Sermão 511 | Pentecostes

Quão absolutamente necessária é a presença e o poder do Espírito Santo! Não nos é possível promover a glória de Deus ou abençoar as almas dos homens, a menos que o Espírito Santo esteja em nós e conosco. Aqueles que estavam reunidos naquele memorável dia de Pentecostes eram todos homens de oração e fé. Mas mesmo esses dons preciosos só estão disponíveis quando o fogo celestial os incendeia. Eles eram todos homens experientes - a maioria deles tinha sido pregadores da Palavra e operadores de milagres. Eles suportaram provações e dificuldades na companhia de seu Senhor, e estiveram com Ele em Sua tentação.

No entanto, mesmo os cristãos experientes, sem o Espírito de Deus, são fracos como a água. Entre eles estavam os apóstolos e os setenta evangelistas. E com eles estavam aquelas mulheres honradas em cujas casas o Senhor freqüentemente se hospedava e que O ministravam com seus bens. No entanto, mesmo estes santos favorecidos e honrados nada podem fazer sem o sopro de Deus, o Espírito Santo. Apóstolos e Evangelistas não ousam sequer tentar nada sozinhos. Eles devem permanecer em Jerusalém até que o poder lhes seja dado do Alto. Não foi uma falta de educação. Eles estavam há três anos no colégio de Cristo, tendo a Sabedoria perfeita como seu Tutor, a eloqüência incomparável como seu Instrutor e a Perfeição imaculada como seu exemplo. No entanto, eles não devem se aventurar a abrir a boca para testificar do mistério de Jesus até que o Espírito da unção venha do alto com uma bendita unção!

Certamente, meus irmãos e irmãs, se foi assim com eles, muito mais deverá ser conosco. Tenhamos cuidado em não confiar nos nossos mecanismos bem ajustados de comités e esquemas. Tenhamos inveja de toda confiança em nossas próprias faculdades mentais ou vigor religioso. Tenhamos cuidado para não olharmos muito para nossos principais pregadores e evangelistas, pois se colocarmos qualquer um deles no lugar do Espírito Divino, erraremos fatalmente. Agradeçamos a Deus por todos os dons e por todos os ofícios, mas, oh, sejamos sempre lembrados de que dons e ofícios são apenas como bronze que soa e címbalos que retinem, a menos que a Influência vivificadora esteja presente.

Tem sido dito por alguns teólogos modernos que tornamos esta doutrina da dependência do Espírito Santo demasiado proeminente, e que o nosso ensino constante desta Verdade tem uma tendência a entorpecer todo o esforço humano e a fomentar a indiferença e a preguiça. Certamente não é assim, meus irmãos e irmãs. Refutemos esta calúnia com a nossa própria seriedade e vejamos que aqueles de nós que confessam que sem o seu Senhor nada podem fazer, são capazes de fazer tudo com a Sua ajuda! Ó, que possamos ser tão inflamados pelo Fogo Eterno que nossa vida seja toda zelo e amor, auto-sacrifício e trabalho! Assim, ensinaremos ao contradizente que os adoradores do Espírito gracioso não são vadios na vinha do Senhor.

Estou convencido de que, longe de falarmos com muita frequência sobre esse assunto, não exaltamos o Espírito Santo com frequência suficiente, e certos ministérios quase ignoram Sua existência. Você pode frequentar algumas capelas e nem saber que havia um Espírito Santo, exceto pela bênção. E se não fosse pela liturgia e pelo “Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo”, existem muitos dos nossos edifícios nacionais onde você nunca saberia que um Consolador nos foi enviado.

Agora oro sinceramente para que esta manhã eu possa despertar suas mentes por meio de lembrança, por meio de uma simples exposição da descida do Espírito Santo no Pentecostes. Não somos observadores de dias e meses, mas esta é a época do ano em que a Igreja primitiva estava acostumada a celebrar o derramamento do Espírito no Pentecostes. Costumamos falar de Whitsuntide, ou Domingo Branco - cujo nome não deixa de ter sua lição nos séculos anteriores neste dia específico - em comemoração ao grande Batismo dos três mil convertidos sob a pregação de Pedro. Era costume da Igreja realizar um grande Batismo, e os candidatos à imersão eram, como acontece conosco, vestidos de branco - ou seja, vestidos de branco. (daí o nome "Candidatos" ou "Brancos") - e por isso aquele domingo foi chamado de Domingo Branco.

Não foi ruim que o derramamento do Pentecostes fosse celebrado pelo Batismo dos convertidos, pois a causa é sempre mais lembrada pelo efeito. Que Nosso Senhor nos ajude a desfrutar de um Pentecostes durante todo o ano e que a piscina do Batismo seja agitada todas as semanas.

Chamarei sua atenção para a época em que o Espírito foi derramado. Em segundo lugar, à forma como se manifestou. E então para o assunto em si. E, em quarto lugar, aos resultados que se seguiram.

Há muitos ensinamentos sagrados na ÉPOCA quando o Espírito de Deus foi dado. "Quando o dia de Pentecostes chegou plenamente." Podemos observar, primeiro, que o Espírito de Deus foi dado no tempo escolhido e designado por Deus. Há um tempo determinado para favorecer Sião. O Espírito nem sempre está ativo em Suas operações manifestas. Tanto para testar a nossa fé como para provar a Sua própria soberania, a mão direita do Senhor é por vezes colocada no Seu seio. Ele apenas desnudará Seu braço nos momentos e épocas que Ele mesmo designou. “O vento sopra onde quer” é uma verdade de Deus bem calculada para esconder o orgulho do homem.

Irmãos, se cada gota de chuva tem seu aniversário determinado, cada brilho de luz seu caminho predestinado, e cada centelha de fogo sua hora estabelecida de voar para cima, certamente a vontade, presciência e decreto de Deus devem ter organizado e estabelecido o período de todo reavivamento e local de toda visitação graciosa. Tempos de refrigério, em uma Igreja ou comunidade, não acontecem exceto conforme determinado pelo Espírito Criador. O dia da salvação para cada indivíduo é um tempo determinado. O segundo nascimento não é deixado ao acaso.

Sim, mais - cada sopro daquele Espírito Divino que varre a mente do Crente, cada gota de óleo sagrado que o unge, ou do orvalho sagrado que o vivifica - chega até ele de acordo com aquela vontade irresistível que solta as faixas de Órion, ou liga as doces influências das Plêiades no tempo determinado e aceito por Deus. Portanto, a luz do Céu surgirá e, embora isso não seja para nos impedir ou impedir de pedir o Espírito todos os dias, é para nos encorajar se Ele não começar a trabalhar imediatamente, pois se a visão tardar, devemos esperar por ela, ela virá no devido tempo - ela não tardará.

Houve mais um mistério naquela época, pois foi depois da ascensão de nosso Senhor. O Espírito de Deus não foi dado até depois de Jesus ter sido glorificado. As diversas bênçãos que recebemos podem ser atribuídas a diferentes partes da obra de Cristo. Sua vida é nossa justiça imputada. Sua morte nos traz perdão. Sua ressurreição nos confere justificação. Sua ascensão nos rende o Espírito Santo e os dons espirituais que edificam o corpo. Ele diz que, quando subiu ao Alto, levou cativo o cativeiro e deu dons aos homens. Ele deu alguns, apóstolos, e alguns, profetas, e alguns, evangelistas, e alguns, pastores e mestres - para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério - para a edificação do corpo de Cristo.

Como quando os heróis romanos regressavam dos campos vermelhos de sangue e o Senado lhes concedia um triunfo, eles cavalgavam na sua carruagem puxada por corcéis brancos como leite pelas ruas movimentadas do Capitólio. Assim como Jesus Cristo, quando levou cativo o cativeiro, recebeu um triunfo das mãos de Seu Pai. A carruagem triunfal conduziu-O pelas ruas da Glória, enquanto todos os habitantes, com grande aclamação, O saudaram como Conquistador - e o Senhor o saudou.

"Coroe-o! Coroa-o! As coroas tornam-se a testa do vencedor!" Era costume do conquistador romano, enquanto cavalgava, distribuir grandes quantidades de dinheiro que eram espalhadas entre a multidão que o admirava. Assim, nosso glorificado Senhor espalhou presentes entre os homens, sim, para os rebeldes, também, Ele deu esses dons para que o Senhor Deus pudesse habitar entre eles. Desta maneira, então, para agraciar o triunfo de Jesus, o Espírito de Deus foi generosamente derramado sobre a Igreja abaixo.

Talvez você me lembre que nosso Senhor ascendeu dez dias antes. Eu sei que Ele fez isso, mas a demora pode ensiná-los a ter paciência. Nem sempre a flor desabrocha da raiz em uma hora. Cristo ascendeu e o Céu está ressoando com Seu louvor. Eles mantiveram dez dias de alegres férias diante do Trono Eterno, e agora, quando o Pentecostes chegou plenamente, o vento forte e impetuoso é ouvido. Vocês acham, meus irmãos e irmãs, que defendemos a ascensão de Cristo o suficiente como razão pela qual a Igreja deveria ser abençoada com o Espírito? Sei que muitas vezes chegamos ao ponto: “Pela Tua agonia e suor de sangue, pela Tua Cruz e paixão, pela Tua preciosa morte e sepultamento, pela Tua gloriosa ressurreição” - mas será que prosseguimos para “pela Tua ascensão, imploramos que Tu nos ouças?”

Receio que não consigamos perceber que a ascensão de Cristo deve ser usada como um argumento na oração, quando desejamos que a Igreja seja reavivada pelo sopro santo de Deus, ou que dons sejam concedidos aos seus ministros e oficiais da Igreja. Além disso, há ainda mais ensinamentos na temporada. Foi no Pentecostes. Muitos dos primeiros escritores dizem que Pentecostes foi a época em que a Lei foi proclamada no Monte Sinai. Outros acham que é duvidoso. Se for assim, foi muito significativo que no dia em que a Lei foi promulgada entre trovões e relâmpagos, o Evangelho - a nova e melhor Lei de Deus - fosse proclamado com ventos fortes e línguas de fogo.

Estamos claros, porém, que o Pentecostes foi uma festa da colheita. Naquele dia o molho foi movido diante do Senhor e a colheita consagrada. A Páscoa foi para nosso Salvador o momento de Sua semeadura, mas Pentecostes foi o dia de Sua colheita, e os campos que estavam maduros para a colheita quando Ele se sentou no poço, são colhidos agora que Ele está sentado no Trono.

Mas certamente o Espírito de Deus foi dado no Pentecostes porque havia mais necessidade Dele. Naquela ocasião, grandes multidões se reuniram de todas as regiões. O Deus da Sabedoria sempre sabe cronometrar Suas dádivas. Qual teria sido a utilidade de conceder muitas línguas quando nenhum estranho estava pronto para ouvir? Se não houvesse partos, medos, elamitas e moradores da Mesopotâmia reunidos em Jerusalém, não haveria necessidade das línguas divididas. Mas visto que a cidade estava lotada e a grande festa era celebrada por multidões incomuns, era muito apropriado e correto que agora o Senhor dissesse - "Lança a tua foice, porque a colheita da terra está madura."

Queridos amigos, penso que sempre que vemos reuniões incomuns de homens, sempre que o Espírito de ouvir é derramado sobre as pessoas, devemos orar e esperar uma visitação incomum do Espírito. E quando olho para essas multidões reunidas nesta casa todos os domingos, ano após ano, só posso pedir-lhes que clamem poderosamente Àquele com quem está o resíduo do Espírito, para que Ele nos dê um Pentecostes. Embora nem os partos, nem os medos, nem os elamitas estejam aqui, quase nunca passa um domingo sem que haja representantes de quase todas as nações sob o céu que ouçam as maravilhosas obras de Deus. Não na sua própria língua, é verdade, mas numa língua que eles entendem. Oh, ore para que o Espírito de Deus desça sobre as hostes sem exemplo reunidas aqui!

Ainda assim, queridos amigos, não nos debruçamos sobre a principal razão pela qual o Espírito Santo desceu nesta época especial. "Eles estavam todos de acordo em um só lugar." Esperávamos ver os dias do Céu na terra. Nossa alma ansiava por ouvir a voz de Deus trovejando do Céu. Esperamos que dias como nossos pais nos disseram os confortassem nos velhos tempos. Esperávamos ver milhares de pessoas nascendo num dia - infelizmente, a visão não chega. Mas olhe para o nosso país! Tivemos espasmos de reavivamento – isso é tudo que posso dizer. Até mesmo o reavivamento irlandês, pelo qual nunca poderemos abençoar suficientemente a Deus, foi apenas uma nuvem passageira. Não foi um banho permanente e de descanso, e assim por diante com todos os abalos que tivemos nestes últimos tempos.

Tivemos apenas vislumbres de onde queríamos pontos turísticos. Tivemos apenas o crepúsculo onde precisávamos do meio-dia sagrado e eterno. Qual é a razão para isso? Talvez isso se encontre na nossa falta de união. "Eles estavam todos de acordo em um só lugar." Os cristãos não podem estar todos no mesmo lugar. Não temos espaço grande o suficiente para acomodá-los, bendito seja Deus! Mas se não podem estar todos no mesmo lugar, ainda assim podem estar todos de acordo. Oh, quando não houver corações frios, quando não houver preconceitos para nos dividir, nenhuma intolerância para nos separar, nenhuma apatia para nos reprimir, nenhuma doutrina falsa para separar os rebanhos uns dos outros - e nenhum cisma para rasgar a única vestimenta sagrada de Cristo - então poderemos esperar ver o Espírito de Deus repousando sobre nós!

E em qualquer Igreja onde não haja conflito sobre quem será o maior, nem divisão sobre peculiaridades, nem luta por respeitabilidades - mas quando a Igreja estiver de acordo - então podemos esperar ouvir o som da abundância da chuva celestial. Observem, queridos amigos, o que eles estavam fazendo. Eles não eram apenas unânimes, mas eram sinceros em relação a um grande objetivo. Todos eles estavam orando. Leia o primeiro capítulo e você perceberá que eles oraram muito. Durante todo o tempo desde a ascensão de nosso Senhor, eles estiveram ocupados em constantes súplicas. E assim, suplicando dia e noite, não era de admirar que os celeiros do Céu fossem destrancados!

Tivemos semanas de oração no início dos últimos anos e tudo correu bem. Mas se tivéssemos continuado em oração todas as semanas do ano, se sempre tivéssemos estado unanimemente ainda clamando ao Céu, ainda lutando com o anjo, ainda intercedendo - certamente a pequena nuvem, como a mão de um homem, que o olho da fé viu - a essa altura já teria coberto todos os céus e teria descarregado uma chuva abundante sobre todas as nações dos homens! Deve haver unidade, mas essa unidade não deve ser a união congelada da morte. Deve ser a soldagem gloriosa de uma fornalha incandescente. Eles oraram muito e agora os vejo sentados e imóveis. Por que eles ficam tão quietos? É a quietude da expectativa.

Quando a Igreja de Deus acrescenta expectativa à súplica, então a bênção não demora mais. Pedimos, mas não esperamos receber. Oramos, mas provavelmente nada nos alarmaria tanto quanto a resposta às nossas orações. Se, depois de ter implorado a Deus para enviar o Seu Espírito Santo, o Espírito Santo realmente viesse, há muitos que não acreditariam. Há outros que considerariam isso uma mera excitação, e há multidões que fechariam completamente os olhos para isso. Ó Espírito de Deus! Trabalhe nos corações de Seus filhos perfeita harmonia, ansiedade intensa e expectativa confiante - e então Você realizará Seus feitos poderosos mais uma vez!

Estas observações relativas à época podem levar a muitas questões práticas. Vou apenas colocá-los rapidamente e deixá-los. Ajudo a impedir a vinda do Espírito por alguma amargura em meu temperamento? Por alguma falta de amor, tendo a dividir a Igreja? Minhas orações são tais que provavelmente prevalecerão? E quando oro, espero a bênção de Deus? Se não, quão triste é que eu seja o meio de restringir e limitar o Santo de Israel! Que eu deveria ser um ladrão de Igreja e cometer sacrilégio contra a Igreja de Deus - não roubando seu ouro e prata - mas fechando o tesouro de Deus! Vamos, como Igreja, humilhar-nos sob a mão de Deus e então, cingindo os lombos da nossa mente, esperar Nele com paciência e seriedade até que o Espírito seja derramado do Alto!

Venho agora, queridos amigos, em segundo lugar, observar A MANEIRA COMO O ESPÍRITO FOI DADO. Cada palavra aqui é sugestiva. "De repente." Nenhum arauto tocou sua trombeta, mas como eles esperavam, num momento, a tempestade celestial veio. Se o Senhor está prestes a realizar alguma grande obra no mundo, não devemos ficar surpresos se ouvirmos falar de sua vinda como um trovão. O homem senta-se e planeja, organiza e trabalha, e todos sabem o que ele pretende. Deus também planeja e organiza, e se antecipa. Mas Ele não diz ao homem qual é o Seu propósito. É a Glória de Deus ocultar algo, e assim, embora o Espírito possa ter preparado secretamente os corações dos homens, ainda assim a verdadeira obra de avivamento é feita repentinamente, para surpresa de todos os observadores.

Você deve ter notado que foi assim no grande avivamento na Nova Inglaterra, quando Jonathan Edwards se levantou e leu seu sermão manuscrito, segurando o manuscrito perto dos olhos, porque ele era míope - um método de pregação que eu acho que seria o menos provável de causar excitação na audiência. E, no entanto, enquanto ele pregava com base nesse texto - "Seus pés deslizarão no devido tempo", o Espírito de Deus desceu repentinamente - o povo começou a tremer e até a gritar sob os terrores da convicção - e o despertar se espalhou por toda aquela região e muitos milhares foram acrescentados à Igreja de Cristo.

Não foi assim com Livingstone em Kirk of Shotts? O presbitério vinha realizando longos cultos e pregando sermões sem grandes resultados. E logo no final, Livingstone foi convidado a pregar. De pé sobre uma lápide, no meio de uma forte chuva, ele se dirigiu à multidão reunida, e desceu o Espírito Santo - mais poderoso do que a chuva que caiu do Céu - e centenas nasceram em um dia para Cristo. O mesmo aconteceu com George Whitfield, em cujos notáveis ​​avivamentos ele foi o agente. O Espírito veio como um relâmpago dos céus. Não suspeite quando ouvir falar dessas coisas aparecendo de repente.

Vocês mesmos se lembram de um exemplo que desperta todos os seus corações para a gratidão. Você se lembra de uma capela com apenas um punhado de pessoas que mal conseguiam ver umas para as outras. As multidões vieram lentamente? Foi um trabalho para toda a vida construir uma Igreja? Não, mas a trombeta soou. Os ouvidos preparados ouviram. A casa estava lotada. A Igreja cresceu e se multiplicou - e agora nós, que somos membros dela, bendizemos a Deus por Sua misericórdia todos os dias. Quando Deus diz: “Haja luz”, há luz.

Então houve um som. Embora o próprio Espírito de Deus seja silencioso em Suas operações, ainda assim as operações não são silenciosas em seus resultados. O som lhes ensinaria que o Espírito de Deus não veio para ficar escondido em seus corações como um convidado silencioso, mas para ser ouvido em todo o mundo como a voz de Deus. Pois agora a fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela Palavra de Deus. E um som como o de um vento forte e impetuoso era para eles um tipo do som de seu próprio testemunho que se espalharia por todo o mundo até os seus confins. Aos seus ouvidos, o furacão falante diria: “Mesmo assim, nós, um punhado de homens convertidos, devemos varrer o globo como um vento forte. E os homens devem ser compelidos a ouvir o som da misericórdia”.

Então houve um som, observe, como o do vento. É notável que tanto nas línguas gregas como nas hebraicas, a palavra usada para vento e para Espírito seja a mesma. Portanto, quando o Salvador disse a Nicodemos: “O vento sopra onde quer, e você ouve o seu som”, o tipo poderia ter sido sugerido a ele pelo fato da palavra ter o duplo significado do vento e do Espírito. O vento é sem dúvida escolhido como um emblema significativo devido ao seu mistério. "Você não pode dizer de onde vem, nem para onde vai." Por causa de sua liberdade - "Ele sopra onde quer." Devido à diversidade de suas operações, o vento sopra um suave zéfiro em um momento, e mais tarde se transforma em uma explosão uivante. O Espírito Santo ora vem confortar, ora alarma - em um momento suavemente com a promessa - e em outro momento terrivelmente com a ameaça.

Observe que estava correndo. isso retratou a rapidez com que as influências do Espírito se espalharam – avançando como uma torrente. Dentro de cinquenta anos a partir daquela data de Pentecostes, o Evangelho foi pregado em todos os países do mundo conhecido. Paulo e seus irmãos, os apóstolos, viajaram para leste, oeste, norte e sul. Portas de ferro foram quebradas, e barras de bronze foram quebradas, e a gloriosa Palavra vivificante foi pregada a todas as criaturas debaixo do céu, em testemunho contra elas. O Espírito de Deus não rasteja e rasteja como muitas vezes fazem os nossos agentes não espirituais. Quando Ele vem, é uma correria – e metade do mundo é iluminado com a luz Divina antes de sonharmos que o fósforo foi aceso.

E isso não é tudo, pois era poderoso, um vento contra o qual nada poderia resistir. A própria casa pode ser abalada. Eles podem ter ficado muito alarmados com medo de que a casa caísse sobre suas cabeças. O vento era irresistível, assim como o Espírito de Deus - onde Ele vem, nada pode resistir a Ele. Ó Espírito de Deus, se Tu viesses agora como um forte vento norte, o crescente de Maomé ficaria prostrado no pó, e os deuses dos pagãos cairiam sobre seus rostos como Dagom diante da Arca. Você pode despedaçar os antigos sistemas que resistiram a todos os ataques humanos. Mais poderoso que o dente do tempo, Teu dedo, ó Espírito sagrado, poderia destruir o que o homem considera ser sua obra eterna.

Glória a Deus, onde quer que o Espírito venha, Ele prova ser Divino pela Onipotência que Ele demonstra. Eles ouviram, então, um som como o de um vento forte e impetuoso. Embora nunca esperemos ouvir um som como este, esperamos, queridos amigos cristãos, ter a realidade. Esperamos ainda ver o Espírito de Deus operando misteriosamente e esperamos ouvir seu som, as boas novas que alegram nossos corações. Adoramos ver nações nascendo em um dia. Ainda acreditamos que antes que nossos olhos se fechem na morte, veremos o braço de Deus estendido e o poder irresistível de Seu Espírito sentido por Seus inimigos.

Considere a próxima frase. "O que encheu todo o lugar onde eles estavam sentados." O som não foi apenas ouvido pelos discípulos, mas parecia penetrar nas outras câmaras além daquela grande sala superior onde provavelmente estavam reunidos. Ah, e quando o Espírito de Deus vem, Ele nunca se limita à Igreja. A influência pode não ser salvadora para aqueles que estão de fora, mas é sentida por eles. Um avivamento numa aldeia penetra até mesmo na casa de maconha. O Espírito de Deus agindo na Igreja logo é sentido no curral, conhecido na oficina e percebido na fábrica. Não é possível que o Espírito fique confinado quando Ele vier.

Oh, se Ele visitasse este lugar, Walworth, Camberwell e Southwark deveriam saber disso. As próprias ruas deveriam ter um aspecto diferente! E embora agora tenhamos que percorrer longas salas de lojas ainda abertas aos domingos, sem dúvida as veríamos fechadas, pois o Espírito de Deus encheria todos os lugares onde Sua Igreja estava localizada. Que venham tempos tão felizes, quando de um extremo a outro da Inglaterra, o Espírito de Deus encherá todos os homens em todos os lugares, porque Ele habita especialmente com Seu povo escolhido.

Mas isso não foi tudo. Devo agora mencionar o que penso ter sido a aparência vista. Provavelmente era uma nuvem brilhante e luminosa, não muito diferente daquela que antes repousava no deserto sobre as tribos à noite. Um pilar de fogo foi visto pairando na parte superior da sala. A nuvem é mencionada como “isso”, de modo que parece ter sido uma, e ainda assim é chamada de “línguas”, de modo que devem ter sido muitas. No grego há uma mistura única de singular e plural nos verbos, que dificilmente pode ser explicada, a menos que realmente existisse uma singularidade e uma pluralidade ao mesmo tempo.

Creio que flutuava na sala uma massa de chamas, uma grande nuvem de fogo. Este subitamente se dividiu ou foi fendido - e línguas de fogo separadas pousaram sobre a cabeça de cada um dos discípulos. Eles entenderiam que assim lhes foi dado um poder Divino, pois tal figura não era de forma alguma incomum ou rebuscada. Os pagãos estão acostumados a representar em suas estátuas raios de luz ou chamas de fogo provenientes de suas falsas divindades. E até hoje o brilho nebuloso com que os pintores católicos romanos sempre adornam as cabeças dos santos é uma relíquia da mesma ideia. Foi dito pelos antigos de Hesíodo, o primeiro de todos os poetas, que embora ele não fosse nada além de um simples rebanho bem cuidado, de repente uma chama divina caiu sobre ele, e ele se tornou a partir de então um dos nobres dos homens.

Temos certeza de que uma metáfora tão natural seria imediatamente compreendida pelos apóstolos. Uma língua de fogo repousando sobre eles seria um sinal de inspiração especial de Deus. Observe primeiro que era uma língua, pois Deus se agradou em fazer com que a língua realizasse atos mais poderosos do que a espada ou a caneta. E embora a pena fale por séculos ainda por vir, nunca com aquela força viva que treme na língua. Pois o que lemos num livro está morto, mas o que ouvimos com os ouvidos vem como palavra viva para a alma. Agrada a Deus, pela loucura da pregação, salvar os que crêem.

Depois foi uma língua de fogo, para mostrar que os ministros de Deus falam, não friamente, como se tivessem línguas de gelo. Nem erudito como com línguas de ouro, nem arrogantemente como com línguas de bronze. Nem melancolicamente como com línguas de salgueiro, nem severamente como com línguas de ferro - mas com seriedade e mistério - não como com línguas de carne, mas com línguas de fogo. Suas palavras consomem o pecado, queimam a falsidade, iluminam as trevas e confortam os pobres. Observe, além disso, que "estava sobre eles". Não piscou nem foi removido. Permaneceu lá. Portanto, o Espírito de Deus é uma influência permanente e os santos perseverarão. Estava assentado sobre cada um deles, de modo que embora houvesse apenas um fogo, ainda assim cada crente recebia sua porção do único Espírito. Existem diversidades de operações, mas é o mesmo Senhor.

Não vou demorar mais na descrição de como o Espírito veio, exceto para observar que gostaria que Deus se manifestasse da mesma maneira neste dia. Queremos que nossos jovens tenham línguas de fogo. E vocês, pais, desejamos ver vocês também acesos pela brasa viva que tocou os lábios de Isaías. Até vocês, minhas irmãs - pois sem dúvida aquela língua de fogo repousou sobre a Virgem Maria e sobre as outras mulheres - gostaríamos de vê-la repousar sobre vocês, para que em suas famílias, em suas aulas de escola dominical, ou em suas visitas e cuidados aos enfermos, vocês possam ter o Fogo Santo habitando em vocês.

Oh, que Deus tenha o prazer de enviar o Consolador a cada um de nós! Que nenhum de nós fique sem Seu poder, pois o tempo determinado para favorecer Sião terá chegado quando homens e mulheres de todas as classes e graus tiverem recebido o Espírito do Deus bendito. Receio que isso não lhe interesse. Você acha que isso aconteceu há muito tempo e provavelmente não acontecerá novamente. E temo que não seja enquanto permanecermos tão indiferentes a isso, mas, oh, se tivéssemos a ansiedade de desejá-lo e a fé para esperá-lo, poderíamos ver coisas maiores do que essas. Sem o sinal exterior, que era apenas para a infância da Igreja, poderíamos receber a graça interior e espiritual adequada para o homem adulto dos crentes avançados do nosso tempo.

Considere agora O PRÓPRIO ASSUNTO, o benefício que agora foi concedido. Sobre o assunto em si, reagimos muito brevemente que “todos ficaram cheios do Espírito Santo”. O som não era o Espírito Santo, nem a língua de fogo era o Espírito Santo - estes eram apenas símbolos de Sua obra. O verdadeiro trabalho foi realizado quando todos os presentes foram cheios do Espírito Santo. O que é isso? O que é esse estranho mistério? O cético zomba e diz: “Isso não existe”. O religioso formal diz: “Nunca senti isso”. E a maioria dos cristãos pensa que é algo em que se deve acreditar com devoção, mas de forma alguma deve ser experimentado.

Existe um Espírito Santo? Meu ouvinte, você não ousa fazer essa pergunta, a menos que esteja preparado para envolver uma dúvida sobre sua própria conversão, pois: “A menos que um homem nasça do Espírito, ele não pode ver o reino de Deus”. E se, portanto, o Espírito Santo não habita em você, e não fez de você uma nova criatura por meio de Suas operações milagrosas, você ainda está no fel da amargura e nos laços da iniqüidade. Somente o verdadeiro cristão sabe o que é receber o Espírito - mas há apenas alguns cristãos que sabem o que é ser cheio dele - ser cheio dele até a borda.

Há momentos em que o pregador sabe disso, quando ele não precisa se perguntar o que deveria dizer, nem em que língua deveria expressar seus pensamentos - pois os pensamentos nasceram todos vestidos e armados - e não surgiram dele, mas através dele, do Espírito Santo. Há momentos em que a alma está cheia de calma, pois a pomba está lá - cheia de paixão, o fogo está lá - cheio de vida, pois o vento está lá - cheio de crescimento, pois o orvalho está lá - cheio do sacerdócio Divino e do poder de abençoar, pois o óleo está lá. E há momentos em que a alma está cheia de conhecimento, pois a luz está ali - purificada e purificada, porque a fonte da Água Viva flui dentro dela.

Há, é verdade, épocas em que o homem tem que reclamar por não conseguir descobrir nenhum desses sinais. Mas, ah, há dias alegres e elevados em que os servos ungidos de Deus se sentem levados pelo Vento místico em pensamentos sublimes. Então eles não serão mais homens fracos, mas homens inspirados para quebrar corações endurecidos, para despertar emoções, para vivificar os mortos, para abrir olhos cegos e para pregar o Evangelho aos pobres - e a todos pelo Poder do Alto. Você que sentiu a sublime sensação de ser cheio do Espírito pode ler sobre Ezequiel sendo erguido por uma mecha de cabelo entre a terra e o céu - mas você sabe que ser cheio do Espírito é uma maravilha ainda maior, pois isso eleva um homem das preocupações mundanas, permite-lhe se apegar a Deus em oração, banha-o na alegria do Céu - e então o envia com o rosto brilhante para abençoar seus semelhantes.

A carne treme no pó porque o grande Espírito veio em ajuda do nosso espírito, e a carne deve perder todo o domínio, mas o nosso espírito se regozija com grande alegria. Observe a diferença entre Pedro com o Espírito e Pedro sem o Espírito! Lá está ele, xingando e xingando como um marinheiro. Ele nunca conheceu a Cristo, diz ele. Lá está ele, afundando no mar, ele não acredita que possa andar sobre as águas e clama: “Senhor, salva, ou eu pereço”. Pedro, o fanfarrão, o homem imprudente e, ainda assim, o covarde! Olhe para ele agora - o Espírito de Deus desceu sobre ele. Quão diferente é Pedro! Sem medo de todas as zombarias e insultos que a tripulação obscena possa lançar contra ele, ele se levanta para pregar.

Por que esse homem tem eloquência? Ele fala poderosamente e não como os escribas. Eis que as pessoas são movidas sob ele como o milho verde é movido pelo vento, ou como as ondas do mar são varridas pelo vendaval. E quando termina de pregar, sobe ao templo e ordena que um coxo salte, e o milagre é realizado! Ele é levado perante os governantes e ordenado a manter a paz, e responde como um herói: "Se é certo obedecer ao homem em vez de a Deus, você julga." Pedro é encontrado viajando por todos os países, pregando a Palavra em todas as línguas e, por fim, aquele que já foi um covarde estende alegremente os braços envelhecidos para ser pregado na cruz, mas de cabeça para baixo, como se sentisse que não era digno de morrer como seu Mestre. Ele expira no madeiro, glorificando a Cristo em sua morte!

Não há comparação a ser feita. É um caso de claro contraste entre Pedro, o não espiritual, e Pedro cheio do Espírito Santo. Nenhum homem ou mulher entre vocês sabe o que poderia ser se fosse cheio do Espírito. O que é esse Lutero áspero? Ele só está apto para ter sido um matador de bois ou um abatedor de carvalhos na floresta. Mas encha Lutero com o Espírito Santo e o que ele é? Ele pega o touro de Roma pelos chifres, mata as feras do erro na grande arena do Evangelho, e é mais do que um conquistador através do poder que nele habita! Considere João Calvino - naturalmente adequado para ser um advogado astuto, cortando e dividindo pontos importantes, julgando este e aquele precedente, desperdiçando seu tempo com sutilezas imateriais.

Mas encha-o com o Espírito Santo, e João Calvino se tornará o poderoso mestre da Graça Divina, o reflexo da sabedoria de todas as eras passadas, e uma grande luz para lançar um raio brilhante até o amanhecer do Milênio! Chefe, príncipe e rei de todos os professores não inspirados, o poderoso vidente de Genebra, cheio do Espírito de Deus, não é mais João Calvino, mas um anjo das Igrejas enviado por Deus! Quem sabe o que aquele jovem pode ser? Eu sei que hoje ele está, mas como outros homens - encha-o com o Espírito, deixe-o movê-lo no acampamento de Dã - e ai dos filisteus!

Quem sabe o que essa jovem pode ser? Ela pode sentar-se calmamente sob o carvalho com Débora agora, mas pode chegar o dia em que ela incitará Baraque e colocará uma canção em sua boca, dizendo: "Acorde, acorde, ó Baraque, leve seu cativeiro cativo, filho de Abinoão!" Somente sejamos cheios do Espírito e não saberemos o que podemos ser. Devemos: “Rir da impossibilidade e dizer: 'Isso será feito'. "Vamos tentar o que nunca sonhamos antes e realizar aquilo que sempre pensamos estar muito além do nosso alcance.

Nosso último ponto é - O RESULTADO DE TUDO. Bem, bem, você verá que é um tipo de coisa muito comum. Depois de todo esse vento forte e impetuoso, esse fogo e assim por diante, o que você está esperando? Reis tremendo na poeira ou andando em suas carruagens para prestar homenagem aos Apóstolos? O vento derrubará dinastias - o fogo consumirá domínios? Nada disso, meus irmãos e irmãs! Nada disso! Espiritual e não carnal, é o reino de Deus. O resultado está em três coisas: um sermão, uma série de perguntas e um grande Batismo! Isso é tudo! Sim, mas embora seja tudo, é a coisa mais grandiosa em todo o mundo - pois no julgamento dos anjos e daqueles a quem Deus tornou sábios para a salvação - estes são três assuntos mais preciosos.

Houve um sermão. O Espírito de Deus foi dado para ajudar Pedro a pregar um sermão. Você se volta com interesse para saber que tipo de sermão pregaria um homem que estivesse cheio até a borda do Espírito Santo. Você espera que ele seja mais eloqüente do que Robert Hall ou Chalmers, é claro. Mais eruditos que os puritanos, certamente. Quanto às ilustrações, é claro que você terá os mais elevados vôos do gênio poético. Você pode esperar, agora, que todos os discursos de Cícero e Demóstenes sejam inteiramente ocultados. Teremos algo glorioso agora!

Não existe tal coisa! Não existe tal coisa! Nunca houve um sermão mais comum do que o de Pedro, e deixe-me dizer-lhe que é um dos efeitos abençoados do Espírito Santo fazer com que os ministros preguem com simplicidade. Você não quer que o Espírito Santo os faça montar no cavalo alto e subir nas asas da águia aberta até as estrelas. O que se quer é mantê-los baixos, tratando de assuntos solenes de maneira inteligível. Qual foi o tema deste sermão? Foi algo tão intelectual que ninguém conseguiu compreender, ou tão grandioso que poucos conseguiram compreender?

Não, Pedro apenas se levanta e se entrega mais ou menos assim - "Jesus Cristo de Nazaré viveu entre vocês. Ele era o Messias prometido no passado. Vocês O crucificaram, mas em Seu nome há salvação, e quem dentre vocês se arrepender e ser batizado encontrará misericórdia." Isso é tudo! Tenho certeza de que o Sr. Charles Simeon em seu "Skeleton Sermons" não o teria inserido como modelo. E não creio que algum professor universitário vivo diria aos seus alunos - "Se você quer pregar, pregue como Pedro." Ora, não percebo isso em primeiro, segundo, terceiro ou quarto lugar, ao qual alguns de nós nos sentimos compelidos a nos vincular. Na verdade, é um lugar-comum falar sobre coisas sublimes - coisas sublimes que nesta época são consideradas tolices e uma pedra de tropeço.

Pois bem, que o Espírito de Deus seja derramado para ensinar nossos ministros a pregar claramente, para fazer nossos jovens falarem sobre Jesus Cristo - pois isso é absolutamente necessário. Quando o Espírito de Deus se afasta de uma Igreja, é uma coisa boa para a oratória, porque então é cultivado com muito mais assiduidade. Quando o Espírito de Deus se vai, então todos os ministros tornam-se extremamente instruídos, por não terem o Espírito de que necessitam para suprir o vazio que Sua ausência criou. E então a Bíblia antiquada não é boa o suficiente. Eles devem retocar um pouco e melhorar. As velhas doutrinas que costumavam alegrar as suas avós à beira da lareira são demasiado obsoletas para elas - devem ter uma teologia melhorada e nova.

E os jovens cavalheiros de hoje mostram a sua profunda erudição ao negarem tudo o que é o suporte e o pilar da nossa esperança, e iniciam um novo fogo-fátuo que fazem o seu povo olhar fixamente. Ah, bem, queremos que o Espírito de Deus varra tudo isso. Oh, que minha querida irmã que dirige a classe feminina, e todos os que estão na escola dominical, possam ser ajudados apenas por falar com você sobre Cristo. Quando você fizer com que o Espírito de Deus venha sobre você como fogo e como um vento impetuoso e impetuoso, isso não será para torná-lo doutor em divindade, erudito e grande elocucionista. Será apenas para isso - fazer você pregar Cristo e pregá-Lo de maneira mais simples do que nunca.

O resultado seguinte foi que as pessoas ficaram com o coração picado e começaram a gritar: "Homens, irmãos e irmãs, o que devemos fazer?" Que coisa desordenada de se fazer em um sermão. Usher! Expulse esse homem da Igreja! Não podemos permitir que as pessoas clamem: “O que devo fazer para ser salvo?” Bendita desordem, bendita desordem, que o Espírito de Deus dá! Este será o resultado de todos os sermões em que houver a Presença de Deus. Os homens sentirão que ouviram algo que penetrou diretamente em sua natureza mais íntima - que receberam uma ferida que não podem de forma alguma curar. E na próxima reunião de inquérito haverá muitos que dirão: "Como posso encontrar a paz? Como posso ter os meus pecados perdoados?"

O que vem a seguir? Ora, onde estiver o Espírito de Deus, haverá fé, e haverá uma confissão externa dela no Batismo. “Bem, bem”, diz alguém, “não pensei que veríamos todo esse vento forte e impetuoso e línguas de fogo apenas para obter alguns sermões, conversões e batismos comuns”. Mas repito-vos que são as conversões e os baptismos que fazem ressoar os arcos do Céu! Não acredito que tenha havido uma nota extra no Céu no dia em que a Princesa de Gales passou por Londres. Todos nós olhamos e admiramos, mas não acredito que um anjo tenha aberto um olho para olhar para aquilo. Ele não viu nada ali que o impressionasse.

Mas onde quer que haja um gemido, um soluço e um suspiro pelo Salvador, um anseio pela reconciliação - e acima de tudo, onde houver um coração renovado dedicando-se abertamente a Jesus, onde houver uma alma que diga - "Serei enterrado com meu Mestre. Serei obediente ao Seu comando e, apesar de toda oposição, descerei com Ele à sepultura líquida. Serei contado com os homens e mulheres ridicularizados que reconhecem que estão mortos para o mundo e somente vivo para Cristo" - digo que é nesse caso que os anjos se regozijam, e é para isso que queremos o Espírito de Deus.

Eu fiz quando semeei esse pensamento. Vejam, queridos amigos, vejam a importância absoluta do arrependimento, da fé e do Batismo. Eu oro a você, se o Espírito de Deus vem do Céu para operar isso, não fique satisfeito até que você os receba. Veja, novamente, a importância da pregação, pois o Espírito de Deus desce apenas para ajudar o pregador. E então veja, por último, a importância total do Espírito Santo. Sem Ele não podemos pregar e não podemos ouvir para crer e ser salvos. Peço-lhe que, ao seguir seu caminho, rogue ao Senhor que esteja conosco de acordo com Sua própria promessa - "Se você, sendo mau, sabe dar boas dádivas a seus filhos, muito mais seu Pai celestial dará o Espírito Santo àqueles que Lhe pedirem."