Sermão 3339 | O Coração Perfumado

"O amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado." Romanos 5:5.

Ao ler os versículos de abertura deste Capítulo, não se pode deixar de dizer: "Quais tesouros maravilhosos são aqueles que pertencem ao povo de Deus!" Ezequias conduziu os embaixadores babilônios por todos os seus diversos tesouros e nisso ele fez mal—mas se você puder conduzir sua mente pelos tesouros espirituais e pelas mentes de seus amigos na mesma direção, você fará bem. Qual é a riqueza do povo de Deus? Quem pode contá-la? É maravilhosa e além da concepção! O Apóstolo parece ter pegado um punhado inteiro de brilhantes nos primeiros versículos deste Capítulo e agora os segura, um por um, e os deixa cintilar à luz, não apenas um punhado colhido ao acaso, mas eles parecem estar se esforçando juntos, pois um segue ao outro! "Portanto" é o elo que conecta a justificação com "paz", e então há uma conexão entre esta "paz" e "acesso", e deste "acesso" a Deus seguimos para "alegrar-nos na esperança da glória de Deus." E quando chegamos até esta sequência de pérolas, o Apóstolo acrescenta: "E não somente isso," e então ele segura um grupo—e quando fala sobre eles, ele acrescenta que "a tribulação produz paciência, e a paciência experiência, e"—outro, "e"—"a experiência produz esperança," e então outro, "e"—"e a esperança não nos envergonha." E então, ao final desta sequência de joias, ele traz à tona a linguagem do texto—"Porque o amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado."

Suponho que a alusão no texto seja à derramamento de água — o amor de Deus sendo para nós como uma fonte fechada, uma fonte selada até que o Espírito Santo venha — e então o amor de Deus flui, um riacho puro e cristalino sendo derramado em nossos corações!

Mas talvez outra figura possa nos servir também esta noite. O amor de Deus é comparável ao precioso nardo, mas ele está na caixa de alabastro. O Espírito Santo abre essa caixa e então o doce perfume é "derramado" em nossos corações, não apenas "derramado", mas, "derramado abundantemente". Não apenas derramado como o óleo sobre a cabeça de Arão, mas escorrendo até a barra de suas vestes e perfumando todo o ambiente, assim como aconteceu em seu caso.

Agora observe, até certo ponto podemos derramar o amor de Deus nesta casa. Enquanto o pregador o prega, haverá um doce aroma de Cristo. Existe, como se diz, um perfume espiritual na assembleia dos justos sempre que Jesus Cristo é mencionado, pois, "O teu nome é como perfume derramado; por isso as virgens te amam." Mas o texto significa algo mais do que isso. É o amor de Deus derramado, não na assembleia, mas no coração. Um é o agregado, mas este é o sentido individual e pessoal disso — não na casa, digo, mas no coração! O pregador derrama este amor quando prega Cristo, mas ele não pode derramá-lo no coração. Ele só pode falar sobre ele. Ele não pode trazê-lo à sua própria percepção pessoal. Deve ser derramado em seu coração pelo Espírito Santo, mas se uma vez chega lá, o doce perfume dele é sempre reconhecido pelo seu homem interior. Não é o pregador — nem é a letra deste Livro — é o Espírito Santo quem, com extrema bondade, vem ali para derramar o amor de Deus em seu coração! Oh, veja, então, o quanto somos devedores à terceira Pessoa da abençoada Trindade! Com que reverência devemos sempre falar Dele! Com que êxtase devemos amá-Lo! Com que devoção devemos adorá-Lo! O próprio amor de Deus é, até para nós, como nardo não percebido até que Ele o traga aos sentidos espirituais e o torne doce para nós! O amor de Deus é como luz para um olho cego até que o Espírito Santo abra esse olho! É como alimento e vestimenta para um homem morto até que o Santo de Israel venha e nos dê vida para desfrutar dessas misericórdias. Oh, então, que o Espírito Santo agora esteja aqui em cada um de nós, para derramar o amor de Deus em nossos corações!

Primeiro, então, e por um período muito curto, falarei sobre o precioso ungüento que aqui se diz ser derramado, ou seja, o amor de Deus. Em segundo lugar, sobre a derramação dele. Terceiro, sobre os resultados abençoados de ele ser derramado no coração e então, quarto, sobre algumas questões que tendem a impedir nosso desfrute da derramação deste amor em nossos corações. Primeiro, vamos falar sobre—

O PRECIOSO UNGUENTO DE QUE AQUI SE FALA—"o amor de Deus." Agora, embora eu tenha que falar sobre isso, é uma coisa que, quanto à sua essência, não se pode falar. Deve ser desfrutado e sentido, mas nenhuma palavra pode transmitir sua doçura inconfundível!

"O amor de Jesus, o que é? Ninguém, a não ser Seus amados, o conhece." Nenhuma palavra, seja da caneta ou da língua, jamais será capaz de transmiti-lo ao ouvinte ou leitor. Recebemos o amor de Deus doutrinariamente e penso que fazemos bem em assim fazê-lo. Podemos falar dele em diversos sentidos teológicos. Podemos declarar o amor de Deus como sendo, em alguns aspectos, universal — pois, "Suas misericórdias são sobre todas as Suas obras" e, "o Senhor é bom para

tudo.

Mas podemos nos deleitar, acima de tudo, em falá-lo em seu caráter discriminante e distintivo, revelando-se na plena luz de seu esplendor àqueles que Ele escolheu para Si mesmo.

Acredito que o pregador faz bem em discorrer sobre esse amor de Deus em sua eternidade, que diz dele que é coisa antiga, mais antiga do que as montanhas grisalhas ou o mar envelhecido, que fala dele como algo imutável e inimitável, permanecendo para sempre firme àqueles escolhidos que o possuem. Ele faz bem, acredito, em falar dele como sendo sem fim, que declarará em nome de Deus que Cristo, tendo amado os Seus que estavam no mundo, os ama até o fim e que isso não é senão um retrato do grande amor que está em Deus, nosso Pai, para conosco—que, tendo-nos amado uma vez, Ele nunca deixará de nos amar, mas sempre seremos o objeto do afeto do Seu coração. Mas, irmãos, é muito fácil falar doutrinariamente sobre o amor de Deus, mas vocês podem não saber nada sobre o amor de Deus mesmo sabendo tudo isso! Se eu desse uma descrição do amor de um pai a algum pobre órfão aqui, ouso dizer que poderia fazê-lo sentir inveja. Poderia fazê-lo desejar ter algo do tipo, mas seria totalmente impossível por meras palavras dizer a ele o que realmente é o amor de um pai se ele nunca o conheceu. Seria algo como mostrar um esqueleto a um anjo que desejasse ver um homem. Um homem é algo mais do que um conjunto de ossos, nervos, músculos e ligamentos—você não pode apresentar o homem por qualquer descrição que dê, por mais anatomicalmente correta que seja! Nem se pode descrever o amor de Deus apenas dando doutrinariamente um esboço dele, como faria o teólogo, pois há muito mais ali do que o mero teólogo jamais aprendeu! Você sabe, algumas pessoas têm um herbário no qual preservam espécimes de várias plantas. Nos Alpes, pessoas lhe pedem para comprar coleções da flora de tal e tal região. Bem, você pode comprá-las, e se interessará por elas quando as levar para casa, mas quando folhear as folhas e encontrar as plantas secas entre os papéis, elas não são nada parecidas com o que são quando florescem nos Alpes! A genciana não tem as flores amarelas maravilhosas que o surpreendem quando a encontra ao lado das geleiras. Agora é uma coisa seca e morta—you não pode transmitir aos seus amigos como realmente é a flor quando está viva—para conhecer plenamente, você deve levá-los para vê-la! Assim é com a teologia—é fácil preservar as coisas vivas da Verdade de Deus de forma seca, mas você não as compreendeu verdadeiramente até vê-las em vida e conhecê-las pela experiência!

Novamente, você pode pensar sobre o amor de Deus historicamente e quão maravilhoso é este tema! Comece—onde? Bem, como não há um começo, comece onde quiser. Comece nas câmaras do conselho da eternidade! Comece com o propósito, a eleição, a Aliança, o compromisso como fiador. Depois, passe ao amor se revelando na primeira promessa—amor que poupa o homem culpado, amor que se manifesta aos poucos através da névoa e da fumaça do ritual mosaico e, por fim, explodindo em seu pleno esplendor na Cruz na Pessoa do Salvador moribundo! Depois, siga com o amor se desenvolvendo em nossa experiência, começando por nos convencer de nossa insensatez e nosso perigo e prosseguindo até nos levar aos braços de Deus, e nos colocar lá para sempre no gozo da Visão Beatífica! Mas, meus caros Amigos, vocês sabem que ler a história de uma batalha não pode lhes dar nenhuma ideia da própria batalha! Todo homem que já ouviu o som do canhão e marcou a dor e o sofrimento daqueles que caem sob a espada da guerra lhes dirá que nenhuma descrição, por mais vívida, pode fazê-los sentir o que é uma batalha. Assim é em relação ao amor de Deus. Você pode fornecer a história dele com a maior precisão, mas quando tiver dado tudo, você não saberá o que é a menos que realmente tenha provado e experimentado em sua

experiência da própria alma! Então, se devo falar sobre este unguento, não sei onde encontrarei palavras. Devo antes pedir que você permita que ele se espalhe em seus corações.

Acho que também existe uma maneira de falar sobre o amor de Deus de tal forma que não se recebe nada dele. Acho que discutir sobre verdades práticas do Evangelho é provavelmente a maneira mais certa de privá-lo da unção e do sabor delas. Acho que devemos tratar da Verdade Divina muito como a verdadeira mãe tratava seu filho quando estavam diante de Salomão. Não devemos rasgá-la. Mas há alguns que a rasgam de qualquer forma, contanto que possam ficar com sua parte dela. Oh, sim, por uma mínima doutrina, por algum ponto infinitesimal, por um artigo grego ou meia palavra, alguns homens destruiriam a comunhão dos santos e afastariam alguns dos mais amados de Deus de sua comunhão! Eles são como os simplórios que, para descobrir quem deve beber um jarro de leite, o derramam por completo e nenhum deles bebe uma gota. Eles têm uma escolha de frutas raras, mas a pisoteiam em uma disputa sobre quem deveria comê-la! Devemos ter cuidado para não fazer o mesmo com o amor de Deus—e ainda assim às vezes sentimos que lidamos com temas relacionados ao amor de Deus de um espírito tão controverso que retiramos o brilho da superfície e o próprio suco da uva.

Afinal, queridos amigos, o melhor que podemos dizer sobre o amor de Deus é apenas isto—você deve conhecê-lo e senti-lo por si mesmo. Mas ah, o amor maravilhoso! Os anjos se maravilham com ele! Pensar que Deus deve amar Suas criaturas pecadoras! Você se maravilhará com isso, mesmo no Céu! Quando você tiver se acostumado com maravilhas, isso ainda o surpreenderá como sendo um grande prodígio. Eu acredito que você irá—

Cante com arrebatamento e surpresa Sua bondade amorosa nos céus

e que, quando você tiver mergulhado nas maiores profundidades que seu intelecto pode suportar, você encontrará a maravilhosa profundidade do amor tanto abaixo quanto acima de você! Quando suas faculdades tiverem sido expandidas ao tamanho celestial e você for elevado para se tornar igual à hoste angelical, mesmo então você sentirá que o amor de Deus supera seus poderes de conhecimento e compreensão!

Isto, então, é tudo o que diremos a respeito disso, que o amor de Deus é o precioso ungüento. Mas, em segundo lugar, o texto diz—

ESSE AMOR DE DEUS É "DERRAMADO EM NOSSOS CORAÇÕES."

O que isso significa? Significa apenas o nosso mero conhecimento de que Deus é Amor? Devemos saber disso como um passo preliminar, mas oh, derramar o amor de Deus é muito mais do que isso! Não significa apenas valorizar esse amor, entrar em um estado de desejo por ele. Quando sentimos que deve ser algo precioso ser amado por Deus. Esse é um estado de espírito muito apropriado, mas não é o que se quer dizer aqui. Não é nem acreditar no amor de Deus. Isso é o privilégio do cristão e deve ser sua posição constante — acreditar que Deus o ama, confiando que mesmo sob a cruz da aflição, o amor de Deus permanece o mesmo — e que se Deus esconder o Seu rosto, ainda assim Seu coração não muda. Mas o amor de Deus derramado é mais do que isso. Não é nem a espera por visitas do rosto de Deus. É algo doce sentar-se à porta de Cristo e esperar até que Ele venha a nós. Se não posso me fartar à mesa, posso ser grato por ter a permissão de a desejar e ansiar por isso! Depois de ter Cristo, um real desejo por Ele é um dos dons mais preciosos do Espírito Santo. Mas ainda assim, muito mais do que isso é o que se quer dizer aqui. Não é nem lembrar de visitas amorosas passadas. Isso frequentemente é muito consolador—

Nossos antigos favores nós recordamos Quando com Ele no monte sagrado.

E às vezes pensamos nos Hermanitas e no monte Mizar, e encontramos grande conforto no pensamento de que Ele uma vez brilhou sobre nós — Ele uma vez nos mostrou Seu amor e nos regozijamos grandemente. Mas a difusão de Seu amor é mais do que isso. Não é a lembrança de algo, por mais precioso que seja, que passou e se foi, mas o profundo desfrute de algo que está agora presente!

O que é, então? Bem, não é apenas isso? Quando o Espírito Santo traz às nossas almas uma sensação do amor de Deus, não mais nutrimos a menor dúvida — estamos seguros do amor de Deus por nós. Agora estamos muito além do alcance das perguntas. Não está mais conosco —

'É um ponto que desejo conhecer; frequentemente causa pensamentos ansiosos.

Está lá e sabemos que está lá! Hoje chamei um amigo cujo trabalho o leva a usar muitos perfumes. E fui conduzido ao seu pequeno quarto, onde havia vários artigos com os quais os perfumes eram feitos. Agora, posso supor que ele perca um daqueles potes de perfume, mas não posso supor que ele o perca e não saiba onde ele está quando se espalha, pois então ele não pode deixar de senti-lo com o cheiro e percebê-lo — e então ele diz: 'Ora, aqui está — o quarto está cheio dele.' Assim, quando o amor de Deus é derramado, você não pergunta onde ele está! Seu coração está cheio dele. Todas as suas paixões e poderes estão aromatizados e perfumados com ele. Não é 'Onde está?' mas, 'Aqui está!' Oh, a alegria de dizer, 'Aqui está!' Se todos os poderes da terra e do inferno juntos disserem que Deus não me ama, posso negar e refutá-los a todos, pois sinto esse amor derramado em meu coração! É uma percepção clara do fato de que Deus me ama como crente no Senhor Jesus Cristo! É uma persuasão da Presença do Espírito Santo, da selagem do Espírito, do Espírito testemunhando com nosso espírito que nascemos de Deus!

E ainda mais do que isso. É algo sobre o qual dificilmente precisamos de uma testemunha; é uma consciência, uma percepção do amor de Deus enquanto se derrama em nossa alma, de modo que esse amor de Deus sendo derramado parece para nós significar que ele é profundo e intensamente desfrutado. Guarde-o na garrafa e você não aproveita o perfume—derrama-o e então toda a fragrância enche a sala e cada narina é agraciada. Oh, há momentos em que estamos tão cheios do Céu quanto podemos suportar deste lado do Jordão! E quando conhecemos o amor de Cristo porque Ele nos beija “com os beijos da Sua boca” e bebemos goles profundos de Seu amor, é melhor do que vinho! Nós não apenas observamos o banquete—nós nos alimentamos! Não admiramos os cachos ricos—nós os tomamos e bebemos o néctar deles! Não olhamos do cume de Pisga, como fez Moisés, com os olhos da fé—nós chegamos às florestas que pingam mel e, como Jônatas, mergulhamos nossa lança nele e sentimos que nossos olhos são iluminados como os olhos das pombas. Oh, cristão! Você sabe o que isso significa! Você já experimentou isto na câmara de oração, quando esteve sozinho com Deus! Você já experimentou isso na profundidade do sofrimento—alguns de vocês já viveram isso em um leito de enfermidade, outros na fornalha—e ainda assim Cristo estava tão manifestamente com você lá que a fornalha brilhava de alegria junto com a dor que você sentia! Você se alegrou em Cristo Jesus e à medida que suas tribulações aumentavam, também aumentavam suas consolações. O amor de Deus foi desfrutado por você—você sentiu isso, foi arrebatado por ele!

Onde o amor de Deus é derramado, ele preenche o homem inteiro. Existem alguns perfumes que, se você derramar apenas algumas gotas, não só você o perceberá, mas todos ao redor também o perceberão. "Com cuidado", disse meu amigo, quando me mostrava um certo perfume e eu ia derramar uma gota, "se você não quiser sentir o cheiro disso por um mês, não faça isso", e como eu não desejava particularmente sentir cheiro de qualquer coisa por tanto tempo assim, mantive meus dedos longe! Se você pudesse uma vez ter o amor de Deus derramado em seu coração, você seria impregnado por ele—e quando é derramado, lá ele permanecerá por toda a eternidade! Não haverá medo de que nos seja tirado quando for plenamente derramado com toda a sua gloriosa eficácia em nossos corações. Vocês devem ter sentido isso, meus Irmãos e Irmãs em Cristo, quando, do amanhecer ao anoitecer, o dia inteiro estava cheio do amor de Deus! Quando você acordava, não sabia como, mas em vez de uma preocupação ou medo quanto ao dia, você acordava com um hino, um versículo, uma promessa confortante, como se você tivesse colocado uma hóstia feita com mel entre seus lábios ao dormir e ela tivesse derretido ali até adoçar sua boca e toda a sua alma! E quando você descia as escadas, não importava se as coisas não saíam como esperado—elas pareciam ir bem o dia todo, pois sua vontade, através desse amor de Deus, foi trazida à Sua vontade—e você se agradava daquilo que Lhe agradava!

Você estava muito rico, hoje, não porque tivesse mais do que antigamente, mas porque tinha o amor de Deus para adoçar tudo! Hoje você foi impedido de usar a língua com demasiada liberdade—você não precisava falar sobre as muitas coisas que antes ocupavam sua conversa, porque sua meditação sobre Ele era doce e você queria falar com Ele. Naquele dia, as pessoas notaram você—não puderam evitar. Se seu rosto não brilhava, sua conversa brilhava! E se você encontrava algum dos filhos de Deus que tivesse senso espiritual para apreciar sua conversa, eles se lembravam de que você deixava escapar pérolas que enriqueciam a alma de sua boca, pois você falava como alguém que "esteve com Jesus e aprendeu Dele."

Você também se lembra de trancar seu coração à noite e dar a chave a Deus? E então, ao acordar, lembrar-se das palavras de David: "Quando acordo, ainda estou contigo"? Talvez você não tenha permanecido com Ele por muito tempo, mas, seja por mais ou menos tempo, foi a melhor exposição que poderia ter sido dada a você sobre o significado do nosso texto: "O amor de Deus derramado em seu coração pelo Espírito Santo."

Eu sei disso, querido Amigo, se você alguma vez conheceu isso, você terá sede e fome disso novamente! Este vinho do Céu é tal que, se um homem dele bebe, quanto mais ele bebe, mais ele precisa. Se você alguma vez comeu o Pão do Céu, o

O pão da terra nunca te satisfará! Se alguma vez você comeu do pão que cai do Céu, e do qual os anjos se alimentam, a comida dos mortais comuns terá perdido sua doçura para você! Você foi feito para se banquetear no "banquete das coisas gordas, cheias de tutano, e de vinhos purificados nas borras"—você foi retirado de onde os homens rastejam e de onde você mesmo agora está rastejando—e nas asas das águias você foi feito para subir a uma atmosfera mais clara! E você se sentirá fortemente oprimido na densa fumaça deste mundo e desejará estar novamente com Cristo. Talvez você esteja cantando—

Ah, ai de mim que em Meseque tanto tempo habito! Que eu em tendas moro, Para Ceder que pertence!

Mas não será sempre assim. Você verá em breve Seu rosto se O buscar e novamente o "amor de Deus será derramado em seus corações pelo Espírito Santo que nos é dado." E agora, que Deus nos ajude, enquanto por alguns minutos revisitamos o que dissemos e ponderamos—

OS RESULTADOS DESTE AMOR SENDO DERRAMADO EM NOSSOS CORAÇÕES.

Eu já antecipei alguns desses pontos, mas lembramos a nós mesmos de maneira mais definitiva que o amor de Deus em nossos corações torna tudo mais doce. Ele adoça nossos deveres e eles se tornam privilégios—

'É o amor que faz nossos pés dispostos moverem-se em rápida obediência.'

Oh, quando você sente que Deus te ama, como você pode vigiar e orar! Então você pode lutar e contender! "Todas as coisas são possíveis àquele que crê," e mais do que tudo é possível àquele que ama! Quando o coração recebe o amor de Deus, ele—

"Ri das impossibilidades e chora: 'Será feito!'"

Um Crente pode ter os empreendimentos mais desesperados e eles podem envolver a mais séria negação de si mesmo, mas serão realizados com prontidão quando o amor de Deus for derramado no coração. Ele adoça todas as nossas provações. As provações mal são provações quando vemos que vêm da mão de um Pai. O jardineiro chorou, você sabe, quando descobriu que sua rosa mais preciosa havia sido cortada. Mas, quando ele soube que foi o Mestre quem a tomou, ele não chorou mais, pois o Mestre tinha direito a ela. Não há murmurações no coração daquele que pode dizer: 'O Senhor deu, e o Senhor tomou; bendito seja o nome do Senhor.' E, Amado, isso adoça, tenho certeza, todas as nossas buscas. Somos muito propensos a pensar que nossos compromissos no mundo são humildes demais, obscuros demais—e então eles se tornam um trabalho árduo quando pensamos assim. Você não sabe que Jesus conta até os cabelos da sua cabeça e parece insinuar com isso que até mesmo os seus empreendimentos mais humildes são os objetos de Sua cuidadosa observação? Ele sabe onde você está, quem você é e o que precisa fazer—e Ele sabe como adoçar tudo isso! Mas quando o amor de Deus é derramado no coração, quão alegremente a pobre mulher, com os olhos cansados e vermelhos, movimenta a agulha, e como o homem que trabalha arduamente vê sua carga tornar-se leve! A pobreza parece enriquecer e a cabana e o casebre parecem se tornar uma mansão—e até mesmo farrapos parecem brilhar como vestidos quando o amor de Deus é derramado no coração! Você nunca ouviu falar de como os mártires costumavam cantar nas estacas? Por quê? Não porque o fogo fosse feito de rosas—eles não achavam a lenha menos quente para eles do que seria para outros—mas era porque o amor de Deus tinha sido derramado em seus corações e, portanto, eles podiam suportar todas as coisas por amor de Cristo, visto que aquele amor era deles. Ele adoça tudo.

Por outro lado, ele domina todas as outras coisas. Existem alguns perfumes que, se fossem liberados em uma sala, dominariam e eliminariam todos os outros. Podem haver outros aromas doces no ambiente, mas basta destampar esta garrafa e onde eles estão agora? Todos foram engolidos, assim como a vara de Arão engoliu as varas do Egito! Quando o amor de Jesus preenche nossas almas, temos amor pelos nossos queridos amigos e parentes — Deus nos livre de não termos! Mas ainda assim, o amor que temos por Jesus parece engolir todos eles — Seu amor se eleva acima de todos os outros amores, como algum poderoso Alpes acima de montes de terra! O melhor de tudo, quando esse amor domina a alma, ele mata todos os amores malignos. Durante os tempos de cólera, as pessoas estão muito ansiosas para conseguir algo que destrua todos os vapores nocivos e maus cheiros. Ah, há muitos maus odores em nossos corações! Há o velho pântano da depravação natural que é capaz de espalhar morte e destruição toda vez que o encontramos. Mas quando o amor de Deus é derramado no coração, quão eficazmente isso é eliminado! Então o amor pelo pecado morre! O princípio do amor dentro subjuga e

pisoteia debaixo dos pés todos os desejos e toda corrupção—e nós nos alegramos no Senhor Jesus Cristo e não nos deixamos intimidar pelo conflito que sentimos por dentro. Este amor mata todo mal. E quão abençoadamente ele destrói toda dúvida! Como eu disse, quando você está sentindo o cheiro de um perfume, não pode duvidar de que ele está ali. Se você for a um campo nesta época do ano, pode caminhar por todo um caminho e não perceber que há caça ali, mas assim que as perdizes começarem a voar, ou as lebres começarem a correr, você sabe imediatamente que há caça ali porque pode vê-la. Assim é com as graças. Quando elas estão adormecidas e não sabemos que estão ali, assim que entram em exercício ativo, então as descobrimos e temos certeza delas! Assim acontece com o amor de Deus. Quando ele tem estado adormecido em nossos corações, tivemos alguma dúvida—mas quando é derramado e espalhado—sua fragrância preenche todo o homem e então dúvidas e medos são levados pelo vento!

E onde este perfume está, mais uma vez, é bastante certo que ele se comunique do homem, instrumentalmente, aos seus semelhantes. Aquele que esteve em leitos de especiarias sentirá o cheiro delas, e aqueles que se sentam com seu Senhor levarão alguns sinais de Sua companhia. Todos os caminhos do Senhor Jesus estão cheios de perfume, porque "Suas vestes cheiram a mirra, aloés e cássia." E quando suas vestes cheirarem o mesmo, por terem estado com Ele, você comunicará algo do aroma, instrumentalmente, àqueles que encontrar. Que Deus lhe conceda Graça para buscar isso como uma ambição santa, para que, tendo o amor de Deus em seus corações, seja como quando alguém acende uma vela e outros trazem suas velas para a dele, e ele transmite a luz, pois isso não o empobrece de forma alguma, enquanto eles se regozijam nisso. E agora, para concluir, penso que todos nós que amamos o Senhor desejamos sentir Seu amor derramado em nossos corações, mas às vezes lamentamos porque não o sentimos. O que, então, é

A RAZÃO PELA QUAL NÃO SENTIMOS O AMOR DE DEUS DERRAMADO EM NOSSOS CORAÇÕES? Não será, Irmãos e Irmãs, porque temos contido a oração? O pecado comum do povo de Deus é a preguiça na oração. Se há um pecado que precisa ser mais pregado do que qualquer outro neste momento, é o pecado da omissão de trato secreto com Deus. Este é o segredo de nossa magreza espiritual, o segredo de muitas das nossas provações, da nossa falta de alegria, da nossa perda de confiança em Deus.

Negligenciar a câmara de oração? Por que, o comerciante poderia muito bem negligenciar seu escritório e a casa de contabilidade! Este é o lugar onde você se empobrecerá se o negligenciar. Estou cada vez mais convencido, quanto mais me observo, e certamente quanto mais observo os outros, de que quando nos tornamos fracos de joelhos, é um sinal de fraqueza em todo o homem. Como você pode esperar conhecer muito do amor de Deus se não quiser ir com Ele? Se você não dá tempo à meditação, se não tem uma temporada para buscar as Escrituras, se não tem períodos de comunhão com Deus, por que se surpreender se não encontrar prazer com Ele?

Estou persuadido, também, de que muitos de nós perdemos bastante por negligenciar os meios da Graça. Não creio que isso se aplique à maioria de vocês como congregação. Acredito que não haja ninguém que frequente os encontros tanto quanto vocês. Não tenho motivo para reclamar. Há alguns de vocês que estão sempre presentes sempre que as portas são abertas — e as Reuniões de Oração e as Noites de Palestra não são um fardo para vocês. Vocês vêm com passos dispostos para se encontrarem com seu Deus. Mas não é assim com alguns professos. Entrem na maioria dos locais de culto em Londres e olhem o serviço durante a semana — e em alguns lugares do interior eles têm que cancelar seus encontros porque não há pessoas suficientes para que valha a pena realizá-los. Há uma triste deficiência, em alguns lugares, do amor pelos meios da Graça. Há alguns professos que, quando vão à praia ou a algum lugar no campo, sempre se alegram com uma desculpa para não sair para ouvir a Palavra de Deus. Eles pouco conhecem da emoção de Davi quando considerava aquela terra seca e sedenta quando não podia subir ao culto público de Deus! Irmãos e irmãs, devemos usar os meios da Graça ou, se os desprezamos, não devemos esperar uma bênção! Devemos cavar o poço quando passamos pelo vale de Baca. Não devemos depender desse poço, pois, neste caso, ele não se enche de baixo — ele se enche de cima! Mas, ainda assim, o poço deve ser cavado. Devem haver nossos esforços graciosos e então virá a bênção divina.

Não podemos também dizer que muitos cristãos perdem grande comunhão alegre com Cristo por causa da ociosidade? Cristo é um trabalhador. Se somos preguiçosos, não teremos comunhão com Ele. "O Pai", diz Ele, "trabalha até agora, e Eu trabalho." Se suas posses não são consagradas, se seus talentos não são usados, se seu tempo é desperdiçado, você não pode se surpreender se o Senhor Jesus Cristo lhe der o chicote! "O chicote é para o jumento, e o bastão para as costas do tolo." Cristãos ociosos devem esperar sentir o chicote ou o bastão, mas se fizermos o que pudermos por Cristo, teremos doce consolação ao fazê-lo, e o amor de Deus será derramado em nossos corações!

A mundanidade, também, é um obstáculo para o derramamento do amor de Deus em nossos corações. Aqueles que agem como os mundanos, que podem se divertir e se interessar como eles, não devem se surpreender se o amor de Deus não for derramado em seus corações. Estou muito longe de desejar impedir os cristãos de frequentarem certos lugares de diversão onde o divertimento é simples e apenas aquele que pode ser obtido da convivência social, ciência, música e assim por diante. Mas estou convencido de que frequentar esses lugares, mesmo os melhores, deve ser desfavorável à piedade do melhor cristão. Você ganhará muito pouco em comparação com o risco de perder muito! Se essas coisas o encantam, não é provável que Cristo o encante por mais tempo. Se você se tornar mundano, não pode ser espiritual ao mesmo tempo.

Não é também muito provável que a nossa pequena fé impeça que esse amor de Deus seja derramado em nossos corações? Se confiássemos mais em Cristo e O honrássemos mais descansando no amor fiel de Seu Pai, não encontraríamos Seu amor derramado em nós?

E que não seja também nossa ingratidão em relação aos favores passados. Não agradecemos a Deus o suficiente pelas estações confortáveis que desfrutamos e, portanto, Ele nos mantém famintos até que O agradeçamos pelo que Ele fez em dias passados.

E, queridos amigos, não é porque não buscamos sinceramente a conformidade com a semelhança de nosso Salvador que não temos, como poderíamos, o amor de Deus derramado em nossos corações? É justamente isso, meus Irmãos e Irmãs, é justamente isso! Se alguma vez você conheceu a doçura do amor de Cristo, você entende que não posso exagerar ao louvá-lo. É a coisa mais doce, melhor e feliz sobre a qual um mortal pode cantar. É uma felicidade que os anjos poderiam invejar — o sentimento do amor de Deus no coração de um homem ou de uma mulher! Então, como é que você e eu conseguimos suportar estar sem ele? A verdadeira esposa ficaria realmente triste se tivesse alguma dúvida quanto ao amor do marido — ela não poderia ser feliz a menos que tivesse a certeza de ser sua possuidora. E oh, como é que conseguimos nos comportar quando estamos dizendo: "Ele me ama?" Como é que conseguimos suportar, como alguns professam, dia após dia, não ter uma palavra de Seus lábios, ou um sorriso de Seu semblante? Realmente o amamos, ou é tudo apenas conversa? Nosso coração tem algum afeto profundo por Ele, ou é apenas uma profissão formal? Nós o absorvemos dos outros? Provocamos apenas emoções naturais em nós mesmos e então pensamos que O amávamos? Oh, espero que possamos dizer: "Não é assim, nós O amamos! Ficaríamos muito infelizes se não O amássemos. Preferiríamos antes desejar morrer do que deixar de O amar. Ele é o Principal entre dez mil para nossos corações — sentimos que Ele é."

Oh, então, sem fazer votos e resoluções que logo quebraremos, oremos: "Oh, Salvador, derrame Seu amor em nossos corações pelo Espírito Santo! Oh, Deus Pai, revele-se em toda a plenitude do Seu amor para nós agora, e que nunca percamos a sensação dele, mas o tenhamos conosco para sempre!" Que Igreja seria esta se todos tivéssemos comunhão com Cristo! Oh, como se tornariam triviais os problemas do mundo! Então continuaríamos a servir ao Mestre como serafins. Acho que mal descansaríamos de dia nem de noite, mas estaríamos sempre louvando e abençoando Seu querido nome! Este lugar seria um paraíso! Teríamos de abençoar a Deus continuamente e nossas canções poderiam rivalizar com aquelas diante do Trono de Deus! "O espírito na verdade está pronto, mas a carne é fraca", mas, "temos um Sumo Sacerdote que pode simpatizar com as nossas fraquezas." Aproximemo-nos d'Ele com confiança e que este seja o peso de nossa oração: "Fica comigo! Continue comigo, por amor do Seu amor, Amém."