Sermón 3448 | La Gloria de Dios y Su Bondad

Frecuentemente ha ocurrido que hombres buenos, en tiempos de gran prueba, han pedido a Dios que les dé un signo visible de Su amor, o una Revelación especial de Sí mismo, para que puedan ser fortalecidos y animados por ello. Supongo que para muchos de los aquí presentes es cierto que, cuando el Maestro los ha llamado a un gran trabajo o a una profunda aflicción, han sido conscientes del mismo deseo interior—su corazón ha anhelado alguna dispensación extraordinaria de Gracia para contrarrestar la visita extraordinaria de sufrimiento que los ha sobrevenido. Si se les concediera una cercanía singular a Dios y vislumbres inusuales de Su Gloria, sienten que entonces sería fácil dejar todos los asuntos en Sus manos y conducirse valientemente—fuertes para el servicio, cualquiera que sea la tarea que haya que realizar—y pacientes en soportar lo que haya que soportar. Esa oración, "Te ruego, muéstrame Tu Gloria," es un anhelo natural, un impulso espontáneo del alma. No obstante, sé que existe una incredulidad dolorosa, una falta de fe pecaminosa que pide ver señales y milagros—y sin ellos los hombres no creerán—sin embargo, creo que hay un deseo que nace en el corazón de los Creyentes a partir de un sentimiento infantil y sincero de dependencia del gran Padre Dios, que no es pecaminoso, y que Dios acepta—y al que a menudo responde con gracia.

Ahora no nos demoraremos en ninguna reflexión preliminar. Nuestro texto es bastante largo, y nuestro tiempo esta noche es muy corto. Dirijamos su atención, en primer lugar, al hecho de que la gloria de Dios evidentemente reside en su bondad.

Observas que cuando Moisés dijo: "Te ruego que me muestres Tu Gloria", la respuesta que se le dio fue esta: "Haré pasar delante de ti toda Mi bondad". Entonces, Amado, si realmente pudiéramos ver la Gloria del Señor, la infinita gracia de Sus pensamientos, Sus palabras y Sus obras, todo concentrado en un fulgor de mediodía y todo resplandeciendo con un brillo inefable, ¡rompería sobre nuestra visión! Pero, por supuesto, no es una Gloria que pueda verse con ojos mortales, porque Dios es Espíritu y, por lo tanto, no debe ser discernido por nuestros sentidos débiles, ni comprendido por nuestro materialismo grosero. Aun así, lo planteo así: si Dios pudiera ser contemplado por la mente del hombre y Sus perfecciones desplegadas ante nuestras creaturas apreciaciones, percibiríamos que el principal esplendor de Su Majestad reside en Su Benevolencia Infinita. Dios es Amor. Este es el punto prominente del Carácter Divino. Aunque en Él se pudieran encontrar todas las cualidades excelentes más allá de medida o grado, superando el pensamiento o el cálculo, sin embargo, como los tonos mezclados de muchos colores en el arco iris, todo podría resumirse en palabras como estas: "Tu bondad".

Algunas evidencias sublimes y brillantes reflexiones de esta bondad de Dios pueden verse en las obras de la Creación. ¿Quién puede caminar tranquilamente por los campos, o pasear entre colinas y valles, observando la belleza y el orden, los usos y las capacidades de esta tierra fértil, sin respirar un tributo de gratitud a la bondad del Creador? ¿Quién puede mirar al cielo con un atisbo de sensibilidad, o un destello de inteligencia, de día o de noche desde estas oscuras calles nuestras, y observar el brillo de las constelaciones, o meditar sobre el movimiento regular de los cuerpos celestes, sin una impresión abrumadora de la bondad trascendente del Señor? Sí, "la tierra está llena de la bondad del Señor." Los bosques resuenan con la melodía de "pájaros felices que entonan su alegría en el oído de Dios." El ganado en mil colinas bala sus alabanzas y los insectos alados en incontables números zumban su gozo! ¡El mundo es Su templo en el que todo habla de Su Gloria! Algunos atisbos de Su bondad también pueden percibirse en la Providencia. La historia del hombre es en gran medida el desenrollar del volumen de la Benevolencia Divina. Ese hilo de plata atraviesa toda la trama de la historia humana. Sin embargo, hermanos y hermanas, estos son solo atisbos, pues, ay, en la Creación (y también en la Providencia) se ve mucho del terror y de la Justicia de Dios así como de Su bondad. Los terremotos engullen ciudades. Las tormentas arrasan no solo con las posesiones de los hombres, sino con los hombres mismos que poseen esas posesiones. Los naufragios ocurren constantemente y el mar es un vasto cementerio. Las hambrunas terribles aún se extienden. Enfermedades mortales avanzan y derriban a sus víctimas indefensas. ¡El Señor Altísimo es terrible, y sin embargo seguramente es bueno! Sus decretos son inescrutables. ¿Y qué? Debemos estar siempre listos para adorarlo con resignación así como con exaltación, con preocupación contenida así como con canción de gratitud. ¡Háblenme de la bondad de Dios hacia toda la Creación animada! ¡Recomiéndenme a los diminutos insectos que bailan en los rayos de sol de Su vasta benevolencia y les digo que Él es grande en poder! Sus caminos frustran nuestra investigación. ¡Porque con un solo viento frío, con una sola helada, en el transcurso de una noche, millones de millones de esas criaturas perecen de una vez! He aquí, por lo tanto, la bondad y la severidad de Dios! Ya sea en la Creación o en la Providencia, entre la ternura que fomenta la vida y la severidad que destruye la vida, el equilibrio se mantiene tan firmemente que solo podemos obtener atisbos de la bondad de Dios al examinarlas de manera amplia o minuciosa.

La plena manifestación de la bondad de Dios, sin embargo, está reservada para la obra de Su Gracia en la redención del hombre. ¿Preguntas en qué apareció la amabilidad y el amor de Dios nuestro Salvador hacia el hombre? La respuesta es: "No por obras de justicia que nosotros hayamos hecho, sino según Su misericordia nos salvó mediante el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo, que derramó abundantemente sobre nosotros por medio de Jesucristo nuestro Salvador." ¡Es aquí en la Cruz, por la sangre del Pacto, donde Jehová hace conocer Su bondad en sus formas más Divinas! Que Dios sea bueno con las criaturas es algo por lo que debemos dar gracias, pero que sea bueno con criaturas pecadoras exhibe Su Carácter en una luz mucho más maravillosa y debería obligar nuestra gratitud más allá de todo grado. Que Él haya planeado un esquema de redención, que haya dado a Su Hijo para llevar a cabo ese propósito, que Su Espíritu Santo haya bajado del cielo y esté presente en la tierra, habitando en los cuerpos de Su pueblo, para que pudiera cumplir la buena voluntad de Su propio querer—¡en esto está la bondad! ¿Es la tierra un templo?—sus ventanas son pocas y estrechas, dejando pasar poca luz en comparación con el Templo de la Gracia de Dios, que parece un verdadero palacio de cristal, dejando entrar la luz de Su Gracia por todos lados. ¡O mejor dicho, es como una enorme perla, cuya luz irradia desde dentro y hace que la tierra y las naciones brillen con el resplandor de su gloria! Si deseas ver la bondad de Dios en su ternura más pura, debes entrar en el Sanctasanctórum, en el Lugar Santísimo, donde Él habita en los corazones de Su pueblo, quienes forman el Templo viviente del Dios viviente. La experiencia de todos los que Le conocen dará testimonio de esto. Sin embargo, parece que en la manifestación de esta Gracia, la bondad de Dios brilla con una luz peculiar. Otro atributo se mezcla con ella. Permíteme leer el versículo: "Haré pasar toda Mi bondad delante de ti, y proclamaré el nombre del Señor delante de ti, y seré misericordioso con quien Yo quiera ser misericordioso, y mostraré compasión a quien Yo quiera mostrar compasión."

Observas aquí que, mientras la bondad de Dios es Su Gloria, la misma gloria de Su bondad reside en Su Soberanía. ¿Qué menos puede significar la frase, "Seré misericordioso con quien yo quiera ser misericordioso, y tendré compasión de quien yo quiera tener compasión"? Dios no está obligado a ser misericordioso con nadie, y es especialmente celoso de Su derecho a otorgar Su Gracia donde Él quiera. "¿No haré yo lo que quiero con lo mío?" es la pregunta que el Altísimo parece hacerse constantemente. Él mostrará misericordia, pero se cuidará de concederla de tal manera que Su propia prerrogativa absoluta sea evidente. Ejercita un derecho propio en cada acto de misericordia—no es por deuda, sino por Gracia—por lo tanto, ninguna carne se glorificará en Su Presencia. La criatura no puede decirle a su Creador, "¿Por qué me hiciste así?" Ningún hombre tiene permitido desafiar Su autoridad, o preguntar, "¿Por qué retuviste tal don de mí, o por qué has otorgado tal don a otro?" Contra Su decreto no hay apelación. "Seré misericordioso con quien yo quiera ser misericordioso, y tendré compasión de quien yo quiera tener compasión." Sé que este atributo de la Soberanía Divina no brilla con una luz muy agradable para muchos ojos. ¡Oh, que esos ojos sean tocados con un ungüento celestial—y verán mejor! La desnuda grandeza del hecho no debe ser impugnada—los ojos están equivocados. ¡Que se avergüencen esos ojos, que están deslumbrados y cegados por la excesiva magnificencia, porque el Señor es Dios, y no da cuenta de Sus obras. El Señor Altísimo hace lo que quiere entre los ejércitos del Cielo y con los habitantes de este mundo inferior!

Gloria sea a Su nombre. Algunos de nosotros hemos aprendido a amar este atributo y a regocijarnos en él. Damos gracias a Dios porque Él es Rey. Nos deleitamos en Su absoluta Soberanía, sabiendo como sabemos que Él es demasiado sabio para errar, demasiado bueno para ser cruel. Por lo tanto, decimos: "Sea hecha Su voluntad en la tierra como en el Cielo"—y en todas las cosas que sus consejos prevalezcan—porque en la sumisión a Él encontramos todos los propósitos de Su corazón a nuestro favor, mientras que en la resistencia hacia Él encontramos todos Sus decretos dispuestos en nuestra contra. ¡Que, por lo tanto, la criatura no pida cuentas al Creador! ¡Que el súbdito no cuestione a su Señor legítimo! Por encima de todo, que el discípulo no tenga reparo sobre la enseñanza de su Maestro. No es, de hecho, que debamos contemplar este único atributo hasta que nuestros ojos queden cegados por su deslumbrante esplendor y no podamos percibir otros atributos del Todopoderoso. Todas Sus perfecciones se mezclan y armonizan—ninguna de ellas choca o se contradice entre sí.

Dios tendrá misericordia de quien Él quiera tener misericordia, pero siempre ejerce esa Soberanía con respecto a la justicia. No trata a ningún hombre de manera desigual. En el juicio, Él es imparcial. Entre los espíritus perdidos, ninguno se atreverá a acusar al Juez de Todo de parcialidad. La equidad de su sentencia será palpable tanto para el criminal como para el enemigo. Inmutable por la pasión o por el prejuicio, los cielos declararán Su justicia, ¡y el mismo Infierno será incapaz de impugnar la integridad con la que Él administra las leyes y estatutos de Su Reino universal! Tampoco Dios ejerce esa Soberanía de manera inconsistente con la sabiduría. Ha elegido a un pueblo, y no los eligió por sus méritos, sin embargo, ten por seguro, ¡hizo una elección sabia! Si estuviéramos dotados de más sabiduría, podríamos discernir fácilmente que la elección que Dios ha hecho no solo es bondadosa, sino también muy juiciosa. No es ciego ni inconsciente de que el consejo de Su corazón deba ser distorsionado por un cambio aleatorio o por una fatalidad inevitable. Aunque no podamos descifrar el porqué ni la razón, hay una causa que Él no ha querido revelar. Por lo tanto, nos queda mal entrometernos en asuntos tan lejos del ámbito de nuestra inteligencia. Y aún menos sería apropiado atribuir a mero capricho motivos que no somos capaces de comprender. Nuestro Señor Soberano actúa según Su propia voluntad, es cierto, pero sepan que actúa según el consejo de Su voluntad, es decir, ¡no sin deliberación, previsión y presciencia de todas las consecuencias! Ni esta elección soberana de Dios se ejerce jamás separada de Su bondad. Él es infinitamente misericordioso, infinitamente benevolente, infinitamente amoroso. Su elección hace que la Gracia que otorga, la compasión que siente y el amor que manifiesta sean más abundantemente evidentes.

Algunos predicadores han presentado esta Doctrina como si fuera su deleite representar al Todopoderoso como un Gobernante austero, a quien se debe temer más que reverenciar. Al exagerar un rasgo de Su admirable Carácter, o más bien al descuidar a representar otros rasgos en su debida proporción, han producido una caricatura fea, en lugar de una delineación atractiva. Su dominio absoluto ha hecho temblar a los hombres como si fuera un despotismo terrible con el que Él pisa a las criaturas a quienes verdaderamente sostiene por Su poder. ¡Pero sepan ustedes que el Señor es bueno, que Su tierna misericordia está sobre todas Sus obras, y Su misericordia perdura para siempre! Aunque en el ejercicio de Su suprema prerrogativa, dice: «Tendré misericordia de quien yo quiera tener misericordia», aún así habla de nuevo con palabras como estas: «Vivo yo, dice el Señor, que no tengo placer en la muerte del impío, sino más bien en que se vuelva a mí y viva». Él no quiere, declara, la muerte del pecador. La Misericordia infinita no es inconsistente con la Soberanía incomparable. ¿Me dicen ustedes que les muestre eso? No, pero no puedo mostrárselo: ¡es Dios quien debe mostrárselo! ¿Quién soy yo para intentar revelar lo Infinito? Vayan a Él y eleven la oración: «Muéstrame Tu Gloria», y verán Su bondad iluminada por Su Soberanía como un resplandor de luz, siempre haciéndola más resplandeciente, ¡nunca oscureciéndola! En todo caso, Amados, la Doctrina es lo bastante transparente como para llamar la atención. No la rechacen, les ruego. Sé cuán enojados pone a algunos hombres al aludir a ella, pero también sé cuán bueno resulta a menudo que se enfurezcan, cuando la Verdad de Dios es más comprensible que comestible, porque si las flechas de Dios quedan clavadas en su conciencia y los hieren, vendrá la sanación después. Todo lo que despierte a los hombres de su apatía y los haga pensar es bueno. ¿Qué importa que esta Doctrina pueda parecer un obstáculo en tu camino? Es uno de los grandes orientadores del pensamiento que a menudo ha puesto a los hombres de rodillas ante la majestad del Cielo.

Pero ah, el mejor de los hombres, mientras esté aquí abajo, solo puede tener una vista parcial de esta Gloria de la bondad y soberanía de Dios. Moisés, tan favorecido como fue, la contempla solo en parte. Ve los bordes del manto de Dios—no puede ver Su rostro. Y sin embargo, se ha observado bien que este mismo Moisés después vio la Gloria de Dios en el rostro de Jesucristo en el monte de la Transfiguración. "Lo que ahora no sabes, lo sabrás después." Aquí solo puedes conocer en parte, pero pronto, ¡y oh, qué pronto!—conocerás tal como eres conocido. ¡El velo pronto será rasgado, hermanos y hermanas! Si hemos creído en Jesús, el más pequeño de nosotros pronto será más sabio que el más sabio de aquellos que todavía permanecen en el desierto. ¡Estaremos ante el Trono de Dios sobre ese mar de vidrio que brilla con fuego y echaremos nuestras coronas ante el Eterno, y veremos al Infinito y nos alegraremos a la vista! Así hemos intentado mostrarles que la Gloria de Dios reside en Su bondad y Su Soberanía.

Su gloria se puede ver mejor en el acantilado de la roca. Moisés fue puesto en el acantilado de la roca. Ciertamente, no soy culpable de trivializar un hecho literal o de espiritualizar de manera fantasiosa la narrativa sagrada, cuando tomo el lenguaje del apóstol Pablo y digo: "Esa Roca era Cristo." Si la Roca de la que bebieron los israelitas era Cristo, seguramente este Acantilado en la Roca, esta división de la Roca, este hacer un escudo y refugio de la Roca, era un verdadero tipo de nuestro Señor Jesucristo: "Roca de las Edades, partiéndose por mí, Permíteme esconderme en Ti."

No es una ficción poética, ni una invención del cerebro. Es una Verdadera sustancial de Dios que Jesús es el Acantilado de la Roca en la que nos apoyamos cuando venimos a Dios en Cristo Jesús. Allí es donde podemos contemplar la bondad y la Soberanía de Jehová, y examinar más plenamente la gloriosa visión de lo que sería posible contemplar en cualquier otro lugar. Aparte de Cristo, los hombres no ven la verdadera bondad de Dios. La descripción que algunos predicadores dan de la bondad de Dios equivale a esto: que los pecados de los hombres son pequeñeces que Dios pasará completamente por alto como debilidades de la criatura, o si castiga a los transgresores, lo hará con disciplina suave y no con indignación ardiente; y solo por un breve tiempo, después del cual o bien perecerán por aniquilación, o tal vez entren en la vida eterna mediante una restitución general. ¡El pecado se trata con una indiferencia que raya en la ligereza! Excita tan poca aversión entre los hombres, que comienzan a pensar que no tiene gran importancia a los ojos de Dios. ¡Él es demasiado bueno y generoso para ser duro con sus pobres súbditos, que solo siguieron sus propias inclinaciones y pisotearon sus Leyes! Conociendo lo que son, los compadece, como si el vicio fuera una enfermedad y el crimen una desgracia. ¡Cuídense, amigos míos, de todas esas sofisterías! Esa indulgencia no es bondad. De hecho, es todo lo contrario. No tiene ni integridad ni benignidad para recomendarla. Consideren el caso de un legislador o un juez, cuyo sentido de justicia pueda ser laxo, mientras sus sentimientos son demasiado tiernos para denunciar un crimen y demasiado tímidos para condenar a un criminal. ¿Lo considerarían digno de elogio? Supongan que un magistrado en el tribunal dijera: «Bueno, es cierto que este hombre entró a una casa, golpeó al sirviente, mató al dueño y destrozó la propiedad. La evidencia es clara, pero hay circunstancias atenuantes. Necesitaba algo de dinero, o no lo habría hecho. ¡Pobre hombre! ¡El dinero lo tentó! Tomemos una perspectiva misericordiosa del asunto. ¿No es el dinero una mercancía que todos desean obtener? ¿No estamos todos expuestos a la tentación? ¡No lo metan en prisión! ¡No lo sentencien a muerte! ¿Cómo les gustaría ser colgados? ¡Amonesten al infeliz, pero déjenlo en libertad! Aliéntelo con la esperanza de una mejor carrera en el futuro.»

¿Qué te parecería esta nueva especie de caridad? Cuando el delito grave es solo un delito menor y el asesinato se tolera como víctima, ¡difícilmente puedo imaginar que te sientas cómodo con el culpable con las manos en la masa a tu lado en este Tabernáculo! Preferirías que no se fuera a casa y durmiera en una de tus casas esta noche—tu generosa hospitalidad preferiría resentirle una cordial bienvenida. No, decimos que la bondad hacia el asesino es crueldad hacia la nación. ¡La naturaleza bondadosa y fácil que toma a la ligera el pecado es un mal para la comunidad! El indulto y la liberación de delincuentes atroces es la ruptura de las defensas que nos protegen de hombres cuya conducta es inescrupulosa y cuyo carácter es feroz. O cuando, para poner otro ejemplo, veo a un hombre en Holanda, cavando en los diques que están hechos para mantener fuera el mar, podría ignorar ignorantemente cualquier interferencia con él. ¿Por qué no debería el hombre tener un poco de arena si la necesita para poner en su suelo, o por qué no puede llevarse a casa una bolsa de tierra para que las cosas de su jardín crezcan mejor? ¡No le molestéis! No, pero con el conocimiento que ahora tengo de las consecuencias, diría que dejará entrar el mar—¡romperá las murallas! No se puede soportar. No debe tolerarse. Infringe la ley a riesgo de sus vecinos, de modo que se convierte en una ofensa tan grave que la misericordia que le conceda sería una miseria para la población circundante. ¿Qué decís entonces, queridos amigos, ¿no harán bien el Juez de toda la tierra? ¿Le atribuirías una clemencia miserable que más bien expone debilidades que muestra fortaleza de carácter? ¡No hay tal insensibilidad ni apatía, ni tal desprecio por los bien y errores de los habitantes del mundo! Incluso la misericordia de Dios, que se revela en Cristo y está registrada en la Biblia, es sabia y selectiva. Es tan severo como si no fuera amable y tan tierno como si no fuera riguroso. Su Justicia nunca es eclipsada por Su Misericordia y Su Misericordia no se ve disminuida, sino que se incrementa en esplendor por Su Justicia. ¡Jamás, os ruego, penséis que los hombres pueden entender la bondad de Dios hasta que vean a Cristo Jesús! Cuando lo ven crucificado, descubren cómo Él perdona el pecado, pero no hasta que se haga una Expiación—cómo Él deja de lado la transgresión, pero no hasta que Su Ley se cumpla y se haga honorable por el sufrimiento del Unigénito. No levanta las compuertas de la iniquidad ni desata las inundaciones sobre la humanidad. Es demasiado bueno para eso. Él pone ayuda sobre Aquel que es poderoso y ejecuta su venganza contra el Sustituto del pecador. Nunca ves Su bondad hasta que entras en Cristo.

Ni ningún hombre ve jamás la Soberanía de Dios correctamente hasta que llega al Acantilado de la Roca, Jesucristo. Amo las altas Doctrinas del Pacto de Gracia, debo confesarlo, con gran devoción y entrega. Pero de esto estoy completamente seguro: que todos los consejos del Padre con respecto a Su pueblo, y todos los beneficios que ha conferido a Su pueblo fueron otorgados en la Persona de Su Hijo Amado. ¡Aun así, no conozco mayor plaga bajo el Cielo que la alta Doctrina predicada o creída como un sistema abstracto de divinidad o un fatalismo ciego por aquellos que no tienen su corazón puesto en el Único Mediador que Dios designó, el bendito Redentor que Él ha aceptado como nuestro Representante! ¡Oh, cómo caricaturizan a Dios como Gobernador Moral! ¡Oh, cómo se burlan del Evangelio como proclamación de buenas noticias para los hijos de los hombres! ¡El amor que tratan de describir es poco amoroso, y la misericordia que intentan publicar es poco atractiva! ¡Entonan himnos de Gracia al tono de la reprobación! Pero en Cristo Jesús se puede ver cómo la Soberanía se mezcla con la simpatía y cómo la voluntad fuerte que no conoce mutabilidad es consistente con la buena voluntad que no alberga animosidad. ¡El Señor es Rey, pero el cetro de plata está en Su mano! Cumple Sus propios decretos, pero Sus decretos no son gravosos, porque Cristo es el Mensajero del Pacto y proclama Su disposición a recibir a toda alma cargada que acuda a Él por misericordia.

Ahora observo además que en los dones del Evangelio y las bendiciones de Cristo vemos la Bondad Divina. Nunca verás la Bondad Divina tan claramente como al ver el hecho de que Dios dio a Su Hijo. "Porque de tal manera amó Dios al mundo que dio"—¿dio qué?—¿dio qué señal de Su amor? ¿Dio el aire que respiramos, los frutos de la tierra de los que nos alimentamos, las flores que encantan nuestra vista, el sol espléndido que brilla resplandeciente en los cielos?—estas son pruebas de Su benevolencia sin duda, pero todas las demás pruebas están comprendidas en esto: "Porque de tal manera amó Dios al mundo que dio a Su Hijo unigénito, para que todo aquel que cree en Él no se pierda, mas tenga vida eterna." El Evangelio de buenas nuevas declara en todas partes que quien cree en Cristo no es condenado. Aquí se describe la asombrosa bondad de Dios en pocas palabras—¡una Infinidad de significado se concentra en una sola frase! Las bendiciones que Dios nos ha conferido en Cristo—comprendiendo en ellas al Espíritu Santo que nos trae todas las cosas—¡muestran las riquezas de Su bondad! Las bendiciones terrenales no son sino los manantiales inferiores—y a menudo están descoloridas en cierto grado por el suelo a través del cual fluyen—pero las bendiciones celestiales son los manantiales superiores, brotando del Trono Eterno, inmortales y puras, haciendo que los que beben sean puros e inmortales, ¡para que nunca mueran! En Cristo puedes ver la Soberanía Divina como nunca antes la habías visto. Oh, me gusta pensar que Cristo es Rey—que sobre todo el mundo Él reina—que Dios ha confiado todo poder en Sus manos, quien es nuestro Hermano, tocado por la sensación de nuestras debilidades.

Los hijos de Jacob podrían no ir a Faraón, ¡pero fue algo bueno cuando se dijo, "Id a José," porque ninguno de ellos tendría miedo de ir a ver a su hermano! Y ahora hay un Reino mediador establecido en la tierra en el cual Cristo, solo, es la Cabeza. ¿Y quién desearía tener una mejor Cabeza y un mejor Rey? Podemos confiar en el poder con Él, porque tiene sabiduría absoluta, bondad ilimitada, Gracia sin límites. ¡Oh, cuán contentos estamos de que el Señor reine y de que Cristo Jesús sea Cabeza sobre todas las cosas de Su Iglesia, que Él sea Rey de reyes y Señor de señores, según ese antiguo dicho, "Aún he establecido a Mi Rey sobre Mi santo monte de Sion." En Cristo, la Soberanía y la bondad brillan como con la radiancia del mediodía!

And now I would ask you, my dear Hearers, to remember that the Sovereign Grace of God may be seen in the Gospel that is preached to you. God might, if He had willed, have made salvation conditional upon your performing certain works. He has not done so—He has been pleased to give salvation to every soul that will believe in Jesus Christ! In His Sovereignty He has been pleased to make faith the channel of saving blessing. He, in His Sovereignty, might have ordained a thousand Graces as the way to mercy, but He has only put two. "Repent," He says, and in another place, "Believe in the Lord Jesus Christ." The knowledge of salvation might have been put so far beyond the reach of common intelligence that the whole of the British Museum could not have contained the volumes in which it was written—and an entire lifetime could not have sufficed to learn the rudiments of this best of all the sciences! Instead of that, He has put it in these simple sentences, "He that believes and is baptized shall be saved." "He that believes not shall be damned." Here is His Sovereignty and His goodness, too! Thank God for so simple a plan of salvation and thank Him, I pray you, for such promises as He has made. Listen, Sinner! He has said, "Come unto Me all you that labor and are heavy laden, and I will give you rest." He has said, "Let the wicked forsake his ways and the unrighteous man his thoughts, and let him turn unto the Lord, and He will have mercy upon him." He might have chosen to send the Gospel to the great and mighty, but He has dispensed it freely to the poor! He has directed it to the humble, yes, and He has made a special mark that He has provided it for every broken and contrite heart that trembles at His Word! How can you kick at Sovereignty, however absolute, which is exercised in so tender, so gentle, so merciful a manner? Instead of rebelling against His scepter, come and kiss the Son, lest He be angry and you perish from the way! Bow down before His nailed feet and ask the pardon that His wounds and death have purchased! Come to His Cross and let your trust fix itself on His passion which has expiated the guilt of all Believers! On His Resurrection which has secured life to all that trust Him, and on His intercession, which guarantees salvation to all that come unto God by Him—salvation even to the uttermost! Oh, see Him! He might, if He had so willed, have withheld the Gospel! He might, if He willed, have clogged the Gospel with terms and conditions which would make the acceptance of it a hardship! Or He might have denied to you the hearing of it, even though He gave others that unspeakable privilege. What, then, should be your gratitude, when He has been pleased to send His messenger to you with these tidings of Grace, this proclamation of pardon—"Trust in the Only Begotten, who died on the Cross, and I will forgive you—forgive you now?" "Though your sins are as scarlet, they shall be as wool; though they are red like crimson, they shall be as snow." Oh, yield, yield now! May His blessed Spirit come with these words of mine, which I would to God could be made more quick and powerful than they are—may His eternal Spirit come and clothe them with might and with energy to convict your conscience, to convert your heart, to renew your spirit, to make you bow before the Infinite heart so good and yet so absolute! Then might you say, "Great God, I acknowledge You as my King! I love You because You are a gracious God. I worship You because You could reject me if You willed. I kneel at Your footstool and pray You to accept me, not for my merit, since I have none, but for Your mercy's sake! Oh, for Christ's sake, have pity upon me!" He will hear you, Sinner! An answer of peace shall be given you—shall be given you now!

El fin práctico de todo esto puede resumirse en pocas frases. Pecador—no salvo, estás en las manos de Dios para que haga contigo lo que quiera. Él puede destruirte. Él puede salvarte. Una polilla no es más débil bajo el dedo de un hombre que tú bajo el dedo de Dios. No te ensoberbezcas, por tanto. Sométete a Aquel cuyo poder puede aplastarte o sostenerte. ¡Pero sabe que Aquel en cuyas manos estás, es infinitamente bueno y misericordioso! Por lo tanto, apela a Él por misericordia. Cuida con todos tus medios la esperanza. No te entregues a la desesperación. ¡No permitas que ese demonio, como una pesadilla, se siente sobre tu pecho, suprima todas tus energías, ahogue todos tus clamores e impida que te acerques a Dios en oración! ¡Él no es más majestuoso y absoluto como Soberano de lo que es benigno y compasivo! Cuando estás en Sus manos, estás en buenas manos. ¡No resistas Su voluntad! ¡No te quejes de Sus decretos! Confía en Su clemencia. Acércate a Él en los atrios de Su casa. ¡Caed de rodillas ante Su Trono de Misericordia! Adórale por Sus generosos títulos. Busca refugio en Su amor. Presta seria atención al Evangelio—créelo implícitamente. Muy pronto obtendrás meditaciones silenciosas, razonamientos obvios, sólidos argumentos para desterrar el miedo y alimentar la esperanza. Dios no necesitaba enviar a Su Hijo al mundo para sufrir y morir. Debió ser gratuito de Su parte. Que tengas una participación en esta gran Redención nunca podría inferirse de Su Justicia. Debe referirse a Su Gracia. Pero si confías en Él, ¡entonces la Redención es tuya! La fe que tienes en Él es un signo del favor que Él tiene hacia ti. Si confías en el simple hecho de que Cristo murió por ti, tu fe es la sustancia de aquello que esperas, ¡y será la evidencia de tu Redención especial! Su sangre fue derramada para tu remisión. Porque ÉL derramó Su alma hasta la muerte, ¡por eso tu alma es levantada a la vida eterna! Tu confianza en Cristo es mi garantía para acreditarte todas las inmunidades y todas las ventajas de Su salvación.

Esta bondad soberana de Dios debe ser un gran estímulo para cualquiera de ustedes que hayan sido grandes pecadores, porque mientras no hay competencia de su parte en la que el mérito pueda merecer la palma, hay una complacencia de Su parte en la que la Gracia puede hacer valer sus reclamaciones. Si Él puede salvar a quien quiera, ¡puede estar tan dispuesto a salvarte a ti que eres el más depravado como lo está a salvar a aquellos que han sido los más virtuosos de la humanidad! ¿Te arrepientes de corazón, en esta buena hora, de tus transgresiones? Dios no ha limitado la promesa de esta misericordia a aquellos que han transgredido apenas, ¡sino que se sabe que hace de los principales pecadores los objetos de Su mayor misericordia! Es bueno para nosotros que la Gracia se distribuya Soberanamente. Es mejor que miremos Su buena voluntad que soñar con nuestra propia libre voluntad. Ser solicitantes de los grandes beneficios que Él ha atesorado para Su pueblo es mucho más preferible que ser maquinadores que buscan justificarnos y forjar una justicia vacía de valor, sin gracia, sin corazón y buena para nada. ¡Puesto que Él hace lo que quiere, puede estar dispuesto a darte lo que deseas pedirle! No, Él sí quiere darte si ahora mueve tu voluntad para aceptar de Su mano el rico fruto de la pasión del Salvador. Nunca deseó un alma a Dios, sino que Dios deseó a esa alma. Siempre que un alma anhela ser salvada a través de Jesucristo, admirando la Gracia tal como ha sido concedida a otros, y deseando la misma Gracia para sí misma, ese hambre y sed son impulsados por Dios, y por Dios serán satisfechos, porque bienaventurados son los que tienen hambre y sed de justicia—¡ellos serán saciados!

¡Venga, venid y dad la bienvenida! ¿Qué mejor puedo hacer para concluir que hacer sonar de nuevo esa campana de plata que tantas veces ha resonado clara y fuerte en este Tabernáculo? No ha perdido nada de su melodía sagrada ni de su poder encantador—"Desde el Monte del Calvario, Donde el Salvador se dignó a morir, Qué sonidos transportadores oigo, Estallando en mi oído devastado— ¡La obra redentora del amor ha terminado! ¡Ven y bienvenido, Pecador, ven!" Ven, te ruego, por su misericordia. Amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Isaías 45:1-16

Así dice el Señor a su ungido, a Ciro, a quien he tomado por la mano derecha, para someter naciones delante de él; y desatar los lomos de los reyes, para abrir delante de él las dos hojas de las puertas; y las puertas no serán cerradas. Iré delante de ti, y enderezaré los lugares torcidos. Romperé las puertas de bronce, y cortaré en pedazos los cerrojos de hierro; y te daré los tesoros de la oscuridad, y riquezas escondidas en lugares secretos, para que sepas que yo, el Señor, que te llamo por tu nombre, soy el Dios de Israel. Por causa de Jacob, mi siervo, y de Israel, mi elegido, te he llamado por tu nombre: te he puesto un sobrenombre, aunque no me conocías. Mucho antes del periodo del nacimiento de Ciro, esta profecía fue escrita por Isaías—y seguro que debió haber iluminado con solemne convicción el corazón del rey cuando llegó a leer palabras como estas, en las que se mencionaba su propio nombre— ¡y todas sus hazañas y victorias, con las cuales venció a sus enemigos, capturó sus fortalezas y rompió las puertas de bronce en pedazos! Nuestro Dios tiene todas las cosas presentes delante de Él. Para Él no hay futuro. Todas las cosas están en un solo ahora eterno con Él y, por lo tanto, dice a Sus Profetas las cosas que han de ser.

Yo soy el Señor, y no hay otro; no hay Dios fuera de mí: te he elegido; aunque no me conocieras. Es un tema maravilloso: el gobierno providencial de Dios sobre príncipes y potentados que no lo conocen; cómo levantó a Ciro en favor de su pueblo, para que fueran liberados; y aunque Ciro no lo sabía, sin embargo fue, por así decirlo, un instrumento en la mano de Dios, movido según la Voluntad Divina.

Para que sepan desde la salida del sol, y desde el occidente, que no hay nadie aparte de mí. Yo soy el Señor, y no hay ninguno más. Yo formo la luz y creo la oscuridad, hago la paz y creo el mal; yo, el Señor, hago todas estas cosas. Fue para corregir el error persa en el que había caído Ciro de una deidad duplicada—un poder creando luz y otro poder creando oscuridad. "No", dice Jehová, "solo yo soy Dios."

Caigan, cielos, desde lo alto, y dejen que los cielos derramen justicia: que se abra la tierra, y que produzca salvación, y que la justicia brote juntamente; yo, el Señor, la he creado. ¡Ay del que contiende con su Hacedor! Como hacen muchos en estos días. Hombres valientes de lengua que se atreven a acusar al Altísimo y presentarlo ante su tribunal.

Deja que el tiesto se esfuerce con los tiestos de la tierra. Que se esfuerzen con sus iguales, pero ¿quién es él que se enfrentará con el Dios eterno?

¿Acaso dirá el barro al que lo formó: Qué estás haciendo? ¿O tu obra, No tiene manos? ¡Ay de aquel que diga a su padre: Qué engendraste? O a la mujer: Qué has traído al mundo? ¡Discutir con Dios es una pérdida de tiempo, es audacia y presunción! ¡Terminará en desastre para nosotros, porque el Señor es Señor de Todo!

Así dice el Señor, el Santo de Israel, y su Hacedor: Pregúntame acerca de lo por venir respecto a Mis hijos, y acerca de la obra de Mis manos ¿te mando Yo? Yo hice la tierra, y creé al hombre sobre ella. Yo, incluso Mis manos, he extendido los cielos, y a todos sus ejércitos he mandado. Yo lo he levantado—Es decir, a Ciro.

En justicia, y yo dirigiré todos sus caminos: él edificará Mi ciudad, y soltará a Mis cautivos, no por precio ni recompensa, dice el Señor de los Ejércitos. Así dice el Señor, El trabajo de Egipto, y la mercancía de Etiopía y de los sabeos, hombres de estatura, vendrán a vosotros, y serán vuestros: vendrán después de vosotros: en cadenas vendrán, y se postrarán ante vosotros, y os suplicarán, diciendo, Ciertamente Dios está en vosotros; y no hay otro, no hay Dios. Ningún otro Dios. Vendrá el día en que todo esto será verdad, cuando los hombres abandonen sus ídolos y crean en ese único gran Dios invisible, ¡el Hacedor de todas las cosas! Por ahora no vemos esto.

Ciertamente, eres un Dios que se oculta a Sí mismo, oh Dios de Israel, el Salvador. A lo largo de estos largos y fatigantes años, el hombre ha olvidado o blasfemado contra su Hacedor, y Dios ha permanecido quieto y lo ha soportado en la majestuosa paciencia de Su Infinito.

Serán avergonzados y también confundidos, todos ellos: irán juntos a la confusión los que hacen ídolos.