Sermão 49 | O Deus da Paz

Certa vez, Paulo aconselhou os romanos a se esforçarem. Três versículos antes do nosso texto, ele realmente lhes dá uma exortação para se esforçarem, e ainda assim ele faz aqui uma oração para que o Deus da paz possa estar com todos eles. Para que você não pense que ele é um homem briguento, você deve ler o versículo. Ele diz: “Rogo-vos agora, irmãos, pelo amor do Senhor Jesus Cristo e pelo amor do espírito, que luteis comigo em vossas orações a Deus por mim”. Essa é uma luta santa, e uma luta que desejamos sempre ver na igreja, uma luta na oração, um cerco ao trono, um cerco ao propiciatório de Deus, um clamor diante de Deus, até que realmente equivale a um esforço conjunto em nossas orações. Há também outro tipo de esforço que é permitido na igreja, e que é lutar sinceramente pelos melhores dons: uma doce disputa que de nós superará todos os outros no amor, no dever e na fé. Que Deus nos envie mais conflitos desse tipo em nossas igrejas, um conflito na oração, um conflito no dever; e quando mencionamos essas lutas, descobrimos que são de um tipo tão pacífico que voltamos à bênção do nosso texto: "Agora o Deus da paz esteja com todos vocês. Amém." Sem qualquer prefácio, consideraremos, primeiro, o título - "o Deus da paz"; e em segundo lugar, a bênção - "o Deus da paz esteja com todos vocês. Amém."

Em primeiro lugar, o título. Marte entre os pagãos era chamado de deus da guerra; Janus era adorado em períodos de conflito e derramamento de sangue; mas nosso Deus Jeová não se autodenomina o Deus da guerra, mas o Deus da paz. Embora ele permita mercadorias neste mundo, às vezes para fins necessários e úteis; embora ele os supervisione e até mesmo se autodenomine Senhor, poderoso na batalha, ainda assim sua mente santa abomina derramamento de sangue e conflito; seu espírito gracioso adora não ver os homens massacrando uns aos outros, ele é enfaticamente, único, inteiramente e sem reservas, "o Deus da paz". A paz é o seu deleite; "paz na terra e boa vontade para com os homens." Paz no céu (para isso expulsou os anjos): a paz em todo o seu universo, é o seu maior desejo e o seu maior deleite.

Se você considerar Deus na trindade de suas pessoas por alguns momentos, verá que em cada um deles - Pai, Filho e Espírito Santo - o título é adequado e correto: "o Deus da paz". Existe Deus, o Pai eterno, ele é o Deus da paz, pois desde toda a eternidade planejou o grande pacto de paz, por meio do qual poderia trazer rebeldes para perto dele e tornar estrangeiros e estrangeiros co-herdeiros com os santos e co-herdeiros com seu Filho Cristo Jesus. Ele é o Deus da paz, pois justifica e, assim, implanta a paz na alma, aceitou a Cristo e, como o Deus da paz, trouxe-o novamente dos mortos; e ele ordenou a paz, a paz eterna com seus filhos, por meio do sangue do convênio eterno; ele é o Deus da paz. Assim é Jesus Cristo, a segunda pessoa, o Deus da paz, pois “ele é a nossa paz, que fez de ambos um e derrubou o muro intermediário de separação entre nós”. Ele faz a paz entre Deus e o homem. Seu sangue aspergido sobre a ira ardente de Deus transformou-a em amor, ou melhor, aquilo que deve ter irrompido em ira, embora fosse amor para sempre, foi permitido manifestar-se em bondade amorosa através da maravilhosa mediação de Jesus Cristo; e ele é o Deus da paz porque faz a paz na consciência e no coração.

Quando ele diz: “Vinde a mim todos os que estais sobrecarregados”, ele dá “descanso”, e com esse descanso ele dá; a paz de Deus que excede todo o entendimento", que mantém nosso coração e mente. Ele é, além disso, o Deus da paz na Igreja, pois onde quer que Jesus Cristo habite, ele cria uma paz santa. Como no caso de Aarão de antigamente, o ungüento derramado sobre a cabeça de Cristo escorre até a orla de suas vestes, e assim ele dá paz - paz pelo fruto dos lábios e paz pelo fruto do coração, a todos aqueles que amam Jesus Cristo com sinceridade. Assim é o Santo Fantasma, o Deus da paz. Ele, antigamente, trouxe a paz, quando a matéria caótica estava em confusão, pelo bater de suas asas: ele fez com que a ordem aparecesse onde antes não havia nada além de escuridão e caos. Assim, nas almas sombrias e caóticas, ele é o Deus da paz, e as rajadas do abismo do inferno varrem a alma angustiada. cuidados terrenos somos jogados de um lado para o outro, como o pássaro marinho, para cima e para baixo, para cima e para baixo, da base da onda até o topo das ondas, ele diz: "Paz, fique quieto."

Aquela calma sagrada, aquele doce repouso O que ninguém, exceto aquele que sente, sabe.

E ele será o Deus da paz quando, na última hora da vida, ele acalmar a corrente do Jordão, silenciar todos os uivos dos demônios, nos dar paz com Deus através de Jesus Cristo e nos levar em segurança ao céu. Santíssima Trindade! por mais que te consideremos, seja como Pai, Filho ou Espírito Santo, ainda é o teu nome três vezes bem merecido, o Deus da paz e o Deus do amor.

Vamos agora entrar no assunto e ver onde Deus é um Deus de paz. Observamos que ele é o Deus da paz, pois originalmente criou a paz. Ele é o Deus da paz, pois é o seu restaurador; embora as guerras tenham estourado por causa do pecado. Ele é o Deus da paz, porque preserva a paz quando ela é feita; e ele é o Deus da paz porque, em última análise, aperfeiçoará e consumará a paz entre todas as suas criaturas e ele mesmo. Assim, ele é o Deus da paz.

Em primeiro lugar, ele é o Deus da paz porque não criou nada além da paz. Volte em sua imaginação ao tempo em que o majestoso Pai saiu de sua solidão e iniciou o trabalho da criação. Imagine o momento em que ele pronuncia a palavra e a primeira matéria é formada. Antes dessa época não havia espaço, nem tempo, nem nada existia, exceto ele mesmo. Ele fala e pronto, ele ordena e tudo permanece firme. Veja-o espalhando de suas mãos poderosas estrelas tão numerosas quanto as faíscas de uma bigorna. Testemunhe como por sua palavra os mundos são moldados, e orbes pesados ​​rolam através daquela imensidão que antes de tudo ele havia decretado ser sua morada. Levante agora seus olhos e contemple essas grandes coisas que ele já criou, deixe as asas de sua fantasia levá-lo através da imensidão do espaço e das vastas profundezas, e veja se você consegue descobrir em algum lugar o menor sinal ou vestígio de guerra. Percorra-o de norte a sul, de leste a oeste, e marque bem se puder descobrir um sinal de discórdia; se não existe uma harmonia universal, se tudo não é amável, puro e de boa fama. Veja se na grande harpa da natureza há uma corda que, quando tocada pelo dedo de seu Criador, produz discórdia, veja se os tubos deste grande órgão que Deus fez não tocam todos harmoniosamente, marque bem e observe-o. Existem baluartes formados para a guerra? Existem lanças e espadas? Existem clarins e trombetas? Deus criou algum material com o qual destruir suas criaturas e desolar seus reinos? Não; tudo é pacífico acima, abaixo e ao redor; tudo é paz, não há nada além de calma e tranquilidade. Ouça quando ele faz os anjos. Ele fala - serafins alados voam para longe e querubins brilham no ar com asas de fogo. Ele fala, e multidões de anjos em suas diversas hierarquias são trazidas à luz, enquanto Jesus Cristo, como poderoso Príncipe dos anjos, é decretado como seu cabeça.

Existe agora em algum desses anjos um sinal de tristeza? Quando Deus os criou, ele fez um deles ser seu inimigo? Ele criou um deles com a menor implacabilidade ou má vontade dentro de seu seio? Pergunte às coortes brilhantes e elas lhe dirão: “Não fomos feitos para a guerra, mas para a paz. Ele não nos formou espíritos de batalha, mas espíritos de amor, alegria e tranquilidade”. E se eles pecaram, ele os fez não pecar. Eles fizeram isso; eles trouxeram desgraça ao mundo por conta própria. Deus não criou nenhuma guerra. O anjo maligno trouxe primeiro. Deixado à sua livre vontade, ele caiu. Os anjos eleitos, sendo confirmados pela graça, permaneceram firmes e firmes; mas Deus não foi o autor de nenhuma guerra ou conflito. Satanás por si mesmo concebeu a rebelião, mas Deus não foi o autor dela. Ele pode tê-lo previsto desde toda a eternidade, e pode até ser dito, em certo sentido, que ele o ordenou para manifestar sua justiça e sua glória, e para mostrar sua misericórdia e soberania na redenção do homem; mas Deus não teve nenhuma participação nisso. O Eterno abjura a guerra; ele não foi o autor disso. Satanás liderou a van, aquela estrela da manhã que cantava junto com os demais, caiu por si mesmo, Deus não foi o autor de sua confusão, mas o autor da ordem eterna e bendita. Olhe também para Deus na criação deste mundo. Entre no jardim do Éden: suba e desça seus caramanchões; reclinar-se sob suas árvores e comer de seus frutos. Percorra o mundo inteiro. Sente-se à beira-mar ou estique-se na montanha. Você vê o menor sinal de guerra? Nada parecido.

Não há nada de tumulto e barulho, nem preparação para destruição. Veja Adão e Eva: seus dias são sol perpétuo, suas noites são noites amenas de doce repouso. Deus não colocou nada em seus corações que pudesse perturbá-los; ele não tem má vontade para com eles, pelo contrário, caminha com eles à noite, sob as árvores, no frescor do dia. Ele condescende em conversar com suas criaturas e manter comunhão com elas. Ele não é de forma alguma o autor da atual confusão neste mundo; que foi provocada pelos nossos primeiros pais através da tentação do maligno. Deus não criou este mundo para conflitos. Quando ele o criou pela primeira vez, paz, paz, paz era a ordem universal do dia. Que chegue um momento em que a paz seja mais uma vez restaurada a esta grande terra e a tranquilidade a este mundo! Você não observa que Deus é o Deus da paz porque ele a criou originalmente? Quando ele declarou a sua criação “muito boa”, ela foi inteiramente, sem a menor exceção, uma criação pacífica. Deus é o Deus da paz.

Mas, em segundo lugar, ele é o Deus da paz porque a restaura. Nada mostra que um homem gosta mais da paz do que quando procura fazer a paz entre outros; ou, quando outros o ofenderam, ele se esforça para fazer a paz entre ele e eles. Se eu fosse capaz de manter a paz comigo mesmo em todos os momentos e nunca provocasse uma briga, eu deveria, é claro, ser considerado um espírito pacífico, mas se outras pessoas decidirem brigar e discordar de mim, e eu desejar e propositalmente me dedicar a trabalhar para conseguir uma reconciliação, então todos dirão que sou um homem de paz. "Bem-aventurados os pacificadores, porque são filhos de Deus." Deus é o grande Pacificador; e assim ele é de fato o Deus da paz. Quando Satanás caiu, houve guerra no céu. Deus fez a paz ali, pois derrotou Satanás e lançou ele e todas as suas hostes rebeldes no fogo eterno. Ele fez a paz com seu poder, poder e majestade, pois o expulsou do céu e o expulsou com sua marca flamejante, para nunca mais poluir o chão sagrado da bem-aventurança, e nunca mais para pôr o Paraíso em perigo, enganando seus pares no céu. Então ele fez a paz no céu pelo seu poder. Mas quando o homem caiu, Deus fez a paz não pelo seu poder, mas pela sua misericórdia. O homem transgride. Pobre homem! Observe como Deus vai atrás dele para fazer as pazes com ele! "Adão, onde você está?" Adão nunca disse “Deus, onde estás?” Mas Deus veio atrás de Adão, e ele parecia dizer com uma voz de afeto e piedade: “Adão, pobre Adão, onde está você? E ele viu o fugitivo Adão fugindo de seu Mestre, fugindo do grande Pacificador, para se esconder sob as árvores do jardim. Novamente Deus chama: "Adão, onde estás?" Mas ele diz: “Ouvi a tua voz no meio do jardim e tive medo, porque estava nu e me escondi”. E Deus diz: “Quem te disse que estavas nu?” Como é gentil.

Você pode ver que ele é um Pacificador mesmo então; mas quando, depois de ter amaldiçoado a serpente e enviado o maldito obliquamente ao chão, ele vem falar com Adão, você o vê ainda mais como o Pacificador. "Eu irei", disse ele, "colocar inimizade entre ti e a mulher, entre a tua semente e a sua semente. Ela ferirá a tua cabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar." Lá estava ele fazendo a paz através do sangue da cruz. Não conceba, entretanto, que essa foi a primeira preparação para a paz que Deus já fez. Essa foi a primeira demonstração disso, mas ele estava fazendo as pazes desde toda a eternidade. Através da aliança que ele fez com Jesus Cristo desde toda a eternidade, o povo de Deus estava em paz com Deus. Embora Deus tenha visto que o homem cairá; embora ele previsse que seus eleitos com os demais se afastariam da retidão e se tornariam seus inimigos, ainda assim, muito antes da queda, ele elaborou uma aliança com Jesus, na qual Jesus estipulou que pagaria as dívidas de todo o seu povo, e o Pai em seu nome realmente e positivamente perdoou seus pecados, e justificou suas pessoas, tirou sua culpa, os absolveu, os aceitou e os recebeu em paz com ele. Embora isso nunca tenha sido desenvolvido até a queda, e embora para cada um de nós não seja conhecido até que acreditemos, sempre houve paz entre Deus e os eleitos. Devo contar-lhes a história de um pobre pedreiro que sofreu um acidente e todos pensaram que ele iria morrer, e ele morreu. Um clérigo lhe disse: "Meu pobre companheiro, temo que você morra. Tente fazer as pazes com Deus". Com lágrimas nos olhos, ele olhou no rosto do clérigo e disse: “Faça as pazes com Deus, senhor? Agradeço a Deus que foi feito para mim na aliança eterna por Jesus Cristo, muito antes de eu nascer”. Tão querido, foi. Houve uma paz, uma paz perfeita que Deus fez com seu Filho. Jesus não foi apenas nosso embaixador, mas foi nossa paz; não apenas o criador da paz, mas a nossa paz; e como houve um Cristo antes de todos os mundos, houve paz antes de todos os mundos. Visto que sempre haverá um Cristo, sempre haverá paz entre Deus e todos os interessados ​​na aliança. Oh, se pudermos apenas sentir que estamos no convênio, se soubermos que somos contados com a raça escolhida e comprados com sangue redentor, então poderemos nos alegrar, porque Deus foi para nós o Restaurador de brechas, o Construtor de cidades para habitar, e nos deu a paz que uma vez perdemos; ele é o Restaurador da paz.

Em terceiro lugar, ele é o preservador da paz. Sempre que vejo paz no mundo, atribuo-a a Deus, e se ela continuar, sempre acreditarei que é porque Deus interfere para evitar a guerra. Os materiais de que este grande mundo é feito são tão combustíveis que estou sempre apreensivo com a guerra. Não considero maravilhoso que uma nação lute contra outra; considero ainda mais maravilhoso que nem todas estejam em armas. De onde vêm as guerras e os combates? Eles não vêm de suas concupiscências? Considerando quanta luxúria existe no mundo, poderíamos muito bem conceber que haveria mais guerra do que vemos. O pecado é a mãe das guerras; e lembrando-nos de quão abundante é o pecado, não precisamos nos maravilhar se ele produz multidões deles. Podemos procurá-los. Se a vinda de Cristo estiver realmente próxima, então devemos esperar guerras e rumores de guerras por todas as nações da terra; mas quando a paz é preservada, consideramos que é através da interposição imediata de Deus. Se então desejamos a paz entre as nações, procuremo-la em Deus, que é o grande Pacificador; mas há uma paz interior que somente Deus pode manter. Estou em paz comigo mesmo, com o mundo e com meu Criador? Oh! se eu quiser manter essa paz, só Deus pode preservá-la. Eu sei que há algumas pessoas que já desfrutaram de paz, mas que não a possuem agora. Alguns de vocês já tiveram confiança em Deus, mas podem tê-la perdido; vocês uma vez pensaram que estavam em um estado glorioso do qual agora parecem ter se afastado um pouco. Amado, ninguém pode manter a paz no coração senão Deus, pois ele é o único que pode colocá-la lá. Algumas pessoas falam sobre dúvidas e medos e parecem pensar que são muito aceitáveis. Já ouvi alguns dizerem: “Bem, um marinheiro sob o sol sabe o seu cálculo e pode dizer onde está, ele não tem dúvidas; mas se o sol se retirar, ele não pode dizer a sua longitude e latitude, e não sabe onde está”. Essa não é, contudo, uma descrição justa da fé.

Querer sempre o sol é querer viver de vista; mas viver pela fé é dizer: “Não posso dizer minha longitude e latitude, mas sei que o capitão está no comando e confiarei nele em todos os lugares”. Mas ainda assim você não pode manter esse estado de espírito pacífico a menos que tenha Deus no barco para ajudá-lo a sorrir diante da tempestade. Às vezes podemos ficar em paz, mas se Deus vai embora, como começaremos a brigar conosco mesmos! Só Deus pode preservar a paz. Apóstata! você o perdeu? Vá e busque novamente a Deus. Cristão! a tua paz está prejudicada? Vá a Deus, e ele poderá dizer a cada dúvida: “amarre a dúvida”, e a todo medo: “Vá embora”. Confie nele.

Em quarto lugar, Deus é o Deus da paz porque ele finalmente a aperfeiçoará e consumará. Há guerra no mundo agora; há um espírito maligno andando de um lado para outro, um ser inquieto, ávido, como um leão por devorar, andando por lugares áridos, buscando descanso e não encontrando; e há homens enfeitiçados por esse espírito maligno que estão em guerra com Deus e em guerra entre si; mas chegará um tempo - esperemos um pouco mais - em que haverá paz na terra e paz em todos os domínios de Deus. Em mais alguns anos, buscaremos uma paz duradoura e perpétua na terra. Talvez, amanhã, Jesus Cristo, o Filho de Deus, volte novamente, sem oferta pelo pecado para a salvação. Não sabemos o dia nem a hora em que o Filho do homem virá; mas logo ele descerá do céu com alarido e com o som de uma trombeta; ele virá, mas não como veio antes, um homem humilde e humilde, mas um monarca glorioso e exaltado. Então ele fará cessar as guerras. Daquele dia em diante e para sempre eles pendurarão no alto o leme inútil e não estudarão mais a guerra; o leão se deitará com o cabrito e comerá palha como o boi; o cockatrice e a serpente perderão seus poderes nocivos; a criança desmamada conduzirá o leão e o leopardo, cada um pela barba com as mãozinhas. Está chegando o dia, e muito rapidamente, em que não será encontrado na terra um único homem que odeie seu irmão, mas quando cada um encontrará em cada outro um irmão e um amigo; e seremos capazes de dizer, como fez o velho poeta, mas num sentido mais amplo: "Não sei se há um inglês vivo com quem estou um pouco mais em desacordo do que a criança que nasce esta noite". Estaremos todos unidos; as racionalidades serão niveladas, porque unidas, e o Senhor Jesus Cristo será rei de toda a terra. Depois desse tempo virá a consumação da paz, quando o último grande dia tiver passado, e os justos tiverem sido separados dos ímpios, quando a monstruosa batalha do Armagedom tiver sido travada e vencida, quando todos os justos tiverem sido reunidos no céu, e os perdidos enviados para o inferno.

Onde estará então o espaço para a batalha? Veja os inimigos, machucados e mutilados na cova, uivando perpetuamente, as vítimas da vingança de Deus; não há medo da guerra por parte deles. Existe o próprio Satanás, caído, ferido, espancado, morto; sua cabeça está quebrada; lá ele jaz espoliado como um rei sem sua coroa; não pode haver medo da guerra por parte dele; e observe os anjos, que já estiveram sob sua supremacia, eles podem surgir? Não; eles se contorcem em torturas e mordem suas correntes de ferro na miséria; eles não têm poder para erguer uma lança contra o Deus do céu; e olhe para o homem pecador, condenado por seu pecado a habitar com aqueles seres caídos; ele pode provocar novamente seu Criador? Ele blasfemará novamente? Ele pode se opor ao evangelho? Não, ferido em masmorras de ferro quente, aí está ele, um espírito abjeto e arruinado; dez mil vezes dez mil pecadores perdidos e perecidos estão lá; mas se todos pudessem se unir em aliança e convênio solene para quebrar as ligaduras da morte e romper as leis da justiça, aquele que está sentado nos céus riria deles, o Senhor os ridicularizaria. A paz é consumada porque o inimigo é esmagado. Eles olham para lá; não há medo da guerra por parte desses espíritos brilhantes; os anjos não podem cair agora; seu período de provação passou para sempre, um segundo Satanás nunca arrastará consigo uma terça parte das estrelas do céu; nenhum anjo cambaleará mais, e os espíritos resgatados, comprados com sangue e lavados na fonte do sangue de Jesus, nunca mais cairão. A paz universal chegou, o ramo de oliveira sobreviveu ao louro, a espada está embainhada, as bandeiras estão enroladas, as manchas de sangue foram lavadas do mundo; novamente ele se move em seu orbe e canta como suas estrelas irmãs; mas a única canção é a paz, pois o Deus que a fez é o Deus da paz.

Agora chegamos à bênção. "O Deus da paz esteja com todos vocês." Não vou falar com você sobre a paz interior que reside no coração. Tenho certeza de que desejo acima de tudo que você possa sempre desfrutar de paz com sua consciência e estar em paz com Deus. Que você sempre saiba que tem o sangue de Jesus para pleitear, que tem a justiça dele para cobri-lo, que tem a expiação dele para satisfazer por você e que não há nada que possa machucá-lo; mas desejo dirigir-me a vocês como igreja e exortá-los à paz.

Em primeiro lugar, recordo-vos que há uma grande necessidade de rezar esta oração por todos vós, porque há inimigos da paz sempre à espreita em todas as sociedades. Petrarca diz que existem cinco grandes inimigos da paz – avareza, ambição, inveja, raiva e orgulho. Vou alterá-los um pouco, mas usarei o mesmo número. Em vez da avareza começarei com o erro. Um dos maiores meios de destruir a paz é o erro. O erro na doutrina leva às consequências mais lamentáveis ​​no que diz respeito à paz da igreja. Tenho notado que as maiores falhas ocorreram entre aqueles que estão mais errados na doutrina. Embora eu admita que alguns chamados calvinistas sejam os mais briguentos, esta é a razão - embora eles tenham a parte principal da verdade, muitos deles estão deixando de fora algo importante e, portanto, Deus os castiga porque eles são alguns de seus melhores filhos. Pode ser um sinal de vida que eles estejam tão ansiosos pela verdade, que matem uns aos outros para obtê-la; mas eu gostaria que eles deixassem de discutir, pois isso é uma vergonha para a nossa religião. Se eles tivessem mais paz, eu poderia esperar melhor pelo progresso da verdade. Todo mundo me diz: "Olhem para seus irmãos! Nunca vi tantos assassinos em minha vida. Nunca vi uma igreja onde eles tenham o evangelho, onde nem sempre estejam brigando." Bem, isso é quase verdade, e tenho vergonha de confessá-lo. Rogo a Deus, porém, que envie um pouco mais de paz para onde ele enviou o evangelho. Existem, no entanto, conflitos entre os nossos oponentes que não vemos. O bispo usa a sua mão forte e o povo não ousa discordar; o pastor tem tanto poder e autoridade que o esmagamento de sua mão cota de malha é suficiente para derrubar tudo porque não há liberdade. Agora, eu preferiria ter uma briga na igreja do que ter todos os membros dormindo. Prefiro que eles caiam nos ouvidos do que fiquem sentados na indiferença.

Você nunca espera que igrejas mortas tenham conflitos, mas onde há um pouco de vida, se há erro, ele sempre gera conflitos. Qual é a denominação mais litigiosa que existe atualmente? Ninguém teria dificuldade em apontar para os nossos excelentes amigos, os Wesleyanos, pois neste momento eles estão a discutir e a criticar-se uns aos outros, dividindo-se em inúmeras secções, e formando igrejas reformadas, e assim por diante. Qual é a causa disso? Porque eles estão totalmente no caminho errado no que diz respeito ao governo da igreja e em relação a algumas outras coisas. John Wesley era um bom homem em construir igrejas, ouso dizer; mas ele não entendia o que a igreja deveria ser nestes dias. Ele poderia fazê-lo há cem anos, mas amarrou demasiado os seus pobres seguidores, e agora eles estão a tentar irromper para a liberdade e a liberdade. Se eles estivessem certos no início, poderiam ter continuado, e mil anos não teriam estragado o seu sistema. Teria funcionado tão bem agora como naquela época. O erro é a raiz da amargura na igreja. Dê-nos a sã doutrina, a sã prática, o bom governo da igreja e você descobrirá que o Deus da paz estará conosco. Meus irmãos, procurem erradicar o erro de seus próprios corações. Se algum de vocês realmente não acredita nas grandes doutrinas cardeais do evangelho, eu lhe imploro, então, para o bem da igreja, que abandone isso, pois queremos aqueles que amam a verdade.

O próximo inimigo da paz é a ambição. “Diótrefes adora ter a preeminência”, e esse sujeito estragou muitas igrejas felizes. Um homem talvez não queira ser preeminente, mas tem medo de que outro o seja, e por isso deseja que ele seja rebaixado. Assim, os irmãos estão encontrando falhas, eles têm medo de que tal pessoa vá rápido demais e que outra pessoa vá rápido demais. A melhor maneira é tentar ir tão rápido quanto ele. Não adianta encontrar falhas porque alguns podem ter um pouco de preeminência. Afinal, qual é a preeminência. É a preeminência de um pequeno animálculo sobre outro. Olhe em uma gota d'água. Um desses pequeninos é cinco vezes maior que outro, mas nunca pensamos nisso. Ouso dizer que ele é muito grande e pensa: “Tenho a preeminência dentro da minha queda”. Mas ele não acha que as pessoas de Park Street alguma vez falem sobre ele. Portanto, vivemos nesta pequena gota do mundo, não muito maior na estima de Deus do que uma gota de balde, e um de nós parece um pouco maior que o outro, um verme um pouco acima do seu companheiro; mas, ó, quão grandes ficamos! e queremos ficar um pouco maiores, ficar um pouco mais proeminentes, mas qual a utilidade disso? pois quando ficarmos tão grandes, seremos tão pequenos que um anjo não nos descobriria se Deus não lhe dissesse onde estávamos. Quem ouviu alguma coisa no céu sobre imperadores e reis? Pequenos insetos: Deus pode ver os animálculos, portanto pode nos ver, mas se não tivesse olho para ver o mais minucioso ele nunca nos descobriria. Oh, que nunca tenhamos ambição nesta igreja. A melhor ambição é quem será o servo de todos. Os estranhos procuram ter o domínio, mas os filhos procuram deixar o pai ter o domínio, e apenas o pai.

O próximo inimigo da paz é a raiva. Existem algumas pessoas no mundo que não conseguem evitar ficar com raiva muito rapidamente. Eles ficam subitamente muito irados; enquanto outros que não são apaixonados, que demoram mais para ficar com raiva, ficam com bastante medo quando falam. Outros que não ousam falar são ainda piores, pois ficam fermentando sua raiva.

Cuidando de sua ira para mantê-la aquecida.

Eles ficam mal-humorados, discordando de todo mundo, resmungando eternamente; eles são como cães no rebanho - apenas latem e não produzem lã. Ó, que raiva desagradável! Se entrar na igreja, irá parti-la em pedaços. De uma forma ou de outra, às vezes não podemos evitar ficar com raiva. Oh, se pudéssemos entrar na igreja e nos deixar para trás! Não há ninguém de quem eu gostaria de fugir tanto quanto de mim mesmo. Tente, amado, controlar seu temperamento; e quando você não vê exatamente com outro irmão, não pense que é necessário bater nos olhos dele para fazê-lo ver, isso é a pior coisa do mundo a se fazer, ele não verá nada de melhor por isso, pois

O homem convencido contra sua vontade, Ainda é da mesma opinião.

Então a inveja é outro mal terrível. Um ministro, talvez, tenha inveja de outro, porque uma igreja está cheia e a outra não. Como podem os professores concordar na escola dominical se há alguma inveja ali? Como os membros da igreja podem concordar se a inveja se insinua? Um membro pensa que outro é mais valorizado do que merece. Ora, amado, você é muito querido; mas, afinal de contas, não importa o que o homem pensa de você, apenas importa o que Deus pensa de você - e Deus pensa tanto na Pequena Fé quanto no Grande Coração; ele pensa tanto na Sra. Desânimo quanto na própria Christiana. Afaste, então, aquele “monstro de olhos verdes” e mantenha-o à distância.

Novamente, existe o orgulho, que dá origem a ressentimentos e rancor. Em vez de sermos afáveis ​​uns com os outros e "condescendermos com os homens de baixa posição", queremos que todos os detalhes de respeito nos sejam dados, que sejamos feitos senhores e senhores. Tenho certeza de que nunca poderá existir em uma igreja pacífica.

Aqui estão, então, nossos cinco grandes inimigos. Eu gostaria de poder ver a execução de todos eles. Bani-los, transportá-los para sempre, mandá-los embora entre leões e tigres; não queremos nenhum deles entre nós; mas embora eu fale assim, não é porque eu conceba que qualquer um deles tenha se infiltrado completamente entre vocês, mas porque eu os teria mantido afastados. Estou com muito ciúme neste assunto. Sempre tenho medo da menor discórdia e desejo que o Deus da paz esteja sempre conosco.

Agora deixe-me mostrar-lhe brevemente a adequação desta oração. Na verdade, deveríamos ter paz entre nós. José disse a seus irmãos quando eles estavam voltando para a casa de seu pai: “Cuidado para não cair no caminho”. Havia algo extremamente belo naquela exortação. "Cuidado para que você não caia no caminho." Todos vocês têm um pai, vocês são de uma família. Que os homens de duas nações discordem; mas vocês são da semente de Israel, vocês são de uma tribo e nação; sua casa está em um céu. "Cuidado para que você não caia no caminho." O caminho é difícil; existem inimigos para impedi-lo. Cuide para que, se você cair quando chegar em casa, não caia no caminho. Fiquem juntos; fiquem um ao lado do outro, defendam o caráter um do outro, manifestem afeto contínuo, pois lembrem-se que vocês vão querer tudo. O mundo te odeia porque você não é do mundo. Oh! vocês devem cuidar para que amem uns aos outros. Vocês todos vão para a mesma casa. Vocês podem discordar aqui, e não falar uns com os outros, e ficar quase com vergonha de sentar-se à mesma mesa, mesmo no sacramento; mas todos vocês terão que sentar-se juntos no céu. Portanto, não caia no caminho. Considere, novamente, as grandes misericórdias que todos vocês compartilharam. Todos vocês estão perdoados, todos vocês são aceitos, eleitos, justificados, santificados e adotados. Cuide para não cair quando você tem tantas misericórdias, quando Deus lhe deu tanto. José encheu os seus sacos, mas se ele colocou alguma coisa extra no saco de Benjamim, não discuta com Benjamim por causa disso, mas alegre-se porque os seus sacos estão cheios. Todos vocês têm o suficiente, todos estão seguros, todos foram dispensados ​​com uma bênção e, portanto, digo mais uma vez: “Cuidado para que não caiam no caminho”.

Agora, queridos irmãos, há algo que eu possa implorar a vocês esta manhã, para que vocês possam sempre viver em paz e amor? Felizmente, Deus iniciou um avivamento abençoado entre nós e, sob nossos meios, com a ajuda de Deus, esse avivamento se espalhará por todo o reino. Vimos que “a palavra do Senhor é viva e poderosa”. Sabemos que não há nada que possa impedir o progresso do seu reino, e não há nada que possa impedir o seu sucesso como igreja, exceto isto. Se o dia infeliz chegar - que seja amaldiçoado o dia quando chegar - quando vocês discordarem, a construção da casa do Senhor será interrompida imediatamente, quando aqueles que carregam a espátula e as lanças não ficarem lado a lado, então a obra de Deus deverá demorar. É triste pensar o quanto a nossa causa gloriosa foi impedida pelas diferentes falhas entre os discípulos do Cordeiro. Amamos uns aos outros, irmãos, até agora, com um coração verdadeiro e fervoroso e não tenho medo de que sempre o faremos. Ao mesmo tempo, tenho ciúmes de você, para que não surja, por qualquer possibilidade, qualquer raiz de amargura que possa perturbá-lo. Deixe-nos esta manhã lançar ao seu redor as amarras de um homem, vamos uni-los com um cordão triplo que não pode ser quebrado, deixe-nos suplicar-lhes que amem uns aos outros; deixe-nos suplicar-lhe por seu único Senhor, uma fé, um batismo, para continuar um; peçamos-lhe, pelo nosso grande sucesso, que permita que a nossa unidade seja proporcional a isso. Lembre-se de “quão bom e quão agradável é que os irmãos vivam juntos em unidade!” O diabo quer que vocês discordem, e nada lhe agradará melhor do que vocês discordarem entre si. Os moabitas e os anmonitas mataram-se uns aos outros. Não nos deixe fazer isso.

Aqueles devem habitar em estrita concordância, A quem o mesmo Deus obedece.

São as contínuas brigas e ciúmes que têm trazido desgraça ao santo nome de Cristo. Ele foi ferido na casa de seus amigos. As flechas que atiramos uns contra os outros nos feriram mais do que todas as que vieram do arco do diabo. Com nossas contendas causamos mais danos ao escudo de Cristo do que Satanás jamais foi capaz de fazer. Rogo-vos, irmãos, que amem uns aos outros. Não sei como poderia suportar algo parecido com discórdia entre vocês. Posso suportar o escárnio do mundo e o riso dos infiéis, acho que poderia suportar o martírio; mas não suportaria ver você dividido. Rogo ao meu Deus e Mestre que me permita primeiro usar minha mortalha, antes de usar uma vestimenta pesada por causa de suas divisões. Embora eu sinta que tenho o seu amor e carinho, e que vocês estão ligados um ao outro, não me importo com os demônios no inferno, nem com os homens na terra. Fomos e seremos onipotentes por meio de Deus; e pela fé permaneceremos firmes uns com os outros e com a sua verdade. Que cada um decida dentro de si - "se houver conflito, não terei nada a ver com isso." “O início da discórdia é como a saída de água”, e não vou abrir a torneira. Se você tomar cuidado para não deixar cair o primeiro, terei certeza quanto ao segundo. Irmãos, novamente digo, por causa do evangelho, por causa da verdade, para que possamos rir de nossos inimigos e nos regozijarmos com alegria indescritível: amemos uns aos outros.

Embora eu possa não ter pregado aos mundanos esta manhã, tenho pedido a vocês que preguem a eles, pois quando vocês amam uns aos outros, isso é um belo sermão para eles. Não há sermão igual ao que você pode ver com seus próprios olhos. Fui ao orfanato, na quarta-feira passada, em Ashley Down, perto de Bristol, e vi aquela maravilha da fé - tive uma conversa com aquele homem de mente celestial, Sr. Muller. Nunca ouvi tal sermão em minha vida como vi lá. Eles me pediram para falar com as meninas, mas eu disse: “Não pude falar uma palavra pela minha vida”. Eu estava chorando o tempo todo pensando em como Deus ouviu a oração desse querido homem e como todas aquelas trezentas crianças foram alimentadas por meu Pai através da oração da fé. Tudo o que se deseja vem sem assinaturas anuais, sem pedir nada, simplesmente da mão de Deus. Quando descobri que tudo o que tinha ouvido estava correto, fiquei como a rainha de Sabá e não tive mais coração. Eu só conseguia ficar olhando para aquelas crianças e pensar: será que meu Pai celestial as alimentou e não alimentaria a mim e a toda a sua família? Falar com eles? Eles já haviam falado bastante comigo, embora não tivessem dito uma palavra - falar com eles? Eu me considerava dez mil tolos por não acreditar melhor em Deus. Aqui estou eu, não posso confiar nele dia após dia; mas este bom homem pode confiar nele para trezentos filhos. Quando ele não tem seis centavos em mãos, ele nunca teme. "Eu conheço Deus", ele poderia dizer, "muito bem para duvidar dele. Digo ao meu Deus, tu sabes o que quero hoje para manter essas crianças, e não tenho nada. Minha fé nunca vacila e meu suprimento sempre vem." Simplesmente pedindo a Deus desta forma, ele arrecadou (creio eu) £17.000 para a construção de um novo orfanato. Quando considero isso, às vezes penso que vamos testar o poder da fé aqui, e ver se não deveríamos obter fundos suficientes para construir um lugar para abrigar as pessoas que se aglomeram para ouvir a Palavra de Deus. Então poderemos ter um tabernáculo de fé, bem como um órfão de fé. Deus nos envie isso, e a Ele será toda a glória.