Sermão 471 | Aceito no Amado

"O Amado!" Este era um nome de ouro que a Igreja antiga, nos seus momentos mais alegres, provavelmente daria ao Ungido do Senhor. Quando chegou a hora do canto dos pássaros, e a voz da tartaruga foi ouvida em sua terra, sua nota de amor foi mais doce do que qualquer pássaro ou tartaruga, quando ela cantou: "Meu Amado é meu e eu sou Dele. Ele se alimenta entre os lírios." Sempre em seu cântico ela O chama por aquele nome encantador: “Meu Amado!”

Mesmo no longo inverno, quando a idolatria secou o jardim do Senhor, seus profetas encontraram espaço para deixar de proferir os trovões do julgamento, para deixar de lado o fardo do Senhor por um pouco de tempo e dizer, como fez Isaías: “Agora cantarei ao meu Bem-Amado uma canção do meu Amado tocando Sua vinha”. Embora os santos nunca tivessem visto Sua face, embora Ele ainda não tivesse se feito carne, nem tivesse habitado entre nós, nem o homem tivesse visto Sua glória - a glória como a do Unigênito do Pai, cheio de graça e verdade divinas, ainda assim Ele era o consolo de Israel, a esperança e a alegria de todos os escolhidos, o Amado de todos aqueles que eram retos diante do Altíssimo.

Irmãos, nos dias de verão da Igreja, não deixemos de chamar Cristo de nosso Amado. Tanto em nossas orações e canções públicas, quanto naquelas abordagens mais próximas e mais queridas que fazemos a Ele em particular - quando podemos usar epítetos mais ternos do que nos aventuraríamos a fazer em uma assembléia mista, provavelmente falaremos de Cristo como o mais Amado de nossa alma - e sentiremos que Ele é muito precioso para nós, o "principal entre dez mil e o totalmente amável".

Tão verdade é que a Igreja ama a Cristo e O reivindica como seu Amado, que o Apóstolo ousa desafiar todo o universo para separá-la do amor de Cristo, e declara que nem as perseguições, a angústia, a aflição, o perigo ou a espada foram capazes de fazê-lo. Não, ele se vangloria alegremente: “Em todas estas coisas somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou”. E ele conclui sua declaração ousada declarando que está persuadido de que “nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem as coisas presentes, nem as coisas futuras, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura, será capaz de nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor”.

Achamos que não deveríamos invadir os domínios da imaginação se nos aventurássemos a dizer que Cristo é também o Amado dos anjos. A Ele querubins e serafins clamam continuamente. Pois nessa linha repetida três vezes, há uma palavra para a segunda Pessoa da Trindade, bem como para a primeira e a terceira - "Santo, santo, santo, Senhor Deus de Sabaoth." E, certamente, os comprados pelo sangue O chamam de seu Amado, pois seu esforço incessante é: “Àquele que nos amou e em Seu sangue nos lavou de nossos pecados, a Ele seja glória para todo o sempre”.

No entanto, meus queridos amigos, a principal razão pela qual Cristo é assim denominado pelo Espírito Santo, “o Amado”, é sem dúvida porque Ele é o Amado do coração do Pai. “Este”, disse a voz misteriosa do Céu no meio das águas do Jordão, “este é meu Filho Amado em quem me comprazo”. E novamente, na ressurreição de Lázaro, veio do Céu a mesma voz, anunciando a perpetuidade do amor do Pai. Nenhum de nós pode dizer o quão querido Jesus deve ser para Seu Pai. Temos, no entanto, provas abundantes do fato de que Ele está muito próximo Dele, pois está a par de todos os conselhos de Seu Pai.

Dos conselhos do Altíssimo, Cristo nunca esteve ausente. "Quando não havia profundezas, fui gerado. Quando não havia fontes abundantes de água. Antes que as montanhas fossem estabelecidas, antes das colinas, eu fui gerado. Enquanto Ele ainda não tinha feito a terra, nem os campos, nem a parte mais alta do pó do mundo. Quando Ele preparou os céus, eu estava lá. Quando ele colocou uma bússola sobre a face das profundezas. Quando Ele estabeleceu as nuvens acima. Quando Ele fortaleceu as fontes das profundezas. Quando Ele deu ao mar Sua Sua decreto, que as águas não deveriam ultrapassar o Seu comando. Quando Ele estabeleceu os fundamentos da terra, então eu estava com Ele, como alguém criado com Ele E eu era diariamente o Seu deleite, regozijando-me sempre diante dele.

“Façamos o homem”, disse Deus. "à Nossa imagem" - chamando Cristo para a obra da criação. “Sem Ele nada do que foi feito se fez”, é a declaração de João, o Divino. Além disso, sabemos que tudo o que é feito pelo Pai por Seu decreto divino é para que Ele glorifique Seu Filho. Enquanto, por outro lado, o Filho viveu e morreu, e vive novamente para glorificar o Pai. Tal é o interesse mútuo um pelo outro, que não podemos supor uma relação mais próxima, nem um amor mais intenso do que aquele que existe entre o Pai e o Filho. Foi tolo e ridículo da minha parte tentar mergulhar nas terríveis profundezas da unidade Divina. Sabemos que o Pai é Um com o Filho e que Jesus é um com Jeová.

A Unidade da Essência é um poço tão profundo que não posso esperar encontrar o seu fundo. E o amor que brota desta Unidade essencial deve ser mais profundo e profundo do que a inteligência do homem pode imaginar, ou do que a linguagem do homem pode expressar. Repito a confissão da nossa ignorância - é impossível para nós formarmos sequer um palpite sobre a intensidade do afeto que deve existir entre o Pai eterno e Jesus Cristo, Seu Filho - já que a União essencial da qual brota esse afeto é uma doutrina além da nossa compreensão - e deve ser humildemente recebida pela nossa fé. Certamente sabemos que nunca o termo “Amado” foi tão cheio de significado. Nunca a palavra humana se tornou tão divinamente rica como quando o próprio Deus, pelo Espírito Santo, aplicou-a a Jesus, o Amado do Pai.

Não mais, porém, com relação a esta palavra, “o Amado”, exceto que confio que há muitos de nós aqui que podem assim saudar nosso Chefe do Convênio. Sim, Ele é muito querido para nós. Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro. O amor de Deus é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo e acendeu em nossas pobres almas uma chama imorredoura, que nem a vida nem a morte apagarão, mas que arderá cada vez mais até consumir a carne e o eu, e estaremos todos em chamas com amor a Cristo.

Agora, queridos amigos, tendo assim apresentado o título de Cristo, irei, na dependência do Espírito Eterno, chamar sua atenção, em primeiro lugar, para as palavras “no Amado” ou “união positiva”. Em segundo lugar, às palavras “aceito no Amado”, ou condição gloriosa. E então para todo o texto: “Ele nos fez aceitos no Amado”, ou operação Divina.

Primeiro, aqui está um assunto muito digno de seus melhores e mais profundos pensamentos - "NA AMADA" ou UNIÃO POSITIVA.

Mil sermões nunca esgotariam o tema da união da Igreja com Cristo. Nenhuma teologia é sólida se não reconhecer isso. Nenhuma experiência pode ser muito profunda se não levar a alma a regozijar-se mais clara e plenamente nesta gloriosa Verdade de Deus. Provavelmente é uma doutrina mais adequada aos cristãos avançados do que aos jovens crentes. Mas onde o Senhor permite que o coração se alimente dele, descobrir-se-á que é um alimento ao mesmo tempo nutritivo, delicioso, satisfatório e fortalecedor. Aqueles que dela se alimentam serão considerados, como Daniel e seus companheiros, mais belos de semblante e mais gordos de carne do que quaisquer outros.

Ao explicar esta união positiva, comecemos dizendo “em Cristo” – isto é, em Seu coração, e em Seu coração desde toda a eternidade. Com olhos prescientes, Cristo contemplou Seu povo antes mesmo de serem formados. Ele olhou para frente, através da eternidade e dos anos contínuos, e previu que Deus criaria o homem e que o homem em Adão cairia e seria arruinado. Seus olhos examinaram todos os filhos de Adão e selecionaram aqueles que Ele considerou adequados de acordo com o conselho de Sua vontade - e estes, imediatamente, foram colocados em Seu coração para serem Seus queridos, Seus favoritos para todo o sempre.

Não foi no tempo que Cristo escreveu pela primeira vez os nomes do Seu povo no Seu coração - foi num tempo anterior a todos os tempos, quando não havia outro dia senão o Ancião de Dias. Quando o primeiro ano da criação ainda não havia começado. Quando todas as coisas dormiam na mente de Deus como um pensamento, mas não saíam de Suas mãos como uma ação. Observamos as rochas com seus longos depósitos de areia e conchas - vamos mais fundo e vemos as longas eras que devem ter passado enquanto os estratos rochosos se formavam. Interrogamo-nos sobre o período que as rochas aquosas e ígneas devem ter ocupado na sua formação. E às vezes ficamos pasmos ao pensar em como o tempo é maravilhoso.

Descobrimos que não conseguimos compreender a ideia de “no princípio Deus criou os céus e a terra”. É tão antigo que as asas da nossa imaginação esvoaçam antes de chegarem a ele como local de descanso. Mas houve uma eternidade antes de tudo isso. E todas essas eras são apenas como a gota de um balde comparadas com o mar profundo e sem fundo da eternidade de Deus. No entanto, quando voamos de volta para a terrível eternidade, onde o pensamento se perde e a mente falha, descobrimos no seio de Cristo pensamentos eternos de amor para com os Seus filhos. Não é uma alegria que pode fazer dançar o vosso espírito, como David diante da arca, que sempre fomos os Amados de Jesus, sempre no coração d’Aquele cujo coração foi depois trespassado por nós na plenitude dos tempos?

Ele não disse: “Eu te amei com amor eterno. Por isso com benignidade te atraí”? “Assim como o Pai me amou, eu também vos amei”? Isto é, sem começo - desde que houve um Pai e um Cristo. Seria uma blasfêmia supor que o amor de Deus por Jesus nem sempre existiu, ou que Cristo teve um começo nas afeições do Pai. Desde então, Jesus escolheu Seu povo e eles estavam em Seu coração. Amado, assim como estavam em Seu coração, assim têm estado em Seu coração desde então. Quando caíram em Adão, não caíram de Cristo. Quando eles viveram neste mundo uma vida de iniqüidade, ainda assim havia Seu grande amor com o qual Ele os amou, mesmo quando estavam mortos em delitos e pecados.

Quando eles desprezaram Sua Graça, desafiaram Seu amor, pisotearam Sua Cruz e desprezaram Seu sangue, ainda assim nunca foram apagados de Seu coração, pois haviam sido gravados lá profundamente pelos pregos para que o pecado destruísse a lembrança. E agora, hoje, agora que estamos continuamente retrocedendo, nada ainda foi capaz de nos separar do Seu coração. Nós estamos lá e estaremos lá, na escuridão sombria da morte e no misterioso esplendor da eternidade - ainda perto de Jesus, pois não está escrito - "Ele odeia guardar"? "Tendo amado os seus que estavam no mundo, Ele os amou até o fim."

Então, amado, estamos em Cristo no sentido de que estamos no coração de Cristo, e sempre estivemos assim se formos Seu povo.

Mas, em segundo lugar, também estamos no Livro de Cristo. Tendo nos amado, fomos escolhidos Nele e eleitos por Seu Pai. Não fomos escolhidos separadamente e distintamente e como indivíduos sozinhos e separados - fomos escolhidos em Cristo. Como bem diz Watts -

“Cristo, é Meu primeiro eleito, Ele disse – Então escolheu nossas almas em Cristo, nossa Cabeça”. Pelo amor de Cristo éramos um com Ele. A eleição do Pai escolheu todo o Cristo, tanto a Cabeça como os membros também. Cristo pode muito bem dizer: “No Teu livro foram escritos todos os Meus membros, que em continuação foram formados, quando ainda nenhum deles havia”. Todos sabemos que Cristo é eleito e precioso. Deus destacou a humanidade de Cristo dentre muitos milhares de formas que Ele poderia ter criado. Ele ordenou que a Semente da mulher - a Criança que nasceu em Belém e foi colocada na manjedoura - deveria se tornar o Corpo e a alma humana que deveriam ser levados à união com a Divindade. Aqui foi eleição.

E assim como Cristo foi escolhido tanto na natureza Divina quanto na Humana, assim também todo o Seu povo é escolhido - escolhido Nele. Bendito fato! O mesmo registro que inclui Cristo como primogênito inclui todos os irmãos. E até que as chamas do Inferno possam consumir o registo que certifica Cristo como Filho de Deus, a nossa filiação em Cristo para com Deus deve permanecer a salvo de todos os ataques das artimanhas satânicas. Refute a filiação de Cristo e você refuta a nossa. Prove a união de Cristo com Deus como Seu Filho e, uma vez que o povo de Cristo está Nele, você prova a filiação deles também. Olhe para o rolo vermelho que Deus escreveu com Seu dedo eterno, de acordo com o conselho de Sua vontade, e você verá os nomes de todos os que deveriam entrar na vida eterna.

Eles estão todos seguros, porque o primeiro é seguro. E até que a pena do Inferno possa passar pelo primeiro do catálogo, nunca será capaz de passar por nenhum dos outros - pois ali estão os nomes de todos os eleitos, cobertos, protegidos e defendidos, pelo nome de Cristo, que está à frente. Estamos naquele Livro que está selado com sete selos, que ninguém, exceto o Leão da tribo de Judá, prevaleceu para abrir.

Terceiro, estamos nas mãos de Cristo. Estamos no coração de Cristo como nosso Amante celestial. Estamos no Livro de Cristo como o Meio de nossa eleição. Estamos nas mãos de Cristo como nosso Fiador. Você deve se lembrar, amado, que quando Labão entregou seu rebanho a Jacó, Jacó os tomou sob a condição de fiador. Jacó disse a Labão: "O que foi despedaçado pelos animais eu não trouxe para você. Eu suportei a perda dele. De minhas mãos você o exigiu, seja roubado de dia, seja roubado de noite." Agora, todos aqueles que o Pai deu a Cristo foram concedidos a Cristo como fiador e no Último Grande Dia, nas mãos do Redentor, Deus requererá as almas de todos os que lhe foram dados.

Ele é o grande Pastor das ovelhas, responsável como Mediador, responsável perante Aquele que tudo possui. Patrocinador de Seu povo, Fiador de todos os escolhidos, Ele está nesta hora diante do Trono eterno. E você acha, Amado, que Ele nos perderá? Nunca! Ele fez de nós os objetos mais escolhidos de Seu cuidado. Seus olhos dormirão? Seu coração esquecerá? Suas mãos ficarão cansadas? Ele perderá a força e a força que antigamente possuía? Ele jurou por Si mesmo que nos levaria em segurança ao Pai - será derrotado? Ele disse: “Dou às Minhas ovelhas a vida eterna; e elas nunca perecerão, e ninguém as arrebatará das Minhas mãos”.

E o leão infernal destruirá aquilo que Ele se dignou guardar? O que? Deve Ele colocar Suas mãos sobre Seu povo e protegê-los lá e agarrá-los como o tesouro mais escolhido e a jóia mais rara que Ele já teve, e a morte ou o Inferno destrancarão Seus dedos ou arrancarão Seus escolhidos de Suas poderosas mãos? Quem derrotará a Onipotência ou arrancará o pecador das garras do Todo-Poderoso? Alegrem-se, crentes, vocês estão salvos só porque estão nas mãos de Cristo. Fico maravilhado com aqueles que tentam escapar desse texto: “Ninguém os arrebatará da Minha mão”, e penso que almas podem se perder depois disso – pois o texto não admite nenhum outro significado além de sua segurança. “Eles nunca perecerão” e “Eu lhes dou a vida eterna” são declarações claras, literais e positivas, que ninguém pode interpretar mal. Felizes são os homens que estão assim em Cristo.

Mas, em quarto lugar, estamos nos lombos de Cristo. Isto pode transmitir um pensamento um pouco diferente de estar nas mãos de Cristo. Estávamos todos nos lombos de Adão e todos brotamos dele por geração natural. Adam era nosso chefe federal. Todos os seus atos foram atos representativos. Enquanto ele foi obediente, nós fomos obedientes nele. Se ele tivesse continuado obediente, nós, seus descendentes, teríamos sido participantes dos privilégios que resultam da obediência. Adão ofendeu-se. Nós ofendemos nele. Sendo herdeiros de sua natureza, participamos de sua corrupção original. E, além disso, estando nele como nosso representante, tornamo-nos participantes da sua condenação. Em Adão todos morrem. "Pela ofensa de um homem, a condenação veio sobre todos os homens."

Como estando, então, nos lombos de Adão, caímos - e teríamos caído na perdição eterna, se nós, como escolhidos de Deus, não tivéssemos estado também nos lombos de Cristo. Mas todos os escolhidos estavam nos lombos de Cristo desde toda a eternidade, de modo que o que foi feito Ele fez por eles. Quando Ele obedeceu à Lei e a tornou honrosa, eles são considerados diante de Deus como tendo guardado a Lei e a honrado em cada jota e til. Quando Ele foi pendurado no madeiro, os escolhidos que estavam Nele estavam virtualmente sofrendo a ira de Deus. A justiça olha para os escolhidos como se eles próprios tivessem sofrido tudo o que Cristo sofreu, como se tivessem bebido o absinto e o fel e tivessem descido às profundezas.

Quando Ele foi sepultado, fomos sepultados com Ele. Pois estamos mortos com Cristo para o mundo e sepultados no Batismo com Ele até a morte. Quando Cristo ascendeu do túmulo, nós ressuscitamos Nele. Ele ressuscitou, não como um indivíduo, mas para nossa justificação. Praticamente toda alma eleita ressuscitou da morte eterna de sua merecida perdição no dia em que Cristo surpreendeu os guardiões e rolou a pedra. E quando Cristo subiu ao Alto nós ascendemos Nele. Com Ele entramos nas esferas. E com Ele, hoje, ressuscitamos em Cristo, e fomos feitos com Ele para sentar nos lugares celestiais, sim, em Cristo Jesus.

Hoje, amado, a linguagem do salmista é mais verdadeira do que ele pensava a respeito do homem: “Tu o fizeste ter domínio sobre as obras das tuas mãos, sobre as aves dos céus, e sobre os peixes do mar, e sobre tudo o que passa pelas veredas dos mares”. Não vemos todas as coisas ainda submetidas ao homem na terra. Mas vemos Jesus, que como o Homem representativo está sentado no Céu, triunfante sobre todas as coisas, tendo todas as coisas colocadas para sempre sob Seus pés. E representativamente também sob nossos pés, já que estamos em Cristo. Assim como o apóstolo Paulo argumenta a respeito de Levi, que Levi é inferior a Cristo, pois, ele diz, Abraão era menor que Melquisedeque, pois sem dúvida o menor é abençoado pelo maior, assim também Levi era menor que Melquisedeque, pois ele estava nos lombos de Abraão quando Melquisedeque o encontrou.

Assim, amados, como Levi estava nos lombos de Abraão, que pagou o dízimo a Melquisedeque, assim estávamos nós nos lombos de Cristo e pagamos a dívida devida à justiça divina, demos à Lei o seu cumprimento e à ira a sua satisfação. Nos lombos de Cristo já passamos pelo túmulo, e entramos naquilo que está além do véu e fomos obrigados a sentar-nos nos lugares celestiais, mesmo Nele. Hoje os escolhidos de Deus são um com Cristo e nos lombos de Cristo.

Como estamos no coração de Cristo, no Livro de Cristo, nas mãos de Cristo e nos lombos de Cristo, há ainda outro pensamento mais querido e mais doce ainda. Estamos na Pessoa de Cristo, pois somos membros do Seu corpo, da Sua carne e dos Seus ossos. Quando o Espírito de Deus entra no pecador e o convence do pecado, esse pecador é levado a olhar apenas para Cristo para sua salvação. Cristo então se torna para ele o Caminho e a Vida. Pelas operações misteriosas do Espírito vivificador, o pecador começa a viver uma vida espiritual.

Agora, no momento em que a vida espiritual foi dada pela primeira vez, começou naquela alma uma união vital e pessoal com a Pessoa de Cristo Jesus. Sempre houve naquela alma uma união mística secreta no propósito Divino. Mas agora passa a haver uma união efetiva e a alma está em Cristo a partir daquela hora, num sentido em que nunca esteve antes. Ah, você entende o que é estar vitalmente em Cristo? Amado, nenhuma explicação pode expor isso. “O homem natural não discerne as coisas que são do Espírito de Deus”. Estas são coisas que devem ser conhecidas experimentalmente por cada homem por si mesmo.

Você sentiu em você uma vida que é muito superior ao princípio vital que você herdou de seus pais? Você sabia que a regeneração lhe deu outra existência que a geração não lhe conferiu? Você sentiu vivos princípios dentro dos quais nenhuma educação poderia ter se desenvolvido e que nenhuma persuasão poderia ter implantado? Você tem dentro de você a semente viva e incorruptível de Deus, que permanece para sempre? Você se tornou participante da natureza Divina, tendo “escapado daquela corrupção que há no mundo pela luxúria”?

Você foi gerado de novo para uma esperança viva pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos? Se assim for, a vida em você é Cristo em você, a esperança da Glória. E a sua vida é sustentada pelo fato de você ser um com Cristo. Sugue Dele o alimento da sua vida, assim como o galho tira do tronco a seiva com a qual é revigorado e feito viver.

"Não posso fazer nada sem você, minha força é totalmente sua. Seco e estéril, devo ficar se for separado da videira"

Confio, irmãos, que estamos em união com Cristo, não em teoria, mas de fato - não como uma questão de doutrina, mas como uma questão de experiência, até que possamos dizer: "Cristo está em mim e eu estou Nele. A vida que vivo na carne não sou mais eu, mas Cristo que vive em mim". “No Amado”, então, é um pensamento que não é muito fácil para nós trazer à tona em tão curto espaço de tempo.

Agora, quero colocá-los à prova esta manhã, perguntando a todos vocês se sabem alguma coisa sobre isso. Muitos dirão: “Bem, é uma coisa muito estranha, não a entendemos”. Tome cuidado com você mesmo, então. Lide honestamente com seu espírito. Na medida em que você não sabe o que é estar em Cristo, então você está sem Cristo. E então você fica sem esperança, e não resta nada para você além de uma busca temerosa de julgamento e de indignação ardente. Nenhum homem fora de Cristo pode ser salvo. Em Cristo o ramo vive. Mas separados de Cristo, os homens juntam os ramos inúteis e lançam-nos no fogo e são queimados.

Venha, agora, quero experimentar você. A primeira pergunta que faço a você, para verificar se você está em Cristo, é esta: Ele é toda sua dependência? Pois a união do santo com Cristo é apresentada pela união da pedra com o edifício. Agora, a pedra do edifício está sobre o alicerce. Lá ele descansa e permanece, sendo cimentado firmemente a ele. Você descansa em Cristo? Eu te pergunto: Ele é toda sua confiança? Há um texto abençoado em um dos Profetas: “Eu o fixarei como uma estaca em um lugar seguro e eles pendurarão sobre ele toda a glória da casa de seu pai, tanto as taças quanto os jarros, todos eles serão pendurados nele”.

Você se apega a Ele? Você pode sentir hoje que, sem falsidade, toda a sua confiança Nele está depositada, que você traz Dele toda a sua posição, toda a sua confiança, toda a sua paz? Se assim for, esperemos que a sua união seja verdadeira. E se for assim, então, como às vezes tenho visto pedras nas antigas muralhas dos castelos romanos que dificilmente poderiam ter sido separadas do tecido, mesmo pela própria pólvora, sem a explosão do tecido, o mesmo acontece com você. A menos que os alicerces possam ser removidos, você não pode ser movido, pois se você depende Dele por uma fé viva, você é uma parte tão grande de Cristo que a pedra viva cresceu até se tornar o alicerce vivo e separado Dele você nunca poderá estar no tempo ou na eternidade.

Outra pergunta. Se você está hoje em Cristo, então você produz algum fruto para Ele? Pois os cristãos são representados como estando em Cristo, assim como o ramo está na videira. “Cada ramo em Mim”, disse Cristo, “que dá fruto, Ele o purifica para que dê mais fruto”. O que você diz? Quais são os seus frutos? Existe humildade de espírito? Santidade? Você procura andar como Jesus caminhou? Meus queridos ouvintes, esta é uma pergunta muito incisiva para se fazer a vocês, mas eu a coloco pessoalmente a cada um de vocês, pois por suas obras vocês deverão ser julgados no Último Grande Dia. Vocês são seus servos, a quem obedecem. Se vocês se entregarem aos prazeres deste mundo, às concupiscências da carne, ao seu próprio egoísmo - então vocês serão servos do pecado.

"Não se enganem, Deus não se zomba." "Tudo o que o homem semear, isso também colherá." Vocês do Espírito produzem frutos do Espírito? Você anda e age como eleito de Deus, colocando um coração de misericórdia e compaixão? Você tem um único olhar para a glória de Cristo e vive para Seu serviço? Se for assim, então, graças a Deus, nenhuma faca de poda cortará o galho que dá fruto. É o ramo que não produz fruto, que não está vitalmente em Cristo, que deve ser cortado, jogado fora. Mas se você está Nele para produzir frutos para Ele, então você produzirá frutos para a vida eterna para sempre.

Outra pergunta: você ama a Cristo? Seu coração está atrás dele? Você deseja estar em Seus braços? A companhia dele é o seu paraíso? A ausência dele é o seu inferno? Lembre-se, outra figura usada é a união do marido com a esposa. Os casamentos feitos no Céu não são cimentados pelo ouro ou pela beleza, mas pelo amor. Em Cristo há um amor infinito para com Seu povo, de modo que Ele deixou Seu Pai e se apegou à Sua esposa, e os dois se tornaram uma só carne. “Este é um grande mistério”, disse Paulo, quando falou sobre Cristo e Sua Igreja. Você está casado com Ele por uma afeição que nenhum tempo pode alterar, exceto para aprofundá-la? Existem laços que unem seu coração a Ele, que a tortura e as torturas não podem separar?

Se houver, então você está casado com Alguém que nunca o abandonará, Alguém que nunca o deixará viúvo, pois o seu Criador é o seu Marido e Ele ama fielmente. Ele é Aquele que te chama de Sua Hephzibah, Sua alma se deleita em você. E sua terra Ele chama de Beulah, pois Ele a casou. Existe tal união? Você está assim em Cristo? Depois uma última pergunta e deixarei este ponto - Existe vida em você? Cristo é a vida do seu espírito? Se você me disser que não tem nada mais em você do que a natureza lhe deu, então você está na morte da natureza. Existe uma vida sobrenatural que é concedida pelo Espírito Santo.

Portanto, lemos nas Escrituras que os crentes são um com Cristo assim como os membros são um com a cabeça. Eles são um em união viva. Se você cortar a cabeça, tudo morre. Sim, e observe, a cabeça também morre. Portanto, Cristo é um conosco se somos realmente Seus. Porque Ele vive, viveremos também. Se morrermos, Cristo morre, e se Cristo viver, nós viveremos. E visto que Ele vive sempre para interceder por nós, nossa vida eterna é certa. Mas, oh, devemos ter esta vida! “A menos que um homem coma a Minha carne”, diz Ele, “e beba o Meu sangue, não há vida nele”, como se não pudesse haver vida espiritual até que o próprio Cristo estivesse lá, e Cristo não estivesse lá sem se tornar vida para nossas almas.

Passo agora muito brevemente ao nosso segundo ponto. O texto nos diz que somos “ACEITOS NO AMADO”.

Para ser breve e ainda assim explícito, deixe-me notar que penso que a aceitação aqui significada inclui, antes de tudo, justificação diante de Deus. Estamos em julgamento. Quando permanecemos em Cristo, somos absolvidos - enquanto permanecemos em nós mesmos, o único veredicto deve ser a condenação. O termo “aceitação”, no grego, significa mais do que isso. Significa que somos objetos da complacência divina. Quando Deus olhou para o mundo antigo, Ele disse que era “muito bom” - e quando o Senhor olha para o Seu povo em Cristo, Ele diz o mesmo. Mas, creio que se pudesse haver algo melhor do que “muito bom”, Ele diria que Seu povo em Cristo era melhor do que a obra de Suas próprias mãos, já que eles não usam uma justiça criada, mas a justiça do Criador, o próprio Jesus Cristo.

Eles são, então, aceitos por Sua justiça e vistos com complacência por Sua santidade. Mas isso não é tudo. Quando está escrito: “Aceitos no Amado”, significa que aqueles que são aceitos são objetos do deleite Divino. Amigos, sempre que chego a esse pensamento (e muitas vezes nesta Casa de Oração eu cheguei a isso), sempre me sinto inclinado a sentar e deixar vocês refletirem sobre isso, pois é uma extravagância da Graça Divina que nós - vermes, mortais, pecadores - somos capazes de fazer isso. deveriam ser objetos do amor Divino! Quando príncipes se casam com mendigos, o mundo se maravilha. Mas quando Deus coloca Suas afeições sobre homens e mulheres pecadores em Cristo, oh, esta é a maravilha das maravilhas! Até os anjos podem desejar investigar isso!

Eu acredito que quando estivermos no Céu por dez mil anos, isso ainda será motivo de êxtase e surpresa - que algum dia Ele deveria ter encontrado algo em nós em que pudesse se deleitar! Para ter pena de nós, para ter misericórdia de nós... que eu posso entender. Mas para nos amar! O grande coração de Deus para amar uma coisa rastejante como o homem! A alma infinita do Altíssimo derramando-se sobre uma criatura tão mesquinha e inútil como o homem! O Deus eterno que preenche tudo em todos - para concentrar, por assim dizer, os poderes do Seu Espírito e colocar tudo sobre uma criatura que Suas próprias mãos criaram - uma criatura que se revoltou e se rebelou e, na melhor das hipóteses, ainda é inútil! Oh, cantem sobre isso, vocês, espíritos diante do Trono! Não podemos falar disso hoje como faríamos.

Tudo isso está “no Amado”. Não somos aceitos de outra forma senão “no Amado”. Deixe-me mostrar que esta é a melhor maneira do mundo de ser aceito. Cada um de nós sabe que é o único caminho. Mas mesmo que houvesse outro, é o melhor caminho. Suponha que pudéssemos ser aceitos em nós mesmos. Adão foi, enquanto foi obediente - ele foi aceito em suas próprias obras. Sim, mas quão rápido ele caiu! E então sua aceitação também caiu. Ele ficou de pé e logo caiu no chão. Suponha que você e eu tivéssemos guardado a Lei até agora. Acho que ouço você dizer: “Oh, eu gostaria de ter feito isso! Eu gostaria de poder comparecer diante de Deus como um homem perfeitamente justo”. Ó alma! Você não estaria tão seguro como está agora em Cristo.

Mas se eu não tivesse pecado, ainda assim pediria que pudesse estar em Cristo - pois poderia ter pecado algum dia - e então a boa estrutura cairia! Aquilo que é construído sobre uma criatura falível é construído sobre a areia. E se a estrutura até agora não tivesse nenhuma madeira podre, ainda assim, uma vez que a base é a vontade do homem - e isso pode mudar - a condenação poderá em breve nos alcançar. Afinal de contas, certamente fizemos melhor se permanecêssemos em Cristo, que não pode cair.

Agora, conheço alguns professores que me parecem estar na sua própria experiência, ser aceites na sua própria experiência. Pelo menos essa é a apreensão deles. Agora mesmo eles tiveram muitas visitas da fé de Cristo, tantos brilhos de Seu amor. E agora eles pensam que Deus os aceita, pois eles se sentem tão elevados, tão celestiais, tão atraídos acima da terra! Vi essas mesmas pessoas no dia seguinte sentirem suas almas apegadas à terra e dizerem: “Agora, não sou aceito”. Oh, se esses Amados soubessem que Deus nunca os aceitou em sua experiência - Ele os aceitou em Cristo. E Ele nunca poderá rejeitá-los até que os rejeite em Cristo, o que não pode acontecer, visto que Ele não pode rejeitar a Cristo.

Eu gostaria que eles percebessem que seus “altos” não os tornam mais elevados diante de Deus, e que seus “baixos” não os tornam mais baixos. que todas as suas grandes alegrias não os exaltam, e todos os seus baixos desânimos não os deprimem realmente aos olhos de seu Pai. Eles são aceitos naquele que nunca muda, naquele que é sempre o Amado de Deus, sempre perfeito, sempre completo, sempre sem mancha ou ruga, ou qualquer coisa assim. Bendita fé, que anda acima da experiência! Alegre confiança de que nas noites escuras ainda canta o meio-dia sem nuvens do Céu, e no meio da escuridão e da vileza sentidas conscientemente, ainda se orgulha do perdão comprado com sangue, da justiça completa e sem falhas!

Os Arminianos dizem que sermos aceitos diante de Deus, se bem entendi, é também uma aceitação em nossas graças. Esta é a doutrina inglesa da apostasia - enquanto um homem caminha dignamente, Deus o aceita. Se ele anda pecaminosamente, então Deus não o aceita mais. Aqueles de vocês que gostam dessa forma de ser aceito podem escolhê-la. De minha parte, sinto que nada poderá satisfazer o desejo do meu espírito, a não ser uma aceitação que reside total e totalmente fora de mim e única e inteiramente em Cristo Jesus. Ora, irmãos, seríamos aceitos num dia e rejeitados no dia seguinte! Não, mais - podemos ser aceitos em um minuto e rejeitados no minuto seguinte! Se isso implicasse em alguma coisa em nossa caminhada ou em nosso trabalho, deveríamos estar no Convênio e fora do Convênio cinquenta vezes por dia.

Mas suponho que os arminianos tenham uma diferença entre pecado e pecado. Certamente, eles devem ter a velha distinção romana entre pecado venial e pecado mortal. Pois se o pecado afasta um homem de Cristo, eu me pergunto quando ele entra - já que pecamos dia após dia. Talvez seja necessária uma certa quantidade de pecado para fazê-lo. Então isso é apenas o antigo dogma romano revivido. Alguns pecados, mortais na teoria Arminiana, para afastar o homem da Graça Divina, e outros pecados veniais, para que possam mantê-lo na Graça e no pecado também. Eu me glorio no meu Deus que conheço -

"Uma vez em Cristo em Cristo para sempre, Nada do Seu amor pode separar." Se minhas boas obras tivessem me colocado em Cristo, então minhas más obras poderiam me afastar Dele. Mas como Ele me colocou quando eu era um pecador, vil e inútil, Ele nunca me tirará de lá, embora eu ainda seja um pecador, vil e inútil.

"Sua vontade imutável, embora escura possa ser minha estrutura; Seu coração amoroso ainda é Eternamente o mesmo - Minha alma passa por muitas mudanças, Seu amor não conhece variação."

Agora, cristão, quero que você nesta manhã se regozije com isso: você é aceito “no Amado”. Você olha para dentro e diz: “Não há nada aceitável aqui!” Cara, olhe para Cristo, e veja se não há tudo aceitável ali. Sua estrutura o deprime, mas olhe para Jesus e ouça-O clamar: “Está consumado!” Essa nota de morte não irá tranquilizá-lo? Seus pecados incomodam você. Mas lembre-se de que eles foram colocados sobre a cabeça do bode expiatório antigamente e não existem mais, pois Ele lançou seus pecados para trás e os jogou nas profundezas do mar.

"Em sua garantia você está livre! Seu querido sangue foi derramado por você! Com as vestes de seu Salvador, santo como o Santo."

Embora você ainda tenha que suportar gemidos, dúvidas e medos, lutar contra a corrupção e lutar contra a tentação, você ainda é aceito no Amado.

Você nunca é aceito em si mesmo - você é apenas um pecador condenado em si mesmo. Você nunca é nada além de amaldiçoado por Deus e pela Lei de Jesus. Mas em Cristo nunca amaldiçoado, em Cristo nunca condenado, pois quem crê Nele não está condenado, e quem não crê já está condenado, porque Ele não crê no Filho de Deus. "Aceito no Amado!" Esta frase me parece muito complicada. É uma delícia só sua. Deixe-o repousar na boca como uma bolacha feita com mel. "Aceito no Amado!"

Como tenho pena de você que não pode dizer isso. Como me alegro com você que pode! Você tem problemas, você diz - quais são os seus problemas? Você é aceito no Amado. Você me diz que tem que lutar contra a carne e o sangue - e daí? - desde que seja aceito no Amado? Mas você é tão pobre, você diz, e você tem que ir para casa para uma refeição miserável hoje - mas então, quão rico você é - você é aceito no Amado! O diabo está tentando você - não importa, ele não pode destruí-lo, pois você é aceito no Amado. Mesmo as almas glorificadas não são mais aceitas do que nós. Eles só são aceitos no Céu no Amado, mas nós também!

Muitas vezes pensei que se os filhos de Deus pudessem cair da Graça na terra, certamente poderiam cair da Glória no Céu. O que há que os mantém santos no Céu? É a vontade deles? Se assim for, os santos celestiais podem tornar-se demônios infernais. Irmãos, é Cristo quem os guarda. Eles estão em Cristo, portanto, não podem cair - nós também estamos em Cristo - portanto, nunca falharemos nem cairemos, mas perseveraremos até o fim.

Agora, um minuto sobre o último ponto. Ou seja, OPERAÇÕES DIVINAS. Ele nos fez aceitos no Amado”.

Você não vê, amado, que tudo é de Deus e não do homem? Foi Cristo quem primeiro nos colocou em Seu coração para sermos aceitos ali. Foi o Pai quem nos colocou em Seu Livro de acordo com o beneplácito de Sua própria vontade de sermos aceitos lá. Foi Cristo quem nos tomou em Suas mãos, de acordo com Seu compromisso de fiança, para que ali fôssemos aceitos. Foi Cristo quem nos acolheu em Seus lombos, gerando-nos novamente para uma viva esperança de que ali seríamos aceitos. E foi a Graça que nos uniu na Pessoa de Cristo para que ali possamos ser aceitos. Veja, é tudo de Deus, do início ao fim. Jonas aprendeu a sã Divindade quando entrou no ventre da baleia, pois disse: “A salvação vem do Senhor”. E diante do Trono de Deus no Céu eles sempre cantam teologia sólida, pois uma parte da canção é: “Salvação para Deus e para o Cordeiro”. Não do homem, nem pelo homem - não da vontade do homem, nem do sangue, nem do nascimento. Mas de acordo com o conselho daquele que faz todas as coisas segundo o beneplácito de sua vontade.

Pecador! Isso combina com você? Você que não está em Cristo em sua própria experiência, isso lhe convém? Deveria fazê-lo. Se você tivesse que se colocar em Cristo, você não conseguiria. Homens e mulheres, se Deus pedisse algo de vocês para qualificá-los para Cristo, vocês não conseguiriam fazê-lo. Mas Ele não pede nada de você. Sua misericórdia chega até você, não quando você está vivo, mas enquanto você ainda está morto. Ele vem até você, não apenas quando você o procura, mas primeiro o procura e depois faz você procurá-lo.

"Nenhum pecador pode estar contigo de antemão - Tua Graça é soberana, rica e livre." Este é o ponto positivo disso, que é mais gratuito. E este é o Evangelho que fui enviado para pregar a vocês esta manhã: “Aquele que crê no Senhor Jesus Cristo tem a vida eterna”.

Pecador, se você confiar em Cristo esta manhã, esse ato de fé será um ponto de união entre você e Cristo, e você estará Nele vitalmente. Confie em Cristo, então, Alma. "Bem", você diz, "não tenho nada. Não tenho motivos para estar satisfeito, pois não tenho boas obras. Mas aqui evidentemente está um plano de salvação que não quer nada de mim. Eu o aceito." Diga em seu coração esta manhã: “Se o Senhor tivesse pedido quaisquer ações, vontades ou sentimentos de mim para que eu pudesse estar em Cristo, uma alma tão perdida como estou, eu não poderia fazer nenhuma dessas coisas. Mas quando Ele me diz para crer em Cristo, minha alma percebe que Ele é capaz de salvar, e eu sei que Cristo está disposto, e portanto confiarei Nele neste dia”.

Alma, se você fez isso, você está em Cristo, você foi aceito no Amado nesta manhã. Pode haver um homem que entrou aqui como um bêbado ou um ladrão, que ainda pode sair deste lugar aceito no Amado. Pode ter entrado aqui uma mulher de má fama, mas se ela crer em Cristo, sairá aceita no Amado. Ela entrou aqui com a própria consciência condenada, sairá justificada se crer em Cristo. Se você pode ver Cristo morrer e confiar Nele, e se você pode ver Cristo ressuscitado e confiar Nele - se você pode vê-Lo suplicando e pode confiar Nele - então você é um com Ele.

Deus te fez aceito no Amado. Oh, preciosa salvação que chega até onde você está! Deixe você estar onde quiser, desde que não esteja em tormentos e nem no Inferno, esta salvação chega à sua porta. Deus lhe conceda graça para tomá-lo agora, ou melhor, para que ele possa tomá-lo - e então você poderá dizer - você está certo.

"Eu acredito, eu acreditarei Que Jesus morreu por mim, Que na Cruz Ele derramou Seu sangue Do pecado para me libertar."

E se você crê Nele, por Sua Graça, sua vida eterna é certa, porque você é um Nele, e, “aceito no Amado”.