Sermão 3337 | Ouvidos Martelados no Batente da Porta

"E se o servo claramente disser: Eu amo meu senhor, minha mulher e meus filhos; não quero sair livre; então seu senhor o levará aos juízes; ele também o levará à porta, ou ao batente da porta; e seu senhor furará sua orelha com um saca-rolhas; e ele o servirá para sempre" Êxodo 21:5, 6.

O povo judeu havia vivido no Egito e havia sido eles mesmos escravos. Eles, sem dúvida, aprenderam muito sobre arte e ciência no Egito, mas também aprenderam muitos modos e costumes pecaminosos — e entre o resto, aprenderam o hábito da escravidão. Quando Deus os encontrou e os conduziu para o deserto para fazer deles uma nação, Ele não lhes deu um código de leis como Ele nos daria à luz desta dispensação, mas lhes deu leis, conforme o próprio Jesus Cristo diz, "de acordo com a dureza de seu coração." Ele lhes deu uma lei adequada ao estado em que se encontravam. Suas leis cerimoniais, suas leis políticas e econômicas estavam muito longe de ser perfeitas e nunca foram destinadas a ser consideradas perfeitas. Elas não eram feitas para uma nação de homens tanto quanto para uma nação de crianças. A nação estava então em sua infância e os estatutos e ordenanças estavam muito de acordo com a infância do povo. A escravidão, por exemplo, não era proibida. Não era nem mesmo proibido que um hebreu mantivesse seu irmão hebreu em cativeiro! Mas, embora não fosse proibida, estava cercada e limitada por muitos regulamentos e condições que devia se tornar muito difícil, senão quase impossível.

Em primeiro lugar, todo hebreu que mantivesse seu irmão em servidão era obrigado a tratá-lo como tratava a si mesmo. Havia uma lei que determinava que sua comida e suas roupas deveriam ser exatamente semelhantes às de seu mestre. Além disso, ao final de seis anos completos, o homem deveria ser libertado, qualquer que fosse o preço pelo qual ele foi comprado por seis anos. E quando fosse libertado, ele não deveria sair de mãos vazias, mas seu mestre era obrigado a lhe dar algo do celeiro, da adega e do rebanho. De fato, era uma espécie de aprendizagem de um homem para outro, com a condição de que o servo fosse tratado como membro da família e fosse colocado em um negócio ao sair. Tanto os judeus sentiam que isso não era algo muito lucrativo, que se tornou um provérbio: "Um hebreu que compra um servo hebreu, não compra um servo, mas compra um mestre." Assim, a prática tornou-se muito rara, e isso, talvez, fosse a melhor forma de lidar com o mal. Teriam se revoltado contra uma lei que proibisse a escravidão totalmente, mas se submetiam a esta que a regulamentava — e assim a prática foi mantida sob tremendo controle, a ponto de, inevitavelmente, desaparecer. Isso, no entanto, novamente, não era regra alguma para você ou para mim. Era como a separação de uma esposa com um documento de divórcio, sobre a qual o Salvador disse que "Moisés a permitiu por causa da dureza de seus corações." Não era certo em si mesmo, mas era simplesmente suportado por causa do baixo estado moral do povo, que havia chegado como um bando de escravos das olarias do Egito, sem ter sido treinado nem educado para entender o valor da liberdade, como você e eu felizmente fomos nestes tempos recentes, por muitos anos.

Mas observe que às vezes o servo hebreu, embora livre para ir onde quisesse ao final de seis anos, não ia. Ele havia se casado com uma das servas de seu senhor. Tinha filhos e, além disso, estava tão apegado ao seu mestre e à sua família que preferia ficar com ele. Ora, como Deus não desejava que o povo amasse a escravidão, mas queria ensinar-lhes a nobreza da liberdade, Ele estabeleceu esta ordenança de que o desejo de um homem de permanecer na servidão deveria ser atestado por um rito um tanto doloroso — e fez deste rito uma lei a ser administrado publicamente diante dos juízes.

Para que um mestre não dissesse que o servo queria estar com ele e então perfurasse seus ouvidos à força — e assim garantisse seu serviço perpétuo — foi ordenado que essa perfuração dos ouvidos fosse sempre feita em público, na presença de testemunhas e o

juízes. Um furador foi pegado e as orelhas do homem foram presas à verga da porta — e então ele deveria permanecer assim para sempre, embora pudesse mudar de ideia, já que uma vez havia escolhido deliberadamente servir ao seu mestre.

Deixando, no entanto, este esboço do significado desta cerimônia pitoresca, quero agora usar a passagem em seu significado espiritual.

Primeiro, terei que lembrá-lo de que no Salmo 40 nosso Salvador fala de Si mesmo como tendo tido Seus ouvidos perfurados. Você notou a expressão no quadragésimo Salmo, "Sacrifício e oferta Tu não desejaste: Meus ouvidos Tu abriste." O hebraico diz, "Meus ouvidos Tu cavaste." Portanto, os ouvidos de Cristo foram perfurados para que Ele pudesse, por Sua própria escolha voluntária, ser o Servo de Deus para sempre. Quando eu tiver falado um pouco sobre isso, quero falar sobre alguns supostos servos de Deus que nunca tiveram seus ouvidos perfurados. E então, em terceiro lugar, quero entrar nesse assunto de perfurar alguns de seus ouvidos — e não tenho dúvida de que há muitos aqui que tiveram seus ouvidos perfurados no passado e que ficarão felizes em renovar o rito novamente esta noite ao se consagrarem novamente ao seu Mestre. Primeiro, temos que falar—

DO SALVADOR TENDO SEUS OUVIDOS PERFURADOS.

Ninguém teria ousado aplicar isso a Ele se Ele não tivesse instruído Seu servo Davi, pelo Espírito Santo, a aplicá-lo a Si mesmo. "Meus ouvidos", diz Ele, "Tu abriste." Oh, maravilha das maravilhas! Que o Rei dos reis viesse assim a ser o Servo dos servos—que Aquele que é "Deus sobre todos, bendito para sempre" e que não considera usurpação ser igual a Deus—assumisse a forma de um Servo e fosse feito à semelhança da carne pecaminosa e, sendo encontrado na aparência como Homem, se tornasse obediente até a morte, e morte de Cruz! A primeira aparição de Nosso Salvador, aqui, foi no lugar do servo! Ele era filho de um carpinteiro e foi colocado em uma manjedoura. Quando Ele se apresenta para iniciar Sua vida ativa aos trinta anos—essa vida é um serviço contínuo. Quiseram fazê-Lo rei, mas Ele preferiu permanecer o Servo de todos. Isso se vê do começo ao fim de Sua vida terrena, pois mesmo diante da Cruz, Ele pegou uma toalha e cingiu-se, então uma bacia e, mostrando que ainda era um servo, lavou os pés de Seus discípulos. Ele ainda era um Servo quando foi conduzido como uma ovelha para o abate. E como último ato de obediência possível, Ele abaixa Sua cabeça e diz: "Não a Minha vontade, mas a Tua seja feita", e entregou o espírito. Nosso abençoado Senhor poderia ter se libertado da servidão quando quisesse. Ele afirma isso para Si mesmo, que foi voluntariamente um Servo e especialmente que Sua obediência e Sacrifício até a morte foram Sua oferta absolutamente voluntária. Ele diz sobre Sua vida: "Ninguém a tira de Mim, mas Eu a dou de Mim mesmo; tenho poder para dá-la e tenho poder para tomá-la novamente." Ele poderia ter saído livre se quisesse. Aquela hoste que veio prendê-Lo no Jardim não teria sido mais capaz de tomá-Lo do que os filisteus puderam prender Sansão quando ele quebrou os varais verdes. Ele apenas falou com eles e eles caíram para trás—e isso provou quão poderoso Ele era para ter Se entregue. E quando estava diante de Pilatos, Ele poderia até então ter escapado. Não disse Ele: "Nenhum poder teríeis contra Mim se não vos tivesse sido dado de cima?" E mesmo na Cruz, quando disseram: "Se Ele é o Filho de Deus, que desça da Cruz", Ele poderia ter saltado em um único e tremendo passo para o meio de Seus inimigos e os ferido com relâmpagos de Seus temíveis olhos! Ele poderia ter sacudido a terra e removido o Céu em vez de morrer, se assim fosse Sua vontade. Mas Ele deu Seus ouvidos para serem furados e permaneceu Servo de Seu Pai até a morte! Voluntariamente, sem resistência, essa Vítima foi posta sobre o altar. Como o cordeiro passivo, que nem se move quando a faca é cravada nele, o Salvador Se entregou como Sacrifício pelos pecados do povo—e, ao máximo, foi o Servo de Seu Pai!

Isto é muito prazeroso para nós refletirmos, especialmente quando lembramos que nosso Salvador ainda carrega a marca da orelha aberta. Ainda está Ele no Céu e lá—

"Parece um Cordeiro que foi morto e ainda exerce Seu sacerdócio." Por sua causa, Ele não guarda silêncio e por causa de Jerusalém Ele não descansa, mas continua a realizar o bom prazer de Seu Pai, ainda intercedendo por Seus santos e esperando até que o tempo chegue em que Ele tomará Seu grande poder e governará, e o número de Seus eleitos será cumprido. Ainda é Ele o Servo de Deus e o Amigo do homem—Suas mãos abertas, Seu lado e pés carregando as marcas que, como as cicatrizes nas orelhas do escravo judeu, O fizeram ser reconhecido como escravo para sempre!

Então, Ele é nosso Amigo e Servo de Seu Pai eternamente. Irmãos e Irmãs, há algo a ser dito que deve tornar o Salvador querido para você e para mim — que seu único motivo para ter seus ouvidos perfurados, ou furados, foi seu amor. O que diz o servo no texto? 'Eu amo meu mestre: Eu amo minha esposa: Eu amo meus filhos.' Isso é o que nosso Servo-Salvador disse. Ele

amou Seu Deus — nenhum homem amou a Deus como Cristo amou! Como Deus, Ele amou infinitamente Aquele que é Uno com Ele, até mesmo Seu Pai. E como Homem perfeito, Ele amou a Deus de todo o coração, alma e força. Ele voluntariamente tornou-se um Servo e amou Seu Mestre. E Ele também amou Sua esposa. Oh, havia pouco nela para amar, mas Ele pensava muito nela e ainda pensa muito nela agora! A Igreja é Sua noiva e Ele a vê —

"Não como ela estava na queda de Adão,"

Quando o pecado e a ruína cobriram tudo,

Mas enquanto ela aguentar mais um dia—

Mais bela que o raio meridiano do sol." Ele via Seu Caráter refletido nela. Ele a via como o que ela deve ser quando for perfeita através do Espírito e a amou, oh, com um amor tão perfeito e restritivo, e disse—

ForherIllgo Por todas as profundezas do pecado e da aflição, E na Cruz até ousará Suportar o terrível peso da ira.

Ele encontrou Sua esposa na lama. Ele a trouxe para fora dela. Ele a encontrou na pobreza e se tornou pobre por causa dela. Ele a encontrou em trapos e Ele se despuiu para vesti-la. Ele a encontrou condenada e Ele foi condenado para sua absolvição. Ele a encontrou na Terra—Ele veio do Céu para levantá-la da terra para que ela pudesse estar com Ele onde Ele está no Céu para sempre. Então eu amo a última palavra: "Eu amo meus filhos." Isso pode ser aproveitado por cada um de nós, pois assim como Ele é "O Pai Eterno", cada Crente pode se considerar seu filho ou filha! E Ele ama a cada um. Ele poderia morrer, mas não poderia negar Seu povo! Ele poderia deixar o Céu, mas nunca poderia nos abandonar! Ele não poderia se contentar em ser glorificado a não ser que Seu povo também fosse! Ele não ousaria se satisfazer em sentar em um trono enquanto eles poderiam ser lançados no Inferno, mas Ele poderia descer e trazê-los para perto de Si ao se abaixar tanto quanto a situação deles permitia! Vamos abençoá-Lo! Vamos, esta noite, exaltar em nossos corações este bendito Servo de Deus, que, embora Rei dos reis, teve Seus ouvidos abertos porque amava Seu mestre, amava Sua esposa, e amava Seus filhos—e, portanto, tornou-se Seu Servo para sempre!

Agora eu pensei, ao refletir sobre isso em minha mente, que talvez alguma consciência aflita aqui pudesse encontrar conforto nisso, que talvez alguém pudesse dizer: "Ah, bem, se Jesus Cristo se entregou tanto para ser o Salvador dos pecadores a ponto de nunca desistir da obra, então talvez Ele me salve." Você sabe o que significa fincar a bandeira no mastro. Significa que o homem pretende lutar até o fim. Jesus Cristo, por assim dizer, fincou a bandeira da misericórdia no mastro e Ele lutará até o fim contra o diabo! Sim, Ele salvará o mais mesquinho de Seu povo! Ele se entregou de todo o coração e alma para ser o Salvador dos pecadores! É o negócio Dele e Ele nunca desistirá disso. Enquanto houver um pecador não salvo, Cristo irá procurá-lo! Enquanto este mundo tiver pecadores, ele será um terreno de caça para este glorioso Nimrod, este "poderoso caçador diante do Senhor", que veio buscar as pobres almas perdidas e trazê-las para Si. "Ele é poderoso para salvar até ao fim todos os que se aproximam de Deus por Ele, visto que Ele vive eternamente para interceder por nós." Seus ouvidos foram perfurados para esta obra, o trabalho da intercessão será Dele enquanto Ele viver! Agora passaremos disso para observar, em segundo lugar—

QUE TODO VERDADEIRO SERVIDOR DE DEUS É AQUELE QUE NÃO ACEITARIA SUA LIBERDADE, OU

PARE DE SER O SERVO DE DEUS, SE PUDESSE.

Ele fez perfurar suas orelhas e pretende ser, e deve ser, servo de Deus enquanto viver. Há, porém, muitos professores sobre os quais vamos falar a vocês, e muitos outros homens no mundo também, que nunca tiveram suas orelhas perfuradas para ser servos de Deus de forma alguma. Existem alguns, em primeiro lugar, que odeiam a própria ideia de ser servo de Deus — 'servir a Deus!' diz um, 'quem é Ele? Quem é Jeová para que eu deva obedecê-lo?' A maioria dos homens pensa como o Faraó — não vão obedecer a Deus — eles pensam que são seus próprios mestres. Eu não acredito que jamais tenha existido um homem que fosse seu próprio mestre, mas que todo homem tem algum tipo de mestre. Quantos homens têm como mestre o dinheiro — e se o dinheiro lhes ordenar fazer qualquer coisa, por mais absurda que seja — eles o fariam imediatamente para obter o dinheiro. Não importa o quão suja seja a ação, há alguns homens que a fariam se lhes prometesse lucro e não fossem descobertos. Não importa se tivessem que se privar de comida ou perder conforto em suas casas, quantos haveria que sofreriam muito se pudessem ganhar ouro! Mamon é seu mestre. Alguns se tornam escravos do prazer — e o prazer é, de fato, um mestre muito duro, pois os prazeres do pecado, embora pareçam baratos, são al-

maneiras caras. Um homem nunca obtém o valor do seu centavo quando entrega-se às concupiscências da carne. Lá, qualquer coisa que ele consiga, ele terá que pagar de volta—em sua própria carne e ossos terá que pagar cada dracma de alegria que ganha por luxúria profana! Mas, oh, como os homens inclinarão seus pescoços a muitos deuses e muitos senhores em vez de servir a Jeová! Quanto ao Deus que os criou, muitos nunca pensam n'Ele e muitos só pensam n'Ele para mencionar Seu nome em zombaria ou juramento, ou para desprezar Sua autoridade. Ah, pecador, Deus sabe como lidar com aqueles que são como você, pois se você pecar com o Faraó, perecerá com o Faraó! Se você disser: "Não servirei a Deus", Deus cuidará de fazer de você um monumento de Sua Justiça, se você não quiser ser um troféu de Sua Graça. "Para esse propósito," disse Ele ao Faraó, "Eu te levantei, para que Eu possa mostrar Meu poder em você," e se Deus não mostrar Seu amor em você, Ele mostrará Seu poder, trazendo você à ruína um dia desses, até que você despreze as coisas que um dia amou e amaldiçoe o dia em que ousou pensar que sabia mais do que Deus! Quando uma criatura está em apuros com seu criador, pode ter certeza de que está também em apuros consigo mesma. As coisas nunca podem andar bem quando a roda do nosso coração não engrena com a roda do coração de Deus. Devemos nos submeter à vontade de Deus se quisermos subir para a felicidade e a paz!

Mas há muitos que professam ser servos de Deus que não tiveram suas orelhas perfuradas — e isso é provado pelo fato de que alguns deles nos deixam após algum tempo. Oh, é uma coisa das mais vexatórias sob os céus — é a praga da Igreja e é o pesadelo e o espectro do ministro — que existam tantos falsos professos que, no entanto, são capazes de manter uma profissão encanada por tantos anos! Verdadeiramente, é um teste pobre de cristianismo caminhar de forma reta apenas na aparência por 10 ou até 20 anos, pois existem invenções hoje em dia pelas quais falsificações podem ser levadas a tal perfeição que você mal consegue distingui-las do ouro puro!

Através de muitos cadinhos passará a coisa falsa e não trairá sua falsidade até que, finalmente, chegue uma hora de revelação — e então ai da Igreja de Deus, mas, acima de tudo, ai do homem que enganou aquela Igreja e induziu ao erro aqueles que nele confiaram! Estou inclinado a dizer a cada um de vocês: "Não tenham certeza demais — examinem a si mesmos." Estou inclinado, acima de tudo, a dizê-lo a mim mesmo. Gosto muito de ler um sermão às vezes — pois não ouço frequentemente um — que parece me dar um toque na balança. Vocês sabem que muitas vezes temo o tinir, se soará como ouro verdadeiro ou não, mas é bom receber um toque. Um pregador com boca macia e leve tem pouco serviço a oferecer a um cristão, mas o homem que apresenta Verdades de Deus simples e desagradáveis frequentemente o conforta porque ele é capaz de dizer: "Bem, eu posso suportar esta Verdade rigorosa", e então vai embora satisfeito de que as coisas estão certas com Deus. Testem-se, queridos Amigos! Testem-se constantemente e peçam ao Senhor que os examine, e voltem de novo ao sangue de Jesus, para que não estejam enganados! Houve um Apóstolo que se revelou um Judas — muitos ministros foram enganadores! Muitos membros da Igreja e muitos oficiais da Igreja também, não passaram de sepulcros caiados cheios de ossos e putrefação! Cuidado, querido Ouvinte, para que o seu destino não seja o mesmo!

Então há outros que fazem uma profissão muito refinada, que são ainda piores, se possível, do que estes, pois são religiosos e irreligiosos, também. Eu sei que alguns de vocês podem carregar um hinário no bolso e um livro de canções, também. Vocês podem vir aqui, eu diria, nas noites de domingo e aparecer em uma noite de semana, mas há alguns outros lugares de reputação muito duvidosa que também conhecem vocês! Oh, sim, eu conheço alguns que disseram: "Bem, eu devo desistir do meu lugar lá porque não posso desistir do outro, pois o pregador realmente me dá isso tão severamente."

Ah, como o pregador deseja poder dar isso a você com ainda mais severidade, pois de todas as classes de homens que deveriam excitar nossa tristeza e nossa piedade, são os homens que são capazes de suportar o Evangelho e ainda assim continuam em seus pecados! Ora, eu conheci crentes no interior que se levantariam no banco de canto para cantar, ou se sentariam próximos, que não sabiam a que horas da noite chegavam em casa no sábado do mercado! E sabemos que não são poucas as pessoas que podem beber da copa do Senhor e também beber profundamente da copa do diabo, que cantarão bem quando estão aqui, mas que também cantarão uma boa canção estrondosa em um jantar público. Companheiros animados! Eles não são muito exigentes, mas seria melhor que fossem, senão acharão seu destino, finalmente, particularmente severo, pois certamente nenhum outro merecerá tanto a ira de Deus quanto aqueles que sabiam melhor! Como ouvi uma pobre alma dizer outro dia: "Ah, Senhor, eu pequei à luz," e disse isso, espero, também com o coração partido. Pensei: "Que coisa é ser forçado a dizer isso!" Espero que alguns de vocês sejam forçados a dizê-lo. Vocês pecaram sabendo que estavam pecando — pecaram sabendo a penalidade do pecado, pecaram sabendo algo sobre coisas melhores também! E, ainda assim, foram como um cão ao seu próprio vômito — vomitaram no domingo, mas voltaram a isso na segunda-feira — e como a porca que foi lavada no sábado, voltaram a se revolcar na lama por seis dias! Deus tenha misericórdia de alguns de vocês! Eu desejaria que em Sua misericórdia Ele...

venha e faça você permanecer próximo do que professa—e não hesitar mais entre duas opiniões, mas ter suas orelhas perfuradas para ser servo de Deus para sempre—e não escravo do pecado!

Acho que poderia fazer uma lista bastante longa de pessoas desse tipo, mas mencionarei apenas uma classe. Há um grande número de jovens e um maior número de jovens mulheres que frequentam este lugar, e estamos encantados em vê-los, queridos amigos. Que seus números nunca diminuam, pois nós os amamos e desejamos bendizer a Deus pelo fato de que tantos de vocês foram convertidos! Mas estou sempre preocupado com alguns de vocês, jovens, para que sua religião de alguma forma não dependa de qualquer tipo de entusiasmo, ou do fato de estarem conectados a uma Igreja realmente vivida e fortalecida, ou de estarem em uma classe tão fervorosa como algumas de nossas classes, ou porque frequentam o ministério neste lugar. Eu conheço alguns que, quando vão para o campo, onde talvez o ministro esteja pouco mais que sem vida, ficam frios e, com o tempo — e especialmente se acabarem se casando — o zelo que antes os inflamava desaparece completamente. Agora lembrem-se de que a religião que depende de qualquer homem, quem quer que ele seja, ou de qualquer mulher, ou que dependa de qualquer companhia que vocês têm, não é genuína! Pois nossa religião deve manter e manterá sua vitalidade, pelo menos, se não sua saúde constante, esteja você nas circunstâncias que estiver. Algumas de vocês, jovens mulheres, talvez estão indo para o serviço onde há mestres ímpios. Agora vocês saberão se sua Graça é real ou não. Alguns de vocês, jovens homens, estão aprendendo um ofício ou obrigados a entrar em situações onde estão constantemente rodeados por aqueles que os caçoam e zombam — agora saberemos do que vocês são feitos! Agora veremos se vocês são apenas ouvintes de solo pedregoso ou se há verdadeiro solo profundo em vocês, pois se não houver, logo murcharão! Mas se sua conversão foi genuína, desafiamos todos os homens ímpios da terra e todos os demônios do Inferno a destruí-la, pois o que Deus fez, ninguém pode desfazer! Mas o que vem do homem e não do Espírito de Deus, tenham certeza, não lhes será útil no Dia do Julgamento.

Assim, há muitos servos na Casa de Deus que estão lá apenas por um curto período e que saem ao final de seus seis anos. Mas agora vou falar com—

AQUELES QUE TIVERAM SEUS OUVIDOS PERFURADOS.

Primeiro, vou trazer os punções. Cristãos genuínos tiveram suas orelhas perfuradas, ou seja, eles são tais cristãos que não poderiam ser de outra forma. E quando têm a escolha — e eles a têm todos os dias, pois a tentação lhes dá muitas oportunidades —, não irão embora, mas são obrigados a permanecer servos de Deus. Agora vou contar a vocês alguns dos punções com os quais Deus perfurou suas orelhas. Cristão, você teve suas orelhas perfuradas. O que foi uma das coisas que fizeram isso? Acho que foram as misericórdias passadas. Abandonar o Senhor Jesus Cristo? Como eu poderia? Ele me amou! Ele me comprou—

"Ele me viu arruinado na Queda, Ele me amou, apesar de tudo."

Alguns de nós estávamos em grande aflição e Cristo nos deu paz—estávamos prontos para nos destruir e Ele nos deu alegria e liberdade—e desde aquele dia Ele nos conduziu a pastos verdes e junto a águas tranquilas e temos sido um povo feliz! Ele nos sustentou dia e noite! Não podemos deixá-Lo! Não podemos deixá-Lo!

Ele tem entediado nossos ouvidos, Sua Misericórdia Infinita no passado nos prendeu ao seu batente. Não ousamos deixá-Lo—não o faríamos se pudéssemos! Muitos de vocês não sentem que o verso do hino é a verdadeira verdade—

Um verdadeiro miserável, Senhor, eu deveria provar,

Se eu não tivesse amor por Ti?

Devemos tanto ao nosso gracioso Mestre que nossos ouvidos estão cansados e não podemos deixá-Lo. Imagine que você vê Inácio levantando-se no anfiteatro quando lhe dizem que, se ele amaldiçoar Cristo, ele escapará, e ele diz: "Como posso amaldiçoá-Lo? Ele nunca me fez nenhum mal!" Assim é conosco! Ele nunca nos fez mal. Não podemos deixar de falar bem de Seu nome e nos apegar a Ele!

Mas eu acho que nossos ouvidos também estão entediados por um senso de nossa impotência atual. Você diz: "Deixá-Lo? Ah, mas para onde?" Não podemos ficar sem Ele! Você nos diz para ficarmos sem Cristo? É como dizer ao bebê indefeso que está preso ao seio da mãe para deixar sua mãe! E somos mais indefesos do que esse bebê — não há nada além da morte diante de nós se O deixarmos. Irmãos e Irmãs, o que você e eu poderíamos fazer na próxima hora se não tivéssemos um Salvador em quem depender, nenhuma de Sua Graça para nos manter longe do pecado, e nenhum de Seu amor para nos confortar na aflição? Estaríamos totalmente arruinados! Deixá-Lo? Peça ao jovem marido para abandonar sua esposa! Peça ao homem que caçou ouro e o conquistou para jogar fora seu tesouro.

Claro! Mas quanto a nós, não podemos deixar nosso Cônjuge, nem abandonar nosso Tesouro Divino. Agora encontramos a satisfação! Agora temos tudo o que nossas almas podem desejar! Nunca, Jesus, nunca podemos Te deixar! O que poderíamos fazer sem Ti?

"A quem ou aonde poderíamos ir se nos afastássemos de Ti?' Esse é o segundo agulhão com o qual perfurar nossos ouvidos.

Então há um terceiro punção. Deixá-Lo? Como poderíamos, quando pensamos no futuro? Esperamos, entre agora e a chegada ao Céu, muitas tempestades — e o que faríamos sem o Capitão e Piloto das almas? Sabemos que há muitos gigantes a combater e dragões a matar — e o que faríamos sem o Grande Coração da nossa alma para ser nosso campeão e protetor? Há muitas flechas voando e o que faríamos sem nosso escudo? Não poderíamos deixar nosso castelo e nossa alta torre ou, se o fizéssemos, o que não poderia nos acontecer? Todo mal certamente aconteceria se O abandonássemos. O passado, o presente e o futuro são todos como punções afiadas para perfurar nossos ouvidos e nos prender a Cristo!

Abandoná-lo? Por quê, a alegria que Ele nos dá, a satisfação, o deleite, tornam impossível para nós abandoná-Lo! Pode uma noiva esquecer seus adornos? É possível que uma nação abandone seus deuses? Pode uma mãe esquecer seu filho? Todas essas coisas podem acontecer, mas não podemos esquecer Aquele que é Tudo-em-Tudo para nós! Uma vez que se sinta o sabor de Cristo em sua boca, nunca mais se estará satisfeito com qualquer coisa que não seja Ele! Beba água do poço de Belém e você será como Davi — você dirá disso repetidas vezes — "Oh, que alguém me desse de beber da água do poço." "Meu coração está firme", disse Davi, "meu coração está firme." O coração de algumas pessoas está voando como penas ao vento. Para onde o vento sopra, elas vão, mas "meu coração está firme." Cristo cravou quatro pregos nele e o fixou à Sua Cruz! A lança atravessou a minha alma mais íntima — não tenho outro amor senão Ele — e devo amá-Lo enquanto eu viver." Assim pode falar o cristão! A alegria que Jesus lhe dá é o furador que perfurou seus ouvidos!

E então, queridos amigos, não há outra razão, e uma muito forte, ou seja, a nossa esperança para sempre? Abandonar Cristo? Pois então teríamos que abandonar o Céu e sua felicidade! Temos grandes expectativas. Às vezes ouvimos falar de pessoas que têm "grandes expectativas." Sim, os Crentes têm grandes expectativas. Não estamos esperando pelos sapatos de homens mortos, mas estamos olhando para as sandálias douradas que eles usam na terra dos vivos! Não estamos esperando pelas heranças de parentes terrenos, mas estamos esperando pela abençoada herança que Cristo deixou para todo o Seu povo — estar com Ele onde Ele está! Sim, o filho da pobreza espera uma das muitas moradas! O filho da tribulação espera ter toda lágrima enxugada de seus olhos! Estamos esperando ouvir ser dito: "Bem feito, servo bom e fiel — entra no gozo do teu Senhor." Abandonar Cristo? Não, o pensamento do Céu perfura nossos ouvidos mais uma vez. Não podemos abandoná-Lo! Precisamos ainda nos apegar a Ele porque "tenhamos respeito à recompensa da herança." Agora, todos esses ferros de perfuração são afiados, mas não suponho que tenham perfurado alguns de vocês. Se, no entanto, algum de vocês já os sentiu perfurando os ouvidos, tenho certeza de que se sentiu muito feliz enquanto a perfuração acontecia — e que possam ser perfurados por eles ainda e ainda!

Assim, então, eu vos mostrei os lemes, mas não posso perfurar vossos ouvidos. O texto me proíbe, pois diz: "o mestre deveria perfurar o ouvido do servo." Sim, não há homem que possa vincular a alma a Cristo, mas Cristo mesmo deve fazê-lo. Há tal luta nos corações dos homens contra Cristo que apenas o Sumo Sacerdote, que sabe como vincular o Sacrifício, pode lançar os laços do amor ao nosso redor e nos prender firmemente ao Seu altar. Se, queridos amigos, vocês têm medo de retroceder. Se vocês têm medo de se esfriar e desviar-se de seu Mestre, perfurem seus ouvidos novamente esta noite! Peçam a Ele para abrir as cicatrizes novamente e deixá-los senti-las até que não haja mais dúvida de que estão lá! Aquele doce sermão do Sr. Lewis, alguns de vocês nunca esqueceram—sobre o texto—"Eu carrego em meu corpo as marcas do Senhor Jesus." Que vocês sintam que tiveram o Mestre perfurando seus ouvidos.

Agora, apenas uma palavra sobre aquilo que deve ser perfurado, a saber, as orelhas. A perfuração das orelhas era o emblema da obediência, pois é com a orelha que o servo ouve. O cristão, então, será principalmente servo de Deus através de suas orelhas. Nós ouvimos a vontade de Deus e, portanto, a fazemos. Alguns de vocês têm orelhas que precisam de um pouco de abertura, pois vocês sabem de algumas coisas que são seu dever e professam ser servos de Deus, mas não lhes dão atenção. Suas orelhas, espero, estão perfuradas, mas parece que pegaram frio nelas e vocês não conseguem ouvir a voz do Mestre! Alguns de vocês, por exemplo, sabem que como crentes deveriam ser batizados, mas ainda assim se esquivam disso. Outros sabem que deveriam estar unidos a uma Igreja Cristã. "Entregaram-se primeiro ao Senhor e, depois, aos santos pela Palavra de Deus." "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça." O servo obediente só precisa ouvir a voz de seu Mestre e imediatamente corre para cumprir Suas ordens. "Oh", vocês dizem, "mas isso não é essencial, Senhor." Não, eu sei que não é. Mas ainda assim, se vocês têm um servo, não esperam que ele diga isso.

o que você diz a ela para fazer é "não essencial." Experimente sua serva Mary esta noite. Diga a ela para fazer algo. Ela não faz. Você diz a ela novamente. Ela não faz e diz a você, "Mas, senhor, lembre-se de que não é essencial!" Você diz a ela, "Eu não mantenho empregados para discutir pontos comigo! Se eles não fizerem a minha vontade, devem encontrar outro mestre."

Tenha em mente que o Senhor não lhe diz isso, pois se algo é Sua vontade, tudo o que você precisa fazer é fazê-lo, sem fazer perguntas! Nunca ouvi falar de um anjo no Céu perguntando a Deus por que lhe foi ordenado fazer tal ou tal coisa. Eles O servem lá sem questionar—e assim possa Sua vontade ser feita por nós na Terra da mesma forma, "como é feito no Céu."

Que você seja como os sumos sacerdotes cujos polegares e dedos dos pés foram tocados com sangue para mostrar que seus poderes ativos foram dados ao serviço de Deus. E que você também seja como aqueles cujas orelhas foram tocadas com sangue para mostrar que você ouve a vontade do Mestre e que suas faculdades de reflexão são dedicadas à observação atenta do que é a Sua mente, para que as mãos e os pés possam ser guiados sobre o que você deve fazer!

Por último, quero que você perceba que quando a orelha era perfurada, ela era perfurada no batente da porta na presença dos juízes. Não era feito em segredo, em algum quarto nos fundos! Era feito em público, com testemunhas presentes. Se este homem vai se dedicar ao seu mestre, ele deve ser levado direto ao batente da porta. "Pois bem, sua orelha, senhor. O punção deve ser cravado bem através dela na presença dos espectadores." E eu penso que a consagração a Cristo não é algo a ser feito em segredo. Vocês que amam o Senhor Jesus Cristo—reconheçam isso! Se vocês são Seus servos, vistam a Sua farda. Se vocês são Seus servos, venham e professam ser assim! Tenham suas orelhas perfuradas no próprio batente da porta, publicamente, e abram-se para se declarar do lado do Senhor. Ele o pede e não é mais do que Ele merece! "Aquele que Me confessar diante dos homens," Ele diz, "também Eu o confessarei diante de Meu Pai que está nos Céus."

Acho que este homem poderia dizer: "A casa do meu Senhor será a minha morada para sempre." Sei que alguns de nós parecem ter perfurado nossos ouvidos até os postes desta própria Casa de Oração! Alguns de vocês nunca estão ausentes, seja qual for o serviço que haja. Se chovesse, não sei quanto, não creio que isso diminuiria muito esta congregação, pois vocês amam vir à Casa de Deus. Bem, o ajuntamento de vocês sempre, espero eu, será um meio de proveito para vocês — é sempre uma manifestação evidente de que vocês continuam a servir ao bom Mestre! Que vocês assim sempre se mantenham próximos aos postes de Sua porta e, quando Ele vier, que Ele os encontre como servos esperando à porta por seu senhor!

Agora, há alguém aqui esta noite que gostaria de ter suas orelhas perfuradas com os agulhões que mencionei? Se houver, eu diria a eles: "Se o seu coração está certo com Deus e você está confiando em Jesus, somente, em vez de fazer uma resolução, ofereça uma oração e que esta seja a oração—'Senhor, enquanto eu viver e até eu morrer, desejo ser Teu servo ao máximo do meu poder. Desejo fazer Tua vontade ou permitir que ela se faça. Entrego-me sem reserva ou limitação. Tudo o que sou, tudo o que tenho, entrego a Ti. Leva-me a partir desta noite e que eu não ofereça esta oração como mero formalismo ou hipocrisia, mas que eu possa oferecê-la de coração e do mais íntimo da minha alma. Capacita-me a dizer que sou Teu servo. Oh, Deus! Santifica-me, espírito, alma e corpo, para o Teu nome. Amém.'