Sermón 3402 | El clavo en un lugar seguro

«Y lo fijaré como un clavo en un lugar seguro, y será para un trono glorioso para la casa de su padre. Y colgarán sobre él toda la gloria de la casa de su padre, la descendencia y la prole, todos los utensilios de poca cantidad, desde los vasos de copas, hasta todos los vasos de jarros. En aquel día, dice el Señor de los Ejércitos, será quitado el clavo que está fijado en el lugar seguro, será cortado y caerá; y se cortará la carga que estaba sobre él; porque el Señor lo ha dicho.» Isaías 22:23-25.

HEMOS leído, en vuestra audiencia, la ocasión de estas palabras. Se decía que Rubén el escriba, habiéndose vuelto orgulloso y vanidoso, debía ser apartado y su lugar ocupado por un hombre mejor sobre quien Dios prometió establecer Su favor. Cuando Rubén el escriba fue apartado, fue como sacar un clavo que, al parecer, estaba bien asegurado, y todo lo que había colgado de él cayó con su caída. Así sufrió la familia de Rubén por su pecado. Lo mismo ocurre en el mundo hoy en día. Sería bueno si algunos hombres que han caído en caminos malignos hubieran considerado esto. No son ellos, solos, quienes sufren. Tal es el orden y la constitución de la comunidad de la humanidad, que cuando el esposo peca, el hogar debe sentir mucho del dolor. Muchas veces, para la esposa y los hijos, se ha exprimido una copa de amargura, de la cual han sido obligados a beber, no por su propio error, sino por el error del cabeza de familia. Si hay hombres aquí que han entrado en esta casa, esta noche, que contemplan extender su mano hacia lo que no es bueno, aunque puedan atreverse a arriesgar las consecuencias por sí mismos, sin embargo, por el bien de los hijos de su linaje y de la esposa de su seno, que se detengan, para que tal vez no llenen sus vidas de amargura, ni los envíen prematuramente a sus tumbas en pobreza y vergüenza.

Sin embargo, ese no es el tema sobre el cual hablaré en este momento. Cuando Shebna fue removido, hubo espacio para Eliacim. Que esto proporcione la clave para una lección espiritual. Ha sido generalmente propuesto y admitido por comentaristas y expositores que Eliacim es un tipo de nuestro Señor Jesucristo. Mientras que este pasaje se refiere literalmente a Eliacim, puede, con gran instrucción, ser usado como aplicable al Señor Jesús—y así lo uso. El primer punto será este—

PARA HACER ESPACIO PARA JESUCRISTO, DEBE HABER UN DERROCAMIENTO DE ALGUIEN MÁS, así como para hacer espacio para Eliacim, Sevaná, que parecía un clavo fijado en un lugar seguro, debe ser arrancado y debe haber una caída de su gloria.

Beloved, whenever Jesus Christ comes into the heart, before He rides in state into the Castle of Mansoul, there is a battle, a strife, a struggle, a casting down of the image of sin, and a setting up of the Cross in its place. All men, by nature, have some kind of righteousness. There is no man so vile but he still wraps himself up in his rags and cajoles himself into the belief that he has some degree of excellence, spiritual or moral. Before Christ can come into the heart, all this natural excellence must be torn to shreds. Every single stone of the wall upon which we have built before, must come down, and the foundations must be utterly destroyed before we shall ever build right and for eternity upon the Cornerstone of Christ Jesus. All our conceit about our past righteousnesses must be completely overthrown. Perhaps we flatter ourselves that all is well because we have been baptized or have come to the Communion, like one who was visited, a few days ago, by an Elder. Seeing that she was sick and ,near to die, he asked her, "Have you a good hope?" "Oh, Sir, yes! A good and blessed hope." "And pray," he asked, "what is it?" "Well," she said, "I have taken the Sacrament regularly for 50 years." What do you think of that in a Christian country, from the lips of one who had attended a Gospel ministry? Her confidence was built upon the mere fact of her having attended to an outward ceremony to which, probably, she had no right whatever! There are hundreds and thousands who are thus resting upon mere ceremonies! They have been Church-goers or Chapel-goers from their youth up. They have never been absent, except under sickness, from their regular place of worship. Good easy souls! Are these the boats upon which they hope to swim in eternity? They will surely sink to their everlasting destruction! Some base their confidence on the fact that they have never indulged in the grosser vices. Others that they have been scrupulously honest in their commercial transactions. Some that they have been good husbands. Others that they have been charitable neighbors. I know not of what poor flimsy tissue men will not make a covering to hide their natural nakedness! But all this must be unraveled—every stitch of it! No man can put on the robes of Christ's righteousness till he has taken off his own. Christ will never go shares in our salvation. God will not have it said that He partly made the heavens, but that some other spirit came in to conclude the gigantic work of Creation, much less will He divide the work of our salvation with any other! He must be the only Savior as He was the only Creator! In the winepress of His sufferings, Jesus stood alone—of the people, none were with Him—no angel could assist Him in the mighty work. In the fight He stood alone—the solitary Champion, the sole Victor! So, too, you must be saved by Him, alone, resting entirely on Him and counting your own righteousness to be dross and dung, or else you can never be saved at all! It must be down with Shebna, or else it cannot be up with Eliakim! It must be down with self, or it can never be up with Christ! Self-righteousness must be set aside to make room for the righteousness of Jesus—otherwise it can never be ours.

Debemos, con igual minuciosidad, estar dispuestos a renunciar a toda confianza en nuestras propias resoluciones, votos o esfuerzos para el futuro y descansar el futuro donde descansamos el pasado—en Cristo, y solo en Cristo. Sé que muchos piensan que, aunque hayan resbalado y caído en el pasado, podrán mantenerse firmes en el futuro. ¿No lo han resuelto? ¿No pueden hacerlo? ¿No pueden hacer lo que quieran? Como han tenido mucha capacidad para el mal, ¿no tienen la misma capacidad para el bien? Así que la autosuficiencia habla. Pero cuando un hombre llega a conocerse a sí mismo y a conocer a Cristo, canta otra nota. "Ah", dijo un anciano santo, al oír hablar de hombres que fueron llevados a la comisaría, y de algunos condenados a muerte, y otros que fueron trasladados—"Ah", dijo él, "él hoy, yo mañana si la Gracia de Dios no lo impidió." Así dirá, cuando oiga, cuando escuche las grandes ofensas de otros: "Ellos hoy, y yo mañana, a menos que la Gracia intervenga para impedirme seguir su mal ejemplo." Hermanos y hermanas, nuestra única esperanza para el futuro reside en esto: que quienes confían en Jesús estén en manos de Jesucristo y que Él pueda guardar lo que ellos le confian. Quienes confían en Jesús tienen esta promesa de que el Espíritu Santo habitará en ellos y caminará en ellos—escribiendo una ley sobre sus corazones, renovando sus corazones—moldeando su naturaleza en la naturaleza de Cristo, haciéndoles odiar el mal y elegir lo que es bueno. ¡Jamás matarás una sola pasión maligna por tus propios esfuerzos, aparte de la preciosa sangre de Cristo! Esas víboras que hay en nuestro seno nunca morirán hasta que sean rociadas con la sangre del Gran Sacrificio—y entonces todas se marchen. Jesús viene y llena el corazón y entonces el mal es aplastado bajo Su pie y es completamente derrotado, ¡de modo que Cristo se forme plenamente en nosotros la esperanza de la Gloria!

Ahora, es difícil para un hombre renunciar a estas dos cosas: toda la glorificación del pasado y toda la esperanza en el futuro en sí mismo. Es difícil ser un pobre y llamar a la puerta de la Misericordia y pedir limosna, y aun así solo como pobres podemos venir. No me refiero exclusivamente a aquellos que han sido grandes pecadores, solo exteriormente, sino que me refiero a ustedes, hombres y mujeres morales, ustedes que son buenos y excelentes en mil maneras. Aun así deben venir, tal como vino el publicano pobre, con: "Dios, sé misericordioso conmigo, pecador." Estos son los términos de Dios y Él no los aceptará en ningún otro. Oh, no sean tan orgullosos como para rechazarlos, sino sométanse a los dictados del Amor Eterno y dejen que su vanidad y opinión propia sean humilladas para que Jesucristo pueda ser Todo-en-Todo para ustedes.

Antes de dejar este punto, permítanme señalar que así como esto debe hacerse antes de que lleguemos a Cristo, así también a lo largo de toda nuestra vida es una de las cosas sobre las que siempre debemos estar vigilantes, pues la tendencia de la naturaleza humana, mientras estemos en este mundo, es buscar algo en lo que apoyarnos en nosotros mismos. Apenas podemos ser agraciados con la luz del Rostro de Jehová antes de que comencemos a confiar en ella—y si nuestras gracias durante un tiempo brotan y florecen como aparentes flores, muy pronto comenzamos a felicitarnos a nosotros mismos por nuestra bondad imaginaria. Aunque toda excelencia es prestada, empezamos a enorgullecernos de ella y a olvidar que en Él está toda nuestra salvación y toda confianza. Este derribo debe perseverarse, porque la carne codicia contra el Espíritu y, sin embargo, tan pronto como podamos, en nuestro orgullo construimos algo en lo que podamos gloriarnos, el Señor envía un golpe terrible de algún tipo contra el muro y lo derriba todo, para que Jesucristo sea exaltado solo en nuestra experiencia.

Tanto sobre el primer punto. Debe haber un derribo, un sacar un clavo antes de que pueda haber otro del que podamos colgarnos. Ahora, pasemos a un segundo pensamiento, que es este—

LA NATURALEZA DE NUESTRA VERDADERA DEPENDENCIA, tal como se expone en las palabras de los versículos veintitrés y veinticuatro.

La confianza de un alma verdaderamente salva recae únicamente en la Persona, en la obra y la justicia de Jesucristo. Esta dependencia está justificada por el nombramiento de Dios. Gira al verso veintitrés—"Lo ataré como un clavo en un lugar seguro." Ese otro clavo, en el versículo veinticinco, Dios nunca lo ató, pero este es uno que Dios aprieta y lo que Dios hace, ¡dura para siempre! ¿Tú, querido oyente, depositas la salvación de tu alma solo en Jesús? Entonces, fíjate, Él nunca podrá fallarte, porque si lo hiciera, sería cierto que Dios se había equivocado. ¡Sería una blasfemia pensarlo! Si el Señor designa a Jesucristo como propiciación por el pecado, y sin embargo no hace esa propiciación, entonces hay un error en algún lugar. Si Dios me ordena apoyar todo mi peso sobre Su Hijo, y así lo hago, y sin embargo no me sostienen, entonces hay un gran error, no solo por mi parte, sino por parte de la Sabiduría Infinita! Pero no podemos suponer eso. El Señor sabía lo que hacía cuando nombró al Unigénito como el pilar de fuerza del pecador, sobre el que podría apoyarse. Sabía que Jesús no podía fracasar—que como Dios, era todo suficiente. Que como hombre perfecto no se apartaría. Que como una sangrante fianza, habiendo pagado toda la deuda de nuestro pecado sobre el Calvario, pudo salvar hasta el extremo a todos los que vienen a Dios por Él. ¡Vengo a este púlpito tan continuamente que es un lugar al que estoy más acostumbrado que a cualquier otro en el mundo! Y este es el único grito que siempre pronuncio de diversas formas y maneras—es esta única Verdad de Dios la que presento con interés ingenuo—Jesucristo, el Hijo de Dios, murió en la Cruz del Calvario, llevando sobre sí el pecado de todos los que confían en Él, y de todos los que confían en Él, ¡Ha hecho una expiación completa, para que sus pecados sean perdonados! Cristo ha pagado sus deudas, ¡son libres! ¡Fue castigado por ellos! No pueden ser castigados. ¡Dios no puede castigar el mismo pecado dos veces! Si castiga a Cristo, no castigará a nadie por quien Cristo haya muerto. Ahora, si estas afirmaciones fueran mi propia invención. Si lo difundiera como si surgiera de mis propios pensamientos, no sería digno de aceptación—pero en la medida en que Dios lo revela en Su Palabra—¡oh, esta es el alma y la médula de la religión cristiana! Descansa en ella y, si te engañan, si eso fuera posible, ¡qué consuelo tendrías en apelar a la proclamación de la Divina Misericordia como respuesta a todos los terrores que te amenazaron! ¡Pero eso nunca puede ser! ¡Imposible! ¡Es la verdad de Dios, oh pecador! Por muy culpable que seas, cree en esta Verdad—que Cristo puede salvarte—y ve y lájate sobre Él. Descansa en Su obra terminada, y como Dios es verdadero, no podrá ni se apartará de su solemne juramento y promesa—"El que cree en Cristo no está condenado, pero el que no cree ya está condenado porque no ha creído en el Hijo de Dios." La dependencia del cristiano, entonces, es de la designación divina.

Además, la dependencia del Creyente es del sostenimiento de Dios, porque fíjese, "Lo afianzaré como un clavo en lugar seguro, y Él será un trono glorioso para la casa de su padre." Dios asegura el futuro—que Cristo siempre será para Su pueblo su gloria y su defensa. Saben cómo nos gusta que los buenos nombres estén adjuntos a grandes pactos. En todo trato comercial, especialmente en transacciones grandes, nos gusta confiar en hombres buenos y seguros, aunque, de hecho, ¿dónde se encuentran hoy en día—ya que los mejores de ellos son más astutos que el filo de una espina? ¡Oh, Honestidad, has huido, perecido, enterrada hace años, y los mismos harapos que una vez llevaste están podridos! Pero, aquí, si en ningún otro lugar, aquí en el Evangelio, tenemos un nombre en el cual podemos confiar: ¡el nombre del Dios tres veces santo que no puede mentir! Y Él declara que sostendrá a Su Hijo como el Salvador de Su pueblo. ¿Necesito persuadir a algún espíritu racional de depender donde Dios promete Su Palabra? "Sea Dios veraz, y todo hombre mentiroso," y si tienes la Palabra de Dios para ello, ¡lánzate sin reservas sobre Su Palabra! ¡No encontrarás que Él te falle! ¡Te regocijarás como en el Cielo al cantar la fidelidad del Dios que habló y la justicia eterna con la que cumple cada Palabra que ha pronunciado!

Además, el Señor Jesucristo, que es la gran base y confianza del Creyente, es también la fuente de gloria del cristiano. "Será para un glorioso trono para la casa de su padre." Toda la casa de su padre debía ser ennoblecida mediante la ennoblecimiento de Eliacim, y así lo es el cristiano ennoblecido mediante la ennoblecimiento del Señor Jesucristo. ¿Qué somos por naturaleza sino despreciables? Si consideramos los cielos, la obra de los dedos de Dios, ¡somos tan pequeños que no somos dignos de ser llamados motas en la Creación! Si miramos nuestra pecaminosidad, nos reducimos aún más abajo en la escala. Y si vemos nuestra tendencia continua a pecar fresco, estamos obligados a decir: "Señor, ¿qué es el hombre para que te acuerdes de él?" ¡Pero aun así el hombre es una criatura honorable cuando se aferra a Cristo! Luego es elevado y hecho para dominar todas las obras de las manos de Dios. Todas las cosas se ponen bajo sus pies en la Persona de Cristo Jesús. No hay honor en todo el universo—no, no el honor de los ángeles mismos—que pueda superar el honor que se impone al hombre que cree en Jesucristo. Ojalá siempre lo pensáramos, porque en efecto, así es. En tiempos antiguos, cuando uno era llevado ante el magistrado para ser acusado y condenado a muerte por su cristianismo, se sonrojaba para no confesar el apego de su alma a su Salvador con el rostro abierto. Cuando le preguntaron qué era, dijo: "Cristiano." "¿Y cómo te llamas?" Dijo: "Me llamo Christian." "¿Y cuál es tu ocupación?" "Mi ocupación es cristiana." "¿Y cuál es tu riqueza, cuál es tu título y rango?" Él dijo: "Soy cristiano." Y a cada pregunta que le hacían, él daba solo esta respuesta: "Soy cristiano. Soy cristiano." Toda la riqueza y toda la gloria de este mundo no son nada comparadas con la gloria que recibe el hombre más humilde que realmente está aliado a Cristo y puede ser llamado verdaderamente cristiano. ¡Levantad la cabeza, pobres y necesitados! Regocijaos, oprimidos y oprimidos, trabajadores laborieros, olvidados entre los hijos de los hombres, porque si vuestro destino está ligado a la Persona del Salvador que fue crucificado, pero ahora exaltado, participaréis de Su Gloria en el día de su aparición y seréis para siempre compartidos del esplendor que eternamente rodeará a vuestro Señor.

He aquí, entonces, mucho que nos consuela. Aquel en quien confiamos está divinamente designado, divinamente sostenido, y ¡toda Su Gloria la derrama sobre nosotros! Pero ahora, continúa y observa que—

THE CHRISTIAN's WHOLE DEPENDENCE IS PLACED UPON THE LORD JESUS CHRIST as declared in the twenty-fourth verse. The metaphor is this—There is a pin in a palace and upon this there may be hung up suits of armor, or whatever else the owner of the palace chooses to put there. But instead of that, there are hung golden wine cups and goblets. Some of them are small vessels of not much capacity. Others of them are great flagons adapted to hold large quantities, but they are all hanging upon this bracket—all suspended there as trophies. If the nail is taken out, the smaller vessels fall, and so do the larger ones, too, for they all equally and alike hang on that nail. Their only support from falling and being bruised upon the floor is that one pin which holds them all. Such is Christ to all His people! All Christians are not alike capacious vessels of Grace. Some can receive much—they are full of knowledge, zeal, hope, joy, faith. Others will never be anything but little vessels. They have believed, but their faith is mixed with unbelief. They "can do but little, they have but few talents, their knowledge is obscured, their progress in the Divine Life is but small. Still, for all that, they rest on nothing less than Christ. They need not rest on anything more and the great ones depend on nothing less than Christ, nor can they rest on anything more. The little cup is quite as safe, for it hangs on the nail as the flagon does. Truly, one might be ambitious to be a flagon, to hold a deeper draught for its Lord's pleasure, but the littleness of the tiniest vessel does not affect its safety. The safety of all that hang there lies in the fastness of the pin, the strength and security of the nail. Not in the littleness of the one, nor the greatness of the other is there either safety or danger, but all rest on that pin. So is it with the whole Church of God. We are all hanging upon the finished work of Jesus Christ. If we have served Him well and served Him long, yet we have nothing whereof to glory, but we cast all aside, and rest, as helpless sinners upon the blessed Savior! If we have but just begun to serve Him, and so are babes in Grace, we rest entirely upon Him. If we have fallen into sin and have been backsliders, yet still we come again and look to His merits that we may be restored. Or if we have lived a blameless life through His abundant Grace, yet still, for all that, we have no other dependence than the rest of the saints, but entirely, solely rest in Jesus! This is very simple Doctrine, expressed in very simple talk, but I do wish that somebody had told me this years before I heard it, for I always had the notion that I was to be saved by something I did, and something I felt. I supposed it was a great mystery, a matter that took months and years to solve, and that even then, it was attended with imminent risk and that the dreary search for this inestimable prize might end in disappointment. Oh, I wish I had been told earlier that there was nothing whatever for me to do of myself, but simply to come, just as I was, and cast myself upon what Christ had done for me, and for sinners like me, and that if I rested wholly upon Him, I would be saved from my sins and from the tendency to sin—and be made holy in Christ Jesus! Now I feel inclined to state, whenever I am talking of it, into the simplest language and the shortest sentences, in order that if there should be a lad here, a child here, that is seeking salvation, he may not be kept in darkness, as I was, month after month, and year after year, trying to know what to do to be saved! Man, woman—whoever you may be—what is to save you is done! Christ has done it all! The robe you have got to wear in Heaven is already spun—you have not got to sit at the loom, working away and making a garment with which to cover your sins! The fountain in which you have to be washed you have not got to fill, nor even to drop a tear into it to make it perfect! There it is—filled with blood drawn from Immanuel's veins, and all you have to do is but to step into it by simply trusting it. Trust Christ! Rely on Christ! Depend on Christ and it is done! And you are saved! The flagons and the cups put on the nail are safe there. You that put on Jesus Christ now are safe, now, safe tonight, safe all your life and safe in Glory everlasting!

Now, I should like to ask a question of two or three classes, and then send you home. There are a great many of us here tonight who are teachers of others. Some of you are deacons, Elders, Sunday school teachers, street preachers. I thank God that you are a busy people and you are doing much for Christ. There is a question I want to ask of you, and of myself—Are we who teach others sure that we have believed in Christ, ourselves? Are we quite, quite sure that we are saved? It is well to ask that question! It is a very dangerous thing, indeed, for an unsaved man to begin to work for Christ, for the probabilities are that he will take for granted what he ought diligently to have proved. In many cases he neverwill seek to be saved, but go on, on, on, never pausing to examine himself and so, while professing to work for God, he may be a stranger to the work of God on himself! There is an old story I recollect reading somewhere of a lunatic in an asylum, who one day saw a very lean cook. Accosting him, he said, "Cook, do you make good food?" "Yes," said the cook. "Are you sure?" "Yes." "And does anybody get fat on it?" "Yes," again was the reply. "Then," said the man, "you had better mind what you are after, or else when the governor comes round, he will put you in along with me, for if you make good food, and yet are so thin yourself, you must be mad, for you do not eat it, or else you would get fat, too!" There is some sense in that. You teach others, you say you give them spiritual food, but why not feed on it yourselves? Master, what right have you to teach if you will not first learn? Physician, physician, heal yourself! Brother, it will go hard with you and with me if we are lost. What will become of us teachers of others if, after having led others to the river, we never drink—after bringing others the heavenly food, we perish of spiritual famine ourselves? I cannot go round to all the members of this Church and all the workers, and take them by the hand and say, "My dear Brother or Sister, be not deceived and do not go on deceiving us." But I sometimes wish I could do that, and I wish you would take it as done tonight, for there are some awful hypocrites among us! There are some who come in and apparently behave right well, who are nothing better than abominable hypocrites, rotten through and through! And yet in our charity we never suspect them, and if we occasionally discover one, we stand amazed and say, "Lord, shall I be the next to be a Judas and betray my Master?" There never was a Church in which such hypocrites have not at all times been exposed to view unless they were all in the gall of bitterness together, dead in an empty profession. And then it is no marvel that there should be little inclination to exercise discipline. Christ's twelve had a Judas, and all churches must expect to find the chaff that must be driven away into the fire when the wheat is purged by the great Master's fan. I do beseech you, my dear Brothers and Sisters, let not membership with this Church, or any other Church, assist you in self-delusion, but do—oh, how shall I put it, how shall I put it?—do, before you think about the conversion of other people, see to it that your own conversion is accomplished! Count yourself no way safe till you hang on that nail! You need not talk to others about trusting in Christ till you have first trusted yourselves!

De entre los muchos oyentes que me han escuchado durante tanto tiempo, ¿no podría haber un gran número que, aunque instruidos en la Doctrina de la Palabra, aún no hayan sido obedientes a ella? Que un hombre perezca antes de conocer el Evangelio será algo desolador. ¡Pero que muera cuando conoce el Evangelio es algo horrible—ahogarse con el salvavidas al alcance de la mano! ¡Perecer en la oscuridad, cuando la luz está al alcance! ¡Morir de hambre, como Tántalo, con las manzanas doradas cerca de los labios! ¡Perecer de sed con el agua gorgoteando a la garganta! Oh, será para siempre un sonido de horror en los oídos de los perdidos cuando escuchen el eco de las campanas del sábado—si tales sonidos pueden penetrar las regiones turbias donde habitan los espíritus perdidos—el sonido, digo, de las campanas del sábado recordándoles los Domingos del Señor desperdiciados y descuidados! El sonido familiar para ellos en la tierra de la voz del predicador mientras suplicaba, rogaba, tronaba, amenazaba, lloraba, ¡rogaba a los hombres ser salvados! Si pudiera haber silencio allí, y todo pudiera ser olvidado allí, podría haber un respiro en la feroz tormenta de granizo de la Ira Omnipotente. ¡Pero nunca podrán olvidar, porque se dice, “Hijo, recuerda. Hijo, recuerda”—y recordarán que fueron llamados, pero no quisieron acudir, que fueron invitados, pero rechazaron el banquete, que fueron instruidos, pero cerraron los ojos—que fueron cortejados, pero endurecieron sus cuello y eligieron sus propias ilusiones! ¡Oh, por la misericordia del bendito Dios, no escriban sus nombres, mis oyentes, entre la multitud culpable y terrible!

¿Y no puede haber algunos que vengan simplemente como oyentes ocasionales de vez en cuando, que, en lugar de sacar algo bueno de lo que hemos intentado decir, solo recuerden nuestros errores, nuestros gestos, nuestros defectos de gestos o de estilo? Puede que a algunos os parezca divertido sentarse a escuchar, pero es terrible como la muerte para nosotros ponernos de pie y predicar. Quiero decir, no es un juego de niños para un hombre sentir: "Esta noche estoy en lugar de Dios ante ese pueblo, y como si Dios les suplicara por mí, debo rezarles, como en lugar de Cristo, para que se reconcilien con Dios." Quien puede jugar con su ministerio y considerarlo como un oficio, o como cualquier otra profesión, ¡nunca fue llamado por Dios! Pero aquel que tiene una carga en el corazón y una pena resonando en sus oídos, y predica como si oyera los gritos del Infierno detrás de él y viera a su Dios mirándole desde arriba—¡oh, cómo ese hombre suplica al Señor que sus oyentes no escuchen en vano! Pero, ay, ay, ¿por cuántos que vienen a escuchar, todo lo bueno se olvida y solo algo inútil se atesora? Como entre los que van a la orfebrería, mientras uno mira una perla, otro admira un rubí, y otro compraría gustosamente un diamante, puede haber algún idiota que coja una brasa del suelo y piense que será suya—se la lleva a casa y se ennegrece los dedos con ella, y luego se va y encuentra fallas en el joyero que lo dejó caer—así sois vosotros, personas necias e imprudentes que no os atraeis por nada precioso del Evangelio, pero sois diligentes en recoger cualquier basura que cae en el púlpito. Oh, señores, si queréis encontrarnos fallos, háganlo y recibid todo lo que queráis, pero no olvidéis que hay la Verdad de Dios en la sentencia de que, si queréis ser salvos, ¡debéis descansar solo en la obra de Jesús! ¡Necesitas que te salven! ¡Lo necesitas esta noche! ¡Puede que nunca haya otra ocasión en la que tengas la oportunidad de encontrar la salvación! Ahora se te ha dado la oportunidad. Que el Espíritu Santo te dé la voluntad así como la ocasión, y que ahora digas—

Iré a Jesús a pesar de mis pecados, ¡como un rosal en la montaña! Conozco Sus atrios, entraré en ellos, pase lo que pase. Postrado me acostaré ante Su Trono y allí confesaré mis pecados. Le diré que soy un desdichado arruinado sin Su Gracia Soberana. Que Dios bendiga estas palabras por amor a Jesús.

EXPOSICIÓN POR C. H. SPURGEON: ISAÍAS 41:1-18.

Dios entra en una controversia con aquellos que habían caído en la adoración de ídolos.

Verso 1. Callad delante de mí, oh islas, y que el pueblo renueve sus fuerzas. Que se acerquen, y luego hablen: acerquémonos juntos al juicio. Él los desafía a un debate. Les da tiempo para respirar—les pide que se preparen y vengan con los mejores argumentos que sus mentes puedan encontrar.

2, 3. ¿Quién levantó al hombre justo del oriente? ¿Quién lo llamó a sus pies, puso delante de él a las naciones y lo hizo gobernar sobre reyes? ¿Quién los dio como polvo a su espada, y como paja arrojada a su arco? Los persiguió y pasó seguro; incluso por el camino por donde no habían ido sus pies. ¿Quién fue el que levantó a Ciro y quién lo hizo fuerte para derrotar al enemigo? ¿Acaso los dioses falsos lo hicieron? ¿Podrían reclamar alguna parte en ello? Él se lo plantea a ellos.

¿Quién ha trabajado y lo ha hecho, llamando a las generaciones desde el principio? Yo, el SEÑOR, el primero, y con los últimos, Yo Soy Él. ¡Mucho antes de que Ciro naciera, Dios así habló de él! Se declara qué obra debía hacer. ¿Qué mejor prueba podría haber de que Dios es Dios? ¿Los dioses falsos predicen el futuro? ¿Se puede confiar en sus oráculos? Sin embargo, la Palabra del Señor es verdadera y permanece firme para siempre. "Yo, Jehová, el primero, y con los últimos, Yo Soy Él."

5, 6. Las islas lo vieron, y temieron: los confines de la tierra se asustaron, se acercaron y vinieron. Ayudaron todos a su prójimo; y todos decían a su hermano: Sé valiente. Cuando los hombres luchan contra Dios, se unen. Qué cosa tan triste es que los hijos de Dios lleguen a enemistarse. Hay un pecado que nunca he oído atribuir a los demonios: el pecado de la desunión. De todas las cosas malas que hemos oído, nunca he escuchado que entre las potestades del Infierno haya habido división en sectas y partidos. ¡Oh, qué triste que en este respecto quedemos por debajo de ellos! Los enemigos de Dios ayudaban todos a su prójimo, "y todos decían a su hermano: Sé valiente."

Así que el carpintero animó al orfebre, y a quien alisa con el martillo, a quien golpea el yunque, diciendo: Está listo para soldar. Y lo sujetó con clavos, para que no se moviera. ¡Qué descripción tan sarcástica de la creación de dioses! Está el carpintero y luego el orfebre para extender las placas de oro sobre la madera. Luego se suelda y hay que sujetarlo con clavos. ¡Los simples hechos sobre la creación de dioses son suficientes para ridiculizar la idolatría! ¡Dios líbranos de la idolatría de cualquier tipo, ya sea de Roma o de Canterbury! Que no tengamos ningún símbolo—ningún objeto visible de adoración, de ninguna manera—salvo que nos deshagamos de todo eso y ante el gran Espíritu invisible nos inclinemos, adorándole en espíritu y en verdad. ¡Porque el mínimo toque simbólico pronto se apodera de lo idólatra! Y lo que al principio parecía inofensivo, pronto se vuelve tan dañino que bien dice la Ley: "No os harás ninguna imagen tallada, porque yo, el Señor vuestro Dios, soy un Dios celoso." ¡Oh, para mantenerse alejado de este gran y atrozo pecado!

8, 9. Pero tú, Israel, eres Mi siervo, Jacob, a quien he escogido. La descendencia de Abraham, Mi amigo. Tú a quien he tomado de los fines de la tierra y te he llamado desde los principales de ella, y te he dicho: Tú eres Mi siervo, te he escogido y no te he rechazado. El pueblo de Israel fue reservado por Dios para que le adorara. Mientras otras naciones iban a sus ídolos, los israelitas debían ser Sus siervos, castos de corazón hacia Él. Así es con el pueblo creyente del Señor. Ustedes son elegidos y seleccionados, escogidos y ordenados, y apartados. Pueden temer al Señor y no entregar sus corazones a ningún otro. Que Dios conceda que podamos ser fieles a esto, nuestra sagrada confianza. Observa cuán dulcemente en este texto el Señor alude a Su amistad con Abraham: "La descendencia de Abraham, Mi amigo". Cuando el Señor hace amigo a un hombre, lo dice en serio, ¡y mantiene esa amistad con Sus hijos y los hijos de Sus hijos! ¡Felices son aquellos que tienen un padre que es amigo de Dios! Así como David hizo bien a Mefiboset por amor de Jonatán, así, sin duda, muchas bendiciones llegan a los hijos por amor de sus padres. El Señor guarda misericordia hasta la tercera y cuarta generación, sí, y por todas las generaciones a aquellos que guardan Su Pacto.

No temas, porque yo estoy contigo. ¿Qué motivo hay para temer ahora? Si yo estoy contigo, no necesitas temer a todos los hombres en la tierra, ni a todos los demonios del Abismo. No temas, porque yo estoy contigo.

No te desalientes: porque yo soy tu Dios. "Tu Dios." Pon el énfasis allí si quieres, o "tu Dios, por lo tanto tu Ayudador Todo Suficiente—tu Amigo Inmutable, Fiel, eterno."

10-12. Te fortaleceré: sí, te ayudaré; sí, te sostendré con la diestra de mi justicia. He aquí, todos los que se encendieron contra ti serán avergonzados y confundidos; serán como nada; y los que contienden contigo perecerán. Los buscarás y no los hallarás, aun aquellos que disputaron contigo. Los que hacen guerra contra ti serán como nada, y como una cosa de nada. ¡Sigue adelante, pues, hijo de Dios! Todos tus enemigos que resistan tu salvación desaparecerán ante tu avance. "Resistid al diablo, y huirá de vosotros." Avanza para enfrentar tus preocupaciones y Dios las llevará lejos. Solo sé fuerte y valiente, y descansa en el brazo eterno, y serás más que vencedor.

1. Porque yo, el Señor, tu Dios, tomaré tu mano derecha y te diré: No temas; yo te ayudaré. No temas, gusano, Jacob. ¡Pobre gusano! ¿Cómo puede cuidarse a sí mismo? Incluso un pájaro puede destruirlo. "No temas, gusano, Jacob." Sabes lo que hace un gusano para defenderse. Es todo lo que puede hacer: se esconde en la tierra. ¡Escóndete en tu Dios! ¡Entra en la roca y allí permanece oculto hasta que pase el peligro! "No temas, gusano, Jacob."

Y vosotros, hombres de Israel: Yo os ayudaré, dice el Señor y vuestro Redentor, el Santo de Israel. ¡Cuántas veces lo dice el Señor, "Yo os ayudaré"! ¡Cuántas veces otra vez dice: "No temáis"! Porque la desesperanza está profundamente grabada en algunos espíritus. Hay algunas mentes que parecen gravitar de esa manera, una y otra vez, y otra vez, y hasta las garantías divinas tienen que darse repetidamente antes de que sientan consuelo. ¿Alguno de ustedes se ha preocupado porque sus hijos no aprenden la primera vez que se los enseña? ¡Miren cómo son ustedes con su Padre celestial! ¡Cuántas veces tiene que enseñarles Él, línea por línea, precepto por precepto, un poco aquí y un poco allá, y si Él tiene paciencia con nuestras debilidades, con mucha facilidad podemos tener paciencia con las debilidades de nuestros pequeños!

He aquí, te haré un nuevo instrumento de trilla afilado con dientes. Hará que los pobres gusanos débiles sean como ese gran arrastre de maíz que solían pasar por la paja para magullar el trigo.

15, 16. Triturarás los montes y los harás pequeños, y harás que los collados sean como la paja. Los aventarás, y el viento los llevará, y el torbellino los dispersará. Y te alegrarás en el SEÑOR, y te glorificarás en el Santo de Israel. ¡Ciertamente, cuando los montes son triturados en paja y llevados por el ventilador, hay lugar para regocijarse y magnificar a Dios! ¡Si no hubiera dificultades, no habría victorias! ¡Si no tuviéramos pruebas, no tendríamos tests de la fuerza de Jehová! Pero de nuestras aflicciones obtenemos nuestras alegrías. Cuanto más profundas son nuestras penas, más altas son nuestras exaltaciones cuando Dios nos ayuda a superarlas.

17 Cuando los pobres y necesitados buscan agua, y no hay, y su lengua falla por la sed, yo, el SEÑOR, los escucharé. Yo, el Dios de Israel, no los abandonaré. ¡Qué promesa tan bendita es esa! Dios piensa en los hombres pobres y necesitados. Cuando están en su mayor extremidad, sin nada que sacie su sed, y están a punto de morir, entonces le place hacer que las rocas broten con ríos para que puedan ser abastecidos.

Abriré ríos en lugares altos, y fuentes en medio de los valles: convertiré el desierto en un estanque de agua, y la tierra seca en manantiales de agua.