Sermão 417 | Flagelo para almas adormecidas

Por si só, não é ruim estar à vontade. Não, é uma grande bênção estar à vontade em Sião no sentido e significado saudáveis ​​dessa palavra. Não é um dos convites de Cristo - "Vinde a mim, todos os que estais cansados ​​e oprimidos, e eu vos aliviarei?" Não é esta uma das promessas feitas ao crente – “Sua alma habitará em paz e sua semente herdará a terra”? (Salmo 25:13). Não é este o privilégio concedido à Igreja de Deus, nas palavras de Isaías - “Os teus olhos verão Jerusalém, uma habitação tranquila”? (Is 33:20). E ainda mais na profecia de Jeremias 46:27 - "Jacó retornará e estará em descanso e tranquilidade e ninguém o assustará!"

Ter perfeita tranquilidade em Cristo é de fato um privilégio que só pertence àqueles que entraram naquilo que está além do véu! Oh, para entrar em nosso descanso! Pois "aqueles que creram entram no descanso". Eles encontraram na obra consumada de Cristo o suficiente para o repouso de sua alma. Eles vêem na fidelidade e no poder de Deus apoio suficiente para o futuro, sejam quais forem os problemas que ele possa trazer. Eles vêem no precioso sangue de Cristo expiação suficiente para o passado, quaisquer que tenham sido seus pecados. E em comunhão e comunhão com o Pai e com Seu Filho, Jesus Cristo, alegria abundante para o presente, quaisquer que sejam suas provações, suas dificuldades, seus apuros ou seus medos.

É uma coisa abençoada, então, entender a palavra “facilidade” no seu bom sentido, estar à vontade em Sião. Uma coisa tão boa que é negada aos ímpios, pois "os ímpios são como o mar agitado que não pode descansar, cujas águas lançam lama e sujeira". E dos ímpios pode-se dizer: “E entre estas nações não achareis tranquilidade, nem a planta do vosso pé terá descanso. Mas o Senhor ali vos dará tremor de coração, e fraqueza de olhos, e tristeza de espírito” (Deuteronômio 28:65). Ó amados irmãos e irmãs, vale a pena orar e lutar por isso, para que nosso espírito tenha descanso perfeito.

O reino de Deus é paz e alegria no Espírito Santo. Jesus é o Rei de Salém e Príncipe da Paz, “e a obra da justiça será paz; e o efeito da justiça tranquilidade e segurança para sempre” (Is 32:17). Paz, paz para você, seu problemático. No mundo vocês terão tribulações, mas em Cristo vocês terão paz.

Mas parece que há também outro sentido em que a palavra “facilidade” pode ser usada, pois o texto diz: “Ai dos que estão tranquilos em Sião”. Esta é uma facilidade carnal, uma segurança carnal. Não é a confiança de um homem que é perdoado, mas a facilidade de um desgraçado endurecido que aprendeu a desprezar a forca. Não é a segurança de alguém que está na rocha, mas a tranquilidade de um bêbado insensato cuja casa está cambaleando em seus alicerces arenosos e ainda assim ele se revolta a toda velocidade. Não é a calma de uma alma em paz com Deus, mas a tranquilidade de um louco que, por ter escondido o seu pecado dos seus próprios olhos, pensa que o escondeu de Deus.

É a tranquilidade e a paz de alguém que se tornou insensível, endurecido, brutalizado, estúpido, taciturno e descuidado. Aquele que começou um sono que Deus conceda pode em breve ser quebrado ou então certamente o levará para onde ele fará sua cama no Inferno.

Como sei que há muitos nesta congregação que estão à vontade em Sião - não vou puxar o arco por acaso esta manhã, mas em nome de Deus mirarei diretamente no coração. Em primeiro lugar, trabalharei durante toda a manhã como servo de Deus para acordar aqueles que estão à vontade em Sião - tentarei acordá-los chamando seus nomes - pois esse é considerado um método admirável de acordar homens adormecidos.

Em segundo lugar, lançando luz sobre os seus olhos, pois há muitos que conseguem dormir à noite e que não dormem tão confortavelmente durante o dia. E então, em terceiro lugar, fazendo soar a trombeta em seus ouvidos. Sim, e tal trombeta que, se Deus, o Espírito Santo, estiver aqui, soará como o toque do arcanjo e os fará tremer de medo, mesmo que não se voltem para Deus. Mas todas essas coisas falharão, a menos que o Espírito Santo, que vivifica aqueles que estão mortos em ofensas e pecados, esteja presente para despertar e salvar esses adormecidos.

Primeiro, para despertar muitos que estão à vontade em Sião, chamaremos SEUS NOMES - que podem ser encontrados no capítulo que temos diante de nós.

O nome do primeiro dorminhoco em Sião é Presunçoso. Seu caráter é descrito no primeiro versículo - "Eles confiam no monte de Samaria, que é nomeado chefe das nações, para onde veio a casa de Israel." Infelizmente, coração orgulhoso, você vem para esta casa e sai dela bastante contente e tranquilo porque diz a si mesmo: "Sou rico e rico em bens e não preciso de nada." "Deixe o bêbado tremer", você diz, "eu sempre fui moral. Deixe os desonestos inclinarem a cabeça, eu sempre andei em integridade diante dos homens."

E assim você se envolve em suas boas obras e espera assim permanecer completo diante de Deus. Então você confia no seu monte de Samaria e diz: “Meu monte permanece firme. Nunca serei abalado”. Dificilmente posso entender o fato de você estar à vontade com a justiça própria - se você ocupa esses assentos com frequência - pois não há ninguém contra quem lançamos tais raios como aqueles traficantes de trabalhadores, aqueles que confiam no mérito que se vangloriam de serem justos e enganam a si mesmos e aos outros. Contra ninguém proferimos anátemas mais severos do que contra aquele que, indo estabelecer sua própria justiça, não se submeteu à justiça de Cristo.

Ora, homem, suas obras mais puras são apenas escória e esterco aos olhos de Deus. Suas melhores performances estão contaminadas com as marcas de suas mãos negras pelo pecado. Eles não conseguem nem suportar o crepúsculo de uma consciência desperta. Como, então, eles suportarão a luz solar sétupla do grande Dia do Julgamento de Deus - quando Ele trará todas as coisas diante Dele e tudo estará nu e aberto? Aquele que confia nas suas próprias obras apoia-se numa cana quebrada. Você também pode tentar cruzar o oceano tempestuoso no barco de papel de uma criança ou subir ao Céu de Deus no balão do filósofo. Da mesma forma, tente apagar o fogo de uma pradaria em chamas carregando em suas mãos um pouco de água retirada do riacho vizinho, como espere, por qualquer meio, livrar-se de suas próprias iniquidades fazendo melhor, ou de seus pecados passados ​​​​por meio de uma santidade futura.

Eu lhe digo, homem, suas orações, suas esmolas, seu jejum, seu arrependimento, sua ida à igreja, sua ida à capela são tudo como nada aos olhos dAquele que exige perfeita obediência e nunca aceitará nada menos que a perfeita justiça do homem. Fora, fora, fora com esses trapos berrantes! Eles serão desvendados em pouco tempo. Você pode trabalhar no tear noite e dia, mas seu trabalho será rasgado em pedaços e nenhum fragmento será deixado - você não está tecendo nada além de uma teia de aranha que a Justiça rasgará em pedaços e como Adão, cujas folhas de figueira nunca poderiam cobri-lo, você clamará diante de Deus: "Eu sabia que estava nu e me escondi." Ai, então, daqueles que estão tranquilos em Sião, cujo nome é Presunçoso.

Mas a grande maioria de vocês escapa enquanto eu falo assim. “Não”, você diz, “nós não pertencemos a essa classe, conhecemos o Evangelho melhor do que isso. Somos protestantes ortodoxos e permanecemos firmes com o bom Martinho Lutero e acreditamos que um homem é justificado pela fé e não pelas obras da Lei”. Lembre-se, você pode acreditar nisso e ainda assim não se justificar. Você pode defender a doutrina com bastante clareza - mas uma coisa é acreditar na justificação do ímpio - e outra bem diferente é um homem ímpio ser justificado.

Um segundo nome é colocado diante de nós e é Não-Agora, ou Procrastinação. Certamente existem centenas de vocês que reconhecerão seu próprio sobrenome. Veja como você é descrito no terceiro versículo: “Tu que afastaste o dia mau”. Sim, vocês são apenas jovens aprendizes no momento e quando seu tempo acabar, vocês acham que será cedo o suficiente para cuidar de assuntos de interesse da alma. Ou vocês são apenas jornaleiros no momento e quando ganharem dinheiro suficiente para iniciar um negócio, então será o momento de pensar em Deus. Ou vocês são pequenos mestres e acabaram de começar um negócio - vocês têm uma família em crescimento e estão lutando muito e esta é a sua pretensão de procrastinação.

Você promete que quando tiver um pé-de-meia e puder retirar-se tranquilamente para uma pequena vila confortável no campo e seus filhos crescerem - então você se arrependerá do passado e buscará a graça de Deus para o futuro. Todas essas são ilusões do tipo mais grosseiro. Pois você não fará tal coisa. O que você é hoje provavelmente será amanhã e o que você é amanhã provavelmente será no dia seguinte. E a menos que um milagre aconteça, isto é, a menos que a graça sobrenatural de Deus faça de você um novo homem, você será no seu último dia o que é agora - sem Deus, sem esperança - e um estranho na comunidade de Israel.

A procrastinação é a maior das redes de Satanás. Nisto ele captura mais almas incautas do que em qualquer outro. "Agora não. Agora não. Agora não. Tempo suficiente. Tempo suficiente. Tempo suficiente", diz Satanás. "Prove primeiro o prazer do mundo. Venha, dê o seu golpe, vá até o fim da sua corda e então pare de repente e se arrependa." Bem sabe ele que então ele terá o mesmo clamor por eles - "Agora não. Agora não, até que eles caiam nas garras da morte e então ele se virará e sibilará em seus ouvidos as palavras terríveis -" Tarde demais! Tarde demais! Tarde demais!" Embora ele seja tão mentiroso quanto é agora, pois nunca é tarde demais se o Senhor desnudar Seu braço.

Agora, não poderia eu olhar ao redor dessas galerias e desses bancos abaixo e me lembrar de muitos de vocês que durante esses sete ou oito anos foram ouvintes do Evangelho de meus lábios? Houve muitas ocasiões em que você tremeu e ficou alarmado. Você se sentiu como Félix, mas como ele, você chorou - "Siga seu caminho desta vez. Quando tiver uma estação mais conveniente, mandarei buscá-lo." Ah, essa época conveniente ainda não chegou e temo que nunca chegue. Bendito seja o Senhor, houve muitas centenas de vocês cuja época nunca chegou - mas o Senhor fez vocês virem na época conveniente Dele e não na sua.

Que assim seja com outros de vocês! Mas, infelizmente, quão grande é a proporção daqueles que vêm a esta casa de oração e ainda dizem: “Agora não, agora não”, e adiam o dia e não virão. Pensam que viverão para sempre, imaginando que o Dia do Juízo nunca se aproximará, que nunca terão de prestar contas diante de Deus. E assim eles continuam em seus pecados até que o capítulo termine e o finis seja escrito em letras pretas - pois, "Partam, malditos!" será a sua sentença.

O terceiro nome é Malfeitor ou Amante do Pecado. "Eles fazem com que o centro da violência se aproxime." Na casa de Deus há muitos que ainda perseveram em seus pecados, embora não tão confortavelmente como teriam feito se tivessem negligenciado os meios da graça. Muitos que conheço vieram aqui e finalmente disseram: "Bem, isso não serve. Não posso ouvir o Evangelho e ter a loja aberta no domingo. Não posso agir como tenho feito em meu negócio e ainda assim ser titular de um assento lá - um dos dois deve ser abandonado".

E Deus lhes deu graça para servir a Jeová e renunciar a Baal. Mas ah, há uma grande proporção de indecisos. Onde você estava ontem à noite? Aqui estão vocês e quem saberia senão que vocês são os maiores santos do Céu? Mas, talvez, em algum momento da semana passada você se sentou onde ninguém saberia que você era o pior pecador do Inferno. Muitos frequentam a sinagoga de Satanás e também a sinagoga de Deus. Alguns podem dar a mão direita à religião, enquanto a mão esquerda segura a sua iniquidade. Oh, esses doces pecados, aqueles queridos pecados que os homens abraçam e pressionam contra eles. Eles poderiam muito bem colocar uma víbora em seu peito e abraçá-la ali, enquanto ela infundia seu veneno em suas veias.

Quantos devem condescender com seus pecados! Eles teriam Cristo, mas também deveriam ter seus copos. Eles seguiriam o Salvador, mas eles deveriam ter suas câmaras e devassidão. Eles seriam cristãos, mas, oh, é um caminho difícil e estreito e eles não podem desistir de suas doces concupiscências. Ó Alma, não estou chamando seu nome agora? Não descrevo agora seu caráter até a própria vida? Amante do pecado, chegará o dia em que você odiará o seu pecado por causa do castigo que ele lhe trará - pois aquele que corteja o pecado, corteja o castigo. Aquele que ama a iniquidade bebe um copo que é doce na borda - mas a borra! A escória! A escória! - que deve ser drenada! Quão terrível será aquela corrente de ar ardente! Oh, a drenagem desses resíduos durará por toda a eternidade, uma eternidade do Inferno.

O próximo nome é Amor-próprio. "Eles se deitam em camas de marfim e se esticam em seus sofás e comem os cordeiros dos rebanhos e os bezerros do meio do estábulo." Isso não estava errado: se eles tivessem uma cama de marfim, não haveria mais objeção a deitarem-se nela do que a deitarem-se em um sofá comum. Não pode haver razão para que pessoas abençoadas com posição na vida, onde podem usar essas coisas, não devam usá-las, pois toda criatura de Deus é boa e nada deve ser desprezada, mas deve ser recebida com gratidão.

A culpa deles era esta: eles viviam apenas para a auto-indulgência. Eles se enquadram na categoria daqueles descritos pelo Apóstolo - “Cujo Deus é o seu ventre”. Eles viviam apenas para comer e beber, para se divertir e se divertir com os amigos. Você sabe que não sou asceta, meu humor é muito caloroso e genial para que eu possa alegar associação com João Batista, cuja carne eram gafanhotos e mel silvestre. Minha simpatia vai para o Mestre, de quem se diz: “O Filho do Homem veio comendo e bebendo”. Mas ainda assim devo, tal como Ele fez, protestar contra aqueles que vivem apenas para a carne, que são simplesmente coadores de carne e bebida, cujo trabalho de vida é fornecer comida e vestimentas, que estão satisfeitos desde que tenham as mais ricas iguarias e os melhores vinhos.

Devo protestar contra aqueles que chegam à casa de Deus porque gostam de ter seus ouvidos regalados com um som doce e até mesmo o Profeta de Deus é para eles como alguém que toca bem um instrumento agradável. Auto-indulgência! Oh, este é o Deus de muitos! Eles não vivem para Cristo – o que fazem por Ele? Eles não vivem para a Sua Igreja - por que se importam com isso? Eles vivem para si mesmos e somente para si. E observe - existem tais entre os pobres, assim como entre os ricos - todas as classes têm esse fermento maligno. Honra própria, egoísmo, estes são os seus deuses, ó Israel, e multidões dançam e cantam em homenagem às divindades amadas.

A fartura de pão muitas vezes traz vazio de coração e há muitos que são como os israelitas no deserto. Enquanto a comida deles ainda está na boca, a ira de Deus cai sobre eles - porque a comida deles é a oferta que eles oferecem no santuário do seu deus - e esse deus é o seu ventre. Não falo com alguns deles aqui esta manhã? Provavelmente aqueles a quem isso mais se aplica dirão: “Bem, não acho que isso seja para mim”. Provavelmente é para você, pois esta é uma acusação da qual nenhum homem gostaria de se declarar culpado.

Entre todos os pecados que são confessados, ninguém jamais confessou a cobiça. Não, ele apenas exerce a devida discrição ao cuidar de si mesmo. Ele pensa que o que há de melhor na terra deve ser provido. Ele se coloca entre eles e, portanto, cuida para que não apenas receba pão e água, mas tudo o mais que desejar. Ó amante de si mesmo, lembre-se de que não existem mesas mimadas e confeitarias de escritório no Inferno. Desperte, então, dos seus sonhos!

Parece que entre aqueles que estavam à vontade em Sião, havia um chamado Descuidado, um indivíduo que pertence a uma família muito grande - podemos dar-lhe outro nome, tonto, alegre. Ele é descrito nos quinto e sexto versos: "Que cantam ao som da viola e inventam para si instrumentos musicais, como Davi. Que bebem vinho em taças e se ungem com os principais unguentos." Você sabe quantos temos, mesmo entre aqueles que freqüentam nossos santuários, que dizem: “Vá embora, cuidado enfadonho”. Eles nunca se sentam por meia hora e folheiam a Palavra de Deus para ver se essas coisas são assim. "Não", eles dizem, "deixe tudo em paz." Eles estão felizes. Eles estão confortáveis ​​​​para o presente.

E como as borboletas, embora seja um dia claro de verão, elas acham que o inverno está longe. Toda a sua vida é passada em leviandade. Podemos chamá-los de espuma da sociedade. Não há nada sólido neles. Eles não são sólidos o suficiente nem para serem desesperadamente perversos. Até a religião deles é descuidada. Eles cantam um hino como se fosse uma canção. Quando a oração é oferecida - e às vezes eles vão às reuniões de oração - eles estão criticando os termos usados ​​diante do Deus poderoso. Às vezes, eles se aventuram a fazer da religião uma profissão. Mas você pode esperar construir um palácio com colunas de fumaça ou adornar a testa de uma rainha com gotas de orvalho antes de encontrar qualquer Verdade em sua piedade.

Suas convicções são sempre superficiais - uma espécie de arranhão no solo, como acontece com os velhos arados, mas não há aração do subsolo - nem remoção e quebra de torrões - nem destruição dos órgãos vitais de suas consciências, nem revelação de si mesmos para si mesmos. Como ouvintes em terreno pedregoso, eles recebem a Palavra com alegria, mas não têm profundidade de terra e depois de um tempo, quando a semente brota, ela murcha. Não encontramos isso aqui e ali, mas há muitas almas descuidadas que nunca se dedicarão ao exercício saudável do pensamento. Ai de você, ai de você, se assim você está à vontade em Sião!

E agora para citar o sobrenome da lista, existe um chamado Crossless. Ele é descrito no sexto versículo: “E eles não se entristecem pela aflição de José”. É uma coisa horrível viver neste mundo sem uma cruz! Ouvi falar de alguém que, ao ser informado por outro de que nunca passou por provações, disse que não gostaria de morar na mesma cidade, pois tinha certeza de que algo terrível lhe aconteceria. Certa vez, eu estava pregando em uma vila no interior, onde havia um pastor respeitável que parecia ter uma pequena igreja muito tranquila e nutritiva. Eu disse a ele: "Agora, o seu curso de vida é o que eu preferiria: ficar quieto e isolado e não ter excesso de trabalho. Você", eu disse, "parece não ter provações".

Ah, não demorou muito para que ele passasse pelas provações mais esmagadoras que poderiam acontecer ao homem e seu cérebro girava sob isso. E assim, sem dúvida, se um filho de Deus ficar um pouco sem provação, é apenas porque outro está chegando e ele está tendo uma pequena trégua porque um golpe muito forte está prestes a cair sobre ele. Como John Bunyan diz em sua rima doggerel —

"Um homem cristão raramente fica tranquilo por muito tempo. Quando um problema desaparece, outro o ataca." Está escrito sobre os ímpios - "Moabe esteve tranquilo desde a sua juventude, ele não foi esvaziado de vaso em vaso." Existem pessoas assim nesta congregação. Vocês nunca tiveram um grande problema em suas vidas. Algumas pequenas coisas que você elevou a provações pelo sentimentalismo caíram sobre você. Mas você nunca teve nenhuma grande perturbação mental, nenhuma grande tentação, ou provação, ou perda, ou cruz. E você está confortavelmente dizendo: "Sou favorecido porque não tenho nada disso." Creio que posso acrescentar que você é altamente abominado - pois somente eles escapam da vara a quem Deus repudia!

Assim como um homem não ousa castigar o filho de outro homem, mas certamente castigará o seu próprio, se ele o ama, você escapou sem cruz até agora. Tome cuidado, estar à vontade em Sião por causa disso é muito perigoso. Oh, que Deus desperte você enquanto eu descrevo sua facilidade e chamo seu nome!

E agora, tendo assim passado por seus nomes, chegamos a DIZER ALGUMA LUZ SOBRE OS OLHOS DESTES DORMINDOS.

Ah, irmãos, desta vez temos uma missão inútil! Não adianta lançar qualquer luz sobre os olhos dessas pessoas. Isso não os acordará, pois, para dizer a verdade, eles estão dormindo com o sol do Céu brilhando sobre suas pálpebras, pois o texto diz que eles estão “tranquilos em Sião”. Eles não se sentiram à vontade na Etiópia, onde nunca ouviram o Evangelho. Eles não se sentiam à vontade em Sabá, ou nos confins da terra, onde nenhum profeta de advertência havia sido enviado.

Eles estavam à vontade em Sião, onde a Sabedoria clamava em voz alta nas ruas, onde os seus oráculos estavam em todas as casas e onde os seus servos estavam em cada porta. Qual a utilidade de levar luz para essas pessoas? Não os acordaremos assim, mas talvez possamos fazê-lo lembrando-lhes desta luz. E ah,! enquanto faço isso, meu querido ouvinte, se há algum valor em sua alma e se vale a pena ser salvo, rogo que você ouça por si mesmo. “Aquele que tem ouvidos a ouvidos, ouça”, enquanto eu, em nome de Deus, executo a dolorosa tarefa de tentar acordá-lo do seu sono.

Em primeiro lugar você está dormindo, mas não conhece o perigo. Ah, quantos de vocês promovem os pecados que vocês sabem que destruirão suas almas. Você coloca as mãos no fogo sabendo que isso vai te queimar, sim, e você ainda tem as bolhas purulentas onde foi queimado antes. Você salta na fornalha sabendo que deve ser consumido, enquanto ouve os gritos daqueles que, como seus companheiros, já sentiram o calor. Oh, peço-lhe que se lembre de que pecar na luz é pecar com vingança. Pecar contra o conhecimento é pecar sete vezes. Aquele que peca em Sidom ou em Tiro é apenas um pequeno ofensor comparado aos pecadores de Corazim ou Betsaida.

De acordo com o grau de privilégio está o grau de pecado. Aquele que salta cercas, grades e postes para se destruir é realmente um autodestruidor. Quem passa fome com pão na mão merece morrer de fome. Aquele que chora de doença quando o médico mora ao lado e ele se recusa a chamá-lo, merece morrer. Aquele que perece quando a Cruz de Cristo é erguida, quando a serpente de bronze é erguida diante de seus olhos e ele é ordenado a olhar para ela, merece que a serpente ardente o morda e que o veneno irrite suas veias. Oh, não peque, eu lhe peço. Pois você não pode pecar tão barato quanto os outros. Estranho paradoxo: morrer na luz é morrer na escuridão mais densa.

Mas, novamente - você freqüentemente tem excitação. Oh, oro a Deus para que nunca seja encontrado na lista daqueles pregadores sonolentos que permitirão que suas congregações continuem pacificamente em seus pecados. Faço um apelo a vocês - que sorriso de homem eu já cortejei - ou que desaprovação de homem entre vocês eu temi? Tenho sempre insistido em alguma doce doutrina, dizendo: “Paz, paz, onde não há paz”? Eu não lhe disse o que o pecado trará sobre você? Esses olhos não choraram por você, enquanto eu clamei: “Oh, se você soubesse o seu fim, se você considerasse essas coisas”? Esta garganta não ficou rouca quando eu chamei por você em nome de Deus enquanto você caminhava pelo caminho descendente?

Ouvi falar de um pregador que, para ser espiritual, desistiu de seu ministério porque disse que estava escrito: “Com o suor do seu rosto comerás o pão”. Ele não estava apto para ser ministro, pois logo saberia que o ministério é o trabalho mais árduo. Aquele que não sabe combinar as duas coisas, ministrar e ainda comer o pão com o suor do rosto, não é ministro de Deus. Se preguei de tal maneira que considerei meu ministério um trabalho leve. Se a pregação de um sermão foi para mim apenas uma ninharia para brincar - então Deus tenha misericórdia de mim por este grande mal!

Mas tenha certeza de que não é assim. Saí algumas manhãs de domingo com o fardo do Senhor em meu coração até ficar curvado pelo peso. E não há uma noite de domingo, e não tem acontecido há muitos dias, em que eu não suba a esta plataforma em tal estado de corpo e alma que tenha pena de um cachorro que tem que sofrer o que eu tenho, sob o terror e o peso da terrível responsabilidade de ter que pregar para uma multidão como esta. Se você perecer, qualquer um de vocês, não é porque eu não os avisei. Não é porque eu não tenha evitado usar uma linguagem simples ou tenha selecionado frases corteses para fazer você me considerar eloqüente.

Desci sobre suas consciências como se fosse uma marreta. Procurei atingir seus corações para que se voltassem para o Senhor meu Deus. Ai, então, daqueles que estão à vontade sob um ministério fiel, laborioso e zeloso! Deus tenha piedade de tais! Eles precisam disso. Ó Senhor, oramos para que não lhes imputes isso!

Mas mais do que isso. Você já pensou nisso - você que não é salvo nesta congregação e ainda assim está tão continuamente aqui - que tudo neste lugar clama contra você? Sempre que o tanque abaixo de mim é aberto e a ordenança do batismo é administrada - cada candidato que desce ao tanque presta testemunho contra você. Como eles dizem - "Estou do lado do Senhor", eles o deixam para trás e você tem essa reflexão - ah, se você deixasse isso funcionar em você - que você não ousa confessar a Cristo. E esta noite, quando aquela mesa estiver posta com os emblemas abençoados de Seu corpo e de Seu sangue, eles clamarão contra você.

O pão lhe dirá: “Você nunca comeu a carne de Cristo”. O sangue clamará por você – “Você nunca foi capaz de beber do Seu sangue”. Toda a comunhão, ao apresentar a morte do Senhor, dirá a você - "Você não tem interesse no Calvário - você não tem parte nem sorte neste assunto. Você ainda está no fel da amargura e nos laços da iniqüidade." E à medida que cada um participar dessa ordenança, você verá o grisalho recebê-la e ele falará com vocês, pecadores grisalhos, velhos no pecado, mas ainda não bebês na graça, rastejando como lenha, apenas mais prontos para o fogo.

E quando os jovens vierem e pegá-lo, eles dirão a você - "Eu sou jovem e conheço o Salvador. Você tem o dobro da minha idade e ainda assim é um estranho para Ele." Você avança rapidamente, mas sem ficar pensando naquele que derramou seu sangue pelos homens. Mas talvez você diga que há hipócritas entre eles. Então os próprios hipócritas avisam você e testemunham silenciosamente, tome cuidado para não ser um hipócrita. Ora, olhe para o culto desta manhã. Se você ainda está à vontade em Sião, tudo isso o acusa. Cantamos esta manhã - "Bem-vindo, doce dia de descanso." É o dia de descanso para você? Isto é, num sentido espiritual você pode descansar em Cristo?

Você sente algum conforto na ressurreição do Senhor do túmulo? Você poderia participar do último verso?

"Sentar e cantar, Para a felicidade eterna?"

Por que não foi uma mentira em seus lábios, a menos que você seja um crente em Cristo? E então veio a leitura da Palavra. Não foi cada versículo um trovão contra aqueles que estão à vontade em Sião? E então veio a oração e enquanto orávamos pelo povo de Deus e seu coração divagava, a oração não era uma acusação diante do Céu Todo-Poderoso contra você? E agora vem o sermão e, ah, se isso também for menosprezado e desprezado, você acha que Deus o desprezará e menosprezará? Não, "Nós somos para Deus um doce cheiro de Cristo, naqueles que são salvos e naqueles que perecem - para um somos o cheiro da morte para a morte e para o outro o cheiro da vida para a vida." E vocês não veem, meus queridos ouvintes, que esta mesma casa de oração, se vocês estão à vontade em Sião, os acusa?

Quando no último sábado à noite vi as multidões do lado de fora - as muitas centenas - eu poderia dizer os milhares que ficaram esperando ali e nunca conseguiram entrar, embora estivessem dispostos a puxar e se esforçar e ter suas roupas rasgadas nas costas na luta - se ao menos pudessem entrar e ouvir a Palavra - pensei em alguns de vocês que se sentam tão confortavelmente em seus assentos e ainda assim não melhoram com isso. Oh, seria melhor para você que você nunca tivesse nascido, se você se sentasse e ouvisse a Palavra e a ouvisse ressoar em sua própria alma e ainda assim fosse embora e a desprezasse!

Muitos dos que estão de fora se levantarão para julgar você. "Aquele homem", dizem eles, "tinha um assento que eu poderia ter ocupado. Aquele homem me manteve de fora. E eu ouvindo a Palavra - quem pode dizer! - eu poderia tê-la recebido, mas não pude ouvir e ele ouviu e desprezou." Aquele que tem o pão do filho e o pisa merece morrer de fome. Quem tem o rio da água da vida e não quer bebê-lo, mas o turva com o pé, merece morrer de sede. E o que diremos de muitos aqui presentes? Eles desprezam seus privilégios? Olhe para o assento em que você está sentado. Ora, ele clama contra você. Quantas vezes você sentou nele e quantas vezes você saiu sem ser abençoado?

Na noite da semana em que você estava ausente, um pecador sentou-se ali e foi salvo. Você ocupou esse lugar - bem, não tantas vezes, pois não estamos nesta casa há muito tempo - mas some as vezes em que você ocupou seu lugar na Park Street e no Surrey Music Hall, ou Exeter Hall. Quantos sermões foram desperdiçados com você? Quantos convites aos ouvidos mortos, avisos aos corações de pedra? Quantos clamores de Deus aos ouvidos que não ouviam, o choro de um ministério sincero sobre isso eram como pedras e a exortação e admoestação sincera de um coração terno aos corações que eram tão inflexíveis e não queriam sentir?

Ah, estar à vontade em Sião é estar terrivelmente à vontade. Estar à vontade sob um ministério fiel é estar à vontade nas mandíbulas do Inferno. Estar tranquilo quando a Casa, o Evangelho e o Sábado clamam contra nós é estar tranquilo enquanto Deus prepara Sua espada contra nós. Mas não posso ficar mais tempo, nem desejo ficar! Oh, que meu coração tivesse linguagem e pudesse falar sem meus lábios! Oh, que eu pudesse me jogar aos seus pés e dizer-lhe: "Por que vocês vão morrer, ó casa de Israel, por que vocês vão morrer?"

Eu o chamo para testemunhar que, ao colocar as coisas de Deus longe de você, você é culpado de maldade intencional e agravada - pois você foi avisado não uma, nem duas, nem vinte vezes, mas tantas vezes quantos são os sábados do ano! Mas isso não é suficiente para mim apenas dizer que estou livre do seu sangue. Oh, que vocês mesmos possam se livrar disso! Oh, graça soberana, renove o coração! Oh, Jesus, Conquistador, conduza-os cativos nas rodas da carruagem do Teu amor e faça-os curvar-se! Nenhum poder humano pode fazer isso, mas Tu podes fazê-lo, Senhor, faça-o por amor da Tua glória!

E agora chego ao meu último ponto. Deus me dê forças para insistir e que o Espírito Santo o envie para casa. O último ponto é este - SOAR A TROMBETA NOS OUVIDOS DOS DORMINDOS.

Minha trombeta não tem grande variedade de sons. Tem apenas uma nota. Não aquele que eu dou a ele, mas aquele que é ordenado por Deus no texto. Parece - "Ai! Ai! Ai!" Não há um homem vivendo entre nós que conheça todo o significado dessa palavra – “Ai”. Não, não existe um espírito amaldiçoado no Inferno que tenha chegado ao fundo dessa palavra - pois existe uma eternidade de condenação. - como se estivéssemos em uma infinidade de miséria. "Ai, ai daqueles que estão tranquilos em Sião." Vou destacar apenas as partes mais gentis da nota e primeiro digo: ai de você, ai de você, pois como é provável que algum dia você seja salvo?

Quando um homem não frequenta a casa de Deus e é trazido de repente, dizemos: "Bem, estou feliz em ver esse homem entrar, quem pode dizer? O ministério pode ser abençoado". Tenho notado que nos inúmeros casos de conversão que tivemos neste lugar, a maioria foram de pessoas que não ouviam a Palavra há muito tempo. Houve algumas poucas pessoas que foram freqüentadores regulares por cinco, seis ou dez anos, mas não são muitas. A maioria dos casos são aqueles que estão fora das ruas e do mundo e que viveram na negligência habitual da Palavra de Deus. Eles entraram e a Palavra estava com poder para suas almas. Não devo explicar isso! Apenas notei isso e afirmo-o como resultado de uma observação bastante ampla.

Agora, como você espera ser abençoado? Eu sei que Deus pode fazer todas as coisas. Não devemos limitar o Santo de Israel. mas quais são os meios a serem usados ​​com você? “A doença”, você diz, “talvez me abençoe”. Mas você esteve doente, teve febre, talvez cólera e pensou que estava arrependido, mas não o fez. Por que você deveria se apaixonar mais? Você se revoltará cada vez mais. Talvez você diga: "Se eu tivesse outro ministério, isso poderia ser uma bênção para mim." Oh, eu oro para que você vá e encontre outro. Rezo para que, pelo bem de suas almas, encontrem outro, se assim pensam.

Mas se você já ouviu um ministério fiel e sincero, então lembre-se que o grande meio de Deus foi usado, Seu maior meio - a pregação da Palavra. Como então você pode esperar ser salvo? E então surge outro pensamento. Você diz que é ouvinte há vinte anos e não está salvo - agora, há alguma probabilidade de que algum dia o seja? Deus é Soberano, Ele pode te salvar. Estamos falando agora apenas de probabilidades. Não parece muito provável que se quando o Evangelho era muito novo para você e você teve um interesse adorável nele e ainda assim ele não foi abençoado para você, agora, quando seus ouvidos se acostumaram com a nossa voz até que você possa dormir sob ela, não parece provável que você nunca terá nenhuma bênção sob ela?

Não parece provável que os próximos vinte anos, se você viver tanto tempo, serão tão inúteis quanto os vinte que já se passaram e assim você irá para o túmulo sem ser salvo? Acho que foi Christmas Evans quem usou a comparação do cachorro do ferreiro, que quando seu dono começou a trabalhar ficou muito assustado com as faíscas. Mas finalmente ele se acostumou tanto com eles que foi dormir debaixo da bigorna. “E assim”, disse o bom pregador, “há muitos que vão dormir sob o Evangelho, com faíscas de condenação voando em suas narinas”. E certamente existem alguns aqui.

Disseram-me que quando estão construindo as grandes caldeiras em Bankside, quando um homem tem que entrar pela primeira vez e segurar o martelo, o barulho é tão terrível que sua cabeça dói e seus ouvidos parecem ter perdido toda a capacidade de ouvir por muito tempo. Mas também me disseram que depois de uma semana ou duas uma pessoa pode dormir no meio dessas caldeiras enquanto os trabalhadores estão martelando lá fora e mesmo assim ela dormiria por causa do barulho. Então eu sei que existe algo como dormir sob o ministério mais estrondoso.

Eu sei que os homens se acostumam com essas coisas - acostumados a serem convidados, acostumados a serem avisados, acostumados a serem alvo de trovões. Eles foram implorados até dormirem sob ele. Sim, não duvido que dormiriam mesmo que o mundo estivesse em chamas, se o sol se transformasse em escuridão e a lua em sangue. E penso que mesmo a trombeta do arcanjo não seria suficiente para despertá-los da letargia, se a ouvissem por tempo suficiente para se acostumarem. Ah, então, devemos desistir de você como sem esperança? Acho que quase podemos. Se você já ouviu falar por tanto tempo e não foi abençoado, não há grande probabilidade de ser abençoado. Mas você continuará como tem feito, até que finalmente pereça.

Mas lembre-se, pois devo soar esta trombeta por mais um momento, que estando à vontade em Sião, você estará à vontade onde Deus virá primeiro. O julgamento deve começar na casa de Deus. Seu leque está em Sua mão e Ele limpará completamente Seu chão. Ele começa com Seu próprio andar. Ele purificará os filhos de Levi. Ele começará com aqueles que estão em Sua casa, então o julgamento terá que começar com você. Que lugar para dormir! Não dormindo nos confins daquele país onde a invasão só pode ocorrer após o devido e adequado aviso - mas dormindo na costa - quando a Justiça está a bordo de seu navio e pronta para desembarcar na costa. Isso é para dormir, de fato.

Lembre-se também de que você está dormindo onde Deus é mais severo. É certo, de acordo com as Escrituras, que será mais tolerável para Sodoma e Gomorra no dia do julgamento do que para Cafarnaum, onde Cristo foi pregado. Ora, você está dormindo onde a Justiça desfere seu golpe mais pesado - dormindo onde sua espada é mais afiada, onde sua batalha é mais acirrada e sua destruição é a mais terrível. Bem, se você está dormindo aqui, acho que dormirá em qualquer lugar e se o trovão da grande desgraça de Deus não for suficiente para acordá-lo, o que será? Ó Deus Todo-Poderoso! O que pode? Você pode fazer isso sozinho. Oh, se você fizesse isso! Mas será realmente um milagre e uma maravilha da graça se esses adormecidos acordarem.

E agora eu não mando você para casa com a palavra “ai” apenas em seus ouvidos. Você sente a força do que foi dito? Ó meus ouvintes! Você acha que é uma coisa solene ter estado à vontade por tanto tempo? Você treme? Você está dizendo: “Oh, que eu possa ser salvo! Oh, que Deus tenha misericórdia de mim!” Ele fará isso. ELE VAI! O Evangelho é gratuito para você ainda como sempre foi e eis que nós o pregamos para você. Tudo o que Ele pede de você é que creia no Senhor Jesus Cristo e você será salvo. Ele não pediu algo impossível - algo difícil - algo que leva semanas para ser feito. Isso é feito num instante e quando Seu Espírito está presente, é feito de uma só vez e completamente.

“Mas o que é acreditar em Cristo?” você diz. É confiar Nele - confiar Nele com sua alma - confiar Nele com sua alma exatamente como ela é. Confie nEle agora. Não lhe digo: “Vá para casa e ore”, embora espero que o faça – essa não é minha missão. Eu tenho que dizer: “Creia no Senhor Jesus Cristo”. Esse é o caminho para a salvação e você não precisa voltar para casa para fazer isso. Se o Espírito de Deus lhe mostrou sua necessidade de Cristo, isso pode ser feito onde você estiver - no banco. Ó, que o Espírito possa capacitá-lo em sua alma a clamar a Deus - "Sou culpado de tudo o que foi dito. Sou culpado. Reconheço isso com tristeza. Sinto que não posso me salvar e que os meios da graça não podem me salvar, pois foram tentados e falharam.

"Senhor, tenho um coração tão duro que nada pode quebrá-lo, exceto Tu mesmo. Sou um pecador tão descuidado e imprestável que o ministério mais sincero está perdido para mim. Fui implorado por muito tempo, mas não mudei. Confesso que tudo isso agravou minha culpa. Eu reconheço isso. E agora, se Tu me destruísses, Senhor, Tu serias justo. Mas, ó, salva-me! Salva-me! - não por qualquer coisa boa que eu tenha, pois, 'Todo ímpio e impuro, não sou nada além de pecado.' Mas Pai, Jesus morreu. Eu acredito que Ele é capaz e está disposto a salvar perfeitamente aqueles que vêm a Ti por meio dele. Assim como estou, coloco meu caso em Suas mãos, sou culpado. Senhor, eu sinto isso. Ah, se eu pudesse sentir isso mais, mas Senhor, eu confio Nele.”

Você está tocando a orla de Suas vestes e confiando no que Ele fez e no que Ele é? Então todos os seus pecados, que são muitos, serão perdoados. Vá em paz. "Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus." Você é salvo no momento em que crê em Cristo. Você está salvo. Sua obra finalizada é sua. Não é necessário adicionar um ponto a ele. Sua expiação completa é sua. Não é necessário sangue de boi nem lágrimas de homem para completá-lo. Está feito. Você está salvo pela Sua graça. Bata palmas e vá em paz.