Sermón 3555 | Ceñido con Banda Dorada

Tened la seguridad, mis Hermanos y Hermanas, de que cuanto más real nos resulte Jesucristo, más poder habrá en nuestra religión. Esos hombres cuya religión consiste en creer ciertos doctrinas y en defender ciertos modos de expresión, pueden ser lo suficientemente fuertes en su intolerancia, pero a menudo fracasan completamente en desarrollar el espíritu del verdadero cristianismo. Puede haber mentes tan constituidas que puedan vivir bajo el poder de una idea y posiblemente incluso morir por ella. Pero estos, pienso, deben ser comparativamente pocos. Para despertar entusiasmo entre los hombres, generalmente debe haber un hombre como líder y comandante en quien la gente pueda confiar plenamente, a quien le ofrecerán obediencia voluntariamente. Hombres individuales han obrado maravillas. Los pensamientos que encarnaron pueden haber sido, en sí mismos, fuertes, pero su fuerza nunca fue tan poderosa como cuando los hombres que representaban esos pensamientos estaban presentes para darles validez. Entonces la sangre de muchos se agitaba y el corazón de cada hombre latía intensamente. La presencia de Oliver Cromwell en un regimiento equivalía a cualquier diez mil hombres. Solo tenía que aparecer y todos sus soldados se sentían tan seguros de la victoria que se lanzaban sobre los caballeros como un gran tornado, ¡arrastrándolos como paja ante el viento! La presencia de Napoleón en cualquier momento de una batalla era casi siempre suficiente para inclinar la balanza. ¡Que apareciera "el pequeño coronel" y agitara su espada, y los hombres parecían perder todo sentido del peligro personal y se lanzaban a la mismísima boca de la muerte para ganar la victoria! En aquellos viejos días de los hugonotes, cuando luchaban por sus libertades, ¡qué gritos había, qué palpitar de corazones, qué resplandor de trompetas, qué exaltación, cuando Enrique de Navarra descendía entre las filas montado a caballo! Entonces cada hombre sentía que tenía el brazo de un gigante y, mientras cabalgaba hacia la batalla, golpeaba por Dios y por la verdad mientras daba su palabra de contraseña, "¡Recordad San Bartolomé!"

Ahora, la fuerza de la religión de Jesús, bajo Dios el Espíritu Santo, me parece, nunca se manifiesta completamente excepto cuando nuestra fe saluda al Señor Jesús como Persona y se aferra a Él como un Líder y Comandante personal, amándolo y dedicándonos a Él como un Amigo siempre vivo y siempre lleno de gracia. No es creyendo en un conjunto de ideas y tratando de entusiasmarse con ellas que nuestro valor aumenta o nuestras habilidades tienen éxito. Más bien, dejemos que sintamos Su Presencia, aunque no podamos ver Su rostro, y recordando que existe un Ser como Jesús de Nazaret, quien se convirtió en un Bebé en Belén por nosotros, quien vivió, trabajó y sufrió por nosotros, y luego expuso Su pecho a la lanza y entregó Su vida por nosotros. Nos fortalecemos cuando así lo pensamos como nuestro Salvador, cuando Su cabeza coronada de espinas se eleva ante nuestra mente, cuando miramos ese rostro tan marcado por la vergüenza, el dolor y la crueldad, hasta que nos vemos obligados a exclamar: "¡Oh, mi Salvador, Te amo, y por el amor que Te tengo con gusto aprendería lo que puedo hacer para honrarte, y lo haré! Indícame cuánto de mis bienes debería colocar en Tu altar, ¡y con gusto lo colocaré allí! Ponme en el lugar del sufrimiento, si es necesario, y lo consideraré un lugar de honor, porque si Tú estás allí, puedo mirar Tu querido rostro y pensar que estoy sufriendo por Ti; el fuego entonces será para mí como un lecho de rosas, y la muerte misma parecerá mucho más dulce que la vida!

¡Necesitamos tener un testimonio más abierto acerca de la Persona de nuestro Señor Jesucristo! Estoy convencido de ello y necesitamos, los cristianos privados, vivir más en comunión con Él, el Hijo de Dios, el Hombre, Cristo Jesús, que nos ha redimido de la ira, y por cuya vida vivimos. ¡A Él ahora—exclusivamente a Él deben dirigirse todos tus pensamientos! ¡Oh, que puedas discernir la Imagen que se mostró aquel Día del Señor claramente ante la vista de Juan, con los ojos de tu entendimiento abiertos y toda tu alma atenta a la Revelación! Es solo una parte de la descripción de Juan de nuestro Señor Jesucristo en el Cielo a la que propongo dirigir tu atención. “Estaba ceñido en el pecho con un cinto de oro.” ¿Qué significaba este cinto de oro? ¿Y cuáles son las lecciones de oro que se pueden sacar de él? El Cinto de Oro. ¿Qué significaba? Su propósito, en primer lugar, era mostrar la excelencia de nuestro Señor en todos Sus oficios. Él es un Profeta. Los profetas antiguos a menudo llevaban ceñidos cinturones de cuero, pero nuestro Salvador lleva un cinto de oro, porque Él, por encima de todos los demás Profetas, está investido de autoridad. Lo que Él declara y testifica es verdad. Sí, es la pura Verdad de Dios, sin mezcla de tradición o superstición. No comete errores. No hay traición que manche Su enseñanza. Sentándote a Sus pies, puedes aceptar cada palabra que pronuncia como infalible. No necesitas cuestionarla. El cinto de la verdad dorada está alrededor de Él. Él también es Sacerdote. El sumo sacerdote antiguo llevaba un cinto de muchos colores para gloria y para belleza. Nuestro Señor Jesucristo lleva un cinto superior a este. Es de oro puro, porque entre los sacerdotes no tiene igual. De todos los hijos de Aarón, ninguno podía comparársele. Primero debían ofrecer un sacrificio por sus propios pecados. Necesitaban lavar sus pies en el lavacro, y ser tocados con la sangre purificadora. Pero Jesucristo está sin mancha, ni defecto, ni cosa semejante—

Su sacerdocio se extendía a través de varias bandas Pues mortal era su raza.

Pero Jesús es inmortal y sobre Él, lleva la banda de oro para mostrar que Él supera a todos los sacerdotes de la línea de Aarón. En cuanto a esas personas que, en tiempos modernos, pretenden ser sacerdotes, nuestro Señor Jesucristo no debe ser mencionado en el mismo día con ellos. ¡Todos son engañadores! Si conocieran la Verdad de Dios, entenderían que no hay clase de sacerdotes ahora. ¡Toda casta de sacerdocio ha sido abolida para siempre! Todo hombre que teme a Dios, y toda mujer también, es sacerdote según la Palabra de Dios que está escrita: "Nos ha hecho reyes y sacerdotes para Dios." El sacerdocio es común a todos los santos —¡no está confinado a algunos! Pero Él lleva una banda de oro entre ellos. Su sacerdocio no sería nada sin el de Él. Él los ha hecho sacerdotes. Su sacerdocio se deriva enteramente de Él, ni podrían ser aceptables ante Dios si no fueran aceptados en el Amado. Él es Rey, así como Profeta y Sacerdote, y esa banda, hecha de oro, significa Su supremacía sobre todos los demás reyes. ¡Él es mucho más poderoso que ellos — "el Señor poderoso en batalla." "Rey de reyes" es Su nombre, y la carga de la música del Cielo es esta: "Rey de reyes, y Señor de señores." Llegará el día en que Él tomará Su cetro y romperá los reinos de la tierra como vasijas de alfarero con Su vara de hierro. Hoy es Rey de los judíos, pero será proclamado abiertamente como tal. En ese día los reyes se inclinarán ante Él y Él recogerá haces de cetros, ¡mientras muchas coronas estarán sobre Su gloriosa frente! No hay reino como el Reino de Cristo. Otros reinos vienen y van como la escarcha de la mañana, o el brillo sobre las olas de medianoche, ¡pero Su Reino permanece por los siglos de los siglos! ¡Durará de eternidad en eternidad! Como Profeta, Sacerdote y Rey, Él lleva una banda de oro para mostrar Su supremacía en su oficio sobre todos los demás.

La banda de oro, además, da testimonio de Su poder y autoridad. Los hombres a menudo eran ceñidos con bandas cuando recibían un cargo. El profeta Isaías dijo de Eliacim que recibió una banda de poder y dominio. Las llaves se colgaban de la banda. La banda de la ama de casa con sus llaves significaba su autoridad sobre sus sirvientes. Las llaves en la banda de los grandes hombres significaban su poder en sus diversos cargos, y cuando a veces cantamos—"He aquí, en Su mano las llaves soberanas del Cielo, y de la muerte, y del Infierno," reconocemos este significado de la banda de oro de Cristo, que todo el poder le ha sido dado en el Cielo y en la tierra. Él es el Señor universal. En el Cielo disfruta de una autoridad indiscutida. Los ángeles se inclinan ante Él—y en el mar de vidrio arrojan sus coronas y exclaman: "¡Aleluya!" Aquí en la tierra toda la Providencia está gobernada por el Hombre cuyas manos fueron atravesadas. Toda esta dispensación es una economía de gobierno mediador, sobre la cual Jesucristo preside. Él derriba a uno y levanta a otro. Hace girar las ruedas de la Providencia. Todo ocurre según Su decreto y propósito. En todas las cosas Él gobierna y las dirige para el bien de Su Iglesia, ¡así como José gobernó Egipto para el bien de la descendencia de Abraham! ¡Qué consuelo es, Amados, para nosotros pensar en la autoridad y el poder de nuestro Señor Jesucristo! Él que no tenía dónde recostar Su cabeza. Él que fue despreciado y rechazado por los hombres. Él que fue un Hombre trabajador—el Hijo del carpintero. Él que sintió los dolores del hambre, soportó el cansancio, fue descuidado, condenado, opuesto y expulsado por Sus compatriotas y parientes—¡es Él quien ahora es Maestro indiscutido y Señor incomparable en todas partes! Ningún nombre es tan famoso como aquel una vez marcado con infamia—el nombre de Jesús—a quien los hombres pecadores rechazaron, ¡ahora los ángeles santos adoran! En la tierra fue condenado y crucificado. En el Cielo es aclamado con el más alto honor. ¡Mira hacia esa banda de oro! Observa cómo descendió, paso a paso, a las profundidades más humildes de la humillación. Luego marca cómo ascendió con vuelo rápido a las alturas elevadas de la exaltación! Síguelo. Con Él toma tu suerte. Está dispuesto a ser despreciado en este día de reproche para que puedas ser partícipe de Su Gloria en el día de Su aparición!

Ceñido así con una banda de oro, tenemos una representación vívida de Su actividad. La banda era usada por los Orientales para abrochar sus largas túnicas. El hebreo no solía usar una banda dentro de casa. Solo lo hacía cuando estaba de viaje o cuando realizaba algún trabajo manual, ajustando así su vestimenta. Por lo tanto, que nuestro Señor tenga una banda de oro significa que todavía está dispuesto a servir a Sus siervos, a actuar en su favor. Recuerdas cómo una vez tomó una toalla y se ciñó. Eso fue con la intención de lavar sus pies. Ahora no es con una toalla de lino, sino con una banda de oro que se prepara para trabajar en favor de Sus amados. No se encuentra en el Cielo con vestiduras sueltas, como si todo trabajo estuviera hecho, sino que está allí ceñido en el pecho, para que todavía esté listo y se muestre fuerte en favor de Su pueblo. Que esto sea tu consuelo: Jesús no ha olvidado interceder por ti ante el Trono de Su Padre. Nunca guarda silencio, y nunca lo hará. Mientras tengas una causa para interceder, ¡Cristo será tu intercesor! Cualquier cosa que necesites, Él espera para proveerla. Mientras tengas un pecado que confesar, Cristo será tu Abogado ante el Padre para purgar tu culpa y purificar tu alma. Mientras seas perseguido en la tierra, habrá un Cristo que te represente en el Cielo. Mientras estés en este valle de lágrimas, Él, ceñido con una banda de oro, será el Ángel de la Presencia de Dios para socorrerte y salvarte. En todas tus aflicciones Él fue afligido, y seguirá llevando y sosteniéndote como en los días antiguos.

Oh, mis Hermanos y Hermanas, ¡cómo la gente a veces habla de la Iglesia Cristiana, como si Jesucristo, que murió por nosotros, todavía estuviera muerto! ¡Qué sombríos presentimientos he leído durante los últimos meses! No es que haya creído una palabra, ni tomado sueños como desastres. ¡Ni siquiera he acreditado su tristeza con demasiada sinceridad! Más bien pensé que escribían con un propósito partidista, con motivos de política. ¡Si creyéramos la mitad de lo que leemos, el protestantismo, en unos pocos años, dejaría de existir! ¡Podríamos tener al Papa predicando en la Catedral de San Pablo! ¡Muchos estarían condenados a arder en Smithfield, y no sabemos a qué penas y castigos estaremos sujetos! Evidentemente, la Iglesia de Cristo es completamente incapaz de cuidarse por sí misma. A menos que se le provea con cientos o miles de libras, debe irse a la ruina—porque el dinero, del que el amor solía ser la raíz de todo mal, de alguna manera, ahora se descubre que es la raíz de todo bien. En cuanto a los hombres buenos que han orado fervientemente y trabajado con tanto celo, ¡todos van a dejar de orar y predicar también cuando se detenga el pago del Estado! ¡Así que toda la piedad hacia Dios y toda la buena voluntad hacia los hombres llegará a su fin! Bueno, supongo que esto sería muy probable si Jesucristo estuviera muerto, ¡pero mientras Él esté vivo, creo que es bastante capaz de cuidar de los candelabros de oro Él mismo! Y la Iglesia de Dios probablemente no será peor en los próximos años de lo que ha sido en los años que han pasado. No, me atrevo a profetizar que cuanto menos ayuda busque del mundo, y cuanto más se apoye en su Dios, ¡más brillante será su futuro! Si los mismos cimientos de la sociedad se sacuden y nos sobrevienen las peores calamidades—tales como esperamos que nunca lleguen—aun sobre las cenizas de toda fama terrenal y del patrocinio gubernamental, ¡el esplendor supremo de la inmortal Iglesia de Dios brillaría con mayor claridad y gloria más resplandeciente! Ella ha sido durante mucho tiempo como un barco azotado en la tempestad y sin consuelo. Ha abierto su camino, y la espuma que la ha cubierto ha sido roja de sangre de mártires—¡pero aún así ha seguido su curso hacia su puerto deseado! ¡Aquel que está con ella es más grande que todos los que están contra ella! ¡Así será hasta el fin del mundo!

Mira, entonces, Amado, la banda de oro de nuestro Señor Jesucristo, y al percibir que Él sigue activo para mantener Su propia causa, para liberar a Su pueblo y para prosperar Su Iglesia, ¡no debes tener miedo! ¿Y acaso la banda de oro no implica Su amor duradero? El corazón era, en tiempos antiguos, y todavía lo es entre nosotros, considerado como la morada de los afectos. ¿Cuál crees que es la pasión dominante en el corazón de Cristo? ¿Qué es lo que inflama el seno de Aquel que una vez fue el Hombre de Dolores, pero ahora es Rey de reyes y Señor de señores? Está ceñido al pecho con una banda de oro. Nunca deja de amar a Su pueblo. La banda es algo sin fin: rodea completamente a un hombre. El corazón de Cristo siempre mantiene dentro del círculo sagrado un afecto inalterable, inmutable e inmortal por todos aquellos que Su Padre le dio, por todos aquellos que Él compró con Su preciosa sangre. ¡Nunca dudes de la fidelidad de Cristo hacia ti, Amado, puesto que la fidelidad es la banda de Sus lomos! Nunca pienses que una promesa fallará, o que el Pacto será quebrantado. Confiando en Él, nunca se permitirá que perezcas. ¡No puede ser! Mientras Él lleve esa banda de oro, no puede mostrarse infiel. Esa decoración celestial es un buen orden. Invertido en ella, no puede olvidar ni ser desleal con aquellos a quienes se ha comprometido a proteger. Aunque el cielo y la tierra pasen, ni una sola Palabra de Gracia caerá a tierra. El sol y la luna expirarán —apagados por la edad, dejarán de esparcir su luz— pero el amor de Jesucristo será tan fresco y nuevo como en el día de Sus esponsales, y tan delicioso como cuando lo probaste por primera vez. ¡Tuyo será por siempre y para siempre heredar y disfrutar!

En los días antiguos, además, la banda era el lugar donde el Oriental guardaba su dinero. Era su billetera. Algunos de los Orientales guardan su efectivo en sus turbantes; en los días de nuestro Salvador se llevaba en la banda. Cuando nuestro Señor habla en Mateo acerca de que Sus discípulos fueran sin bolsa ni alforja, menciona allí que no debían llevar plata ni oro en sus bandas. Esta banda de oro, entonces, para usar una palabra simple, puede representar la billetera del Señor Jesús, y deducimos de que sea dorada que está llena de riquezas inigualables y de bienes supremos. Jesucristo lleva consigo todos los suministros disponibles que Su pueblo pueda necesitar. ¡Qué multitud de personas tiene que sostener, porque de Él dependen todos Sus santos! Han estado recurriendo a Él toda su vida y así lo harán siempre. Son "hombres comunes distinguidos", como solía decirse, del beneficio de la Providencia de Dios. ¡Somos pensionistas de la benevolencia de nuestro Señor Jesucristo! Él nos ha provisto hasta ahora. ¡Oh, cuánta Gracia tú y yo hemos necesitado para mantenernos de no morir de hambre, de no hundirnos, de no ir al abismo del Infierno! ¡Y hemos tenido todo lo que necesitamos! En tentaciones temibles, nuestro pie no ha resbalado. Hemos pasado por muchas pruebas, pero sin ser aplastados. Arduo ha sido nuestro servicio, pero como nuestro día, nuestra fuerza ha sido. Hace mucho tiempo deberíamos haber quebrado cualquier banco terrenal y drenado su contenido, pero Cristo ha sido para nosotros como una fuente siempre fluyente, un manantial, una fuente abundante que comunica suficiente y para sobra. ¡Qué fuente! ¡Qué alivio disponible para toda emergencia tiene Cristo a Su disposición! ¡Oh, Hermanos y Hermanas, tienen poca Gracia? ¿De quién es la culpa? ¡No de su Señor! ¡Oh, ustedes que no tienen dinero para gastar! ¡Ustedes que están llenos de dudas y temores! ¡Ustedes que tienen consuelo escaso y poca alegría! ¡Ustedes que están diciendo, como el hijo mayor en la parábola, "Nunca me diste un cabrito para que me alegrara con mis amigos"! —¿de quién es la culpa? ¿No dice su Padre, "Hijo, siempre estás conmigo, y todo lo que tengo es tuyo"? Si son pobres en cosas espirituales, ustedes mismos se han hecho pobres, ¡ya que Cristo es suyo y con Él todas las cosas son de ustedes! ¡Disfruten lo que Dios les ha dado! ¡Tomen el bien que Dios provee! Busquen vivir a la altura de sus privilegios. ¡Regocíjense en el Señor siempre, y les digo de nuevo, regocíjense! Como esa banda de oro brilla desde lejos, digan en su espíritu: "Ya que Cristo es rico, ¿puedo yo ser pobre? ¿Qué más puedo necesitar?"

Y ahora permítanme señalarles brevemente las lecciones doradas que se pueden extraer de estos cinco significados de la banda dorada.

Les refrescará la memoria si les recuerdo que mostramos cómo la banda dorada expuso la excelencia de Cristo en todos Sus oficios. La lección dorada, entonces, es—¡Admíralo en todos Sus oficios! Quien ama a Cristo nunca se cansará de escucharlo. Sin duda, cuando los hijos de Jacob regresaron y le dijeron que José era señor de todo Egipto, después de escuchar la historia una vez, el anciano seguramente diría: "¡Oh, cuéntamelo otra vez!" Estoy seguro de que mientras estaba sentado en aquella tienda suya, primero pediría a uno y luego a otro que contara la historia—y así trataría de hacerles preguntas. "Dime, Judá, ¿cómo lucía ahora? ¿Ha engordado o adelgazado desde el día en que me dejó y yo nunca pensé que volvería a verlo o escuchar de él? Dime, Simeón, ¿se sentó en un trono? ¿Realmente parecía un rey? Dime, Leví, ¿qué pensaban los egipcios de él? ¿Tenían alta estimación de su carácter? Dime, Zabulón, ¿cómo hablaba? ¿En qué términos hablaba de su viejo padre? ¿Había una lágrima en sus ojos cuando se refería a Benjamín, tu otro hermano, el pequeño al que su padre no quiso perdonar?" Seguramente podría dibujar esa imagen sin que se me sospechara de exagerar. Todo sería verdad. Amaba a su hijo tan profundamente y lo adoraba con tanto cariño que no podía saber demasiado—¡no, no podía saber lo suficiente sobre José! ¡Cualquiera que tuviera algo que contar sobre José sería bienvenido! Así que con cada corazón renovado—si hay algo que aprender sobre Jesús, ¡querrás saberlo! Queridos Hermanos y Hermanas, cultivemos este espíritu cada vez más. Vivamos en el estudio de la vida de Jesús. Estas son cosas que los ángeles desean investigar. ¿No desean ustedes investigarlas también? Observen a su Maestro. Dejen que su experiencia, a medida que cambia y madura, les revele nuevas bellezas en su Señor. Al pasar página tras página de las Escrituras, busquen a Jesús en ellas como los hombres buscan el oro—y no se conformen a menos que vean el rostro de su Salvador revelado en cada página.

¿Indica la banda dorada Su poder y autoridad? La lección dorada es que confíes en Él. Si todo poder es Suyo, ¡apóyate en Él! No nos apoyamos lo suficiente en Cristo. El comentario de la Iglesia fue: "¿Quién es esta que sube del desierto, apoyada en su Amado?" ¡Apóyate en Él! Nunca se hundirá bajo tu peso. Todas las cargas que los hombres hayan tenido que llevar, Cristo las llevó, y ciertamente llevará las tuyas. No puede haber guerras ni tormentas que te confundan que no lo hayan confundido a Él, porque en la gran lucha que los comprendía a ustedes, y la gran guerra por todos Sus santos, Él venció. Nada, entonces, puede ser difícil para Él. ¡Cuántas veces nos fatigamos caminando cuando podríamos ir en transporte—quiero decir, llevamos nuestras preocupaciones cuando podríamos llevarlas a Cristo! Nos preocupamos, gemimos y lloramos, y nuestras dificultades no disminuyen en lo más mínimo. Pero cuando las dejamos con Aquel que se preocupa por nosotros y empezamos a confiar como un niño confía en su padre, ¡qué ligeros de corazón y qué fuertes de espíritu nos volvemos! Que el Señor nos conceda observar cuidadosamente esa banda dorada, y al ver el poder de Jesucristo, podamos apoyarnos en ese poder y confiar en Él en todo momento.

¿O significaba la banda de oro Su actividad? La lección de oro es que lo imitemos. Cristo está en el Cielo, y aun así lleva una banda. Cristiano, siempre mantén tu banda alrededor de tus lomos. "Estad, pues, ceñidos vuestros lomos," dice el Apóstol, "y vuestras lámparas encendidas." Este no es el lugar para que el cristiano se desate. El Cielo es el lugar de descanso para nosotros, no este mundo de tentación y de pecado. ¡Siempre estate listo para sufrir o para servir! En la puerta del Maestro, vigila y espera para cumplir Su mandato. Nunca, en los días de semana, y mucho menos en los días de reposo, ¡permitas que tu espíritu esté fuera de orden para el servicio cristiano! Debemos vivir de tal manera que si se nos llamara a morir en cualquier minuto, no necesitaríamos decir una oración—¡listos para el Cielo, listos para una vida de servicio o para una muerte de gloria! La verdadera manera para que un cristiano viva en este mundo es ser siempre como él desearía ser si Cristo viniera en ese momento. Y hay una manera de vivir ese estilo—dependiendo simplemente de la sangre y justicia de Jesucristo—y luego salir al servicio diario para Él, movidos por el amor hacia Él, diciendo: "Señor, muéstrame lo que deseas que haga." ¡Ojalá siempre fuéramos como he dicho que siempre deberíamos ser. El Señor puede enseñarnos! Pidámosle que nos enseñe la lección.

Les dijimos, además, que la banda dorada indicaba Su amor duradero, puesto que está ceñida alrededor de Su pecho. Pues bien, entonces, la lección dorada es: amémosle en respuesta. También nosotros llevemos la banda dorada. ¡Oh, Amado, ámalo con todo tu corazón, alma y fuerza! Que ningún rival se interponga entre tú y Jesús. Mantén tu corazón casto para el Bienamado. Mi mayor anhelo es poder presentarte como una virgen casta a Cristo, para que no haya ningún error respecto a la Doctrina o a la santidad de vida que pueda perturbar la unión plena de tus almas con Jesús. ¡Oh, ver esa banda dorada, y al verla, sentir que Él nos ha ceñido de la misma manera! “Yo soy de mi Amado, y mi Amado es mío.” No soy del mundo, ni el mundo es para mí—¡pertenezco a Jesús, y Jesús me pertenece a mí! Que ese sea el sentimiento profundo y la expresión veraz de cada uno de ustedes.

¿Y luego nos sugiere la banda dorada la riqueza de Cristo, como siendo su billetera, que sea nuestra lección dorada para regocijarnos en Él. Si Él es tan rico, y todo lo que es y todo lo que tiene nos pertenece, trae aquí tu música más escogida y deja que tus almas se alegren en el nombre del Señor. ¿Por qué estás abatido? ¿Por qué angustiado? ¿Se ha alejado tu Señor, o ha cambiado? ¿Está sordo, o está su brazo acortado que no puede liberar? No, sino que los hijos de Dios se alegren en su Rey. ¡Si no puedes alegrarte en lo creado, alégrate en el Creador mismo! Si no puedes beber de los arroyos, ve y bebe de la fuente—el agua es más dulce y mejor allí. ¡Bendito naufragio que nos hace perder todo y aferrarnos a nuestro Dios, porque la pérdida será ganancia si nos acercamos más a Dios, lo amamos mejor y valoramos más su amistad!

Ah, yo, llegará el día en que aquellos de ustedes que no aman a Cristo tendrán que mirarlo y verán esa banda dorada, ¡entonces, pero no les traerá consuelo! Lo despreciaron, ¡por lo tanto, en esa banda no habrá amor para ustedes, ni bendición para ustedes, ni poder para ustedes! ¿Pero qué habrá entonces? Pues esa misma banda, ya que está hecha de fidelidad, le mostrará a Él fiel a Sus amenazas. Aquellos que escuchan la predicación de Cristo y lo rechazan encontrarán que esa palabra es verdadera: "El que no cree será condenado." Nada más que condenación puede ser el destino del hombre o mujer que desprecia el perdón y trata la misericordia con desprecio. Cuando simplemente confiar en Cristo salva el alma, ¡desconfiar de Él es el pecado más terrible y condenable! ¡Es suicida! ¡Incrédulo, te niegas a pasar por la única puerta que puede llevarte al Cielo! Pues bien, si nunca entras allí, tu sangre será sobre tu propia cabeza. ¡Oh, que la Gracia te lleve justo ahora a buscar la salvación! ¡El Hombre con la banda dorada puede salvarte, y nadie más que Él! Míralo. Contempla cómo cuelga del árbol con manos y pies sujetos allí. Mira y confía—confía y vive. ¡Que el Señor incline vuestros corazones a aceptar y no rechazar Su rica misericordia, por Su propio nombre amado. Amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Mateo 11

Y aconteció que, cuando Jesús hubo terminado de mandar a Sus doce discípulos, se marchó de allí para enseñar y predicar en sus ciudades. Todo lo que Él mandaba, Él mismo lo hacía. Siempre fue el ejemplo tanto como el legislador de Su pueblo. ¡Cuán bien nos irá a nosotros, que somos llamados a enseñar a otros, si podemos enseñarles tanto con lo que hacemos como con lo que decimos! "Cuando Jesús hubo terminado de mandar a Sus doce discípulos, se marchó de allí para enseñar y predicar en sus ciudades."

Ahora, cuando Juan había oído en la prisión las obras de Cristo, envió a dos de sus discípulos y le dijo: ¿Eres Tú el que ha de venir, o esperamos a otro? ¡Pobre Juan! Su espíritu era lo suficientemente valiente en medio de los desiertos cuando estaba junto al río, pero encerrado en prisión, probablemente era diferente con él. Esos espíritus audaces, cuando pierden la libertad, tienden a sentirse deprimidos. Quizás, también, Juan envió a los discípulos tanto por su bien como por el suyo propio. En cualquier caso, ¡qué pregunta era para hacer a nuestro Señor: "¿Eres Tú el que ha de venir, o esperamos a otro?"! Quisiera llamar su atención sobre la tranquilidad de la mente de nuestro Salvador, la ausencia de cualquier cosa parecida a la ira. Vean cómo les responde.

Jesús respondió y les dijo: Id y contadle a Juan otra vez las cosas que oís y veis: Los ciegos reciben la vista, y los cojos andan, los leprosos son limpiados, y los sordos oyen, los muertos son resucitados, y a los pobres se les predica el Evangelio. Y bienaventurado es aquel que no se escandalice por causa de mí. Ahora bien, si hubiera sido el más pequeño de nosotros quien hubiera estado intentando hacer tal servicio para Dios, y nos hubieran preguntado acerca de lo que estábamos haciendo, ¿no nos habríamos sentido heridos y afligidos? Y tal vez haya algunos que no hubieran dado una respuesta, especialmente si se dignaban del nombre de un cargo. Pero nuestro bendito Señor no se enfada por eso. No se irrita, sino que responde con la mayor gentileza, no con una palabra de autoridad ordenando a Juan que crea, sino con una exposición de esos benditos sellos de la Gracia que eran la mejor evidencia de que Él era, en efecto, el Mesías. Señaló los mismos milagros que la profecía declaró que el Mesías realizaría, y lo hizo con esa bondad de temperamento que siempre rodeaba a nuestro Maestro Divino, en la cual debemos imitarle.

Y mientras se iban, Jesús comenzó a decir a las multitudes acerca de Juan: ¿Qué salisteis a ver en el desierto? ¿Una caña sacudida por el viento? ¿Pero qué salisteis a ver? ¿A un hombre vestido de ropas suaves? He aquí, los que visten ropas suaves están en las casas de los reyes. ¿Pero qué salisteis a ver? ¿Un profeta? Sí, os digo, y más que un profeta. Porque este es aquel de quien está escrito: He aquí, yo envío a mi mensajero delante de tu rostro, que preparará tu camino delante de ti. De cierto os digo, entre los nacidos de mujeres no ha surgido mayor que Juan el Bautista, sin embargo, el que es más pequeño en el Reino de los Cielos es mayor que él. ¡Nunca nuestro Salvador dio un testimonio más enfático a Juan que en esta ocasión! Y es notable que haya seguido inmediatamente después de la duda de Juan y la pregunta de Juan. ¡Cuán generosamente el Maestro recompensa a Su siervo—no con su propia moneda, sino con la moneda celestial del amor! Parece decir: "A través de la debilidad de tu carne has estado medio inclinado a cuestionarme, pero a través de la fuerza de Mi Gracia me vuelvo y te elogio. Hubo un tiempo en que podías decir, 'Él debe crecer, pero yo debo disminuir', y ahora me vuelvo y digo a aquellos que tú has enviado, y a los que vieron a tus mensajeros, que no hay nadie como tú." ¡Ni siquiera Moisés, él mismo, es mayor que Juan el Bautista! Aunque el que ha entrado en la Luz y la Gloria del Reino de la Gracia desde la venida del Maestro es mayor que él.

Y desde los días de Juan el Bautista hasta ahora, el Reino de los Cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan por la fuerza. Porque todos los Profetas y la Ley profetizaron hasta Juan. Y si queréis recibirlo, él es Elías, que ha de venir. El que tiene oídos para oír, oiga. ¡Pero cuántos hay que tienen oídos y no oyen! El órgano externo se ve afectado, pero el oído interno del alma no se alcanza en absoluto. Bienaventurados son aquellos que, teniendo oídos, de verdad oyen.

¿Pero a qué compararé esta generación? Es como niños sentados en los mercados, llamando a sus compañeros y diciendo: Hemos tocado la flauta para vosotros, y no habéis bailado; hemos llorado para vosotros, y no habéis lamentado. ¡Los niños no querrían estar de acuerdo! Cualquier juego que se propusiera, algunos de ellos no lo seguirían. En un momento imitaban a los flautistas, y luego los otros no querían bailar. Luego imitaban los lamentos de un funeral, y entonces los otros no se unían a ellos.

Porque Juan no vino ni comiendo ni bebiendo, y dicen: Tiene un demonio. El Hijo del Hombre vino comiendo y bebiendo, y dicen: He aquí un hombre glotón y bebedor de vino, amigo de publicanos y pecadores. ¡No había manera de agradarles! Y no hay manera de agradar a la gente, ahora, sea quien sea que Dios envíe. Un hombre es demasiado sencillo. De hecho, es vulgar. Otro es demasiado retórico. De hecho, su retórica lo domina. Un hombre es doctrinal. ¡Oh, es dogmático! Otro hombre es práctico. Es demasiado censurador. Otro hombre está lleno de experiencia. Es místico. ¡Oh, seguramente Dios, Él mismo, no puede agradar los malos temperamentos de los hombres impíos! Una cosa es que Él no intenta hacerlo, ni sus siervos, si realmente son enviados por Él. Eso es un asunto sobre el cual tienen poca preocupación.

Pero la sabiduría es justificada por sus hijos. Quien Cristo envía, Él lo envía con sabiduría, y hay una adaptación en cada uno de Sus siervos, aunque los hombres no la perciban. Vendrá el día en que la sabiduría será justificada por sus hijos.

Entonces comenzó a reprender a las ciudades en las cuales se habían hecho más de Sus obras poderosas, porque no se arrepintieron. ¡Ay de ti, Corazín! ¡Ay de ti, Betsaida! Porque si las obras poderosas que se hicieron en ustedes se hubieran hecho en Tiro y Sidón, hace mucho que se habrían arrepentido en cilicio y ceniza. Pero yo les digo, que será más tolerable para Tiro y Sidón en el Día del Juicio que para ustedes. Y tú, Capernaúm, que eres exaltada hasta el Cielo, serás traída hasta el Infierno, porque si las obras poderosas que se han hecho en ti se hubieran hecho en Sodoma, habría permanecido hasta este día. Pero yo les digo, que será más tolerable para la tierra de Sodoma en el Día del Juicio que para ustedes. Había una ternura en el tono de Cristo cuando hablaba así. Las palabras eran ardientes, pero los ojos estaban llenos de lágrimas. No podía contemplar la posibilidad de que se rechazara el Evangelio sin un corazón quebrantado. Suspiraba y lloraba mientras daba testimonio contra aquellos que rechazaban la Vida Eterna. ¡Con cuánta ternura debe Cristo considerar a algunos que están presentes aquí esta noche, cuyos privilegios desde su infancia hasta ahora han sido tan grandes que difícilmente podrían ser mayores—y, sin embargo, parecen determinados a rechazar las admoniciones de amor y pisotear la ternura en su desesperada resolución de perecer! ¡Dios tenga misericordia de ellos!

En ese momento Jesús respondió. Parecía responderse a sí mismo. Respondía a los pensamientos que pasaban por su propia mente. "En ese momento Jesús respondió."

Y dijo: Te doy gracias, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas de los sabios y prudentes, y las has revelado a los niños. Sí, Padre, porque así te ha parecido bien. Todas las cosas me fueron entregadas por mi Padre; y nadie conoce al Hijo sino el Padre; ni nadie conoce al Padre sino el Hijo y aquel a quien el Hijo lo quiera revelar. ¿Acaso el Señor Jesucristo, en su dirección a Betsaida y Capernaum, despertó en su propia mente todas esas dificultades que rondan la Doctrina de la Predestinación? ¿No parecía extraño que Dios enviara el Evangelio a personas que lo rechazaban, y no enviara el Evangelio a personas que lo habrían recibido? ¿Cómo pueden ser estas cosas? Y el querido Salvador responde a la pregunta en su propia mente recurriendo a esa otra verdad sublime y, lleno de acción de gracias, a Él: ¡la Soberanía infinita de Dios! No sé qué haríamos algunos de nosotros si no creyéramos esa verdad de Dios. Hay tantas cosas que nos desconciertan, tantas preguntas, pero el Juez de toda la tierra debe de tener la razón. ¡Debe! Él hará lo que le plazca con los suyos, y no nos corresponde a nosotros cuestionar las prerrogativas del Altísimo. Ahora el Salvador, al fin, parece dar rienda suelta a su alma en un grandioso estallido de predicación del Evangelio. Y siempre que tú y yo nos preocupemos por cualquier doctrina, siempre es bueno volver a la simplicidad del Evangelio y proclamarlo de nuevo.

Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. ¡No hay descanso en las dificultades de la metafísica! ¡No hay descanso en los trabajos del mérito humano! "Venid a mí, y yo os haré descansar."

Tomad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí: porque soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas. Primero Él da descanso a todos los que vienen. Pero después hay un segundo descanso que encuentran aquellos que se vuelven obedientes y llevan Su yugo. El descanso que proviene del pecado perdonado es dulce, pero el descanso que proviene del pecado conquistado mediante la obediencia es aún más dulce. El descanso que Él da es precioso, pero hay descanso sobre descanso, así como hay Gracia sobre Gracia, ¡y vamos a alcanzar la forma más alta de ese descanso! "Hallaréis descanso para vuestras almas." La parte más íntima de vuestro ser estará llena de paz.

Porque mi yugo es fácil, y mi carga es ligera. ¡Bendito sea su nombre, lo hemos comprobado!