Sermón 3547 | Hecho Simple y Fe Simple

La predicación apostólica era muy diferente de la predicación común de esta época. Sin duda, cuando los Apóstoles se dirigían a asambleas de Creyentes, tomaban temas concretos y se mantenían en ellos, abriendo y explicando las Verdades particulares de Dios que tenían en mente. Pero cuando hablaban al mundo exterior y hacían sus llamados a los incrédulos, generalmente no parecía que eligieran una Doctrina específica como tema. La manera en que predicaban no consistía tanto en inculcar una Doctrina específica y mostrar las inferencias que naturalmente surgirían de ella, como en declarar ciertos hechos de los cuales ellos mismos habían sido testigos reales y habían sido elegidos para testimoniar a otros. Vuelve al sermón de Pedro en Pentecostés, o al mismo sermón del Apóstol a Cornelio, o al registro de la predicación de Pablo en Perge o en Antioquía. Encontrarás que estos discursos eran un argumento basado en las Escrituras de que, así como Dios había prometido antaño enviar a un Salvador, así Jesús Cristo había venido al mundo, había vivido una vida santa, había sido puesto a muerte, siendo falsamente acusado, había sido sepultado, después de tres días había resucitado y que después había ascendido, según el testimonio de los Profetas. De Él hablaban, de que quien creyera en este Hombre, que era verdaderamente Dios, ciertamente sería salvado por Él. Esta era la declaración que hacían. No los encuentro, como regla, exponer la Doctrina de la Elección en asambleas mixtas de incrédulos, o argumentar sobre las sutiles cuestiones de la libre voluntad y la Predestinación, o disputando sobre palabras sin provecho, para la perdición de los oyentes. Su decidido propósito era declarar aquellas cosas que conciernen directamente a la salvación del alma, siendo este el asunto de suma importancia que deseaban que todos los hombres atendieran. Así, encargaban a todos los que los escuchaban, bajo el peligro de su alma, aceptar la Revelación y abrazar la fe del Evangelio.

Escucha al Apóstol Pablo en ese famoso capítulo quince de la Primera Epístola a los Corintios, que suele leerse en los funerales. Él dice así: «Además, hermanos, os declaro el Evangelio que os he predicado». Ahora esperarías que comenzara una larga lista de doctrinas, pero en lugar de eso, dice: «Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que al tercer día resucitó, según las Escrituras». ¡Esto es lo que él describe enfáticamente como el Evangelio! Afirmar estos hechos, exhortar a los hombres a creerlos y a poner su confianza en el Hombre que así vivió, murió y resucitó, fue la predicación del Evangelio que antaño sacudió los anticuados sistemas de superstición, aunque parecieran estar firmemente afianzados en sus tronos. ¡Esta predicación fue la que iluminó la oscuridad del paganismo y hizo, en aquellas primeras épocas del cristianismo, que todo el mundo se asombrara con la luz y la gloria de Cristo!

Esforcémonos, entonces, por imitar a los Apóstoles, y procuremos predicar un sencillo sermón del Evangelio, si no con su habilidad, o con su Inspiración, al menos con su fervor y con el mismo deseo que ardía en sus corazones—¡que los hombres sean salvados por ello! En consecuencia, tendremos que tratar, primero, de la historia de Jesús, a quien presentamos como Salvador; segundo, de las reivindicaciones de Jesús; y tercero, de las bendiciones que Jesús trae. En cuanto a—La historia de Jesús, si tienen la amabilidad de referirse a sus Biblias, encontrarán que el Apóstol aquí comenzó su sermón observando que muchos Profetas habían precedido para hablar sobre la venida de Jesús. En el versículo veintitrés menciona especialmente la promesa hecha a David, de que de su linaje Dios levantaría un Príncipe y un Salvador para la casa de Israel. Permítanme recordarles, Hermanos y Hermanas, que muy a menudo en la historia del mundo han aparecido sabios que afirmaban tener una Inspiración Divina, cuyos anuncios fomentaban la esperanza de un Hombre venidero que redimiría al mundo del yugo y se convertiría en el Salvador de nuestra raza. Todos los Videntes cuyas miradas fueron ungidas por Dios para mirar al futuro, anunciaron la venida de un Gran Profeta, un Príncipe y un Salvador, cuyas reclamaciones de homenaje sería tanto peligroso como absurdo rechazar. Estos Profetas aparecieron en diversos tiempos y lugares, y sin ningún acuerdo previo, han proclamado, uno y todos, ¡lo mismo! La mayoría de ellos sellaron su testimonio con su sangre. "¿Cuál de los Profetas no mataron vuestros padres?" Sin embargo, a pesar del sufrimiento extremo o de la muerte violenta, parecen haber sido impulsados por un furor Divino dentro de ellos a proclamar, incluso hasta el final, que Vendría Alguien que derribaría el antiguo reino del terror y el antiguo orden de ceremonias externas, para introducir un reino espiritual y redimir al mundo de sus pecados y penas.

En la tierra favorecida de Judea, esa brillante estrella de esperanza brillaba con más intensidad a través de la oscura noche de largos años y vigilias melancólicas. Finalmente apareció un individuo notable que había sido prefigurado por algunos de estos Profetas. Ellos habían indicado que antes de que llegara el Hombre prometido, el Mesías, habría un precursor—uno semejante a Elías. Elías vendría primero. Ahora, el tisbita, cuya trayectoria había sido tan memorable en Israel, era un hombre de mucha santidad, pero poco refinamiento. Su vestimenta era tosca, su dieta frugal, su porte austero y su trato serio o incluso vehemente. ¡Parecía ser fuego encarnado, si tal cosa pudiera existir—tan intensa era su pasión y tan intrépido su coraje! Cortaba de raíz todo pecado, y no se amedrentaba ante el rostro de ningún hombre, por muy alto que fuera su rango o elevadas sus pretensiones. ¡Con solo detectar una injusticia, la denunciaba con todas sus fuerzas! Han transcurrido dieciocho siglos desde que apareció en el desierto, cerca del río Jordán, un hombre cuya vestimenta era de pelo de camello y cuya comida consistía en langostas y miel silvestre. Juan el Bautista, un hijo del desierto, ascético en sus hábitos, con un ministerio absolutamente propio, reprendía los vicios de la época con aire desafiante y llamaba a los hombres al arrepentimiento en tonos de trompeta hasta que toda Judea se sorprendió ante el fenómeno—y las multitudes acudían desde ciudades y aldeas para escuchar su predicación: “Arrepentíos, porque el Reino de los Cielos está cerca.” El punto culminante de sus exhortaciones era este: “¡He aquí el Cordero de Dios!” Búscalo, míralo, acude a Él. Él quita el pecado del mundo. La misión de Juan era allanar en el desierto un camino para la venida del Señor, ¡cuyas sandalias declaraba ser indigno de desatar!

Por fin vino el Salvador—el Salvador largamente prometido. Desde la privacidad de su hogar en Nazaret, donde había sido criado, vino al río Jordán. De Su nacimiento milagroso y Su infancia me abstengo de hablar. Apareció en el desierto donde Juan ministraba junto a los vados del Jordán, y exigió el Bautismo—y al salir del agua, el Espíritu Santo descendió sobre Él como una paloma, y una Voz fue escuchada por muchos testigos: "Este es Mi Hijo amado. Escúchenlo". Este Hombre, este Individuo maravilloso que ahora se había manifestado abiertamente, vivió durante tres años una vida pública de extraordinaria benevolencia en la que hubo una combinación de profunda humildad y Poder Divino—¡la vida más memorable registrada! ¡La imaginación nunca ha soñado su igual! Aquellos que han reflexionado mucho sobre la virtud han sido absolutamente incapaces de construir la historia de una vida de su propia invención que siquiera se asemeje a ella, o que pueda compararse con ella por pureza o simetría—una vida en la que no había tanto una virtud prominente, como todas las virtudes combinadas divinamente! Tan gentil como un cordero, tan valiente como un león, severo contra la hipocresía, siempre tierno hacia el pecador, especialmente cuando la lágrima del arrepentimiento brillaba en los ojos. Un Hombre que destrozó todas las antiguas formalidades, denunció el aprendizaje de los rabinos y vino, sin nada más que Su propia fuerza de carácter y el Testimonio de Dios, a hablar Verdades de Dios que, como la luz, son Verdades evidentes en sí mismas que resisten la prueba del tiempo y soportan los cambios de circunstancias—Verdades que perdurarán intactas cuando este viejo mundo haya pasado—¡Verdades que han liberado la mente humana de las cadenas de la superstición! ¡Verdades que han alegrado a las hijas de la desesperación! ¡Verdades que siempre han sido más aceptables para los pobres y necesitados! ¡Verdades que han elevado a la humanidad desde la misma hora en que fueron proclamadas por primera vez! ¡Verdades que han atraído discípulos a través de los siglos y han llenado el Cielo con Sus admiradores que se postran ante el glorioso Hijo de Dios y Lo adoran! ¡Verdades de Dios, digo, que aún harán brillar a este mundo con la luz del Cielo!

Ahora que el Hombre vivía una vida perfectamente irreprochable, tan irreprochable que cuando Sus enemigos buscaron Su muerte, no pudieron encontrar nada de qué acusarlo y, por lo tanto, por testigos falsos, Lo acusaron y condenaron. El gran punto en Su historia al que siempre llamamos su más devota atención, y al que los Apóstoles siempre dieron el testimonio más vehemente, fue este: que Él fue crucificado. Algunos suponen que sería prudente ocultarlo. ¡Este gran Maestro, este Prometido, este Hombre Divino, porque Él era Hombre, pero Dios, Dios perfecto y Hombre perfecto, ¡realmente murió una muerte de criminal! Fue tomado por manos malvadas, azotado, burlado, obligado a llevar Su Cruz, y luego en el Calvario fue clavado al árbol y allí murió. Pero debemos contarles la interpretación que da un encanto a esta información. Murió allí como Sustituto del hombre. No tenía culpa propia, pero Dios lo destinó a cargar todos los pecados de todo Su pueblo, de todos los hombres, de hecho, que creerán en Él. Fue castigado para que ellos no fueran castigados. Llevó la pena por todos los Creyentes, para que pudieran ser liberados del temido castigo que la justicia exigía de ellos. De hecho, subió a aquel árbol con la carga de toda la culpa de todos los que habían creído y de todos los que creerían, ¡amontonada sobre Sus hombros! Y debido a la excelencia de Su Naturaleza, siendo Dios, ¡Sus sufrimientos hicieron Expiación por toda la culpa de toda esa vasta multitud! Fue tanto una vindicación de la Justicia de Dios como si todos esos diez mil por diez mil hubieran sido arrojados al Infierno para siempre. Aquí estaba el hecho. El castigo debido a todas esas almas se puso en una copa amarga y Jesús, en la Cruz, llevó esa copa a Sus labios y, en un tremendo trago de amor, bebió hasta secar la condenación.

—bebió hasta los últimos residuos toda la ira que Dios tenía contra Su pueblo infractor, pecador, culpable y condenado. ¡Y por lo tanto, ellos quedaron libres! Esta es la gran Doctrina de la Cruz. “Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo mismo, no imputándoles sus delitos.” Cuando fue bajado de la Cruz, fue colocado en un sepulcro. Allí permaneció Su sagrado cuerpo durante tres días, pero en la mañana del tercer día, por Su propio Poder Eterno y Deidad, resucitó del sepulcro, ya que no podía ser retenido por los lazos de la muerte. Y ahora vive—¡desde entonces vive para siempre! En este momento, el Hombre que nació de la Virgen en Belén, que fue puesto a muerte en debilidad por Poncio Pilato, pero resucitado en poder y ascendido a lo alto después de Su Resurrección, se sienta a la derecha del Padre, mientras que, siendo Dios, intercede incesantemente con Dios por nosotros, y por Su mérito eterno salva a cuantos ponen su confianza en Él. Estos son hechos históricos que el Evangelio presenta para que sean creídos sin duda. Algunos los consideran fábulas de viejas. Que así lo piensen—pierden el beneficio que la fe simple ciertamente conferirá. La culpa esté sobre sus propias cabezas, porque sobre sus propias almas recaerá el castigo. Muchos de nosotros podemos dar fe, con nuestras manos sobre el pecho, de que hemos comprobado la Verdad de todo lo que está escrito en el Libro. Estas preciosas Verdades de Dios han ejercido un poderoso hechizo sobre nuestras propias vidas. Creer en ellas nos ha permitido vencer nuestras pasiones y ha sido la palanca que nos ha levantado de nuestra depravación. Estas verdades son nuestro consuelo infalible mientras, como criaturas, estamos sujetos a la vanidad—y en la hora de la muerte serán nuestro auxilio y sostén tal como lo encontraron decenas de miles antes que nosotros. Con la historia de Jesús claramente ante nuestra vista, preguntémonos ahora: ¿Cuáles son las demandas de Jesús?

Él afirma, como el Viviente Eterno, que debemos aceptarlo como lo que Él profesa ser, si queremos obtener algún beneficio de Él. Él profesa ser el Mesías, ungido y enviado por Dios. ¿Crees eso? Al leer las profecías concernientes a Él, ¿puedes ver cómo encaja exactamente en ellas como la llave encaja en las muescas de la cerradura? Si lo ves, me alegro. Además, exige que lo recibas como Dios. Esta es su profesión, que Él es Dios Sobre Todo, bendito por los siglos, Dios Encarnado. Caminó sobre las olas del Lago de Genesaret. Resucitó a los muertos. Sanó a los enfermos. Multiplicó los panes y los peces. Detuvo los vientos. Calmó la tormenta. ¡Ha hecho todas las cosas que solo Dios puede hacer! Fue Todopoderoso, incluso aquí abajo como Hombre. Acéptalo, entonces, como verdadero Dios. Si lo haces de manera inteligente y sincera, me alegro. Y ahora, ¿lo aceptarás como tu Sacerdote, y a ninguno más sobre la tierra? Para tenerlo, debes renunciar a todo lo demás, porque sabe con certeza que nuestro Sumo Sacerdote no estará al lado de ningún otro sacerdote. Recúrrele solo para Expiación, para intercesión, para bendición. Él se ofreció a sí mismo como Sacrificio, se entregó por los pecados de su pueblo. Cree en Él como tu Sacerdote, y en sus sufrimientos y muerte como tu Sacrificio. ¡Fuera, sacerdotes de Roma! ¡Lejos, sacerdotes de cualquier otro orden! ¡Fuera con todo pretendiente vano al sacerdocio! ¡A Aquel que ha entrado en el lugar santo no hecho por manos le corresponde el privilegio exclusivo del sacerdocio! Nuestro Señor Jesucristo es el único Sacerdote sobre la casa de Dios. Su pueblo se convierte en sacerdotes a través de Él—cada uno de ellos. Sí, reyes y sacerdotes según el tipo de Melquisedec, pero no reconocemos oficio sacerdotal ahora. La religión de Jesús renuncia y denuncia todas las pretensiones preláticas. Proclama para siempre la eliminación de la jerarquía de hombres, con todos sus vacíos vanos y su arrogancia inflada, sus sotanas y sus vestiduras, sus mangas de encaje y su elegante tocado, sus vanas jactancias y su santurronería con los dedos—con toda la influencia sobrenatural que se supone que emana de las manos de un obispo. ¡Jesús es el único Sacerdote!

¿Lo tomarás como tal? ¡Entonces me alegro de que estés así iluminado! Sin embargo, debes saber que Él afirma ser tu Rey. Debes hacer lo que Él te mande. Debes ser Su súbdito, observar Sus estatutos y guardar Sus mandamientos. ¿Eres Su súbdito? Él será tu Amigo. Incluso serás Su hermano o hermana y vivirás cerca de Él como alguien querido para Él, en comunión afectuosa con Él. Aunque Él está en el Cielo, se revelará a ti en la tierra. Ahora, ¿estás dispuesto a aceptarlo como tal—tu Profeta, para que creas lo que Él te enseña? Tu Sacerdote, para que confíes en Su mediación. Tu Rey, para que le sirvas. ¡Y oh, con qué acentos de ternura Jesús pide que confiemos en Él! Este es un mensaje bendito para algunos de ustedes que quizás no lo hayan oído antes. Si tan solo confías en este glorioso Hombre, este bendito Dios, ¡serás salvo en este momento! Confiar en Él es lo que Él exige. Él dijo: "Yo soy Dios; confía en Mí implícitamente. Soy hombre perfecto. Morí por Mis enemigos por amor a ellos. Todo poder Me ha sido dado en el Cielo y en la tierra, y con Mi sangre derramada sobre el Trono de Mi Padre, reino supremo en el reino de la misericordia. Solo confía en Mí, y te salvaré—te salvaré de la culpa del pasado, te salvaré del poder de la pasión en tu alma, te salvaré del dominio del pecado—y en el futuro te transformaré. Te haré un hombre nuevo. Te daré un corazón nuevo y un espíritu recto. Toda Mi Gracia será tuya, si tan solo confías en Mí.

¡Incluso el poder de confiar en Jesús—Él lo da—pues todo es de Su gracia de principio a fin! Pero quien confía en Él será salvo. Mi Maestro tiene derecho a esto, y nada menos que esto aceptará, porque estas son Sus propias palabras: "Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura. El que crea y sea bautizado será salvo; el que no crea será condenado." ¡No admite ningún término medio! Debes creer o no creer—y si no crees, Su ira caerá sobre ti. "El que no cree ha hecho a Dios mentiroso porque no ha creído en Su Hijo, Jesucristo." "El que cree en Él no es condenado, pero el que no cree ya está condenado." "El que cree en Él nunca perecerá; nunca vendrá a condenación, porque ha pasado de la muerte a la vida." Espero que lo esté haciendo claro. Es mi ferviente deseo y oración de mi corazón que todos puedan conocer el Evangelio si nunca lo han conocido antes. Si lo han conocido antes, desearía que pudieran discernirlo más claramente. Si lo rechazaran, la culpa no será mía. Dios es mi testigo—¡he evitado toda idea de intentar ser elocuente o oratorio en mi predicación! No me importa en absoluto el brillante espectáculo de la oratoria. Solo quiero decirles estas Verdades de Dios en un discurso sencillo. Puede que despierten prejuicios y que quienes las escuchan quizás piensen que son aburridas y triviales. Tales verdades triviales, sin embargo, contienen la esencia misma del Evangelio por la cual pueden ser guiados al Cielo. Por aburridas que parezcan, si se rechazan, oscura y sombría será la ruina de sus almas. Por lo tanto, les encargo, delante de Jesucristo, quien juzgará a vivos y muertos, que recuerden estas pocas cosas simples, ya que involucran su esperanza o desesperación, su salvación o condenación por la eternidad. ¡Puerta del Cielo, no hay otra sino ésta! ¡Puerta del Paraíso, no hay otra a su lado! "Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo mismo, no imputando a ellos sus pecados, y nos ha confiado a nosotros la palabra de la reconciliación." Él ha ideado para nosotros un camino de redención. ¡Confiando en Él, seremos salvos! ¡Rechazándolo, estamos perdidos!

Jesús afirma de ustedes que no confían en sí mismos. Que no piensan que son lo suficientemente buenos. Que no deben imaginar que alguna vez pueden ser lo suficientemente buenos por sí mismos. Que no confían en ceremonias. Que no dependerán de ningún hombre. Que no fomentan una esperanza de Cielo mediante ningún razonamiento o resolución propia, sino que simplemente ponen su única confianza en Él. ¡Aunque parezca demasiado bueno para ser verdad, sin embargo es verdad, que si ustedes son los peores de los pecadores, manchados con las más vilísimas lujurias y degradados con los crímenes más graves—aunque sus pecados sean de color escarlata, y su recuerdo los persiga como espectros fantasmas—aún así, si confían en Jesús, a quien Dios ha presentado como Propiciación, recibirán el perdón perfecto de Dios, el Padre eterno, y se les dará poder para superar aquellos mismos pecados a los que eran propensos, ¡para que no caigan en ellos de nuevo! ¡Oh, glorioso Evangelio del siempre bendito Dios! ¡Ojalá los hombres tuvieran corazones para recibir y acoger sus generosas provisiones! Las bendiciones que Jesucristo trae a todos los que confían en él.

Esto bien puede exceder nuestro poder de enumerarlos. "Por este Hombre se os predica el perdón de los pecados." ¡No indulgencia, sino perdón—el perdón de todos los pecados! ¡Desde vuestra infancia hasta vuestra vejez! ¡Los pecados de ochenta años, si habéis vivido tanto! Tus delitos públicos, tus faltas privadas, tus actos abiertos, tus pensamientos secretos, tus palabras dichas, tus deseos reprimidos—todo el catálogo desplegado de tus transgresiones y desvíos será inmediatamente borrado del libro de la memoria de Dios, ¡si confías en Jesucristo! No se te imputarán. Por más negra que sea la lista, o largo el inventario, ¡solo confía en este Hombre y todo te será perdonado! Quien confiesa su pecado y viene a Jesús hallará misericordia, ¡hallará misericordia ahora! ¿Hay alguien aquí que sienta su culpa? ¡Qué noticia tan agradecida debe ser para su corazón afligido! Deseo que todos ustedes supieran cuán culpables han sido, y cuán profundamente manchados están. Un verdadero pecador de corazón quebrantado es una joya dondequiera que se le encuentre. ¡No hay música en el mundo como las notas de perdón para el pecador consciente, condenado por su propia conciencia! Jesús da perdón por todo pecado. A los que creen en Él, les da perdón inmediato—no perdón en perspectiva, no perdón que se revelará cuando vengas a morir, sino perdón ahora—perdón alcanzando los pecados venideros, perdón comprendiendo toda tu vida pecaminosa, entregado a tus manos para ser leído por el ojo de tu fe y conocido tan claramente como si te fuera entregado en pergamino escrito por la mano de un ángel, sellado con la sangre del Salvador. ¡Cristo Jesús dará un perdón que nunca será revocado! Un perdón que no puede ser cancelado en el futuro. Dios nunca juega al azar con los hombres. A quien perdona una vez, nunca condena. Si Él pronuncia que un hombre es perdonado, perdonado es y perdonado será cuando el mundo esté en llamas. ¡Qué alegría inexpresable llenará el alma de aquel que salude esta hora sagrada con un perdón desde los cielos! ¡Su carga se ha ido! ¡Sus grilletes rotos! ¡Sus cadenas sueltas! ¡La fiebre curada! ¡Su salud restaurada! ¡Cómo saltará de deleite! ¡Bailará con placer y cantará con santa alegría! Cree en el Hijo de Dios muerto pero siempre vivo, pobre pecador, ¡y este éxtasis celestial será tuyo para experimentar!

Este es un perdón de pura buena voluntad que no retiene restos de animosidad. Un hombre perdona a su hijo y renuncia a la vara, pero puede decir: «No olvidaré tu conducta, porque en el futuro no podré confiar en ti.» Pero cuando Dios perdona, no reprocha. Toma al hijo pródigo en Su regazo. No lo sienta al final de la mesa para recordarle su obstinación, sino que mata el becerro gordo por él para convencerlo de su bienvenida. En algunos de nosotros, que fuimos los peores de los pecadores, Él pone tal confianza que nos da un encargo para predicar el Evangelio a otros, por el cual nosotros mismos somos salvados, y nos envía acerca del trabajo que más le interesa, y que más concierne a Su propia gloria. ¡Oh, sí, es un perdón bendito que abarca toda la extensión de la ruina humana y nos redime, nos restaura y nos compensa por las pérdidas que sufrimos al pecar! Y no solo eso, sino que por Él, por Jesús, todos los que creen son justificados así como perdonados, justificados de todas las cosas por las cuales no podríamos ser justificados por la Ley de Moisés. Aquí tenemos una comparación, o más bien un contraste. ¿Qué significa esto? Cuando los hombres iban al altar, según la Ley de Moisés, traían un novillo que ofrecían por su pecado. Una vez hecho esto, ¿con qué sentimientos se alejaban del altar? Consciente de su culpa, el hombre llegaba, convencido de que había cumplido con un estatuto, se iba. ¡Pero su conciencia no estaba limpia! La mancha no se había eliminado. Aunque la sangre de la bestia calmara algunos de sus escrúpulos y aliviara algunos de sus terrores, no le daba, ni podía darle, paz perfecta. Debía saber que la sangre de toros y cabras, y las cenizas de una novilla no podían quitar el pecado, ni podían expiar su culpa ni erradicar su veneno.

En tanto es el Evangelio de Cristo mejor que la Ley de Moisés. Si vienes y confías en Cristo, ¡sentirás que ya no eres culpable! Hasta ahora has vivido en culpa y pecado. ¡En lo sucesivo toda la fuerza del pecado sobre la conciencia habrá desaparecido! ¡Tendrás paz con Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor! Sentirás que en cuanto al pasado está tan borrado que ya no lo tienes sobre tu conciencia. Puedes cantar—"Por la sangre de Jesús, estoy limpio." ¡Qué misericordia es esta—esta perfecta limpieza de la conciencia de la culpa! El que venía al altar bajo la Ley de Moisés no siempre sentía que podía acercarse a Dios. Se rociaba la sangre y allí estaba la manera de acceso—pero sólo el Sumo Sacerdote entraba dentro del velo una vez al año. La Ley de Moisés no podía justificar tan plenamente a un hombre como para permitirle tener acceso al Propiciatorio, pero Jesucristo justifica a su pueblo de tal manera que vienen directamente a Dios y le hablan como un hijo a un padre. Le cuentan todas sus necesidades y debilidades, toda su gratitud y alegría. En sus propios oídos vierten sus corazones llenos de amor. ¡Qué dulce es el acceso de la criatura, el hombre, a su Dios del Pacto, cuando una vez conoce a Cristo! ¡Confieso que algunos de nosotros hemos hablado con Dios tan verdaderamente como alguna vez hablamos con hombres y hemos estado tan seguros de que estábamos en la Presencia de nuestro Padre celestial, y tan conscientes de esa maravillosa sombra como alguna vez lo hemos estado de que hemos tenido comunión con algún hombre o mujer nacido! ¡Oh, si lo supieras, Dios no te parecería lejano cuando una vez confiaras en Cristo! No pensarías en Él como el Dios del Trueno conduciendo su carro retumbante por el cielo con una lanza de relámpago, sino que cantarías sobre Él—

El Dios que reina en lo alto,
Y truena cuando le place,
Que cabalga en el cielo tormentoso
Y dirige los mares.
Este Dios terrible es nuestro,
Nuestro Padre y nuestro Amor—
Él enviará Sus poderes celestiales
Para llevarnos arriba.

¡Lo verías en todas partes a tu alrededor con los ojos de tu espíritu y te regocijarías en Él!

Aquellos que acudieron al altar por la Ley de Moisés no eran justificados por temores del futuro, sino que cada adorador, al regresar a casa después de matar corderos, carneros y toros, tenía miedo de morir. Pero aquel que confía en Jesús siente que, en cuanto al futuro se refiere, está perfectamente seguro. "Ahora", dice, "Dios ha prometido salvar a los que confían en Cristo. Yo confío en Cristo; Dios debe salvarme. Está obligado por Su Justicia a hacerlo." Sobre el león de la Justicia cabalga la hermosa doncella de la Fe, ¡y ella no tiene miedo! Mientras Dios sea justo, ¡ningún discípulo de Jesús puede ser destruido! ¿Y si la Justicia me acusa de ser pecador? Respondo: "Es cierto que lo soy, y sin embargo no estoy sujeto a juicio, porque todos mis pecados han sido quitados de mí. ¡Fueron puestos sobre mi bendito Fiador! No me queda ninguno. Cristo ha sido castigado por mis pecados; ¿serán castigados dos por un solo delito? ¿Morirá mi Sustituto y yo moriré también? ¿Será condenado Cristo y seré condenado yo también, por el mismo y único delito? Dios no es tan injusto como para castigar primero al Sustituto y luego al hombre por quien el Sustituto se puso."

¡Oh, esto es algo en lo que apoyarse! ¡Esta es una almohada para una cabeza dolorida! ¡Este es un barco seguro para navegar en medio de las tormentas de la vida y a través de los mares de la muerte. ¡Jesucristo en mi lugar, fuera de la puerta de la ciudad, derramó la sangre de su corazón como la gran Víctima de Dios! Confío en Él. ¡Confiando en Él, no puedo perecer! ¡Él ha jurado y no cambiará de opinión! ¡Por dos cosas inmutables en las cuales es imposible que Dios mienta, ha dado fuerte consuelo a los que buscan refugio en la esperanza puesta delante de ellos en el Evangelio! ¡Oh, Amado, sin duda podemos vivir de esta promesa, y en esta promesa morir!

¡Ojalá que todos ustedes confiaran en Él! Que muchos de ustedes confíen en Él ahora por primera vez. La predicación de este Evangelio es confiable porque la promesa es confiable. No me avergüenzo del Evangelio de Cristo, porque es el poder de Dios para la salvación de todo aquel que cree. ¿Creen ustedes? Digan, "Sí" o, "No", porque hay señales que seguirán en cualquier caso. ¡Digan "Sí", y díganlo ahora! Amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Hechos 13:14-42

Pero cuando se fueron de Perge, llegaron a Antioquía de Pisidia, y entraron en la sinagoga en el sábado, y se sentaron. Y después de la lectura de la Ley y de los Profetas. De los cuales siempre se designaban dos lecciones, una de los escritos de Moisés y otra de uno de los Profetas. Y en ese día probablemente era el Primer Capítulo del Libro de Deuteronomio, o el Primer Capítulo del Libro del Profeta Isaías—“los gobernantes de la sinagoga les enviaron.”

Los gobernantes de la sinagoga les enviaron, diciendo: Hombres y hermanos, si tenéis alguna palabra de exhortación para el pueblo, hablad. Se les vio como judíos que viajaban, y fueron invitados por el ministro que conducía el servicio, a ponerse de pie y decir lo que tuvieran que decir. Entonces Pablo se levantó y, haciendo señas con la mano, dijo—

Entonces Pablo se levantó y, haciendo señas con la mano, dijo: Hombres de Israel, y ustedes que temen a Dios, escuchen. Ustedes, que, aunque gentiles, han venido a adorar a Jehová, Dios de Israel—"hombres de Israel".

El Dios de este pueblo de Israel eligió a nuestros padres, y exaltó al pueblo cuando habitaban como extranjeros en la tierra de Egipto, y con un brazo poderoso los sacó de ella. Y alrededor del tiempo de cuarenta años soportó sus costumbres en el desierto. Ustedes que están familiarizados con sus Biblias se sorprenderán con la gran semejanza de este sermón de Pablo con el de Esteban. Parece seguir las mismas líneas. Esteban dio la historia de Israel a los israelitas. Pablo hace lo mismo. ¡Ah, nunca podemos saber cuán grande fue la influencia de aquel Esteban moribundo sobre este Pablo vivo! Pablo es la continuación de Esteban. Su sangre no se perdió en aquel día cuando lo apedrearon hasta la muerte. ¡De sus cenizas surgió este poderoso predicador de la Palabra de Dios!

Y cuando hubo destruido siete naciones en la tierra de Canaán, repartió su tierra a ellos por sorteo. Y después de eso les dio jueces por el espacio de aproximadamente cuatrocientos cincuenta años, hasta Samuel el Profeta. Y luego desearon un rey: y Dios les dio a Saúl, el hijo de Quis, un hombre de la tribu de Benjamín, por el espacio de cuarenta años. Y cuando lo hubo quitado, levantó para ellos a David, para que fuera su rey; a quien también dio testimonio, y dijo: He hallado a David, hijo de Isaí, un hombre conforme a Mi corazón, que cumplirá toda Mi voluntad. Todo esto sería muy agradable a los judíos. Nunca se cansaban de oír la historia antigua de sí mismos como pueblo elegido. Pablo se gana el favor de ellos. El Evangelio que tenía que predicarles era amargo para ellos, pero él lo endulza.

Y debemos hacer lo que podamos legal y correctamente hacer para ganar la atención de los hombres y su sentimiento amable hacia nosotros, aunque debemos predicar fielmente el Evangelio. Ahora llegó hasta David en la historia. Ahora pasaremos a Cristo.

De la simiente de este hombre, Dios ha levantado según Su promesa a Israel un Salvador—Jesús—después de que Juan hubiera predicado primero antes de Su venida el bautismo de arrepentimiento a todo el pueblo de Israel. Y como Juan cumplió su curso, dijo: ¿A quién pensáis que soy? Yo no soy Él. Pero he aquí, viene después de mí uno, de quien no soy digno de desatar la correa de sus zapatos. Él presenta el testimonio de Juan, quien era universalmente respetado entre ellos. Lo consideraban como el último de los Profetas, y así Pablo aún intenta ganar sus sentimientos favorables.

Hombres y hermanos, hijos del linaje de Abraham, y cualquiera de ustedes que tema a Dios, a ustedes se envía la palabra de esta salvación. Porque aquellos que habitan en Jerusalén, y sus gobernantes, porque no lo conocieron, ni tampoco las voces de los Profetas que se leen cada sábado, las han cumplido al condenarlo. Sin saberlo, han cumplido las profecías de antaño al condenar a Jesús, el Hijo de David.

Y aunque no hallaron causa de muerte en Él, aún así pidieron a Pilato que fuera muerto. Y cuando cumplieron todo lo que estaba escrito de Él, lo bajaron del árbol y lo pusieron en un sepulcro. Ves, él ha dado la historia de Cristo: Su vida, Su muerte, Su sepultura, Su Resurrección.

Y fue visto muchos días por aquellos que subieron con Él de Galilea a Jerusalén, quienes son testigos suyos ante el pueblo. Él no espera que crean sin pruebas, sino que presenta la prueba de la Resurrección en los muchos testigos que lo vieron después de que resucitó.

Y os declaramos la buena noticia de que la promesa que se hizo a los padres, Dios la ha cumplido a nosotros, sus hijos, en que ha resucitado a Jesús: como también está escrito en el Salmo Segundo: Tú eres mi Hijo; hoy te he engendrado. Y respecto a que lo resucitó de entre los muertos, para no volver más a la corrupción, dijo de esta manera: Te daré las misericordias seguras de David. Por lo tanto, también dice en otro Salmo: No permitirás que tu Santo vea corrupción. Porque David, después de haber servido a su propia generación conforme a la voluntad de Dios, durmió y fue sepultado con sus padres, y vio corrupción. Pero aquel a quien Dios resucitó no vio corrupción. Así que David no hablaba de sí mismo, sino que hablaba de otro y mayor David, su Hijo más grande, el Hijo de Dios, engendrado del Padre.

Sepaos, pues, hermanos, que por medio de este Hombre se os predica el perdón de los pecados—Ahora lo tienen. ¡Ahora lo expone muy claramente, en verdad! ¡Las buenas nuevas ahora resuenan en sus oídos!

Y por Él todos los que creen son justificados de todas las cosas, de las cuales no se podía justificar por la Ley de Moisés. Los pecados que la Ley de Moisés no proponía tocar, sí—todos los pecados que la Ley de Moisés solo podía quitar típicamente—¡todos estos pecados ahora son realmente eliminados por este glorioso Hijo!

Por tanto, cuídense de que no les sobrevenga lo que se dice en los Profetas: He aquí, desprecian, y maravíllense, y perezcan; porque yo hago una obra en sus días, una obra que de ninguna manera creerán, aunque se les declare. No pueden imaginar nada más apropiado para la ocasión, más adecuadamente expresado, más audaz, más claro, pero estos hombres no estaban preparados para recibirlo.

Y cuando los judíos salieron de la sinagoga, los gentiles rogaban que estas palabras les fueran predicadas el próximo sábado. ¡Son oyentes atentos que quieren escuchar el mismo sermón otra vez! Pero quizás no esperaban oír las mismas palabras, sino obtener el mismo sentido y que se les explicara más completamente para poder comprenderlo mejor. ¡Oh, qué misericordia es cuando la congregación se va, si hay algunos que se quedan atrás, ansiosos por aprender más!