Sermão 513 | A Oração do Jovem

ISRAEL sofreu uma longa noite de aflição. Densa era a escuridão enquanto eles residiam no Egito, e triste era o crepúsculo brilhante daquele deserto que estava coberto por seus túmulos. Em meio a mil milagres de misericórdia, quais devem ter sido as tristezas de um acampamento em que cada parada era marcada por muitos sepultamentos - até que toda a trilha se transformasse em um longo cemitério? Suponho que as mortes no acampamento de Israel nunca foram inferiores a cinquenta por dia - senão três vezes esse número - de modo que aprenderam experimentalmente aquele versículo do Salmo: "Pois somos consumidos pela tua ira, e pela tua ira somos perturbados".

A marcha cansativa deles era a de homens que vagam em busca de tumbas. Viajaram para uma terra que nunca alcançariam, cansados ​​de um trabalho cujo resultado só os seus filhos deveriam receber. Você pode facilmente entender como esses perturbados ansiavam pelo momento em que o verdadeiro dia de Israel deveria nascer, quando a meia-noite negra do Egito e o crepúsculo escuro do deserto deveriam dar lugar ao sol nascente do descanso estabelecido em Canaã. Mais apropriadamente foi a oração feita por Moisés - o homem representativo de todo aquele exército - "Sacia-nos cedo com Tua misericórdia." Apresse o tempo em que chegaremos ao descanso prometido. Traga rapidamente a estação em que nos sentaremos sob a própria videira e a nossa própria figueira, "e nos regozijaremos e nos alegraremos todos os nossos dias".

Esta oração sai dos lábios daquele Irmão, cujo caminho difícil por muitos quilômetros desceu até o Vale da Morte. Ele experimentou perda após perda, até que, como no caso de Jó, os mensageiros do mal pisaram uns nos calcanhares dos outros. Suas tristezas são novas todas as manhãs e suas provações são renovadas todas as noites. Os amigos o abandonam e revelam-se riachos enganosos. Deus o quebra com uma tempestade. Ele não encontra pausa na chuva incessante de seus problemas. No entanto, sua esperança não se extingue, e sua fé constante se apega à promessa de que “o choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã”. Ele entende que Deus nem sempre repreenderá, nem guardará Sua raiva para sempre.

Portanto, ele zela pela libertação, assim como aqueles que esperam pela manhã, e seu clamor mais apropriado é: "Ó, satisfaça-nos cedo com Tua misericórdia. Eleva sobre nós a luz do Teu semblante. Mostra Tua maravilhosa bondade amorosa nesta hora presente de necessidade. Ó meu Deus, apresse-se em me ajudar, seja uma ajuda bem presente em tempos de angústia. Voe para meu alívio, para que eu não pereça da terra. Desperte para meu resgate, para que eu possa me alegrar e ser feliz todos os meus dias. "

Veja aquela cama de doente! Pise com cuidado, para que não perturbe o breve sono daquela filha da aflição. Ela passou dias e noites incontáveis, contando seus minutos pelas dores e contando as horas pelos ataques de sua agonia. Daquele leito de sofrimento onde muitas doenças conspiraram para atormentar o corpo frágil deste filho da desgraça, onde a própria alma se cansou da vida e anseia pelas asas de uma pomba, penso que esta oração pode muito bem surgir: "Ó, satisfaça-nos cedo com a Tua misericórdia." "Quando o dia eterno romperá em minha longa noite? Quando as sombras fugirão? Doce Sol de Glória! Quando Tu surgirás com cura sob Tuas asas? Ficarei satisfeito quando acordar em Tua semelhança, ó Senhor. Apresse essa hora de alegria. Dê-me uma rápida libertação do meu leito de fraqueza, para que eu possa me regozijar e ficar feliz durante os dias eternos."

Parece-me que a oração seria igualmente apropriada para muitas consciências angustiadas, onde a convicção do pecado rolou pesadamente sobre a alma até que os ossos ficassem doloridos e o espírito oprimido. Esse pobre coração se entrega à esperança de que Jesus Cristo um dia o confortará e se tornará sua salvação - ele tem uma humilde esperança de que essas feridas não durarão para sempre, mas serão todas curadas pela mão da Misericórdia. Que Aquele que solta as ligaduras de Órion um dia libertará o prisioneiro do seu cativeiro. Ó, Pecador com a consciência pesada, você pode agora clamar de joelhos - "Ó, satisfaça-me cedo com Tua misericórdia! Não me mantenha sempre nesta casa de escravidão. Não me deixe mergulhar para sempre neste pântano de desespero. Coloque meus pés sobre uma rocha, lave-me de minhas iniquidades. Vista-me com vestes de salvação e coloque a nova canção em minha boca, para que eu possa me regozijar e ser feliz todos os meus dias."

Ainda assim, parece-me que, sem forçar sequer uma palavra, mesmo que seja no mínimo grau, posso interpretar o meu texto desta manhã como a oração de um coração jovem, expressando o seu desejo pela salvação presente. A vocês, rapazes e moças, devo me dirigir. E que o bom Espírito faça com que você, nos dias de sua juventude, se lembre de seu Criador, enquanto os dias maus não chegam, nem se aproximam os anos em que você dirá: não temos prazer neles. Espero que o anjo do Senhor tenha me dito: “Corra, fale com aquele jovem”, e que, como a boa dona de casa de Provérbios, eu tenha uma porção também para as donzelas!

Usarei o texto de duas maneiras: primeiro, como base do meu discurso aos jovens. E depois, em segundo lugar, como modelo para o seu discurso a Deus.

FAREMOS DO NOSSO TEXTO A BASE DE UM ÚNICO PEDIDO AOS JOVENS E MULHERES PARA DAR SEUS CORAÇÕES A CRISTO NESTE DIA.

A voz da Sabedoria lembra você neste nosso texto, que você não é puro aos olhos de Deus, mas PRECISA DE SUA MISERICÓRDIA. Por mais cedo que seja com você, você deve chegar diante de Deus na mesma posição daqueles que O buscam na última hora. Aqui não se fala nada sobre mérito, nada a respeito da inocência natural da juventude ou da beleza do caráter juvenil. Você não está assim lisonjeado e enganado. Mas a Sagrada Escritura orienta você corretamente, ditando-lhe uma oração evangélica, tal como Deus se dignará a aceitar - "Ó, satisfaça-nos cedo com sua misericórdia."

Jovens, embora nenhum crime exterior tenha manchado seu caráter, sua salvação deve ser obra da Graça reinante, e isso por várias razões. Sua natureza está no momento presente cheia de pecado e saturada de iniquidade e, portanto, você é o objeto da mais justa ira de Deus. Como Ele pode enfrentar um herdeiro da ira em termos de justiça? Sua santidade não pode suportar você! E se você for feito herdeiro da Glória? Não será isto a Graça Divina e somente a Graça Divina? Se alguma vez você for preparado para ser um participante dos santos na luz, isso certamente será obra do próprio Amor. na medida em que a sua natureza, totalmente independente de suas ações, merece a reprovação de Deus.

É a misericórdia que te poupa, e se o Senhor quiser renovar o teu coração, será para louvor da glória da Sua Graça. Não seja orgulhoso, não rejeite esta verdade certa de Deus - que você é um estranho, um estranho, um inimigo - nascido no pecado e moldado na iniquidade! Por natureza você é um herdeiro da ira, assim como os outros. Renda-se à sua força e busque aquela misericórdia que é tão realmente necessária para você quanto para o vilão de cabeça grisalha que apodrece em seu túmulo, inflamado de devassidão e luxúria –

"É verdade que você é jovem, mas há uma pedra dentro do peito mais jovem. Metade dos crimes que você cometeu roubariam seu descanso."

Além disso, a sua consciência lembra-lhe que a sua vida exterior não tem sido o que deveria ser. Quão cedo começamos a pecar! Quando éramos ainda crianças, nos desviamos desde o ventre, falando mentiras.

Como éramos rebeldes! Como escolhemos nossa própria vontade e caminho, e de forma alguma nos submetemos aos nossos pais! Como em nossa juventude mais madura pensávamos que seria um esporte espalhar tições e carregar as brasas do pecado em nosso peito! Brincávamos com a serpente, encantados com suas escamas azuis, mas esquecidos de suas presas envenenadas. Longe de nós nos vangloriarmos com o fariseu - "Senhor, agradeço-te porque não sou como os outros." Mas antes deixe o mais jovem orar com o publicano - "Deus tenha misericórdia de mim, pecador." Uma criança pequena, de apenas sete anos de idade, chorou quando estava convencida do pecado - "Pode o Senhor ter misericórdia de um pecador tão grande como eu, que viveu sete anos sem temê-Lo e amá-Lo?"

Ah, meus amigos, se este bebê pudesse lamentar assim, qual deveria ser o arrependimento daqueles que têm quinze, ou dezesseis, ou dezessete, ou dezoito, ou vinte, ou que já passaram do ano da idade adulta? O que você dirá, já que viveu tanto tempo, desperdiçando seus dias preciosos - mais inestimáveis ​​que pérolas, negligenciando aqueles anos dourados, desprezando as coisas Divinas e continuando em rebelião contra Deus? Senhor, Tu sabes que por mais jovens que sejamos, temos multidões de pecados para confessar e, portanto, é misericórdia, misericórdia, misericórdia, que ansiamos em Tuas mãos!

Lembrem-se, queridos jovens amigos, que se vocês forem salvos na manhã da vida, serão exemplos maravilhosos de prevenção da misericórdia. É uma grande misericórdia que apaga o pecado, mas quem poderá dizer que não é uma misericórdia igualmente grande que o impede? Trazer para casa aquelas ovelhas que há muito se perderam, com a lã toda rasgada, a carne sangrando e os ossos quebrados, manifesta o terno cuidado do Bom Pastor. Mas, oh, recuperar o cordeiro no início de seu extravio - colocá-lo no rebanho e mantê-lo lá e alimentá-lo - que milhão de misericórdias estão aqui comprimidas em uma! O jovem santo pode cantar docemente -

"Eu ainda havia vagado, exceto por Ti; Senhor, era a Tua Palavra todo-poderosa, os grilhões do pecado quebraram e me libertaram, Doravante, para possuí-Lo como meu Senhor."

Há profundidade de misericórdia para arrancar a marca do fogo quando ela está preta e chamuscada pela chama. Mas não há alturas de amor quando a madeira jovem é plantada nos átrios do Senhor e feita florescer como um cedro? Por mais rápido que sejamos salvos, a glória da perfeição se afastou de nós, mas quão feliz é aquele que permanece apenas alguns anos em estado de natureza. Como se a queda e a ascensão caminhassem novamente de mãos dadas. Nenhuma alma está isenta de manchas ou rugas, mas algumas manchas são manchas das quais o jovem crente é felizmente libertado. Hábitos de vício e continuação no crime que ele não conheceu. Ele nunca conheceu a sede violenta do bêbado. Os juramentos negros do marinheiro nunca sujaram sua boca.

Este filho mais novo não está há muito tempo no país distante. Ele volta antes de ter alimentado os porcos. Ele está negro de pecado aos olhos de Deus, mas aos olhos dos homens e à visão aberta dos espectadores, o jovem crente parece como se nunca tivesse se extraviado. Aqui está uma grande misericórdia – misericórdia pela qual o Céu deve ser louvado para todo o sempre. Isso, penso eu, posso chamar de Graça distinta com ênfase. Toda eleição distingue e toda Graça Divina é discriminativa. Mas aquela Graça que adota a criança tão cedo é distintiva no mais alto grau! Assim como Hadad foi criado na corte do Faraó e desmamado no palácio do rei, alguns santos também são santificados desde o ventre.

Feliz é para qualquer jovem - um eleito dentre os eleitos é ele - se ele for desmamado sobre os joelhos da piedade e incendiado no colo da santidade - se ele for iluminado em sua cama com as lâmpadas do santuário e embalado para dormir com o nome de Jesus! Se eu puder fazer uma oração em público por meus filhos, que eles sejam vestidos com um pequeno éfode, como o jovem Samuel, e alimentados nos aposentos do templo, como o jovem príncipe Joás. Ó meus queridos jovens amigos, é misericórdia, misericórdia em um grau distinto e peculiar, ser salvo cedo - por causa de sua natureza decaída, por causa dos pecados cometidos e ainda mais - por causa dos pecados evitados e do favor distinto concedido pela Graça de Deus!

Mas tenho outra razão para tentar suplicar aos jovens esta manhã, esperando que o Espírito de Deus interceda por eles. Observo que a salvação, se chegar até você, não deve ser apenas misericórdia, mas deve ser misericórdia através da Cruz. Eu deduzo isso do texto, porque o texto deseja que seja uma misericórdia satisfatória, e não há misericórdia que possa satisfazer um pecador, mas misericórdia através da Cruz de Cristo. Não há misericórdia fora da Cruz. Muitos dizem que Deus é misericordioso e, portanto, certamente, Ele não os condenará. Mas nas dores da morte e nos terrores da consciência, a misericórdia de Deus não pactuada não é consolo para a alma.

Alguns proclamam uma misericórdia que depende do esforço humano - da bondade ou do mérito humano - mas nenhuma alma jamais encontrou ou poderia encontrar qualquer satisfação duradoura nesta ilusão. A misericórdia por meras cerimônias ou a misericórdia por ordenanças externas é apenas uma zombaria da sede humana. Como Tântalo, que é ridicularizado pelas águas que recuam, o mesmo acontece com o cerimonialista que tenta beber onde encontra todo o conforto voando dele. Jovem, a Cruz de Cristo contém aquilo que pode lhe dar um conforto sólido e satisfatório - se você confiar nela. Isso pode satisfazer seu julgamento. O que é mais lógico do que a grande doutrina da Substituição? Deus é tão terrivelmente justo que de forma alguma poupará o culpado, e essa justiça é totalmente cumprida por Aquele que esteve no lugar de Seu povo!

Aqui está aquilo que irá satisfazer sua consciência. Sua consciência sabe que Deus deve puni-lo. É uma daquelas verdades que Deus imprimiu quando Ele fez de você o que você é. Mas quando sua alma vê Cristo sendo punido em vez de você, ela descansa a cabeça suavemente. Não há lugar de descanso para a consciência senão na Cruz. Os sacerdotes podem pregar o que quiserem, e os filósofos podem imaginar o que quiserem, mas há na consciência do homem, na sua inquietação, uma indicação de que a Cruz de Cristo deve ter vindo de Deus, porque essa consciência nunca cessa de sua inquietação até que se esconde nas feridas do Crucificado. Nunca mais a consciência o alarmará com pensamentos terríveis sobre a ira vindoura, se você se apegar à misericórdia que é revelada em Jesus Cristo.

Aqui também há satisfação para todos os seus medos. Eles perseguem você hoje como uma matilha de cães famintos em plena perseguição ao cervo? Voe para Cristo e seus medos desaparecerão! O que tem a temer aquele homem por quem Jesus morreu? Precisa ele se alarmar quando Cristo estiver em seu lugar diante do Trono Eterno e interceder por ele? Aqui também está a satisfação por suas esperanças. Aquele que recebe Cristo tem todo o futuro envolvido Nele. Enquanto—

"Há perdão para as transgressões passadas; não importa o quão negro seja o seu elenco." Há também paz, alegria e segurança para todos os anos e para toda a eternidade que virá no mesmo Cristo Jesus que retirou o seu pecado. Oh, eu gostaria, jovem, eu desejo, jovem, que você depositasse sua confiança em Jesus agora, pois Nele há uma resposta para esta oração - "Ó, satisfaz-nos cedo com Tua misericórdia."

Além disso, eu insistiria ansiosamente sobre você sobre esta questão de uma fé juvenil, porque você está insatisfeito até agora. Eu não falo a verdade? Ao olhar nos olhos brilhantes dos mais gays entre vocês, arrisco-me a dizer que não estão perfeitamente satisfeitos. Você sente que algo está faltando. Meu rapaz, seus jogos infantis não conseguem satisfazê-lo. Há algo em você mais nobre do que brinquedos e jogos podem satisfazer. Jovem, seus negócios lhe proporcionam considerável interesse e diversão, mas ainda há um vazio doloroso - você sabe que existe - e embora o prazer prometa preenchê-lo, você já começou a descobrir que tem uma sede que não pode ser saciada com água, e uma fome que não pode ser saciada com pão. Você sabe que é assim.

Outra noite, quando você estava sozinho, pensando calmamente sobre o assunto, sentiu que o mundo atual não era suficiente para você. A majestade de um anseio misterioso que Deus colocou em você se elevou e reivindicou ser ouvido! Não foi? Outro dia, depois que terminou a festa em que você tanto se divertiu, quando tudo estava pronto e todos tinham ido embora - e você estava bastante quieto, você não sentiu que mesmo que tivesse essas coisas todos os dias da sua vida - ainda assim você não poderia estar satisfeito? Você quer, você não sabe o quê, mas algo que você deseja preencher seu coração.

Olhamos para trás, para a nossa juventude e pensamos que eles eram muito mais felizes do que o nosso estado atual, e às vezes imaginamos que estávamos satisfeitos naquela época, mas acredito que nossos pensamentos imaginam uma grande falsidade. Confesso do fundo da minha alma que nunca fiquei satisfeito até que vim a Cristo. Quando eu ainda era criança, tive muito mais miséria do que agora. Acrescentarei ainda mais cansaço, mais cuidado, mais mágoa, do que imagino até hoje. Posso ser singular nesta confissão, mas a faço e sei que é a verdade. Desde aquela hora querida em que minha alma se lançou sobre Jesus, encontrei sólida alegria e paz! Mas antes disso, todas aquelas supostas alegrias da primeira juventude, toda a facilidade e alegria imaginadas da infância não passavam de vaidade e aborrecimento de espírito para mim.

Você sente, se sei alguma coisa sobre você, que não está muito satisfeito agora. Bem, então, deixe-me dizer-lhe novamente que eu gostaria que você viesse a Jesus. Tenha certeza disso, há algo Nele que pode satisfazê-lo completamente. O que você pode querer mais para satisfazer seu coração do que amar a Ele? Todos os nossos corações anseiam por um objeto no qual possam se fixar. Muitas vezes nos rendemos a um objeto indigno que nos trai ou se mostra estreito demais para acomodar o desejo do nosso coração. Mas se você ama Jesus, você amará Aquele que merece o seu mais caloroso afeto, que retribuirá amplamente a sua total confiança e nunca a trairá.

Você diz que não só o seu coração quer alguma coisa, mas também a sua cabeça. Meu testemunho é que existe no Evangelho de Cristo o alimento mais rico para o cérebro. Antes de conhecer a Cristo, você lê, pesquisa, estuda e coloca o que aprende em um caos selvagem de confusão inútil. Mas depois que você encontra Cristo, tudo o mais que você aprende é colocado em seu devido lugar. Você tem Cristo como o sol central, e então toda ciência e fato começa a girar em torno dele, assim como os planetas viajam em seu círculo perpétuo ao redor do orbe central. Sem Cristo somos ignorantes, mas com Ele compreendemos a mais excelente das ciências, e todas as outras cairão no seu devido lugar.

Esta é uma época em que, sem uma verdadeira fé em Cristo, a mente jovem tem pela frente uma triste peregrinação. Falsos guias estão de pé, vestidos com todos os tipos de trajes, prontos para levá-lo primeiro a duvidar deste livro das Escrituras e depois a desconfiar do todo. Depois, desconfiar de Deus e de Cristo - e depois duvidar da sua própria existência e entrar na sombria terra dos sonhos onde nada é certo - onde tudo é mito e ficção. Entregue seu coração a Cristo, jovem, e Ele lhe fornecerá âncoras e uma boa âncora para sua mente. E então, quando ventos tempestuosos de ceticismo varrem o mar e outros barcos naufragarem, você superará a tempestade e estará para sempre seguro.

É estranho que as pessoas demorem tanto para ficarem satisfeitas. Veja alguns dos meus ouvintes hoje. Eles querem ficar satisfeitos com dinheiro. Quando eram aprendizes, pensavam que deveriam ficar muito satisfeitos quando ganhassem o salário de jornaleiros. Mas eles se tornaram jornaleiros e não ficaram satisfeitos até se tornarem capatazes. E então eles sentiram que nunca deveriam ficar satisfeitos até que tivessem uma preocupação própria. Eles tiveram uma preocupação própria e alugaram uma casa na cidade - mas então sentiram que não poderiam ficar satisfeitos até que ocupassem as instalações adjacentes.

Então eles tinham mais publicidade e mais trabalho a fazer, e agora começam a sentir que nunca serão fáceis até que comprem uma pequena villa confortável no campo. Sim, há alguns aqui que têm a villa, belos terrenos e assim por diante. Mas eles não ficarão satisfeitos até verem todos os seus filhos casados. E quando virem todos os seus filhos casados, não descansarão. Eles acham que vão, mas não vão. Há sempre algo ainda além. “O homem nunca existe, mas sempre será abençoado”, como diz Young. Existem Ilhas Afortunadas para o marinheiro alcançar e, na falta delas, não há refúgio para ele, mesmo no porto mais seguro.

Conhecemos também alguns que, em vez de procurarem a riqueza, procuram a fama. Eles foram homenageados por esse texto inteligente, mas desejam mais honras. Eles devem escrever melhor, ainda. E quando tiverem alcançado algum grau de notoriedade através de uma segunda tentativa, sentirão que agora têm um nome a manter, e por isso devem ter esse nome alargado e o círculo da sua influência deve alargar-se. O fato é que nem a riqueza, nem a honra, nem qualquer coisa que seja de nascimento mortal poderá jamais preencher a alma insaciável e imortal do homem. O coração do homem tem uma fome eterna, e se você pudesse colocar mundos em sua boca, ele ainda ansiaria por mais.

Tem tanta sede que se todos os rios desaguassem nele, ainda assim, como o mar profundo que nunca está cheio, o coração ainda clamaria por mais. O homem é verdadeiramente como a sanguessuga - ele sempre diz: "Dê! Dê! Dê!" E até que a Cruz seja dada ao coração insaciável, até que Jesus Cristo - que é a plenitude dAquele que preenche tudo em todos - seja concedido, o coração do homem nunca poderá estar cheio. Onde encontraremos um homem satisfeito senão na Igreja de Cristo? E na Igreja de Cristo eu o encontro, não apenas no púlpito, onde o sucesso e a posição podem ser satisfatórios, mas o encontro no banco recebendo humildemente o

Verdade de Deus.

Encontro-o no banco da igreja, não entre os ricos, onde os confortos terrenos podem tender a satisfazê-lo, mas entre os pobres, onde o frio e a nudez podem fazê-lo reclamar. Eu poderia apontar hoje para você o trabalhador que ganha cada pedaço de pão que come com mais suor do que você poderia imaginar, mas ele está contente. Eu poderia apontar-lhe a pobre trabalhadora que mal ganha o suficiente para manter o corpo e a alma unidos - e ainda assim nesta Casa de Deus o seu coração muitas vezes salta de alegria - pois ela está totalmente resignada. Eu poderia lhe mostrar a mulher acamada cujos ossos atravessam a pele através de uma longa permanência numa cama que a amizade suavizaria com prazer, mas que é dura demais para sua fraqueza. e ainda assim ela está contente - embora uma ninharia paroquial seja tudo o que lhe é dado para se alimentar.

Digo que não precisamos exagerar, nem forçar, nem usar hipérboles. Encontramos na Igreja de Cristo aqueles que estiveram e estão satisfeitos com a misericórdia de Deus. Ora, não seria bom começar a vida estando satisfeito? Há alguns que não terminam com esta conquista. Eles caçam em busca de satisfação até chegarem ao leito da morte, e mesmo assim não a encontram. Mas, ah, começar a vida estando satisfeito! Não quero dizer que em alguma data futura ficarei satisfeito, mas sim que estarei satisfeito agora. Não quando eu tiver subido a tal e tal pináculo terei o suficiente, mas para ter o suficiente agora. Para começar com satisfação antes de se lançar em um mundo de problemas! Você pode fazer isso, meu irmão. Você pode fazer isso, minha jovem irmã, se agora com um coração verdadeiro você olhar para Aquele que está pendurado naquela cruz, e entregar sua alma à Sua guarda, fazendo esta oração - "Ó, satisfaça-nos cedo com Tua misericórdia."

A razão dada pelo nosso texto devo comentar por um momento. Nosso texto diz: "Sacia-nos cedo com a Tua misericórdia. Para que nos regozijemos e nos alegremos todos os nossos dias." Nunca nos regozijamos no verdadeiro sentido do termo. Nunca possuímos alegria sólida até que estejamos satisfeitos com a misericórdia de Deus. É tudo uma zombaria e um fingimento. A realidade nunca chega até nós até que a misericórdia de Deus visite nosso coração. Mas depois disso, que alegria conhecemos! Diga-me que o cristão é miserável! Ó senhor, você não sabe o que é o cristão! Não precisamos aparecer diante de você com rostos sorridentes, pois nossa alegria é mais profunda que a sua e não precisa ser expressa em sinais imodestos.

O comerciante pobre coloca todas as suas mercadorias na vitrine, mas o homem rico tem lojas ricas mesmo no porão escuro - seus armazéns estão cheios e ele não dá show. As águas calmas são profundas e às vezes ainda estamos felizes por causa da profundidade do nosso deleite. Digam que não estamos felizes, senhores! Não trocaríamos um momento da nossa alegria por cem anos dos seus! Ouvimos sua alegria e entendemos que é como o crepitar de espinhos debaixo de uma panela - que crepitam ainda mais alto porque queimam furiosamente e logo desaparecerão. Mas o nosso é um fogo constante.

Nós lamentamos às vezes. Choramos com mais frequência do que deveríamos. Somos livres para confessar isso. Mas não é a nossa religião que nos faz chorar. É porque não vivemos de acordo com isso, pois quando vivemos de acordo com isso e temos a companhia de Jesus, nós lhe dizemos:

"Não mudaríamos nosso estado abençoado Por tudo o que a terra chama de bom ou grande. E embora nossa fé possa mantê-la, Não invejamos o ouro do pecador."

Nossos leitos de enfermo são muitas vezes como a porta do Céu. Mesmo quando estamos abatidos, há um doce consolo em nossa tristeza e uma profunda alegria em nossa aparente dor que não abriríamos mão. Deus nos deu isso e o mundo não pode destruí-lo.

Aqueles que amam Jesus Cristo desde cedo têm a maior esperança de desfrutar os dias mais felizes como cristãos. Eles terão o maior serviço e o serviço de Deus é um deleite perfeito. Seu vigor juvenil lhes permitirá fazer mais do que aqueles que se alistam quando estão velhos e decrépitos. A alegria do Senhor é a nossa força. E por outro lado, usar a nossa força para Deus é uma fonte de alegria. Jovem, se você dedicar cinquenta anos de serviço a Deus, certamente se alegrará todos os seus dias! Quanto mais cedo nos convertermos, tendo mais tempo para estudar no colégio de Cristo, mais profundo será o nosso conhecimento Dele.

Teremos mais tempo para comunhão, mais anos para comunhão. Teremos mais tempo para provar o poder da oração e mais oportunidades para testar a fidelidade de Deus do que teríamos se chegássemos atrasados. Aqueles que chegam tarde são abençoados por serem ajudados a aprender tanto, mas aqueles que chegam cedo certamente os superarão. Deixe-me ser jovem, como João, para que possa ter anos de serviço amoroso e, como ele, ter um conhecimento íntimo de meu Senhor. Certamente aqueles que são convertidos cedo podem contar com mais alegria, porque nunca terão que lutar e lamentar o que os convertidos posteriores deverão saber.

Seus ossos não estão quebrados, você pode correr sem cansaço - você não caiu como alguns caíram - você pode andar sem desmaiar. Freqüentemente, o homem de cabelos grisalhos que se converte aos sessenta ou setenta anos encontra a lembrança de seus pecados juvenis agarrada a ele. Quando ele elogiava, uma velha canção lasciva revive em sua memória. Quando ele iria subir ao céu, ele de repente se lembrou de alguma cena em um refúgio de vício que ele ficaria feliz em esquecer. Mas você, salvo pela Graça Divina antes de cair na mandíbula do leão, ou sob a pata do urso, certamente terá motivos para se alegrar por toda a sua vida.

Se eu puder ter música celestial na terra, deixe-me começar agora, Senhor. Não guardes a viola e a harpa nos meus dedos quando eles tremem com a idade. Deixe-me usá-los enquanto ainda sou jovem. Agora, Senhor, se houver um banquete, não me traga no final da festa, mas deixe-me começar a festejar hoje! Se vou me casar com Jesus, que não seja quando meu cabelo estiver grisalho, mas case-me com Jesus agora! Que melhor momento para alegria do que hoje? Agora minhas alegrias aumentarão e crescerão como um rio, que corre para uma largura e profundidade maiores à medida que seu curso se prolonga! Eu me regozijarei e me alegrarei em Ti todos os meus dias, bom Senhor, se Tu começares agora por mim, nesta manhã dos meus dias.

Não consigo organizar meus pensamentos esta manhã como gostaria, mas ainda sinto um desejo sincero de atirar a flecha até o alvo e, portanto, um ou dois pensamentos perdidos antes de me voltar para a oração em si, e estes serão muito breves. Meus queridos jovens amigos, vocês que são da minha idade, ou ainda mais jovens, peço-lhes que peçam para se satisfazerem cedo com a misericórdia de Deus, pois vocês podem morrer cedo. Foi nossa tristeza esta semana ficar ao lado do túmulo aberto de alguém que, infelizmente, muito cedo, como pensávamos, foi arrebatado para o céu. Talvez você nunca conte os anos maduros da masculinidade. Dizemos que nossos anos são sessenta e dez, mas para vocês eles podem nem ser uma pontuação.

Seu sol pode se pôr enquanto ainda é meio-dia. Deus muitas vezes colhe Seu milho verde - muito antes de chegar o outono, Ele corta Seus feixes. "Porque eu farei isso, prepare-se para encontrar o seu Deus." Então, por outro lado, se você vivesse - no serviço de quem você poderia passar seus dias melhor do que no serviço de Deus? Que emprego mais feliz, que posição mais abençoada do que ser encontrado, como Samuel, um servo que espera por Deus enquanto ainda precisa dos cuidados de uma mãe? Lembre-se de como as primeiras tentações o cercaram. Você não gostaria de garantir seus primeiros dias? E como você pode purificar seus caminhos, exceto prestando atenção a eles de acordo com a Palavra de Deus?

Você também não sabe que a Igreja quer você? Seu sangue jovem manterá suas veias cheias de vigor e fortalecerá seus nervos. O amor de Jesus Cristo não deveria vencer você? Se Ele morreu e derramou Seu sangue pelos homens, Ele não merece o melhor serviço deles? Você desejaria dar a Deus uma oferta do fim dos seus dias? O que você pensaria do judeu que trouxesse um novilho velho - que, depois de ter usado um boi em seus próprios campos até que ele ficasse esgotado, deveria então consagrá-lo a Deus? Deixe os cordeiros serem oferecidos. Que sejam trazidas as primícias do rebanho. Deixe Deus ficar com os primeiros molhos da colheita. Certamente Ele merece algo melhor do que ter os restos do diabo colocados sobre o Seu santo altar!

“Ah, mas”, você diz, “Ele me aceitaria se eu fosse até Ele mais cedo?” Ora, você tem mais promessas do que o velho. Está escrito que Deus será encontrado por aqueles que O buscam, mas está especialmente escrito: “Aqueles que cedo Me buscam, Me encontrarão”. Você tem uma promessa peculiar dada a você. Se houvesse alguém que pudesse ser rejeitado, não poderia de forma alguma ser o jovem. Se houvesse alguém a quem Jesus Cristo pudesse deixar, não seria você, pois Ele reúne os cordeiros em Seu seio. “Deixai que as criancinhas venham a Mim e não as impeçais, porque delas é o reino dos Céus.” Isso não pode animá-lo, por mais jovem que seja?

Jesus Cristo adora ver rapazes e moças unindo-se ao Seu louvor. Descobrimos que os melhores santos do Antigo e do Novo Testamento foram aqueles que vieram a Jesus jovens. É certo que a elite da Igreja nos tempos modernos será encontrada entre aqueles que foram os primeiros convertidos. Olhe para aqueles que são oficiais e ministros da Igreja e, na maioria dos casos - são líderes religiosos. e a excepção apenas confirma a regra - na maioria dos casos, os líderes do nosso Israel são aqueles que, tal como o jovem Aníbal foi devotado pelos seus pais à grande causa do seu país, foram devotados pelos seus pais à grande causa de Sião e aos interesses de Jerusalém.

Se você quiser ser forte para Deus, eminente em Seu serviço e alegre em Seus caminhos. Se vocês entendessem as alturas e as profundezas do amor de Cristo, que excede todo conhecimento, se vocês se entregassem antes que seus ossos fossem quebrados e antes que seu espírito se tornasse totalmente tingido com hábitos de iniqüidade - então faça esta oração - "Ó, satisfaz-nos cedo com Tua misericórdia, para que possamos nos regozijar e nos alegrar todos os nossos dias."

E agora, muito brevemente, tomaremos o texto como SEU ENDEREÇO ​​A DEUS. Cada palavra aqui é significativa. "Ó." Isso nos ensina que a oração deve ser sincera. Suponho que levei alguns de vocês, jovens, aqui agora, a fazerem esta oração a Deus. Estou tão infeliz a ponto de supor que nenhum de vocês fará isso? Não há alguns que agora dizem: “Eu irei, de todo o coração, Deus, o Espírito Santo, me ajudando, agora em meu banco, oferecerei esta súplica ao Céu”. Começa com um “O”. Orações monótonas nunca alcançarão o Trono de Deus. O que vem friamente do nosso coração nunca poderá chegar ao coração de Deus.

Orações maçantes e mortas, peça a Deus que as negue. Devemos orar com toda a nossa alma. A alma da nossa oração deve ser a oração da nossa alma. "Oh, satisfaça-nos." Jovem, o Senhor está disposto a abrir a porta para quem bate, mas você deve bater com força. Ele está totalmente preparado para dar àqueles que pedem, mas você deve pedir com sinceridade. O reino dos Céus sofre violência. Não é um aperto gentil que valerá a pena. Você deve lutar com o anjo. Não dê sono aos seus olhos nem sono às suas pálpebras até que você encontre o Salvador. Lembre-se, se você apenas encontrá-Lo, você será recompensado, mesmo que você derrame gotas de sangue na busca.

Se em vez de lágrimas você tivesse dado o sangue do seu coração, e se em vez de suspiros você desse os gritos de um mártir, seria uma boa recompensa se você apenas encontrasse Jesus - portanto, seja sincero. Se você não O encontrar, lembre-se, você perecerá e perecerá com grande destruição. A ira de Deus permanece sobre você e o Inferno deve ser sua porção. Portanto, como alguém que implora por sua vida, implore por misericórdia. Jogue todo o seu espírito nisso e deixe que esse espírito seja aquecido até um calor brilhante. Não fique satisfeito em ficar aos pés do Trono e dizer: “Deixe Deus me salvar, se Ele quiser”. Não, mas coloque assim: "Senhor, não posso aceitar uma negação! Ó, satisfaça-me! Ó, salve-me!" Tal oração certamente será aceita.

Novamente, faça uma oração generosa, quando estiver fazendo isso. "Oh, satisfaça-nos cedo!" Fico feliz em ver entre as nossas jovens irmãs da classe catecúmeno tal espírito de amor umas pelas outras, de modo que quando uma se converte, ela certamente procurará outra. Os alunos daquela classe que encontraram o Senhor estão sempre à procura de alguma jovem perdida na rua, ou de algumas pessoas esperançosas que frequentam a congregação e que tentam trazer para Jesus, para que Jesus seja glorificado. O primeiro dever de um convertido é trabalhar pela conversão de outros, e certamente isso não prejudicará sua oração, jovem, se quando você estiver orando por si mesmo, você colocar isso no plural - "Oh, satisfaça-nos."

Ore por seus irmãos e irmãs. Tenho certeza de que somos realmente culpados nisso. Aqueles que nasceram dos mesmos lombos que nós - desejariam a Deus que todos fossem salvos com a mesma salvação. Vocês podem, alguns de vocês, ficar felizes o suficiente por serem membros de uma família na qual todos são convertidos. Oh, se todos pudéssemos dizer o mesmo! Que a lembrança deste texto estimule você e eu a orar pelos irmãos e irmãs não convertidos mais do que nunca. "Oh, satisfaça-nos." Se você trouxe o mais velho, Senhor, não pare até que o mais novo se converta. Se meu irmão prega a Palavra, se minha irmã se alegra com o Teu medo, então deixe outras irmãs conhecerem e provarem do Seu amor. Vocês, jovens, nas lojas, nos armazéns, nas fábricas - façam esta oração e não excluam nem mesmo aqueles que começaram a blasfemar - mas mesmo na juventude, orem por eles - "Ó, satisfaça-nos com a Tua misericórdia."

Procurem, queridos amigos, em seguida, que sua oração seja totalmente evangélica. "Oh, satisfaça-nos cedo com Tua misericórdia." A oração do publicano é o modelo para todos nós. Não importa quão amáveis ​​ou excelentes possamos ser, todos devemos nos unir e dizer: “Deus, tenha misericórdia de mim, pecador”. Não venha com nenhuma piedade hereditária. Não se aproxime do Senhor com o fato de seu filho ser aspergido. Não venha diante Dele para pleitear a aliança de sua mãe. Venha como um pecador, como um pecador negro, imundo e imundo, não tendo nada em que confiar ou em que confiar, a não ser o mérito de Deus em Cristo Jesus. E que a oração seja exatamente como a que um ladrão poderia oferecer, ou que uma prostituta poderia apresentar - "Ó, satisfaz-nos cedo com Tua misericórdia."

Deixe a oração ser feita agora de uma vez. O texto diz: "Ó, satisfaça-nos cedo." Por que não hoje? Ah, se isso tivesse sido feito anos atrás! Mas houve tempo suficiente, você pensou. Há tempo suficiente, mas não há tempo sobrando. Familiarize-se agora com Deus e fique em paz. “Hoje é o tempo aceito. Hoje é o dia da salvação.” Eu gostaria que não fizéssemos nossas orações, querendo que elas fossem ouvidas tão tarde. Que assim seja - "Oh, satisfaça-nos cedo." O homem que verdadeiramente se arrepende sempre deseja obter perdão imediato. Ele sente como se não pudesse se levantar até que Deus fosse favorável a ele - e observe você - quando um homem realmente chegou ao ponto em que deve ser salvo agora, ou então ele sente que será tarde demais, então chegou o momento solene em que Deus dirá: "Faça-se a você como quiser."

Devo deixar este meu pobre sermão com o povo de Deus para orar por ele. Às vezes, quando desejo mais implorar às almas dos homens, encontro o cérebro distraído, embora o coração esteja quente. Deus sabe que se eu pudesse implorar aos jovens, o faria até às lágrimas. Eu sinto que isso é uma coisa tão solene para o nosso país. Feliz será ela se seus filhos e filhas entregarem sua juventude a Deus! Será uma bênção para Londres se os nossos jovens nos negócios e as nossas jovens nas famílias se tornarem missionários para Cristo. Mas que coisa feliz será para eles! Que alegria eles conhecerão! Que transporte eles sentirão! Que bênção serão para sua família! Que famílias felizes serão!

Os pais não convertidos serão levados a sentir o poder da piedade através de suas filhas. E as mães que desprezam a religião não ousarão mais negligenciá-la porque a veem exemplificada e ilustrada em seus filhos. Queremos missionários em todos os lugares! Esta grande cidade nunca poderá, de forma alguma, tornar-se do Senhor, exceto por ação individual. Devemos ter todos os cristãos trabalhando, e uma vez que não podemos fazer com que os antigos trabalhem como gostaríamos - já que pregamos como pudermos, eles se acomodarão - ansiamos por novos recrutas, cujo ardor reacenderá o entusiasmo moribundo dos mais velhos. Queremos ver mentes renovadas brilhando com fervor santo para manter o fogo ainda aceso no altar.

Pelo amor de Jesus Cristo, eu imploro a vocês, vocês que têm apenas poucos anos - ofereçam esta súplica em seu banco. Faça isso agora. É o coração de um irmão que implora o favor. É para o bem de sua própria alma, para que você seja abençoado na terra e tenha as alegrias do Céu. Existe um Deus que ouve orações. O Propiciatório ainda está aberto. Cristo ainda espera. Que o Espírito de Deus o compele agora a vir diante Dele em súplica. Agora, que Ele o obrigue a entrar, com este como seu clamor - "Sacia-nos cedo com a Tua misericórdia, para que possamos nos regozijar e nos alegrar todos os nossos dias."