Sermão 3353 | O Grande Mestre e Lembrador
"Mas o Consolador, que é o Espírito Santo, a quem o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as coisas e vos fará lembrar de tudo o que vos tenho dito." João 14:26.
O Salvador, quando partiu deste mundo, providenciou todas as necessidades de Seu povo, não tanto dando-lhes diversos benefícios, mas prometendo-lhes a Presença de uma Pessoa graciosa que lhes supriria tudo o que suas necessidades espirituais pudessem exigir. Creio que há muitos de nós que conhecem, de algum grau, o valor da promessa: "Eu enviarei o Consolador a vocês", e sabemos que, quando esse Consolador vem, Ele nos traz todas as coisas boas. Não precisamos buscar em um lugar o vivificador e em outro o conforto, em outro a instrução e em um quarto a iluminação. Mas, quando recebemos o Espírito, temos todas as coisas em um só! Posso dizer d'Ele, como de Jesus Cristo, "Nele habita corporalmente toda a plenitude da Divindade." Em Jesus, habitava numa Natureza humana real, física e espiritual, mas no Espírito Santo temos a mesma plenitude da Divindade, mas Ele vem e habita—reside—em Seu povo!
Nosso Salvador aqui nos direciona a uma bênção em particular, a qual a vinda do Espírito Santo nos traria, a saber, a da Instrução Divina. Ao nos esforçarmos para entrar, de alguma forma, no texto, esta noite—muito brevemente para entrar nele completamente—vamos, primeiramente, observar que o texto nos sugere—
O VALOR DE TUDO QUE JESUS CRISTO DISSE.
Pois Ele nos diz que o Espírito Santo "nos fará lembrar de todas as coisas que Ele nos disse."
Quando o Salvador estava com Seus discípulos, é muito possível que muitas de Suas palavras escolhidas tenham caído no chão por falta de atenção por parte deles. Eles talvez não soubessem que cada palavra Sua continha uma plenitude que deveria ter sido guardada por eles como algo inestimável. Mas agora Ele lhes diz que será função do Espírito Santo ensinar-lhes toda essa Verdade e trazer à sua lembrança todos os seus significados. Irmãos e Irmãs, há um grande perigo hoje em dia em não dar importância suficiente ao ensino das Escrituras. Às vezes, você ouvirá pessoas falarem de forma muito depreciativa sobre a Verdade doutrinária, e outros sorrirão de qualquer coisa como Verdade dispensacional. Alguns tendem a colocar o ensino experimental em segundo plano, e alguns poucos falam muito tristemente sobre a Verdade prática de Deus. Mas nosso Senhor aqui fala de "todas as coisas que vos disse" e também fala do Espírito nos ensinando "todas as coisas". Podemos, portanto, crer que toda Verdade de Deus revelada nas Escrituras tem seu lugar adequado e sua importância. E podemos concluir isso pelo fato de que Cristo tomou o cuidado de dizê-la. Não acreditamos que Ele tenha proferido uma palavra tola—ainda mais—nem uma palavra inútil, pois em toda a extensão do Seu ensino não há um único trecho que devesse ter sido omitido. Podem haver repetições, mas não há redundâncias. Ele pode ter ensinado a mesma Verdade de várias formas, mas nunca a ensinou em excesso. Ele nunca revelou uma Verdade que fosse melhor ocultar, assim como nunca ocultou uma verdade que seria melhor revelar. Se meu Senhor ensinou algo, certamente vale a pena para mim aprendê-lo! Se Cristo levanta o véu, é meu privilégio olhar—e o que Ele me manifesta não devo demorar a contemplar.
Além disso, irmãos e irmãs, além da importância que deve ser atribuída a essas coisas porque Cristo as falou, há isto — que Ele agora envia o Espírito Santo para nos ensiná-las. Se você diz que alguma parte da Verdade de Deus é sem importância, é como se dissesse que, até certo ponto, o Espírito Santo veio em uma missão sem importância ou sem valor! Você percebe que está declarado que Ele nos ensinará “todas as coisas”, mas se algumas dessas “todas as coisas” forem realmente de tão pouca importância e completamente não essenciais, então certamente não vale a pena perturbar nossas mentes com elas.
E assim, até certo ponto, de qualquer forma, acusamos o Espírito Santo de ter vindo para fazer o que não é necessário ser feito! E confio que nossas mentes se afastam com santa repulsa de uma meia-blasfêmia como essa. Amados Irmãos e Irmãs, Ele nos ensina "todas as coisas", porque é necessário para nós aprender todas as coisas—e assim Ele vem trazer à nossa lembrança não parte, mas, por sua vez, todo o ensino maravilhoso de nosso Senhor! Esse ensino é essencial para o nosso conhecimento das coisas Divinas, para nosso conforto e progresso nas coisas espirituais—essa lembrança faz parte da disciplina e do avanço de nossa alma.
Eu desejo que alguns dos meus amigos compreendam esta Verdade de Deus, muito simples e muito antiga, nas profundezas de suas mentes e corações, pois então certamente estudariam muitas coisas que agora negligenciam — e eu acho que não seriam tão propensos a justificar sua própria falta de diligência na escola de Cristo, dizendo: "Bem, há algumas Doutrinas de suma importância. Nós as estudamos e isso é suficiente." Irmãos e Irmãs, quando um menino vai para a escola, ele pode dizer: "Se eu aprender aritmética, poderei ser um comerciante e é isso que serei. Não quero ler aquele livro seco de latim. Não me interessa ler aquele livro de poesias. Não importa escrever com uma letra tão elegante e arredondada." Mas o mestre diz: "Meu filho, você foi colocado sob meu ensino para aprender todas as coisas e não é para você escolher qual aula irá assistir." Agora, nós somos estudantes sob a orientação do bendito Espírito e não nos cabe dizer: "Eu vou aprender a Doutrina da Justificação pela Fé, e quando eu souber disso, não vou me preocupar com a Escolha. Não farei nenhuma pergunta sobre a Perseverança Final. Não vou investigar as ordenanças, se o Batismo do Crente ou o batismo infantil é correto — não tenho interesse nessas coisas — eu aprendi o essencial e vou negligenciar o restante." Você não dirá isso se for um discípulo obediente, pois você não sabe que os ministros de Cristo receberam uma comissão para ensinar todas as coisas que Cristo lhes ensinou, e você acha que nossa comissão é frívola e enfadonha? Você acha que Cristo nos ordenaria ensinar algo que não é necessário aprendermos ou, especialmente, que o próprio Espírito Santo viria habitar no meio de Sua Igreja e ensiná-los todas as coisas, quando de todas essas "todas as coisas", existem, segundo sua suposição vão, algumas coisas que seria tão bem, se não melhor, deixadas de lado? Irmãos e Irmãs, tudo o que o Senhor falou como Mestre diz respeito aos Seus servos! Tudo o que Ele entregou como Profeta diz respeito aos Seus discípulos — tudo o que Ele falou como Amigo nos diz respeito, Seus amigos — e tudo o que Ele nos ensinou como Senhor diz respeito a cada um de nós como membros de Seu corpo, de Sua carne e de Seus ossos!
Devo novamente reiterar esta Verdade de Deus. Não penso que possa deixá-la sem ainda tentar impressioná-la mais profundamente em suas mentes. Há uma tendência, entre todos nós, suponho, de escolher alguma parte da Verdade de Deus e atribuir-lhe importância excessiva, em detrimento de outras Verdades.
É uma questão grave se esta não for a origem de várias divisões que se encontram na Igreja de Cristo — não tanto heresia, quanto a atribuição de importância desproporcional a alguma Verdade de Deus, em detrimento ou negligência de outras igualmente necessárias. Um Irmão, falando comigo outro dia, declarou sobre certa Verdade: "Você não pode ter demais de algo bom." Ao que eu observei que um nariz é algo bom, mas pode ser possível exagerá-lo de tal forma que se estrague a beleza do rosto. Uma boca é algo bom e, ainda assim, pode ser muito possível ter uma boca de tal forma que não haveria beleza particular no semblante, pois a beleza do homem consiste na proporção, e a beleza da Verdade Divina consiste na proporção em que cada parte dela é apresentada. Agora, há aqueles que exageram uma característica e outros outra. Existem alguns Irmãos que gostam do que se chama "o lado elevado" da Doutrina. Eu também gosto, muito gosto dela, mas há a tentação de enfatizá-la e, talvez, negligenciar a parte prática do Evangelho e colocar em segundo plano, possivelmente, os convites do Evangelho e aquelas Verdades que dizem respeito à nossa utilidade no mundo. Por outro lado, há aqueles que estão tão apaixonados pela experiência que nada além da Verdade experimental lhes satisfaz — eles devem estar sempre insistindo nessa única corda e olham com desprezo para aqueles que se apegam à Verdade Doutrinária, o que é muito errado — e mostra que ainda não foram conduzidos a todas as Verdades de Deus!
Ai de mim, quantos estão tão ocupados com o ensino prático que se tornam legais por falta de ter o sal das Doutrinas da Graça para mantê-los no caminho certo. Mas oh, se fosse possível para nossas mentes conter toda a Verdade de Deus, na medida em que uma mente finita poderia compreendê-la! Se pudéssemos apenas deixar de lado os preconceitos da educação e, talvez, da constituição também, e dizer ao Espírito Santo: "Meu Senhor, não me vincularei nem a este partido nem àquele. Não subscreverei nem a esta fórmula nem àquela. Estou preparado para receber Sua mente em minha mente. Estou preparado para abrir mão de muito do que considero precioso se Você me mostrar que não está de acordo com Sua vontade — e estou preparado para receber o Evangelho de Você, da maneira que Você quiser"
prazer em me mostrar!" É tudo Verdade e não algumas Verdades de Deus que o Espírito Santo vem ensinar! Ensinar a Seus filhos a Verdade em toda sua harmonia, Verdade em todas as suas partes, Verdade, de fato, como um todo!
Mas pode-se dizer: "Devem existir algumas Verdades que não são tão essenciais quanto outras!" Isso é aceito. Há algumas Verdades que são tão vitais para a salvação e a paz com Deus. E há outras que não dizem respeito vitalmente à regeneração e conversão da alma — e sobre essas, os homens podem estar em erro, e ainda assim não arriscar suas almas por toda a eternidade. Mas, ainda assim, mesmo essas Verdades são parte do corpo inteiro da Verdade, e o corpo não pode ficar sem a sua cabeça, seu coração, embora possa perder um membro. Ainda assim, isso seria uma razão para eu cortar um membro, ou consentir que ele seja mutilado, apenas porque eu ainda poderia existir sem ele?
Eu poderia existir sem um olho. Então, não devo, portanto, me importar em ser cego? Pode haver um osso no meu corpo, possivelmente há vários, cujo uso até mesmo o anatomista desconhece. Há alguns nervos, especialmente nervos em conexão com os órgãos de secreção, cujo uso não é conhecido pelos melhores fisiologistas, mas ninguém, suponho, gostaria de prescindir deles, porque cada homem que pensa deve sentir que o Deus que criou o homem sabia melhor como fazê-lo perfeito e como adaptá-lo à posição em que seria colocado. Pode haver ossos ou nervos no sistema humano que nunca serão usados mais do que uma vez em nossas vidas — e, no entanto, se não estivessem ali, talvez não conseguíssemos passar por aquele determinado momento. Assim é com as Verdades das Escrituras. Pode haver uma Verdade que eu nunca precise usar e que talvez nunca tenha aplicação prática em minha vida, mas uma vez — e então, se por acaso eu não souber dessa Verdade exatamente naquele momento, posso acarretar para mim mesmo uma série de dores por minha própria ignorância — dores que eu deveria ter prevenido.
O Espírito Santo vem para ensinar toda a Verdade de Deus, e imploro mais uma vez, pela quarta vez, para reiterar que toda a Verdade deve ser necessária para você e para mim, caso contrário o Espírito de Deus não teria vindo para nos ensiná-la, e que, embora possamos dar maior importância às Verdades maiores e mais vitais, ainda não há uma Verdade nas Escrituras à qual nos seja permitido dizer: "Fique quieta! Fique em silêncio—não precisamos de você." Irmãos e Irmãs, quantos de vocês poderiam ficar felizes se apenas estudassem a Verdade Doutrinária! Vocês vão magros e famintos pelo mundo porque seu ministro não prega as Doutrinas da Graça, não lhes dá todo o peso das Verdades da Graça Soberana de Deus.
Ainda assim, se vocês apenas os estudassem por si mesmos, talvez ainda tivessem olhos brilhantes e um passo elástico e saltitante, e se alegrassem no amor eterno de Deus que nunca abandona Seu povo, mas o preserva e o glorifica no final!
E alguns, também, estão sempre gemendo por um sentimento de corrupção interior e estudando muito corretamente os seus próprios corações, mas poderiam viver vidas alegres e triunfantes se aprendessem um pouco mais sobre a liberdade com a qual Cristo torna Seu povo livre, e buscassem absorver as preciosas Verdades de nossa posição em Cristo e nossa perfeição nEle. É o descuido voluntário ou a recusa em crer em alguma Verdade majestosa de Deus que é a causa de quase todas as nossas dúvidas e medos — e de muitas outras peças de maldade que nos impedem de servir e honrar nosso Senhor como Ele merece ser servido e honrado por aqueles que não são seus próprios, mas foram comprados por um preço.
Este primeiro ponto podemos agora deixar, se o Espírito Santo o trouxer com poder às nossas almas, pois esta Verdade de Deus, entre outras, deve ser ensinada a nós por Ele. Agora chegamos a um segundo ponto que está claramente no texto, a saber, não apenas o valor de toda a Verdade que nosso Senhor Jesus Cristo falou, mas—
A NECESSIDADE DO ESPÍRITO SANTO PARA NOS ENSINAR TODA A VERDADE.
Mas uma mente honesta e disposta não pode aprender todas as Verdades de Deus que estão nas Escrituras sem o ensino do Espírito Santo? Infiro que não pode pelo fato de que o Espírito Santo é provido. Não há nada que seja desnecessário na Aliança da Graça—e o Poder Divino nunca se exerce desnecessariamente. Sempre se comenta sobre os milagres que não há nenhum deles do qual se possa prescindir—e Deus nunca interfere para fazer fora do curso da Natureza o que poderia ser feito de acordo com as leis ordinárias da Natureza. Se o cristão estivesse totalmente equipado para conhecer e entender a mente Divina sem o ensino do Espírito Santo, então o Espírito Santo não teria sido dado. Não encontraríamos o Espírito Santo aqui a menos que fosse necessário que Ele estivesse aqui. Mesmo com Cristo como Mestre, note bem—de modo que não havia falha no Mestre—com Cristo como Mestre, os discípulos não aprenderam essas Verdades sem o ensino do Espírito Santo! Infero, portanto, que ainda mais é necessário esse ensino agora e que o Espírito de Deus deveria permanecer conosco, para nos ensinar a Verdade e trazer à nossa memória as coisas que aprendemos. E por quê? Não é porque há um defeito radical em nós como discípulos? Não estamos frequentemente desatentos? Não sentimos às vezes uma falta de interesse nas Verdades de Deus que recebemos da Palavra, que agora posso chamar de lábios de Cristo? Uma criança pode ser muito claramente ensinada, mas se você não conseguir sua atenção, se não conseguir capturar sua vontade e interessá-la, ela não aprenderá muito—o que você lhe ensina escorrerá como óleo sobre um bloco de mármore—não penetra e permeia e, consequentemente, não é propriamente e completamente aprendido. E muitas vezes, no Dia do Senhor, você ouvirá Verdades mais deliciosas, mas se não estiver interessado nelas, não chamarão sua atenção.
E ao ler as Escrituras, com que pouca frequência mostramos tanto interesse quanto mostramos ao ler uma carta de um amigo? Com que olhos brilhantes algumas pessoas lêem o testamento de seus parentes — e elas nunca esquecem o que leram ali porque a mente e o coração estão profundamente interessados.
Mas, ai de nós, com que frequência nos afastamos dessas páginas sagradas sem interesse suficiente para aprender o que nelas está! Não estamos tão ansiosos para absorver seu espírito. Não elevamos nossas almas à Verdade e, portanto, não é nenhuma surpresa se não aprendemos aquelas Verdades de Deus que são tão espirituais que só podem ser compreendidas por uma alma em exercício ativo e alerta!
Além disso, não aprendemos por causa do nosso preconceito pronto contra a Verdade especial que deveríamos aprender. Grande parte da Verdade de Deus é muito desagradável para a natureza humana — aprendê-la é algo como tomar um remédio amargo — as pessoas não a escolhem com entusiasmo.
Há algumas verdades que sempre seriam desagradáveis, mesmo para os cristãos, cristãos como eles são, se não fosse pelo açúcar que às vezes acompanha a Verdade, e sem isso seria muito nauseante para eles. Existem algumas mentes que parecem, mais do que outras, resistir a certos pontos da Verdade Divina, seja por seus preconceitos, sua educação ou pela natureza e força de sua constituição — e é somente o Espírito de Deus quem pode vir irresistivelmente e convencer o entendimento! Ah, amigos, quando o estudioso não quer saber, é preciso um Deus para ensiná-lo — e às vezes nossas mentes não desejam conhecer a Verdade. Eu não gostaria de dizer algo duro sobre o povo de Deus, mas acredito que há muitos deles que não querem saber demais. Muitas vezes pensei que esse tenha sido o meu caso, e acredito que seja o caso de outros. Há uma Verdade difícil que, se fosse aprendida, nos tiraria da nossa posição confortável atual e poderia até necessitar uma mudança em nossas conexões eclesiásticas se a conhecêssemos — e então não queremos conhecê-la! Não lemos nenhum livro que possa nos fazer conhecê-la. Tentamos olhar para as coisas do nosso próprio lado, se pudermos, e não observamos o assunto de forma justa, nem investigamos sobre ele. Portanto, é necessário que o Espírito de Deus nos ensine quando uma Verdade de Deus é tão desagradável e nós tão relutantes em aprendê-la! Além disso, Amados, quando lembramos da intensa espiritualidade da verdade e de como nossas naturezas carnais estão sempre propensas a adulterá-la com nossas próprias predileções e as noções da carne. Quando todas as coisas ao nosso redor trazem a Verdade de Deus de sua alta atmosfera espiritual, onde somente ali pode florescer, para a região enevoada e turva do nosso materialismo. Quando trazem alimento digno de anjos para se tornar pão pobre até mesmo para mortais, então vemos quão desesperadamente precisamos do Espírito Santo para nos ajudar como aprendizes na escola de Cristo!
Apreendemos o fruto justo da Verdade Divina com mãos descuidadas e apressadas, manchamos seu florescer celestial, nunca conhecendo sua mais rica beleza e essência—e então sentimos quão verdadeiras são para nós as palavras de Paulo, Inspiradas pelo Espírito Santo, escritas a certos cristãos: "Não como espirituais, mas como carnais, e como crianças em Cristo Jesus."
Estas, então, são algumas das razões pelas quais o Espírito de Deus é necessário. Há muitas outras, sobre as quais falaremos em outro dia, mas acho que todo cristão sabe experimentalmente que ele nunca aprende plenamente a Verdade e a mantém com firmeza exceto pela graça ensinadora e sustentadora de Deus, o Espírito Santo. Gosto que nossos jovens aprendam a Confissão de Fé da Assembleia de Westminster. É uma "forma de palavras sãs" que vale muito a pena memorizar, mas mesmo os cristãos, quando a conhecem, perceberão que, a menos que essas Verdades sejam, uma por uma, interiorizadas na alma, eles têm apenas o invólucro da Verdade, mas não conhecem a vida e a essência interior dela. Precisamos que tudo o que realmente aprendemos seja gravado em nós pelo Espírito Santo! Ele deve nos ensinar às vezes por experiência dolorosa, outras vezes por satisfação jubilosa — algumas vezes por uma iluminação maravilhosa, uma luz incidindo sobre uma passagem de tal forma que a vemos como nunca a vimos antes — e, embora a tenhamos lido 20 vezes, agora, pela primeira vez em nossas vidas, vemos seu verdadeiro significado e nos alegramos! Por que, caros amigos, o que é o ministério sem o Espírito de Deus? Vocês não vêm e vão frequentemente, e não encontram conforto ao frequentar um local de culto? E mesmo a Bíblia, por si só, sem o Espírito de Deus, não passa de uma lanterna sem luz! E o que é mesmo o Trono da Misericórdia, exceto que o Espírito Santo esteja presente, permitindo-nos beber na própria vida e alma do ensino Divino? Não é aquele Livro tal como está ali no papel — é aquele Livro tal como deve ser escrito na carne.
tábuas do nosso coração que se tornam para nós a Palavra de Deus, a palavra da nossa salvação na qual nos alegramos e da qual frequentemente nos alimentamos!
Esta segunda verdade você conhece e nunca duvidará, que precisamos do Espírito Santo para nos ensinar a Verdade de Deus. A terceira coisa que está no texto é esta — o Espírito Santo é dito não apenas para nos ensinar, mas —
TRAZER À NOSSA MEMÓRIA A VERDADE QUE RECEBEMOS.
Mark! O Espírito Santo não revela agora novas Verdades além daquelas que já estão na Palavra de Deus. Há uma maldição especial pronunciada sobre qualquer um que acrescentar a este Livro — e você pode ter certeza de que o Espírito Santo não transgredirá assim em uma questão que Ele proibiu peremptoriamente que todos os Seus filhos cometessem! Quando pessoas se apresentam como Profetas, ou Profetisas, e nos dizem que tiveram visões especiais do Senhor e sabem o que vai acontecer no próximo ano, nós sempre entendemos que seu destino adequado é o Hospital de Belém [manicômio de Londres] e começamos imediatamente a evitá-los, assim como aos seus livros! Estamos convencidos de que o Espírito Santo não faz tais novas revelações aos homens, mas nos ensina o que Cristo ensinou, trazendo todas essas coisas à nossa lembrança! O que Cristo ensinou, e somente isso, é Sua alegre obra tornar claro, evidente e poderoso para nós!
Por que precisamos que as Verdades de Deus assim faladas nos sejam trazidas à lembrança? Não é porque muitas vezes confiamos em nossa memória para não esquecer essas Verdades, mas, "quem confia em seu próprio coração é tolo", e assim é aquele que depende absolutamente de sua própria memória. Pois qualquer coisa ruim, infelizmente, podemos confiar nela cedo demais—we certamente lembramos da coisa que seria melhor esquecer. Mas se for algo muito bom e que inspire a alma, a memória tem uma paralisia nos dedos e não consegue retê-la em seu alcance! Você pode lembrar de muitas coisas nos negócios—essas certamente se gravam profundamente na memória—mas as coisas Divinas que dizem respeito ao estado futuro muitas vezes estão escritas de maneira tão ilegível que se borram muito facilmente, se apagando! Precisamos do Espírito Santo para trazer essas coisas à nossa lembrança.
E então, novamente, estamos tão constantemente assediados por preocupações que é pouco maravilhoso que as coisas de Deus se afastem de nós. Você tem apenas um dia na semana, por assim dizer, dedicado a essas coisas—um dia de edificação e seis de destruição! Para muitos, é um dia de armazenar e seis dias de dispersar. É apenas um pequeno avanço que fazemos em direção ao Céu. Acredite, é uma das maiores alegrias do meu coração vê-lo aqui tão constantemente em Reuniões de Oração e nas Noites de Palestra. Sempre me parece ser um dos melhores sinais de piedade viva que se pode exibir, além de uma vida santa, ver pessoas dispostas a comparecer aos serviços noturnos durante a semana. Qualquer hipócrita virá aos domingos, mas vir nos dias de semana me parece ser um sinal favorável e uma prova de sinceridade. Mas mesmo assim, quão pouco conseguimos! Talvez haja problemas na família—da primeira hora da manhã até a última da noite não seja nada além de trabalho intenso e há a preocupação sobre o que vestiremos—e nem sempre lançamos nossa preocupação naquele que cuida de nós. Assim, os espinhos frequentemente sufocam a semente, e se o Espírito Santo não nos trouxesse essas coisas à lembrança, elas poderiam desaparecer completamente muito rapidamente.
Existe, novamente, Irmãos e Irmãs, outra razão para precisarmos ser lembrados dessas Verdades de Deus, a saber, porque esquecemos aquilo que não apreendemos completamente. Tenho a impressão de que, via de regra, aquilo que um homem compreende completamente, por inteiro, ele não esquece. Quando você domina um fato ou verdade, o vê sob todos os ângulos, se familiariza com ele, não é fácil deixá-lo escapar. Você pode segurar um pedaço de carne na mão e estar com muita fome o tempo todo. Mas cozinhe seu pedaço, coma-o e digira adequadamente o que você come, e ele será seu e a fome desaparece. O homem que recebe a Verdade de Deus apenas na letra dela pode esquecê-la rapidamente, mas aquele que a recebeu no espírito, a entendeu, a digeriu, a assimilou, nunca perderá completamente seu poder e seu valor nutritivo! Quando uma Verdade é compreendida, é um tanto como aconteceu com o menino de quem o sacerdote tirou seu Novo Testamento. "Ah," disse o menino, "mas o que você fará com os 10 capítulos que aprendi de cor? Você não pode tirar isso de mim."
A memória não perde facilmente as coisas que ela realmente entende. E quando o coração penetra na medula da Verdade de Deus e a Verdade de Deus na medula do coração, ela permanece! Mas, infelizmente, na maioria das coisas Divinas, não buscamos entrar nelas como deveríamos. Nós as ouvimos e isso é tudo. Ouvimos, mas não entendemos e, portanto, o Espírito de Deus é necessário para tocar os sinos do Céu repetidamente em nossos ouvidos e nos fazer ouvir a mesma Verdade várias vezes, trazendo à memória o que Cristo nos disse.
Se for perguntado como Ele faz isso, a resposta é que Ele o faz por meio de instrumentalidade, bem como por Sua própria ação imediata. Ele o faz através da pregação da Palavra! A Palavra de Deus traz à sua mente as antigas Verdades de Deus que você ouviu desde que era menino ou menina e, graças a Deus, elas não perderam sua preciosidade, mas são tão doces aos seus ouvidos agora quanto eram quando você as ouviu do velho Dr. Fulano, que agora foi para o Céu! Graças a Deus você ainda ama essa Verdade sempre que ela é trazida à sua lembrança. Gosto de usar sempre a mesma Bíblia em meu estudo e de marcá-la para que depois possa conhecer os lugares que antes me encheram de deleite e conforto. E às vezes o bom e velho Livro que estudamos por tanto tempo assim traz coisas à nossa lembrança. Então há comunhão com Irmãos e Irmãs cristãos. Às vezes, até mesmo um Irmão cristão iletrado pode apresentar uma Verdade de tal forma que você nunca a tinha visto antes, assim como algumas dessas belas e antigas peças de arquitetura que são muito bonitas de um ponto de vista, mas algum dia você é conduzido a outro ponto e diz: "Bem, acho que é ainda mais bela deste ponto de revelação do que do outro." Então minha conversa com Irmãos e Irmãs cristãos frequentemente lança sobre mim uma nova luz sobre Verdades há muito conhecidas e preciosas. Mas acima de tudo isso, acredito que o Espírito Santo realmente entra em contato com nossos espíritos, independentemente da instrumentalidade humana, e que quando estamos andando pelo caminho, sentados em casa ou em nosso quarto de oração, flashes de luz súbita sobre a Verdade nos permitem aprender o que não sabíamos antes e, voltando-nos à Palavra de Deus, percebemos que é uma Verdade abençoada que sempre esteve lá, mas que não tínhamos visto até que o Espírito Santo abriu nossos olhos! Irmãos e Irmãs, se não conhecermos experimentalmente o que é ter a Verdade de Deus, como ela está em Jesus, trazida à nossa lembrança pelo Espírito Santo, não devemos nos contentar até que a conheçamos, pois este é um dos sinais e evidências, bem como um dos privilégios do filho de Deus, de que o Espírito Santo é seu Mestre pessoal. "Todos os teus filhos serão ensinados pelo Senhor", e novamente e novamente a adorável Terceira Pessoa da Divina Trindade nos ensina as coisas de Cristo e as traz constantemente à nossa lembrança!
Lamento não poder entrar mais detalhadamente nesse ponto por falta de tempo, mas agora devemos concluir com o último ponto, que é uma questão para todos nós—
ATÉ QUE PONTO ESTE OFÍCIO DO ESPÍRITO SANTO TEM SE REALIZADO EM NÓS? Primeiro, vou perguntar àqueles de vocês que professam ser o povo de Deus. O Espírito Santo lhes ensinou alguma coisa? É uma pergunta difícil? É uma que foi feita antigamente—"Vocês receberam o Espírito Santo desde que creram?" Temo solenemente que haja alguns professos que se contentam em ter sido convencidos do pecado, em ter sido conduzidos a confiar em Cristo, mas que, depois disso, são totalmente indiferentes ao Espírito Santo como seu Mestre. Eles se sentam na Casa de Deus, mas não aplicam suas mentes para aprender a Verdade. Eles prendem sua fé à manga de alguém e se contentam em crer conforme o último orador que ouviram, de modo que um dia acreditarão em uma coisa, e noutro dia em outra, e assim são levados por todo vento de doutrina! Irmãos e Irmãs, essas coisas não deveriam ser! Recebendo Cristo como Sacerdote, também devemos recebê-Lo como Profeta. E se somos vivificados pelo Espírito Santo, também devemos buscar ser iluminados e instruídos por Ele. Você e eu sentimos o Espírito Santo agir conosco, tornando a Doutrina querida e mais preciosa para nós? Já buscamos, de fato, Sua influência, ou, embora professando ser cristãos, vivemos de forma descuidada nesse aspecto? Você não acha que, se assim fizemos, temos entristecido o Espírito Santo? O que entristece mais um homem do que negar a importância do ofício e do trabalho para o qual ele vive? O que deveria entristecer mais o Espírito Santo do que isto, entre outras coisas, esquecer Seu ofício como nosso Instrutor e ignorar completamente o grande propósito pelo qual Ele deve estar presente no meio da Igreja Cristã em todos os tempos? Certamente deveríamos buscar com todas as nossas orações orar: "Ensina-me, ó Deus! E guia-me na Verdade pura!" E deveríamos ansiar por nos sentar com Maria aos pés do Mestre. Você realmente estuda sua Bíblia, meus queridos Irmãos e Irmãs? Hoje em dia, dificilmente se consegue publicar uma revista ou um jornal e fazê-lo interessar, mesmo entre pessoas religiosas, sem uma história! É um dos sinais dos tempos que a leitura fraca de ficção seja tão comum entre cristãos quanto entre outros, e que nossos jovens discípulos—rapazes e moças—precisem de um romance sensacional em forma religiosa, ou então não lerão nada!
Houve um tempo em que mulheres cristãs, assim como homens, liam história, estudavam as fascinações da ciência e cultivavam suas melhores qualidades de mente e coração. E os homens cristãos de tempos passados, nas eras Puritana e posteriores, buscavam conhecer a literatura sólida, assim como a Palavra de Deus. Mas parece ser o último sinal da degeneração do povo de Deus que eles precisem ter seus ouvidos agradados com palha e não consigam ler a Verdade sólida. Não é de se admirar que não possamos formar homens com farelo, ou que eles sejam levados por todo vento de doutrina quando este é o alimento de que vivem. Existem certos bichos-da-seda que assumem a cor das folhas de que se alimentam e você pode ter certeza de que aqueles que vivem dessa literatura frívola levarão vidas frívolas, e aqueles que não tomam nada além dessas histórias de leite com água não tendem a ter ao seu redor nada de sólido ou robusto, ou algo vigorosamente real! Não me fale em ler tais coisas! Irmãos e Irmãs, quando você e eu tivermos lido nossas Bíblias até não encontrar nelas nada que nos interesse, é
É mais do que hora de pedirmos a Deus que nos ensine a lê-los! É um sinal de falta de Graça se a Bíblia é um Livro seco. É um Livro seco, um Livro muito seco, para uma alma sem graça — mas contém mais do que todos os outros volumes do mundo juntos! E quanto mais ele é estudado, mais aumentará o interesse do estudante por ele. Além disso, temos uma abundância de outra literatura cristã que nenhum cristão deve dizer que é obrigado a ler as outras coisas pobres. Não temos tempo a perder com isso, quando a alma está faminta e morrendo por falta de conhecimento! Oremos ao Espírito Santo para nos conduzir à Palavra de Deus e então nos dedicar ao seu estudo sério e amoroso.
Mas esta pergunta dificilmente se referirá a alguns agora presentes. Meus queridos ouvintes, vocês estão entre aqueles que não têm interesse nessas coisas?
Não é provável que você deseje que o Espírito Santo o instruia. Temo que haja alguns aqui que não têm esperança e estão sem Deus no mundo. Apenas a declaração desse fato deveria nos excitar a todos à oração por tais pessoas. Mas, infelizmente, é tão comumente conhecido que há muitos fora de Cristo e sem esperança, que não nos sentimos angustiados com isso como deveríamos. Se houvesse menos pecadores não regenerados do que há, provavelmente nos preocuparíamos mais com eles. Se houvesse apenas uma dúzia de pessoas não convertidas no mundo, toda a Igreja de Deus estaria orando por sua conversão, mas porque há muitos milhões deles, eles são tão comuns que não os olhamos com a reverência, a ternura e a simpatia ardente que deveríamos sentir.
Há alguns aqui para quem o Espírito Santo é uma Pessoa desconhecida, que nunca foram vivificados para Deus por Ele e, consequentemente, não podem desejar ser instruídos por Ele. Oh, que o bendito Espírito venha e os convença do seu pecado por não crerem, que é o maior de todos os pecados—e exatamente o pecado de que o Espírito vem convencer os homens! "Ele os convencerá do pecado, porque não creem em Mim." Oh, que Ele os convença desse pecado e então que eles compreendam que não há nada a fazer, senão que Cristo já o fez por eles—e que tudo o que têm a fazer é receber a obra consumada, vestir a veste pronta, olhar para Jesus Cristo e encontrar vida nesse olhar! Orem por eles, Irmãos e Irmãs, para que o Espírito Santo ajude suas fraquezas, para que conheçam Cristo e venham a Ele! Que Deus abençoe o Evangelho a eles sempre que for pregado! E quando lhes disserem que "o Filho do Homem veio ao mundo para buscar e salvar o que se perdia", que clamem a Ele e confiem nEle, pois esta é a parte vital da questão e, confiando nEle, entrarão na vida eterna por Jesus Cristo nosso Senhor!
EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON: ROMANOS 9:26-32.
Os judeus pensavam que Deus certamente deveria salvá-los. Eles achavam que tinham um direito de nascimento. Não eram eles os filhos de Abraão? Certamente tinham algum direito sobre isso! Este capítulo discute a questão do direito. Nenhum homem tem qualquer direito à Graça de Deus. Os termos são inconsistentes. Mas essa mesma Graça se deleita em salvar e abençoar até mesmo os perversos e rebeldes que se rendem ao seu poder abençoado!
Verso 26. E acontecerá que, no lugar onde lhes foi dito: Vocês não são meu povo; eles serão chamados filhos do Deus vivo. Que no mesmo lugar onde seus pecados tornaram evidente e palpável que eles não eram o povo de Deus — nesse mesmo lugar os homens confessarão que são filhos do Deus vivo! Oh, o que a Graça não fez?
27-29. Isaías também clama a respeito de Israel: Embora o número dos filhos de Israel seja como a areia do mar, um remanescente será salvo: Pois Ele completará a obra e a fará em retidão; porque uma obra breve fará o Senhor sobre a terra. E como Isaías disse antes: A não ser que o Senhor dos Exércitos nos tivesse deixado uma semente, teríamos sido como Sodoma e feitos como Gomorra. Então, Deus tem um povo, mesmo em Israel com toda a sua rejeição! E Ele sempre terá, porque nunca fará com que a semente de Abraão seja como Sodoma e Gomorra! Ele amará os Seus e se glorificará em meio ao Seu povo.
O que devemos dizer então? Por que, diga isto—
Que os gentios, que não seguiram a justiça, alcançaram a justiça, mesmo a justiça que é da fé. Por milhares de anos eles adoraram ídolos bestiais e blocos e pedras. Sua filosofia estava misturada com imundície. Suas vidas eram abomináveis a Deus. Mesmo estes, por fim, alcançaram a justiça, mesmo a jus-
justiça que é pela fé, pois, tendo o evangelho sido pregado entre os gentios, eles creram em Jesus e estão salvos!
Mas Israel, que seguiu a lei da justiça, não alcançou a lei da justiça. Israel seguiu a lei da justiça com muitos rituais e lavagens externas, uso de filactérios e vestes com franjas. Ai, pobre Israel!
Por quê? Porque eles não a buscaram pela fé, mas, por assim dizer, pelas obras da Lei. Pois tropeçaram naquela pedra de tropeço. E Deus determinou que aqueles que são da Lei não herdarão isso! Ele fez disso um Decreto Soberano que o Crente será justificado e salvo, mas ninguém mais. Eles não a buscaram pela fé, mas, por assim dizer, pelas obras da Lei.