Sermão 341 | O Sumo Sacerdote Entre os Mortos e os Vivos

Lemos atentamente a passagem que contém o relato desta transação. A autoridade de Moisés e Aarão havia sido contestada por um homem ambicioso pertencente a um ramo mais antigo da família de Levi, que habilmente uniu consigo certos espíritos facciosos da tribo de Rúben, que também procuravam alcançar o poder por meio de seus supostos direitos através de Rúben, o primogênito. Por um julgamento singular do céu, Deus provou que a rebelião contra Moisés era um pecado mortal. Ele ordenou que a terra abrisse a boca e engolisse todos os traidores, e tanto os levitas quanto os rubenitas desapareceram, cobertos por uma sepultura viva. Alguém poderia imaginar que a partir desse momento as murmurações dos filhos de Israel teriam cessado, ou que pelo menos se eles tivessem ousado o suficiente para se reunir em um pequeno botão amotinado, ainda assim seu espírito traidor nunca teria chegado a uma altura tão grande a ponto de desenvolver-se em todo o corpo abertamente diante do tabernáculo do Senhor. No entanto, foi assim. No dia seguinte àquela transação solene, todo o povo de Israel se reuniu e, com clamores profanos, cercou Moisés e Arão, acusando-os de terem condenado à morte o povo do Senhor. Sem dúvida, eles baseavam essa acusação no fato de que sempre que Moisés orava, Deus o ouvia; então diriam: “Se ele tivesse orado nesta ocasião, o povo não teria sido destruído; a terra não teria aberto a boca e eles não teriam sido engolidos”. Eles tentariam assim provar a acusação que levantaram contra esses dois grandes homens de Deus. Você consegue imaginar a cena agora em sua mente? Existe a massa enfurecida de pessoas; o espetáculo de uma multidão como a que vejo diante de mim neste salão é avassalador, e se toda essa multidão estivesse em tumulto contra dois homens, os dois poderiam ter motivos suficientes para tremer, mas isso seria apenas um grão de areia comparado com aquele número inconcebível que estava então reunido. Uma grande parte desses três milhões surgiria numa vasta e tumultuada multidão; tudo o que foi proposto por qualquer líder da turba teria, sem dúvida, sido posto em prática instantaneamente, e se não fosse pela terrível majestade que cercava a pessoa de Moisés, sem dúvida eles o teriam feito em pedaços no local. Mas no momento em que sobem como as ondas do mar, o pilar nublado que pendia acima do tabernáculo desce e envolve em sua dobra, como num batismo protetor, todo o lugar sagrado. Então, no centro desta nuvem brilhou aquela luz maravilhosa chamada Shekinah, que era a indicação da presença dAquele que não pode ser visto, mas cuja glória pode ser manifestada. As pessoas recuam um pouco; Moisés e Arão prostraram-se em oração; eles imploram a Deus que ele poupe o povo, pois ouviram uma voz vinda da excelente glória, dizendo: "Levanta-te deste povo, para que eu possa destruí-lo num momento." Desta vez, o golpe de Deus segue com sua palavra, pois o anjo destruidor começa a destruir as fileiras externas da vasta hoste tumultuada, e ali eles caem uns sobre os outros; Moisés, com sua visão clara, olhando por cima das cabeças do povo, pode vê-los começar a cair sob a foice da morte. “Levanta-te”, disse Aarão, levanta-te e leva contigo o teu incensário; arrebatar o fogo do altar sagrado e correr entre o povo, pois a praga começou. "Aarão, um homem de cem anos de idade, enche seu censor, corre como se fosse um jovem e começa a balançá-lo em direção ao céu com energia sagrada, sentindo que em suas mãos estava a vida do povo; e quando o incenso é aceito no céu, a morte pára em seu trabalho. Deste lado estão montes e montes de cadáveres mortos pelo anjo vingador de Deus, e lá está a multidão de pessoas vivas, vivendo apenas por causa da intercessão de Aarão, vivendo simplesmente porque ele acenou com aquele censor e queimou aquele incenso para eles, caso contrário, se o anjo tivesse ferido todos eles, todos teriam ficado juntos como as folhas da floresta ficam mortas e queimadas no outono;

Acho que agora você pode imaginar a cena em sua imaginação. Desejo usar o quadro que temos diante de nós como um grande tipo espiritual do que o Senhor Jesus Cristo fez por aquela multidão errante de filhos dos homens, que “se desviaram, como ovelhas, cada um pelo seu caminho”. Veremos Aaron esta manhã em um caráter quíntuplo. Toda a cena é típica de Cristo; e Aaron, como ele aparece diante de nós em cada personagem, é uma imagem magnífica do Senhor Jesus.

Primeiro, vejamos Aarão como o amante do povo. Você sabe quem é a quem damos o nome de “Amante da minha Alma”. Você poderá ver em Arão o amante de Israel; em Jesus, o amante do seu povo.

Aaron merece ser muito elogiado por sua afeição patriótica por um povo que foi o mais rebelde e obstinado que já entristeceu o coração de um homem bom. Você deve lembrar que neste caso ele foi a parte prejudicada. O clamor foi feito contra Moisés e contra Arão, mas foram Moisés e Arão que intercederam e salvaram o povo. Eles foram os ofendidos, mas foram os salvadores. Arão teve um papel especial no assunto, pois sem dúvida o conflito de Corá foi especialmente contra o sacerdócio, que pertencia exclusivamente a Arão, do que contra a dispensação profética que Deus havia concedido a Moisés. Aarão deve ter sentido quando viu Corá ali e os duzentos e cinquenta homens, todos eles com seus censores, que a conspiração era contra ele; que queriam tirar-lhe a mitra, tirar-lhe o colete bordado e as pedras brilhantes que brilhavam no seu peito; que desejavam reduzi-lo à posição de levita comum e tomar para si seu cargo e sua dignidade. No entanto, esquecendo-se de si mesmo, ele não diz: “Deixe-os morrer; esperarei um pouco até que sejam suficientemente feridos”. Mas o velho, com amor generoso, correu para o meio do povo, embora ele próprio fosse a pessoa ofendida. Não é esta a própria imagem do nosso doce Senhor Jesus? O pecado não o desonrou? Ele não era o Deus Eterno e, portanto, o pecado não conspirou contra ele, bem como contra o Pai Eterno e o Espírito Santo? Não foi ele, eu digo, aquele contra quem as nações da terra se levantaram e disseram: "Vamos quebrar suas amarras e lançar de nós suas cordas." No entanto, ele, o nosso Jesus, deixando de lado qualquer pensamento de vingança, torna-se o Salvador do seu povo.

"Descendo dos assentos brilhantes acima, Com pressa alegre ele fugiu; Entrou na sepultura em carne mortal, E habitou entre os mortos."

Oh! generoso Cristo, esquecendo as ofensas que cometemos contra ti, e fazendo expiação com o teu próprio sangue pelos pecados que foram perpetrados contra a tua própria glória!

Bem, você observa novamente que Arão, ao se apresentar como libertador e amante de seu povo, deve ter se lembrado de que era odiado por esse mesmo povo. Eles estavam buscando seu sangue; eles desejavam matar ele e Moisés e, ainda assim, sem pensar no perigo, ele pega seu incensário e corre para o meio deles com um entusiasmo divino em seu coração. Ele poderia ter recuado e dito: "Não, eles me matarão se eu entrar em suas fileiras; por mais furiosos que estejam, eles me acusarão desta nova morte e me derrubarão". Mas ele nunca considera isso. No meio da multidão ele salta corajosamente. Abençoado Jesus, você pode não apenas pensar assim, mas de fato sentir que isso é verdade. Tu vieste para o que era teu e os teus não te receberam. Você veio ao mundo para salvar uma raça que te odiava e, oh, como eles provaram seu ódio por você, pois cuspiram em suas bochechas; eles lançaram calúnia e calúnia sobre tua pessoa; eles pegaram o herdeiro e disseram: "Venha, vamos matá-lo para que a herança seja nossa." Jesus, você estava disposto a morrer como mártir, para que pudesse ser feito um sacrifício por aqueles por quem seu sangue foi derramado. Jesus transcende Aarão; Arão pode ter temido a morte nas mãos do povo, Jesus Cristo realmente a enfrentou, e ainda assim ele ficou lá mesmo na hora da morte, agitando seu incensário, detendo a praga e separando os vivos dos mortos.

Novamente, você verá o amor e a bondade de Aaron, se olhar novamente; Aarão poderia ter dito: "Mas o Senhor certamente me destruirá também com o povo, se eu for para onde as flechas da morte estão voando, elas me alcançarão." Ele nunca pensa nisso; ele expõe sua própria pessoa na vanguarda da destruição. Chega o anjo da morte, ferindo todos diante dele, e aqui está Arão em seu caminho, como se dissesse: "Volte! Volte! Vou agitar meu incenso em seu rosto; destruidor de homens, você não pode passar pela censura do sumo sacerdote de Deus. " Ó tu, glorioso Sumo Sacerdote de nossa profissão, você pode não apenas ter temido isso que Arão poderia ter temido, mas você realmente suportou a praga de Deus, pois quando você veio entre o povo para salvá-los da ira de Jeová, a ira de Jeová caiu sobre você. Você foi abandonado por seu Pai. A praga que Jesus escondeu de nós o matou: "O Senhor fez cair sobre ele a iniqüidade de todos nós." As ovelhas escaparam, mas “o pastor paga sua vida e seu sangue, como resgate pelo rebanho”.

Ó, amante da tua igreja, honras imortais sejam para ti! Aarão merece ser amado pelas tribos de Israel, porque ele ficou na brecha e se expôs pelos pecados deles; mas tu, poderoso Salvador, terás cânticos eternos, porque, esquecido de ti mesmo, sangraste e morreste, para que o homem pudesse ser salvo!

Gostaria novamente, por um momento, de chamar sua atenção para aquele outro pensamento que já sugeri, a saber, que Aaron, como amante do povo de Israel, merece muitos elogios, pelo fato de que é expressamente dito, ele correu para o anfitrião. Não tenho certeza agora sobre a idade de Arão, mas sendo mais velho que Moisés, que devia ter cerca de noventa anos de idade, Arão devia ter mais de cem, e provavelmente cento e vinte, ou mais. Não é pouca coisa dizer que tal homem, sem dúvida vestido com suas vestes sacerdotais, correu, e que por um povo que nunca demonstrou qualquer atividade para lhe prestar serviço, mas muito zelo em se opor à sua autoridade. Esse pequeno fato de sua corrida é altamente significativo, pois mostra a grandeza e a rapidez do impulso divino de amor que estava dentro dele. Ah! e não foi assim com Cristo? Ele não se apressou em ser nosso Salvador? Não foram as suas delícias com os filhos dos homens? Ele não dizia muitas vezes: “Tenho um batismo para ser batizado, e como estou em dificuldades até que isso seja realizado”. Sua morte por nós não era algo que ele temesse. "Com desejo desejei comer esta Páscoa." Ele ansiava pelo momento em que deveria redimir seu povo. Ele havia esperado por toda a eternidade aquela hora em que deveria glorificar seu Pai, e seu Pai poderia glorificá-lo. Ele veio voluntariamente sem nenhuma restrição, exceto seus próprios compromissos de aliança; e ele deu sua vida com alegria e alegria - uma vida que ninguém poderia tirar dele, mas que ele entregou por si mesmo. Enquanto olho com admiração para Aarão, devo olhar com adoração para Cristo. Enquanto descrevo Aarão como o amante de sua raça, descrevo Jesus Cristo como sendo o melhor dos amantes - o amigo que é mais próximo do que um irmão.

Mas agora passo a ter uma segunda visão de Aaron enquanto ele representa outro personagem. Vejamos agora Aarão como o grande propiciador.

A ira saiu de Deus contra o povo por causa de seu pecado, e é a lei de Deus que sua ira nunca permaneça a menos que uma propiciação seja oferecida. O incenso que Arão carregava na mão era a propiciação diante de Deus, pelo fato de Deus ter visto naquele perfume o tipo daquela oferta mais rica que nosso Grande Sumo Sacerdote está oferecendo hoje diante do trono.

Aarão, como propiciador, deve ser visto primeiro como trazendo em seu incensário aquilo que era necessário para a propiciação. Ele não veio de mãos vazias. Mesmo sendo sumo sacerdote de Deus, ele deve pegar o censor, deve enchê-lo com o incenso ordenado, feito com os materiais ordenados, e então deve acendê-lo com o fogo sagrado vindo do altar, e somente com ele. Com o incensário na mão ele está seguro; sem isso Aarão poderia ter morrido assim como o resto do povo. A qualificação de Arão residia em parte no fato de que ele tinha o incensário, e que esse incensário estava cheio de aromas doces que eram aceitáveis ​​a Deus. Eis, então, Cristo Jesus como o propiciador por seu povo. Ele está hoje diante de Deus com seu censor fumegando em direção ao céu. Eis o Grande Sumo Sacerdote! Veja-o hoje com as mãos perfuradas e a cabeça que antes era coroada de espinhos. Observe como a fumaça maravilhosa de seus méritos sobe para todo o sempre diante do trono eterno. É ele o único que afasta os pecados do seu povo. O seu incenso, como sabemos, consiste antes de tudo na sua obediência positiva à lei divina. Ele guardou os mandamentos de seu Pai; ele fez tudo o que deveria ter feito; ele guardou ao máximo toda a lei de Deus e a tornou honrosa. Então misturado com isso está o seu sangue - um ingrediente igualmente rico e precioso. Aquele suor de sangue - o sangue de sua cabeça, perfurada pela coroa de espinhos, o sangue de suas mãos quando foram pregadas no madeiro; o sangue de seus pés quando estavam fixados na madeira; e o sangue do seu próprio coração - o mais rico de todos - todos misturados com seus méritos - estes formam o incenso - um incenso incomparável - um incenso inigualável e que supera todos os outros. Nem todos os odores que já subiram do tabernáculo ou do templo poderiam, por um momento, rivalizar com eles. Somente o sangue fala coisas melhores do que o de Abel, e se o sangue de Abel prevaleceu para trazer vingança, quanto mais o sangue de Cristo prevalecerá para trazer perdão e misericórdia! Nossa fé está fixada na justiça perfeita e na expiação completa, que são como doce incenso diante da face do Pai.

Além disso, não bastava que Aarão tivesse o incenso adequado. Coré poderia ter isso também, e ele também poderia ter o censor. Isso não seria suficiente - ele deve ser o sacerdote ordenado; por marca, duzentos e cinquenta homens caíram ao praticar o ato que Arão fez. O ato de Aaron salvou outros; seu ato destruiu a si mesmos. Portanto, Jesus, o propiciador, deve ser considerado o ordenado - chamado por Deus, assim como Arão. Estabelecido na eternidade como sendo a propiciação predestinada pelo pecado, veio ao mundo como sacerdote ordenado de Deus, recebendo sua ordenação não do homem, nem pelo homem, mas como Melquisedeque, o sacerdote do Deus Altíssimo, sem pai, sem mãe, sem descendência, não tendo princípio de dias nem fim de vida, é sacerdote para sempre segundo a ordem de Melquisedeque. Afastem-se, filhos de Corá, todos vocês que se dizem sacerdotes. Dificilmente posso imaginar que qualquer homem neste mundo que tome para si o título de sacerdote, a menos que o tome no sentido em que todo o povo de Deus é sacerdote, não consigo imaginar que um sacerdote possa entrar no céu. Eu não diria nada muito severo ou muito severo; mas acredito plenamente que a assunção do ofício de sacerdote é uma usurpação tão vil do ofício sacerdotal de Cristo, que eu poderia muito bem conceber a salvação de um homem que se autodenomina Deus, como conceber a salvação de um homem que se autodenomina sacerdote; se ele realmente quer dizer o que diz, ele se apegou tanto à prerrogativa sacerdotal de Cristo, que me parece que tocou as próprias joias da coroa e é culpado de uma blasfêmia que, a menos que se arrependa, certamente trará condenação sobre sua cabeça. Sacudam suas vestes, ministros de Cristo, de toda assunção sacerdotal; saia do meio deles; não toque em coisa impura. Não há sacerdotes agora especialmente para ministrar entre os homens. Jesus Cristo, e somente ele é o sacerdote de sua Igreja, e ele fez de todos nós sacerdotes e reis para nosso Deus, e reinaremos para todo o sempre. Se eu tiver aqui alguém tão fraco a ponto de depender, para sua salvação, das ofertas de outro homem, eu o conjuro a renunciar ao seu engano. Não me importa quem sejam seus sacerdotes. Ele pode pertencer à igreja Anglicana ou à Igreja Romana. Sim, e para qualquer igreja sob o céu. Se ele afirma ser sacerdote mais do que você pode reivindicar - vá embora com ele - ele impõe a você; ele fala com você aquilo que Deus abomina, e aquilo que a Igreja de Cristo deveria abominar e detestaria, se ela estivesse realmente viva para a glória de seu Mestre. Ninguém além de Jesus, ninguém além de Jesus; todos os outros sacerdotes e ofertas desprezamos. Joguem sujeira em suas vestes, eles não são e não podem ser sacerdotes; eles usurpam a dignidade especial de Jesus.

Mas observemos mais uma vez, ao considerar Arão como o grande propiciador, que devemos considerá-lo pronto para sua obra. Ele estava pronto com seu incenso e correu para o trabalho no momento em que a praga estourou. Não achamos que ele precisasse vestir suas vestes sacerdotais; não achamos que ele teve que se preparar para realizar a obra propiciatória; mas ele foi para lá assim que a praga começou. O povo estava pronto para perecer e ele estava pronto para salvar. Oh, meu ouvinte, ouça isto: Jesus Cristo está pronto para salvá-lo agora; não há necessidade de preparação; ele matou a vítima; ele ofereceu o sacrifício; ele preencheu o censor; ele colocou nele as brasas. O seu peitoral está sobre o peito; sua mitra está na cabeça; ele está pronto para te salvar agora. Confie nele e você não encontrará necessidade de demora. Confie nele e você não descobrirá que ele terá que percorrer um dia de jornada para salvá-lo; "Ele é capaz de salvar perfeitamente aqueles que por ele se chegam a Deus, visto que vive sempre para interceder por eles." Vocês que não conhecem a Cristo, ouçam isto! Vocês estão perdidos e arruinados pela queda. A ira saiu de Deus contra você. Essa ira deve consumir você até o inferno mais profundo, a menos que alguém possa propiciar a Deus em seu favor. Você não pode fazer isso. Nenhum homem pode fazer isso; nenhuma oração sua; sem sacramentos, não, embora você pudesse suar muito, não adiantaria; mas Cristo é capaz de fazer propiciação. Ele pode fazer isso, e somente ele; ele pode ficar entre você e Deus, e desviar a ira de Jeová, e pode colocar em seu coração o sentimento do amor dele. Oh, eu lhe peço, confie nele, confie nele. Você pode não estar pronto para ele, mas ele está sempre pronto para salvar, e de fato devo me corrigir na última frase, você está pronto para ele. Se você nunca for tão vil e tão arruinado por seu pecado, eles não precisarão de preparação nem de prontidão. Não foi o mérito do povo que o salvou, nem qualquer preparação da sua parte; foi a preparação do sumo sacerdote que os salvou. Ele está preparado. Ele está em nome daqueles que acreditam nele. Gostaria que você agora acreditasse nele e confiasse sua alma em suas mãos; e oh, acredite em mim, seus muitos pecados serão todos perdoados; a praga será detida, nem a ira de Deus sairá contra ti, mas serás salvo.

Deixe-me agora ver Aaron como o interposto.

Deixe-me explicar o que quero dizer. Como dizem as antigas Anotações de Westminster sobre esta passagem: “A praga se movia entre o povo como o fogo se move ao longo de um campo de milho”. Aí veio; começou na extremidade; os rostos dos homens empalideceram e rapidamente avançaram, e em grandes pilhas caíram até que cerca de quatorze mil foram destruídos. Aaron sabiamente se coloca no caminho da praga. Ele veio, destruindo tudo à sua frente, e lá estava Aaron, o mediador, com os braços estendidos e o censor balançando em direção ao céu, interpondo-se entre os dardos da morte e o povo. "Se houver dardos que devem voar", ele parecia dizer, "deixe-os me perfurar; ou deixe o incenso proteger a mim e ao povo. Morte", disse ele, "você vem em seu cavalo amarelo? Eu te prendo, eu jogo para trás seu corcel sobre as patas traseiras. Você vem, rei esqueleto? Com meu censor em minha mão eu estou diante de você; você deve marchar sobre meu corpo; você deve esvaziar meu incensário; você deve destruir o Sumo Sacerdote de Deus, antes que você possa destruir este povo." Assim foi com Cristo. A ira saiu contra nós. A lei estava prestes a nos atingir e toda a raça humana deveria ser destruída. Cristo está na vanguarda da batalha. “As listras devem cair sobre mim”, ele grita; "as flechas encontrarão um alvo em meu peito. Sobre mim, Jeová, caia a tua vingança." E ele recebe essa vingança e, depois de sair da sepultura, ele agita o incensário cheio do mérito de seu sangue e ordena que essa ira e fúria recuem. De que lado você está hoje, pecador? Deus está zangado com você, pecador? Seus pecados não são perdoados? Diga, você não foi perdoado? Você ainda é um herdeiro da ira e um herdeiro da morte? Ah! então gostaria que você estivesse do outro lado de Cristo. Se você crê em Cristo, então deixe-me perguntar: você sabe que está completamente salvo? Nenhuma ira jamais poderá atingir você, nenhuma morte espiritual poderá jamais destruí-lo, nenhum inferno poderá jamais consumi-lo, e por quê? Qual é a tua guarda, qual a tua proteção? Vejo a lágrima brilhando em seus olhos quando você diz: “Não há nada entre mim e o inferno, exceto Cristo? Não há nada entre mim e a ira de Jeová, exceto Cristo? Não há nada entre mim e a destruição instantânea, exceto Cristo? Ah, irmãos e irmãs, se vocês colocaram entre vocês e Deus batismos e comunhões, jejuns, orações, lágrimas e votos, Jeová romperá seus refúgios como o fogo devora o restolho. Mas se, minha alma, Cristo está entre você e Jeová, Jeová não pode te ferir; seu raio deve primeiro atravessar o Divino Redentor antes que possa alcançá-lo, e isso nunca poderá acontecer.

Meus queridos ouvintes, vocês percebem esta grande verdade, de que não há nada que possa salvar a alma do homem, exceto Jesus Cristo, que está entre essa alma e o justo julgamento de Deus? E, ah, coloco novamente a pergunta pessoal a você: você está protegido por trás de Cristo? Pecador, você está hoje debaixo da cruz? Esse é o seu abrigo? O manto púrpura da expiação de Jesus está coberto sobre você?

Você é como a pomba que se esconde nas fendas das rochas? Você se escondeu nas feridas de Cristo? Diga, você se aproximou dele e sente que ele deve ser seu abrigo até que a tempestade passe? Oh, tenha bom ânimo; aquele por quem Cristo é o intercessor é um homem resgatado. Oh, alma, se você não está em Cristo, o que você fará quando o anjo destruidor vier? Pecador descuidado, o que será de você quando a morte o prender? Onde você estará quando a trombeta do julgamento soar em seus ouvidos e soar um alarme que acordará os mortos? Pecador sonolento, dormindo hoje sob a Palavra de Deus, você dormirá então, quando os trovões de Jeová forem soltos e todos os seus relâmpagos incendiarem os céus? Eu sei onde então você deverá procurar abrigo! Você deve procurá-lo onde não pode encontrá-lo, você deve fazer com que as rochas caiam sobre você e pedir às montanhas para escondê-lo, mas suas entranhas rochosas não conhecerão compaixão, seus corações inflexíveis não lhe renderão piedade, e você ficará exposto à explosão da vingança e à chuva de granizo quente da fúria de Deus, e nada o protegerá, mas como Sodoma e Gomorra foram destruídas da face da terra, você deve ser destruído, e isso para todo o sempre, porque não crestes em Jesus Cristo, o Filho de Deus.

Mas não podemos demorar mais aqui; devemos novamente passar para outro ponto. Vimos Arão em três personagens – como o amante, o propiciador e o intercessor; agora, em quarto lugar, deixe-me vê-lo como o salvador.

Foi o censor de Aaron Aaron que salvou a vida daquela grande multidão. Se ele não tivesse orado, a praga não teria passado, e o Senhor teria consumido todo o grupo num momento. Da forma como aconteceu, você percebe que cerca de quatorze mil e setecentos morreram diante do Senhor. A praga havia começado seu terrível trabalho e somente Aarão poderia contê-la. E agora quero que você observe com relação a Aarão, que Aarão, e especialmente o Senhor Jesus, deve ser considerado um Salvador gracioso. Foi nada além do amor que levou Aaron a acenar com sua censura. O povo não podia exigir isso dele. Eles não fizeram uma falsa acusação contra ele? E ainda assim ele os salva. Deve ter sido amor e nada além de amor. Diga, havia algo nas vozes daquela multidão enfurecida que poderia ter levado Aarão a impedir a praga de diante deles? Nada! nada em seu caráter! nada em sua aparência! nada no tratamento que dispensam ao Sumo Sacerdote de Deus! e ainda assim ele graciosamente permanece na brecha e os salva do julgamento devorador de Deus! Oh! irmãos e irmãs - se Cristo nos salvou, ele é realmente um gracioso Salvador. Muitas vezes, quando pensamos no fato de que somos salvos, uma lágrima escorre pelo nosso rosto; pois nunca poderemos dizer por que Jesus nos salvou.

"O que havia em você que poderia merecer estima! Ou dar deleite ao Criador? 'Mesmo assim, Pai!' você sempre deve cantar 'Porque parece bom aos seus olhos.'

Não há diferença entre os glorificados no céu e os condenados no inferno, exceto a diferença que Deus fez com sua própria graça soberana. Qualquer diferença que possa haver entre Saulo, o apóstolo, e Elimas, o feiticeiro, foi feita pela soberania infinita e pelo amor imerecido. Paulo ainda poderia ter permanecido Saulo de Tarso, e poderia ter se tornado um demônio condenado no abismo, se não fosse pela graça soberana e gratuita que veio para arrebatá-lo como um tição do fogo. Oh, pecador, você diz: “Não há razão em mim para que Deus me salve”, mas não há razão em nenhum homem. Você não tem razão, nem homem algum. Não há nada em nenhum homem que o recomende a Deus. Somos todos tão pecadores que o inferno é a nossa porção merecida; e se algum de nós for salvo de cair na cova, é a imerecida generosidade soberana de Deus que o faz, e não quaisquer méritos nossos. Jesus Cristo é um Salvador mui gracioso.

E novamente, Aaron era um Salvador sem ajuda. Mesmo Moisés não veio com Arão para ajudá-lo. Ele ficou sozinho na brecha com aquele incensário - aquela corrente solitária de fumaça que dividia os vivos e os mortos. Por que os príncipes de Israel não foram com ele? Infelizmente! eles não poderiam ter feito nada, eles próprios devem ter morrido. Por que todos os levitas não vieram com ele? Eles devem ter ficado feridos se ousassem ocupar o lugar do Sumo Sacerdote de Deus. Ele está sozinho, sozinho, sozinho! e aqui ele era um grande tipo de Cristo, que poderia dizer: “Pisei sozinho no lagar, e do povo não havia ninguém comigo”. Não pense, então, que quando Cristo prevalece com Deus, é por causa de qualquer uma de suas orações, ou lágrimas, ou boas obras. Ele nunca coloca suas lágrimas e orações em seu censor. Eles estragariam o incenso. Não há nada além de suas próprias orações, e suas próprias lágrimas, e seus próprios méritos ali. Não pense que você está salvo por causa de qualquer coisa que você já fez ou pode fazer por Cristo. Podemos pregar, e podemos ser feitos nas mãos de Deus os pais espirituais de milhares de almas, mas a nossa pregação de forma alguma ajuda a desviar de nós a ira de Deus. Cristo faz tudo, inteiramente e sozinho, e nenhum homem deve ousar ser seu ajudador. Pecador, você ouve isso, você está dizendo: “Não posso fazer isto ou aquilo”. Ele lhe pede para não fazer nada, você diz: “Não tenho méritos”. Cara, ele não quer nada, se você ajudar Cristo você estará perdido, mas se você deixar Cristo fazer tudo, você será salvo. Venha agora, o próprio plano de salvação é este, tomar Cristo como seu tudo em todos; ele nunca será parcialmente Salvador; ele nunca veio remendar nossas roupas esfarrapadas; ele nos dará um manto novo, mas nunca consertará o antigo. Ele não veio para ajudar a construir o palácio de Deus, ele extrairá cada pedra e a colocará sobre sua companheira, não ouvirá nenhum som de martelo ou ajuda nessa grande obra. Oh, que esta voz possa ecoar pelo mundo enquanto eu proclamo novamente essas palavras, o golpe mortal de todo o papado, da legalidade e do mérito carnal: “Somente Jesus, somente Jesus”. “Debaixo do céu não há nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos.” Ele também não precisa de ajudante; "Ele não veio para chamar os justos, mas os pecadores ao arrependimento." "Ele é capaz de salvar perfeitamente aqueles que por ele se chegam a Deus."

Ele era, então, você perceberá, um Salvador gracioso, e sem ajuda; e, mais uma vez, Aarão como Salvador foi todo-suficiente. A morte chegou aos pés de Aarão; lá estava um homem morto, lá estava uma mãe, uma criança, um príncipe, um rachador de madeira, um tirador de água - lá estavam eles. Ali estava um homem forte em agonia e implorou que não morresse, mas caiu para trás como um cadáver. Surgiu um príncipe de Israel e ele deveria morrer? Sim, ele deve cair. A morte devoradora, como um leão faminto, avançou uivando, em meio aos gritos e gritos do povo, mas lá estava ele; aquele incensário parecia dizer: "Até aqui você virá, mas não mais." Que milagre o incensário parar o reinado da morte. Até esta marca as ondas daquele mar sem praias estão fluindo; ali os homens estão na terra firme da vida. Aarão se levanta e, como Sumo Sacerdote de Deus, apenas com aquele incensário, ele adia a morte sombria; todo o exército de Israel, se estivesse armado e carregasse arcos, não poderia ter repelido a peste; não, todas as hostes de homens armados que já mancharam a terra com sangue não poderiam ter repelido as pragas de Deus. A morte teria rido deles, sim, ele teria pisado entre suas fileiras e cortado-os em pedaços, mas somente Aarão é suficiente, totalmente suficiente, e isso através da queima do incenso. Ó pecador, Cristo é um Salvador todo-suficiente, capaz de salvar; você não pode salvar a si mesmo, mas ele pode salvá-lo. Ó pecador, todo pecado e blasfêmia serão perdoados aos homens; não importa quão vil e vil você possa ter sido: “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo”. Embora a lembrança do seu pecado traga escarlate ao seu rosto, você fica vermelho ao pensar que desgraçado você tem sido, sua vida tem sido imundo, adultério, blasfêmia, mentira, ódio ao povo de Deus e tudo o mais - acrescento a este outro, se quiser - ou lascívia, libertinagem, assassinato - se todos esses crimes estivessem lá, o sangue de Jesus Cristo, O Filho de Deus ainda seria capaz de te purificar de todo pecado. Embora você tenha cometido todos os crimes do catálogo de iniqüidades, pecados que não podemos mencionar, ainda assim "Embora os teus pecados sejam como a escarlata, eles serão como a lã; embora sejam vermelhos como o carmesim, eles serão brancos como a neve". E você diz: “Como posso participar disso?” Simplesmente confiando em Cristo com sua alma. “Aquele que crê no Senhor Jesus Cristo será salvo; quem não crê será condenado.” Esta foi a comissão de Cristo aos apóstolos, ele ordenou-lhes que saíssem e pregassem esta grande verdade, e novamente eu a proclamo: “Aquele que crer e for batizado será salvo, mas aquele que não crer será condenado”. Aquele que não crê será condenado, ainda que seus pecados nunca sejam tão poucos, aquele que crê nunca será perdido, embora seus esquis nunca tenham sido tantos. Confie sua alma em Cristo, e seus pecados serão imediatamente perdoados, imediatamente apagados.

E agora chego ao meu último ponto, que é Arão como o divisor - a imagem de Cristo.

Arão, o ungido, está aqui; daquele lado está a morte, deste lado a vida; a fronteira entre a vida e a morte é aquele homem. Onde o seu incenso fumega, o ar é purificado, onde não fumega, a praga reina com fúria absoluta. Há dois tipos de pessoas aqui esta manhã, esquecemos a distinção entre ricos e pobres, não sabemos que aqui existem dois tipos de pessoas, renunciamos à distinção entre instruídos e iletrados, não nos importamos com isso aqui; há dois tipos aqui, e estes são os vivos e os mortos, os perdoados, os não perdoados, os salvos e os perdidos. O que separa o verdadeiro cristão do incrédulo? Alguns pensam que o cristão toma o Sacramento, outros não. Não é divisão, há homens que foram para o inferno com o pão sacramental na boca; outros podem imaginar que o Batismo faz a diferença, e na verdade é o sinal exterior, a piscina batismal é o meio pelo qual mostramos ao mundo que estamos sepultados na sepultura de Cristo, simbolizando que estamos mortos para o mundo e sepultados em Cristo; levantamo-nos dela em testemunho de que desejamos viver em novidade de vida pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos. Quem é batizado atravessa assim o Rubicão, desembainha a espada e joga fora a bainha, é o batizado e tem um sinal que nunca poderá ser erradicado dele. Ele é dedicado através desse batismo a Cristo, mas é apenas um sinal externo, pois muitos foram batizados com água, que não tendo o batismo do Espírito Santo, foram posteriormente batizados nos sofrimentos ardentes do tormento eterno. Não! não! a única divisão, a única grande divisão entre aqueles que são o povo de Deus e aqueles que não o são, é Cristo. Um homem em Cristo é um cristão; um homem fora de Cristo está morto em delitos e pecados. “Aquele que crê no Senhor Jesus Cristo é salvo, quem não crê está perdido”. Cristo é o único divisor entre o seu povo e o mundo. De que lado, então, você está hoje, meu ouvinte? Venha, deixe a pergunta ir individualmente para você. Jovem, de que lado você está? Você é amigo e servo de Cristo ou é seu inimigo? Velho, você de cabeça grisalha, você tem apenas um pouco de tempo de vida, de que lado você está? Você é comprado pelo sangue do meu Mestre ou ainda é uma ovelha perdida? E você, matrona, você que está ocupada, talvez, mesmo agora, em seus pensamentos sobre seus filhos, não pense neles por um momento, de que lado você está? Você acreditou, nasceu de novo ou ainda está no fel da amargura e nos laços da iniqüidade? Vocês que estão aí, deixem a pergunta penetrar em suas fileiras agora, onde estão vocês? Você pode tomar o nome de Cristo em seus lábios e dizer: "Jesus, eu sou teu e tu és meu, teu sangue e justiça são minha esperança e confiança"; pois se não, meu ouvinte, você está entre os espiritualmente mortos e em breve estará entre os condenados, a menos que a graça divina o impeça, mude e renove.

Por favor, lembrem-se, irmãos e irmãs, que assim como Cristo é o grande divisor agora, ele também o será no dia do julgamento. Você nunca pensa nisso, ele os separará um do outro, como o pastor separa as ovelhas dos cabritos. É a pessoa do Pastor que separa as ovelhas dos cabritos. Ele está entre eles, e naquele último dia para o qual todos os outros dias foram criados, Cristo será o grande divisor. Lá os justos vestidos de branco, em canções triunfantes glorificaram com ele; e ali os perdidos, os incrédulos, os medrosos, os abomináveis. O que os separa de seu anfitrião brilhante? Nada além da pessoa do Filho do Homem, para quem eles olham e choram, lamentam e lamentam por causa dele. Essa é a barreira impenetrável que excluirá os condenados da felicidade eterna. A porta que pode deixá-lo entrar agora será a porta de fogo que o excluirá no futuro. Cristo é a porta do céu; oh, dia terrível em que aquela porta será fechada, quando essa porta estiver diante de você e o impedirá de entrar na felicidade que você então desejará, quando você não puder entrar nela.

Oh! de que lado estarei, quando todas essas coisas transitórias forem eliminadas, quando os mortos ressuscitarem de seus túmulos, quando a grande congregação estiver sobre a terra e sobre o mar, quando todo vale, e toda montanha, e todo rio, e todo mar, estiverem lotados com multidões em formação espessa? Oh! quando ele disser: "Separe meu povo, lance a foice, pois a colheita do mundo está madura"; minha alma, onde estarás? Você será encontrado entre os perdidos? Deverá a terrível trombeta mandar-te para o inferno, enquanto uma voz que rasga os teus ouvidos, te chamará: "Afastai-vos de mim, afastai-vos de mim, vós que praticais a iniqüidade, para o fogo eterno no inferno, preparado para o diabo e seus anjos." Oh, permita que eu não esteja lá, mas entre o teu povo eu possa estar. Assim pode ser; que possamos estar à direita do Juiz por toda a eternidade, e lembrar que para todo o sempre Cristo será o divisor, ele permanecerá entre os perdidos e os salvos, ele se interporá para sempre entre os condenados e os glorificados. Mais uma vez eu digo a você: dê-me seus ouvidos apenas por um momento enquanto falo. O que vocês dizem, senhores, esta congregação será dividida em duas? Está chegando a hora em que nossas vontades e desejos não terão mais forja. Deus separará os justos dos ímpios então, e Cristo será a terrível divisão, eu digo, estamos preparados para ser separados eternamente? Marido, você está preparado para renunciar hoje à sua esposa para sempre, você está preparado quando o suor pegajoso se acumular em sua testa para dar-lhe o último beijo e dizer: "Adeus, adeus, nunca mais me encontrarei com você." Filho, filho, filha, você está pronto para ir para casa e sentar-se à mesa de sua mãe, e antes de comer, diga: “Mãe, eu agora te rejeito de uma vez por todas, estou determinado a me perder e como você está do lado de Cristo, e eu nunca o amarei, me separarei de você para sempre”. Certamente os laços de parentesco nos fazem desejar nos encontrar em outro mundo, e desejamos nos encontrar no inferno? Vocês desejam que todos vocês se encontrem lá - uma companhia sombria para jazer no meio das chamas? Você permanecerá no fogo devorador e habitará no fogo eterno? Não, seus desejos são que vocês possam se encontrar no céu, mas vocês não podem se encontrar a menos que se encontrem em Cristo, vocês não podem se encontrar no Paraíso a menos que se encontrem nele. Oh, que agora a graça de Deus tenha sido derramada sobre você, para que você possa vir a Jesus.