Sermão 514 | Conte tudo

JESUS ​​estava avançando através da multidão até a casa de Jairo para ressuscitar a filha morta do governante. Mas Ele é tão abundante em bondade que realiza outro milagre enquanto está na estrada. Embora esta vara de Arão ainda produza a flor de uma maravilha inacabada, ela produz as amêndoas maduras de uma obra perfeita de misericórdia. Basta-nos, se tivermos algum propósito, ir imediatamente e realizá-lo. A propósito, foi imprudente gastar nossas energias. Apressando-nos em resgatar um amigo que está se afogando, não podemos nos dar ao luxo de esgotar nossas forças em outro que esteja em perigo semelhante.

Basta que uma árvore produza um tipo de fruto e que um homem cumpra sua vocação peculiar. Mas nosso Mestre não conhece limites de poder ou limites de missão. Ele é tão prolífico na Graça Divina que, como o sol que brilha ao cumprir seu curso, Seu caminho é radiante de bondade amorosa. Ele é uma flecha ardente de amor que não apenas atinge o alvo ordenado, mas perfuma o ar por onde voa. A virtude sempre sai de Jesus, assim como os doces odores exalam das flores. E sempre emanará Dele, como a luz do orbe central. Que maravilhoso encorajamento esta Verdade de Deus nos proporciona!

Se nosso Senhor está tão pronto para curar os enfermos e abençoar os necessitados, então, minha Alma, não demore em se colocar em Seu caminho, para que Ele possa sorrir para você! Não hesite em perguntar se Ele é tão abundante em doar! Darei atenção sincera à Sua Palavra esta manhã, pois pode ser que, embora o sermão deva ter como objetivo principal abençoar outra pessoa, ainda assim, incidentalmente e a propósito, Jesus possa falar através dele à minha alma. Os homens falam em matar dois coelhos com uma cajadada só, mas meu Senhor cura muitas almas em uma viagem. Ele não pode me curar? Filho de Davi, volte seus olhos e olhe para minha angústia e deixe-me ser curado neste dia!

A mulher aflita da narrativa veio atrás de Jesus na imprensa e obteve Dele a cura - tudo sem ser observada pela multidão. Ah, quantos podem haver na multidão que foram realmente curados por Jesus Cristo, mas a respeito dos quais pouco ou nada se sabe! É maravilhoso ver o trabalho de conversão, traçar a boa mão do Senhor e regozijar-se com isso. Mas, sem dúvida, quando os segredos de todos os corações forem revelados, descobriremos que Jesus Cristo operou dez vezes mais maravilhas do que os olhos viram ou os ouvidos ouviram. Não devemos sonhar que sabemos tudo o que o nosso Deus infinito está fazendo.

As obras do Senhor são grandes e são procuradas por todos aqueles que nelas têm prazer, mas mesmo esses que as buscam não vêem todas.

"Cheias de muitas joias do mais puro raio sereno As cavernas escuras e insondáveis ​​do urso do oceano Cheias de muitas flores nascem para corarem sem serem vistas, E desperdiçar sua doçura no ar do deserto." Que cada ouvinte tímido diga agora: “Se é assim que há muitos que recebem a Graça de Deus, que através de muito tremor se escondem dos olhos dos homens, não poderia ser assim comigo? Não posso eu esta manhã aventurar-me secretamente a tocar o Senhor?

Começo com estas duas ou três notas de encorajamento, apenas para afinar minha harpa, pois desejo cantar uma canção ao Amado do Senhor, cujo tema será: “Conforte-te, conforte-te, meu povo”. A história dessa mulher trêmula, do começo ao fim, embora seja apenas uma peça secundária, como já disse antes, é um dos milagres mais comoventes e ensinadores do Salvador. A mulher era muito ignorante. Ela imaginou com carinho que a virtude vinha de Cristo por uma lei de necessidade, sem Seu conhecimento ou vontade direta. Ela supôs que a santidade e a divindade de Sua natureza haviam comunicado uma eficácia misteriosa às Suas vestes.

Assim como os ossos de Eliseu restauraram a vida de um homem morto, ela concebeu que as vestes usadas no Corpo vivo do Salvador poderiam remover sua doença. Ela tinha fé verdadeira, mas havia nela, para dizer o mínimo, um toque de superstição. Além disso, ela era totalmente estranha à generosidade do caráter de Jesus, caso contrário não teria ido atrás para roubar a cura que Ele estava tão pronto a conceder. A miséria deve sempre se colocar diante da misericórdia. Se ela conhecesse o amor do coração de Jesus, ela teria dito: "Só me resta colocar-me onde Ele possa me ver. Sua onisciência lhe ensinará meu caso, e Seu amor operará imediatamente minha cura".

Admiramos a sua fé, mas ficamos maravilhados com a sua estranha ignorância. Pois como ela poderia imaginar que estaria escondida de alguém cujas vestes poderiam estancar seu fluxo de sangue? Aquele que pudesse curar sua doença secreta certamente perceberia seu toque secreto. Depois de obter a cura, ela se alegra e treme. Ela ficou feliz porque a virtude divina havia operado uma maravilha nela, mas temia que Cristo retirasse a bênção e colocasse uma negativa na concessão de Sua graça. Quão triste é que ela tivesse idéias tão indignas de nosso gracioso Mestre - ela mal compreendia a plenitude de Seu amor.

Você e eu não temos uma visão tão clara Dele como gostaríamos. Não conhecemos as alturas e profundidades e comprimentos e larguras do Seu amor - mas O conhecemos melhor do que ela - pelo menos sabemos, com certeza, que Ele é bom demais para retirar de uma alma trêmula o dom que ela foi capaz de obter. Mas aqui está a maravilha disso - por menor que fosse seu conhecimento, por maior que fosse sua incredulidade, e por mais surpreendente que fosse sua concepção errônea de nosso Senhor - ainda assim, sua fé, porque era fé real, a salvou! Se tivermos fé como um grão de mostarda, há vida nesse grão e ele não pode morrer.

Um raio de fé garante a libertação completa da escuridão das trevas para sempre. Se na lista dos filhos do Senhor você e eu estivermos inscritos como os mais fracos da família, mas sendo filhos e herdeiros pela fé, nenhum poder, humano ou diabólico, poderá reverter nossa adoção. Se não conseguirmos segurar o Senhor em nossas mãos com Simeão, se não ousarmos inclinar a cabeça em Seu peito com João - mas se pudermos nos aventurar no meio da multidão atrás dele e tocar a orla de Suas vestes, seremos curados. Coragem, você que é tão tímido que raramente lê seus títulos claramente para as mansões nos céus - o título não é menos certo, apesar de você não poder lê-lo!

Eu gostaria que sua fé fosse mais forte, mas Deus me livre de ferir seus espíritos sensíveis e desencorajar suas crescentes esperanças. Meu Mestre não apagou o pavio fumegante. Ele não quebrou a cana quebrada - nem o servo deve fazê-lo. Eu preferiria ver você, com toda a sua timidez, exercendo uma fé real em Jesus, do que ter que lamentar por você ser exaltado por uma confiança precipitada e presunçosa - sem uma base sólida para sua ousadia. Melhor ir mancando para o Céu do que correr para o Inferno. Melhor entrar na vida parado ou mutilado do que ter duas mãos e dois pés e ser lançado no fogo do Inferno. Coragem, eu digo, seu Trembler. Gritar “Abba”, com lágrimas e gemidos, é melhor do que gritar com orgulho: “Paz, Paz”, onde não há paz. Mais feliz, de longe, ser dobrado com os tenros cordeiros do que ser expulso com as cabras fortes e vigorosas.

Agora vamos nos desviar para ouvir esta mulher pregar. Ela tem uma palavra para duas aulas. Primeiro, ao penitente, instando-o a uma confissão plena. "Ela disse a Ele toda a verdade" - Penitente, faça o mesmo. A seguir, ao verdadeiro convertido, uma exortação a uma profissão aberta. Pois ela declarou diante de todos como ela havia sido curada. Discípulo Secreto - "Vá e faça o mesmo."

Esta mulher tímida será UM EXEMPLO PARA OS PENITENTES para fazerem uma confissão completa de seu estado e condição. "Ela contou a Ele toda a verdade." Não há necessidade de haver dificuldade na questão da oração com uma alma que necessita da ajuda de Cristo. Nunca questione o seu poder de orar de forma aceitável se Deus lhe deu um senso de necessidade. Não diga: "Não tenho eloqüência. Não consigo organizar minhas palavras. Não consigo criar uma forma adequada de tratamento extemporâneo." Lembre-se de que nenhuma dessas coisas é necessária. Tudo o que é necessário para uma oração aceitável é que, em nome de Jesus, você diga ao Senhor toda a verdade.

Você não precisa de nenhum argumento mais comovente do que sua miséria. Você não precisa de nenhuma descrição mais brilhante do que o seu triste caso em si lhe proporciona. Embora você não saiba como defender sua causa como advogado em um tribunal, defenda-a como publicano no tribunal de misericórdia. A simples declaração de suas necessidades e a expressão sincera de seu desejo de que essas necessidades sejam atendidas, pelo amor de Jesus, é toda a oração que Deus lhe pede.

Deveríamos, queridos amigos, se quisermos chegar diante do Senhor de maneira aceitável, contar-Lhe toda a verdade sobre a nossa doença. Esta mulher fez isso. A sua doença era tal que a sua modéstia a levou a escondê-la da multidão, mas ela não devia escondê-la de Jesus. Sua doença a tornou impura, de modo que ela não tinha o direito de se misturar com a multidão, pois seu toque contaminava todos que a tocavam. Toda essa contaminação ela deve assumir na Presença Daquele que Cura. Nem ela deve, agora que seu Senhor exige isso, esconder isso da multidão que está ao seu redor. Não para nos vangloriarmos do pecado, mas para mostrarmos quão sensíveis somos a respeito dele, devemos fazer uma declaração completa de nossa doença a Jesus, e quando Ele quiser, não devemos esconder de ninguém que pecadores éramos até que a Graça Divina nos recupere.

O pecado é a nossa doença. Pecador, reconheça isso. Vá, mostre-se, em toda a sua sujeira, ao Grande Sumo Sacerdote. Confesse a depravação de sua natureza. Diga a Ele que toda a sua cabeça está doente e todo o seu coração está fraco. Não faça um desenho lisonjeiro quando estiver orando. Confesse que seus pensamentos são imundos, sua imaginação suja, seu coração corrupto e seu julgamento pervertido. Diga-Lhe que sua memória guardará tolices, mas que deixará cair as Palavras de Sabedoria de suas mãos fracas. Diga-lhe que você é totalmente impuro e que todas as suas justiças são como trapos imundos. Faça uma clara exposição de seus atos abertos.

Diga a Ele, quando estiver sozinho em seu armário, exatamente o que você fez. Não disfarce seus crimes, nem medite as coisas usando termos delicados. Se você foi um ladrão, diga isso a Ele. Se você já foi um bêbado, não confesse assim. "Senhor, às vezes eu cedi à carne." Mas diga: “Senhor, estou bêbado”. Coloque isso claramente. Reconheça-o em sua privacidade diante de Deus pelo seu próprio nome. É uma grande tentação de Satanás, com almas convictas, induzi-las a aplicar grandes títulos aos seus pecados. Peço-lhe que não faça isso.

Reconheça, pecador, exatamente o que você tem sido, e vista o saco e as cinzas que convêm ao seu estado. Chame uma pá, uma pá, e não vá aparar do seu jeito. Este não é o momento para seus Agags agirem com delicadeza. Eles serão despedaçados diante do Senhor, seu Deus. Confesse os agravamentos do seu pecado. Não esconda de Deus que você pecou contra a luz e o conhecimento - contra muitas advertências e os esforços de uma consciência desperta. Não hesites em reconhecer que enxugaste as lágrimas que o Evangelho te forçou, e que caíste mais uma vez no pecado do mundo, e perdeste toda boa impressão.

É bom para nós, se estivermos buscando a misericórdia de Deus, declarar o pior do nosso caso e não o melhor. É um sinal seguro de que a misericórdia chegará em breve, quando estivermos prontos para confessar plenamente a nossa miséria. Ó pecador, onde você está? Você já esteve diante do meu Deus em oração? Vá novamente e seja mais completo e claro em sua confissão. Você não pode descrever seu caso em termos muito obscuros. Não é possível que você exagere sua culpa natural ou adquirida. Você é um desgraçado sem Sua Graça Soberana - admita isso a Ele. E se você não conseguir encontrar palavras, deixe que os gemidos, suspiros e soluços de confissão fluam de você - pois é o coração e a alma da oração verdadeira e sincera deitar-se no pó aos pés de Jesus e dizer-Lhe toda a verdade.

Em seguida, a mulher contou ao Senhor seus sofrimentos. A doença peculiar com a qual ela foi afligida esgotou suas forças. Ela deve ter apresentado uma aparência muito emaciada. Não havia nenhum rubor de saúde em sua bochecha encovada. Seu andar era de total fraqueza. O trabalho que a sua pobreza a obrigou a suportar para ganhar a vida deve ter sido muito penoso para ela, pois não tinha forças. Sua bolsa foi esvaziada pelos médicos e seu coração pelo fluxo de sangue. Pobre criatura! Mal podemos contar os dias de debilidade e as noites de dor que ela suportou - e os períodos de desânimo e desespero que sobreviriam ao seu espírito em consequência da fraqueza da carne.

Mas ela lhe contou toda a verdade. Ela contou-lhe brevemente, mas completamente, tudo o que havia suportado. Alma Experimentada! Você com quem o Espírito de Deus está trabalhando! Diga ao Senhor, se você orasse corretamente, todos os seus sofrimentos! Conte a Ele como seu coração foi partido, como sua consciência ficou alarmada. Diga a Ele como o seu sono é assustado com os sonhos, como os seus dias se tornam tão negros como se fossem noites pela falta de esperança. Diga a Ele que o pecado se tornou um tormento para você, que os lugares onde você poderia encontrar prazer agora se tornaram desertos uivantes para você. Diga a Ele que a harpa perdeu sua música, a taça suas tentações, a mesa seus encantos, a sociedade suas delícias - pois você está cheio de seus próprios caminhos e seus pecados se tornaram um fardo para você. Deixe suas tristezas fluírem em torrentes salgadas diante do Senhor dos Exércitos, pois embora nenhum estranho possa se intrometer em sua tristeza, seu Deus a entende. Diga-lhe, então, diga-lhe, pecador perturbado, conte-lhe toda a verdade.

Em seguida, estou convencido de que esta mulher não hesitou em contar-lhe sobre suas tentativas inúteis de cura. Ela havia consultado outros médicos. Ela havia sofrido muitas coisas por causa deles. Isto é, alguns deles a submeteram a diversas operações das mais dolorosas. E outros a obrigaram a tomar remédios para náuseas. Esses antigos professores de medicina haviam lhe proporcionado noites sem dormir e dias de intensa angústia - todos os quais ela poderia ter suportado com paciência se estivesse um pouco melhor. Mas ela piorou.

Seus médicos, ao que parece, eram sua pior doença. Eles acrescentaram à questão do sangue dela um desperdício de dinheiro. Deram-lhe tuberculose em sua bolsa e a irritaram com as pragas dos honorários. Sua substância poderia ter lhe proporcionado muitos pequenos confortos e algum alimento extra para sustentá-la sob o terrível esgotamento de seu organismo. Mas os médicos eram péssimos como vampiros e causaram problemas em seus bolsos mais rapidamente do que em sua pessoa. Ela diz ao Senhor, embora essa confissão fosse o mesmo que dizer: “Senhor, já estive em todos os outros lugares, ou então nunca deveria ter vindo a Ti. Tentei todos, e é só porque todos os outros falharam que me apresento diante de Ti”.

Você pensaria que uma confissão como essa o deixaria irado. Mas não foi assim. Eu não gostaria que você escondesse esta parte da história do seu Senhor e Mestre. Diga a Ele que você já consultou outros médicos. Lembre-O de como você foi até Moisés - como ele o levou ao pé do Sinai e o fez temer e tremer excessivamente, mas nunca estancou suas feridas. Diga a Ele como você confiou no Sr. Civilidade e em seu pai, o Sr. Legalidade, que disseram ter habilidade para tirar o fardo de suas costas - que lhe ordenou fazer isso e aquilo de maneira mais cansativa - mas nunca ministrou um átomo para sua cura.

Conte a Ele sobre suas muitas orações e como você confiou nelas. Conte a Ele sobre suas boas obras e como você depositava nelas sua confiança. Você pode espalhar diante Dele a história da aspersão do seu bebê, da sua confirmação, da sua frequência à Igreja, da sua ida à Capela. Diga a Ele como você sempre orava cedo e guardava os dias santos. como você tentou mortificar o corpo e negar a si mesmo muitos confortos. Diga a Ele como você fez tudo antes de vir até Ele. E diga que mesmo agora, se você não tivesse sido forçado a isso, você não teria vindo, pois você é tão vil por natureza, e um inimigo tão grande da Cruz de Cristo, que você não teria vindo a Ele se pudesse ter encontrado uma sombra de esperança em outro lugar.

“Bem”, alguém diz, “isso seria orar?” Sim, querido irmão! Sim, querida irmã, essa é a alma da oração - contar-Lhe toda a verdade. Não podemos esperar que Ele nos dê perdão até que façamos a nossa confissão completa e sem qualquer reserva. Se você cobrir qualquer pecado em seu coração, seu pecado o condenará. Se houver um canto secreto de sua alma onde você esconde qualquer uma de suas corrupções ou loucuras - surgirá um câncer que consumirá sua própria alma. Conte a Ele toda a verdade! Não esconda nada Dele, nem mesmo isso, seu orgulho perverso e obstinado em ir atrás de sua própria justiça e não se submeter à justiça de Cristo - diga a Ele toda a verdade.

Esta pobre mulher contou-lhe todas as suas esperanças. Ela disse com muitas lágrimas: "Senhor Jesus, quando eu tinha gasto tudo de mim e não podia mais correr atrás de vários médicos de diferentes países, ouvi falar de Ti. Foi uma noite, enquanto eu estava deitada no meu sofá, fraca demais para me sentar direito. Uma vizinha veio e me disse que um filho dela, que havia nascido cego, havia recuperado a visão. E ela disse que o mesmo homem, chamado Jesus da Galiléia, um poderoso Profeta, também havia restaurado um que estava morto - o filho de uma mulher viúva no portas de Naim. Então eu disse em meu coração, talvez Ele me cure. E minha alma que havia sido entregue ao desespero desfrutou por um momento de um raio de esperança, pois minha alma disse: 'Se for possível para Ele ressuscitar os mortos, então Ele pode parar meu fluxo de sangue.'

"Pensei: se a viagem for tão longa, eu a seguirei. Se o caminho for tão difícil, se eu puder apenas me infiltrar em Sua Presença, estarei entre a companhia e, talvez, quando Ele estender Sua mão para abençoar, Ele me abençoará, até mesmo a mim. E talvez o Homem seja tão cheio de virtude curativa que, se Ele não olhar para mim, ainda assim, se eu chegar perto o suficiente para olhar para Ele, serei curado." Então ela contaria a ele sobre essa esperança. Ela também contaria a Ele sobre as muitas decepções que encontrou quando estava no meio da multidão. Como os homens fortes a empurravam e os homens rudes a empurravam para trás. Como muitos impensados ​​​​disseram-lhe para ir embora, e os poucos zelosos ficaram com ciúmes de seu lugar e lutaram para chegar antes dela.

Ela lhe contaria como finalmente chegou perto o suficiente para tocar a orla de Suas vestes e como se aventurou a tocar na esperança de ser curada. Então ela suplicava que, como já sentia uma mudança para melhor, esperasse humildemente que Ele não tirasse esse presságio de amor, mas que realizasse a cura e a mandasse embora perfeitamente restaurada.

Se você deseja orar corretamente, derrame suas esperanças diante do Senhor. Lembro-me de quando busquei o Senhor e disse a Ele: “Senhor, li nas Escrituras que Tu ouviste Saulo de Tarso e que salvaste Manassas. "Às vezes, essa esperança ficava tão forte que eu sentia que deveria ser salvo - eu sabia que deveria. Então, novamente, essa esperança caiu tão baixo que parecia impossível que Ele pudesse ter pena de mim. E lembro-me de ter perguntado a Ele como é que Ele poderia ter me sustentado com aquela esperança e colocado as Escrituras de tal maneira que elas pareciam ter sido feitas para mim - e foram enviadas para me chamar a Cristo - e ainda assim eu não conseguia encontrar conforto nelas.

Agora, você deve fazer o mesmo. Espalhe essas suas esperanças frustradas diante de seu Deus e conte-Lhe toda a verdade. Mas certifique-se de contar a Ele também seus medos. Ouso dizer que a mulher lhe disse: "Oh, Filho de Davi, certa vez pensei que era tolice da minha parte vir até Ti, pois sei, ó Jesus de Nazaré, que Tu és muito cuidadoso com relação à Lei. Agora, a Lei diz que uma mulher com fluxo de sangue é impura, e pensei que não tinha o direito de me aproximar de Ti - que Tu me dirias: 'Mulher, Mulher, como te atreves a misturar-te com a multidão e fazer com que todas essas pessoas legalmente impuro? E o que é isso, sua insolência, que você deveria pensar em Me tocar? Você cujo toque é contaminado, como você poderia se aventurar a se aproximar de Mim?'

"Senhor, pensei em voltar dezenas de vezes, mas foi a minha necessidade que me tornou ousado. Senti que não tinha o direito de vir. Mas devo vir. Quando consegui a cura de Ti, toquei-te sub-repticiamente, sem qualquer convite, sem ousar fazê-lo diante de Tua face, e agora tenho medo de que Tu me amaldiçoes e digas: 'Vá embora', e adicione outra doença a mim, e então quebre as costas que já estão dobradas com uma carga esmagadora." Quão rapidamente seus medos foram dissipados quando ela os contou!

Agora, pobre pecador, conte todos os seus medos, sejam eles quais forem. Você acha que seus pecados são grandes demais. Diga isso a Ele. Você teme não ser um dos Seus escolhidos. Diga isso a Ele. Você pensa que Ele nunca te chamou. Diga isso a Ele. Você acredita que se você fosse até Ele, Ele o recusaria. Diga isso a Ele, se tiver coragem. Mas acho que você dificilmente proferiria uma contradição tão clara com Suas próprias palavras: “Aquele que vem a Mim, de maneira nenhuma o lançarei fora”. Você sente que seu coração está tão duro? Diga a Ele que é como uma pedra de moinho inferior, que o diamante pode derreter antes que seu coração ceda. Você sente como se não pudesse contar a Ele? Diga a Ele que você sente como se não pudesse contar a Ele.

Seja o que for, deixe toda a verdade vir à tona. Não, não! Você não precisa olhar no Livro de Orações – você não encontrará muita coisa que sirva para um pecador condenado. Você não precisa comprar um livro de devoções familiares. Seus pobres gritos são melhores do que as melhores formas escritas. "Oh, minha oração será tão quebrada!" Pois bem, será ainda mais adequado para um coração partido. Mas então você diz: “É uma oração tão indigna”. Sim, mas então você é uma alma indigna. A oração é adequada para a pessoa. Se o Grande Deus o ouvir, você saberá que não foi por causa da sua oração, mas por causa de Jesus. Pois tudo o que você fez foi contar a verdade a Ele. E se isso prevalece com Ele, ora, então, Seu coração de amor e os sofrimentos do Salvador devem tê-Lo movido a ter pena de você.

Oro para que Deus, o Espírito Santo, guie estas palavras que têm como objetivo encorajar você que tem buscado Jesus. Deixe-me exortá-lo a contar toda a história por essas razões. O Senhor sabe tudo de antemão - você não pode esconder. Quaisquer que tenham sido os seus pecados, embora tenham sido cometidos à noite, embora estivessem sob a sombra da escuridão mais densa, Ele viu todos eles. Pecados secretos são todos cometidos diante de Deus. Foi um roubo que ninguém ainda descobriu? Ou foi apenas um pensamento, um pensamento negro que nenhum ouvido, nem mesmo o seu, jamais ouviu? Deus viu - Deus ouviu. Em Seu livro tudo o que você fez está registrado contra você. Não seja tolo, então não negue aquilo que é publicado nos telhados da Glória.

O Juiz finalmente o publicará. Se você esconder isso por toda a vida, então isso aparecerá. Vá então, conte - conte agora. Contar isso a Deus será um grande serviço para você. Isso tenderá a fazer você sentir mais sua necessidade. Acredito que muitas vezes, quando o penitente começa sua confissão, ele não fica tão sensível à culpa quanto no final de sua oração. Se você levar sua alma a olhar para o seu pecado, a estudar sua impureza, a meditar sobre sua hedionda ingratidão - enquanto você considera o assunto, o Espírito de Deus trabalhará sobre você - e seu coração, como a rocha no deserto, ferido por Sua vara, jorrar torrentes de penitência.

Se o seu coração está muito entristecido, lembre-se, peço-lhe, que a confissão é uma das maneiras mais rápidas de obter alívio. Enquanto as margens resistem, o lago incha. Deixe-os quebrar e a água será escoada. Deixe que seja encontrada uma abertura para o lago inchado lá em cima nas montanhas, e a massa de água que de outra forma poderia inundar os vales fluirá em riachos fertilizantes. Quando você tem uma ferida purulenta e acumulada, o cirurgião deixa as lanças entrarem e lhe dá tranquilidade. Portanto, a confissão traz paz. Gostaria que Deus, sem qualquer demora, você que precisa de um Salvador fosse até Ele e confessasse seus pecados claramente.

Jesus não é um inimigo de coração duro, nem um juiz cruel. Ele ama você. Pecador Desperto, Ele vai adorar ouvir essa sua história. E antes que você termine, Ele lhe dará o beijo do amor e dirá: “Eu apaguei os seus pecados como uma nuvem e como uma nuvem espessa as suas transgressões”. Confie na imensa generosidade do coração infinitamente terno de Jesus para lhe dar o desejo da sua alma - o perdão completo e perfeito dos seus pecados.

Assim, ordenei a esta mulher que se tornasse a pregadora desta manhã e falasse aos que estão penitentes. Que a Palavra seja abençoada.

Agora mudamos de assunto por muito pouco tempo, para abordar AQUELES QUE SÃO CONVERTIDOS, MAS QUEM,

COMO ESTA MULHER, AINDA NÃO RECONHECERAM SUA FÉ NA PRESENÇA DE OUTROS.

Nosso Salvador não fará nada pela metade. A mulher pode estar contente em ter seu corpo curado – Jesus não fica satisfeito até que sua alma também esteja recuperada. Ela obteve a cura, mas provavelmente fugiria com a multidão que se retirava para se esconder de qualquer observação. Isto não será para o bem dela, nem para a honra do Mestre, portanto Ele usa meios para obter dela uma confissão clara. Voltando-se, Ele diz: “Quem me tocou?” A princípio, não há resposta. Ele coloca novamente: “Quem me tocou?” Todos negam. Pedro, além disso, assume a responsabilidade de repreender o Salvador por fazer uma pergunta tão absurda - "A multidão te aglomera", diz ele, "como podes dizer: 'Quem me tocou?' "

Mas Ele olhou em volta e, provavelmente fixando finalmente os olhos na própria mulher, disse: "Alguém me tocou, pois percebo que a virtude saiu de mim." Esse “alguém” saiu da multidão e, caindo de cara no chão, ela declarou diante de todos, segundo diz Lucas, o que havia acontecido nela. Agora, na grande obra da salvação, como já observamos anteriormente, há muitos que são salvos e que, por timidez, não se apresentam e confessam o que Jesus Cristo fez por eles. Acredito que nosso Senhor muitas vezes usa meios singulares para fazer com que Seus segredos venham à tona e O reconheçam. As palavras que posso falar agora podem ser uma parte de Seu plano pelo qual Ele fará com que aquele “alguém”, quem quer que seja, esta Irmã alguém, este Irmão alguém, que O tocou, venha e declare diante de todos o que o Senhor fez.

Suas razões para forçá-la a fazer uma confissão aberta foram, sem dúvida, três. Foi para Sua glória.

"Por que as maravilhas que Ele operou seriam escondidas nas trevas e esquecidas?" Quando olho para a natureza, é verdade, não vejo a natureza tentando se arrumar para um visitante, como fazem alguns professores, que, no momento em que pensam que serão olhados, aparam sua piedade para fazê-la parecer elegante. Mas, por outro lado, a natureza nunca é tímida. Ela nunca tenta esconder suas belezas dos olhos do observador. Você caminha pelo vale. O sol está brilhando e algumas gotas de chuva estão caindo. Lá está o arco-íris - mil olhos o contemplam. Ele dobra todas as suas lindas cores e se aposenta? Oh não! Não se esquiva dos olhos do homem.

Naquele jardim todas as flores abrem seus lindos copos, os pássaros cantam e os insetos cantam entre as folhas. É um lugar tão lindo que o próprio Deus pode andar nele ao anoitecer, como fez no Éden. Olho sem alarmar as belezas tímidas do jardim. Todos esses insetos dobram as asas e se escondem sob as folhas? As flores caem da cabeça? O sol cobre seu rosto modesto com um véu? A natureza fica vermelha até as folhas das árvores ficarem vermelhas? Oh não! A natureza não se importa com os observadores, e quando alguém vem olhar para ela, ela não se apressa em envolver um manto sobre sua bela forma, ou lançar uma cortina diante de sua grandeza.

Portanto, o cristão não deve estar sempre desejando expor o que há nele. Isso seria tornar-se um fariseu. No entanto, por outro lado, se Deus colocou em você algo que é amável, belo e de boa reputação, qualquer coisa que possa glorificar a Cruz de Cristo e fazer felizes os anjos diante do Trono Eterno, quem é você para cobri-lo? Quem é você para roubar a Deus o Seu louvor? O que? Você teria todas as belezas da natureza escondidas? Por que, então, esconder as belezas da Graça Divina? Jesus Cristo merece ser confessado diante dos homens. Ele não tem vergonha de ser nosso amigo em meio aos esplendores da corte de Seu Pai. Nem Ele ficou envergonhado em meio à zombaria e cuspidas no salão de Pilatos. Por que, então, você deveria achar difícil ou difícil reconhecê-Lo?

Reconheça-o! Eu deveria me sentir orgulhoso da honra de poder reconhecê-Lo! Eu, que estou negro de pecado, tenho vergonha de chamá-lo de Marido que é o mais belo dos filhos dos homens? Eu, que sou pobre como a pobreza, envergonho-me ao admitir que o Rei dos reis se autodenomina meu Irmão! Eu, que mereço o Inferno mais profundo. Eu, envergonhado de admitir que Cristo me lavou

Seu precioso sangue e colocou meus pés sobre uma rocha e colocou uma nova canção em minha boca? Meu Mestre, não posso ter vergonha de Ti! Como pode ser?

"Não, quando eu corar, seja minha vergonha, Que eu não mais reverencie Seu nome!" Meu irmão, minha irmã, vocês que se aposentam e escondem suas velas debaixo do alqueire, não deveriam fazer isso. Por causa do Seu querido nome, que te amou com um amor eterno e te gravou nas palmas das Suas mãos – venha e declare sua fé.

Sem dúvida, Cristo teria sua confissão para o bem de Jairo. Isso te impressionou? Jairo precisava de muita fé. Ele acabou de ser informado de que seu filho estava morto. Queria alguma fé para acreditar que Cristo poderia curar os enfermos. Mas que Ele poderia restaurar os mortos? Que fé era necessária aqui? Portanto, a confissão desta mulher é feita para nutrir a fé do trêmulo governante da sinagoga. Vocês não sabem, queridos amigos, quanto serviço sua confissão aberta de Cristo pode representar para alguma alma trêmula. Uma razão pela qual temos igrejas e estamos unidos em comunhão é que podemos ajudar os fracos. Que pela nossa ousadia de dizer: “Cristo me salvou”, outros possam se animar e vir a Ele e encontrar a mesma misericórdia.

“Ah, mas”, você diz, “a Igreja não me quer”. Então, eu poderia dizer o mesmo, e todos os cristãos poderiam dizer o mesmo. Onde haveria uma Igreja visível na terra? O que é certo para um cristão fazer é certo para todos fazerem. E se é certo que você negligencie a profissão de Cristo, então é certo que todos os crentes o façam. E então, onde está a Igreja? Onde está o ministério? Onde está a verdade de Cristo? Como os pecadores podem ser salvos? Suponhamos, meus irmãos e irmãs, que João Calvino e Martinho Lutero tivessem dito - "Bem, agora conhecemos as Verdades de Deus. Mas é melhor ficarmos quietos, pois podemos ir para o Céu com muito mais conforto. Mas se começarmos a pregar, colocaremos o mundo inteiro pelos ouvidos, e haverá muitos danos cometidos. Centenas de pessoas terão que ser mártires por sua fé - e estaremos sujeitos a muitas dificuldades."

Eles tinham tanto direito de esconder a sua religião como você. Eles tinham tantos motivos para ocultar sua piedade quanto você. Mas, infelizmente, para o mundo, onde estaria a Reforma se estes tivessem sido tão covardes quanto você e, como você, tivessem se escondido na retaguarda no dia da batalha? Pergunto novamente: qual seria a situação miserável da Inglaterra, que calamidades aconteceriam à nossa ilha, se todos os que conhecem a Cristo como você O conhece agissem como você? Não haveria ministros para pregar o Evangelho! Ora, hoje eu poderia estar sentado em minha própria casa lendo minha Bíblia ou desfrutando de oração particular com muito conforto. Eu certamente não estaria implorando aos pecadores, se imitasse o seu exemplo.

Onde estariam os diáconos das nossas igrejas e outros oficiais úteis da igreja? Onde? Echo apenas responde: "Onde?" se todos fossem como você. Como os pagãos seriam convertidos? Quem seria o missionário? Quem se aventuraria entre os pagãos se fossem como você? O cristão seria burro e não teria testemunho! Na verdade, devo acrescentar que não poderia haver cristãos! Mesmo que pudesse haver um número de cristãos secretos em todos os lugares, então o mundo diria: "A religião de Cristo é a religião mais desprezível sob o sol, pois aqueles que nela acreditam não se unirão. Eles nem sequer a professarão. Eles estão tão envergonhados do seu Mestre que não se apresentarão, nenhum deles, para reconhecer o que Ele fez pelas suas almas."

Você está agindo de forma inconsistente se não se apresentar e reconhecer o seu Senhor. Meus queridos irmãos e irmãs, não se esquivem! Refiro-me a alguns de vocês que frequentam aqui há anos e deveriam ter sido membros desta Igreja anos atrás. E quero dizer outros de vocês que vieram aqui esta manhã, que conhecem o Senhor há pouco tempo e deveriam estar unidos com outros cristãos. Eu digo: pense em quanto bem você pode fazer depois de romper a casca e contar aos outros o que Jesus fez por você! Você descobriria que, depois de ter feito uma profissão, seria obrigado a falar em nome do seu Senhor - e quem pode dizer que carreira útil poderia ser aberta diante de você se você ousasse fazer isso por causa dele?

Além disso, não tenho dúvidas de que a principal razão pela qual Jesus Cristo quis que esta mulher declarasse o que foi feito nela foi para o seu próprio bem. Suponha que Ele a tivesse deixado ir para casa em silêncio - lá vai ela - quando ela chegasse em casa ela teria dito: "Ah, eu roubei aquela cura. Estou tão feliz por tê-la." Mas surgia um pensamento sombrio: "Um dia desses isso vai desaparecer. Serei tão ruim como sempre, pois nunca perguntei a Ele." A consciência lhe diria: “Ah, foi um roubo”. E embora ela pudesse pedir licença, ainda assim não seria fácil. Agora Cristo a chama e a consciência não pode perturbá-la, pois Ele lhe deu a cura antes de todos. Ela não terá medo do retorno da sua doença, pois Jesus disse: “A tua fé te salvou”.

Que bênção seria para alguns de vocês se saíssem e confessassem seu Senhor e Mestre. “Bem”, diz alguém, “eu não gosto do Batismo”. Existem muitas crianças travessas no mundo que não gostam de fazer o que o pai lhes manda. Mas essas crianças muitas vezes são chicoteadas, e este provavelmente será o seu destino. O nosso bom Irmão, que falou aqui no domingo passado à noite, surpreendeu-me ao omitir parte do texto que citava com mais frequência. Se ele citou um texto, deveria citar tudo. “Aquele que crê será salvo”, disse ele. Não conheço tal texto nas Escrituras. Existem textos muito parecidos e a doutrina é verdadeira. Mas o texto é: “Aquele que crer e for batizado será salvo”. Assim fica o texto.

Aqueles de nós que somos batistas devem dar muita ênfase ao Batismo. Acho que o perigo está em não ter estresse suficiente. Eu sei disso, se meu Mestre me disser para pregar o Evangelho a toda criatura e disser assim: “Aquele que crer e for batizado será salvo”, não ouso assumir a responsabilidade de omitir parte da mensagem de meu Mestre. Eu sei que quem crê está salvo. Mas, note bem, eu não correria o risco de me recusar voluntariamente a atender à segunda parte da ordem do meu Mestre. Se há algo nas Escrituras que é tão claro quanto o meio-dia, é o Batismo dos Crentes. A divindade de Cristo é um ponto que pode ser contestado tão facilmente quanto o Batismo dos Crentes em Jesus. Que qualquer homem simplório tome a Bíblia sem preconceitos - e imagino que seria impossível para ele lê-la sem descobrir que o crente em Jesus será sepultado com Cristo no Batismo.

Mal sabem nossos amigos quantos danos eles fazem ao ensinar a aspersão infantil. Acredito que seja a raiz e o pilar do Papado, a fortaleza e bastião do Puseyismo. É uma invenção do homem, contra a qual os cristãos deveriam protestar todos os dias, porque a aspersão infantil é uma negação prática da necessidade da piedade pessoal. Não é essa a intenção daqueles que a utilizam – mas é assim lida e interpretada pelo mundo. Coloca na Igreja aqueles que não estão na Igreja. Dá ritos religiosos aos não convertidos. Ensina aos homens que porque suas mães e pais eram boas pessoas, portanto eles são cristãos - enquanto não o são - eles são pagãos e tão pagãos como se tivessem nascido no meio dos currais hotentotes.

Eles estão no fel da amargura e nos laços da iniqüidade, apesar de toda a excelência de seus pais. Dar ordenanças cristãs a pessoas não convertidas é perverter o testemunho da Igreja de Deus. O Batismo do Crente em nome de Cristo é, e deve ser, um emblema significativo de morte para o mundo. É a travessia do Rubicão, o lançamento da bainha e o desembainhamento da espada contra o mundo para sempre. É uma ordenança cujo sinal nunca poderá ser apagado. Uma ordenança que desonra e envergonha um homem aos olhos do mundo mais do que qualquer outra coisa, o opróbrio do Cristianismo, o escárnio e o desprezo da sua religião, é o Batismo do Crente. E abençoado é aquele homem que consegue olhar para isso - e então, pelo amor de Jesus - tomar sua cruz e segui-Lo.

“Bem”, diz alguém, “eu não vejo isso”. Meus queridos irmãos e irmãs, se vocês não conseguem ver, não posso evitar. A sua consciência não é a regra do seu dever, mas a Palavra de Deus é. E se a Palavra de Deus assim o ordena, seja o que for que a sua consciência possa dizer sobre isso, você estará pecando se se recusar a obedecer. Oh, eu gostaria de insistir com você sobre este ponto de fazer uma declaração aberta, e de fazê-lo à maneira de Cristo, pois você não tem o direito de fazê-lo da sua maneira. É idolatria adorar o Deus verdadeiro através de um método errado. Um serviço aceitável só pode ser prestado a Deus à Sua maneira. À Lei e ao Testemunho. Se não falamos de acordo com essa Palavra, é porque não há luz em nós. Acredito que depois de você ter professado assim sua fé diante dos homens, sua coragem crescerá. Sua separação do mundo será mais completa.

Você será um homem marcado, muitas vezes um homem desprezado. As pessoas apontarão você e dirão: “Há um de seus metodistas”. Sua profissão o distinguirá do mundo e será um vínculo para mantê-lo correto, uma corrente celestial de ouro para prendê-lo firmemente aos princípios da Verdade de seu Senhor e Mestre. Faça, com esta pobre mulher, eu imploro, diga toda a verdade - e conte-a à maneira de seu Mestre.

Agora eu os mando embora, queridos amigos, lembrando aos penitentes aquilo com que começamos, a necessidade de contar tudo a Jesus - ainda desejando, porém, que vocês que encontraram um Salvador, contem tudo ao mundo e dêem seu testemunho de que, deixe os outros fazerem o que quiserem, quanto a você e sua casa, você servirá ao Senhor.

E ao nome de Deus seja glória para sempre. Amém.