Sermão 538 | Caleb - o homem do tempo

É um nome aproximado - "Caleb". A maioria dos tradutores diz que significa “um cachorro”. Mas o que importa o nome de um homem? Possivelmente o próprio homem era um tanto rude - muitos dos homens mais corajosos o são. Assim como a ostra não polida ainda traz dentro de si a pérola inestimável, muitas vezes vale a robustez das coberturas externas. Além disso, um cachorro não é totalmente mau: "Fora ficam os cães e os feiticeiros". Tem esta virtude de seguir o seu mestre. E nisso este Caleb foi bem nomeado. Pois nunca um cão seguiu seu dono tanto quanto Caleb seguiu seu Deus.

Assim como vimos o cão fiel seguindo seu dono quando ele está a cavalo pela lama, lama e terra, por muitos quilômetros cansativos, mesmo que os calcanhares do cavalo possam feri-lo, assim Calebe se mantém perto de Deus. E mesmo que o apedrejamento o ameace, ainda assim ele está satisfeito em seguir plenamente o Senhor. O nome, no entanto, tem outro significado e gostamos mais dele - significa "De todo o coração". Aqui estava um sobrenome adequado para o homem, cujo coração seguia todo o seu Deus. Ele mesmo diz que trouxe um relatório da terra de acordo com tudo o que estava em seu coração.

Ele era um homem de espírito saudável e poderoso. Ele não fez nada sem coração. Seu espírito não era o calor morno de Laodicéia, que não é nem quente nem frio, que Deus cospe de Sua boca - era um espírito de calor santo, de nobre ousadia. Se não posso chamá-lo de coração de leão, nunca leão teve um coração mais corajoso do que ele. Muitos mortais parecem não ter coração. São como corporações sobre as quais muitas vezes nos dizem que uma corporação tem um chefe – não tem um novo presidente todos os anos? E ainda assim, quem já viu isso corar?

Certamente tem boca, pois engole muito - e mãos, pois pode agarrar muito - e pés, pois dá passos largos. Mas quem já ouviu falar de uma empresa com coração ou consciência? Da mesma maneira, pode-se dizer de muitas pessoas - elas têm cabeça para compreender e pensar, pés para mover e mãos para agir, mas não têm coração de compaixão e sentimento. Sem dúvida você viu – sem dúvida conheceu pessoas sem coração. No momento em que você entra em companhia deles, você percebe o que eles são, tão prontamente quanto o viajante no Atlântico sabe quando há um iceberg nas proximidades - pelo frio repentino que se apodera dele.

Você aperta a mão do homem - ela cai em sua mão tão fria quanto um peixe morto. O sangue do homem está frio como uma geada de dezembro. Você fala com ele, mas nenhum esforço de sua parte pode agitar a corrente congelada de sua alma. Você começa a falar com ele sobre religião - que ele professa amar tanto - suas palavras são poucas, suas sílabas fracas, pois seu coração não está no assunto. Outros temos o privilégio de conhecer - confio que há muitos nesta comunidade - que não conseguem falar de Jesus sem emoção - mas não conseguem falar de Jesus sem emoção.

"Seu pulso com limites de prazer, O nome do Mestre para ouvir."

Se cantam, despertam a sua glória, dizendo, como Davi: “Desperta, saltério e harpa. Eu mesmo acordarei bem cedo”. Se eles orarem, será a oração de luta de Jacó no riacho Jaboque. E se servem ao seu Deus, cumprem as palavras dos Apóstolos: "Tudo o que fizerem, façam-no de todo o coração, como para Deus e não para o homem." É um caloroso Caleb, então. Preferiremos interpretar seu nome desta forma do que da outra. Mas se juntarmos os dois, ele será um cão por seguir fielmente a seu Deus, mas será de todo coração, porque segue plenamente o seu Senhor.

Há três coisas sobre Caleb que merecem consideração: primeiro, seus seguidores fiéis. Em segundo lugar, a sua recompensa favorita. E em terceiro lugar, seu caráter interior - aquele que era a fonte secreta de seu seguimento a Deus, ou seja, que "ele tinha outro espírito".

Primeiro, então, deixemos este corajoso veterano estar diante de nós. Olhemos para ele e aprendamos algo sobre SEU SEGUIMENTO FIEL DE SEU DEUS. Perceba, amado, ele nunca foi diante de seu Deus. Isso é presunção. O ponto mais alto ao qual o verdadeiro crente chega é andar com Deus, mas nunca andar diante dele. É verdade que caminhamos diante do Senhor na terra dos vivos, mas isso é em outro sentido, significando sob Seus olhos. Nunca corremos diante de Deus para fugir da Sua Providência e nos tornarmos diretores dos nossos próprios passos.

Aqueles que viajam antes da nuvem logo encontrarão outras nuvens caindo sobre eles. Aqueles que deixam a coluna de fogo e serão seus próprios guias, logo estarão no fogo, sem um guia para tirá-los novamente. Devemos seguir o Senhor. As ovelhas seguem o pastor. “Ele conduz Suas próprias ovelhas”, diz Cristo, “e vai adiante delas, e elas O seguem”. Eles seguem como o soldado segue o capitão - ele aponta a estrada, lidera a vanguarda e suporta o perigo - enquanto o fiel guerreiro permanece logo atrás.

Eles seguem como o discípulo segue o Mestre, não ensinando, nem discutindo, nem disputando, mas sentando-se a Seus pés, acreditando que quando Ele conduz o caminho do conhecimento, é um caminho verdadeiro e correto, ao passo que se procurarmos ser sábios além do que está escrito, criaremos buracos e armadilhas para nós mesmos e cairemos em uma armadilha. Calebe seguiu o Senhor. Muitos outros fazem o mesmo, mas depois não conseguem ganhar aquele advérbio, que é a medalha de ouro de Calebe. Ele seguiu o Senhor, “plenamente”, diz um texto, “inteiramente”, diz outro.

Alguns de nós seguimos o Senhor, mas isso está muito longe, como Pedro, ou de vez em quando, como fazia o rei Saul. Não somos constantes. Não entregamos todo o nosso coração a Deus. A essência, então, do seguimento fiel do homem reside no advérbio – “completamente”. E aqui, com sua licença, ao explicar esta palavra “totalmente”. Seguirei a explicação do bom Matthew Henry. Não consigo pensar em um melhor, nem mesmo em um tão bom.

Ele seguiu o Senhor integralmente, ou seja, antes de tudo, seguiu-O universalmente, sem se dividir. Tudo o que seu Mestre lhe disse para fazer, ele fez.

"Em todos os caminhos designados pelo Senhor, ele seguiu Sua jornada."

Ele não disse: “Cumprirei este dever e negligenciarei o outro. Serei fiel à minha consciência e ao meu Deus neste ponto, mas isso será deixado para outro dia”. Ele aceitou os mandamentos como os encontrou e se fossem dez, não desejava torná-los nove. Ele também não queria mudar a ordem deles e colocar em segundo lugar aquele que Deus havia colocado em primeiro lugar. Ele não queria dividir os comandos. O que Deus uniu, ele não desejou separar. Ele seguiu o Senhor sem escolher, sendo universalmente obediente à Lei do seu Mestre.

Irmãos, gostaria que pudéssemos dizer o mesmo de todos os cristãos professos. Veja, Caleb estava tão pronto para lutar contra os gigantes quanto para carregar os cachos. Temos um anfitrião que está pronto para tarefas agradáveis. Exercícios agradáveis ​​e compromissos espirituais que trazem alegria e paz são sempre muito aceitáveis. Mas quanto à luta contra gigantes – quantos dizem: “Rezo para que me desculpem”. Para defender a causa de Cristo contra os adversários, para se submeterem à repreensão, para subirem sozinhos e lutarem contra os inimigos do Senhor - a partir disso muitos recuarão e tememos que haja alguns que recuem para a perdição, porque nunca lhes foi dado o coração perfeito que é obediente a Deus em toda a Sua vontade.

Se você tem uma serva que escolhe a qual de suas ordens ela obedecerá, ela é mais a senhora do que a serva. Se você, querido irmão, disser a respeito da vontade do Senhor: “Farei isso e não farei aquilo”, você de fato se tornará mestre. O espírito de rebelião está em você, você já errou e se desviou dos caminhos do seu Senhor e estabeleceu o estandarte da revolta. Tenha cuidado para não se perfurar com muitas tristezas. Alguns desculpam-se por negligenciar os deveres alegando que não são essenciais - como se todos os deveres não fossem essenciais para o seguidor perfeito de Cristo.

“Eles não são importantes”, diz o homem, “não envolvem nada”. Ao passo que muitas vezes acontece que o dever aparentemente sem importância é realmente o mais importante de todos. Muitos grandes senhores, nos tempos antigos, cederam suas terras sob propriedade de direitos autorais ao seu inquilino. E talvez a taxa que deveria ser paga anualmente fosse para trazer um pequeno pássaro, ou um grão de pimenta - em alguns casos, era trazer uma grama ou uma folha verde. Agora, se o inquilino, no dia anual, se recusasse a prestar sua homenagem e dissesse que era uma coisa insignificante levar um grão de pimenta ao senhor do feudo como pagamento, ele não teria perdido sua propriedade? Assim, ele estaria se estabelecendo como proprietário superior e afirmando um direito ao qual seu senhor feudal resistiria imediatamente.

É mesmo assim - para citar um único exemplo - na questão do Batismo do Crente. Quando o crente diz: “Bem, certamente isso é apenas uma coisa pequena, posso negligenciá-la com segurança”, ele não nega ao seu Soberano Senhor e Mestre aquele ato de homenagem que, embora seja simples em si mesmo, é, no entanto, cheio de significado, porque é um reconhecimento dos direitos superiores do grande Rei? Quem te disse que não era essencial? Quem mandou você negligenciar isso? Certamente deve ser um espírito das trevas que falou com você!

O judeu de antigamente não deve negligenciar a circuncisão. Seu filho será eliminado da congregação de Israel, a menos que o doloroso rito seja realizado. Ele não deve recusar a ceia pascal, pois se o fizer, o anjo destruidor ferirá a sua casa. E naquela Páscoa tudo deve ser observado. Nenhum osso deve ser quebrado. A criatura não deve ser comida crua, nem encharcada com água. Deve ser assado no fogo. Deve ser consumido com ervas amargas. São fornecidos detalhes minuciosos e cada um deles, tendo sobre si a ordem solene de Deus, deve ser cuidadosamente observado pelos filhos de Israel por todas as gerações.

Certamente deve ser assim com as ordenanças cristãs e com os mandamentos do Rei dos Céus. Não podemos violá-los impunemente. O espírito que nos levaria a negligenciar um deles é o do diabo e leva ao Inferno - um espírito de obediência parcial é um espírito de desobediência radical. O velho Profeta apenas comeu e bebeu em Betel e isso também, como ele pensava, sob autoridade profética, e ainda assim o leão o matou porque ele se rebelou contra a ordem expressa de Deus.

Não devemos imitar o fariseu que dizimou a hortelã, o anis e o cominho, e depois negligenciou os assuntos mais importantes da Lei, mas devemos lembrar que Jesus disse: “Estas coisas devíeis ter feito e não deixar as outras por fazer”. Portanto, a hortelã, o anis e o cominho ainda devem ser dizimados. E tanto no pequeno como no grande, nossa obediência a Deus deve ser cumprida. Cuidem-se, queridos amigos, para que, assim como Calebe, vocês sigam o Senhor plenamente, ou seja, universalmente, sem divisão.

Agora posso colocar uma questão de consciência a todos ao meu redor? Não há algo que eu saiba ser a vontade do meu Mestre e que eu não tenha feito? Irmãos e irmãs, não existe algum mandamento que vocês ainda não obedeceram? Algum dever abnegado que você se esquivou, algum compromisso sagrado para o bem de seus semelhantes, ou para a glória de seu Senhor, que você evitou descuidadamente? Se for assim, peço-lhe, cuide disso, pois você nunca poderá ter a bênção de Calebe até que tenha o espírito completo e universal de obediência que Calebe tinha.

Mas em segundo lugar, Calebe seguiu plenamente o Senhor, isto é, sinceramente, sem fingir. Ele não era hipócrita. Ele seguiu o Senhor de todo o coração. Um dos testes mais seguros de sinceridade é encontrado na disposição de sofrer pela causa. Suponho que os doze espias se encontraram na parte sul do país e realizaram uma pequena consulta sobre qual deveria ser o relatório que apresentariam. Como doze jurados, eles deveriam agora apresentar seu veredicto e dez deles concordaram - "É uma terra que mana leite e mel, mas devora seus habitantes. Está cheia de gigantes com cidades muradas até o céu e é impossível para nós tomarmos posse dela."

Caleb e Josué discordam desse veredicto. Não posso dizer quais foram os argumentos e os raciocínios, quais foram as brincadeiras, as piadas e as zombarias a que Caleb foi exposto pelos outros dez príncipes. Mas sabemos que quando eles deram seu veredicto, Caleb ousou se apresentar sozinho e declarar que tal não era seu testemunho. Josué parece não ter dito nada, provavelmente por motivos prudenciais, pois, sendo servo de Moisés, o povo daria menos importância ao que ele dizia, argumentando que ele certamente participaria com Moisés e seria influenciado por seu superior.

Portanto Caleb se destacou sozinho e suportou o impacto do tumulto. Quão corajoso foi aquele homem, que tinha apenas quarenta verões, em se colocar em oposição aos outros dez príncipes e declarar em total contradição com eles - "Vamos subir. Somos capazes de possuir a terra." Quando o povo pegou em pedras e Josué foi forçado a falar com Calebe, não foi pequeno o perigo e foi necessária muita coragem mental para se levantar no meio dos insultos e vaias da multidão e ainda apresentar um bom relatório sobre a terra. Caleb seguiu o Senhor sinceramente.

Ó Amado, quantos professam seguir a Deus que O seguem sem o coração! A aparência de religião é muitas vezes mais cara aos homens do que a própria religião. Como se diz, muitos homens gastaram quinhentas libras na foto de um mendigo de Murillo, ou de um bandido de Salvator Rosa, que não dariam um centavo a um mendigo de verdade e perderiam o juízo ao ver um bandido. A imagem da religião, o nome exterior dela, os homens darão muito para manter. Mas a realidade da religião – ah, isso é uma coisa bem diferente.

Muitas de nossas igrejas são encimadas pela cruz de pedra, mas quão poucos fiéis se preocupam em tomar diariamente a cruz de Cristo e segui-lo. Conhecemos homens religiosos que são respeitados pelos ímpios, não pela sua religião, mas por causa de alguma circunstância acidental. Não era com a religião em si que eles se importavam. Se você levar um urso enjaulado para uma cidade, os homens pagarão seu dinheiro para vê-lo, mas deixe-o solto entre eles e pagarão o dobro para se livrar dele. Portanto, às vezes, se um homem religioso tem dom ou habilidade, há muitos que o respeitarão e admirarão, mas não pela sua religião.

Deixe a própria religião aparecer nas ações diárias de sua vida e então imediatamente eles começarão a abominá-lo. Há muito amor falso por Jesus – muita profissão profana. Lembremo-nos, porém, que está chegando o dia em que todas as falsas profissões serão destruídas. O leque nas mãos de Cristo não deixará nenhuma palha sobre o monte de trigo e o grande fogo não permitirá que uma única partícula de escória fique sem ser consumida. Feliz será aquele homem cuja fé foi uma fé real, cujo arrependimento foi sincero, cuja obediência foi verdadeira, que deu seu coração, todo o seu coração à causa de seu Mestre!

O terceiro ponto é mais digno de nota. Calebe seguiu o Senhor inteiramente, isto é, alegremente, sem contestar. Aqueles que servem a Deus com um semblante triste, porque fazem o que lhes é desagradável, não são de forma alguma Seus servos. Nosso Deus não requer escravos para enfeitar Seu Trono. Ele é o Senhor do império do amor. Os anjos de Deus O servem com canções, não com gemidos. E Deus adora ter a alegre obediência de Suas criaturas. Na verdade, atrevo-me a dizer que aquela obediência que não é alegre é desobediência, pois o Senhor olha para o coração de uma coisa e se Ele vê que O servimos pela força e não porque O amamos, Ele rejeitará a nossa oferta.

Esse serviço associado à alegria é um serviço caloroso e, portanto, verdadeiro. Tire a alegria do cristão e você terá tirado, creio eu, aquilo que é o teste de sua sinceridade. Se um homem é levado à batalha, ele não é patriota, mas aquele que marcha para a briga com olhos brilhantes e rosto radiante, cantando: “É doce morrer o país”, prova ser sincero em seu patriotismo. A alegria, novamente, torna o homem forte no serviço. Está ao nosso serviço o que o petróleo está para as rodas de um vagão ferroviário. Sem a sua proporção de óleo, o eixo rapidamente aquece e ocorrem acidentes. E se não houver uma alegria santa para lubrificar nossas rodas, não seremos capazes de servir a Deus com algo parecido com poder.

O homem que é alegre no serviço a Deus prova que a obediência é o seu elemento. Tenho visto pássaros marinhos em tempo tempestuoso voando sobre a terra com suas enormes e pesadas asas batendo. Que contraste entre eles e a cotovia, que, ao subir ao céu, faz suas asas vibrarem muitas vezes num momento, enquanto essas pesadas criaturas de asas largas voam como se não pudessem voar. Eles estão fora de seu elemento. Eles anseiam por nadar novamente no mar.

Alguns homens a serviço de Deus são como esses cisnes pesados. Suas asas batem de vez em quando com uma espécie de batida moribunda - não há alegria de vida neles. Eles estão fora de seu elemento. Ora, Deus nunca receberá de nossas mãos uma obediência que não seja consistente com a nossa natureza. Entenda-me, se fosse possível para um homem com uma natureza não espiritual, com uma natureza decaída, realizar o mesmo trabalho que é realizado por um santo, sua natureza estragaria seu ato. Deus olha para a natureza da qual vem o ato, e se Ele vê que vem de uma natureza espiritual, renovada e regenerada, então Ele reconhece que a obediência é o nosso elemento e assim aceita o nosso serviço.

Deixe-me colocar esta questão entre todos vocês. Irmãos e irmãs, vocês servem ao Senhor com alegria? Freqüentemente as pessoas contribuem para a causa de Deus porque são solicitadas. Um guinéu é arrancado deles. Você acha que Deus se importa com o seu guinéu? Você poderia muito bem ter guardado. Nenhuma bênção pode chegar até você. Quando você doar para a causa de Deus, faça-o com alegria. Aquele que dá não deve dar de má vontade, caso contrário terá oferecido uma oferta inaceitável a Deus. Quando você vem para os cultos noturnos durante a semana, você vem porque deveria vir ou porque gosta de vir? Esta é a marca do genuíno filho de Deus, o verdadeiro Calebe - que ele sabe cantar - e é capaz de cantar.

"Faça-me andar em seus comandos. É uma estrada deliciosa." O homem tem o coração reto, sente-se em casa na obra do Senhor! Aqui está a sua alegria -

"É o amor que faz com que nossos pés alegres se movam em rápida obediência." Calebe foi um daqueles que serviram ao Senhor com alegria.

Mas agora há um quarto ponto: ele seguiu o Senhor constantemente sem declinar. Tendo começado, quando iniciou a busca, a exercer um julgamento verdadeiro, ele perseverou durante os quarenta dias de sua espionagem e trouxe um relatório verdadeiro. Ele viveu quarenta e cinco anos no acampamento de Israel, mas durante todo esse tempo seguiu o Senhor e nunca se associou a rebeldes murmuradores. E quando chegou a hora de reivindicar sua herança aos oitenta e cinco anos de idade, o bom velhinho está seguindo plenamente ao Senhor. Ainda assim, seu discurso o trai. Ele mostra um coração constante. Deus colocou seu selo na alma daquele homem em sua juventude e ele permaneceu como seu Deus quando cabelos grisalhos adornavam sua testa.

Amados, quantos professores falham nesse aspecto? Eles seguem o Senhor aos trancos e barrancos. Eles saem de nós porque não são de nós. Pois se eles fossem dos nossos, sem dúvida teriam continuado conosco. Eles saltam para a religião como o peixe voador salta no ar. Eles caem novamente em seus pecados, enquanto o mesmo peixe retorna ao seu elemento. Eles fazem um grande nome por um tempo como o crepitar dos espinhos, mas eis que a chama logo expirou, pois eles não são como a sarça milagrosa que queimou, Deus não habita neles!

Calebe foi guardado pelo poder de Deus através da fé para a salvação. Ele poderia dizer com Judas: “Agora, àquele que é capaz de me impedir de cair, a Ele sejam honra e glória para todo o sempre”. Ele não era como alguns que imitam o mendigo coxo que mancava o dia todo pelas ruas para juntar dinheiro e depois à noite ia para a cozinha dos ladrões, onde todas as guloseimas eram tiradas do saco, o dinheiro corria livremente e o vinho e a alegria eram comprados. Então o malandro soltou a perna manca e dançou tão alegremente quanto os outros.

Não, Caleb não era desse tipo. Ele não mancou na virtude nem saltou no vício. Seu andar era sempre o mesmo e o caminho era sempre reto. Deus o livrou da dissimulação e lhe deu constância em seu lugar. Quão intensamente ele brilhou quando foi deixado sozinho, fiel entre os infiéis. Até mesmo Joshua fica em silêncio por um tempo. Mas podemos compará-lo, para usar a metáfora do bom e velho Gotthold – podemos compará-lo a uma árvore. O vento soprava - era um furacão terrível e Gotthold entrou em uma floresta e viu muitas árvores arrancadas pelas raízes.

Ele ficou muito maravilhado com uma árvore que estava sozinha e ainda assim permaneceu imóvel na tempestade. Ele disse: "Como é isso? As árvores que estavam juntas caíram e só esta permanece firme!" Ele observou que quando as árvores crescem muito próximas, elas não conseguem lançar suas raízes na terra - elas se apoiam demais umas nas outras. Mas esta árvore, sozinha, teve espaço para fincar suas raízes na terra e se agarrar às rochas e pedras, e assim, quando o vento veio, ela não caiu. Foi assim com Calebe - ele sempre se apegou ao seu Deus, não aos homens. E então, quando o vento veio, ele se levantou.

Eu vi esta manhã uma árvore enorme que ficava à beira da água, mas ontem foi levada pelo vento para dentro do grande lago em nosso terreno. Bem, poderia cair durante uma noite assim, mas havia outras árvores mais distantes da água que permaneciam firmes. Você sabe que é a nossa prosperidade, o nosso lado misericordioso - é onde a água chega à raiz, onde vem a abundância. Mas a tentação também surge, e somos cada vez mais fracos onde talvez sonhássemos que éramos os mais fortes. Caleb foi constante porque era um homem enraizado e nem o sucesso o derrubou. Ele não era uma daquelas plantas que brotam rapidamente porque não há profundidade na terra. Ele tinha um firme apego ao seu Deus.

Vocês sabem, minhas irmãs, como vocês usam seus anéis. Eu gostaria que todo cristão usasse suas graças da mesma maneira. Você usa não apenas a aliança de casamento, mas também o guardião. E todo cristão deveria usar o guardião da constância para guardar o anel de sua fé. Caleb colocou um selo em seu coração e uma pulseira em seu braço - seu amor era forte como a morte e perdurou até o túmulo. Ele viu o Senhor, ele amou o Senhor, ele confiou no Senhor. E por estas razões ele seguiu inteiramente ao Senhor. Deixo-o aqui, pedindo apenas a vocês, queridos amigos, que façam com que tenham a sua santa perseverança. Portanto, ore: “Segure-me e estarei seguro”, e confie em si mesmo onde Caleb confiou a si mesmo - nas mãos de Deus.

Darei novamente essas quatro subdivisões: universalmente, sem dividir. Sinceramente, sem fingir. Alegremente, sem contestar. Constantemente, sem diminuir.

Agora vamos ao segundo ponto, que é a PORÇÃO FAVORITA DE CALEB. Como recompensa por seguir fielmente seu

Mestre, sua vida foi preservada na hora do julgamento. Os dez caíram, atingidos pela peste, mas Caleb sobreviveu. Bem-aventurado o homem que tem o Deus de Jacó como sua confiança —

"Aquele que fez de Deus seu refúgio Encontrará uma morada mais segura; Caminhará o dia todo sob Sua sombra, E lá à noite descansará sua cabeça. Mesmo que mil ao seu lado, À sua direita dez mil morreram, Seu Deus Seu povo escolhido salva Entre os mortos, entre as sepulturas."

Se alguém experimentar libertações especiais, esse é Caleb. Se ele seguir a Deus plenamente, Deus cuidará dele plenamente. Quando você não olha para nada além da honra do seu Mestre, o seu Mestre olhará para a sua honra.

Quando a Rainha Elizabeth enviou um certo comerciante para a Holanda, ele reclamou com ela: “Se eu cuidar dos negócios de Vossa Majestade, meus próprios negócios ficarão arruinados”. "Você cuida dos meus negócios", disse a Rainha, "e eu cuidarei dos seus negócios." É assim com o nosso Deus. "Meu servo, sirva-me e eu te servirei." Caleb está disposto a dar a vida pelo seu Mestre e, portanto, o seu Mestre lhe dá a vida. Há muitos que buscam a vida e a perdem. E há alguns que o perdem por amor de Cristo, que o encontram para a vida eterna. Caleb também foi confortado com uma vida longa e vigorosa. Aos oitenta e cinco anos ele era tão forte quanto aos quarenta e ainda capaz de enfrentar os gigantes.

Se há um homem cristão que terá na velhice vigor de fé e coragem, é o homem que segue plenamente o Senhor. Tenho em mente alguém que se entregou, ainda jovem, à causa de seu Mestre. Ele serviu zelosamente a Igreja em sua época e em sua geração e agora é seu privilégio ver o bem dos escolhidos de Deus. Seu coração fica tão feliz ao ver a misericórdia de Deus que ele está pronto para dizer com Simeão - "Senhor, agora deixa o teu servo partir em paz, segundo a tua palavra: porque os meus olhos viram a tua salvação."

Ganhamos nossos velhos santos dentre aqueles jovens fiéis. Se algum dia quisermos ver entre nós nobres veteranos... campeões da época cujas cabeças serão coroadas com cabelos grisalhos de honra - devemos procurar aqueles que no início de seus dias foram fervorosos na causa de seu Mestre, foram universais em sua obediência, completos em sua consagração a Deus. Experiência, sabedoria e Graça Divina são dádivas de nosso Senhor Jesus para aqueles que andam com zelo e seriedade em Seus caminhos.

Novamente, Caleb recebeu como recompensa grande honra entre seus irmãos e irmãs. Ele era pelo menos vinte anos mais velho que qualquer outro homem no acampamento, exceto Josué. Como as mães seguravam seus filhinhos nos braços para olhar para Caleb enquanto ele caminhava pela rua! “Todos morreram”, diziam as mães, “todos morreram no exército de Israel, exceto aquele homem que caminha ali com passos firmes. Todos morreram e suas carcaças foram enterradas no deserto, exceto aquele homem e Josué, filho de Num”. No seu conselho ele seria considerado com tanta reverência quanto Nestor nas assembleias dos gregos. Nos seus acampamentos, ele permaneceria como outro Aquiles no meio dos exércitos da Lacedemônia.

Como rei e senhor, ele habitou entre os homens. Assim como algum poderoso Alpe eleva sua cabeça mais perto do céu do que todos os seus concorrentes - sua cabeça pura e branca como a neve em comunhão com as coisas celestiais - assim este velho de cabelos grisalhos deve ter parecido um cume imponente no meio dos dignos de Israel! Um primeiro-ministro do povo de Israel feito pela graça depois que o próprio Josué partiu. Pois bem, irmãos e irmãs, Deus fará isso de nós se entregarmos totalmente o nosso coração a Ele. Digo, novamente, se honrarmos a Deus, Ele nos honrará. "Aqueles que Me honram, eu honrarei. Aqueles que Me desprezam serão pouco estimados."

Professores inconsistentes - homens e mulheres que podem ser cristãos, mas que nunca entram completamente na obra do Senhor - nunca são honrados na Igreja. Eles devem necessariamente ficar em segundo plano. Eles são mais tolerados do que admirados. Mas espíritos calorosos, zelosos e cheios de vida - estes são os homens que permanecem como o molho de José no meio dos molhos de seus irmãos e irmãs que lhe prestam homenagem.

Novamente - e você pensará que isso é uma coisa estranha de se dizer - Caleb teve a distinta recompensa de ser colocado no serviço mais difícil. Esse é sempre o destino do servo mais fiel de Deus. Havia três enormes guerreiros no Monte Hebron. Ninguém se comprometerá a matá-los, exceto nosso bom e velho amigo Caleb. Esses anaquins, com seis dedos em cada pé e seis dedos em cada mão, serão perturbados e expulsos. Quem deve fazer isso? Se ninguém mais se oferecer, aqui está Caleb. Não, ele não apenas se permite ser enviado para o serviço militar, mas anseia por permissão para ocupar o lugar, a razão é porque foi a pior tarefa da guerra e ele ansiava por ter a honra dela.

Grande velho! Deus, você teria deixado muitos de seus semelhantes para trás. Se há alguma coisa agradável a fazer por Cristo, como nos esforçamos depois do culto. Mas se houver um lugar de frente na batalha, “Oh, deixe o irmão Fulano fazer isso”. Você não percebe como a maioria dos homens recusa a honra de um perigo especial? "Nosso amigo Fulano de Tal está muito mais qualificado para isso. Deixe que ele aceite." Se fôssemos verdadeiros heróis, cada um de nós deveria lutar contra quem deveria empreender a tarefa mais desesperadora, mais difícil e mais perigosa. Quem ganha a honra? Por que o homem que lidera a esperança desamparada!

Mas não são muitos os que se esforçarão para ter o privilégio de ser o primeiro. Eles não gostam tanto de serem derrubados da escada e lançados de cabeça para fora da parede para terem seus cérebros no chão - nem tão desejosos de serem feitos em pedaços pelas baterias. Mas, na verdade, se pudéssemos rivalizar até mesmo com os soldados terrestres em sua bravura e auto-sacrifício, tudo bem. Caleb teve a honra de poder liderar a van contra o gigantesco

Anaquim. Siga o Senhor completamente e o próprio diabo terá medo de você - mantenha-se perto do seu Senhor e desafie todos os demônios do Inferno.

Na manhã de terça-feira passada, quando saí de Londres para ir pregar em Worcester, a neblina estava mais densa do que nunca, mas o que isso importava? A locomotiva precisava apenas permanecer nos trilhos, aderir firmemente aos metais e ela estaria segura. Não havia necessidade especial de ver, porque o caminho estava traçado. E quando um cristão sabe que está certo, ele pode seguir em frente, com ou sem neblina. Mas quando um homem sai da estrada, então ele pode muito bem fazer uma pausa, pois pode estar numa vala e ninguém sabe quando poderá sofrer. Acerte seu coração e você será independente do clima. Acerte sua alma e você poderá desafiar a flecha mais afiada do Adversário. O Senhor está conosco, se estivermos com Ele.

Este grande velhinho, em seus últimos anos, teve a honra de desfrutar do que uma vez viu. Ele só tinha visto a terra quando disse: “Somos capazes de tomá-la”. Mas outros disseram: “Não, não, não”. Bem, ele viveu não apenas para aproveitá-la, mas também para aproveitá-la para si mesmo. Chegamos a algumas de nossas igrejas - não digo nada sobre a minha agora - certos reverendos senhores que poderiam muito bem ter ido para o céu anos atrás, e que, se houver algum empreendimento a ser empreendido, dizem: "Oh, não, não! Isso não pode ser feito." Eles se sentam e escrevem num pedaço de papel com o lápis e dizem: "Não temos dinheiro suficiente. Isso não pode ser feito."

Talvez algum jovem soldado de Cristo no exército diga: “Isso pode ser feito. Tenho certeza de que conseguiremos”. Mas o bom velhinho, tendo decidido nunca andar pela fé, mantém sua palavra de ordem: “É imprudente”. Essa é a grande palavra com a qual tentam derrubar os miolos do jovem Zeal - "imprudente, imprudente!" Mas graças a Deus há outros de outro tipo, que embora fiquem grisalhos, dizem: “Bem, eu não sei. Posso ser considerado um menino na minha velhice, mas acredito que Deus ouvirá a oração e que se for a obra de Deus, podemos realizá-la”. E o velho põe a mão no ombro do jovem soldado e pede-lhe que continue e que Deus esteja com ele.

Esse é o tipo de Caleb que eu gosto! Que tais homens vivam para ver a recompensa da sua confiança! Na verdade, eles verão que Deus é fiel à sua fé e que Ele recompensa aqueles que ousam fazer coisas difíceis, confiando em Seu nome. Posso estar falando com algumas pessoas do país. Você tem um ministro lá, mas ele quer fazer um pouco mais de bem do que você gostaria que ele fizesse. Agora preste atenção no que você pensa. Afaste-se. Se você não pode ajudá-lo, deixe-o em paz. Mas peço-lhe, por outro lado, que se esforce para encorajá-lo, animá-lo, pois você nunca conquistará um Hebron para si mesmo ou para a Igreja se estiver sempre falando sobre os gigantes, as dificuldades e os perigos. Não existem dificuldades para o homem que tem fé suficiente para superá-las.

Para concluir este ponto, o bom e velho Calebe deixou uma bênção aos seus filhos. Ele teve muitos filhos, mas lutou por eles e reservou uma porção para todos eles. E ele também tinha uma filha, que prometeu dar como esposa, você deve se lembrar, a qualquer um que ferisse Kirjath-Sepher. Ele era um homem de tal espécie que não gostava de ter como genro um homem que não pudesse lutar tão bem quanto ele. Ele ficou encantado ao ver valor nos jovens e por isso ofereceu sua filha como prêmio. Quando ele deu sua filha, ela veio até ele e pediu uma bênção dupla.

Ela tinha o campo e uma região ao sul - ela teria a terra das fontes - e ele lhe deu a bênção das fontes superiores e inferiores. Se há alguém que será capaz de deixar a seus filhos a bênção das fontes superiores e inferiores, é o homem que segue plenamente o Senhor. Se eu pudesse invejar qualquer homem, seria o crente que desde a sua juventude andou pela graça divina de acordo com os mandamentos do seu Senhor e que é capaz, quando o seu dia chegar, de espalhar bênçãos sobre os seus filhos e filhas que nascem e deixá-los com a piedade que tem a bênção desta vida e daquela que está por vir. A bênção das fontes superiores e inferiores, então, foi a recompensa do bom e velho Caleb.

Há alguns de nós que somos jovens, membros desta Igreja, homens e mulheres, e temos diante de nós, espero, a oportunidade, se Deus nos der a Graça Divina, de nos tornarmos Calebes. E se o Senhor me poupar como poupou Josué, e poupar você como poupou Calebe, ainda poderemos, quando nossos cabelos estiverem grisalhos, fazer algo ainda pelo Senhor nosso Deus, quando aqueles que lutaram a luta antes de nós dormirão entre os torrões do vale. Ó, pelo Espírito Santo dentro de nós e pelo amor de Jesus sobre nós, para que possamos ser aceitos no Amado!

E agora, o último ponto de todo o PERSONAGEM SECRETO DE CALEB. O Senhor diz dele: “Porque ele tem outro espírito com ele”. Ele tinha outro espírito - não apenas um espírito ousado, generoso, corajoso, nobre e heróico, mas o Espírito e a influência de Deus que o elevou acima das inquietações humanas e dos medos terrenos. Portanto, ele seguiu a Deus completamente - literalmente, ele o preencheu. Deus lhe mostrou o caminho a seguir e a linha de conduta que ele deveria seguir - e ele preencheu essa linha, e em todas as coisas seguiu a vontade de seu Mestre. Tudo age de acordo com o espírito que está nele.

Aquela lâmpada não dá luz. Por que? Não tem óleo. Aqui está outro. Isso alegra a escuridão da cela. Por que? Está cheio de óleo e o óleo é a mãe da luz. Existem dois enormes sacos de seda. Um deles repousa pesadamente no chão, o outro sobe em direção às estrelas. Aquele está cheio de gás de ácido carbônico. Não pode subir, age de acordo com o espírito que está nele. Tem um gás pesado e aí está. Há outro cheio de hidrogênio e ele age de acordo com o espírito que está nele e vai subindo. O ar leve busca as regiões mais claras e sobe. Tudo gravando em sua própria ordem. A verdadeira maneira de construir uma nova vida é receber um novo espírito. Se quisermos seguir plenamente o Senhor, deve ser-nos dado um novo coração e esse novo coração deve ser encontrado aos pés da Cruz, onde o Espírito Santo opera através das feridas sangrentas de Jesus.

Queridos amigos, gostaria de Deus que tivéssemos, todos nós, aquilo que é a marca distintiva de um espírito reto, o espírito da fé. Aquele espírito que leva Deus à Sua Palavra, lê Sua promessa e sabe que ela é verdadeira. Aquele que tem esse espírito logo seguirá plenamente ao Senhor. A incredulidade é a mãe do pecado, mas a fé é a enfermeira da virtude. Mais fé, Senhor, mais fé simples e infantil em um precioso Salvador! Então um espírito fiel sempre gera um espírito manso e um espírito manso sempre gera um espírito corajoso. Diz-se da madeira do sabugueiro que nenhuma é mais macia, mas ainda assim está registrado há muito tempo que Veneza foi construída sobre pilhas do sabugueiro porque ela nunca apodrecerá.

E assim o homem de espírito manso, gentil e paciente, perdura bravamente, resistindo a todos os ataques do Adversário destruidor. O verdadeiro crente também tem um espírito amoroso como resultado da graça de Jesus. Ele ama a Deus, portanto ama o povo de Deus e as criaturas de Deus. E tendo esse espírito amoroso ele tem em seguida um espírito zeloso e então ele gasta e é gasto para Deus e isso gera nele um espírito celestial. E então ele tenta viver no Céu e fazer da Terra um Céu para seus semelhantes, acreditando que em breve terá um Céu para si e para eles também, do outro lado da corrente.

Tal espírito tinha o bom Caleb. Não podemos imitá-lo até que tenhamos o seu espírito. Estaremos mortos até que Ele nos vivifique. Ó, que o Espírito Santo nos leve a ir a Jesus tal como estamos, e olhar para Ele e suplicar-Lhe que cumpra aquela grande promessa da Aliança - "Também lhes darei um novo coração, colocarei dentro deles um espírito reto." Você e eu não seguimos o Senhor completamente. O que faremos então? Primeiro, arrependamo-nos humildemente. Caleb significa um cachorro. Vamos aprender com um cachorro. Quando um cachorro comete um erro e você pega um pedaço de pau e está prestes a bater nele, ele se deita no chão e uiva e se levanta e olha para você com tanta pena que você joga o pedaço de pau no chão.

Agora vamos fazer o mesmo. Sejamos cada um de nós Calebs - cães nisso. Agachemo-nos aos pés da justiça de Deus. Olhemos para a face da misericórdia de Deus e através de Jesus Cristo Ele nos perdoará. Tendo feito isso, que Ele nos capacite a exercer uma fé simples em Cristo. Assim como a criança vive pendurada no seio da mãe e derivando seu alimento dos pais, assim seja seu e meu pendurar-se nas feridas de nosso querido Senhor. E esta noite, quando chegarmos à Sua Mesa, comamos Sua carne e bebamos Seu sangue, mantendo-nos próximos de Sua Pessoa, recebendo nossa vida dos canais secretos de Sua vida, vivendo Nele.

Ah, se vivemos perto de Jesus, devemos ser Calebes! Aquele que é um com Jesus seguirá a Deus porque Jesus é perfeito em seguir Seu Pai. E nós, sendo partes Dele, seremos perfeitos também. Mas a obra do Espírito Santo deve começar trazendo-nos a Jesus tal como somos. Deus nos ajude a confiar Nele como somos e então, pela Sua Graça, Ele nos tornará Calebes e nos manterá até o fim. Amém.