Sermão 536 | Jeová-Shammah

AQUI reside a segurança especial da terra escolhida. Os edomitas viram todo o país de Israel e Judá ficar desolado. Os babilônios e os caldeus levaram o povo e devastaram a terra, por isso os orgulhosos habitantes da cidade na rocha disseram - "Essas duas nações e esses dois países serão meus e nós os possuiremos." Os duques de Edom contavam com uma conquista fácil e tal, de fato, a Terra Santa teria provado, se não houvesse uma grande dificuldade - bastante desconhecida para eles - "O Senhor estava lá."

O próprio Jeová ainda estava na posse, embora o Seu povo rebelde tivesse sido levado ao cativeiro. ELE nunca permitiria que a Iduméia mantivesse a terra de Jeová em posse e, com corações rancorosos, a lançasse como presa. A partir deste incidente, concluímos que quaisquer que sejam as maquinações e artifícios dos inimigos do povo de Deus, embora não haja mais nada para frustrá-los, existe isso como uma barreira eficaz - os santos são a herança de Deus e o Senhor está lá, para guardar e manter os Seus. O livro de Ezequiel, se você observar, termina com estas palavras abençoadas, como o nome da grande cidade dos últimos dias. Quando todos os conflitos terminarem, quando os dispersos forem reunidos, quando o tabernáculo do Senhor estiver entre eles. Então este que hoje é o baluarte de Sião será a sua glória eterna. JEHOVAH-SHAMMAH - "O Senhor estava lá."

Assim como a Palestina foi preservada da inimizade do Monte Seir pela presença do grande Jeová, a Igreja e cada membro separado dela são constantemente mantidos pelo poder de um Deus presente, apesar da fúria dos adversários. Ao ampliar esta alegre Verdade de Deus, convidarei você a perceber a Igreja como um povo desprezado, constantemente triunfante. A seguir, observaremos o cristão, em sua vida oposta, perpetuamente vitorioso. Terceiro, uma alma desolada graciosamente libertada de Satanás. E, por último, uma terra arruinada e depravada, resplandecente de beleza perfeita – e tudo porque “o Senhor estava lá”.

Consideremos, então, um POVO DESPREZADO E CONSTANTEMENTE TRIUNFANTE, PORQUE “O SENHOR ESTAVA LÁ”. "Jacó amei e Esaú odiei." Aqui a eleição divide duas raças para sempre. Desde aquela hora, os rejeitados sempre demonstraram um ódio mortal pelos eleitos. A semente do profano Esaú, que vendeu seu direito de primogenitura, manteve em todas as gerações uma luta perpétua contra os filhos do aceito Jacó, para quem o Senhor olhou com os olhos da Graça discriminadora.

O profeta Obadias denuncia uma maldição sobre Edom por sua violência contra seu irmão Jacó - "No dia em que você esteve do outro lado. No dia em que os estrangeiros levaram cativos suas forças e os estrangeiros entraram em seus portões e lançaram sortes sobre Jerusalém, você era como um deles. Mas você não deveria ter olhado para o dia de seu irmão no dia em que ele se tornou um estranho. Nem deveria você ter se alegrado com os filhos de Judá no dia de sua destruição. Nem deveria você falaste orgulhosamente no dia da angústia. Nem deverias ter ficado na encruzilhada, para exterminar os seus que escaparam.

Uma inimizade eterna é colocada entre a serpente e a mulher – entre a semente dele e a semente dela. Isto foi evidenciado no início da história humana, no caso de Caim e Abel - e a história da grande batalha do Armagedom, quando Gogue e Magogue serão totalmente derrubados, ficará na última página da história do mundo como uma prova segura de que a antiga inimizade está mais acirrada do que nunca. O povo de Deus sempre foi, em todas as épocas, um povo odiado e desprezado. Isso pode ser visto se você observar alguns fatos.

Os adversários do Israel de Deus muitas vezes pensaram em seus corações que iriam destruí-los completamente. Quando Israel habitou no Egito e a família solteira começou a ser uma grande nação, Faraó disse ao Seu povo: “Vamos, tratemos deles com sabedoria, para que não se multipliquem”. A dura servidão, na argamassa e no tijolo, e em todo tipo de serviço no campo, foi testada até que suas vidas se tornaram amargas. Mas o propósito do tirano não foi cumprido, pois quanto mais os afligiam, mais se multiplicavam e cresciam.

Então falou o rei às parteiras - "Se for um filho, então vocês o matarão. Mas se for uma filha, então ela viverá." Ó esquema arraigado de um déspota cruel e astuto! Agora ele acha que o trabalho certamente está feito. O Nilo ficará coberto com os cadáveres dos filhos de Israel e o Egito não conhecerá o medo dos seus escravos. Nem ele sonhava que as parteiras violariam suas ordens e muito menos que do rio que ele adorava surgiria o homem que faria os campos de Zoã lamentarem e vingarem os primogênitos do Egito pela matança dos filhos de Israel.

Assim como foi contado sobre Hércules que, quando era um bebê em seu berço, ele estrangulou com suas mãos infantis as serpentes que vieram para destruí-lo, o mesmo aconteceu com a nação escolhida. Embora ainda fraco quando criança no Egito, era mais do que páreo para a astúcia e malícia do dragão, pois "o Senhor estava lá".

Anos depois, um Faraó de espírito semelhante oprimiu gravemente o povo, até que Jeová os fez sair com mão altiva e braço estendido. Eles mal estavam livres há mais de algumas horas - eles haviam partido apenas alguns estágios do Egito, quando o coração do Faraó se endureceu e ele disse: "Eu perseguirei, alcançarei, dividirei o despojo - minha concupiscência será satisfeita com eles". Eis que os exércitos de Israel - eles estão enredados na terra - o deserto os encerrou. O Mar Vermelho rola diante deles. Agora Faraó, agora você pode destruí-los de uma só vez! Como é a presa arrebatada das mãos dos poderosos! Quão gloriosamente o cativeiro é levado ao cativeiro! O mar se divide, as águas se erguem como um montão e o povo escolhido de Deus é conduzido através das profundezas como se fosse um deserto, pois “o Senhor estava lá”.

Os anos posteriores nos apresentam inúmeras ocasiões em que as pessoas que portavam os oráculos de Deus estavam em perigo iminente e foram milagrosamente preservadas por seu grande Rei. Bem cantou o salmista: “Deus está no meio dela.

Para destacar um caso entre muitos, lembremo-nos das jactâncias e da vergonha de Senaqueribe. O grande rei tomou as cidades defendidas de Judá e enviou seu servo desbocado, Rabsaqué, para exigir a rendição de Jerusalém, para que ele pudesse levar todo o povo da terra. Ezequias conforta a mente do povo, dizendo: “O Senhor nos livrará”. Rabsaqué escreve uma carta blasfema e clama ao povo no muro: "Cuidado para que Ezequias não vos convença, dizendo: O Senhor nos livrará. Algum dos deuses das nações livrou a sua terra das mãos do rei da Assíria?

"Onde estão os deuses de Hamate e Arpade? Onde estão os deuses de Sefarvaim? E livraram Samaria das minhas mãos? Quem são eles entre todos os deuses destas terras que livraram a sua terra das minhas mãos, para que o Senhor livra Jerusalém das minhas mãos?" Assim, ele se vangloria do Deus vivo e conta com a posse imediata da Cidade Santa. E o que acontece? Ele havia calculado que suas tropas ferozes despedaçariam os insignificantes exércitos de Ezequias. Ele olhou para Jerusalém como um caldeirão e para todos os seus habitantes como pedaços de carne cozidos ali - mas esqueceu-se de que o Senhor estava ali. Ele não conhecia Jeová-Shammah.

Ele nem sonhava com a razão secreta pela qual a virgem filha de Sião o desprezava e ria dele com desprezo. Mas quando o anzol estava em seu nariz, quando milhares de suas tropas caíram como folhas no outono, e quando ele próprio foi ferido por seus próprios filhos na casa de Nisroch, seu deus, então todas as nações souberam que Deus era grande e muito temível na montanha de Sua santidade. Se o Senhor não estivesse ao lado de Judá, ela teria sido como restolho no fogo. Mas o Senhor estava lá e seu inimigo não conseguiu prevalecer.

Continue voando em sua visão das obras maravilhosas do Senhor, até chegar à Igreja de Deus devidamente chamada. Quão fácil pareceu a Herodes destruir de uma vez por todas os seguidores de Jesus! Eles são apenas um punhado. Ele levará Tiago para começar e Pedro o seguirá. Os Apóstolos serão as primícias da colheita sangrenta que ele pretende colher. Ah! Ah! Herodes tolo, um Herodes maior do que você é procurado para destruir Aquele que era o Rei dos Judeus. Em sua fúria cega, ele feriu todas as crianças de Belém, mas o Príncipe recém-nascido escapou da espada assassina e assim também esta criança, a Igreja recém-formada, escapará de suas presas lupinas.

Ela voará até os confins da terra e será livre. Sua Palavra se espalhará por todas as terras e povos. Preciso dizer que basta mudar o nome e as circunstâncias e esta história pode ser repetida milhares de vezes? Durante os primeiros séculos, o dragão perseguiu incessantemente a mulher - "A serpente lançou da sua boca água como um dilúvio atrás da mulher, para fazer com que ela fosse arrebatada pelo dilúvio." Um dos imperadores romanos ergueu um monumento: "Em memória de uma superstição destruída chamada Cristianismo". Mas foi a nossa religião sagrada destruída?

Poderia o dragão prevalecer contra o remanescente que guardava os mandamentos de Deus e o testemunho de Jesus Cristo? Eis as multidões que hoje se ajoelham ao nome de Jesus de Nazaré! Diocleciano tingiu a terra de vermelho com o sangue dos santos, e se o Senhor não estivesse lá, certamente a espada romana deve ter cortado para sempre a semente da mulher. Mas por que fico aqui? Todas as épocas e todos os países testemunham a mesma luta. Nosso próprio país, na Reforma, é um exemplo claro. Maria perseguiu os santos de Deus. Assim como o sabujo rastreia o escravo fugitivo, ela rastreava os fiéis onde quer que estivessem escondidos.

Mas as estacas de Smithfield e as masmorras da Torre dos Lolardos não foram suficientes para destruir o povo de Deus. E Isabel, igualmente sangrenta contra aqueles que seguiam plenamente o Senhor, tendo estabelecido uma hierarquia semipapal, procurou expulsar os puritanos do país. Seus sucessores seguiram seus passos, mas nem a corda do carrasco, nem as masmorras repugnantes, nem os dragões de Claverhouse, nem as multas, nem o banimento, nem a morte puderam destruir a Igreja de Deus separada - pois seu Deus era seu refúgio e torre alta. Como é que, perguntemos, todo o poder régio e sacerdotal foi frustrado e não pôde resistir ao povo disperso e descascado?

Como essa bigorna quebrou tantos martelos? Como poderia esta terraplenagem resistir ao fogo de baterias tão bem equipadas? Existia alguma força humana na Igreja capaz de resistir a estas perseguições sangrentas? Irmãos, não havia ninguém além deste – Jeová-Shammah, “o Senhor estava lá”. Estando o Senhor ali, a imortalidade, não, a eternidade estava na Igreja. Deus é eterno, Ele está na Igreja e Sua Igreja também é imortal. Quem extinguirá a imortalidade? Onde está a espada que pode quebrar os elos da eternidade? Quando Deus, o Imortal, inclinará Sua cabeça para a fraqueza. Quando a idade paralisar Seu braço e a morte enviar Sua terrível flecha em Seu coração, então a Igreja de Deus será destruída. Mas não antes disso, porque “o Senhor estava lá”.

Os inimigos da Igreja têm frequentemente demonstrado o seu desprezo por ela através do ridículo que lançam sobre os seus ataques. Quando a Igreja desafia o mundo, os orgulhosos servos de Satanás ficam cheios de escárnio. Assim como Midiã descansava em segurança desprotegida, sem medo de Gideão e seus trezentos homens, comparando-o a um pobre bolo de cevada que eles poderiam comer imediatamente se não fosse indigno de sua atenção, os ímpios desprezam o zelo dos piedosos. Mas assim como o bolo de pão de cevada caiu sobre a tenda de Midiã e feriu o que estava ali, assim também a Igreja é mais que vencedora.

Quão alto Golias zombou de Davi! Como ele o amaldiçoou por meio de seus deuses - "Venha a mim e darei sua carne às aves do céu e aos animais do campo." Mas Golias cai como uma torre cambaleante no chão. Sua própria espada o mata e o desprezado Davi carrega triunfantemente a cabeça do monstro em suas mãos. Assim, sem dúvida, nos tempos apostólicos, o mundo ridicularizou os exércitos do Senhor. "Esses pobres homens!" disseram reis e príncipes - e eles sorriram com desprezo real ao bando mendicante, "que reino eles podem estabelecer?"

"Homens iletrados e ignorantes!" murmuraram os filósofos, enquanto cobriam-se com seus mantos e zombavam da estranha doutrina da ressurreição dos mortos. “Este punhado de fracos”, disse o comandante das legiões de Roma. "Esse punhado! Onze miseráveis, o que eles podem fazer contra inúmeros sacerdotes e adoradores apoiados pelas águias de um império universal?" "Ah! Ah!" disse o mundo, "havia algo tão desprezível, tão fanático, tão tolo! Onze pescadores!

"Voltem para suas redes e para seus barcos! Voltem para o lago de Genesaré! Transformem os peixes em homens e depois voltem e pensem em nos transformar dos antigos deuses de nossos pais em adoradores do Homem crucificado de Nazaré." No entanto, apesar de toda a sua sabedoria, o seu riso foi mal gasto, pois o Senhor estava lá e, portanto, os ataques dos onze valentes foram seguidos por uma vitória rápida. Onde quer que marchassem, derrubavam os templos dos ídolos. Não, eles lançaram os próprios deuses às toupeiras e aos morcegos e os poucos, os ignorantes, os pobres, os fracos - no decorrer de alguns anos, expulsaram as pompas do sacerdócio, o orgulho da filosofia e até mesmo o poder dos reis - das moradas de sua glória e os pisaram como lama nas ruas, porque Jeová-Shammah, "o Senhor estava lá".

Com que frequência o mundo ridicularizou a Igreja em todos os esforços que ela fez para o seu próprio alargamento? “E quanto a esses judeus fracos”, disseram Sambalate e Tobias – eles se fortalecerão, eles reviverão as pedras dos montes de lixo? Mesmo aquilo que eles constroem, se uma raposa subir, ela derrubará seu muro de pedra. Mas eles construíram o muro e as madeiras foram fixadas em seus lugares. Quão irritados devem ter ficado Tobias e Sambalate quando viram a cidade erguendo-se sobre sua pilha.

O mesmo tem acontecido em todos os tempos. Para citar um exemplo moderno do que sempre aconteceu - Sydney Smith disse quando Carey falou sobre evangelizar a Índia, que um sapateiro consagrado estava saindo para pregar o Evangelho a hindus instruídos e esclarecidos. Mas o sapateiro consagrado assumiu o seu posto e cavou na Índia um poço do qual milhares ainda beberão. Esse homem de Deus colocou o aríete do Evangelho em tal posição, que em breve os bastiões da idolatria tremerão e o mundo verá que a fraqueza de Deus é mais forte que o homem.

É realmente um absurdo falarmos sobre vencer o mundo e converter os pagãos e confortar o povo de Deus e alargar as fronteiras da Igreja. É, eu digo, uma coisa absurda se falarmos assim com nossas próprias forças, mas não é absurdo quando esta pequena palavra entra - "Enquanto o Senhor estava lá." Então temos a Onipotência em nosso meio. Se Deus está presente, a Igreja tem a Onipotência de Deus. E mal sabem os nossos inimigos o nosso poder. A onipotência avança no jovem Davi para lutar contra Golias. A onipotência avança no sapateiro consagrado para lutar com Juggernaut e os deuses dos pagãos. E por mais fraca que a Igreja possa ser até hoje, sem instrução e em grande parte ainda composta pelos pobres deste mundo, ainda assim chegará o dia em que a terra saberá que a Igreja é mais poderosa do que o mais poderoso de seus inimigos, porque Jeová-Shammah, "o Senhor estava lá".

Deixe-me lembrar-lhe novamente que a estima que o mundo tem pela Igreja tem sido frequentemente vista na forma como zomba de todos os seus ensinamentos. Os sábios deste mundo sempre têm algo muito superior a tudo o que a Bíblia pode revelar. Até os bispos fazem grandes descobertas e descobrem que a sabedoria perfeita cometeu muitos erros no livro do Êxodo. Novos teólogos estão de vez em quando iniciando esquemas de doutrina mais notáveis ​​- sua própria madeira, feno e restolho, sendo, em sua própria opinião, infinitamente superiores ao ouro, à prata e às pedras preciosas da Inspiração de Deus.

Bem, eles podem continuar e nos dizer que o Evangelho é uma coisa vulgar e só serve para os pobres. Eles podem garantir-nos que isso servirá muito bem às massas sem instrução, mas os poucos intelectuais e esclarecidos querem algo melhor. Ah, podemos muito bem suportar a sua ostentação, pois as Doutrinas da Graça são a mais elevada de toda a filosofia e o mais intelectual de todos os ensinamentos - porque Jeová-Shammah, o Senhor, está nelas. E onde Deus está, há sabedoria perfeita - onde Deus está, há conhecimento incompreensível.

A soma total de todo o conhecimento humano é apenas uma gota no balde comparada com a sabedoria de Deus. E a sabedoria de Deus está nos ensinamentos de Sua Igreja, onde quer que Jesus Cristo seja exaltado. Ele é a sabedoria de Deus e o poder de Deus e, portanto, em resposta às críticas do mundo contra a nossa loucura, respondemos: "Sim, mas a loucura de Deus é mais sábia que o homem", e, nas Escrituras, "Jeová-Shammah", o Senhor está lá.

Eles também não lançam em nossos dentes nossas provações com muita frequência? Eles dirão do cristão: “Onde ele está agora?” Quando as colinas de Israel ficaram desoladas, Edom disse: "Onde está o seu Deus?" Os filhos de Esaú se vangloriaram e disseram: “Subamos e tomemos posse”. Sempre cabe aos ímpios, quando encontram um cristão em perigo, dizer: "Onde está o seu Deus? Deus o abandonou. Vamos persegui-lo e prendê-lo". Sim, e deveríamos ter sido engolidos rapidamente pelos nossos ferozes inimigos, só que, nos piores momentos da Igreja, Deus está lá.

Se ela está na prisão, Deus está lá. Nas fogueiras onde queimam seus mártires, Deus está lá. Os ministros silenciados podem ter que esconder-se nas cavernas e covas da terra, mas Deus está lá. Por mais provado que o cristão seja, Deus está com ele na fornalha. Nabucodonosor pode lançar apenas três, mas não pode expulsar o Quarto! Onde a Igreja estiver, Cristo pisará nas brasas com Seu povo e eles sairão triunfantes de suas provações - pois Deus está lá. Onde Deus está, há amor eterno. Onde Deus habita, há afeto imutável. E, portanto, que este seja o nosso conforto, Deus está com você, Israel, passando pelo fogo.

Amados, o mundo mostra o seu desrespeito por nós pela forma como muitas vezes trata o cristão. Vê-o pobre, nu e miserável e, portanto, empurra-o como se ele fosse um mendigo e não alguém de sangue real. Mal sabem eles que, por mais pobre que seja o cristão, o Senhor está lá. A imagem de Jesus Cristo está no rosto de cada cristão, mas especialmente no rosto de um pobre crente. O Espírito Santo habita naquele corpo, por mais vestido com trapos, por mais emaciado pela fome e pela doença.

Você se lembra outro dia que certos jovens trataram rudemente uma pessoa de rosto pálido que viram sentado no vagão do trem - empurraram-no, bateram nele e assim por diante e foram para suas casas, sem dúvida, gabando-se da maneira como trataram um pobre tolo que não tinha coragem, como diriam, de se defender. Para sua consternação, descobriu-se que era um nobre do reino a quem eles maltrataram. E então quão pequenos eles pareciam. Que desculpas abjetas eles ofereceram. Ah, naquela época era uma coisa bem diferente. Eles não teriam pressionado Sua Graça, Sua Senhoria, o Duque. Ah, se eles soubessem disso - eles pensavam que ele era apenas um homem comum.

E assim hoje em dia o mundo dá uma cotovelada no cristão, empurra-o, bate-lhe. Mas quando descobrir o que é um cristão, quão pequena será a sua alegria - eles não o teriam feito se soubessem quem era. Eles não conheceram o Senhor da Glória e se não O conheceram, como conhecerão o Seu povo? Que seja sempre lembrado que onde quer que haja um verdadeiro cristão, há Glória, porque Deus está lá e Deus nunca está separado de Sua própria Glória. A própria honra, dignidade e majestade da própria Deidade protege todo seguidor do Salvador, por mais que ele seja desprezado entre os homens.

Ó, que uma língua celestial exponha a honra e a segurança do povo escolhido, uma honra que emana da Presença de Deus como a luz emana do sol! Você verá como é. Havia um pequeno rebanho - uma multidão de lobos vorazes, todos famintos e sedentos de sangue, uivando. Eles correram para a borda da dobra. Eles estavam prestes a pular e sugar o sangue das ovelhas, mas de repente recuaram como cães chicoteados. Veja como eles dão meia-volta e fogem, pois eis que um misterioso levanta a mão sobre a dobra. Uma voz grita: "Vá embora!" e eles voltam - eles nem sonhavam que o Senhor estava lá. Se soubessem disso, dificilmente teriam tentado uma tarefa tão impossível como a destruição de um povo que tinha Deus no meio deles e, portanto, não poderia ser movido.

Mas devo deixar isso por falta de tempo e apresentar O OPOSTO, E AINDA UM CONQUISTADOR. Moisés viu no fundo do deserto uma sarça queimando. Não era nada além de um arbusto. O fogo era real. O fogo foi perfeitamente capaz de consumir a sarça num piscar de olhos e, ainda assim, embora a sarça queimasse com fogo, ela não foi consumida. É uma visão como esta que eu lhe peço agora que olhe por alguns momentos, meu Amado.

No Senhor Jesus Cristo, um homem cristão sofre constante oposição e, ainda assim, é perpetuamente preservado porque o Senhor está presente. No exato momento em que um cristão nasce de novo, Satanás procura destruí-lo. As primeiras convicções de uma alma recém-nascida são sempre objeto de ataque satânico. Freqüentemente o diabo empregará nossos velhos companheiros para rir de nossos medos - "Venha, meu velho", eles dirão, "não se entregue a esta miséria melancólica. Há uma peça de primeira classe esta noite - venha vê-la. Nos encontraremos na taverna - teremos diversão e um raro momento de diversão."

Satanás espera que com os risos, as zombarias, as brincadeiras e a alegria, ele destrua completamente todas as convicções de pecado. Mal ele sonha que o Senhor está lá e onde Deus envia a flecha para o alvo, nenhum diabo poderá atraí-la. Onde o Senhor convence do pecado, não é possível que essas convicções sejam estagnadas, exceto pelas feridas do Salvador. Se tentarmos apagar uma vela, visto que a vela foi acesa pelo poder humano, o poder humano poderá apagá-la. Mas ele era o maior dos tolos que deveria tentar apagar o sol. Pois somente Ele que acendeu seus raios incomparáveis ​​pode apagá-los.

Se, então, as convicções do pecado são naturais e vêm do homem, o homem pode destruí-las. Mas se a luz do sol de Deus nasceu no coração humano, nenhum poder - humano ou satânico - será capaz de destruir o dia glorioso que a estrela da manhã predisse. Se eu tentar parar no seu curso uma pedra que foi atirada por uma mão humana, talvez eu consiga cumprir o meu propósito. Mas quem é ele que poderia intervir para deter um meteoro que atravessa o céu? Quem lançará uma rédea sobre o pescoço do planeta enquanto ele voa em seu tremendo caminho? Quem o amarrará firmemente em seu lugar, ou enfiará um freio em suas mandíbulas? Se Deus está na coisa, ela deve percorrer o caminho que lhe foi destinado, apesar de toda oposição. Então, amado, onde o Senhor começa uma verdadeira e dolorosa convicção do pecado, isso não pode ser destruído. Por que? Porque Jeová-Shammah, o Senhor está lá.

Então, como o Demônio tentou destruir a convicção, ele atirará suas flechas contra a nossa fé. Pobre e débil seguidor de Jesus, ele irá preocupá-lo. “Oh”, diz ele, “ele é apenas um pequenino, vou encontrá-lo em plena fúria, vou derrubá-lo no chão e derramar sua alma”. Mas a fé que Deus nos dá vence o mundo - sim, e vence também o velho dragão. É uma fé que vive sob pressão e carga - montanhas podem ser empilhadas sobre ela - mas ainda respira sob um peso terrível. Vive no meio da morte, engolindo a morte na vitória. Desafia o poder dos dardos inflamados do Inferno. Eles não apenas são desviados, mas também são saciados pelo escudo da fé.

Satanás pode lançar todo tipo de acusações em nosso caminho, mas a fé morre para o Advogado. Ele pode nos desferir muitos golpes covardes com tentações ferozes, tais como adequadas ao nosso estado anterior e às corrupções de nossa carne, mas se Deus está em nossa fé e Ele está nela, se for real e genuíno, "mais é Aquele que é por nós do que todos os que estão contra nós." Haverá isto para sempre para nossa preservação - "o Senhor está lá."

Amado, você não descobriu sempre que não apenas a sua fé, mas todas as suas boas obras são alvo dos ataques de Satanás? Eu nunca tive uma virtude ou possuí uma Graça Divina que não fosse certamente alvo de balas infernais, fosse esperança, brilhante e cintilante, ou amor, caloroso e fervoroso, ou paciência, toda duradoura, ou zelo, flamejante como brasas de fogo. O velho inimigo de tudo o que é bom tentou, se pudesse, destruí-lo ou prejudicá-lo. E por que é que qualquer coisa virtuosa ou adorável sobrevive em você? Não pode haver nenhuma razão dada, exceto esta: “Deus está aí”.

Deus habita em Seu povo. Toda coisa boa que surge no coração humano é uma emanação da Deidade que habita em nós. E sendo tal, o Destruidor pode desabafar sua malícia sobre ele, mas assim como as ondas se quebram contra as rochas, assim será quebrado seu rancor cruel contra o poder do Deus Altíssimo - Deus está nele.

Observe, amado, quão diligentemente Satanás visa contra a perseverança do povo de Deus. “Eles nunca seguirão seu caminho”, diz ele. Você e eu pensamos que nunca deveríamos. Às vezes ficamos sentados e nos cansamos de fazer o bem. os problemas do caminho, nossos insucessos, nossas tristezas frequentes, talvez o afastamento de Deus de nosso coração - tudo isso nos fez dizer: "Nunca chegarei ao fim da minha jornada e verei meu Deus com aceitação". E ainda assim você ainda não se afastou da Graça, ainda não desonrou seu caráter, ainda não voltou às suas antigas concupiscências.

O velho Adam deu-lhe muitos apertos nas laterais, como se fosse arrancar seu coração, mas você manteve seu caminho, apesar de tudo o que ele pôde fazer. Como é isso? Ora, Deus estava em você, e se Ele não estivesse lá, então, de fato, você teria sido uma presa de seus adversários. Na semana passada fui ao farol de Holyhead e marquei as luzes que avisam o marinheiro que atravessa o mar ou o guiam em tempo de tempestade para o porto. Notei no segundo andar do farol muitos grandes tonéis cheios de óleo guardados para que as lâmpadas pudessem ser constantemente aparadas nos próximos meses. Comparei isso em minha mente com aquela provisão graciosa da Graça Divina que o Senhor reserva para Seu povo. As lâmpadas se apagariam, mas Jeová-Shammah, o Senhor está lá - temos a suficiência total de Deus armazenando um estoque de óleo para que nossas luzes possam estar sempre acesas.

Um cristão é algo como um trem expresso. Em algumas de nossas ferrovias, você sabe, existem trens expressos que não param para pegar água, a água fica em uma vala no meio entre os trilhos e, à medida que o trem circula, suga seu próprio suprimento de água fria e assim continua seu curso sem pausa. Nosso Deus, na Graça Divina, preparou antecipadamente nossas necessidades. Ele prepara suprimentos para Seu próprio povo para que, sem que eles parem de buscar as correntes da confiança da criatura - às vezes sem o uso de meios - Ele tenha o prazer de acelerá-los em seu caminho em direção ao Céu, alimentados por um arranjo Divino de Graça.

Ó, é uma bênção pensar que, se Deus está presente, tudo o que um cristão pode desejar para sua perseverança final, para sua vida eterna, está ao seu alcance. Não tenho dúvidas, Amado, descobriremos que quando morrermos, nossa confiança moribunda será objeto da inimizade de todos os poderes do Inferno. Talvez o Jordão transborde e Satanás dê a sua ordem: "Venham aqui, principados e potestades, aqui está o homem que não pudemos derrubar em vida, vamos finalmente derrubá-lo na morte."

Talvez, como John Knox, você possa ter seu dia mais negro no final, mas, oh, graças a Deus que nos dá a vitória por meio de nosso Senhor Jesus Cristo! Não tememos pela nossa confiança moribunda, pois “Deus está aí”, mesmo onde as ondas são mais tempestuosas e a água mais fria. Sentiremos o fundo e saberemos que é bom. Nossos pés estarão sobre a Rocha dos Séculos, mesmo em nossos momentos finais. Amado, desde o início até o fim da vida de um cristão, a única razão pela qual ele não perece é porque “o Senhor está lá”.

Quantas vezes o diabo não contou com seu anfitrião? Ele pensou: “Certamente destruirei e devorarei aquele cordeiro”. Assim, de fato, ele teria feito isso, se pertencesse a qualquer outra pessoa - mas vendo que pertencia ao Senhor - o Senhor estava lá para protegê-lo, para arrancá-lo das mandíbulas do leão e das patas do urso e para preservá-lo até o fim. Acho, minha alma, que você aprendeu a nunca amar nada do qual não possa dizer: “O Senhor está aí”. Se você tem uma graça, uma virtude, uma boa obra, uma oração - e o Senhor não está nisso - vá embora! Fora com isso!

Mas se você tem a oração mais fraca que já foi feita e a mais tênue esperança que já alegrou um homem, se Deus está nisso, nunca desista - pois onde há Deus há algo mais firme do que o inflexível e os machados de seus adversários terão suas arestas voltadas contra ele.

Agora, com maior brevidade ainda, venho me debruçar sobre o terceiro ponto, que é esta - uma ALMA DESOLADA, NÃO DESTRUÍDA, PORQUE DEUS ESTÁ LÁ. Eu gostaria de poder transmitir, por meio de minhas palavras, um pequeno indício da alegria de meu coração enquanto pensava na terceira parte do meu assunto. Pensei no pecador morto. Mas um pecador eleito e o diabo, como os filhos de Edom, disseram: “Eu terei aquele pecador morto, eu o terei”. “Meu propósito é”, diz Satanás, “que ele habite para sempre comigo, em extrema miséria. Eu o agarrei”, diz ele, “e ele fez uma aliança com o Inferno.

Mas pare, pare, o Senhor estava lá antes do diabo. O diabo tem um propósito? Ah, mas o propósito de Deus é mais antigo que o propósito do diabo. O pecador faz uma aliança? Sim, mas então, a Aliança de Deus foi feita antes daquele pecador nascer! E qual é o propósito do diabo comparado com o propósito de Deus? Você vê que Deus está lá diante dele - "Enquanto o Senhor estava lá." “Eu propus, diz o Senhor, fazer daquele pecador meu filho, também lhe darei um coração novo e colocarei dentro dele um espírito reto. Aspergirei água limpa sobre ele e ele ficará limpo.

Satanás, você está enganado, o propósito de Deus está diante de você. "Ah, mas", disse Satanás, "ele é meu, eu o terei, irei e tomarei posse, ele é meu." E então ele está prestes a entrar na vinha e tomar posse das vinhas de uvas verdes, quando eis que alguém o encontra na porta e diz: "O que você está fazendo aqui?" “Vim para tomar posse”, diz ele. “Tome posse”, diz Cristo, “Tenho direito a esta vinha, comprei-a e paguei-a com gotas de sangue.

E Ele mostra ao Demônio a marca dos pregos e aponta-lhe para o Seu lado ferido e diz: "Qualquer que seja a sua reivindicação, a minha é uma reivindicação mais elevada. Eu comprei, paguei, tenho a aceitação da mão divina e este vaso de misericórdia era meu. Meu muito antes de você poder ter qualquer direito sobre ele." “Sim, sim”, diz o diabo, “mas tenho providenciado para esta alma que ela fique no Inferno para sempre. Decidi colocar tais e tais tentações em seu caminho para que ela possa seguir passo a passo até que faça sua cama no Inferno”.

"Ah", diz o Senhor, "eu estive antes de você. Se você tem uma providência, eu também tenho, e Minha Providência é mais antiga que a sua. Tenho observado este homem desde o berço até agora. E mesmo quando você o tem desviado cada vez mais de Mim, eu anulei tudo para trazê-lo cada vez mais perto do local predestinado e do momento designado quando o Conselho Eterno será cumprido e aquele homem será transformado das trevas para a luz."

Satanás, sem dúvida, pensa que traça seus planos de maneira muito bonita. Existe apenas isso para enganar seus cálculos e frustrar seus desígnios - "Enquanto o Senhor estava lá." Talvez o Maligno tenha trazido você aqui esta manhã para ridicularizar o Evangelho, mas o Senhor pode estar presente e você pode ser colocado em pé. Eu sei que o diabo levou os homens ao pecado e, ainda assim, o próprio pecado foi abençoado por Deus para sua convicção e conversão. Lembro-me de alguém cuja vida havia sido eminentemente moral antes, que era hipócrita, mas o diabo o levou para uma armadilha e sua queda abriu seus olhos para ver a depravação de seu coração. E então o diabo teve sua cabeça decepada com sua própria espada - ele foi preso em sua própria rede.

Amado, seja o que for que Satanás possa fazer na Providência, Deus é o Mestre da Providência, e Ele ainda está esperando para ser gracioso. Mas o diabo dirá: “Sim, mas eu o tenho – eu o tenho agora. Coloquei em seus pensamentos e em sua mente todo tipo de falsidade e ele é meu”. "Não", diz Cristo, "o Senhor está lá. Ele conhece o Evangelho - hoje o Evangelho é pregado em seus ouvidos - "creia no Senhor Jesus Cristo e você será salvo." "Sim", diz o diabo, "ele pode saber disso, mas eu tenho o poder sobre ele, tenho minha mão no freio e no freio - eu o administrarei e controlarei."

Mas confio que o Senhor dirá às almas eleitas que estão aqui esta manhã - "Não, mas tenho poder sobre vocês. O Espírito de Deus irá com a Palavra, para transformá-los das trevas para a luz, e do poder do pecado e de Satanás para Deus." E então será dito mais uma vez: “A alma morta quase foi para o Inferno, mas não pôde ir, pois o Senhor estava lá no caminho para detê-lo em sua carreira ruinosa”.

Dirijo-me a um apóstata - alguém que costumava ser membro de uma igreja cristã, mas que voltou para o mundo? Ah, pobre alma, se você já foi filho de Deus, você ainda voltará. Você nunca viverá à vontade - você não pode viver feliz, eu sei. Mas pela graça de Deus você não viverá até o fim da sua vida como você é agora - se o Senhor estiver em você. O diabo pode fazer com que você desista dos meios da Graça Divina. Ele pode levá-lo a frequentar o bar. Ele pode tentá-lo a esquecer o sábado e a se tornar tão vil quanto os outros homens. Mas se Deus estiver lá, ele ainda será enganado em relação à sua presa.

No último momento, se nunca antes, oro para que vocês possam ouvir a voz que diz: “Volte, volte”. Oh, se você ouvisse isso esta manhã! Venha, Desviado, Deus não o rejeitou! Tendo te amado com um amor eterno, Ele não se esqueceu de você. Fique de pé. Confesse suas andanças e ofensas e agora, novamente, entre em Sua família e regozije-se com alegria indescritível e plenitude de glória! Você não pode ser arruinado, pois “o Senhor está lá”. Você será salvo, pois “o Senhor está ali” e não o deixará nem o abandonará.

E agora, por último - e isso é apenas uma dica. O mesmo, queridos amigos, é verdade em relação a TODO O MUNDO. O mundo não pode ser destruído porque “Jeová está lá”. Este mundo já brilhou, como suas estrelas irmãs, brilhantes e belas. Mas uma triste sombra de eclipse foi lançada sobre ele - ele ficou envolto nas brumas do pecado e embora a glória do Senhor tenha surgido sobre ele, ainda assim grande parte da escuridão e da escuridão continuam. Essa escuridão cobrirá toda a nação? A luz ficará fraca para sempre?

Não, não! "Toda a criação geme e sofre dores até agora." Seus gemidos e angústias terminarão em nada? Não, não. Chegará o dia em que “a glória do Senhor será revelada e toda a carne juntamente a verá, pois a boca do Senhor o disse”.

Há sinais que às vezes pensamos que pressagiam a rápida vinda do Filho do Homem, "quando Ele permanecerá no último dia" no Monte das Oliveiras e reinará gloriosamente com todos os Seus antigos. Então será visto que, uma vez que Deus em todos os tempos esteve no mundo com Patriarcas e Profetas, com Cristo e Seus Apóstolos e com Sua Igreja em todos os tempos, sempre houve uma razão pela qual o mundo ainda deveria ser salvo - por que deveria haver um novo Céu e uma nova terra, onde habita a justiça.

Não se desespere pelo mundo, Amado. Trabalhe, espere, ore e espere todas as bênçãos, pois Deus ainda está na terra e, portanto, nunca poderá ser o globo do diabo - nunca poderá ser totalmente entregue ao inimigo de Jeová-Shammah, "o Senhor está lá". Agora não sei para onde o Grande Mestre está prestes a conduzir alguns de vocês. Você está, talvez, prestes a viajar através do mar. Alguns de vocês podem ter que ir para um leito de doença, mas lembrem-se de que lhes dou isto como cordialidade - "O Senhor está aí." Pode ser, irmãos e irmãs, que alguns de vocês estejam condenados à morte, vocês tenham chegado às fronteiras do vale escuro.

Caso contrário, o luto acontecerá com você e você terá que visitar e revisitar o túmulo com filhos, amigos e parentes. Lembre-se que o Senhor está lá. Através de inundações e chamas, se Jesus liderar, eu seguirei aonde Ele for. Em qualquer lugar com Jesus! Em qualquer lugar com Jesus! Em nenhum lugar eu estaria sem Ele. Se Ele disser: “Eu estou com você”, então não temerei as inundações, nem os incêndios, nem a morte, nem a vida, nem as coisas presentes, ou as coisas por vir.

Esta será minha alegre confiança e orgulho - "O Senhor está lá." Deus o abençoe. E na escola, no Colégio e nas nossas queridas turmas, diga-se: “o Senhor está aí”. Amém.