Sermón 3497 | Una Embajada Solemne

There has long been war between man and his Maker. Our federal head, Adam, threw down the gauntlet in the garden of Eden. The trumpet was heard to ring through the glades of Paradise, the trumpet which broke the silence of peace and disturbed the song of praise. From that day forward until now there has been no truce, no treaty between God and man by nature. Man has been at variance with God. His heart has been at enmity towards God. He would not be reconciled to God. Never in the heart of any natural man, unless divine grace has put it there, has a desire to re-establish peace been felt or entertained. If any of you long to be at peace with your Maker, it is because his spirit has made you long for it. Left to yourselves, you would go from conflict to conflict, from struggle to struggle, and perpetuate the encounter, until it ended in your eternal destruction. But though man will not make terms with God, nor sue for peace at his hands, God shows his unwillingness any longer to be at war with man. That he anxiously desires man to be reconciled unto him, he proves by taking the first step. He, himself, sends his ambassadors. He does not invite them from the other party—that were grace—but he sends ambassadors, and he commands those ambassadors to be very earnest, and to plead with men, to pray them, to beseech them that they would be reconciled to God. I take this to be a sure pledge that there is love in the heart of God. Why, at the very announcement of these tidings, the rebellious sinner's ears should be opened! It were enough to make him say, "I will hearken diligently; I will hear what God the Lord shall speak, for if it be true that he takes the first step towards me, and that he is willing to make up this deadly quarrel, God forbid that I should turn away; I will even now hear and attend to all that God shall speak to my soul. "May he bless the message to you, that you may be reconciled to him without a moment's delay. John Bunyan puts it plainly enough." If a certain king be besieging a town, and he sends out the herald with a trumpet to threaten the inhabitants that, if they do not give up the town, he will hang every man of them, then straightway they come to the walls and give him back a reviling answer; they swear that they will fight it out, and will never surrender to such a tyrant. But if he sends an embassage with a white flag to tell them that, if they will but surrender and yield to their lawful king, he will pardon every one of them, even the very vilest of them will relent." Then, saith honest John, "do they not come trembling over the walls, and throw their gates wide open to receive their gracious monarch." Would that such a result might be accomplished to-night! While I speak of the great grace of this Prince of Peace, who now sends his ambassadors to the rebellious, may some rebel say, "Then I will be at peace with him; I will hold out no longer. So irresistible a love as this has dissolved my heart, resolved my choice, and constrained my allegiance."

Pues bien, ahora, hablemos un rato de los Embajadores—la Comisión que se les ha confiado—el deber que tienen que cumplir—y cerremos con una pregunta—¿Qué entonces? Primero, entonces, tenemos que hablar de:—los embajadores.

¡Qué bienvenidos son los mensajeros! Todas las naciones, de manera unánime, han acordado honrar a los embajadores. Extraño, entonces, que todas las naciones y todos los pueblos hayan conspirado para deshonrar a los embajadores de Dios. ¿Qué embajador de Dios en los tiempos antiguos no fue perseguido, rechazado o muerto? ¿Acaso no fueron apedreados, decapitados, serrados por la mitad? ¡Qué continuamente fueron maltratados y hechos para vagar en pieles de oveja y de cabra, aunque de ellos el mundo no era digno! Pero ha habido algunos hombres para quienes siempre han sido bienvenidos los embajadores de Dios. Los hombres a quienes Dios había destinado a vida eterna. Aquellos por quienes, desde antes de todos los mundos, había hecho un pacto eficaz de paz. De ellos los embajadores reciben una cordial bienvenida. Al estar aquí para predicar como embajador, recibiré poca atención de algunos de mi audiencia. La proclamación de misericordia les parecerá común a muchos. Se darán vuelta y dirán: "No hay nada en ello." Pero fíjense, el embajador de Dios será muy bien recibido por algunos de ustedes, que han sentido amargamente su extrañamiento, por algunos cuyos corazones están preparados por un sentido de ruina para las buenas noticias de la redención; por algunos en quienes el secreto misterio de la predestinación comienza a operar por la energía manifiesta del llamamiento eficaz. Estos encontrarán sus almas grandemente pero con certeza atraídas a la proclamación de misericordia que se hará, y dirán: "¡Qué hermosos sobre los montes son los pies de los que traen buenas noticias de paz, que publican salvación!"

Los embajadores siempre son especialmente bienvenidos para un pueblo que está involucrado en una guerra que está más allá de sus fuerzas, cuando sus recursos se han agotado y el peligro de derrota es inminente. Si algún pequeño principado se ha atrevido a rebelarse contra un gran imperio, cuando es absolutamente cierto que sus aldeas serán consumidas, sus provincias devastadas y que todo su poder será aplastado, los embajadores seguramente recibirán una cordial bienvenida. ¡Ah, hombre, más vale que desafíes al Rey del Cielo, cuyo poder es irresistible; por quien las rocas son derribadas; cuya voz rompe los cedros del Líbano; cuya mano controla el gran mar profundo. Él es quien ata las nubes con una cuerda y ciñe la tierra con un cinturón. Los ángeles que sobresalen en fuerza no pueden mantenerse contra él. Desde las altas murallas del cielo arrojó a Satanás, el gran arcángel, y a la poderosa hueste de estrellas matutinas rebeldes. ¿Cómo puedes apoyarte contra él; contendrá la paja con el fuego? ¿Resistirá la vasija del alfarero la vara de hierro? ¿Qué eres sino una polilla, fácilmente aplastada bajo su dedo? El aliento está en tus narices, y eso no es tuyo; ¿cómo, entonces, puedes tú, pobre mortal, contender con aquel que solo posee la inmortalidad? ¿Qué eres sino una polilla, fácilmente aplastada bajo su dedo? ¡Tu aliento se rompe más rápidamente que una hoja seca por el viento! ¿Cómo te atreves a estar en guerra con quien tiene el cielo y la tierra a su mando, que posee las llaves del infierno y de la muerte, y que tiene a Tophet como fuente de munición contra ti? ¡Escucha sus truenos, y deja que tu sangre se congele! ¡Que sus relámpagos brillen, y cómo te asombras! ¿Cómo, entonces, puedes resistir la grandeza de su poder, o soportar el terror de su ira? Feliz para ti que se proclamen términos de paz en tus oídos. Dios está dispuesto a cesar la guerra; no quiere que seas su adversario. ¿No aceptarás con gusto lo que él te propone? Nunca, seguramente, fue la guerra más cargada de desastres que aquella en la que te has precipitado locamente.

Un embajador siempre es bienvenido cuando la gente ha comenzado a sentir la fuerza victoriosa del rey. Aquella provincia ya ha cedido. Algunas ciudades han sido tomadas por la espada y entregadas para ser saqueadas. Ahora los pobres y miserables habitantes están más que contentos de obtener la paz. Temen al pie del conquistador ahora que han sentido su peso. Sin duda, hay algunos aquí presentes que han conocido el poder de Dios en su conciencia. Quizás él los ha asombrado con visiones, y los ha aterrorizado con sueños. Aunque solo hayan oído la voz de un hombre, la ley les ha sido muy terrible, y ahora no encuentran placer en sus placeres; ni alegría en sus alegrías. Dios ha comenzado a romper sus huesos con convicción; los ha hecho sentir que el pecado es algo amargo; los ha embriagado con ajenjo, y roto sus dientes con piedras de grava. Los ha humillado como al necio en el Salmo ciento siete, por aflicción y por labor, y ustedes claman con angustia: "¡Dios, ten misericordia de mí, pecador!" Sí, sin duda, ustedes que alguna vez han sentido el peso de la mano de Dios sobre su conciencia, se alegrarán de escuchar que se les ha enviado una embajada de paz.

Un embajador también es siempre bienvenido para aquellos que están sufriendo bajo un riesgo total y rápido de destrucción. Si ninguno de ustedes está en esa situación, recuerdo cuando yo lo estaba, cuando pensaba cada día que era un milagro de misericordias que aún estuviera vivo, y me maravillaba al despertar por la mañana de que no estuviera levantando mis ojos con Dives en el infierno. ¡Todo lo relacionado con Cristo era precioso para mí entonces! Creo que habría permanecido en la capilla más concurrida, ni me habría cansado si me hubiera sentado en el asiento más duro; ningún servicio prolongado me habría fatigado, si tan solo hubiera tenido un indicio de que Dios tal vez tendría misericordia de mi alma. Mis ojos estaban llenos de lágrimas. Mi alma estaba débil por la vigilancia, y habría besado los pies de cualquier hombre que me hubiera dicho el camino de la salvación. Pero, ¡ay! parecía que a nadie le importaba mi alma, hasta que finalmente Dios bendijo a un instrumento humilde para dar luz a su pobre hijo a oscuras. De esto sé que las noticias de misericordia serán extremadamente bienvenidas para ustedes que están sobre las fauces del infierno, temiendo que pronto se cierren las puertas sobre ustedes, y que serán perdidos para siempre. Estarán listos para gritar como nuestros amigos metodistas: "¡Aleluya! ¡Gloria! ¡Aleluya! ¡Bendito sea el Señor!", mientras escuchan que Dios todavía envía una embajada de paz a su alma.

También es más aceptable un mensajero de paz si la gente sabe que no trae condiciones duras. Cuando cierto rey envió a los habitantes de una ciudad un mensaje diciendo que haría la paz con ellos, siempre que les sacara el ojo derecho y les cortara la mano derecha, estoy seguro de que las noticias debieron causar la mayor consternación, y el embajador no podía ser muy popular. Pero no hay términos duros en el evangelio. De hecho, no hay términos, no hay condiciones en absoluto. Es una paz incondicional que Dios hace con los hombres. Es un evangelio que no pide nada a los hombres, pero les da todo. El Señor dice: 'Mis bueyes y mis gordos están muertos; todas las cosas están listas, venid al banquete.' No hay nada que el hombre deba preparar; todo está preparado. Los términos—si debo usar una palabra que no me gusta—son simples y fáciles. 'Cree, y vive.' Con cuánta alegría debe un pecador rebelde escuchar la voz del embajador que no trae condiciones duras de parte de Dios.

¿Y no debería la fama del Rey aumentar el entusiasmo con el que se recibe la embajada? ¿No proviene de aquel que no puede mentir? No se propone una paz temporal que pueda romperse pronto, sino una paz que permanecerá para siempre jamás. No anunciamos un armisticio temporal, ni un breve interludio entre los hechos de la batalla. Paz; paz eterna e inquebrantable; paz que perdurará en la vida y sobrevivirá a la muerte; paz que perdurará a lo largo de la eternidad, testificamos y hacemos saber a ustedes.

This peace is proclaimed to all men. It is proclaimed without exception." Whosoever believeth in the Lord Jesus Christ shall be saved." None are excluded hence but those who do themselves exclude. Such an ambassador bringing such a message must surely be a welcome messenger from his God. Let us ask now, What is:—the commission of peace which God has entrusted us to proclaim? The words are concise, the sense is transparent." To wit, that God was in Christ, reconciling the world unto himself, not imputing their trespass unto them; and hath committed unto us the word of reconciliation. "Let us open the commission. It lies in a nutshell." Thus saith the Lord of Hosts, As I live, saith the Lord, I have no pleasure in the death of him that dieth, but had rather that he should turn unto me and live." "Come now, let us reason together, saith the Lord; though your sins be as scarlet they shall be as wool, though they be red like crimson they shall be whiter than snow. Our commission begins with the announcement that God is love, that he is full of pity and compassion, that he is desirous to receive his creature back, that he willeth to forgive, and that he electeth, if it be consistent with the high attribute of his justice, to accept even the most rebellious, and to put them amongst his children. Our commission goes on to disclose the manner, as well as the motive, of mercy. Inasmuch as God is love, he, in order to remove all difficulties in the way of pardoning rebels, has been pleased to give his only begotten Son that he might stand in the room, place, and stead of those whom God has chosen; their sins he engaged to take; to carry their sorrows, and to make an atonement on their behalf. Thus the justice of God should be satisfied, and his love flow over to the human race. We declare, therefore, that God has given Christ, and he has made it a faithful saying, and worthy of all acceptation, that he came into the world to save sinners, even the very chief. Christ, the Son of God, has become man. Cheerfully and willingly he took upon himself our nature; veiled the form of Deity in a humble garb of clay; was born of the Virgin Mary, lived a life of holiness, and died a death of sacrifice. Through this marvellous death of the Man, the God, Christ Jesus, God is at peace with his people. The peace is made already, for he is our peace. God is at peace with every man for whom Jesus died. Jesus Christ stood in the room, place, and steed of his chosen people. Christ was punished for their sins. Justice cannot punish twice for one offense. Christ, the substitute, being punished, the sinner cannot be amenable for his own offences. Those for whom Jesus died go free. The proclamation is that God is willing to be reconciled, that he is reconciled. It is an announcement, not that you may have peace merely, but that peace is made with God by Jesus Christ for you—full peace, without condition, not half-made, but wholly made; the penalty being completely paid to the last doit, and the sacrifice completely slaughtered till the last drop of blood had expiated the last offence.

Pero la proclamación necesita algo más para darnos alguna satisfacción. ¿Hay en ella alguna noticia para ti y para mí? Bien, nuestro mensaje continúa anunciando que todo aquel en el mundo entero que venga a Jesucristo y entregue su causa a él como Redentor, Salvador y Amigo, estará de inmediato en paz con Dios, recibirá perdón completo por todas las ofensas y será bienvenido como un favorito del Altísimo. Él sabrá que por él Jesucristo murió en su lugar, y como garante estuvo por él cuando se presentó ante Dios. Por lo tanto, de la condenación él está libre; de la salvación, por lo tanto, está seguro. Esta proclamación, digo, debe hacerse universalmente. Aunque no todos los hombres serán bendecidos por ella, el predicador no puede discriminar entre quienes deben y quienes no heredarán la bendición. Aunque solo algunos la acepten, el predicador no tiene derecho a mostrar ninguna parcialidad. Es obra del Espíritu Santo impresionar la Palabra en la conciencia y despertar la conciencia mediante la Palabra. En cuanto a nosotros, estamos lo suficientemente dispuestos a volver nuestro rostro al norte o al sur, al este o al oeste. Con gusto la proclamaremos al hombre rojo que caza en las sabanas de América, al hombre moreno que nunca ha oído el nombre de Cristo antes, o al hombre blanco que muchas veces lo ha oído, pero nunca lo ha obedecido. El mismo mensaje, que Dios ha aceptado a Cristo como sustituto de todo hombre que creerá en Cristo, y que todo aquel que confíe en Cristo para salvarlo, en ese momento está salvo, será suficiente para todos. Sí, les diríamos que antes de que el pecador confíe en Cristo, él está reconciliado con Dios por su muerte, porque la expiación que Él ofreció fue aceptada, y hubo paz preestablecida entre Dios y ese pecador. ¡Qué mensaje tengo que presentar! ¡Qué proclamación tengo que hacer! No se requiere nada de tu parte. Dios no espera nada de ti para merecer su estima, o para aumentar el valor de su regalo. Si el arrepentimiento es indispensable, Él está dispuesto a darte. Si se necesita un corazón tierno, está listo para darte un corazón de carne. Si sientes que tienes un corazón de piedra, se ha comprometido a quitarlo. ¿Tu culpa te oprime? Él dice: "Esparciré agua limpia, agua de fuentes puras, sobre ellos, y serán limpiados de toda su inmundicia, y de toda su impureza los salvaré". Sepan todos los hombres que no se hace ninguna excepción. Cuando Carlos II regresó a Inglaterra hubo una amnistía, excepto para ciertas personas, y estas fueron mencionadas por su nombre—Hugh Peters y otros fueron proscritos; pero aquí no hay excepción. No encuentro traidores señalados y denunciados por su nombre. Tengo que proclamar un indulto de tal importancia universal que es indiscriminado, "Todo aquel que cree en Él no perecerá, sino que tendrá vida eterna."

Además, no se hace excepción en mi comisión a ninguna forma de pecado—salvo que sea el pecado contra el Espíritu Santo—el cual lleva su propia evidencia así como su consecuencia. Aquellos a quienes ahora hablo, si sienten alguna inclinación del corazón hacia Dios, no han cometido ese crimen mortal. Asesinato, robo, falsificación, delito grave, fornicación, adulterio y codicia, que es idolatría—negro y espantoso como es el catálogo—aquí hay perdón para todos. Revisen los corrales, por sucios que estén; hurguen en los barrios bajos, por abominables que sean; saquen a la luz las abominaciones de la época, por degradantes que sean; aquí hay perdón no solo posible, probable, sino seguro. Traigan a un hombre aquí que se haya manchado de carmesí por completo con todo tipo de infamia, aunque no sea por un momento, sino por el hábito de toda una vida, aun así Dios todavía es capaz de perdonar. Jesucristo es capaz de salvar plenamente a los que se acercan a Dios por medio de él.

No sé si te resulta muy agradable escuchar la proclamación, pero sí sé que me resulta muy gratificante pronunciarla. Estoy tres veces feliz de tener que hacer un anuncio así a los rebeldes. Oyentes inusuales, escuchad mi voz. ¿Por qué extraña casualidad se han mezclado esas almas imprudentes, descuidadas e inconscientes con esta multitud de adoradores? No es habitual que oscurecias el suelo de un lugar de culto. Apenas sabes cómo te llevaron hasta aquí. ¡A qué profundidades de pecado has llegado, a qué extremos de iniquidad has llegado! Te maravilla encontrarte en compañía del pueblo de Dios. Pero ya que estás aquí, escucha el mensaje: "Así dice el Señor, he borrado como una nube tus iniquidades, y como una nube espesa tus pecados. Vuelve a mí, porque estoy casado contigo. He dado mi sangre para redimirte. Vuelve, oh hijo errante del hombre; regresa, regresa, y tendré misericordia de ti, porque yo soy Dios, y no hombre." Habiendo así abierto mi comisión, me esforzaré por cumplir: —un deber muy solemne.

My text supplies me with a warrant. It says, "As though God did beseech you by us, we pray you in Christ's stead, be ye reconciled unto God." Then it seems we have not merely to read our commission, but we have to beseech you to accept it. Why should we beseech you? Is it not because you are rational creatures, not automata, men not machines. A machine might be compelled to perform functions without persuasion, but the Spirit of God often acts upon the heart of man by the sound arguments and affectionate entreaties of his servants whom he commissions. We are to beseech you because your hearts are so hard that you are prone to defy God's power, and resist his grace. Therefore, we pray you to put down your weapons. We are to beseech you because you are unbelieving, and will not credit the tidings. You say it is too good to be true that God will have mercy on such as you are. Therefore, we are to put our hand on you, to go down on our knees to you, and to beseech you not to put away this blessed embassy. We are to beseech you because you are so proud and self-satisfied that you will sooner follow your own righteousness and cling to your own works, than accept a peace already and freely proffered to you. We are to beseech you because you are careless. You give little heed to what is spoken: you will go your way and forget all our proclamations; therefore, are we to press you urgently, instantly, importunately, And to beseech you as when a mother pleadeth for her child's life, as when a condemned criminal beseeches the judge to have pity on him, so are we to beseech you. I think I never feel so conscious of my own weakness as when I have to ply you thus with exhortations. Oh! there have been a few times in my ministry when I could with flowing eyes beseech you to be reconciled to God, but these dry eyes of mine are not so often fountains of tears as I could wish. We need such an one as Richard Baxter to dilate upon this last part of the text. Perhaps we could handle the former part better than he, but he could handle this last far better than we can. Oh! how he would have summoned you by the terrible reality of things to come! With what glaring eyes and seething words he would say, "Oh! men, turn ye, turn ye, why will ye die? By the need of a Saviour you will feel in the pangs of parting life, when the pulsings shall be few and feeble, till with a gasp you shall expire; by the resurrection when you will wake up, if not in his likeness, to everlasting shame and contempt; by the judgment-seat, where your sins shall be published, and you shall be called to account for the deeds done in the body; by the dread decree which casteth into the pit for ever those that repent, not; by the heaven you will lose:, and by the hell into which you will fall; by eternity, that dread eternity whose years never waste; by the wrath to come, the burning indignation of which shall never cool; by the immortality of your own souls, by the perils you now run, by the promises you despise, by the provocations you multiply, by the penalties you accumulate, we do beseech you to be reconciled to God." Fly to Jesus. Call upon his name. Trust him; his word; his work, his goodness and his grace. This is the way of reconciliation. Bow the knee and kiss the Son. We do conjure you to do so. Acquaint yourselves now with God, and be at peace with him. My text bangs like a crushing weight upon my soul at this moment. It is awful in its grandeur, and it is majestically full of divine love. I must read the words again in your hearing. Oh! that the sense might break in on your understanding!

Debemos suplicaros como si Dios mismo os suplicara, y nosotros lo hacemos en lugar de Cristo. Veis que Dios habla cuando sus embajadores hablan. Me pregunto, ¡oh, me pregunto!, si tendré cerebro suficiente para abarcar el pensamiento de cómo Dios os suplicaría que os reconciliarais. Es la misma súplica del Padre con su hijo pródigo. ¿Podéis imaginar al padre en la parábola yendo tras su hijo, y encontrándolo en harapos alimentando cerdos? ¿Podéis concebirlo diciendo: "Hijo mío, querido hijo mío, ¡vuelve! ¡vuelve y te perdonaré todo!" Pensáis oír a ese hijo decir a su padre "¡Vete, no quiero oír hablar de eso!", hasta que su padre dice "Querido hijo, ¿por qué prefieres la compañía de los cerdos a la casa de tu padre? ¿Por qué vestirás harapos cuando podrías estar vestido con la mejor túnica? ¿Por qué morirías de hambre en un país lejano cuando mi casa estará llena de festividad a tu regreso?" ¿Y si ese hijo pronunciara alguna palabra de indignación y le dijera a su padre en persona que nunca volvería? ¡Oh! Creo ver al venerable y amoroso hombre abrazando al cuello de su hijo y besándolo, tal como está en su inmundicia (porque "el gran amor con que nos amó cuando estábamos muertos en delitos y pecados"), y le dice al rebelde que lo insulta y rechaza su ternura: "Querido hijo, debes volver; debo tenerte; no puedo estar sin ti. Debo tenerte; ¡vuelve!". De tal manera deberíamos rogar a los hombres. ¡Ah! entonces, no puedo suplicar de vosotros como quisiera. Como si Dios mismo, vuestro Creador ofendido, viniera a vosotros ahora como lo hizo con Adán en la fresca del día, y os dijera: "¡Oh!, vuelve a mí, porque te he amado con amor eterno", así, como si hablara Dios, yo os cortejaría, los mayores pecadores, para que volvierais a él. Sabéis, queridos amigos, que el gran Dios envió a otro embajador, y ese gran embajador fue Cristo. Ahora el Apóstol dice que nosotros, los ministros, somos embajadores de Cristo en lugar de Cristo. Cristo ya no es un embajador; ha subido al cielo; nosotros representamos su lugar ante los hijos de los hombres, no para hacer la paz, sino para proclamarla. ¿Qué! ¿Entonces hablaré en lugar de Cristo? Pero, ¿cómo puedo imaginar a mi Señor Jesús de pie aquí? Ay, mi imaginación no está a la altura de la tarea. Ojalá tuviera suficiente simpatía con él para ponerme en su caso y usar sus palabras. Me parece verlo mirando a esta gran multitud como una vez miró a los habitantes de Jerusalén. Gira la cabeza hacia estas galerías, y por aquellos pasillos, y finalmente estalla en un torrente de lágrimas, diciendo: "¡Cuántas veces quise reunir a tus hijos como una gallina reúne a sus polluelos bajo sus alas, y vosotros no quisisteis!" Se ahoga en lágrimas, y cuando hace una pausa un momento, clama: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os daré descanso; tomad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, porque soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas; la caña quebrada no la quebraré, ni apagaré el pábilo que humea."

De nuevo, creo que le veo, mientras te mira de nuevo, y cuando observa corazones tan obstinados y duros que no se derriten, se desenrolla y exclama: "Mira aquí." ¿Marcas la herida en su costado? Mientras levanta las manos y muestra las huellas de las uñas, y señala hacia abajo sus pies perforados, dice: "Por estas vuelven a mí mis heridas, que sufrí por vosotros, oh pueblo mío; ven, inclínate a mis pies y toma la paz que he creado para ti. ¡Oh! ¡No seas infiel, sino creyentes! ¡No dudes más! ¡Dios está reconciliado! ¡No tiembles más! Se establece la paz. No trabajes más en las obras de la ley, no te aferres a tus propias acciones. Deja de consultar tus sentimientos. Está terminado. Cuando incliné la cabeza sobre el árbol, terminé todo por ti. ¡Toma la salvación: tómala ahora! Ven a mí; ven ahora a mí tal y como eres." ¡Ay! esto es solo una pobre representación de mi Señor y Maestro. Podría desear estar entre los terrones del valle, durmiendo en mi tumba, antes que ser tan pobre embajador. Pero, Señor, ¿por qué elegiste a tu siervo, y por qué das aún a este pueblo para que escuche su voz, si no quieres permitirle con más fuerza suplicar a los hombres? ¡No tengo más palabras, oh! Deja que estas lágrimas te supliquen. Siento que podría dar mi vida libremente si sirviera para salvar vuestras almas. Ojalá me hubiera dado la muerte de un mártir, si así te persuadieras de venir a Cristo, para la vida. ¡Pero oh! pecadores, ninguna súplica mía prevalecerá si la súplica de Cristo resulta ineficaz para vosotros. A cada uno de vosotros se dirige una proclamación distinta de salvación. Quienquiera de vosotros creerá que Cristo murió, que puede salvaros y confiará en vuestra alma en lo que hizo, será salvo. ¡Oh! ¿Por qué rechazarle? No te hará daño ni te hará daño. ¡Aferraos a esta buena esperanza, porque vuestro tiempo es corto! La muerte se apresura; ¡La eternidad está cerca! ¡Agárrala, porque el infierno está caliente, sus llamas son terribles! ¡Agárrala, porque el cielo es brillante y las arpas de los ángeles son dulces sin comparación! Agárrala. ¡Hará que tu corazón se alegre en la tierra, ahuyentará tus miedos y eliminará tus penas! ¡Agárralo! Te llevará a través de las olas de Jordania y te pondrá a salvo en el lado de Canaán. ¡Oh! por el amor del Padre, por la sangre de Jesús, por el amor del Espíritu, te ruego, pecador, ¡cree y vive! Por la cruz y las cinco heridas, por la agonía y el sudor sangriento, por la resurrección y por la ascensión, pecador, cree y vive. Por cada argumento que quiera tocar tu naturaleza, por todo motivo que pueda influir en tu razón o despertar tus pasiones, en el nombre de Dios que me envió, por el Todopoderoso que te hizo, por el Hijo Eterno que te redimió, por el don del Espíritu Santo, pecador, te ordeno, con autoridad divina, que sanciones mi vehemencia, ¡que os reconciliéis con Dios por la muerte de su Hijo! ¿Y:—qué entonces?

Cuando hayamos respondido a esta pregunta, habremos terminado. ¿Y luego? ¿No hay algunos de vosotros con quienes esta paz se haga en esta buena hora? Volveré y se lo diré a mi Maestro. Entonces habrá nuevas ratificaciones entre vosotros y él. Los ángeles lo escucharán, y volverán a tocar sus arpas con melodías más dulces de las que han conocido antes.

Otros de vosotros no se reconciliarán. Debo tener una respuesta de tu parte. ¿Dudas? ¿Retrasas? ¿Rechazas? ¡Nunca recibiréis otra advertencia, algunos de vosotros! No se derramarán más lágrimas de compasión por vosotros; ningún corazón amoroso os invitará de nuevo a venir a Cristo, debéis dar vuestra respuesta ahora. Sí o no. ¿Serás condenado o no? ¿Serás salvo o no? No permitiré que digas: "Cuando tenga un tiempo más conveniente te enviaré". Pecador, no puede haber un tiempo más conveniente que este. Este es un lugar conveniente; es la casa de Dios. Es un tiempo conveniente; es el día del Señor. Ahora, pecador, ¿serás reconciliado, restaurado, perdonado? "¿Serás sanado?", dijo Jesús, y yo te digo lo mismo: "¿Serás sanado?" ¿Dices: "No"? ¿Debo tomar eso como respuesta? Fíjate, pecador, debo informar a mi Maestro, debo decirle cuando busque el secreto del Rey esta noche; debo informarle tu respuesta de que no quisiste. ¿Qué le queda entonces a un embajador cuando ha hablado contigo en nombre del Soberano? Si no te vuelves, debemos sacudir el polvo de nuestros pies contra ti. Estoy limpio, estoy limpio, de la sangre de todos vosotros, estoy limpio. Si perecéis, habiendo sido advertidos, perecéis por vuestra propia voluntad. La ira vendrá sobre vosotros, no sobre aquel que, en la medida de su poder, ha transmitido el mensaje de su Maestro. Sin embargo, de nuevo, te ruego que lo aceptes. ¿Sigues diciendo que no? La bandera blanca será bajada. Ha estado levantada suficiente tiempo. ¿Debo bajarla y izar ahora la bandera roja? ¿Debo lanzarte amenazas porque no prestas atención a las súplicas?

Si tus oídos se niegan
Al lenguaje de su gracia,
Y los corazones se endurecen como judíos tercos,
Esa raza incrédula,
El Señor enojado se vestirá,
Levantará su tendencia y jurará
Ustedes que despreciaron mi reposo prometido
No tendrán parte allí.

Pero no, no puedo bajar esa bandera blanca. ¡Mi corazón no me lo permitirá; seguirá ondeando allí, seguirá ondeando allí como un signo y un símbolo del día de gracia. La misericordia todavía se te ofrece. Pero viene uno—puedo oír sus pasos—que bajará esa bandera blanca. La visión atormenta mis ojos. Ese esqueleto sombrío y sin corazón que los hombres llaman Muerte arrancará la bandera blanca de su lugar, y subirá la bandera roja sangre, con el escudo negro de los rayos. ¿Dónde estarán entonces, pecadores? ¿Dónde estarán entonces? Se estremece al pensarlo. Él coloca su mano sobre ustedes. No hay escape. ¡Oh! ¡vuélvanse, vuélvanse, vuélvanse! Venid y bienvenido, pecador, ven ahora mientras eres bienvenido. Es el amor quien te invita. Jesús extiende su mano hacia ti todo el día. Él ha extendido sus manos a una generación rebelde y contradictoria. No digas: "Lo pensaré", sino entrégate a su amor, quien alrededor de ti ahora lanza las ataduras de un hombre. No hagas una resolución, sino entrégate a la buena confesión. Ahora, incluso ahora, que la gracia soberana te constriña, y el amor irresistible te atraiga. Que creas con tu corazón, que registres tu profesión de inmediato. Antes de cerrar los ojos en el sueño, así como desearías antes de que tus ojos se cierren en la muerte, que estés en paz con Dios. Oro a Dios, mientras te suplico, que esto pueda suceder, por amor a su Hijo, Jesucristo. Amén.