Sermão 474 | Fé Onipotente

DEVO levar suas mentes de volta à cena em que Cristo pronunciou essas palavras memoráveis. Cristo estava no topo da montanha, transfigurado na presença de Seus três discípulos. Durante Sua ausência, os discípulos restantes ficaram em uma situação difícil. Eles se viram, por falta de fé, incapazes de realizar um milagre. E os fariseus triunfaram. Cristo desceu naquele exato momento e virou a balança.

Encontramos um caso paralelo na história de Moisés, quando com seu servo Josué ele subiu ao monte e contemplou a glória do Senhor. Enquanto ele e Josué estavam ausentes, o mal levantou a cabeça, e aqueles que andavam pela vista prevaleceram sobre a pobre e fraca fé de Arão, de modo que ele fez para eles um bezerro de ouro. E eis que, ao voltar, Moisés viu o povo entregue à adoração desta imagem que eles podiam ver com os olhos e manusear com as mãos. A fé havia deixado o campo derrotada, porque o campeão não estava lá, e a visão pecaminosa estava triunfante no momento.

Moisés avança corajosamente para o meio do povo e instantaneamente eles ficam confusos. Alguns tremem e os mais descarados deles são obrigados a baixar a cabeça. Ele agarra o bezerro derretido, transforma-o em pó e os faz beber.

Agora, nosso Senhor com seus Josué - Pedro, Tiago e João, os três eleitos dentre os eleitos - estiveram no monte da transfiguração. Os demais, como Aarão, foram atacados por aqueles que queriam sinais e maravilhas. E sendo incapazes de fornecer esses sinais e maravilhas por falta de fé, os fariseus aproveitaram sua vantagem, e as hostes de Deus pareciam voar diante deles. Mas de repente, como um grande Rei, Cristo está no meio deles. Os fariseus estão envergonhados. Um milagre é realizado. A fé triunfa e os que duvidam ficam envergonhados.

É como se um poderoso general que, tendo estado ausente do campo de batalha, descobrisse que seus tenentes se envolveram precipitadamente em ação e foram derrotados. A ala esquerda está quebrada, a direita fugiu e o centro começa a falhar. Ele levanta seu estandarte no meio de suas tropas e ordena que se reúnam ao seu redor. Eles se reúnem. Eles atacam o inimigo quase triunfante e logo alteram a balança da vitória e fazem os últimos vencedores darem as costas ignominiosas à fuga.

Irmãos, aqui está uma lição inicial. O que precisamos para a conquista é o grito de um rei no meio de nós. A presença de Cristo é uma vitória para a Sua Igreja - a ausência do Senhor Jesus acarreta uma derrota vergonhosa. Ó exércitos do Deus vivo, não contem seus números! Não confie em sua força. Não conte com a capacidade de seus ministros. Não confie no poder humano. Por outro lado, nem se desanimem porque são poucos, nem tremam porque são fracos. Se Ele está com você, mais serão os que estão a seu favor do que os que estão contra você.

Se Cristo está no meio de vocês, há cavalos de fogo e carros de fogo ao seu redor.

"Quando Ele desnuda Seu braço, Quem pode resistir Sua causa? Quando Ele, a causa de Seu povo, defende, Quem? Quem deterá Sua mão?" Erga os olhos, então, para as colinas de onde vem Jesus, que é a sua ajuda, e rogue-lhe que nunca abandone o seu povo, mas que habite com ele e caminhe entre eles para sempre.

A questão sobre a qual surgiu a disputa era esta: um certo homem tinha um filho demoníaco que sofria de um espírito mudo que o lançava em convulsões e delírios dos mais horríveis tipos. O pai, tendo visto a futilidade dos esforços dos discípulos, tinha pouca ou nenhuma fé em Cristo e, portanto, quando lhe foi ordenado que trouxesse seu filho até ele, disse a Jesus: “Se você pode fazer alguma coisa, tenha compaixão de nós e ajude-nos”.

Agora havia um “se” no pedido, mas o pobre e trêmulo pai colocou o “se” no lugar errado. Jesus Cristo, portanto, sem lhe dizer para retratar o “se”, apenas o coloca em sua posição legítima. "Não, na verdade", Ele parecia dizer, "não deveria haver nenhum 'se' sobre o Meu poder, nem sobre a Minha vontade, o 'se está em outro lugar." "Se você pode acreditar, todas as coisas são possíveis para aquele que acredita." O homem recebeu fé, oferecendo ao mesmo tempo uma humilde oração por um aumento de fé, e instantaneamente Cristo pronunciou a palavra e o diabo foi expulso com a ordem de nunca mais voltar.

Irmãos, você e eu vemos que existe um "se em algum lugar, mas estamos sempre cometendo erros ao colocá-lo no lugar errado. //"Cristo pode converter os pagãos? Não, não, se a Igreja pode acreditar que Ele pode! //"Cristo pode tornar o ministério bem-sucedido? Não, se você puder acreditar que Ele pode! //"Cristo pode me dar o perdão dos pecados, se Ele puder me dar grandes prazeres, se Ele puder me elevar acima de dúvidas e medos? Não é assim, irmãos - não é assim. Você perdeu o seu "se". É se você puder acreditar. Pois se você puder, assim como todas as coisas são possíveis para Cristo, todas as coisas serão possíveis para você.

A fé está no poder e na majestade de Deus. Ele usa as vestes reais e cavalga no cavalo do rei, pois é a Graça Divina que o rei tem prazer em honrar. Cingendo-se do poder glorioso do Espírito que tudo opera, torna-se, na Onipotência de Deus, poderoso para fazer, ousar e sofrer. “Todas as coisas”, sem limite, “são possíveis para quem crê”.

Esta manhã, irei me debruçar sobre algumas das conquistas da fé e então observar onde reside o grande poder da fé. Deus nos ajude a falar sobre esses dois pontos com poder divino.

Primeiro, ALGUMAS DAS REALIZAÇÕES DA FÉ. O tempo me faltaria se eu tentasse repassar o histórico daqueles que obtiveram um bom relatório pela fé. Não é necessário que minha humilde língua recapitule o que Paulo, com lábios inspirados, pronunciou aos ouvidos da Igreja. Abra o capítulo onze de Hebreus e veja ali um poderoso arco triunfal que Deus, o Espírito Santo, ergueu em comemoração aos esplêndidos triunfos que a fé alcançou. Eis esta torre de Davi, construída como arsenal, onde estão pendurados mil escudos, todos escudos de homens poderosos.

Com alegria a Igreja relata os seus dignos, pois o Senhor faz ouvir a sua voz diante do seu exército, pois o seu acampamento é muito grande. Mas não é necessário que eu lembre essas coisas antigas; antes falarei de algumas das coisas que a fé pode realizar hoje, ainda hoje.

Primeiro, consideraremos a fé na sua relação com a culpa. Aqui podemos dizer, aos seus ouvidos, se você pode acreditar que a culpa pode ser removida - o perdão perfeito e a justificação completa são possíveis para o pecador mais vil, se ele puder acreditar em Cristo. Eis, meus irmãos, a fé entrando em conflito com o pecado. Observe por um momento as suas lutas determinadas, mas veja-o regressar, como David, com a cabeça de Golias nas mãos - um poderoso conquistador - através da força do seu Deus. A fé, ao lidar com o pecado, não esquece a sua grandeza. Nosso pecado é tremendo - não nos é possível superestimar sua culpa.

O pecador, sob as mais terríveis convicções, nunca exagerou o mal do pecado, é uma coisa terrível e amarga. Mas a fé lida com isso da seguinte maneira: "E se o meu pecado for grande? Eu tenho um grande Salvador - certamente Ele é capaz de levar o meu pecado, mesmo que fosse cem vezes maior do que é - e lançá-lo nas profundezas do mar. Eu sei que me revoltei muito e pequei com muitos agravos contra o meu Deus. Mas eu creio na Sua grande misericórdia e sei que Ele é capaz de apagar os meus pecados como uma nuvem e o meu transgressões como uma nuvem espessa."

A fé não diminui o pecado na avaliação de um pecador. Mas exalta a Cristo, de modo que o pecador acredita firme e plenamente que se o seu pecado pudesse ser multiplicado por todo o número dos eleitos, ainda assim, Aquele que é poderoso para salvar poderia remover todo o fardo e libertá-lo. A grandeza do pecado não é barreira para sua remoção, se você puder acreditar.

Muitos também estão preocupados com a consciência das más consequências do pecado. Eles são feitos para olhar para o Inferno. Eles parecem ouvir os lamentos enquanto sobem do lugar de tormento. Passagens terríveis como essas estão em suas mentes perturbadas - "Tofete já foi preparado há muito tempo, sua pilha é de madeira e muita fumaça." "Estes irão para o castigo eterno, onde o seu verme não morre, e o seu fogo não se apaga." Mas a fé diz: “Sim, mas apesar de tudo isso, as agonias de Cristo foram tão grandes que são uma expiação adequada e completa pela qual todos esses tormentos podem ser, pela misericórdia de Deus, totalmente removidos daqueles que confiam em Jesus – e eles podem até subir aos céus superiores”.

Conhecer as consequências do pecado e ainda assim acreditar que Cristo pode perdoar - isso é trabalho de fé. Não para considerar o pecado um pecadilho, uma ofensa pequena e trivial - mas para confessar que todo o peso do braço eterno de Deus não pode ser pesado demais para recair sobre o homem que ousou insultar as leis de seu Criador. Mas, apesar de tudo isso, acreditar que a Expiação feita pelo sangue na Cruz é suficiente, e mais do que suficiente, para expiar tudo - esta é a vitória da fé - saber que o sangue de Jesus Cristo, o querido Filho de Deus, nos purifica de todos os pecados.

Multidões também, eu sei, ficam muito irritadas ao lembrar o que a culpa fez com elas. “Eu sou”, diz alguém assim, “tão insensível, tenho tão pouco arrependimento, estou tão sem oração, não tenho nada de bom em mim. Agora a fé chega e diz: “É mesmo assim. Mas, apesar de tudo isso, acredito na promessa nua e crua de Deus. Venho a Jesus como sou, não tendo nada em mim mesmo, mas possuindo todas as coisas Nele”.

Nem a fé permitirá que a dureza do coração ou a teimosia da vontade sejam qualquer argumento para que a alma não deva descansar em Cristo. Acreditando em tudo o que poderia ser imputado a ela, e arrependendo-se tristemente de tudo, a fé ainda diz: "Está escrito: 'Aquele que vem a Mim, de maneira nenhuma o lançarei fora.' Eu venho, e Jesus não pode e não quer me expulsar”. Quando sinto minha alma abrandada, quando sinto os movimentos do fogo vivo dentro de mim, então acreditar que Cristo pode me salvar não é uma grande fé.

Mas quando não sinto vida espiritual, quando meu coração está duro como uma pedra de moinho e me vejo tão corrupto quanto um monturo, então acreditar Nele que justifica os ímpios - então receber a misericórdia que Cristo dá ao principal dos pecadores - esta é uma obra-prima de fé. E aqui a fé torna todas as coisas possíveis para aquele que crê.

"Na esperança contra toda esperança humana, Desesperado, acredito que Tua palavra vivificante me levantará, Tu deves o Espírito dar."

A coisa ultrapassa todo o meu pensamento, mas fiel é o meu Senhor. Não cambaleamos pela incredulidade, pois Deus falou a palavra - não cambaleie;

"Fé, fé poderosa, a promessa vê, E olha somente para isso, Ri das impossibilidades, E clama: 'Isso será feito.'"

Os pecadores também ficam muito preocupados quando são despertados em relação ao futuro. “Você pecará novamente”, diz Satanás, “exatamente como fez. Todas as pretensões de uma nova vida serão sinais de fracasso. A mente vivificada percebe claramente que este seria inevitavelmente o resultado, se o trabalho fosse executado pela força humana. Mas a fé nega a calúnia olhando apenas para o Senhor. "Embora em mim, isto é, na minha carne, não habite nenhum bem, ainda assim Ele é capaz de salvar perfeitamente aqueles que por Ele se chegam a Deus."

E a fé se apega a essa promessa: “Dou às Minhas ovelhas a vida eterna, e elas nunca perecerão, e ninguém as arrebatará das Minhas mãos”. E ela olha para o futuro com os mesmos olhos de fé com que olha para o passado e se apoia na fidelidade e no poder de Deus para salvar. Às vezes, esses velhos pecados invadirão a mente do crente com uma força terrível. Reunindo uma força terrível da justiça de Deus, nossos olhos são atormentados pela visão de um Deus irado, com Sua espada desembainhada, pronto para nos ferir por nossas ofensas. Gloriosa é aquela fé que pode lançar-se nos braços de Deus, mesmo quando a espada está em Sua mão, e não acreditar que Deus pode atingir o pecador que confia no sangue de Jesus!

Poderosa é aquela fé que, olhando para a Justiça, severa e severa, ainda assim não treme, mas clama: "Tu és misericordioso e justo para me perdoar os meus pecados, pois eu os confessei. Cristo fez a Expiação completa, e Tu não exigirás duas vezes a dívida. Ele pagou-a uma vez, e Tu não podes cobrar nada de mim." Triunfante é aquela fé que marcha até o Céu e permanece diante do Trono resplandecente do grande e santo Deus, e ainda assim pode clamar: “Quem intentará acusação contra os eleitos de Deus? E isso, mesmo quando o pecado rola como uma inundação negra, e a lembrança do passado açoita a alma na tempestade.

Quando realmente conhecemos o bendito mérito do sangue de Jesus. Quando entendemos plenamente a misericórdia superlativa de Deus. Quando conhecermos o amor transbordante do Pai para com Seus filhos amados - não consideraremos o pecado como sendo menos pecado do que antes, mas não devemos mais temer suas consequências penais, tendo certeza em nossa alma de que nenhum desses pecados pode nos destruir. Que nem todos eles juntos possam, por um momento, abalar nossa posição Nele, nem de forma alguma nos colocar em perigo de ira eterna, uma vez que estamos cobertos pela justiça de Cristo e lavados em Seu sangue.

Irmãos, nossos pecados, quando perdoados, devem aumentar nosso deleite em Deus, visto que nos proporcionam evidências de Sua graça e amor extremamente abundantes. Amalie Sieveking, uma notável heroína cristã, uma das trabalhadoras mais zelosas dos tempos modernos, escreve assim - "A sensação de minha própria impotência apenas me aproxima dAquele cuja força se aperfeiçoa na fraqueza. Entrego-me à Sua orientação com alegre confiança de que Ele terminará o trabalho que começou e ajudará a pobre criança tropeços a se levantar repetidamente, sim, caso ela tropece cem vezes por dia." E este é o ponto que quero que você observe - "Às vezes sinto que devo expor aos outros toda a quantidade acumulada de minha culpa, para que eles possam admirar comigo as riquezas da longanimidade divina."

É assim que a fé aprende a lidar com o pecado - a torná-lo um contraste para mostrar o brilho da misericórdia - o cenário no qual o diamante do amor Divino brilha com brilho superlativo. O coração fiel sempre se lembra do seu pecado com vergonha. Mas ainda assim se lembra do amor perdoador de Deus com gratidão, e a tristeza ajuda a aumentar a gratidão. Quanto mais afundamos por causa de nosso pecado, mais alto se eleva nosso amor a Deus quando refletimos como Sua mão forte nos tirou “do abismo horrível e do barro lamacento, e colocou nossos pés sobre uma rocha e estabeleceu nossos caminhos”.

Oh, eu gostaria nesta manhã que alguns de vocês que estão cheios de pecado cressem que Cristo pode salvá-los! "Todas as coisas são possíveis para aquele que crê." E se você for o pecador mais negro do Inferno e pensar que o próprio diabo é branco comparado a você? Se você puder confiar em Cristo nesta manhã, “todas as coisas são possíveis ao que crê”. Mais branco que a neve recém-caída você ficará num instante, se puder agora descansar sua alma em Jesus, que é capaz de salvar.

Observemos agora a fé em meio a esses ataques constantes dos quais o herdeiro do Céu está sujeito. Aqui a fé, novamente, faz todas as coisas. Meus irmãos, assim que nasce um cristão, há uma grande agitação em torno dele, mesmo no que diz respeito ao próprio Cristo, pois Herodes procura a criança para destruí-la. Todos nós sabemos quão constantemente o mundo nos ataca, mais especialmente se estivermos separados dele, e mantivermos as nossas vestes brancas, e não nos entregarmos aos prazeres comuns, nem seremos guiados pelas máximas comuns da sociedade. Então o mundo uiva para nós como uma matilha de lobos.

E então? Ora, a fé encontra aqui apenas uma tarefa fácil, pois aprende a se gloriar nas tribulações, lembrando-se deliciosamente da bem-aventurança de Jesus no monte - "Bem-aventurados sois vós, quando os homens vos injuriarem, e perseguirem, e disserem falsamente todo tipo de mal contra vós, por minha causa. Alegrai-vos e exultai, porque grande é a vossa recompensa no Céu: porque assim perseguiram os Profetas que existiram antes de vós." Esta é uma conquista diária do cristão - rir das ameaças de Satanás. “Esta é a vitória que vence o mundo, até mesmo a nossa fé”.

O mundo também nos ataca com os seus sorrisos, e infeliz é o homem que não tem fé, pois em breve as lisonjas do mundo o vencerão. Mas aquele que está cheio de fé, quando o mundo lhe oferece prata, responde: “Não, sou rico em ouro”. E se o mundo lhe desse um tesouro, ele diria: "Tenho uma porção melhor do que você pode me oferecer. Você tentará um rei com moedas, ou um príncipe com alimentos quebrados de mendigo? Sou herdeiro de todas as coisas em Cristo. Este mundo é meu e o céu é meu também." Então ele ri desprezando todos os sorrisos dos perversos, assim como fez no caso de suas carrancas.

Infelizmente, irmãos, somos igualmente atacados pela carne. As concupiscências internas não estão mortas. Eles ainda são poderosos e nós sabemos disso. Mas também aqui a fé vence. Pois embora a fé reconheça o poder da carne e suas concupiscências, ela se apega a Cristo de tal maneira que é elevado aos lugares celestiais e é capaz de pisar em suas corrupções. A fé diz ao crente: “Tenha certeza de que, apesar de todas as pragas do seu coração e de toda a repugnância da sua natureza, você certamente vencerá como Cristo conquistou. E um dia você será tão puro e imaculado quanto o próprio Cristo diante do Trono do Pai”.

Levante-se e atenda aos seus desejos, crente! Não há pecado que não ceda à fé. Não há razão para que estejamos sempre pecando como temos feito - podemos superar nossas concupiscências. Você pode expulsar esses cananeus - embora eles habitem em cidades muradas até o céu e tenham carros de ferro, você colocará seus pés sobre seus pescoços e os destruirá totalmente. Aos poucos você certamente poderá expulsá-los - mas somente pela fé. Não pelas obras, não pela confiança em suas próprias resoluções morais, mas pela confiança no sangue aspergido de Jesus, você pode vencer todas as tentações e subjugar seus pecados - você pode vencer todas as tentações e subjugar seus pecados.

"Com minha funda e pedra eu vou, Para lutar contra o filisteu, Deus disse que assim será, E eu vencerei o pecado. Em Sua promessa eu confio, Confio em um Senhor Todo-Poderoso, Certo de obter a vitória, Pois Ele falou a palavra. Na força de Deus eu me levanto, corro para encontrar o inimigo, Fé, a palavra de poder se aplica E derruba o gigante. Fé no nome conquistador de Jesus, Atira a pedra destruidora do pecado, Aponta para o Senhor pontaria infalível, e derruba o monstro."

O mesmo acontece com o diabo. O diabo sai contra nós. Mas somos mais do que páreo para ele quando nossa fé está firme. Sobre o escudo da nossa fé pegamos suas flechas, e pela espada da nossa fé o ferimos até o coração. Não há tentação que possa atacar um crente, mas a fé certamente pode fornecer um antídoto. Se eu acredito em Jesus, tenho Sua promessa de que vencerei, e vencerei porque acredito nessa promessa. Mesmo que eu fique sob o pé do diabo, e ele levante sua espada para me ferir, se eu puder dizer: “Não se alegre por mim, ó meu inimigo, pois quando eu cair ainda me levantarei novamente”, eu me levantarei e a vitória será minha. A fé vence até o próprio Inferno e o seu monarca coroado - para a defesa é uma panóplia e para o ataque é o nosso machado de batalha e armas de guerra.

Quanto às provações desta vida, é maravilhoso que professores estes sejam para a fé, pois ela percebe que os problemas vêm de Deus. Crisóstomo dá um toque especial a essa passagem em Jó, onde Jó diz: “O Senhor tirou”. Ele não disse que foram os caldeus, nem os sabeus, embora eles certamente tenham sido os instrumentos. Mas o Senhor tirou. O crente, vendo a mão de Deus em tudo o que lhe acontece, sente-se satisfeito com todos. Como a Providência está nas mãos do Pai, ele sabe que é sempre guiada pelo amor, pela sabedoria e pela Graça Divina.

E então ele pensa que seus piores dias são tão bons quanto os melhores, seus dias ruins são justos, seus dias sombrios são claros. Com plena confiança, ele acredita que todas as coisas contribuem juntas para o seu bem e deixa a operação delas inteiramente com seu Deus. Oh, amado, é apenas a falta de fé que torna este mundo um lugar de tristeza para o povo de Deus - mas quando obtemos fé, a fé ri de cada tribulação - de qualquer fonte que possa vir.

Assim lhe mostrei que “todas as coisas são possíveis ao que crê”. Levantem-se, ó hostes do Inferno, e atire suas flechas! Vocês, céus, preparem suas tempestades! Ó terra, lança suas inundações, e você, ó carne, sai com toda a sua blasfêmia e maldade - a fé caminha ilesa em meio a toda a sua fúria, mais do que vencedora por meio daquele que a amou!

Voltamos sua atenção para outro ponto. A obtenção de eminência na Graça Divina. Muitos professos cristãos estão sempre duvidando e temendo e pensam que este é o estado necessário dos crentes. De forma alguma, irmãos e irmãs! "Todas as coisas são possíveis para aquele que crê." E é possível que você chegue a um estado em que a dúvida ou o medo sejam apenas como um pássaro passageiro voando pela sua alma, mas nunca permanecendo ali. Quando você lê biografias sobre as altas e doces comunhões desfrutadas pelos santos favorecidos, você suspira: “Infelizmente, estas não são para mim”. Oh escalador! Se você tiver apenas fé, você estará no pináculo do templo - pois "todas as coisas são possíveis para aquele que crê".

Eu sei que você leu sobre o que alguns grandes homens fizeram por Jesus. O que eles desfrutaram Dele. Quanto eles têm sido como Ele é. Como eles foram capazes de suportar por causa dele. E você diz: “Ah, quanto a mim, sou apenas um verme. Nunca poderei alcançar isso”. Não há nada que um santo tenha sido que você não possa ser. Não há altura da Graça Divina, nenhuma realização de espiritualidade, nenhuma posição ou segurança, nenhum posto de dever que não esteja aberto a você, se você tiver apenas o poder de acreditar. Levantem-se, levantem-se de seus monturos - deixem de lado seu saco e suas cinzas - não é adequado que vocês rastejem no pó, ó filhos de um Rei!

Subir! O trono dourado da segurança está esperando por você! A coroa da confiança em Jesus está pronta para enfeitar sua testa. Envolva-se em linho escarlate e fino e desfrute suntuosamente todos os dias. Pois, se você crer, toda a sua terra manará azeite, vinho, leite e mel - sua alma será como um jardim regado e seu espírito se fartará como de tutano e gordura. "Todas as coisas são possíveis para aquele que crê."

E ainda um quarto ponto. O poder da fé em referência à oração. Aqui “todas as coisas são possíveis para aquele que crê”. Na oração, às vezes ficamos perplexos por causa das grandes coisas que estamos prestes a pedir. Mas a fé olha para a grande promessa, para o grande Deus e para o Seu grande amor, e pensa que mesmo uma grande coisa não passa de uma migalha da mesa do Mestre. Então, novamente, muitas vezes somos levados a recuar por um sentimento de indignidade. Mas a fé olha para a dignidade de Cristo e acredita que a Sua dignidade é suficiente para colocar a nossa indignidade completamente fora de questão.

Então podemos pensar nos atrasos de Deus. Mas a fé pensa que Deus não pode negar, embora Ele possa atrasar - então ela espera até que a promessa seja cumprida. Embora a visão demore, ela espera até que ela chegue, ela tem certeza de que isso acontecerá. E, oh, é uma coisa esplêndida ver a fé esperar em Deus em oração e renunciar a todos os meios carnais, dependendo simples e totalmente da promessa nua e crua, e acreditando que Deus pode fazer Sua própria obra e cumprir Sua própria Palavra. Irmãos, ninguém deve duvidar nestes tempos modernos que Deus responderá à oração e que a fé com oração pode fazer qualquer coisa.

Muitas vezes ouvimos falar de George Muller, de Bristol. Ali está, na forma daqueles magníficos orfanatos cheios de órfãos, apoiados sem comitês, sem secretários, apoiados apenas pelas orações e pela fé daquele homem - ali está, em tijolos sólidos e argamassa, um testemunho do fato de que Deus ouve a oração! Mas você sabia que o caso do Sr. Muller é apenas um entre muitos?

Lembre-se do trabalho de Francke em Halle. Olhe para a Rough House, perto de Hamburgo, onde o Dr. Wichern, começando com alguns meninos réprobos de Hamburgo, esperando apenas pela ajuda e bondade de Deus, tem agora uma aldeia inteira cheia de meninos e meninas, recuperados e salvos - e está enviando, à direita e à esquerda, irmãos para ocuparem postos de utilidade em todas as terras.

Lembre-se do irmão Gossner, de Berlim, e de quão poderosamente Deus o ajudou a enviar não menos de duzentos missionários por toda a extensão da terra, pregando Cristo, enquanto ele não tem para seu apoio nada além da simples promessa de Deus, e da fé que aprendeu a alcançar a mão de Deus e tirar dela tudo o que necessita.

E preciso lembrá-lo de uma história que lhe contamos na noite de sexta-feira passada - a história do Pastor Harms, em Hermaunsburg, onde, pelo poder da fé daquele homem na pregação da Palavra, ele viu o deserto estéril fazer florescer como a rosa. A sua Igreja tornou-se um verdadeiro modelo do que uma Igreja de Deus deveria ser, um corpo vivo e trabalhador, do qual ele envia missionários para a costa de África, não tendo nada para seu abastecimento senão as ofertas do povo, extraídas deles pelo exercício da oração e da fé.

Eu estava lendo uma passagem memorável em sua vida, onde ele diz que queria enviar seus missionários para a tribo Gal-las na África, mas não conseguiu encontrar nenhum meio. E então ele diz: "Então bati diligentemente no querido Deus em oração. E como o homem que orava não ousava sentar-se com as mãos no colo, procurei entre os agentes de transporte, mas não encontrei velocidade. E me voltei para o Bispo Gobat em Jerusalém, mas não tive resposta. E então escrevi para o missionário Krapf em Mornbaz, mas a carta foi perdida.

“Então um dos marinheiros que permaneceram disse: 'Por que não construir um navio e você pode enviar quantos e quantas vezes quiser.' A proposta foi boa. Mas o dinheiro! Foi um momento de grande conflito e lutei com Deus. Pois ninguém me incentivou, mas o contrário. E até mesmo os verdadeiros amigos e irmãos deram a entender que eu não estava bem no meu juízo. Quando o duque Jorge da Saxônia estava deitado em seu leito de morte, e ainda estava em dúvida para quem deveria fugir com sua alma, se para o Senhor Cristo e Seus queridos méritos, ou para o papa e suas boas obras, um cortesão de confiança lhe falou - 'Vossa Graça, a franqueza é o melhor corredor.'

"Essa palavra ficou gravada em minha alma. Eu bati nas portas dos homens e as encontrei fechadas. E, no entanto, o plano era manifestamente bom, e para a glória de Deus. O que deveria ser feito? Direto faz o melhor corredor. Orei fervorosamente ao Senhor, coloquei o assunto em Suas mãos e, ao me levantar à meia-noite, eu disse, com uma voz que quase me assustou na sala silenciosa - Avante agora, em nome de Deus! De naquele momento nunca surgiu um pensamento de dúvida em minha mente."

Amigos, as Igrejas de Cristo não precisam da maquinaria moderna que suplantou a simplicidade da fé! Eu realmente acredito que se o Senhor eliminasse os comitês, secretários e sociedades missionárias do universo, estaríamos melhor sem eles se nossas igrejas confiassem em Deus, enviassem seus próprios homens, arrecadassem o dinheiro para apoiá-los e acreditassem que Deus os abençoaria. Espero que a Igreja diga em breve, como David na armadura barulhenta de Saul: "Não posso ir com estes, porque não os experimentei", e apenas com a sua funda e a sua pedra, confiante no seu Deus, confio que ela enfrentará o seu inimigo. Podemos fazer todas as coisas, se pudermos confiar em Cristo.

“Todas as coisas são possíveis para aquele que crê”, mas nada é possível para os seus esquemas e para os seus sistemas. Deus os varrerá, e feliz será aquele homem que liderar a vanguarda em sua destruição total. Suba contra ela, tire os seus baluartes, pois eles não são do Senhor. Ele não os ordenou, nem os apoiará. Aja com fé, ó povo de Deus, e prove o poder da oração, pois “todas as coisas são possíveis ao que crê”.

Há outro ponto, sobre o qual já entrinchei, isto é, no serviço de Deus “todas as coisas são possíveis ao que crê”. Eu sei que o diabo lhe dirá: “Ora, você não tem dons”. E se você não tiver? Se você tiver o dom da fé, poderá fazer alguma coisa e cumprir sua missão. Talvez você seja um ministro. Você tem trabalhado em uma aldeia com muito pouco sucesso. Irmão, não será que você não acreditou que Deus lhe daria sucesso? Pois se você tivesse acreditado, você o teria. Você não está limitado em Deus, mas limitado em seu próprio coração!

Eu sei o que é ir para o meu quarto e sentir vergonha de muitos sermões que preguei e lamentar e gemer por causa disso. E eu sei o que é descobrir, dentro de um mês, que o sermão tem sido muito mais útil na conversão do que aqueles que eu pensava terem algo que pudesse torná-los eficazes. O fato é que Deus não quer o nosso poder, mas a nossa fraqueza. Não a nossa grandeza, mas o nosso nada. Oh, irmão, se Deus o chamou para uma obra que é dez vezes mais difícil do que você tem forças para realizar, vá e faça-a na força Dele e “todas as coisas são possíveis ao que crê”.

Eu gostaria que esta época gerasse alguns homens extravagantes - estamos ficando tão chatos, tão frios, tão comuns - todos seguimos a mesma rotina, imitando uns aos outros. À vista de um dos heróis de antigamente, nós, homenzinhos, caminhamos sob suas pernas enormes e espiamos para encontrar sepulturas desonrosas. E tudo isso é porque abandonamos a fé. Deixe um homem acreditar que Deus o chamou para uma missão. Deixe-o dizer: “Avante, em nome de Deus!” e esse homem gravará seu nome na Rocha dos Séculos e deixará atrás de si memoriais que os anjos contemplarão quando os nomes de imperadores e reis forem varridos para o esquecimento.

Homens e irmãos desta Igreja! Muitas e muitas vezes eu os estimulei à fé, e há alguns de vocês que começam a saber o que significa fé. Mas, oh, temo que muitos de vocês ainda não tenham chegado à plenitude do significado da fé. Viver em uma região de milagres, ser chamado de fanático, ver a mão de Deus tão visivelmente quanto você vê a sua própria, reconhecê-Lo como maior que as causas secundárias, encontrá-Lo como alguém cujo braço você pode mover, cujo poder você pode comandar, permanecer em uma posição extraordinária, muito acima do lugar onde a razão pode colocá-lo - saber que você é um filho distinto, separado e especialmente favorecido de Deus - oh, este é o Céu iniciado abaixo!

Acredite em mim, muitas vezes me pergunto como as pessoas podem pensar que as atuais conquistas da Igreja são tudo o que a Igreja pode esperar. Olho para profissionais decentes, ministros respeitáveis e mulheres amáveis, e assim por diante, fazendo alguma coisa, mas fazendo muito, muito pouco - e sou capaz de dizer - "O quê? O quê? É por isso que Cristo derramou Seu sangue - para nos fazer fazer isso? É tudo o que o Espírito Santo faz, para fazer um homem realizar um sermão decente em um domingo? Isso é tudo? Isso é obra de Deus? Vejo a obra de Deus em natureza, e há Alpes imponentes, mares agitados e cachoeiras açoitadas pela fúria. Mas olho para a obra de Deus na Igreja - pouco, pouco, pouco em todos os lugares. A pequenez está estampada na testa de hoje.

E estou inclinado a pensar que até que vejamos alguma grande e ousada ação tentada, e alguma grande e maravilhosa coisa feita para Cristo, não veremos a glória do Senhor revelada, de modo que toda a carne a verá junto. O que estamos fazendo aqui, todos nós enfiados nesta pequena ilha, todos morando na Inglaterra? "O mundo está no Maligno." Como é que nossos corações não batem pelos pagãos? Devemos ficar em casa. Temos ligações. Mas o chamado de Deus não seria ainda mais alto se tivéssemos apenas fé? Mas somos tão carnais - vivemos tanto das "coisas que se veem" que não podemos cometer um ato precipitado, corajoso e imprudente pelo Mestre.

Deus nos ajude a fazer isso! Então a Igreja se levantará e vestirá suas lindas vestes. E ai de você, Askelon, quando o Deus de Israel estiver no acampamento! Ai de você, Gaza, pois seus portões serão carregados em nossos ombros, quando acreditarmos que somos fortes o suficiente para carregá-los até o topo da colina, com postes e grades e tudo! “Todas as coisas são possíveis”, no serviço de Deus, “para aquele que crê”.

Finalmente, quando morrermos, a doença não nos causará ansiedade. Os solenes mistérios do último artigo não nos alarmarão. A sepultura não será um lugar sombrio. O julgamento não conhecerá terrores - a eternidade não terá horrores. Pois para aquele que crê, todas as coisas são possíveis, e a morte e a sombra da morte cedem diante da fé. O céu cede à fé. O inferno treme com isso. A Terra é impotente diante dela e está nas mãos do homem fiel, como o barro na roda do oleiro, para ser moldada como ele quiser.

Chego ao meu último ponto e que Deus o abençoe. ONDE ESTÁ, ENTÃO, A FORÇA SECRETA DA FÉ? Está na comida de que se alimenta. Pois a fé estuda o que é a promessa - uma emanação da Graça Divina, um transbordamento do grande coração de Deus. E a fé diz: “Meu Deus não poderia ter feito esta promessa, exceto por amor e graça. Portanto, é certo que esta promessa será cumprida”. Então a fé pensa: “Quem fez esta promessa?” Considera não tanto a sua grandeza, mas "Quem é o autor disso?"

Ela lembra que é Deus, que não pode mentir - Deus Onipotente, Deus Imutável. E portanto ela conclui que a promessa deve ser cumprida. E ela segue em frente nesta firme convicção. Então ela se lembra, também, por que a promessa foi feita - ou seja, para a glória de Deus, e ela se sente perfeitamente certa de que a glória de Deus está segura - que Ele nunca manchará Seu próprio escudo, nem estragará o brilho de Sua própria coroa. E, portanto, ela conclui que a promessa deve e permanecerá válida.

Então a fé também considera a incrível obra de Cristo como uma prova clara da intenção do Pai de cumprir Sua palavra. “Aquele que não poupou a seu próprio Filho, mas o entregou gratuitamente por todos nós, como não nos dará também com ele todas as coisas?” Então a fé olha para o passado, pois as suas batalhas a fortaleceram e as suas vitórias deram-lhe coragem. Ela lembra que Deus nunca falhou com ela. Não, que Ele nunca falhou nenhuma vez com nenhum de Seus filhos. Ela se lembra de tempos de grande perigo, quando a libertação chegou - horas de terrível necessidade, quando, como era seu dia, sua força estava. E ela diz: “Não. Nunca serei levada a pensar que Ele pode agora renunciar e mudar Seu caráter e deixar Seu servo.

Além disso, a fé sente que não pode acreditar em nada difícil de seu querido Deus. É errado usar essa expressão? Devo usá-lo, pois Ele é querido para mim! Acho que essa é uma das coisas das quais me arrependi mais do que todos os outros pecados que cometi - o pecado de sempre duvidar dAquele que me ama tão bem que preferiu morrer a eu perecer, e morreu para que eu pudesse viver. O que? Esse Deus tão querido à minha alma - eu duvido Dele? Eu não espalharia a notícia de que meu pai era um mentiroso, ou que minha mãe se renegaria. Não, abençoados pais, vocês não seriam indelicados comigo.

E, meu bendito Deus, minha fé sabe que Tu não podes ser cruel - nosso amor Te tornará fiel, mesmo que sua fidelidade não seja suficiente por si só. Se nosso Deus pode nos deixar, então realmente estou enganado em Seu caráter. Se posso ousar algo por Deus, e Ele pode me deixar, então interpretei mal as Escrituras. Eu não acredito, jovem guerreiro, se Deus o incitar a avançar para o meio da batalha, Ele o deixará, como Joabe fez com Urias, para cair pelas flechas do inimigo. Apenas ouse, e Deus será maior que a sua ousadia. Mas nos recusamos a ser honrados. Um pouco de dificuldade, um pouco de dificuldade, um pouco de perigo, e voltamos à nossa ignóbil preguiça. Oh, que subamos à glória de acreditar!

Queridos Amados, tentei assim despertar suas almas. Mas estou muito consciente de que não podemos ter esta fé em Cristo, a menos que tenhamos mais do Seu Espírito Santo. Mas então temos a promessa - "Se você, sendo mau, sabe dar boas dádivas aos seus filhos, quanto mais o seu Pai celestial dará o Espírito Santo àqueles que Lhe pedirem?" Peça mais fé. Esta Igreja é suficiente por si só para a conversão do mundo inteiro, se Deus nos der fé suficiente. Se o pequeno grupo em Jerusalém fosse tudo o que se queria, um grupo de mais de dois mil homens e mulheres fiéis poderia ser suficiente, se tivéssemos fé.

E olhe para todas as igrejas ao redor - o seu sucesso seria tão pequeno como é, se tivessem mais fé? Todas as coisas são possíveis, mas não fazemos nada! Tudo ao nosso alcance e ainda assim somos pobres! O próprio céu está do nosso lado, e ainda assim estamos derrotados! Incredulidade vergonhosa, seja você condenado à morte para sempre! Fé gloriosa, viva você em nossas almas! Espero que tanto o pecador como o santo acreditem na misericórdia, na bondade e na Verdade de Deus, conforme revelada em Cristo, e que levemos isso para casa conosco na refeição de hoje - "Todas as coisas são possíveis ao que crê."

"A fé pisa no mundo e no Inferno; Ela vence a morte e o desespero. E, ó! Vamos nos perguntar, Ela supera o Céu pela oração - ordena que os pecados de uma tinta semelhante ao carmesim Sejam imaculados como a neve e tão brancos - E eleva o pecador às alturas Para habitar com os anjos de luz."