Sermão 491 | Nossa Fortaleza

As torres STRONG eram uma segurança maior em uma época passada do que são agora. Então, quando tropas de saqueadores invadiram a terra, castelos fortes foram construídos nos topos de várias colinas, e os habitantes reuniram suas poucas riquezas e fugiram para lá imediatamente. Os castelos eram considerados locais muito difíceis de atacar. E as tropas antigas prefeririam travar cem batalhas do que suportar um único cerco. Cidades que seriam tomadas pela artilharia moderna em doze horas resistiram durante doze anos às forças mais poderosas dos tempos antigos.

Aquele que possuía um castelo era senhor de toda a região circundante, e fazia dos seus habitantes quer seus clientes que procuravam a sua proteção, quer seus dependentes, a quem governava à vontade. Aquele que possuía uma torre forte sentia que, por mais potente que fosse seu adversário, suas muralhas e baluartes seriam sua salvação segura. Governantes generosos forneceram fortalezas para o seu povo - fortalezas nas montanhas onde o campesinato poderia ser protegido dos saqueadores.

Transfira seus pensamentos para mil anos atrás e imagine um povo que, depois de arar e semear, fez sua colheita. Mas quando eles estão prestes a se divertir com o festival da colheita, um sinal surpreendente acaba com sua alegria. Uma trombeta é tocada daquela montanha, o sino responde na torre da aldeia. Hordas de ladrões ferozes estão se aproximando, seu milho será devorado por estranhos! Enterrando seu milho e móveis, e reunindo a pouca riqueza portátil que possuem, eles correm com todas as suas forças para sua torre de defesa que fica no cume distante.

Os portões estão fechados. A ponte levadiça é levantada. A grade de ferro está baixada. Os guardas estão nas ameias e os habitantes sentem que estão seguros. O inimigo saqueará suas fazendas desertas e procurará tesouros escondidos e, descobrindo que os habitantes estão bem fora de seu alcance, eles se dirigirão para algum outro lugar. Essa é a figura que está no texto. "O nome do Senhor é uma torre forte: os justos correm para ela e estão seguros."

É claro que todos sabemos que pelo nome de Deus se entende o Caráter do Altíssimo, de modo que nossa primeira lição é que O CARÁTER DE DEUS FORNECE AO JUSTO SEGURANÇA ABUNDANTE.

O Caráter de Deus é o refúgio do cristão, em oposição a outros refúgios que os homens ímpios escolheram. Salomão coloca sugestivamente as seguintes palavras no versículo seguinte - "Os bens do rico são a sua cidade forte e como um muro alto na sua própria presunção." O homem rico sente que sua riqueza pode lhe proporcionar conforto. Caso ele seja atacado judicialmente, sua riqueza poderá lhe proporcionar um advogado. Se ele for insultado nas ruas, a dignidade de uma bolsa cheia o vingará. Se ele estiver doente, poderá contratar os melhores médicos. Caso ele precise de ministros para seus prazeres, ou de ajudantes para suas enfermidades, eles estarão à sua disposição.

Se a fome se espalhar pela terra, ela evitará a sua porta. Se a própria guerra estourar, ele poderá escapar da espada, pois sua riqueza é sua torre forte, em contraste com isso: o homem justo encontra em seu Deus tudo o que o homem rico encontra em sua substância e muito mais. “O Senhor é a minha porção, diz a minha alma, portanto confiarei Nele.” Deus é o nosso tesouro. Ele é para nós melhor do que a bolsa mais pesada ou a renda mais magnífica. Amplos hectares não produzem tanta paz como um interesse bem atestado no amor e na fidelidade de nosso Pai celestial. As províncias sob nosso domínio não poderiam nos trazer receitas maiores do que as que possuímos Naquele que nos torna herdeiros de todas as coisas por Cristo Jesus.

Outros homens que não confiam em suas riquezas fazem de seus próprios nomes uma torre forte. Para dizer a verdade, o bom nome de um homem não é uma defesa insignificante contra os ataques dos seus semelhantes. Envolver-se nas vestes da integridade é desafiar a rajada fria da calúnia e ser lançado contra as flechas da calúnia. Se pudermos apelar a Deus e dizer: “Senhor, Tu sabes que não sou mau nisso” – então deixe a boca do mentiroso derramar suas calúnias, deixe-o espalhar seu veneno onde puder – nós carregamos um antídoto dentro dele antes do qual seu veneno produza seu poder.

Mas isto só é verdade num sentido muito limitado. A morte logo prova aos homens que seu próprio bom nome não lhes pode proporcionar consolo e, sob a convicção do pecado, uma boa reputação não é abrigo. Quando a consciência está desperta, quando o julgamento é imparcial, quando conhecemos algo da lei de Deus e da justiça de Seu caráter, logo descobrimos que a justiça própria não é um esconderijo para nós. Não é nada além de uma ameia em ruínas que cairá sobre o pescoço daquele que se esconde atrás dela - uma fortificação de papelão cedendo ao primeiro choque da lei - um refúgio de mentiras a ser derrubado com as grandes pedras de granizo da vingança eterna - tal é a justiça do homem.

O justo não confia nisso - não em seu próprio nome - mas no nome de seu Deus. Não o seu próprio caráter, mas o caráter do Altíssimo é a sua torre forte. Inumeráveis ​​são aqueles castelos no ar para os quais os homens se apressam na hora do perigo - as cerimônias erguem suas torres até as nuvens - as profissões empilham seus muros tão altos quanto montanhas, e as obras da carne pintam suas ilusões até que pareçam baluartes substanciais. Mas tudo, tudo, derreterá como a neve e desaparecerá como uma névoa. Feliz é aquele que deixa a areia pela Rocha, o fantasma pela Substância.

O nome do Senhor é uma torre forte para o cristão, não apenas em oposição aos refúgios de outros homens, mas como fato e realidade. Mesmo quando ele não é capaz de perceber isso pela experiência, ainda assim o Caráter de Deus é o refúgio do santo. Se chegarmos ao fundo das coisas, descobriremos que a base da segurança do crente reside no caráter de Deus. Eu sei que você me dirá que é a Aliança - mas de que vale a Aliança, se Deus fosse mutável, injusto, falso? Eu sei que você me dirá que a confiança do crente está no sangue de Cristo - mas o que seria o sangue de Cristo se Deus fosse falso?

Se depois de Cristo ter pago o resgate, o Senhor lhe negasse o resgatado. Se depois de Cristo ter sido o Substituto, o Juiz dos homens ainda deveria visitar sobre nossas cabeças, por quem Ele sofreu, nossa própria culpa. Se Jeová pudesse ser injusto, se Ele pudesse violar Sua promessa e tornar-se infiel como nós - então, eu digo, mesmo o sangue de Cristo não nos proporcionaria segurança. Você me diz que existe Sua promessa, mas novamente eu lhe lembro que o valor da promessa de um homem deve depender de seu caráter.

Se Deus não fosse tal que não pudesse mentir, se Ele não fosse tão fiel que não pudesse mudar de ideia, se não fosse tão poderoso que não pudesse ser frustrado quando pretendesse cumprir - então Suas promessas seriam apenas um desperdício de papel! Suas palavras, como as nossas, seriam apenas vento e não proporcionariam abrigo satisfatório para uma alma angustiada e ansiosa. Mas você vai me dizer que Ele jurou. Irmãos, eu sei que Ele fez isso. Ele nos deu duas coisas imutáveis ​​nas quais é impossível para Ele mentir, para que possamos ter forte consolo.

Mas ainda assim, quanto vale o juramento de um homem, independentemente de seu caráter? Afinal, não é o homem que faz com que suas afirmações sejam eminentemente desconfiadas ou profundamente acreditadas? E é porque nosso Deus não pode de forma alguma renunciar a si mesmo, mas deve ser verdadeiro, que Seu juramento se torna valioso para você e para mim. Afinal, irmãos, lembremo-nos de que o propósito de Deus em nossa salvação é a glorificação de Seu próprio caráter, e é isso que torna nossa salvação positivamente segura. Se todos os que confiam em Cristo não são salvos, então Deus é desonrado, o Senhor dos Exércitos pendurou o Seu escudo.

E se diante de toda a terra Ele não realizar aquilo que declara que realizará neste Livro, então Sua reputação ficará manchada. Eu digo, Ele lançou o desafio ao pecado, à morte e ao Inferno - e se Ele não é o conquistador de tudo isso no coração de cada alma que confia Nele, então Ele não é mais o Deus das Vitórias, nem podemos gritar Seu louvor eterno como o Senhor poderoso na batalha. Seu caráter, então, você vê, quando chegamos à base de tudo, é a formação de granito sobre a qual devem repousar todos os pilares da Aliança da Graça e suas seguras misericórdias.

Sua sabedoria, verdade, misericórdia, justiça, poder, eternidade e imutabilidade são os sete pilares da casa da salvação segura. Se quisermos ter conforto, certamente poderemos encontrá-lo no caráter de Deus. Esta é a nossa torre forte, nos deparamos com ela e estamos seguros.

Marcos, amado, isso não é apenas verdade de fato, mas também é verdade por experiência própria. Espero agora falar dos sentimentos de seus corações, enquanto digo que descobrimos que o Caráter de Deus é uma salvaguarda abundante para nós. Conhecemos muito bem as provações da vida! Graças a Deus temos, pois quanto valeria qualquer um de nós se não tivéssemos problemas? Problemas, como arquivos, levam embora nossa ferrugem - como fornalhas, eles consomem nossa escória - como leques de joeirar, eles afastam a palha. E teríamos pouco valor, teríamos pouca utilidade - se não tivéssemos sido obrigados a passar pela fornalha.

Mas em todos os nossos problemas encontramos um conforto no caráter de Deus. Vocês têm sido pobres - muito pobres - sei que alguns de vocês aqui estão desempregados há muito tempo. Você já se perguntou de onde viria o seu pão, até mesmo para a próxima refeição. Agora, qual tem sido o seu conforto? Você não disse: “Deus é bom demais para me deixar morrer de fome. Ele é generoso demais para me deixar passar fome”. E então, você vê, você descobriu que Seu Caráter é sua torre forte. Ou então você teve uma doença pessoal - você ficou muito tempo deitado na cama de cansaço, revirando-se de um lado para o outro, e então surgiu em seu coração a tentação de ser impaciente - "Deus tratou você duramente", assim sussurra o Maligno. Mas como você escapa?

Por que você diz: “Não, Ele não é um tirano, eu sei que Ele é um Deus solidário”. “Em todas as suas aflições Ele foi afligido, o anjo da Sua Presença os salvou”. Ou então você teve perdas - muitas perdas, e você esteve apto a perguntar: "Como podem ser essas coisas? Como é que eu tenho que trabalhar tanto tempo, e me esforçar tanto, e tenho que olhar ao meu redor com toda a minha inteligência para ganhar apenas pouco, e ainda assim quando eu ganho dinheiro ele derrete? Eu vejo minha riqueza, como um bando de pássaros nos campos - aqui em um momento, e desaparece no próximo - quando um transeunte bate palmas mãos, e tudo ganha asas e voa para longe."

Então, podemos pensar que Deus é imprudente em nos deixar trabalhar por nada, mas eis que corremos para nossa torre forte e sentimos que isso não pode acontecer. Não. O Deus que enviou esta aflição não poderia ter agido de maneira impensada, imprudente e imprudente. Deve haver algo aqui que funcione para o meu bem. Vocês sabem, irmãos e irmãs, é inútil para mim tentar descrever as várias maneiras pelas quais ocorrem suas provações. Tenho certeza de que aqueles que conhecem o nome de Jeová confiarão Nele.

Talvez sua provação tenha sido difícil, e então você disse: “O nome dele é Jeová-Jiré, o Senhor proverá”. Ou então você foi banido dos amigos, talvez do país, mas disse: “Ah, o nome dele é Jeová-Shammah, o Senhor está lá”. Ou então você teve um distúrbio em sua família. Houve guerra interna e externa, mas você correu para sua torre forte, pois disse: "Seu nome é Jeová-Shalom, o Senhor envia paz." Ou então o mundo o caluniou, e você mesmo esteve consciente do pecado, mas disse: “Seu nome é Jeová-Tsidkenu, o Senhor nossa justiça”.

E então você foi lá e esteve seguro. Ou então muitos foram seus inimigos, então Seu nome foi “Jeová-Xissi, o Senhor minha bandeira”. E então Ele tem sido uma torre forte para você. Desafie, então, irmãos e irmãs - desafie, na força de Deus, tribulações de todo tipo e tamanho. Digamos, com o poeta -

"Há um lugar seguro e secreto Sob as asas Divinas, Reservado para todos os herdeiros da Graça, Esse refúgio agora é meu. Os menores e mais fracos aqui podem se esconder ilesos e incólumes; Enquanto milhares caem por todos os lados, eu descanso seguro em Deus." Mas, amado, além das provações desta vida, temos os pecados da carne, e que tribulação estes são! Mas o nome do nosso Deus é a nossa torre forte então. Em certas épocas, estamos mais do que normalmente conscientes da nossa culpa. E eu daria pouco pela sua piedade, se você às vezes não se esgueirasse para um canto com o pobre publicano e dissesse: “Deus, tenha misericórdia de mim, pecador”. Corações partidos e caminhantes humildes, estes são queridos aos olhos de Jesus. Haverá momentos para todos nós em que a nossa santidade não será muito clara, mas a nossa pecaminosidade será muito aparente. Pois bem, o nome do nosso Deus deve ser a nossa defesa – “Ele é muito misericordioso”. "Porque serei misericordioso com as suas injustiças e dos seus pecados e das suas iniquidades não me lembrarei mais."

Sim, na Pessoa de Cristo ousamos até olhar para a Sua justiça com confiança, pois “Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça”. Possivelmente não é tanto a culpa do pecado que o perturba, mas sim o poder do pecado. Você sente como se um dia fosse cair nas mãos desse inimigo interior. Você tem se esforçado e lutado, mas o velho Adão é demais para você.

É um conflito severo e vocês temem que os filhos de Anak nunca sejam expulsos. Você sente que carrega uma bomba dentro do seu coração. Suas paixões são como um paiol de pólvora - você está andando por onde voam flocos de fogo e tem medo que uma faísca caia e então haja uma terrível destruição de tudo. Ah, então existe o poder de Deus, existe a Verdade de Deus, existe a fidelidade de Deus e, apesar de todo o poder desesperado do pecado, encontramos aqui um abrigo no Caráter do Altíssimo.

O pecado às vezes vem com todos os terrores da lei. Então, se você não souber como se esconder atrás de seu Deus, você estará em uma situação terrível. Às vezes virá com todo o fogo da carne, e se você não consegue perceber que sua carne foi crucificada em Cristo, e que sua vida é uma vida Nele, e não em si mesmo, então você logo será derrotado. Mas aquele que vive no seu Deus e não em si mesmo. Aquele que envolve a justiça de Cristo e é justo em Cristo - ele é justo. tal homem pode desafiar todos os ataques da carne e todas as tentações do mundo. Ele vencerá através do sangue do Cordeiro. “Esta é a vitória que vence o mundo, até mesmo a nossa fé”.

Então, amado, existem as tentações do diabo, e estas são muito terríveis. Mas quão doce é, ainda assim, sentir que o Caráter de Deus é a nossa torre forte. Sem muros da Graça Divina e baluartes da misericórdia, como pode uma alma tentada escapar das garras do Destruidor? Mas onde a alma está entrincheirada na promessa divina, todos os demônios do Inferno não podem levá-la de assalto. Esta semana vi alguém que muitos de vocês respeitam muito, o ex-pastor desta Igreja, Sr. James Smith, de Cheltenham - [desde que partiu, para estar com Cristo, o que é muito melhor] - um nome bem conhecido por suas inúmeras pequenas obras que estão espalhadas por toda parte e não podem deixar de fazer o bem.

Você deve se lembrar que há cerca de um ano ele ficou paralisado e metade de seu corpo estava morta. Mesmo assim, quando o vi na cama, não tinha visto homem mais alegre em pleno apogeu de forças. Disseram-me que às vezes ele era objeto de conflitos muito terríveis. Então, depois de apertar a mão dele, eu disse: "Amigo Smith, ouvi dizer que você tem muitas dúvidas e medos!" "Quem te contou isso?" disse ele, "porque não tenho nenhum." "Nunca tive nenhum? Por que eu entendi que você teve muitos conflitos." “Sim”, disse ele, “tenho muitos conflitos, mas não tenho dúvidas. Tenho muitas guerras internas, mas não tenho medos.

"Quem poderia ter lhe dito isso? Espero não ter levado ninguém a pensar isso. É uma batalha difícil, mas sei que a vitória é certa. Depois de uma noite de sono ruim - é claro, por debilidade física - minha mente fica perturbada, e então aquele velho covarde, Satanás, que teria medo de se intrometer comigo, talvez, se eu fosse forte, me ataca quando estou fraco. Mas não tenho medo dele - não vá embora com essa opinião. Ele lança muitos dardos de fogo contra mim, mas não tenho dúvidas quanto à minha vitória final."

Então ele disse, à sua maneira: "Sou como um pacote que está pronto para ir de trem, embalado, amarrado, etiquetado, pago e na plataforma, esperando o expresso passar e me levar para Glória. Eu gostaria de poder ouvir o apito agora", disse ele. "Eu esperava ter sido levado para o céu há muito tempo, mas ainda estou bem." “E então”, ele disse, “eu tenho dito ao seu George Moore, ali, que não estou apenas na Rocha, mas que estou cimentado à Rocha, e que o cimento é tão duro quanto a Rocha, então não há medo de eu perecer.

Agora, aqui estava um homem atacado por Satanás - ele não me contou sobre os conflitos amargos que teve dentro de si, eu sei que eles foram bastante graves. Ele estava ansioso para dar um bom testemunho da fidelidade de seu gracioso Senhor - mas veja, era seu Deus que era sua fortaleza. Ele correu para isso - a imutabilidade, a fidelidade, a veracidade, o poder daquele Deus em cujo braço ele se apoiou. Se você e eu fizermos o mesmo, sempre poderemos encontrar um atributo de Deus para se opor a cada sugestão do Maligno. “Deus vai deixar você”, diz o Maligno. "Seu velho mentiroso, Ele não pode, pois Ele é um Deus fiel." "Mas você vai morrer, afinal." "Ó seu vil enganador! Isso nunca poderá acontecer, pois Ele é um Deus poderoso e forte para libertar."

"Mas uma dessas vezes Ele vai te abominar." "Não, seu falso acusador e pai da mentira, isso não pode ser, pois Ele é um Deus de amor." "Chegará o tempo em que Ele se esquecerá de você." "Não, traidor! Isso não pode ser, pois Ele é um Deus Onisciente, e conhece e vê todas as coisas." Eu digo, assim podemos refutar toda calúnia maliciosa de Satanás, ainda recorrendo ao caráter de Deus como nossa torre forte.

Irmãos, mesmo quando o próprio Senhor nos castiga, é muito abençoado apelar contra Deus para Deus. Você entende o que quero dizer? Ele nos fere com Sua vara, mas depois olha para cima e diz: “Pai, se eu pudesse acreditar no que Sua vara parece dizer, eu diria que Você não me ama. Mas eu sei que Você é um Deus de amor, e minha fé me diz que Você me ama mesmo assim por causa daquele duro golpe”. Vejam aqui, irmãos e irmãs, vou me colocar no caso por um momento - eis que Ele me rejeita como se me odiasse. Ele me afasta da Sua Presença, não me dá carícias, me nega doces promessas.

Ele me encerra na prisão e me dá a água da aflição e o pão da angústia. Mas a minha fé declara: “Ele é um Deus tal que não consigo pensar nele com severidade. Ele tem sido tão bom para mim que sei que é bom agora, e apesar de todas as Suas Providências, mesmo quando Ele coloca uma máscara negra sobre Seu rosto, ainda acredito nisso - mas não consigo pensar nele com severidade.

"Atrás de uma Providência carrancuda, Ele esconde um rosto sorridente."

Mas, amigos, espero que vocês saibam, espero que cada um de nós saiba por experiência própria, os bem-aventurados estão correndo para o seio de Deus e se escondendo lá.

Esta palavra ao pecador que ainda não encontrou a paz. Você não vê, pecador, que o cristão não é salvo pelo que ele é, mas pelo que é o seu Deus? E esta é a base do nosso conforto – que Deus é perfeito – não que nós sejamos perfeitos. Quando preguei na última quinta-feira à noite sobre os apagadores do templo, e as bandejas de ouro para os apagadores, e a necessidade que havia para que as lâmpadas do santuário fossem aparadas, uma mulher tola disse: “Ah, você vê, de acordo com a própria confissão do ministro, esses cristãos são tão ruins quanto o resto de nós, eles têm muitos defeitos.

Pobre alma! Ela não via que a esperança do cristão não reside naquilo que ele é, mas naquilo que Cristo é. Nossa confiança não está naquilo que sofremos, mas naquilo que Jesus sofreu. Não no que fazemos, mas no que Ele fez. Não é o nosso nome - repito - é uma torre forte para nós. Não são nem as nossas orações, nem as nossas boas obras. É o nome, a promessa, a verdade, a obra, a justiça consumada de nosso Deus em Cristo Jesus. Aqui o crente encontra sua defesa e em nenhum outro lugar. Corra, pecador, corra, pois o portão do castelo é gratuito para todos que procuram abrigo, sejam eles quem forem.

Com sua licença, passarei ao segundo ponto. Como OS JUSTOS SE APROVEITAM DISSO

TORRE FORTE. Eles se deparam com isso. Agora, correr parece-me implicar que não param para fazer qualquer preparação. Você deve se lembrar que nosso Senhor Jesus Cristo disse aos Seus discípulos que quando os romanos cercassem Jerusalém, aquele que estava no telhado não deveria descer para sua casa, mas descer correndo pela escada externa e escapar. Assim o cristão, quando for atacado pelos seus inimigos, não deve parar por nada, mas apenas correr para o seu Deus e estar seguro.

Não há necessidade de você esperar até que tenha preparado sua mente, até que tenha realizado diversas abluções, mas corra, homem, imediatamente, de uma vez. Quando os pombos são atacados pelo falcão, o seu melhor plano não é negociar, nem ficar, mas o mais rápido que puderem, cortar o ar e voar para o pombal. Assim deveria ser com você. Deixe os tolos, quem quiser, negociar com o demônio do Inferno - mas quanto a você, voe para o seu Deus e entre em Seus lugares secretos até que a tempestade passe. Uma dica graciosa, esta, para vocês, almas ansiosas que estão procurando se preparar para Jesus - acabem com esse lixo legal, corram imediatamente!

Você está seguro em seguir o bom exemplo dos justos. Esta corrida parece-me implicar que eles não têm nada para carregar. Um homem que tem uma carga, quanto mais pesada for a carga, mais impedido ele será de voar. Mas os justos correm, como os pilotos nos jogos, que jogaram fora tudo. Seus pecados eles deixam à mercê, e sua justiça às toupeiras e aos morcegos. Se eu tivesse alguma justiça, não a carregaria, mas correria para a justiça de Cristo sem ela - pois minha própria justiça seria um obstáculo para mim que eu não poderia suportar.

Os pecadores, eu sei, quando vêm a Cristo, querem trazer toneladas de boas obras, muitos bons sentimentos, boa forma, arrependimento e coisas assim - mas os justos não fazem tal coisa. Eles simplesmente renunciam a tudo o que possuem e consideram isso apenas escória e esterco, para que possam correr para Cristo e serem encontrados nele. A justiça do evangelho está toda em Jesus, não no crente.

Parece-me também que esta expressão não implica apenas uma falta de preparação e não ter nada para carregar, mas implica que o medo os acelera. Os homens não correm para um castelo a menos que tenham medo. Mas quando o vingador da morte está logo atrás, eles voam rapidamente. É maravilhoso como o temor piedoso ajuda a fé. Tem um homem afundando ali no rio. Ele não sabe nadar, deve estar afogado! Olhar! Ele está caindo! Empurramos uma tábua para ele - com que força ele a agarra! E quanto mais ele está convencido de que não tem poder para flutuar, mais firmemente ele se agarra a esta esperança. O medo pode até levar um homem, digo, à fé, e dar-lhe asas para voar, onde de outra forma ele poderia ter rastejado com pés preguiçosos. A luta é a fuga do medo, mas o refúgio é o refúgio da fé. Ó, pecador, se os justos voam, qual deveria ser o seu ritmo?

Novamente, parece-me que há aqui uma grande ansiedade, como se o cristão não se sentisse seguro até que tenha entrado em seu Deus. À medida que o cervo perseguido pelos cães acelera seu vôo por causa dos latidos dos cães, à medida que o clamor fica cada vez mais alto, veja como o cervo salta de penhasco em penhasco! Ele corre pelo riacho, voa por cima da colina, se perde ali e logo salta pelo vale! Assim, o cristão voa para o seu querido Deus em busca de segurança, quando os cães do Inferno e os cães da tentação são soltos contra ele. Ansiedade! Onde, de fato, algo semelhante será encontrado?

"Assim como o cervo suspira pelas correntes das águas, assim suspira a minha alma por ti, ó Deus. A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo: quando irei e aparecerei diante de Deus?" Ó pecador convicto, qual deveria ser a sua ansiedade se o justo anseia por Deus? Irmãos, posso acrescentar aqui que existe ausência de qualquer hesitação. Ele corre. Você sabe, se quisermos que alguém nos ajude, colocamos a mão na testa e pensamos: "Vamos ver, para onde iremos? Estou em uma grande situação, para quem devo voar? Quem será o melhor amigo para mim?" Os justos nunca fazem essa pergunta, pelo menos quando estão em sã consciência, nunca o fazem.

No momento em que surge o problema, eles correm imediatamente para o seu Deus, pois sentem que têm total permissão para recorrer a Ele. E novamente eles sentem que não têm para onde voar. “Para quem ou para onde devo ir, se pudesse me afastar de Ti”, é uma pergunta que é sua própria resposta. Então entenda, em nosso texto há ânsia, ausência de toda hesitação. Existe medo e, ainda assim, existe coragem. Não há preparação, há o abandono de todo fardo. "Os justos correm para Sua torre alta e estão seguros."

Amado, deixarei esse ponto, quando disse por favor lembre-se de que quando um homem entra em um castelo, ele está seguro por causa da inexpugnabilidade do castelo. Ele não está seguro por causa da forma como entrou no castelo. Você ouve um homem lá dentro dizendo: “Nunca serei ferido, porque entrei no castelo da maneira certa”. Você dirá a ele: "Não, não, não, não foi assim que você entrou no castelo, mas o próprio castelo é nossa defesa." Então, alguns de vocês podem estar pensando: “Eu venho a Cristo, mas tenho medo de não ir corretamente”. Mas não é a sua vinda, é Cristo que te salva!

Se você está em Cristo, não me importa como você entrou, pois tenho certeza de que você não poderia entrar a não ser pela porta! Se você entrar, Ele nunca o expulsará. Ele nunca afastará uma alma que venha a Ele, por qualquer motivo. Sua segurança não reside em como você veio, pois na verdade, sua segurança está Nele. Se um homem corresse para um castelo e carregasse consigo todas as jóias de um reino, ele não estaria mais seguro por causa das jóias. E se outro homem entrasse sem roupas limpas consigo, ele não estaria mais em perigo por causa de seus esfarrapados.

É o castelo, é o castelo, não o homem. As paredes sólidas, os bastiões fortes, as muralhas carrancudas, as munições poderosas - estes constituem a defesa - não o homem! Nem a riqueza do homem, nem a forma como o homem veio. Amado, é bem verdade que a salvação vem do Senhor, e quem olhar para fora de si mesmo esta noite, quem olhar apenas para Cristo, descobrirá que Ele é uma torre forte. Você pode encontrar o seu Senhor e estar seguro.

E agora a nossa terceira e última observação. Você que tem Bíblias com margens, basta olhar para elas. Você descobrirá que a segunda parte do texto é colocada na margem, assim - "Os justos correm para ela e são elevados." Nossa primeira tradução é: “Os justos correm para isso e estão seguros” – aí está o fato. A outra tradução é: "Ele está no alto" — existe a questão da experiência alegre.

Agora, primeiro, vejamos a questão de fato. O homem que está abrigado em seu Deus - um homem que habita nos lugares secretos do tabernáculo do Exército do Alto, que está escondido em Seu pavilhão e está colocado sobre uma rocha, ele está seguro, pois, primeiro, quem pode machucá-lo? O Diabo? Cristo quebrou sua cabeça. Vida? Cristo levou sua vida ao céu, pois estamos mortos e “nossa vida está escondida com Cristo em Deus”. Morte? Não. O último inimigo que será destruído é a morte. "Ó morte, onde está o seu aguilhão? Ó sepultura, onde está a sua vitória?"

A lei? Isso está satisfeito e está morto para o crente, e ele não está sob sua maldição. Pecado? Não, isso não pode ferir o crente, pois Cristo o matou. Cristo levou sobre Si os pecados do Crente e, portanto, eles não estão mais sobre o Crente. Cristo tomou os pecados do crente e os lançou no Mar Vermelho do Seu sangue expiatório. As profundezas os cobriram, não sobrou nenhum deles. Todos os pecados que o crente já cometeu estão agora apagados, e uma dívida cancelada nunca poderá colocar um homem na prisão. Uma dívida que é paga, por mais pesada que seja, nunca pode tornar um homem insolvente – ela é quitada, deixou de sê-lo.

"Quem intentará acusação contra os eleitos de Deus? É Deus quem justifica. Quem é aquele que condena? É Cristo que morreu, sim, antes, que ressuscitou, que está à direita de Deus, que também faz intercessão por nós." Quem pode nos prejudicar? Deixe-o ter permissão para fazer o que quiser, o que ele pode fazer? Quem, novamente, tem o poder de nos alcançar? Estamos nas mãos de Cristo. Que flecha penetrará Suas mãos para alcançar nossas almas? Estamos sob as saias da Divindade. Que força rasgará o manto de Deus para alcançar Seus filhos? Nossos nomes estão escritos nas mãos de Jesus - quem pode apagar essas linhas eternas?

Somos joias da coroa de Emanuel. Que dedos ladrões roubarão essas jóias? Estamos em Cristo. Quem será capaz de nos arrancar do mais íntimo do Seu coração? Somos membros do Seu corpo. Quem mutilará o Salvador? “Eu te aborreci”, diz Deus, “como nas asas de uma águia”. Quem ferirá o peito do Eterno, a grande águia do Céu? Ele deve primeiro fazer isso antes de poder alcançar os filhotes, os jovens filhos de Deus, gerados para uma esperança viva. Quem pode chegar até nós? Deus se interpõe - Cristo fica no caminho. E o Espírito Santo nos guarda como guarnição.

Quem resistirá ao Onipotente? Dezenas de milhares de poderes criados terão de cair diante dele, pois no Senhor Jeová está a força eterna. Que arma existe que pode ser usada contra nós? Eles devem nos matar? Então começamos a viver. Eles devem nos banir? Então estaremos mais perto de nosso Lar. Eles devem nos despir? Como eles podem rasgar as vestes da justiça imputada? Eles devem confiscar nossa propriedade? Como eles podem tocar nosso tesouro, já que está tudo no Céu? Eles nos flagelarão? Doce será o inteligente quando Cristo estiver presente conosco! Eles nos lançarão em uma masmorra? Onde o espírito livre encontrará uma prisão? Que grilhões podem prender o homem que é livre em Cristo?

A língua nos atacará? Toda língua que se levantar contra nós em julgamento, nós condenaremos. Não sei que nova arma pode ser formada, pois é certo que a bigorna da Igreja quebrou todos os martelos que já foram usados ​​para golpeá-la e ainda permanece ilesa. O crente é - ele deve estar seguro. Eu disse esta manhã que se o crente em Cristo não for salvo para sempre, então, amado, não há sentido algum na Palavra de Deus. E digo isso mais uma vez, e digo isso sem nenhuma palavra de desculpas por fazê-lo - eu nunca poderia receber esse Livro como o Livro de Deus, se pudesse ser provado para mim que ele não ensinava a doutrina da segurança daqueles que confiam em Cristo.

Eu nunca poderia acreditar que Deus falaria de uma maneira que faria com que dezenas de milhares de nós, sim, milhões de nós, acreditássemos que Ele nos guardaria e, ainda assim, afinal, Ele deveria nos rejeitar. Nem acredito que Ele usaria palavras que, para dizer o mínimo, parecem ensinar a perseverança final se Ele não tivesse a intenção de nos ensinar a doutrina. Todos os teólogos arminianos que já viveram não podem provar a apostasia total dos crentes. Eles podem atacar alguns outros pontos da doutrina calvinista. Existem alguns pontos da nossa forma de doutrina que aparentemente são muito mais vulneráveis.

Deus não permita que sejamos tão tolos a ponto de negar que existem dificuldades em todos os sistemas de teologia! Mas quanto à perseverança do santo não há dificuldade. É tão fácil derrubar um oponente aqui como seria atravessar, com uma lança, um escudo de papelão. Esteja confiante, crente, que esta é a verdade de Deus, que aqueles que confiam em Deus serão como o Monte Sião que nunca será removido, mas permanecerá para sempre.

Mas agora concluímos notando que o nosso texto não só nos ensina a nossa segurança, mas a nossa experiência dela. "Ele o colocará no alto." O crente em seus dias elevados, e eles deveriam acontecer todos os dias, é como uma águia empoleirada no alto de um penhasco elevado. Lá embaixo está um caçador que desejaria atacar o pássaro real. Ele está com seu rifle - mas seu rifle não alcançaria um terço do caminho - então o pássaro real olha para ele. Ele o vê carregar, preparar e mirar. Ele olha para ele com desprezo silencioso, não pretendendo sequer se dar ao trabalho de esticar uma de suas asas.

Ele o vê carregar novamente, ouve a bala lá embaixo, mas está bastante seguro, pois está no alto. Tal é o estado do cristão fiel diante de Deus. Ele pode desprezar toda provação e tentação, todo adversário e todo ataque malicioso - pois Deus é sua torre forte e "ele está elevado". Quando algumas pessoas vão ao jornal e escrevem uma carta muito dura, amarga e cortante contra o ministro, "Oh", elas pensam: "Como ele vai sentir isso! Como isso vai magoá-lo profundamente!"

E ainda assim, se eles tivessem visto o homem lê-lo, dobrá-lo e jogá-lo no fogo, dizendo: “Que misericórdia é ter alguém prestando atenção em mim”. Se eles pudessem ver o homem ir para a cama e dormir melhor porque ele pensa que recebeu uma grande honra por ter sido autorizado a ser abusado por Cristo, certamente veriam que seus esforços são apenas “trabalho perdido do ódio”. Não creio que nossos inimigos se dariam tanto trabalho para nos fazer felizes, se soubessem o quão abençoados somos sob sua malícia.

“Você preparou uma mesa diante de mim na presença dos meus inimigos”, disse Davi. Alguns soldados nunca comem tão bem como quando seus inimigos estão olhando - pois há uma espécie de entusiasmo em cada bocado que comem, como parecem dizer - "arrancado da mandíbula do leão e da pata do urso, e desafiando todos vocês, em nome do Deus Altíssimo eu me banqueteio ao máximo e então ergo minha bandeira". O Senhor coloca Seu povo no alto.

Mas há muitos que não parecem estar muito acima. Você os encontra no mercado de milho e eles dizem: "O trigo não rende mais como antes. A agricultura não faz bem a ninguém." Ouça outros, depois daqueles vendavais, daqueles vendavais violentos, quando tantos navios afundaram, dizer: "Ah, você pode muito bem ter pena de nós, pobres companheiros que temos a ver com o transporte marítimo, tempos terríveis nestes tempos, com certeza estaremos todos arruinados." Veja muitos de nossos comerciantes - "Esta exposição nos deu um pequeno impulso, mas assim que isso acabar, não haverá mais nada a fazer. O comércio nunca foi tão monótono." O comércio tem estado monótono desde que cheguei a Londres, e isso já faz nove anos!

Não sei como é, mas nossos amigos estão sempre perdendo dinheiro, mas também se dão bem. Alguns que eu conheço começaram do nada. E eles estão ficando muito ricos agora, mas é tudo por perderem dinheiro, se quiser acreditar no que me dizem! Certamente isso não está no alto. Certamente isso não é viver nas alturas. Este é um tipo de vida inferior para um filho de Deus. Não gostaríamos de ver o Príncipe de Gales, em sua infância, brincando com as crianças na rua, e suponho que você não gostaria de vê-lo agora entre carregadores de carvão em uma partida de luta livre.

Nem deveria o filho de Deus ser visto empurrando e agarrando como se este mundo fosse tudo, sempre usando aquele lixo para juntar as coisas deste mundo. Em vez disso, ele deveria estar em plena satisfação, contentando-se com as coisas que tem, pois Deus disse: “Nunca te deixarei, nem te desampararei”. Não tenho nem um pouco de vergonha de não viver mais nas alturas, pois sei que quando ficamos deprimidos, abatidos e duvidosos, dizemos muitas palavras incrédulas e que desonram a Deus. Está tudo errado. Não deveríamos ficar aqui nestes pântanos de dúvidas carnais. Nunca devemos duvidar do nosso Deus. Deixe os pagãos duvidarem de seu deus, pois ele pode, mas nosso Deus fez os céus.

Que povo feliz deveríamos ser! Quando não estamos, não somos fiéis aos nossos princípios. Existem dez mil argumentos nas Escrituras para a felicidade do cristão. Mas não sei se existe um argumento lógico para a miséria. Aquelas pessoas que abaixam o rosto e, como os hipócritas, fingem ter um semblante triste, estas, eu digo, clamam: “Senhor, que terra miserável é esta, que não nos fornece suprimentos”. Eu deveria pensar que eles não pertencem aos filhos de Israel! Os filhos de Israel encontram no deserto uma Rocha que os segue com suas correntes de água e maná caindo todos os dias. E quando eles querem, lá estão as codornizes, e assim a terra miserável fica cheia de bons suprimentos.

Vamos antes nos alegrar em nosso Deus. Eu não gostaria de ter um servo que sempre andasse com um semblante triste, porque você sabe que as pessoas diriam: “Que mestre ruim esse homem tem”. E quando vemos cristãos tão tristes, podemos pensar que eles não podem ter um Deus bom em quem confiar. Venha, Amado, mudemos nossas notas, pois temos uma torre forte e estamos seguros.

Vamos dar um passeio pelas muralhas. Não vejo razão para estar sempre na masmorra. Subamos até ao topo das muralhas, onde a bandeira tremula ao ar fresco, e façamos soar a trombeta de desafio aos nossos inimigos! E deixe-o ressoar pela planície, onde vem aquele cavaleiro pálido de cavalo branco, portando a lança da morte. Vamos desafiá-lo até mesmo. Toque a nota novamente! Saude a noite e faça com que as saídas da manhã sejam alegres.

Vagueie pelo topo do castelo, grite para o seu companheiro, lá longe, e deixe que cada torre e cada torreão das grandes e antigas ameias elogiem o louvor Àquele que disse...

"Munições de rocha estupenda, Sua morada será. Lá sua alma verá sem choque Os destroços da natureza."

Pecador, mais uma vez digo que a porta está aberta! Corra para a misericórdia de Deus em Cristo e, por Sua graça, esteja seguro!