Sermón 318 | Alta Doctrina
A las lectoras del púlpito de Park Street.
Mis queridos hermanos,
El trabajo incesante me ha cansado tanto que me veo obligado a retirarme del servicio activo durante unas semanas. El gran Maestro ordenó a sus discípulos "ir al desierto y descansar un rato", y siento que estaría actuando en oposición a las advertencias de la Providencia en mi estado físico y mental si no buscaba el reposo. Durante mi ausencia continuaré dirigiéndome a vosotros mediante los sermones vespertinos, que son más ricos y más llenos de verdad doctrinal que los de la mañana. Si los sermones dirigidos a las asambleas mixtas de Exeter Hall han sido en alguna medida provechosos para ustedes, estoy completamente seguro de que los sermones vespertinos a la iglesia de Dios no dejarán, bajo la bendición divina, de edificarlos mucho más.
Espero poder escribiros unas líneas, que se adjuntarán a mi sermón semanal, para que los vínculos de nuestra comunión no se rompan y tenga la oportunidad de rogar vuestras oraciones diarias. El Señor os bendiga y os guarde hasta el día de su manifestación.
Soy la tuya en Jesús, Clapham, el lunes 4 de junio de 1860.
H. Spurgeon.
"Y todas las cosas son de Dios."—2 Corintios. 5.18.
Quisiera que consideraran este texto como un resumen de todas las cosas que les hemos predicado estos años. Ha sido mi esfuerzo, constante y continuamente, mantener que la salvación es por la buena voluntad de Dios, y no por el libre albedrío del hombre; que el hombre no es nada, y que Jesucristo es Alfa y Omega, principio y fin, primero y último. Y creo que puedo decir verdaderamente: "Ahora bien, de lo que hemos hablado, esta es la suma": "todas las cosas son de Dios". ¡Y oh hermanos míos, qué extenso resumen es! contiene palabras que abarcan todo lo que tu mente puede pensar: "todas las cosas"; y proclama a aquel a quien todas las cosas deben su ser: "Dios". Capte este total si puede: "¡Todas las cosas!" ¿Qué se omite aquí? Seguramente todo lo que el cristiano puede desear se encuentra en esas palabras "todas las cosas". Pero para que esto no sea lo suficientemente completo, nuestro resumen contiene una palabra aún mayor, una que es suprema sobre todo, en la medida en que todas las cosas brotan de sus entrañas y, sin embargo, él sigue siendo el mismo, tan pleno como siempre. "Todas las cosas son de Dios". Si tenemos sed, aquí hay arroyos que nunca podrán agotarse. Si tenemos hambre, seguramente aquí habrá pan de sobra. Si somos pobres, aquí hay tesoros y riquezas que son totalmente inagotables, porque aquí tenemos todas las cosas, y todas las cosas en Dios.
Espero hacer esta mañana dos cosas; primero, establecer clara y distintamente la doctrina de esta oración, y luego, segundo, mostrar la excelente tendencia práctica de tal doctrina.
Para comenzar con la doctrina misma: "Todas las cosas son de Dios". Al ampliar esa doctrina, tendré que subdividirla, considerando primero el qué, luego el cómo y luego el por qué.
"¡Todas las cosas son de Dios!" ¿Qué se entiende aquí por el término "todas las cosas"? La respuesta debe encontrarse en el contexto: todas las cosas de la nueva creación son de Dios. No es necesario que les recordemos que todas las cosas de la vieja creación son de Dios. Nadie, excepto el infiel, afirmará jamás, ni por un momento, que hay algo que existe aparte del Creador. Creemos que él ha puesto las vigas de sus cámaras en las aguas, ha extendido los cielos como una tienda para habitar, las islas han sido creadas por su mano y los vientos todavía están, como siempre, bajo su guía y control; nada es ni será sino lo que él ordena, determina y sostiene. En cuanto al asunto de la nueva creación, es maravilloso que alguna vez haya habido controversia. ¿Llamamos infiel a ese hombre que debería enseñar que algunas cosas de la vieja creación eran del hombre? ¿Qué nombre le daré al ser que se atreva a decir que algo en la nueva creación de la gracia es del hombre? Seguramente si la primera es una herejía, la segunda debe ser una herejía igualmente condenable, y tal vez más. Porque uno sólo toca las obras externas de Dios, mientras que el otro mete su mano sacrílega en las obras internas de su gracia, arranca la joya más brillante de su corona y la pisotea. Sostenemos, y siempre debemos mantener, que todas las cosas, sin excepción, en la nueva creación, son de Dios, y sólo de Dios.
"¿Qué cosas?" dices de nuevo. Respondemos: todo lo que se refiere a la nueva naturaleza, todo lo que se refiere a nuestros nuevos privilegios y a nuestras nuevas acciones, todo lo que se refiere a la nueva naturaleza, es de Dios. El deseo personal de Cristo que se encuentra en el corazón contrito del pecador es de Dios. La primera nueva esperanza que dora la oscuridad de la pobre mente ignorante es de Dios. El primer atisbo de nueva fe, cuando ese hombre vuelve su mirada al Salvador, es el de Dios. Los primeros comienzos del amor divino en el alma son de Dios. Dejen a los hombres a su suerte, y la corrupción de su naturaleza puede pudrirse, pudrirse y engendrar el hongo de una imaginación vil. Pero la vida de Dios nunca todavía surgió naturalmente de un corazón muerto. Todo lo bueno en su principio, así como en su perfeccionamiento, "desciende del Padre de las luces, en quien no hay mudanza, ni sombra de variación". Algunos parecen enseñar que el hombre debe dar el primer paso hacia la salvación y Dios dará el resto. No, señores, si el hombre puede tomar lo primero, puede tomar lo último y tomar el todo. Si el hombre, muerto en delitos y pecados, puede vivificarse, ciertamente puede mantener la vida de la que él mismo es autor. Si el hombre, corrupto, degradado y desechado de Dios, puede decir, sin ser despertado por la gracia: "Me arrepentiré, cambiaré mis caminos y me volveré a Dios". y si puede llevar a cabo esa resolución por sí mismo y sin ayuda de su propia mente, entonces no hay lugar para Dios en la salvación. Que el hombre tenga todo y que tenga toda la gloria. Pero tú, mi oyente, debes saber que si tienes un solo buen pensamiento en tu corazón, es el de Dios; si hay algo que te dice: "Levántate y ve a tu Padre", esa voz es la voz de Dios. Si tus entrañas comienzan a anhelar hacia el Padre, a quien has enojado y ofendido, y si tus pies desean dejar las montañas del pecado y de la vanidad, y hollar el camino recto, es la mano de un Padre que te atrae, es la voz de un Salvador que dulcemente te impulsa a buscar su rostro, porque "Todas las cosas son de Dios".
Además, todo lo relacionado con la nueva naturaleza es de Dios, no sólo en cuanto a su primera implantación, sino en cuanto a su posterior realización y pleno desarrollo. Tiene fuerza el creyente: es de Dios. ¿Está en pie y se le impide caer? Su posición es de Dios. ¿Es preservado en medio de la tentación fiel a su pacto, y en el día de la prueba permanece firme ante su Maestro? Su integridad es de Dios. Aparte de Dios, no hay nada en él por naturaleza que no sea vil y engañoso. "En mí (es decir, en mi carne) no habita el bien". Si hay algo bueno en mi naturaleza, si he sido transformado por la renovación de mi mente, si soy regenerado, si he pasado de la muerte a la vida, si he sido sacado de la familia de Satanás y adoptado en la familia del amado Hijo de Dios, y si ahora ya no soy un heredero de la ira, sino un hijo del cielo, entonces todas estas cosas son de Dios, y en ningún sentido y en ningún grado son de mí mismo.
Aún más, así como la nueva naturaleza es de Dios, así los nuevos privilegios de la nueva naturaleza son todos de Dios; y ¿qué son estos? Ricos y preciosos ciertamente lo son. Hay perdón, el lavado de todos mis pecados, ¿y quién dirá que no es de Dios? Hay justificación, el estar vestido con un vestido blanco como la nieve, que me hará apto para ser partícipe de la herencia de los santos en luz, ¿y no es la de Dios? Está la santificación, que corta la raíz misma del pecado y holla la vieja naturaleza adánica bajo los pies del recién nacido en Cristo; ¿No es eso de Dios? Existe el privilegio de la adopción, que el Padre ha dado a todos los que creen en su Hijo unigénito, para que tengan poder de llegar a ser hijos de Dios. ¡Oh Señor, seguramente esta adopción es tuya! Hay comunión, por la cual, por medio de Cristo Jesús, tenemos acceso al Padre por un solo Espíritu. Pero ¿quién se ha atrevido a pensar en la comunión fuera de la gracia inefable del Altísimo? Estoy seguro, hermanos míos, de que ustedes que han rastreado las alturas, las profundidades, las longitudes y las amplitudes de las misericordias y los privilegios del pacto, nunca se han topado con un solo privilegio que no fuera de Dios. Has caminado por los amplios acres de la rica gracia de Dios, pero no has visto allí una planta o una flor que no fuera de su siembra y de su cultivo. Cuando hayas entrado en la casa del tesoro y hayas quitado esos zapatos de hierro y de bronce, y ese yelmo de prueba, esa espada de acero, cuando hayas asido esa corona de vida eterna que no se desvanece, te habrás sentido obligado a confesar gozosamente que todas estas cosas son de Dios. No podéis imaginar algo así como un solo don de gracia, un solo don de misericordia, que sea de vosotros mismos y no de Dios.
Una vez más, para concluir este resumen, todas las acciones de la nueva naturaleza son de Dios. Vea a ese misionero, dejando casa, hogar y todas las comodidades de su tierra natal, para ir y luchar por Cristo entre un pueblo que lo despreciará, desconfiará de sus motivos y pagará su abnegación con persecución. ¿Lo ves con la vida en la mano aventurándose hasta la muerte? Ese hombre, oprimido por la fiebre inherente a la tierra en la que ha venido a vivir, mientras yace en su cama, con un melancólico intervalo para reflexionar, nunca se arrepiente del paso que ha dado. Recobra fuerzas suficientes para arrastrarse bajo un árbol y allí está, y en lugar de retractarse de los votos que hizo de dedicación a su Maestro, los confirma una vez más, predicando una vez más la Palabra. Continúa trabajando hasta cansarse, entrega su cuerpo a la tierra, lejos de su patria y de la propiedad de su tierra natal, como testimonio contra los incrédulos de que Dios les ha enviado el evangelio. ¿Aplaudimos al hombre? ¿Cantaremos sus alabanzas con canciones clamorosas? Démosle su tributo; lo ha hecho con valentía. Pero recordemos que todo lo bueno que había en él, era de Dios. Habría sido ocioso e indiferente y descuidado con las almas de los hombres si Dios no lo hubiera hecho como era. ¿Arde el mártir en la hoguera? ¿El confesor miente y se pudre en el calabozo? ¿El heroico hijo de Dios lucha contra la corriente de su tiempo y parece detener la inundación con su propio brazo fuerte? ¿Están los cristianos preparados para sufrir humillación y desprecio, reprensión y reprensión por causa de Jesús? Seguramente todas estas cosas son de Dios. ¿Existe un cristiano generoso, generoso, pensativo de los males ajenos? ¿Existe otro poderoso en la oración y diligente en el servicio? ¿Puedes encontrarte con un tercero que viva tan cerca de Cristo que su rostro parezca brillar con el brillo del amor de Jesús? Todas estas cosas son de Dios. No le des ninguna virtud al hombre. Las cosas buenas son exóticas en el corazón humano. No son como las malas hierbas que brotan naturalmente en un suelo tan pobre como el que están hechos los corazones humanos, sino que son flores raras y escogidas que la mano del Espíritu hace caer desde arriba y luego se plantan en este suelo cruel. ¡Oh! sepamos siempre que cualquier cosa que podamos hacer, sentir o pensar que es correcta, es de Dios. Hermanos míos, desechad para siempre con detestación y aborrecimiento cualquier doctrina que os lleve a pensar que cualquier obra, o gracia, cualquier cosa justa, pura, amable o de buen nombre en el hombre, proviene del hombre mismo. Confía en ello, aunque venga a ti vestido de seriedad, se pinte las mejillas y te parezca bastante hermoso, es la ramera del Papado con otro vestido. Sólo deja que tal doctrina sea llevada a su justa conclusión, y llegarás de inmediato a la salvación por las obras. Siempre mantengámonos firmes en el viejo estandarte calvinista, el estandarte que Agustín ondeó en la antigüedad y que Pablo nos transmitió directamente de nuestro maestro Jesús; y sostenga, crea y afirme, sin desviarse nunca de ello, que todas las cosas en la nueva creación son de Dios.
Pero la segunda división de la doctrina sería ¡Cómo! ¿Cómo y en qué sentido todas las cosas son de Dios? Todas las cosas en la nueva creación son de Dios en la planificación. Dios desde antes de todos los mundos planeó la nueva creación con tanta exactitud y sabiduría como lo hizo con la antigua. Hay algunos hombres que parecen pensar que Dios hace su obra poco a poco; alterando y haciendo adiciones a medida que avanza. No pueden creer que Dios tuviera un plan; creen que el arquitecto más ordinario de la tierra se ha prefigurado alguna idea de lo que pretendía construir, aunque no fuera más que una cabaña de barro, pero el Dios Altísimo, que creó los cielos y la tierra, cuando dice: "He aquí, hago un cielo nuevo y una tierra nueva, en los que mora la justicia", no tiene otro plan que el que queda al capricho de la humanidad; no debe tener decretos, ni propósitos, ni determinaciones, pero los hombres deben hacer lo que quieran, y así virtualmente el hombre debe usurpar el lugar de Dios, y Dios debe convertirse en dependiente del hombre. No, hermanos míos, en toda la obra de salvación, Dios es el único y supremo diseñador. Planificó el momento y la manera en que cada uno de su pueblo debería volver a sí mismo; no dejó el número de sus salvos al azar, o a algo peor que el azar: a la voluntad depravada del hombre; no dejó la elección de las personas al mero accidente, sino que en las piedras del pectoral eterno del gran Sumo Sacerdote grabó los nombres de aquellos que escogió. No dejó ni una estaca de tienda, ni una sola hilera o metro de lona para arreglar después; todo el tabernáculo fue modelado en el monte santo. En la construcción del templo de la gracia cada piedra fue escuadrada y cincelada en el decreto eterno, su lugar ordenado y asentado, ni esa piedra será extraída de su cantera hasta la hora ordenada, ni será colocada en ninguna otra posición que la que Dios, según el consejo de su propia voluntad, ha ordenado. Todo en la nueva creación es de Dios en la planificación.
Pero ¡ay de nosotros! ¡Si Dios simplemente hubiera planeado y dejado a nosotros la ejecución! Todo en la nueva creación es de Dios en la compra, y de Dios en la adquisición. Un precio ha comprado a su pueblo: ese precio: la preciosa sangre del Señor Jesucristo. ¿Quién contribuyó siquiera con un ápice a esa riqueza del tesoro que compró nuestras almas? ¿No pisó solo el lagar? ¿Tuvo parte su pueblo en soportar la carga, la intolerable carga de culpa que abrumaba a nuestro sufriente Señor, cuando él mismo desnudó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero? ¿Qué brazo le ayudó, o qué otro pie, aparte del suyo, pisoteó al enemigo? ¡No, oh Señor! nos has redimido con tu sangre; no hemos contribuido a ello; Tú eres Alfa y Omega en esto, y a ti sea todo el honor.
Y así como fue de Dios en la planificación, y de Dios en las compras, así es todo de Dios en la aplicación y la introducción de ello en la conciencia de cada individuo. La cruz de Cristo no se coloca allí simplemente para que cada hombre la mire, y luego se deja al azar si los hombres mirarán o no. Allí está la cruz gratuita para toda alma que vive, pero, sin embargo, Dios ha determinado que no será descuidada. Hay un número que ningún hombre puede contar, que por la gracia todopoderosa será llevado a abrazar esa cruz como la esperanza de sus almas. Jesús no morirá en vano, y eso porque Dios hará que los hombres estén dispuestos en el día de su poder. Están endurecidos; él puede romperles el corazón: son tercos; él puede doblarles las rodillas; no vendrán; pero él puede hacerlos venir. Él tiene una llave que puede darle cuerda al corazón humano y hacerlo funcionar a su antojo. No penséis que el hombre es un ser independiente, tan libre que Dios no puede controlarlo; que iban a hacer del hombre Dios, deificar a la humanidad y desdeificar la Divinidad. El hombre es libre de ser responsable, pero no está libre de un perpetuo prejuicio e inclinación al mal. Pero el hombre está sujeto a la restricción o restricción de Dios. Si hace lo correcto, entonces es la restricción de Dios y no su libre albedrío. Cuando hace mal, Dios lo ha dejado solo; pero lo más seguro es que siempre haga el bien, es porque una mano maestra lo ha atrapado ahora. El hombre por naturaleza es como un caballo salvaje que se precipita hacia el precipicio; si se refrena en su marcha y se vuelve hacia allí lejos del peligro, es porque tiene un jinete poderoso, y que sabe tirarle del freno y guiarle como quiere; y aunque patea y se lanza, y anhela darse la vuelta, su jinete puede levantarlo sobre sus ancas, darle la vuelta, obligarlo a ir como Él quiera y guiarlo como Él quiera. En este asunto, ¿es cierto que todo lo que hace que el evangelio llegue al alma del hombre proviene de Dios?
Esto tampoco es todo. Las obras de la nueva creación son de Dios, no sólo en su planificación, obtención y aplicación, sino también en su mantenimiento. Si se deja al cristiano solo para mantener la gracia ya iniciada, se irá. La vela está encendida, pero el aliento del diablo la apagaría. El gas está ardiendo; se corta la conexión entre él y el gran gasómetro y la luz se apaga. El cristiano vive, pero es porque Cristo vive, y porque es uno con Cristo. Oh Señor, si dejaras de enviar las corrientes de tu gracia, tu gloriosa Iglesia, con toda su belleza, debe ser como una flor marchita; toda su fuerza sería una debilidad desfalleciente, y ella misma, aunque sea como una torre en su gloria, debe desmoronarse hasta la tierra misma y yacer con las piedras base del valle. Todo es entonces de gracia, y todo de Dios, en el mantenimiento.
Aún más debe ser toda gracia en el cumplimiento. Cuando tú y yo subamos las colinas celestiales hasta las puertas del Paraíso, esos últimos pasos serán de Dios tanto como los primeros pasos. Y cuando estemos sobre las calles doradas y vistamos la túnica blanca, estoy seguro de que no tendremos una palabra para cantar sobre el libre albedrío o sobre el yo, sino que nuestro clamor será: "Al que nos amó y nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre", a él sea toda la gloria por los siglos. Los hombres pueden sostener la doctrina que quieran en la tierra, no pueden sostener ninguna doctrina en el cielo que no sea la de la libertad. gracia rica y soberana. La canción nunca fue dividida todavía, y nunca lo será. No habrá egoísmo que estropee su melodía, sino que cada corazón emitirá las mismas notas melodiosas de música, y cada lengua se mezclará en el mismo cántico indiviso: "Tú lo has hecho; oh Señor, tú lo has hecho".
'La gracia coronará toda la obra,
A través de días eternos;
Pone en el cielo la piedra más alta,
Y bien merece los elogios'".
Mi tercer punto sobre la doctrina iba a ser el "por qué". ¿Por qué "todas las cosas son de Dios"? ¿Cómo podemos ver esto claramente? No utilizaré más argumentos que los que sean manifiestos y palpables para todos nosotros.
Todo en gracia debe ser de Dios porque tenemos muy claro que no puede haber nada del hombre. El hombre está en tal posición que no puede haber nada de él. Lázaro estaba poniendo un cadáver en su tumba; él sale vivificado; le quitan los sudarios; vive, respira; ¿Me dices que su resurrección se debió en parte a él mismo? Bueno, señor, su mente debe estar extrañamente engañada. ¿Qué podría hacer ese muerto por los suyos? ¿Resurrección? Seguramente debe ser un hecho en filosofía que podría sorprender a todo hombre racional, que lo que no existe no puede existir por sí mismo. Y así mi nueva naturaleza, que no existía antes de que Dios me la diera, no pudo nacer. Y, sin embargo, dices que un hombre muerto vuelve a la vida, o al menos hace algo al respecto. Oh, señor, no puede decir eso en serio; no puedes decirlo en serio. Razonar contigo fue ridículo. Debes sentir que si un hombre está muerto no hay nada que pueda hacer; debe ser obra de algún poder superior que pueda darle vida. Entonces, con el pecador muerto en pecado, ¿qué puede hacer ese pecador? A menos que las Escrituras sean una exageración, a menos que estéis dispuestos a tirar por la borda ese pasaje donde se dice que estamos muertos en delitos y pecados, no puedo entender cómo se puede soñar que el hombre es capaz de hacer cualquier cosa en la obra de la gracia. Puede trabajar cuando Dios le ordene trabajar, y lo hará; podrá moverse cuando Dios le dé poder para hacerlo, y entonces lo hará con gozosa presteza, pero hasta entonces...
¡Cuán indefensa y culpable se encuentra la naturaleza! Inconsciente de su carga, El corazón sin cambios nunca puede elevarse A la felicidad y a Dios.
Hasta que la piedra vuele por sí misma hacia el sol, hasta que el mar engendre por sí mismo fuego, y hasta que el fuego por su propia naturaleza destile la lluvia de sus propias entrañas, entonces y sólo entonces la humanidad depravada respirará bondad dentro de sí misma. Debe ser gracia; debe ser sólo gracia.
Permítanme darles otra razón por la cual estamos bastante seguros de que todas las cosas en la obra de la gracia son de Dios. Se nos dice expresamente que toda buena dádiva y todo don perfecto viene de arriba. Ahora bien, esa palabra "todos" es muy amplia; no excluye ningún caso. ¿Hay algún buen regalo? No se me ha dicho que algunos dones buenos y algunos dones perfectos sean de arriba, sino de todos; y estoy bastante seguro de que esta regla debe aplicarse a cualquier buen don que tengas; cualquier buen don, de hecho, que esté en el corazón de cualquier hombre que viva sobre la faz de la tierra. Dios era sólo en parte el Padre de las luces, si había luz fluyendo desde algún otro lugar; Dios sería sólo en parte el benefactor del mundo, si hubiera otras fuentes de las que el mundo pudiera beber y otros ayudantes que pudieran elevar las almas al cielo.
Una vez más, estamos bastante seguros de que todas las cosas son de Dios, porque toda la gloria es de Dios. Ahora bien, si toda la gloria es de Dios, es lógico que la obra haya sido suya; porque donde está el trabajo, debe estar el mérito. Si el hombre lo ha hecho, el hombre puede reclamar el honor. Si he sido mi propio Salvador, reclamaré el honor y la dignidad; y nada más que una fuerza superior puede arrebatarme la gloria que merezco. Pero si Dios lo ha hecho, y si debo sentir que he permanecido pasivo en sus manos hasta que Él me hizo activo, entonces debo poner todos mis honores a sus pies y coronarlo Señor de todo. Estoy bastante seguro de que no discrepamos aquí en cuanto a que Dios tiene todo el honor y, sin embargo, si diferimos en cuanto a que él hace toda la obra, podríamos tener un terreno justo sobre el cual disputar su derecho a recibir toda la gloria.
Oh, hombres y hermanos, si necesito argumento, vuestra propia experiencia será testigo. Ustedes, como cristianos, están obligados a sentir: "Tú has realizado todas nuestras obras en nosotros". Se puede decir: "Somos hechura suya, creados por Dios en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios de antemano preparó para que anduviésemos en ellas". Entonces, déjalo por sentado con certeza; he tratado de explicarlo lo mejor que puedo: "Todas las cosas son de Dios". Aprovecha cada misericordia del pacto y cada bendición de la gracia, pero di que todas las cosas, en todos los sentidos, son total y enteramente de Dios, el gran dador de todo.
Y ahora me propongo en la segunda parte de mi tema, brevemente, mostrar las excelentes tendencias de esta doctrina.
Hay una cosa acerca de las doctrinas del evangelio que, en mi opinión, siempre las elogia: siempre atraen la atención de los hombres y los incitan a pensar. Si escuchas un sermón en el que se magnifica la gracia de Dios, quizás te ofendas o te enojes porque los sentimientos doctrinales no están de acuerdo con tu propio orgullo carnal. Para ti estar enojado es una de las cosas más saludables que te pueden pasar. No penséis que el sermón ha sido en vano cuando os ha irritado; No imaginéis que se os ha pasado por alto cuando os ha hecho enojar con él. Quizás sólo había esa unión del arnés a través de la cual la flecha podía alcanzarte: tu propia ira contra la verdad. He conocido a muchos que han confesado francamente que después de haber estado en este lugar se sintieron perturbados; no podían dormir. Odiaban al predicador y odiaban el tema, sin embargo, aproximadamente al cabo de un mes, sintieron que debían volver; Les disgustó tanto que se vieron obligados a volver a oír sobre este asunto. No podían verlo del todo; de hecho, no lo querían; todavía mantenían su propia opinión, pero decían para sí: "Nunca en toda mi vida pensé tanto en la religión". Hay algo en estas doctrinas que penetra directamente en el alma del hombre. Otras formas de doctrina se escurren como aceite por una losa de mármol, pero esto las cincela, las corta en lo más vivo. No pueden evitar sentir que hay algo aquí que, si lo golpean, tiene fuerza, y deben preguntarse: "¿Es eso cierto o no?". No pueden contentarse con pulirla y ponerse fáciles; Se apodera de sus poderes pensantes y los despierta para que investiguen si estas cosas son así o no. Y es notable que dondequiera que haya sido revivida la doctrina de que la salvación es de Dios, y sólo de Dios; Siempre ha sucedido que Dios ha enviado un avivamiento de la religión verdadera. Para darles un ejemplo práctico: en el continente, muchos que han tenido buenas razones para juzgar me han informado que la iglesia luterana ha caído en gran medida de su fe y se está volviendo unitaria o neológica y similares, pero las iglesias calvinistas nunca, ahí permanecen igual. Hay una sal en estas doctrinas que preserva la verdad; hay en ellos un sabor y una acritud que mantienen correcta la constitución de los hombres. Es un gran ancla de hoja grande; Puede parecer engorroso, y en estos tiempos modernos se puede decir que está bastante oxidado, pero en días de tormenta, esa gran ancla de enramada tendrá que ser arrojada nuevamente al mar. Cuanto más predico, más me preocupo de no dar un doble testimonio sobre este asunto, sino de dejar clara y distintamente que la salvación es de Dios; que todas las cosas, de hecho, en la nueva creación de la gracia, son de Dios, y sólo de Dios.
¡Y ay! ¡Qué entusiasmo despertarán estas verdades en las mentes de quienes las crean! Las he oído predicar a hombres sencillos, sin educación ni letras, y las congregaciones han sido bañadas en lágrimas. No ha habido impasibilidad en los rostros de los oyentes. Han oído como si estuvieran escuchando la misma Palabra de Dios y sintieran su poder. Durante esta semana he predicado estas verdades de la manera más sencilla posible a unos veinte o treinta mil galeses en una congregación, y nunca vi tal espectáculo, cuando todos como un solo hombre seguían clamando: "¡Ajá! ¡Amén! Amén... Gogoniant;" durante todo el sermón, llevados por el entusiasmo porque volvieron a escuchar las buenas y antiguas verdades que Christmas Evans solía proclamarles, y que los galeses siguen intactos, aunque los ingleses opten por rechazarlas y despreciarlas. Hay algo en ellos que animaría a los hombres a realizar hazañas poderosas. La espada de Cromwell era tan afilada y su brazo tan fuerte porque conocía al Señor de los ejércitos, confiaba en su gran poder y creía en la gracia vencedora de Dios. Esto hizo que los Ironsides fueran invencibles; nunca hubo hombres como ellos. El brazo del calvinista es siempre fuerte; el que es de Dios y no conoce al hombre, el que mira el propósito y la gracia de Dios y le da toda la gloria, no es hombre para inclinarse ante un tirano, ni para lamer los pies de ningún ser. Se sabe elegido de Dios y se mantiene erguido, pero mientras está de pie está lleno de un fuego, de un entusiasmo que le hace trabajar y le obliga a servir a la causa de Dios y de la verdad.
Eso, sin embargo, tal vez sea sólo un adiós. Tengo otras tendencias que mencionar respecto de esta doctrina. El hecho de que la conversión y la salvación sean de Dios es una verdad humillante. Es por su carácter humilde que a los hombres no les gusta. Que me digan que Dios debe salvarme si soy salvo, y que estoy en sus manos, como el barro en las manos del alfarero, "no me gusta", dice alguien. Bueno, pensé que no lo harías; ¿Quién soñó que lo harías? Si te hubiera gustado, tal vez no hubiera sido cierto; que no te guste es una prueba indirecta de su veracidad. Que me digan que "Él debe realizar todas mis obras en mí", ¿quién puede humillarme tanto? ¿Dónde está entonces la jactancia? Está excluido. ¿Por qué ley? la ley de obras? No, sino por la ley de la gracia. La gracia pone su mano sobre su boca jactanciosa y la cierra de una vez para siempre; y luego quita la mano de la boca, y esa boca ahora no teme hablarle al hombre, aunque tiembla ante el solo pensamiento de quitarle cualquier honor y gloria a Dios. Debo decir, me veo obligado a decir, que la doctrina que deja la salvación a la criatura y le dice que depende de sí misma, es la exaltación de la carne y una deshonra a Dios. Pero eso que pone en las manos de Dios al hombre, al hombre caído, y le dice que aunque se ha destruido a sí mismo, su salvación debe ser de Dios, esa doctrina humilla al hombre hasta el polvo, y entonces está justo en el lugar correcto para recibir la gracia y la misericordia de Dios. Es una doctrina humillante.
Una vez más, esta doctrina da el golpe mortal a toda autosuficiencia. Lo que el arminiano quiere hacer es despertar la actividad del hombre; lo que queremos hacer es matarlo de una vez por todas, mostrarle que está perdido y arruinado, y que sus actividades ahora no están en absoluto a la altura de la obra de conversión; que debe mirar hacia arriba. Buscan hacer que el hombre se levante; buscamos derribarlo y hacerle sentir que está en las manos de Dios, y que su tarea es someterse a Dios y clamar en voz alta: "Señor, sálvanos, o pereceremos". Sostenemos que el hombre nunca está tan cerca de la gracia como cuando comienza a sentir que no puede hacer nada en absoluto. Cuando dice: "Puedo orar, puedo creer, puedo hacer esto y puedo hacer lo otro", en su frente hay marcas de autosuficiencia y arrogancia. Pero cuando se arrodilla y llora,...
Oh, para esto no tengo fuerzas, Mi fuerza está a tus pies para yacer,
entonces pensamos que Dios lo ha bendecido, y que la obra de la gracia está en su alma. ¡Oh pecador! No pienses que tu propio brazo sin ayuda puede obtener la victoria. Clama a Dios y pídele que tome tu alma en sus manos, porque no puedes ser salvo a menos que Él lo haga por ti. Bendícelo por la promesa que dice: "Al que a mí viene, no le echo fuera". Oh ! Clama a él: "Señor, atráeme por tu gracia, para que pueda correr tras ti; obra todas mis obras en mí, y tráeme a ti y sálvame". No te pedimos que mires a ti mismo, ni a tus oraciones, ni a tu fe, sino a Cristo y a su cruz, y a ese Dios que "puede salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios".
Y hay en esta doctrina algún consuelo para el corazón atribulado. Si todo es de Dios, alma mía, no dejes que tu espíritu se alborote y se espante por la tempestad. "Todas las cosas son de Dios"; si algo había en mí era un hombre perdido. Si estuvieras a punto de construir un gran puente y me permitieras colocar una piedra, la construirás como quieras y caerá. Déjame manejar la piedra clave y me encargaré de que no se mantenga en pie. Entonces, si en la obra de salvación queda algo que depende de mí, todo debe caer; pero si todo está garantizado y resuelto por voluntades y deseos Eternos, entonces se mantiene firme y seguro. ¡Oh! pensamiento gozoso para el cristiano, su alma está a salvo, se ha entregado en las manos de Cristo para ser guardado, y ahora la custodia recae en Cristo, se ha entregado a su Señor y Maestro para ser preservado, y ahora sabe que pase lo que pase, Cristo es su bravucón y su escudo, y nada lo dañará. porque Jesús vela y protege diariamente, y lo preservará con seguridad hasta el fin. No sé de dónde obtienen el consuelo nuestros hermanos arminianos. Sé que si creyera en su doctrina, me distraería; pero creyendo como yo, que aquellos a quienes Dios comienza a salvar, los salvará completamente, y que no hay una sola piedra en todo el edificio que pueda fallar o ceder, mi alma puede cantar,
Este pacto permanece seguro, Aunque las viejas columnas de la tierra se doblen; Los fuertes, los débiles y los débiles Somos uno en Jesús ahora.
Tengo una cosa más que decir sobre esta doctrina. Anima al pecador. ¡Pecador, pecador! ven a Jesús; porque "todas las cosas son de Dios". Estás desnudo; el manto con que os vestiréis es de Dios. Estás sucio; el lavado es de Dios. Ven y lávate. Pero eres indigno; tu dignidad debe ser de Dios. Ven tal como eres y él te limpiará. Eres culpable; tu perdón es de Dios. Venid a él y su perdón os será concedido gratuitamente. Pero tú dices que eres duro de corazón; un corazón nuevo es de Dios. Venid a él; él os dará el corazón de carne, y os quitará el corazón de piedra. Pero usted dice: "No puedo orar como quisiera". La verdadera oración es de Dios; Él derramará sobre vosotros el Espíritu de súplica. Pero tú dices que mi venida debe ser de Dios. Ay, bendito sea Dios por eso. Y, por lo tanto, si ahora sientes que algo te dice: “Déjame ir y confiar en Cristo”, eso es de Dios. Oh ! ven con alegría; porque nada os falta, todo es de Dios. ¿Tu corazón es estéril? La fecundidad es de Dios. ¿Tu corazón es terco? La obediencia es de Dios. ¿No puedes arrepentirte? Él es exaltado en las alturas para daros el arrepentimiento. El arrepentimiento es de Dios. ¿Dices: "No puedo creerlo?" La fe es de Dios; es uno de sus dones indescriptibles. Pero dices: "¡Me temo que no podré perseverar! La perseverancia es de Dios. Todo lo que se te ordena es simplemente ser un receptor. Ven con tu cántaro vacío y sostenlo ahora hacia la fuente que fluye; ven con tu regazo vacío y recibe la reserva de oro; ven con la boca hambrienta para alimentarte y con los labios sedientos para beber. No se te pide que hagas nada; se te pide que no seas nada. Cesa de ti mismo, oh hombre, y comienza con Dios. Deja ahora de hacer, de sentir y de ser, y ven y confía en aquel que hizo, fue y sintió por ti; y luego, siendo salvo, comenzarás a ser, a sentir y a actuar, a través de una nueva energía, que te llevará a una nueva vida, primero debes morir a ti mismo, antes de que puedas recibir una esperanza divina dentro de ti, ven y toma a Cristo para que sea tu todo en todo. Si no puedes extender tu mano por ti mismo, como de hecho no puedes, hablo en el nombre de mi Maestro, en el nombre de Jesús de Nazaret, por el poder de su Espíritu, cree. Es deber de los siervos de Dios no sólo exhortar, sino también ordenar al hombre con la mano seca, ¡extiende tu mano! thou receive the command? The power goes with it. Art thou willing to obey it? That will is God's gift: the power is with the will. Believe Christ; trust Christ; take him to be everything, and you are saved; your sins are washed away; you are an heir of paradise, and you may rejoice. Clap your wings ye angels; tune your harps anew ye seraphs, ye redeemed! louder, louder, let your strains of music rise toward heaven. O, ¡Querubines y serafines! cantad en voz alta a su nombre, de quien, para quien y por quien son todas las cosas, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos.