Sermón 3523 | Un Tipo y Su Enseñanza

¡Qué severa la prueba! ¡Qué impresionante el triunfo! ¡Qué sublime, tanto en acción como en pasión, fue la fe de Abraham en esa terrible crisis. A Dios le agradó probarlo en un punto muy sensible. Abraham había recibido una gran promesa, de cuyo cumplimiento él dependía enormemente. Año tras año pasaba, pero no aparecía señal alguna del hijo largamente esperado. Finalmente, la vejez se apoderó del Patriarca y de su esposa. Aun así, él miraba con firmeza hacia la promesa porque creía implícitamente en el Prometedor. No consideraba las infirmedades de su propio cuerpo, ni la esterilidad del vientre de Sara; esperaba pacientemente, sin dudar de que Dios, a su debido tiempo, conforme a Su promesa, le daría un hijo. ¿Qué maravilla, entonces, que este hijo, al nacer, fuera el objeto del más tierno afecto de Abraham? Más aún, un extraño halo de esperanza rodea la cabeza del muchacho, porque Dios lo ha hecho heredero de un Pacto. Es en Isaac y en la descendencia de Isaac donde Dios cumplirá Su Pacto que ha hecho con Abraham. No, algo aún más misterioso está vinculado con la vida de ese joven. Es en él que todas las naciones de la tierra serán bendecidas. Y ahora, cuando el Señor dice: "Toma a tu hijo, tu hijo único Isaac, a quien amas", hay un corte en cada palabra en la parte más sensible del alma de Abraham. Matar a su propio hijo, cortar su esperanza de posteridad, sacrificar como holocausto a aquel hijo que era un regalo especial de la bondad de Dios, matar a aquel en quien esperaba un ulterior cumplimiento de la promesa de Dios; detener ese conducto dorado por el que la misericordia ha de fluir a todo el mundo, taponar ese cauce de plata que ha de enriquecer naciones aún no nacidas; ¡eso era arruinar las más brillantes esperanzas de Abraham así como herir sus afectos más tiernos! Dios ha cultivado en él grandes expectativas. Le ha complacido darle fortaleza de mente y fe de corazón suficiente para ver estas expectativas realizadas en una visión. ¿Y debe esa visión, después de todo, desvanecerse ante sus ojos? ¿Debe su fe convertirse en ilusión y todas sus esperanzas en burla? ¡Así parecería! Y, sin embargo, observa la fe de Abraham; no solo se somete a la pérdida de su más preciada joya, y a desprenderse de aquel que estaba ligado a su corazón por lazos más fuertes que la carne y la sangre, sino que al hacerlo, no titubea, porque aún cree que Dios será fiel a Su promesa.

Me impresiona que esta fuera la obra maestra de la fe de Abraham. Sacrificar a Isaac fue una maravilla de sumisión paciente y resignación devota, ¡pero la fe que estaba en la raíz de todo desafía nuestra más alta admiración! Aun así, creer que Dios es capaz de resucitar a Isaac de entre los muertos, o de convertir las piedras que estaban manchadas con la sangre de Isaac en una nueva descendencia, o, (pues no sé qué teoría pudo haber adoptado Abraham), creer que todo el Pacto era espiritual y que debía esperar para ver la descendencia de Isaac en otro mundo, y no en este—en cualquier caso, creer que Dios debe ser fiel, que aunque Isaac muriera, Dios cumpliría su palabra y que es capaz de hacerlo a pesar de todas las imposibilidades aparentes—que Él transmutará piedras en hombres, o resucitará aquel cuerpo después de haber sido asesinado, a la novedad de la vida—aquí estaba el clímax de una fe que comprendía la grandeza y la bondad de los Atributos y perfecciones divinas, ¡porque simplemente creyó y confió en Dios de manera sincera!

Ah, hermanos y hermanas, hay algunos hombres que pueden hacer grandes sacrificios por Dios—lo han hecho y en ello han emulado el ejemplo de Abraham. Pero el Patriarca mostró una comprensión clara, una calma inquebrantable, una plena seguridad de esperanza a la que pocos han alcanzado. Cuando en el hecho mismo de ofrecer a Dios tu sacrificio, ¿puedes considerar que no estás perdiendo nada, sino confiando tu tesoro a Su custodia? ¿Puedes creer que la promesa de Dios no se ve comprometida al desprenderte de la prenda que alegraba tus ojos? ¿Te ha dado Dios un hijo, uno tal que puedas decir de él, 'Por este niño oré'? ¿Es él el orgullo de tu vida y la alegría de tu vida? ¿Lo piensas como el consuelo de tu vejez y como el perpetuador de tu nombre en el mundo? ¿Qué, ahora, si Dios te llamara a dedicarlo como misionero? ¿Podrías cumplirlo con agrado? ¿Lo considerarías todo ganancia? ¿Podrías interpretarlo como un deterioro de tu propio futuro, o como un florecimiento del propósito de Dios? ¿Tienes la fe de Abraham? ¡Entonces que Dios sea fiel aunque el cielo tiemble y la tierra se sacuda! Aunque los hijos de los hombres pasen como sombras y la muerte nos sepulte a todos, el consejo del corazón de Dios permanecerá y Su Palabra perdurará para siempre!

¡No vacilen, mis amigos, ante la promesa de Dios por incredulidad! ¡Tengan la seguridad de que todo lo que Él ha prometido, Él es capaz de cumplir!

Tales reflexiones, aunque prolíficas en enseñanza, no debo demorarme en seguir. Prefiero más bien impresionar la escena e interpretar la sentencia presentada ante nosotros en nuestro texto.

La escena en sí nos sugiere tres imágenes. La primera imagen surgirá naturalmente en tu imaginación sin que yo intente ninguna descripción gráfica de ella. El anciano, un padre bondadoso y amoroso, lleva en sus manos un cuchillo afilado y carbones ardientes. El hombre más joven, quizás de veinticinco años—según Josephus—posiblemente de 33 años y, de ser así, muy evidentemente el tipo de Cristo, que tenía aproximadamente esa edad cuando vino a morir. El joven sube penosamente por la ladera de la colina, llevando una carga de leña sobre su espalda. Sabe que esa leña está destinada a quemar a alguna víctima, pues su padre lleva el fuego y el cuchillo. Entiende que están a punto de adorar a Dios allí de la manera más solemne mediante un sacrificio de sangre. En el camino sólo hace una pregunta, maravillándose de dónde puede estar la víctima. Ve el fuego y la leña, pero ¿dónde está el cordero?, pregunta. Abraham le dice con el corazón desgarrado que Dios proveerá un cordero por sí mismo.

¡Poco pensaba Isaac que él sería ese cordero! Llegaron al lugar. Sin duda Abraham le dice a Isaac lo que Dios le había ordenado hacer. El joven es fuerte, el anciano ha perdido algo de su vigor juvenil. Si ese joven decidiera resistirse, la intención se frustraría. Pero él, como su padre, está dispuesto a decirle a ese mandato soberano de Dios: 'Aquí estoy'. Se deja atar por su padre anciano, no, ¡ayuda a colocarse sobre el altar! Y allí yace, víctima voluntaria, consintiendo alegremente ser atado, dispuesto entonces y allí a morir por orden de Dios.

Aquí tienes una imagen del Todopoderoso, a quien cada día dirigimos la palabra: "Padre nuestro que estás en los cielos". Ves a Su hijo, Su único Hijo, a quien ama. Su Isaac, que ha llenado Su corazón de alegría. Lleva sobre su espalda la carga de madera—la Cruz—no, más pesada que la Cruz es la carga que el antitipo de Isaac, nuestro bendito Jesús, lleva—el pecado de todo Su pueblo pesaba sobre Sus hombros. Se vuelve hacia la colina del Calvario y allí, en esa oscuridad espesa, a través de la cual ningún ojo humano podría mirar, por mucho que lo deseara, ¡Dios, el Padre eterno, ata a Su Hijo! Él se somete alegremente a ser clavado al árbol. La mano Omnipotente desenvaina el cuchillo para matar a Su Hijo, y no retrocede, sino que en Venganza Soberana lo mata! Esa imagen de Abraham—el cuchillo en su mano, a punto de ejecutar a Isaac—te presenta una imagen del Dios de dioses a punto de golpear a Su Hijo unigénito en el Monte Calvario!

Amado, el punto en el que deseo concentrar tu atención es la emoción del Padre. ¡Oh, qué pena, qué amor, qué compasión! ¡Qué resolución severa y qué afectos fuertes debieron haberse debatido juntos en el seno de Abraham! Leemos una historia antigua de un padre cuyos dos hijos fueron hechos prisioneros. Ambos fueron condenados a morir. El anciano apareció en la escena para ofrecer su vida —todo lo que tenía para ofrecer— y para morir él mismo, si la vida de sus hijos pudiera ser salvada. Por alguna razón, los soldados, conmovidos por la compasión, fueron hasta donde pudieron, y le dijeron que podía elegir cuál de sus hijos quería que fuese salvado mediante el rescate. Miró primero a uno y luego al otro. ¡De buena gana diría, "Salva a ese"!, pero entonces el otro sería ejecutado. Y de buena gana diría, "Salva a este"!, pero entonces el otro debía morir. Y así el anciano alternaba entre uno y otro, indeciso sobre cuál debía ser liberado, hasta que ambos fueron muertos. La historia nos cuenta otro caso en el asedio de Benda. Un noble alemán, viendo a un joven atacar a los ejércitos de los sitiadores, comentó a los que estaban cerca lo valientemente que luchaba —sentía que había un héroe en el campamento. El enemigo se agrupó tan densamente alrededor del guerrero que al final cayó. "Dadle a ese joven un funeral público", dijo el noble. Su consejo fue aceptado, se organizó un ataque, se rescata el cuerpo. Pero juzga su sorpresa al mirar el rostro del joven y percatarse de que era su único hijo. Quedó atónito por un momento, no pudo derramar lágrimas —sus ojos parecían estar a punto de salirse de sus órbitas—; parecía paralizado. Cayó hacia atrás —su corazón se rompió— su alma había emprendido su vuelo. Tal sorpresa, tal dolor, tal sensación de la pérdida que había sufrido lo abrumaron. En ninguno de estos casos el padre tuvo alguna participación en la muerte de su hijo. El progenitor en cada instancia fue pasivo.

Aquí, sin embargo, el cuchillo debe ser manejado por nada menos que el padre, y clavado en las entrañas de su hijo. ¡Oh, Abraham! Ah, Isaac—la historia de tu prueba hace que mis nervios se estremezcan. Pero ¿quién de toda la hueste celestial, qué ángel cerca del Trono de Dios puede contar del Padre Eterno, cómo se conmovió Su corazón, cómo anheló Su corazón? ¿Hablo acaso al modo de los hombres? ¿Cómo si no puedo hablar?

Repréndeme cuando puedas creer en un Dios que no tiene sentimientos, ni emociones, ni afectos, ni vida, ni amor. ¡Apenas podría suscribirme al dictamen de los teólogos que pronuncian que Dios es incapaz de sufrir! ¡Seguramente Él es capaz de cualquier cosa! ¡Él es Soberano de todos los sentidos y de las sensibilidades sagradas! ¡Su benigna y tierna Paternidad es tan clara para mi fe como Su poder eterno y Su divinidad! ¿Cómo, entonces, puedo concebir que Él ponga a Su propio Hijo a la muerte sin un dolor que debo aceptar como posible, porque no puedo describirlo como real? Si no podemos parecernos a Dios, ¡sin embargo Dios puede asemejarse a nosotros! Esto lo ha hecho, de otro modo no lo habríamos conocido. ¿Puedes golpear a tu propio hijo sin sentir más angustia de la que infliges? Salomón dice: "No escatimes por su llanto"—pero es difícil seguir el consejo de Salomón, ¡porque el llanto de tu hijo te hace llorar más que a él! ¡Y sin embargo, he aquí cómo Dios, lleno de amor, Su propio nombre siendo Amor, golpea incluso hasta la muerte a Su unigénito, hasta que ese Amado clama: "¡Dios mío, Dios mío, por qué me has desamparado?" Y esto se hizo por amor a nosotros! "Aquel que no escatimó a Su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con Él todas las cosas?" ¡Oh, qué amor! ¡Su amor es una cantidad indefinida! Se expresa con una palabra indefinida—¡así! "Porque Dios amó al mundo de tal manera que dio a Su Hijo unigénito, para que todo aquel que cree en Él no se pierda, sino que tenga vida eterna." ¿Qué medida o patrón puede abarcar esa maravillosa afirmación—Él amó de tal manera? Rudo como pueda ser mi bosquejo—¡real, de hecho—es la escena! Que se retrate vívidamente en la tabla de tus recuerdos. ¡Que su efecto gracioso se difunda sobre vuestros corazones! Oh, por un amor que los ángeles no pueden conocer, correspondamos con un amor intenso y vehemente que inflame todo nuestro corazón—"Si tuviéramos mil corazones para dar, Señor, todos serían Tuyos." Incluso ahora, con adoradora gratitud, ofrece tu homenaje al Padre, que da a Su Hijo, y a ese Hijo que alegremente se somete a interceder ante el altar por nuestros pecados.

Una segunda imagen se eleva ante nuestra vista. Recordaréis que nuestro Señor Jesús dijo una vez: "Abrahán vio mi día." ¿Cuándo lo vio? ¡Pues, creo que debió de ser en esta ocasión! El venerable Patriarca ciertamente tuvo en su hijo Isaac una imagen vívida del Hijo de Dios.

Cuando ves que su mano está detenida, percibes de inmediato que el retrato no está completo. Un carnero queda atrapado en el matorral. Este carnero es atrapado, agarrado, arrastrado y puesto en el lugar de Isaac. Hasta aquí la delineación es precisa, porque el carnero muere. Realmente es sacrificado, así como Cristo fue ofrecido por nosotros. Pero la visión cambia de forma. ¡Isaac queda libre, no así el carnero! La sangre de Isaac aún corre por sus venas, no así la del pobre carnero; el cuchillo corta severamente sus arterias y la sangre fluye. Allí es colocado sobre la madera, que enseguida comienza a brillar y a humear para una ofrenda quemada. Isaac se mira a sí mismo en una figura ardiente: debe su vida a la víctima que fue presentada como sustituto. Mira fijamente, contempla intensamente, detente con cariño en la imagen, ¡porque representa tu propia salvación! Tomemos el lugar de Isaac, es nuestro. Somos hijos conforme a la promesa. Si nosotros, Amados, hemos "huido para refugiarnos en la esperanza que se nos ofrece", estamos salvos. Sabes cómo estamos salvados. Porque nuestro Señor Jesucristo, el carnero de la ofrenda de Dios, ardió sobre el altar por nosotros, somos librados. Me resultaría difícil decir cómo se sintió Isaac cuando se desataron sus cuerdas y vio lo cerca que había estado de la muerte. Tampoco puedo decirte cómo me sentí cuando estaba de pie al pie de la Cruz: "Contemplé el fluir de la sangre de mi querido Redentor, con seguridad, sabiendo que Él había hecho mi paz con Dios." ¿Cómo puedes perecer, Creyente, ahora que Cristo ha muerto por ti? No hay cuerda alguna en Isaac como lo ves ahora. Él es libre. Tú también lo eres, mi Amigo: no hay ataduras sobre ti. Muy agradecido puedes clamar con David: "Soy tu siervo, y el hijo de tu sierva; has desatado mis cadenas." Al reunirte alrededor de la Mesa del Señor, deja que el pensamiento de la Sustitución esté fresco en tu mente. Él llevó, para que jamás tengamos que soportar la Ira Divina. Él bebió la copa, hasta el fondo, para que jamás tengamos que beber ni una gota de ella. En resumen, sufrió los tormentos del Infierno por nosotros, para que nunca tengamos que entrar en sus puertas. Mis Oyentes, ¿Cristo sufrió así por ustedes? Sí, ciertamente, si así están creyendo y dependiendo de Él, ¡entonces Él fue su verdadero y adecuado Sustituto! O si en su vida no tienes interés, entonces en su muerte no tienes Redención, ¡y su sangre jamás te salvará! ¡Ay, ay, debes perecer en tus pecados!

Pasa de esa escena. Inspecciónala más detenidamente, más privadamente en otro momento. Permíteme ahora revelarte otra imagen. He aquí al padre envejecido, con ojos brillantes y ceño sereno, recibiendo a su hijo, por así decirlo, vivo de entre los muertos, cuando el ángel detuvo su mano. ¡Con cuánta alegría corta esos lazos! ¡Cómo parecen saltar juntos! Creo verlos yendo hacia casa por la ladera de la colina hasta la tienda donde estaba Sara. ¡Con qué paso elástico, con qué emoción agradecida, con qué alegría sincera viajan! ¿Y de qué es esto un emblema?

¡La resurrección de Cristo Jesús—y en eso, la de todo Creyente! El apóstol Pablo dice que, "Abraham recibió a Isaac de entre los muertos en figura." ¡Ahora nuestro Dios y Padre del Pacto ha recibido a Su unigénito de entre los muertos, no solo en figura, sino en la realidad! La mañana ha llegado, el sol ha salido en el tercer día. Él no puede ser retenido más por los lazos de la muerte. ¡Los rompe, y en belleza incomparable, el Salvador una vez sacrificado se levanta renovado de Su sueño! La piedra había sido removida por el ángel. Él sale, y los guardias, aterrados, caen de bruces por el miedo. Se manifiesta a María y luego a Sus discípulos, diciendo: "¡La paz sea con vosotros!" y a su debido tiempo asciende a la diestra de la Majestad en los Cielos. Huestes angelicales lo escoltan con el alegre sonido de trompetas—"¡Traen Su carro desde lo alto, Para llevarlo a Su Trono! Aplauden con sus alas triunfantes y claman: '¡La obra gloriosa está completa!'"

¡Oh, santos, celebren nuevamente el triunfo! ¡Su Señor y Salvador ha resucitado y ascendió! ¡Isaac no está muerto! ¡Él, en quien todas las naciones de la tierra serán bendecidas, vive, vive para siempre! ¡En Él, el Niño de la promesa, la Semilla de la mujer, ahora son herederos de la bendición si creen! ¡En Él resucitarán! ¡Aunque su carne vea corrupción, romperán los lazos de la muerte y, porque Él vive, ustedes también vivirán—"Ni aún aparece—Qué grande serás hecho, Pero cuando veas a tu Salvador aquí, Serás como tu Cabeza."

¿Han impresionado estas imágenes sus mentes? ¡Que la meditación que suscitan les resulte instructiva! Pero préstame tus oídos mientras procedo a recomendarles las dulces palabras proféticas de Abraham.

El nombre del Señor—ese nombre en particular, Jehová-Jireh—ha sido el consuelo de muchos creyentes necesitados, y lo ha sostenido en grandes dificultades. A veces ha sido para él como el pan cocido sobre las brasas, del cual comió Elías cuando viajó durante 40 días. ¡Oh, cuán gratamente Dios se ha provisto a Sí mismo un holocausto! El Sustituto más escogido para los criminales más indignos. ¿Acaso yace un desdichado en Newgate por quien un heredero real se presentaría como fiador? ¡Ningún novelista se atrevería a proponer tal ficción! “Difícilmente morirá alguno por un justo; quizás por un hombre bueno uno incluso se atrevería a morir; pero Dios demuestra su amor hacia nosotros, en que mientras aún éramos pecadores, Cristo murió por los impíos.” Si cada uno de nosotros hubiera sido dejado para sufrir la pena de nuestras propias transgresiones—si no se hubiera hallado ningún Sustituto para llevar nuestros pecados—¡Dios habría sido irreprochablemente justo e infinitamente glorioso!

¡La voz de nuestros tormentos habría sido sólo una nota de bajo profunda para decirle al universo la terrible justicia del Altísimo! No podría haber impugnado Su misericordia. Encontrar un Sustituto fue un acto de Gracia gratuita e inmerecida. Tal provisión no solo era inmerecida, sino que era extremadamente inesperada. ¡Qué asombro debió envolver el cielo cuando los seres celestiales escucharon que se había encontrado un Sustituto para el hombre! ¿Dónde? ¿Entre ángeles, principados o potestades? No, ¡sino a la diestra de Dios! ¡El Hijo co-igual, Él mismo, se convierte en el Sustituto del hombre rebelde! Ni menos en dignidad que el resplandor de la Gloria del Padre, y la imagen expresa de Su Persona, es Aquel que toma sobre Sí mismo carne y sangre y se somete a nuestras debilidades, ¡para que Él mismo pueda llevar nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero! ¿Somos indiferentes, o somos incrédulos, o qué clase de hombres somos que uno puede hablar y otro escuchar un hecho tan sorprendente, una revelación tan asombrosa sin una emoción estremecedora, una lengua vacilante y oídos hormigueantes? A lo largo de la eternidad, esto será un asombro incesante en el Cielo: que el Creador se incline para cargar con el pecado de la criatura nunca dejará de ser un misterio de Misericordia que desafía una admiración sin fin. ¡Dios, de hecho, proveyó tal provisión que hace que Su Providencia sea asombrosa! ¡Qué Evangelio es este! Gran Dios, ¿redimirás a los pecadores a tal costo, a no menos precio que sangre y esa sangre de Inmanuel? ¿Y es así que Jehová debe velarse en carne humana? ¿Debe el Infinito convertirse en un Infante? ¿Debe el Omnipotente colgar del pecho de una mujer? ¿Debe el Dios eterno autoexistente exhalar una vida que se extingue en ignominia y tortura?

¿Debe todo esto ser experimentado por el Hombre que es Compañero de Jehová? Sí. La humanidad entra en tal unión con la Deidad que no podemos separar los dos. ¡Hay un solo Dios y un solo Mediador entre Dios y los hombres, el Hombre, Cristo Jesús! ¡Oh, qué paso desde el Trono más alto de la Gloria hasta la Cruz del mayor dolor! Bien dijo un Apóstol: "No fuisteis redimidos con cosas corruptibles, como plata y oro, sino con la preciosa sangre de Cristo." ¿Plata y oro? ¿Qué son comparados con este costoso Sacrificio? Lo más simple artificio, la escoria de los desperdicios, ¡no digno de ser pensado en el mismo minuto que la preciosa sangre de Cristo, como de un Cordero sin mancha y sin defecto!

San Agustín en algún lugar mantiene una especie de controversia consigo mismo sobre si Cristo debe morir o no. Como si dijera, "Sí, que el pecador viva, pero Cristo debe morir. ¡No, Él no debe morir! ¡Él es demasiado bueno, demasiado grande para morir! Entonces que la criatura muera. No, pero no podemos permitir que la criatura perezca, la misericordia de Dios lo impediría. Entonces Él debe morir." Luego parece decir, "No, el precio es demasiado alto. ¡Antes que perezcan, a comprarlos a tal precio! ¿Un grupo de gusanos redimidos por la sangre del Hijo de Dios? ¡El precio es demasiado alto! Sin embargo, Dios lo pagó. ¡Oh, amemos y bendigamos Su nombre!"

¡Aunque fuera una provisión tan costosa, era la más adecuada que se podía idear! ¿Quién más podría haber soportado nuestros pecados sino Dios? Ningún simple hombre podría haber sido el sustituto de millones de la raza humana. Él podría, si fuera inocente, sufrir por uno, y así salvar a uno, pero a menos que la Deidad prestara sus inefables perfecciones, ¡no sería posible que la naturaleza humana soportara el peso de la culpa humana! ¡Pero ahora, por el sufrimiento de un Hombre, la Ley es vindicada y honrada! Por la intervención personal de Dios, se imparte validez sagrada y eficacia soberana a la gran obra que Él ha logrado. ¡Y oh, qué provisión tan eficaz es! Porque la sangre de Cristo ha salvado, salva y salvará millones de almas. ¡Lo que sea que pueda ser un mito, la Expiación es un hecho verídico! ¡Cualesquiera ritos vacíos y pretensiones sin valor que se impongan a hombres crédulos y mujeres ingenuas, no pueden exasperar el poder de la sangre de Cristo! ¡Ven aquí, ven aquí, vosotros más negros, corruptos y viles de la humanidad! ¡Pruébenlo y vean si los flujos carmesí no lavan sus manchas carmesí y los hacen blancos como la nieve! ¡Ven aquí, viejos transgresores, sumidos en la infamia, temblando al borde del Infierno, vean si las gotas de este bendito río no pueden refrescar su frente febril y dar descanso a su conciencia atribulada! ¡Ven aquí, ustedes, maníacos distraídos que gustarían de colocar sus manos suicidas sobre ustedes mismos y precipitarse ensangrentados ante la terrible Presencia de su Creador, y vean si, inclinándose ante esa terrible Cruz, no escuchan una voz que dice: "Paz. Calla. Ve tu camino, tus pecados, que son muchos, te son perdonados"! ¡Sí, hay vida en una mirada al Crucificado! ¡Nadie mirará a Él en vano! Millones de espíritus alrededor del Trono de Dios se alegran de la eficacia de la provisión de Dios. ¡Jehová-Jireh es exaltado hoy en canciones incomparables de alabanza humana alrededor del Trono estrellado! ¡Y aquí en la tierra repetimos sus melodías con feliz acuerdo—

Querido Cordero moribundo, Tu preciosa sangre Nunca perderá su poder, Hasta que toda la Iglesia redimida de Dios Sea salva para no pecar más.

Y luego, una vez más, es una provisión amplia. Dios ha provisto un carnero para un holocausto y hay suficiente eficacia en ese sacrificio para todos los que buscan el rescate que ofrece. ¡No predico una salvación limitada, bendito sea Dios! He visto en mi alma la visión que vio Zacarías. Vio a un joven con una cuerda de medir en la mano. "¿A dónde vas?" preguntó él. "A tomar las dimensiones de Jerusalén", respondió, "para registrar su ancho y su largo." "Corre, habla a este joven", dijeron los ángeles, "¡no midas la ciudad! Jerusalén será habitada como ciudades sin murallas por la multitud de hombres que habrá en ella."

Algunas personas tienen una extraña disposición a usar la línea de medición y contar la población, y numerar las almas que son salvadas por la preciosa sangre de Jesús. Su estimación comúnmente se limita a muy pocos. No lo midamos, porque no sabemos qué multitudes innumerables serán entregadas a Cristo por el trabajo de Su alma. ¡Una multitud que ningún hombre puede numerar ya ha sido reunida! Viene un ejército, desafiando la aritmética humana, que se alineará allí y aún así se congregan día a día. Oh Amado, esto es lo único que sabemos, sin entrar en ninguna cuestión polémica de Redención Particular o Redención General, hay suficiente en Cristo para cada pecador que desea salvación y viene y pone su confianza en Él—suficiente para limpiar el pecado más vil que haya deshonrado a la humanidad—suficiente para lavarte de blanco, aunque estés muy manchado! ¡Es provisión para los pecados de todas las épocas, de todos los rangos, de todas las condiciones! ¡La ramera, limpiada aquí, se vuelve casta y canta, con Rahab, el nuevo cántico! ¡El ladrón, lavado aquí, se vuelve perdonado y es aceptado en el Amado! Si eres el más abandonado de los pecadores y has entrado aquí solo para satisfacer la curiosidad o pasar el tiempo, déjame decirte que Aquél que murió—el Justo por los injustos—siempre vive y ¡Él es poderoso para salvar! ¡Descansa en Jesús! ¡Hay provisión aquí para salvarte! Con Su infinita previsión ha previsto tu caso. Nunca encontrarás un caso demasiado difícil para el Maestro—ningún pecado demasiado atroz para que Él perdone, ninguna circunstancia tan extravagante en su culpa como para superar la Gracia y la generosidad que se atesoran en Cristo Jesús—y la bondad y virtud que fluyen de Sus heridas!

He pintado los cuadros. He proclamado el propósito. Permítanme concluir con una pregunta incisiva.

Dado que Dios ha provisto un sacrificio tan grande, ¿lo ha provisto para mí? ¿Soy yo un partícipe de la sangre de Cristo? ¿A cuántos miles de ustedes les hablo? Que cada uno se haga la pregunta a sí mismo. Mi débil voz pronto agotará su énfasis. ¿No hay eco en vuestra conciencia? Lo que digo puede caer de vuestra memoria. Que cada alma entre vosotros indague con sinceridad: "¿Tengo a Cristo?" Dáos a vosotros mismos una respuesta sincera acerca de vosotros mismos. ¿Ponéis vuestra confianza en Él? ¡No os pregunto qué posesiones podéis presumir! Los pobres son muy bienvenidos en la Casa de Dios. No os pregunto qué reputación tenéis. ¡Los sabios no son elegidos por su sabiduría con Dios! ¡Los insensatos y los bajos no son rechazados por su falta de valor! Lo que sí pregunto es esto: "¿Tenéis a Cristo como vuestra porción?" Recuerda, alma, que quienquiera que cree en Jesús lo recibe como el regalo de Dios para su alma. ¡Confía en Cristo y Él es tuyo! ¡Postraos sobre vuestra faz sobre las promesas de Dios en Cristo! ¡Desprendeos de todos los apoyos en los que solíais confiar, de todas las excusas en las que solíais apoyaros, de todas las obras de las que solíais jactaros! Id tal como sois a Cristo, confiad en Él. A Él el Espíritu de Dios guía a todo buscador sincero y ansioso. Si confiáis en Él, el cielo y la tierra pueden desaparecer, pero la promesa de vuestra salvación no fallará. ¡Seréis suyos en la vida, en la muerte, en el juicio y por toda la eternidad, seguros del infierno, seguros en el cielo!

¿Qué pasa si luchas con todos tus sentimientos naturales como lo hizo Abraham? ¡Cuanto más simple sea tu fe, más seguro será tu triunfo! Cree en la oscuridad y pronto vendrás a la luz. Tan pronto como creas, siguen las señales. Atrévete hoy a poner tus manos sobre esa querida cabeza del Cordero víctima, y mañana te convocaré como testigo que pueda dar testimonio a otros de que hay gozo y paz en creer. "Él librará tu alma de descender al Abismo, y tu vida verá la luz. He aquí, todas estas cosas Dios a menudo las obra con el hombre, para traer su alma de vuelta desde el borde del Abismo para ser iluminada con la luz de los vivientes". ¡Que esto sea tuyo! Amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Oseas 11

Cuando Israel era niño, lo amé, y llamé a Mi hijo fuera de Egipto. Dios recuerda lo que hizo por nosotros cuando éramos jóvenes. Y el pecado contra Él se ve mucho más agravado por Su larga bondad hacia nosotros. Él saca esto en contra de Su pueblo rebelde: "Cuando Israel era niño, lo amé." Algunos de ustedes pueden recordar su infancia con profundo arrepentimiento, cuando solían cantar su himno y doblar sus rodillas en el regazo de su madre. Los tiempos han cambiado mucho desde entonces, pero Dios los recuerda.

Como los llamaban, así se iban de ellos: sacrificaban a Baal y quemaban incienso a imágenes talladas. Estas personas solo tenían que ser llamadas, y se iban. Hay algunos de ese tipo. Solo tienes que hacerles señas para que vayan a cualquier lugar. Como un perro al que le silban, seguirán la llamada de cualquiera. Dejan a Dios por cualquier cosa, por nada. Estas personas se fueron y olvidaron al verdadero Dios y quemaron incienso a imágenes talladas.

También enseñé a Efrén a caminar, tomándolos por los brazos: pero ellos no sabían que los había sanado. Dios se describe a Sí mismo actuando como una enfermera que sostiene a un niño por los brazos y le enseña sus primeros pasos. ¡Y sin embargo no sabían lo que Dios estaba haciendo por ellos! Dios ha hecho grandes cosas por muchos de nosotros, y quizás nunca hemos reconocido Su mandato. ¡Años de misericordia, y aún nunca un día de gratitud! Es triste que sea así.

Los atraje con cuerdas de hombre, con ligaduras de amor; y fui para ellos como quien quita el yugo de la mandíbula, y me incliné y los alimenté. Como el buen agricultor, cuando los bueyes llegan al final del campo, quita el yugo y les pone la alforja en el hocico, así a menudo ha hecho Dios con nosotros en el día de nuestra aflicción. Nos ha desyugado y ha satisfecho nuestras necesidades y nos ha alimentado. Sin embargo, lo hemos olvidado.

No volverá a la tierra de Egipto, sino que el asirio será su rey, porque se negaron a volver. Y la espada permanecerá sobre sus ciudades, y consumirá sus ramas, y las devorará, debido a sus propios designios. Cuando los hombres siguen su propio camino, Dios a veces les permite hacer lo que quieren, ¡y eso resulta ser lo más infeliz que puede ocurrir! Se hacen el látigo para sus propias espaldas. Amontonan la leña para su propia quema. Es una gran pena que deba ser así, pero muchas, muchas veces lo hemos visto.

Y mi pueblo está decidido a alejarse de mí: aunque invocaron al Altísimo, nadie en absoluto lo exaltaría. Hay una propensión en el corazón humano a alejarse de Dios, ¡incluso en los corazones del propio pueblo de Dios! ¡Oh, cuán triste es que, aunque a menudo son llamados a Dios por la voz de la Providencia y por el llamado de Su Palabra, sin embargo, nadie en absoluto lo exaltaría!

¿Cómo te dejaré, Efraín? ¿Cómo te entregaré, Israel? ¿Cómo te haré como Admá? ¿Cómo te estableceré como Seboim? Mi corazón se ha vuelto dentro de mí, Mi compasión se despierta. Dios se representa a Sí mismo como sosteniendo una controversia dentro de Sí mismo. "A estas personas debo castigarlas. A estas personas amo. Tendré que entregarlas. No puedo entregarlas." La Justicia discutiendo con la Misericordia, ¡y la Misericordia triunfando sobre la Justicia!

No ejecutaré la severidad de Mi ira, no volveré para destruir a Efraín: porque Yo soy Dios y no hombre: el Santo en medio de vosotros; y no entraré en la ciudad. ¡Recuerden que cuando Dios entró en Sodoma y vio su pecado, entonces la destruyó! Pero Él determina tener compasión de Samaria, y no entrar en ella, para que, al verla, no se sienta obligado a destruirla.

Ellos caminarán tras el Señor: Él rugirá como un león—Si Dios puede hacer que Su pueblo lo siga cuando ruge como un león, ¡cuánto más debemos seguir a Aquel que es el Cordero de Dios, que carga con nuestros pecados!

Cuando Él ruja, entonces los niños temblarán desde el oeste. Cuando Dios adopta la forma de león y se escucha Su grave y majestuosa voz, llena de amenazas atronadoras, ¡entonces los hombres se sienten obligados y tiemblan!

Temblarán como un pájaro salido de Egipto, y como una paloma salida de la tierra de Asiria. Vendrán con alas apresuradas, temblando, para encontrar un refugio.

Y los colocaré en sus casas, dice el Señor. Efraín rodea con mentiras, y la casa de Israel con engaño. Es cosa terrible cuando los hombres se acercan a Dios y, por así decirlo, hacen un círculo alrededor de Él y lo rodean con falsedad y mentiras. Muchos profesan adorar a Dios cuando en realidad no están adorando en absoluto. Sus cuerpos están en la asamblea de los santos, pero sus mentes están lejos.

Pero Judá aún gobierna con Dios, y es fiel con los santos. Y fue para el honor de Judá que así fuera. Cuando otros son falsos, entonces es el momento para que los siervos de Dios sean verdaderos. ¡Si antes guardaste silencio, habla por Dios y Su Verdad en el día en que Dios está rodeado de engaño!