Sermón 3466 | Una advertencia para los creyentes

Aquí hay una alusión al premio que se ofrecía a los corredores en los juegos Olímpicos. Y desde el principio es bueno que observemos cuán frecuentemente el apóstol Pablo nos conduce, mediante sus metáforas, al estadio de carreras. Una y otra vez nos dice que corremos para obtener, instándonos a esforzarnos y, en otras ocasiones, a agonizar, y habla de luchar y contender. ¿No debería esto hacernos sentir cuán intensa es la vida cristiana, no algo de somnolencia o azar, no algo que de vez en cuando se pueda dejar a una consideración superficial? Debe ser un asunto que requiere toda nuestra fuerza, de modo que cuando somos salvos se pone dentro de nosotros un principio viviente que exige todas nuestras energías y nos da energía adicional a la que alguna vez tuvimos antes. Aquellos que sueñan que la negligencia encontrará su camino al Cielo han cometido un gran error. El camino al Infierno es la negligencia, pero el camino al Cielo es muy diferente. "¿Cómo escaparemos si descuidamos una salvación tan grande?" Un pequeño acto de negligencia te lleva a la ruina, pero las palabras de nuestro Maestro son: "Esforzaos por entrar por la puerta angosta, porque muchos, os digo, buscarán", solo buscarán, "entrar, y no podrán." ¡Se necesita esforzarse más que solo buscar! Oremos para que Dios, el Espíritu Santo, nos permita siempre ser absolutamente serios sobre la salvación de nuestras almas. Que nunca consideremos esto un asunto de importancia secundaria, sino que busquemos primero y por encima de todo, el Reino de Dios y su justicia. Que nos apoderemos de la vida eterna, que corramos de tal manera que podamos obtenerla.

Insistiría en esto sobre vuestros recuerdos porque observo—lo observo en mí mismo así como en mis hermanos cristianos—que a menudo nos preocupamos más por las cosas de esta vida que por las cosas de la vida venidera. Todos estamos impresionados por el hecho de que en estos días de competencia, si un hombre no quiere ser atropellado y aplastado bajo las ruedas del Juggernaut de la pobreza, debe esforzarse. Ahora parece que ningún hombre puede mantenerse a flote con las débiles brazadas que nuestros antepasados solían dar. Tenemos que esforzarnos—y hay que trabajar por el pan que perece. ¿Será que este pobre mundo acapare nuestros pensamientos más tempranos y nuestras últimas preocupaciones, y que el mundo venidero tenga solo de vez en cuando alguna consideración? ¡No! Que amemos a nuestro Dios con todo nuestro corazón, y toda nuestra alma, y toda nuestra fuerza—and que pongamos nuestro cuerpo, alma y espíritu sobre el altar del servicio de Cristo—porque estos no son sino nuestros sacrificios razonables para Él.

Ahora el Apóstol, en el texto que tenemos ante nosotros, nos da una advertencia que viene a lo mismo, sin importar cómo se interprete. Pero el pasaje es algo difícil de traducir y se le han dado varios significados. De estos, hay tres significados que se han dado del texto que tenemos ante nosotros que merecen ser notados. "Que nadie os engañe respecto a vuestra recompensa" El Apóstol, en primer lugar, puede querer decir aquí: que nadie engañe a ninguno de vosotros que profesáis ser seguidores de Cristo, respecto a la gran recompensa que aguardará a los fieles al final.

Ahora, mis hermanos y hermanas, muchos de nosotros hemos comenzado la carrera cristiana, o profesamos haberlo hecho, ¡pero el número de los que empiezan es mucho mayor que el de los ganadores! "Los que corren en una carrera, todos corren, pero uno recibe el premio". "Muchos son llamados, pero pocos son elegidos." Muchos comienzan, aparentemente, en la carrera cristiana, pero después de un tiempo, aunque corrieran bien, algo les impide obedecer las Verdades de Dios y se apartan de nosotros porque no eran de nosotros, o si hubieran sido de nosotros, sin duda habrían continuado con nosotros. Ahora podemos esperar, ahora que hemos comenzado a correr, que algunos vendrán y tratarán de sacarnos del campo de la carrera abiertamente, no de manera plausible y con sofistería, sino con una maldad abierta y honesta. Algunos nos dirán claramente que no hay recompensa por la que correr, que nuestra religión es todo un error, que los placeres de este mundo son las únicas cosas que valen la pena, que existen deleites de la carne y sus deseos, y que haríamos bien en disfrutarlos. Todos nos encontramos con el ateo con su burla y con su risa estruendosa. Nos encontraremos con todo tipo de personas que, a nuestra cara, nos dirán que retrocedamos, porque no hay Cielo, no hay Cristo, o, si lo hay, no vale la pena tanto esfuerzo para encontrarlo. ¡Guardaos de estas personas! Enfrentadlas cara a cara con un valor intrépido. No prestéis atención a sus burlas. Si os persiguen, considerad esto solo como un honor para vosotros, porque ¿qué es la persecución sino el tributo que la maldad paga a la justicia? ¿Y qué es, de hecho, sino el reconocimiento de la Semilla de la mujer cuando la semilla de la serpiente quisiera morder su talón?

Pero el Apóstol no los advierte tanto contra aquellas personas que vienen abiertamente a ustedes de esta manera. Él sabe que estarán alerta contra ellos. Da una advertencia especial contra algunos otros que los engañarían, es decir, que tratarán de desviarlos del camino correcto, pero que no les dirán que tienen la intención de hacerlo. Pretenden que van a mostrarles algo mejor que lo que tienen, enseñarles algo que no sabían antes, alguna mejora sobre lo que han aprendido aquí. En los días de Pablo había algunos que desviaban la atención del cristiano del culto a Dios hacia el culto a los ángeles. “Ángeles,” decían, “estos son seres sagrados. Vigilan sobre ustedes; deben hablar de ellos con gran respeto.” Y luego, cuando se volvían más audaces, decían: “Deben pedir su protección.” Y entonces, después de un tiempo, decían: “Deben adorarlos. ¡Deben hacer de ellos intercesores intermedios!” Y así, paso a paso, continuaron y establecieron una antigua herejía que duró muchos años en la Iglesia cristiana, y que no está muerta, incluso ahora, y de este modo surgió el culto a los ángeles.

Y hoy en día te encontrarás con hombres que dirán: "Ese pan sobre la mesa—bueno, él representa el cuerpo de Jesucristo para ti cuando vienes a la Santa Cena. Por lo tanto, debes tratar ese pan con gran respeto." Con el tiempo se volverán un poco más audaces, y luego dirán: "Como representa a Cristo, puedes adorarlo, rendirle respeto como si fuera Cristo." Con el tiempo llegará a esto, que debes tener un pañuelo bajo la barbilla, para que no se te caiga una migaja. Y dirán que sería muy pecaminoso si una gota del vino sagrado se quedara en tu bigote cuando bebes. Y aparecerán las instrucciones que se dan en algunos de los escritos del partido de la Alta Iglesia—absurdos que solo merecen estar en una guardería—sobre la manera en la que se debe comer el pan sagrado y beber el vino sagrado—introduciendo idolatría—idolatría pura y clara, bajo el pretexto de mejorar la simplicidad demasiado desnuda del culto a Cristo. Ten cuidado con el primer paso, te lo ruego.

O, quizás, pueda aparecer ante ti en otra forma. Alguien te dirá: «¿Acaso no te es muy querido el lugar en el que adoras? ¿No te es querido ese asiento en el que estás acostumbrado a sentarte y escuchar?» Y tus instintos naturales dirán: «Sí». Entonces irá un poco más lejos. «Ese lugar es sagrado; nunca debería utilizarse para nada más que la adoración.» Luego, un poco más lejos, será: «Oh, esa es la Casa de Dios», y llegarás a creer que, contrariamente a las palabras que sabes te son dadas por el Espíritu Santo, que Dios no habita en templos hechos con manos; es decir, en estos edificios, y tendrás, poco a poco, una adoración a los lugares, una adoración a los días, una adoración al pan y una adoración al vino. Y luego se te dirá: «¿Tu ministro no te ha consolado a menudo? Pues entonces, deberías reverenciarlo; llamarle 'Reverendo'.» Dirígete un poco más allá y lo llamarás, «Padre». Un poco más y será tu confesor. Un poco más y será tu Papa infalible. ¡Todo se hace paso a paso! El primer paso parece muy inofensivo, de hecho. De hecho, es una especie de humildad voluntaria. Pareces como si te humillaras y rindieras respeto a estas cosas por amor a Dios, mientras que el objetivo es lograr que les rindas reverencia a ellas, en lugar de a Dios, y aquí entran en juego las palabras del Apóstol: «Nadie os engañe de tal manera que se pierda vuestra recompensa.» A menudo te atacarán de esa manera insidiosa al establecer otros objetos de reverencia además de aquellos que los hombres espirituales adoran.

Así también, ellos, poco a poco, tratarán de insinuar una manera de vivir diferente de la que es la verdadera vida del cristiano. Ustedes que han creído en Jesús están salvados. Sus pecados les son perdonados por causa de Su nombre. Están acostumbrados a ir a Jesucristo constantemente para recibir aquel lavado de pies del que Él habló a Pedro cuando dijo: "El que ha sido lavado no necesita sino lavarse los pies, porque está limpio en su totalidad". Van a Él con: "Perdónanos nuestras ofensas así como nosotros perdonamos a los que nos ofenden". Pero habrá algunos que vendrán y les dirán que vivir de esa manera, por una simple fe en Jesucristo, quizá no sea la mejor manera. ¿No podrían llegar un poco más lejos? ¿No podrían llevar la vida de aquellos reclusos que mortifican la carne de tal manera que al final llegan a no tener pecados, sino que comienzan a ser perfectos en sí mismos? ¿No podrían empezar, al menos en alguna medida, a confiar el cuidado de su alma a algún sacerdote, o a algún amigo? Y en lugar de hacer que cada lugar sea santo y cada día sea un día santo, ¿no sería bueno ayunar en tales y cuales días de la semana, observar escrupulosamente esta regla y aquella regla y caminar según la opinión general de la Iglesia antigua, o según el Directorium Anglicanum, o alguno de esos libros que profesan mostrar cómo solían hacerlo hace mil años? Todo esto puede tener gran apariencia de sabiduría, antigüedad y belleza—puede haber una apariencia de todo lo que es santo y nombres que nunca deberían mencionarse sin reverencia pueden añadirse a todo esto—pero escuchen al Apóstol cuando dice: "Mirad que nadie os engañe para perder vuestra recompensa", porque si logran apartarlos de vivir en Cristo como pobres pecadores de día en día con simple confianza en Él, ¡los engañarán de su recompensa!

Hay otra parte que buscará engañarte para que abandones tu recompensa, trayendo nociones especulativas en lugar de las simples Verdades de la Palabra de Dios. Hay cierta clase de personas que piensan que un sermón es bueno cuando no lo pueden entender y que siempre se impresionan con un hombre cuyas palabras son largas. ¡Y si sus oraciones son complicadas, sienten, pobres almas, que porque no saben de qué está hablando, no hay duda de que es un hombre muy sabio y erudito! Y después de un tiempo, cuando él propone algo que pueden captar, aunque pueda ser bastante contrario a lo que han aprendido en la rodilla de su madre o de la Biblia de su padre, ¡están listos para dejarse llevar por ello! Hoy en día, hay muchos hombres que parecen pasar su tiempo en nada más que en tejer nuevas teorías e inventar nuevos sistemas. Despojan al Evangelio, sacando de él el propio alma y corazón, y no dejan nada más que la mera piel y los huesos externos. La vida y la médula del Evangelio están siendo quitadas por su aprendizaje, por sus filosofías, por sus refinamientos, por llevar todo al juicio de este maravillosamente esclarecido siglo XIX, al cual todos, supongo, estamos obligados a deferirnos. ¡Pero una voz nos dice: 'No dejes que nadie te engañe y te quite tu recompensa!' Mantente firme en las antiguas Verdades de Dios; ¡durarán más que todas estas filosofías! Mantente firme en la antigua manera de vivir; ¡durará más que todas las invenciones de los hombres! Mantente firme en Cristo, porque no necesitas otro objeto de adoración más que Él mismo!

El Apóstol nos da esta advertencia: "Nadie os engañe con palabras vanas" recordándonos que es muy probable que estas personas nos engañen. Nos engañarán por su carácter. ¿No he oído a menudo a jóvenes decir sobre tal o cual predicador que predica error: "¡Pero es un hombre tan bueno!" Ese no es el punto. "Si nosotros, o un ángel del cielo, os anunciara otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema." Si la vida del hombre fuera irreprochable como la vida de Cristo, ¡aun así, si predica otro evangelio que no sea el de Jesucristo, no le hagas caso! Solo lleva el manto de oveja, y es un lobo, después de todo. Algunos argumentarán: "Pero tal o cual hombre es tan elocuente." Ah, hermanos y hermanas, ¡que nunca llegue el día en que vuestra fe se apoye en las palabras de los hombres! ¿Qué es un orador preparado, después de todo, para convencer vuestros corazones? ¿Acaso no hay oradores preparados descargados cualquier día para cualquier cosa? ¡Los hombres hablan, hablan con fluidez y hablan bien en la causa del mal! ¡Y hay algunos que pueden hablar mucho más fluidamente y con más elocuencia para el mal de lo que cualquiera de nuestras pobres lenguas probablemente hará por la verdad! ¡Pero palabras, palabras, palabras, flores de la retórica, oratoria—¿son estas las cosas que os salvaron? ¿Sois tan necios que habiendo comenzado en el espíritu siendo convencidos de vuestros pecados, habiendo comenzado simplemente siendo llevados a Cristo y poniendo vuestra confianza en Él—ahora vais a dejaros llevar por estas locuciones poéticas y periodos floridos de los hombres? ¡Dios no lo permita! ¡Que nada de esto os engañe!

Luego se añadirá a estas observaciones que el hombre no solo es muy bueno y muy elocuente, sino que es muy sincero: parece tener una mente muy humilde. Sí, y en tiempos antiguos vestían ropas ásperas para engañar, y en el contexto del texto encontramos que esas personas eran conocidas por su humildad voluntaria y su adoración a los ángeles. ¡Satanás sabe muy bien que si viene de negro, será descubierto, pero si se pone el atuendo de un ángel de luz, entonces los hombres pensarán que viene de Dios y serán engañados! “Por sus frutos los conoceréis.” Si no te dan el Evangelio —si no exaltan a Cristo, si no dan testimonio de la salvación mediante la preciosa sangre, si no levantan a Jesucristo como Moisés levantó la serpiente en el desierto— no tengas nada que ver con ellos, ¡hablen como hablen! “Ningún hombre os engañe de vuestro galardón.” Aunque sea un pariente tuyo, alguien a quien amas, alguien que pueda tener muchos derechos sobre tu respeto —¡que ningún hombre, que ningún hombre, por muy convincente que sea su discurso o eminente su carácter, te engañe de tu recompensa!

Recuerden, ustedes profesores, pierden la recompensa si pierden el camino hacia la recompensa. El que corre puede correr muy rápido, pero si no recorre el curso, no gana el premio. Pueden creer en doctrinas falsas con gran entusiasmo, ¡pero encontrarán que son falsas, a pesar de todo! Pueden entregarse incansablemente a la búsqueda de la religión equivocada, ¡pero arruinará sus almas! Hay una idea difundida de que si solo son fervientes y sinceros, todo estará bien. Permítanme recordarles que si viajan con mucho afán hacia el norte, nunca llegarán al sur. ¡Y si toman con fervor ácido prúsico, morirán! ¡Y si cortan un miembro con fervor, se lastimarán! No solo deben ser fervientes, ¡sino que deben estar en lo correcto! Por eso es necesario decir: "Que nadie los engañe respecto a su recompensa." "Les doy testimonio", dijo el Apóstol, "que tenían celo por Dios, pero no según el conocimiento, sino que procuraban establecer su propia justicia, y no se sometieron a la justicia de Dios." ¡Oh, que no seamos engañados, entonces, para no perder la recompensa del Cielo al final!

Pero debo continuar, especialmente ya que la luz nos falla esta tarde—espero que sea pronóstico de un aguacero próximo. Aquí hay una segunda interpretación que se puede dar al texto—que nadie domine sobre ustedes.

Esta versión, o algo análogo a ella, se encuentra en la traducción francesa. Uno de los grandes expositores, en su comentario sobre este pasaje, lo atribuye a los jueces al final del curso, que a veces otorgaban la recompensa a la persona equivocada, y la persona que realmente había corrido bien podría así ser privada de su recompensa. Ahora bien, por muy cerca que un hombre esté de Cristo, el mundo, en lugar de honrarlo por ello, al contrario, lo censurará y condenará—y de ahí la exhortación del Apóstol: "Que nadie domine sobre vosotros."

Y, mis Hermanos y Hermanas, les pediría encarecidamente que recuerden esto, primero, con respecto a su curso de acción. Si creen conscientemente que están en lo correcto en lo que están haciendo, preocúpense muy poco de quién se siente complacido o quién está descontento. Si están convencidos en su propia alma de que lo que creen y lo que hacen es aceptable para Dios, ¡ya sea que sea aceptable para el hombre o no tiene muy poca importancia! Ustedes no son siervos del hombre, no buscan la recompensa del hombre y, por lo tanto, no necesitan preocuparse por la opinión del hombre en este asunto. ¡Sean justos y no teman! Pisen los pasos de Cristo, sigan lo que venga. No vivan del aliento de los hombres. No dejen que su aplauso los haga sentirse grandes, porque quizá entonces su censura los haga desfallecer. Que ningún hombre en este sentido domine sobre ustedes, sino que Cristo sea su Maestro, y busquen Su sonrisa.

Así que no solo en cuanto a tu curso de acción, sino también con respecto a tu confianza, que ningún hombre te domine. Si pones tu confianza en Jesucristo, habrá algunos que dirán que es presunción. ¡Que digan que es presunción! "La sabiduría es justificada por todos sus hijos", y así también lo será la fe. Si tomas la promesa de Dios y te apoyas en ella, habrá algunos que dirán que eres un fanático descabellado. ¡Que lo digan! Los que confían en Él nunca serán confundidos. El resultado honrará tu fe. Solo tienes que esperar un poco y, tal vez, aquellos que ahora te censuran tendrán que levantar las manos con asombro y decir contigo: "¿Qué ha obrado Dios?" Tu confianza en Cristo, especialmente mi querido joven amigo, confío en que no dependa de la sonrisa de tus parientes. Si lo hiciera, entonces su ceño podría aplastarla. Camina con tu Salvador en el humilde caminar de la santa confianza, y no pongas tu fe en el hombre, sino en la sonrisa de Dios.

No dejes que ningún hombre te domine de nuevo, juzgando tus motivos. Los hombres siempre darán la peor razón posible para las acciones de un buen hombre. Parece estar en la naturaleza humana no dar crédito a un hombre por estar en lo correcto si pueden evitarlo, y a menudo las mentes sensibles han sido gravemente heridas cuando han sido mal representadas y sus acciones han sido atribuidas a motivos siniestros y egoístas, cuando realmente han deseado servir a Cristo. Pero no dejes que tu corazón se rompa por eso. Aparecerás ante el Tribunal de Cristo, ¡no te preocupes por los pequeños tribunales de juicio de los hombres! Continúa con la obra de tu Maestro sin temor ni miedo. Deja que digan, como dijeron los hermanos de David de él, "Por tu orgullo y la perversidad de tu corazón has venido a ver la batalla." Tú ve y consigue la cabeza de Goliat y tráela de vuelta, y esa será la mejor respuesta para estos burlones. Cuando vean que Dios está contigo y que te ha dado el triunfo, tendrás honor, ¡incluso a los ojos de aquellos que ahora se burlan de ti! A veces pienso que el cristiano debería tener un atrevimiento muy parecido contra el juicio de los hombres, como David tuvo cuando Mical, la hija de Saúl, salió y dijo: "¡Qué glorioso fue el Rey de Israel hoy, que se descubrió hoy ante los ojos de las sirvientas de sus siervos!" Y él dijo: "Fue ante el Señor, y aún seré más vil que esto." ¡Dirige tus ojos a Dios y olvida los ojos de los hombres! Vive de tal manera que, ya sea que sepan lo que haces o no lo sepan, no te importa, porque tu conducta soportará la luz del gran Día del Juicio y, por lo tanto, ¡las críticas de la tierra no te afectan! No dejes que ningún hombre te domine.

Entonces, ¿puedo ponerlo de otra manera?—que ningún hombre influya en tu conciencia hasta guiarte. Siempre estoy ansioso, mis queridos oyentes, de que, cualquiera que sea el respeto que pueda ganar de ustedes—y confío en tener su estima y su afecto—sin embargo, ¡nunca crean en una Doctrina simplemente porque yo la pronuncie! ¡A menos que pueda confirmarla con la Palabra de Dios, fuera de ella! Si no está de acuerdo con la enseñanza del Señor y Maestro, les ruego que no me sigan. ¡Síganme solo hasta donde yo sigo a Cristo! Y lo mismo con cualquier otro hombre. ¡Que sea la Verdad de Dios, la Palabra de Dios, el testimonio del Espíritu Santo sobre esa Palabra en su alma lo que ustedes busquen! Y descansen, les ruego, nunca por debajo de eso, porque si lo hacen, su fe se mantendrá únicamente en la sabiduría de los hombres—y cuando el hombre que los ayudó a creer se haya ido, quizás su fe también desaparezca—cuando más necesiten su poder consolador. ¡No, que ningún hombre los domine, sino que avancen en la carrera cristiana, mirando a Jesús, y mirando solo a Jesús!

Pero ahora un tercer significado pertenece al texto. Es una circunstancia feliz, esta noche oscura, que el predicador no necesite usar su manuscrito, porque si lo hiciera, su sermón ciertamente terminaría ahora mismo. Pero aquí está este punto: "Que nadie os engañe respecto a vuestra recompensa." Puede significar esto: Que nadie os robe la recompensa presente que tenéis por ser cristianos.

Que ningún hombre te prive del consuelo presente que tu fe debería traerte. Permíteme, solo por unos minutos, tener tu atención mientras hablo sobre esto. Queridos Hermanos y Hermanas, tú y yo, si somos creyentes en Cristo, hoy estamos completamente perdonados. No hay pecado en el libro de Dios contra nosotros. ¡Estamos totalmente y completamente justificados! La justicia de Jesucristo nos cubre de pies a cabeza y estamos ante Dios como si nunca hubiéramos pecado. Ahora, que ningún hombre te robe esta recompensa. No te dejes tentar por nada de lo que se diga para dudar de la completitud de un creyente en Cristo. ¡Aférrate a esto, y mientras te aferras, disfrútalo! No dejes que el hombre a quien más debes temer te engañe. Aunque la conciencia te reprenda y tengas muchas razones graves para dudar, como imaginas, sin embargo, si crees en Jesús, mantente firme: "Por lo tanto, ahora no hay condenación para mí, porque estoy en Cristo Jesús. ¡El que cree en Él no es condenado! He creído y no estoy condenado. Tampoco permitirá Él que se estampe condenación sobre mí, porque Cristo ha llevado mi pecado por mí y estoy limpio en Él." ¡Que ningún hombre te engañe privándote de la recompensa de sentir que estás completo en Cristo!

Además, ustedes que han creído en Jesucristo están seguros en Cristo. Porque Él vive, ustedes también vivirán. ¿Quién nos separará del amor de Dios que está en Cristo Jesús nuestro Señor? Él ha dicho: "Yo doy a mis ovejas vida eterna, y nunca perecerán, ni nadie las arrebatará de mis manos." Ahora, hay algunos que les dirán que no están seguros y que es peligroso para ustedes creer que lo están. ¡Que nadie los engañe respecto a esta recompensa! Ustedes están salvos. Si creen en Él, Él los guardará, y pueden cantar: "Ahora al que es capaz de guardarnos sin caída y presentarnos sin culpa ante su presencia con gozo sumamente grande, sea gloria". Aférrense a esa bendita Verdad de Dios de que ustedes están en Jesús: ¡seguros en Jesucristo!

Hay una tercera verdad bendita, que no solo eres perdonado y seguro en Cristo, sino que eres aceptado en este momento en el Amado. Tu aceptación con Dios no depende de nada en ti. Eres aceptado porque estás en Cristo, aceptado por causa de Cristo. Ahora, a veces te robarán esta recompensa si escuchas la voz que dice: "¡Pero aún hay pecado en ti! ¡Tus oraciones son imperfectas! ¡Tus acciones están manchadas!" Sí, pero que nadie te engañe con esto y te haga perder la convicción de que, aunque seas pecador, ¡todavía eres aceptado en Cristo Jesús!

¡Que el Señor conceda que sientas esto en tu interior y que ningún hombre te engañe respecto a tu recompensa mientras vivas! Que vivas y mueras en el gozo de ello, Amado, por causa de Cristo. Amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Efesios 4; 6:1-15

Por lo tanto, yo, el prisionero del Señor, os ruego que andéis dignamente de la vocación con que habéis sido llamados. Con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándoos unos a otros en amor. Es un llamado de amor. Andad amorosamente. Es la condescendencia de Dios la que os ha llamado. Sed, por lo tanto, humildes. Es Dios en ternura quien os ha amado. Sed, por lo tanto, mansos, "soportándoos unos a otros en amor."

Esforzándose por mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. Hay un solo cuerpo y un solo Espíritu, así como fuisteis llamados a una misma esperanza de vuestra vocación. Un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos, que está sobre todos, y por todos, y en todos vosotros. Por lo tanto, esfuércense por la unidad. ¡Ay de aquellos que dividen a los creyentes,—que les roban el amor mutuo—que establecen otro evangelio que no es otro, o de alguna manera menoscaban la unidad del cuerpo de Cristo.

Pero a cada uno de nosotros se nos da gracia según la medida del don de Cristo. No significa que Dios dé de manera tacaña, sino que Él da según nuestra capacidad de recibir. No todos estamos hechos con la misma medida de capacidad porque no todos estamos destinados a ocupar el mismo cargo, y Dios nos da a cada uno de nosotros tanta gracia como estamos preparados para recibir. Que el Señor ensanche nuestros corazones para que podamos contener más de Su gracia, "según la medida del don de Cristo."

Por lo tanto Él dijo: Cuando ascendió a lo más alto, llevó cautiva la cautividad, y dio dones a los hombres. Ahora que ha ascendido, ¿no es acaso que primero descendió a las partes más bajas de la tierra? El que descendió es el mismo que también ascendió por encima de todos los cielos, para llenar todas las cosas. Ahora, ¿cuáles fueron los dones que dio? Subió al Cielo en triunfo. Y en los triunfos romanos, esparcían oro y plata entre el pueblo para mostrar la grandeza de los trofeos que los guerreros habían traído. Así Cristo, cuando ascendió a lo más alto, esparció dones entre los hijos de los hombres. ¿Y cuáles fueron estos? Pues fueron hombres, porque los hombres son posesión de Dios: el Hombre, Cristo Jesús, primero, y luego aquellos a quienes Él usa para Sí mismo después.

Y él dio a unos, Apóstoles; a otros, Profetas; a otros, evangelistas; y a otros, pastores y maestros, para la perfección de los santos, para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo: Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe, y del conocimiento del Hijo de Dios, a un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Aún no hemos llegado a eso. Por lo tanto, necesitamos instrucción. Necesitamos edificación o fortalecimiento, y así el Señor da a Su Iglesia, conforme a Su propio pensamiento y voluntad, evangelistas, pastores y semejantes. A veces hay pastores a quienes Dios nunca envió—y un hombre puede asumir la voz de un evangelista que nunca fue llamado—y, en consecuencia, no son dones de Dios para las iglesias y es un desperdicio de su fuerza. ¡Pero si tenemos a aquellos que Dios da, encontraremos un don invaluable en la entrega de tales hombres a la Iglesia de Dios!

Que de ahora en adelante ya no seamos niños, llevados de aquí para allá y arrastrados con todo viento de doctrina, por el artificio de los hombres y la astucia maliciosa, con la cual acechan para engañar; sino que, hablando la verdad en amor, crezcamos en todo hacia aquel que es la Cabeza, es decir, Cristo: de quien todo el cuerpo, bien concertado y unido por medio de todas las coyunturas que se ayudan mutuamente, según la actividad eficaz en la medida de cada miembro, recibe aumento del cuerpo para su edificación en amor. Así que, hermanos y hermanas, veis en qué situación estamos. Cada uno de nosotros ha sido colocado en su lugar para hacer algo por todo el cuerpo. Ningún miembro del cuerpo vive para sí mismo. Solo está sano cuando sirve a la salud de todo el cuerpo. No somos nada, excepto cuando estamos unidos al resto del pueblo de Dios, y especialmente unidos a Él, que es nuestra gloriosa Cabeza.

Esto digo, pues, y testifico en el Señor, que de aquí en adelante no andéis como los otros gentiles andan, en la vanidad de su mente. Teniendo el entendimiento entenebrecido, ajenos de la vida de Dios por la ignorancia que en ellos hay, a causa de la ceguera de su corazón, los cuales, pasto de sentimientos, se han entregado a la lascivia, para ejecutar toda inmundicia con avidez. ¡Esto, el miembro del cuerpo de Cristo nunca lo hará! La Cabeza es santa, así también lo serán los miembros por aquel Espíritu Santo que nos santifica!

Pero no habéis aprendido así a Cristo. ¡Qué hermosa expresión es esta! No dice, "Aprendido la Doctrina de Cristo," o, "el precepto de Cristo," aunque eso fuera una gran Verdad, ¡sino que aprendemos a Cristo, a Él mismo! ¡Nuestro libro de escuela es Cristo! ¡El modelo por el que escribimos es Cristo! ¡La imagen a la que deseamos conformarnos es Cristo! "No habéis aprendido así a Cristo."

Si habéis oído de él, y habéis sido enseñados por él, conforme a la verdad que está en Jesús: que despojéis del antiguo hombre vuestra manera de vivir pasada, que está corrompida según los deseos engañosos—¡lo habéis hecho fuera de ello! Lo despojáis como un mendigo se despoja de sus harapos cuando se le dan ropas nuevas.

Y renovaos en el espíritu de vuestra mente; y vestíos del hombre nuevo, creado según Dios en justicia y santidad verdadera. Por lo tanto, dejando la mentira, hablad cada uno verdad con su prójimo; porque somos miembros los unos de los otros. Sabes que el ojo no engañará a la cabeza. No hay parte del cuerpo que engañe al resto. Si el pie percibe que hay una trampa, lo dice al cuerpo y no lo conduce por mal camino. Si la nariz percibe un mal olor, lo comunica al cuerpo, para que pueda escapar del olor nocivo. El cuerpo es fiel a sí mismo. Así que, si somos miembros los unos de los otros, la mentira debe ser aborrecida. Cada pensamiento de ella en cualquier forma debe ser detestable para nosotros.

Estad enojados, y no pequéis: no permita que el sol se ponga sobre vuestra ira. Enójese a veces. Un hombre que nunca se enoja, seguramente no tiene convicciones fuertes en él, pues aquel que no se enoja ante el mal difícilmente puede considerarse que se regocija en lo que es bueno. Pero la ira es un perro que es muy propenso a morder a las personas equivocadas. Por lo tanto, estad enojados, y no pequéis. La ira es como el fuego. Que siempre se apague por la noche. "No permita que el sol se ponga sobre vuestra ira", pero si se enciende durante el día, mantenedla en la chimenea—mantenedla en su lugar adecuado, porque si el fuego se extiende donde no debe, la casa puede ser destruida y el hombre, él mismo, puede perecer en el fuego. Si estáis enojados, como a veces debéis estar, "estad enojados y no pequéis. No permita que el sol se ponga sobre vuestra ira." Dicen que los aguijones de algunas criaturas odiosas no mueren hasta que el sol se pone. Bien, que el aguijón de la ira muera cuando el sol se ponga. Rastrillad el fuego cuando el sol se haya puesto. No lo mantengáis ardiendo toda la noche, listo para la mañana. Que se apague, para que nuestra ira no se convierta en odio y se transforme en malicia.

Ni le deis lugar al diablo. Está de pie a la puerta. Si le dais un asiento, entrará y es muy fácil hacerlo—dar una oportunidad al diablo para que entre. "Ni le deis lugar al diablo." Las personas ociosas tientan al diablo a partir estando ocupadas—rezando y estando mucho con Dios. No le deis lugar al diablo.

No robe más el que robaba, sino más bien que trabaje; la industria honesta es la cura para la deshonestidad.

Trabajando con sus manos lo que es bueno, para que tenga que dar al que necesita. ¡Qué cambio tan espléndido de un ladrón a uno que da al que necesita! Ahora, entre ellos, deberíamos haber puesto: "El que robaba, no robe más, sino que más bien trabaje con sus manos"—una cosa que es buena—"para que pueda proveer cosas honestas para sí mismo." Una idea muy buena, también, pero el pensamiento cristiano similar es que debe trabajar, trabajando con sus manos para que pueda tener, para dar. Me pregunto cuántos, incluso de los cristianos que profesan, piensan en esto—que el objetivo del trabajo debería ser que puedan tener, para dar. Hay algunos que piensan que el objetivo es que tengamos, para guardar—que tengamos, para acumular—pero yo digo que Cristo, por Su Apóstol, nos enseña que debemos trabajar para que tengamos, para dar al que necesita.

No salga de vuestra boca ninguna comunicación corrompida. Pútrida es la palabra—"ninguna comunicación pútrida"—ninguna palabra, por lo tanto, que tienda a hacer daño a la mente más pura—nada que sea desagradable. Por lo tanto, también, nada que sea falso—nada calumnioso—nada que pudiera dañar a mi prójimo. "No salga de vuestra boca ninguna comunicación corrompida." "Como bien podrías decirlo mientras lo piensas," dice alguien. ¡De ninguna manera! Si lo piensas, te hará daño—aunque lo digas, hará daño a otros. Puedes tener una botella de veneno y es mucho mejor mantener el corcho puesto, porque si alguien la bebiera, moriría. No, "no salga de vuestra boca ninguna comunicación corrompida."

Pero lo que es bueno para la edificación, para que sea de provecho para los oyentes. Y no entristezcáis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención. Que toda amargura, ira, enojo, clamor y maledicencia sean quitados de vosotros, con toda malicia. ¿Por qué dice el Apóstol 'clamor'? Porque cuando las personas están enojadas generalmente hablan muy alto, y creo que si las personas corrigieran su tono de voz y su resolución, no hablarían por encima de su tono usual. Cuando se sienten exaltados y provocados, sería de gran ayuda controlar la eliminación de la pasión. Por eso el Apóstol añade: 'Que toda amargura, ira, enojo, clamor y hablar en voz alta, todo clamor y maledicencia, sean quitados de vosotros con toda malicia.'

Y sed unos para con otros benignos, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como también Dios os perdonó a vosotros en Cristo.

Hijos, obedeced a vuestros padres en el Señor: porque esto es justo. Apto por naturaleza y agradable a la vista de Dios.

Honra a tu padre y a tu madre; que es el primer mandamiento con promesa: para que te vaya bien y tengas larga vida sobre la tierra. Y vosotros, padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en la disciplina y amonestación del Señor. Porque los deberes son como aves con dos alas, o como un par de balanzas: equilibrio para cada lado. Está el deber del hijo, pero también está el deber del padre.

Siervos, obedeced a vuestros amos según la carne, con temor y temblor, con sencillez de vuestro corazón, como a Cristo. No sirviendo al ojo, como los que quieren agradar a los hombres, sino como siervos de Cristo, haciendo de corazón la voluntad de Dios. Sirviendo de buena voluntad, como al Señor y no a los hombres, sabiendo que cualquier bien que haga el hombre, eso mismo recibirá del Señor, sea siervo o sea libre. Y vosotros, amos, haced lo mismo con ellos. ¡Fijaos en eso! Podemos oír mucho acerca de los deberes de los siervos. Escuchemos algo acerca de los deberes de los amos y amas de casa. "Vosotros, amos, haced lo mismo con ellos."

Soportando amenazas: sabiendo que tu Señor también está en el Cielo; ni tampoco hay respeto de personas con Él. Muy bellamente equilibrado está todo el sistema de la moral del Evangelio. No se da ninguna ventaja indebida por el hecho de que seamos hechos iguales en Cristo, de modo que el siervo deba ser menos obediente al maestro, o el hijo al padre; tampoco se da poder indebido a los que están en autoridad. ¡Pero la Gracia de Dios enseña a todos a hacer a todos como desearíamos que ellos nos hicieran a nosotros!

Finalmente, mis hermanos, estad firmes en el Señor. No podéis hacer lo correcto si no sois fuertes. A menos que tengáis la columna vertebral del principio, a menos que tengáis músculo y tendón espiritual por la morada del Espíritu Santo en vosotros, no podéis continuar haciendo lo que es correcto. "Finalmente, mis hermanos, estad firmes en el Señor."

Y en el poder de Su fuerza. Pónganse toda la armadura de Dios. Primero, sean fuertes, y luego pónganse la armadura. No sirve de nada ponerle armadura a un hombre débil, o de lo contrario será lo que dijo Jaime I—una invención capital, dijo, porque quien la llevase no sufriría daño alguno y ciertamente no haría daño, pues no podría moverse con ella. Ahora deben ser fuertes primero, pero luego no confiar en su fuerza, sino ponerse la armadura que aquí se describe. Y aun así sería inútil tener la armadura si primero no son fuertes. "Pónganse toda la armadura de Dios."

Para que puedan resistir las artimañas del diablo, porque no luchamos contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este mundo, contra la maldad espiritual en las alturas. Por lo tanto, tomen toda la armadura de Dios, para que puedan resistir en el día malo, y habiendo hecho todo, permanecer firmes. Para mantener su posición, ¡no ceder en ningún aspecto! Y bendito es aquel hombre cuyo nombre es Mantenerse Firme, y cuya práctica es aferrarse—"habiendo hecho todo, permanecer firme."

Estad, pues, ceñidos de verdad vuestros lomos. Nada ajustará tanto vuestros vestidos y los mantendrá en su lugar como un cinturón de sinceridad y veracidad. Si no somos verdaderos, cualquiera que sea lo demás que seamos, estamos apenas vestidos de manera suelta. Llegaremos a cometer mal. "Teniendo vuestros lomos ceñidos de verdad."

Y teniendo la coraza de la justicia. ¡Una gran protección cuando Dios te ha dado para ser santo, y cuando el principio que cubre tu corazón y protege tus miembros es la justicia!

Y tus pies calzados con la preparación del Evangelio de la paz. Paz en tu propio corazón, paz con Dios, paz con el hombre. Serenidad y paz. ¡No hay zapatos como estos! Un hombre que tiene un corazón alegre hace que muchas millas vuelen bajo él, pero un corazón pesado es un viajero lento. "Tus pies calzados con la preparación del Evangelio de la paz."