue perdonado por primera vez; pero su paz es como un río, y su justicia como las olas del mar. Y esta paz produce en él los efectos más bienaventurados y saludables. Se vuelve agradecido a Dios por el castigo que recibió, que le enseñó de nuevo su necesidad de Jesús. De ahora en adelante evita los pecados que le hicieron entristecer a su Dios. Camina con más cautela y ternura que antes; vive más cerca de Dios; cultiva un mayor conocimiento del Espíritu Santo; está más en oración, más humilde; y, sin embargo, al mismo tiempo más confiado que antes. La luz se retiró para que pudiera recibir una porción doble poco a poco. Le fue quitado el gozo para que su santidad pudiera aumentar. Queridos hermanos y hermanas en Cristo, ¿están ustedes trabajando esta mañana bajo el abandono de su alma? ¿Hubo un momento en el que pudiste leer tu título con claridad? ¿Te han acosado las nubes y la oscuridad? No dudéis del amor de vuestro Padre por todo eso; no desconfíéis de él; no andes arrastrándote de rodillas como lo hiciste la primera vez, como quien nunca había recibido el perdón. Ven con valentía, pero humildemente, a tu Dios. Defiende su promesa; Confía en la preciosa sangre de Cristo, mira hacia arriba y di: "Padre mío, Padre mío, restableceme el gozo de tu salvación y sostenme con tu Espíritu libre". Y recuperarás la confianza de tu juventud y volverás a sentir que el Espíritu Santo habita en ti. Una vez más superaréis las pruebas y los problemas de esta vida mortal y comenzaréis a entrar en el reposo que queda para el pueblo de Dios.

Una sola frase más o menos y despediré a la presente congregación. ¿Tengo aquí un hombre que declara que está perdonado y, sin embargo, se entrega a los pecados que pretende que le sean perdonados? Señor, o se ha engañado a sí mismo o está diciendo lo que sabe que no es cierto. El que es perdonado odia el pecado. No podemos ser lavados si todavía persistimos en vivir hasta el cuello en la inmundicia. No puede ser posible que un hombre sea perdonado mientras continúa sumido en un pecado abominable. "Oh, sí", pero él dice: "No soy legalista; creo que la gracia de Dios me ha limpiado, aunque sigo en pecado". Señor, está claro que usted es un legalista, pero le diré qué más lo es: usted no es un hijo de Dios, no es un cristiano; porque el cristiano es un hombre que odia uniformemente el pecado. Nunca hubo un creyente que amara la iniquidad; algo tan extraño como un pecador perdonado que todavía amaba estar en rebelión contra su Dios. "Sí", pero escucho a otro decir: "Señor, eso puede ser cierto; pero no profeso ser perdonado de ninguna manera como usted habla. Creo que mis pecados son tan pequeños y pequeños, que no tengo necesidad de buscar misericordia; o si la busco, no espero encontrarla aquí. Me atrevo a decir que me irá tan bien como lo mejor cuando vaya a otro mundo". Pobre tonto, pobre tonto, ya estás condenado. La sentencia de Dios ha salido contra vosotros: "Todo aquel que no cree en el Hijo de Dios, es condenado por no creer". Y sin embargo, cuando tu sentencia esté escrita y tu sentencia de muerte tal vez suene ahora, dices que tu anillo es pequeño. Son tan grandes, señor, que el fuego del infierno nunca los expiará, y su propia miseria, en alma y cuerpo para siempre, nunca será un equivalente completo de la iniquidad que ha cometido contra Dios. Y así no quieres saber que estás perdonado, estás de acuerdo en correr el riesgo con el resto. ¡Una oportunidad, de hecho, lo es! Pero debes saber, aire, que en mi corazón me siento tan diferente a ti en ese sentido, que si en este momento tuviera alguna duda de que mis pecados serían perdonados, no podría dar sueño a mis ojos, ni adormecimiento a mis párpados, hasta estar seguro de que había recibido el amor de Dios en mi corazón. Si en algún momento una duda cruza por mi alma, soy el más miserable de los seres. Seguramente esto es como luz para los ojos, como amistad para el espíritu, como bebida para el sediento y pan para el hambriento, saberse perdonado. Sal de este salón y di: "Estoy caminando sobre la boca del infierno y puedo deslizarme en cualquier momento; estoy colgando de la perdición por un solo cabello, y a las llamas puedo ser arrojado rápidamente, pero no me importa si estoy condenado o no". Dígalo claramente en un inglés amplio, diga que tiene dudas sobre si irá al cielo o al infierno, diga, si debe regresar a casa hoy y acostarse en su cama estrecha en su aposento alto para morir, diga que no está seguro de si verá el rostro de su Dios con aceptación, y aún así está contento. Habla como un hombre honesto y como un tonto, porque ese lenguaje no es más que el delirio de un loco y un tonto. Oh, os ruego, nunca os contentéis hasta haber buscado y encontrado un Salvador. Ay, y hasta que no estés seguro de haberlo encontrado, no te contentes con un "quizás", o un "quizás". No descanséis vuestra alma en las casualidades, sino aseguraos de trabajar para la eternidad, os conjuro, aires, por las solemnidades de la eternidad, por los fuegos del infierno y por las alegrías del cielo, poned vuestro pie sobre una roca, y sabed que está allí. No hagas conjeturas al respecto; ponerlo más allá de toda posibilidad. ¡Oh pecador moribundo! No dejes que te cuestione si serás salvo o si serás condenado. ¡Oh hombre frágil! Tambaleándote al borde de la tumba, no dejes que sea una cuestión de incertidumbre si el cielo te recibirá o el infierno te engullirá. Asegúrate de ello de una forma u otra. Si puedes hacer tu cama en el infierno, si puedes soportar la quema eterna, si puedes sufrir la ira de Dios cuando te despedazará como a un león, entonces continúa en tu necedad. Pero si quieres tener una parte entre los santificados. Si quieres ver el rostro de Cristo y caminar por las calles doradas, asegúrate de que estás en Cristo, de que estás confiando en Él y no te sientas satisfecho hasta que eso quede fuera de toda duda, más allá de todo argumento y contención.

¡El Señor agregue su bendición a mis débiles palabras, por amor de Jesús! Amén.