Sermão 3361 | A Valente Mão Direita de Deus

"A mão direita do Senhor está exaltada; a mão direita do Senhor faz poderosamente." Salmo 118:16.

Este verso talvez tenha frequentemente saltado dos lábios dos Crentes nos tempos antigos. Este verso pode ter constituído parte do Cântico de Moisés no Mar Vermelho, pois quão maravilhosamente Deus ali derrotou o exército de Seus inimigos, quando, após dividir o mar, o Egito foi engolido por ele, com Deus, Ele mesmo, fazendo com que o último inimigo de Israel fosse varrido pelas poderosas águas! "Cantem ao Senhor", eles disseram, "pois Ele triunfou gloriosamente", e às margens do Mar Vermelho eles souberam que "A mão direita do Senhor é exaltada; a mão direita do Senhor faz proezas." Foi assim no deserto quando Josué lutou contra Amaleque e Moisés levantou as mãos em oração. Foi assim quando derrotaram Sofon, rei dos amorreus, e Og, rei de Basã. Acaso estas coisas não estão escritas nos Livros das guerras do Senhor, e não se diz, "O Senhor é um homem de guerra; o Senhor é seu nome?" Foi visivelmente assim na expulsão dos cananeus. Quando o povo de Israel, não treinado para a guerra, marchou para a terra, encontraram que seus inimigos tinham carros de ferro e estavam entrincheirados em cidades muradas até o céu — mas ainda assim todos os cananeus, os heveus e os jebuseus não puderam resistir às doze tribos de Israel! Fugiram diante deles como a palha diante do vento! Foram dispersos como as nuvens diante da tempestade! "Ó, louvai ao Senhor e engrandecei-No, pois Ele expulsou os pagãos e plantou Seu povo em sua própria terra." A mão direita do Senhor foi naquele dia exaltada, pois Sua mão direita faz proezas!

E não foi assim durante todo o período dos Juízes? Faltar-nos-ia tempo para vos contar sobre Sansão, Gideão, Baraque e todos aqueles homens poderosos que eram como armas nas mãos de Jeová—dardos lançados pela Onipotência! Verdadeiramente, também naqueles dias, a mão direita do Senhor fez proezas! Davi, que escreveu este Salmo, sabia disso por sua própria experiência, pois feriu os filisteus de quadril a quadril com grande matança. E muito depois que Davi dormiu com seus pais, outros se levantaram e Deus esteve com eles—e o Senhor realizou feitos poderosos. Vós tendes esquecido como as hostes de Senaqueribe jaziam como folhas secas de outono quando o sopro do arcanjo as destruiu? Ao longo de toda a história de Israel, os inimigos de Deus fizeram avanços por um tempo, pois Ele pôs Sua mão, até mesmo Sua mão direita, em Seu seio. Mas quando o Senhor se levanta e Seu povo canta o solene Salmo: "Erga-se Deus e a seus inimigos sejam dispersos", então aqueles que o odiavam fugiram diante d'Ele! Em fumaça foram consumidos como a gordura dos carneiros! Em fumaça foram inteiramente consumidos! "A mão direita do Senhor é exaltada; a mão direita do Senhor faz proezas."

Mas desses triunfos do poder físico sobre as forças bélicas voltamos nossos olhos para outro campo de batalha—um espiritual! E Deus, que era poderoso com armas de guerra, encontramos poderoso com a espada do Espírito e com as armas do Evangelho! E reivindicamos o versículo que agora está diante de nós como um cântico do Novo Testamento assim como um cântico do Antigo! A mão direita do Senhor está exaltada neste dia e ainda assim ela age com valentia!

Pediremos sua atenção não para um sermão muito longo, mas para estes três pontos—Os triunfos do Senhor Jesus; os triunfos do Evangelho na Igreja; os triunfos da Graça nos corações individuais. Para todos estes, e não sei a qual mais do que a outra, o texto é mais apropriado.

SOBRE OS TRIUNFOS DO SENHOR JESUS PODE-SE DIZER: "A mão direita do Senhor se exaltou; a mão direita do Senhor faz proezas." Ele não veio como um Homem de guerra, pois Ele é o Príncipe da Paz. Ele não veio aqui com espada, escudo e couraça, mas veio com um corpo apto para sofrer e com um coração feito

forte para suportar. O Cristo de Deus veio em humildade e em vergonha, para ser desprezado e rejeitado pelos homens, mas, apesar de tudo, Ele travou grandes batalhas em meio à Sua fraqueza e conquistou para Si mesmo maravilhosas vitórias espirituais. Observem, queridos amigos, com adoração santa, como nosso Senhor Jesus Cristo enfrentou Satanás em conflito, não uma nem duas vezes, mas muitas vezes! De fato, ao longo da vida do Salvador, o príncipe dos poderes do ar assaltou nosso Mestre. Foi um duelo glorioso travado no deserto e no alto da montanha, de onde aqueles dois espíritos em combate tinham uma visão de todo o mundo! E também no pináculo do Templo. A espada de Diabo era afiada quando ele tentou ferir o Salvador abaixo da quinta costela e acabar completamente com Sua inocência. Mas oh, quão gloriosos foram os golpes do Senhor, Ele mesmo, com a espada do Espírito, quando disse: "Está escrito", e novamente, "Está escrito", e novamente, "Está escrito", e Ele expulsou o demônio! E então anjos triunfantes vieram e ministraram ao Conquistador em meio à solidão do deserto. Oh, vocês, Espíritos, poderiam ter cantado naquele dia: "A mão direita do Senhor é exaltada; a mão direita do Senhor faz proezas." Ao longo de toda a Sua vida, nosso Salvador manteve Sua posição de vantagem. O príncipe deste mundo O atacou, mas não fez nenhum arranhão sobre Sua armadura, muito menos feriu Sua alma! Ele foi tentado em todos os aspectos — os dardos vinham tão densamente que O atacavam da cabeça aos pés — mas Ele não tinha nenhuma ferida ao final do conflito! Ele foi tentado, mas ainda assim sem pecado. E vocês sabem como chegou ao último esforço de todos no Jardim do Getsêmani. Oh, que luta foi aquela, quando, por assim dizer, o arqui-diabo agarrou-se firmemente a Cristo e Lhe segurou de tal forma que —

"Aquele puxão desesperado que Sua alma poderia sentir, Através de barras de latão e aço triplo."

Trazia o suor sangrento pelo rosto do Mestre, mas Ele não relinquiu sua presa sobre o inimigo e lhe deu uma queda tão grande que ele nunca se recuperará da derrota que sofreu em meio às oliveiras de Getsêmani! E na Cruz, também, quando ele reuniu suas forças pela última vez e atacou o Espírito de nosso Senhor com toda a malícia de sua natureza infernal, ali o grande Miguel, o verdadeiro Arcanjo, pôs o pé sobre a cabeça do dragão—e embora seu calcanhar estivesse ferido—ainda assim Ele quebrou aquela cabeça! E a força do poder do mal se foi para sempre! Sua monarquia está finalmente destruída. "A mão direita do Senhor," embora fosse uma mão perfurada, "a mão direita do Senhor," embora tivesse segurado um cetro de junco, "age com valentia"! "A mão direita do Senhor é exaltada."

O mesmo poderia ser dito, mas deveríamos repetir o mesmo assunto, novamente, se falássemos das conquistas que nosso Senhor alcançou sobre o pecado em toda forma e aparência. Não importava como ele se aproximasse d'Ele—Ele o repeliu! Ele o derrotou no que dizia respeito a Ele pessoalmente. E quando os pecados de Seu povo foram lançados sobre Ele, oh, Irmãos e Irmãs, quão terrível foi aquela hora, mas como deveríamos olhá-la com agradecimento devoto! Quando os pecados de Seu povo vieram como uma avalanche para esmagá-Lo, quão gloriosamente Ele sustentou o fardo! Com que poder maravilhoso de anjos Ele sofreu a ira de Deus que era devida pelos pecados de Seu povo—

"Suportou tudo o que todo Deus Encarnado poderia suportar, com força suficiente, mas sem sobra alguma."

E quando Ele fez a Expiação para sempre por todos os pecados de Seu povo e trouxe justiça eterna para todos os Seus escolhidos, e pôde dizer: "Está consumado"—quando Ele entregou o espírito—então verdadeiramente a mão direita do Senhor foi exaltada e a mão direita do Senhor fez proezas! Irmãos e Irmãs, o Senhor Jesus conquistou hoje todos os nossos pecados! Não há transgressão restante para acusar o Seu povo! Não há registro contra eles no livro de Deus! Ele aperfeiçoou para sempre aqueles que são consagrados. O trabalho está terminado! A salvação está completa! A mão direita do Senhor fez por nós o que não poderíamos ter feito por nós mesmos! O que os anjos do Céu não teriam sido tão tolos a ponto de tentar, o Senhor Jesus Cristo certamente completou para todos os Crentes! O Céu ressoa hoje com os cânticos alegres de Seus santos triunfantes que contam como "a mão direita do Senhor está exaltada."

Nosso precioso Senhor deve ser louvado em linguagem como a do nosso texto por haver vencido a morte assim como o pecado. Satanás e o pecado Ele derrotou e, de fato, nisto Ele conquistou a morte. Não parecia que Ele venceria a morte, meus Irmãos e Irmãs, quando estava no túmulo. A imagem da morte estava como que com um selo em Sua testa! O Senhor da Vida e da Imortalidade parecia, e estava realmente tão morto quanto qualquer um dos filhos de Adão! Os três dias se passaram—o tempo designado em que Ele deveria estar, como Jonas, nas entranhas da terra. Mas no terceiro dia Ele não pôde ser contido pelos grilhões da morte. Eu penso

1 Vejo-O, como outro Sansão que tinha sido amarrado com cordas, despertando de Seu sono como um homem forte revigorado, e Ele rompe os laços da morte, pois não era possível que Ele fosse retido por eles! Então a pedra foi removida da porta do sepulcro e Ele saiu, resplandecente na glória de Seu corpo da Ressurreição! A partir desse momento a morte foi destruída! Os filhos de Deus passarão pelo túmulo, mas não poderão ser confinados nele. "Oh,"

morte, onde está o teu aguilhão? Oh, sepulcro, onde está a tua vitória? Cristo tirou para sempre os portões da Gaza do túmulo, carregou-os para longe onde Satanás nunca poderá trazê-los de volta, e a morte não pode restaurar sua fortaleza. Glorifiquem o Cristo sempre-vivo, pois Sua mão direita está exaltada!

E o mesmo era visivelmente verdadeiro no dia em que nosso Senhor deixou este mundo e subiu ao Pai. Nossa imaginação dificilmente pode retratar aquela cena, quando aqueles que O receberam depois que os Apóstolos perderam de vista, trouxeram Sua carruagem do alto para levá-Lo ao Seu Trono. Oh, que ascensão foi aquela, quando os corcéis eternos relampejaram pelos montes celestiais. Pois Ele vem, poderoso para salvar! Ele partiu para a batalha, mas retorna da conquista para usar Sua merecida fama. Não vês às rodas de Sua carruagem os monstros amarrados? Eles devem ser arrastados até os portões do Céu e então novamente lançados para baixo! Ele levou cativo os cativos e recebeu dons para os homens. Oh, naquele dia da ascensão do nosso Senhor, aqueles que contemplaram o espetáculo incomparável do Rei dos reis retornando devem ter dito, se não em palavras, certamente em sentimento: 'A mão direita do Senhor está exaltada; a mão direita do Senhor faz proezas.'

Nessas vitórias, Amado, você e eu temos uma parte. Satanás foi vencido por nós! O pecado foi derrotado por nós! A morte foi presa por nós—

O Inferno e nossos pecados obstruem nosso caminho, Mas o Inferno e o pecado são inimigos vencidos! Nosso Salvador os pregou na Sua Cruz, E cantou o triunfo quando ressuscitou.

Acredite nisso e alegra-se com isso! Todos os seus inimigos foram vencidos! Você ainda precisa lutar, mas luta com inimigos conquistados. O dragão que é mais temível para você carrega uma ferida mortal. Seus pecados, com os quais você tem que lidar dia após dia, estão praticamente mortos. Eles têm sua ferida da morte — não poderão segui-lo até o Céu. Oh, regozije-se no seu Senhor, conquiste em Suas conquistas, seja vitorioso em Sua vitória, vença pelo sangue do Cordeiro e dê a Ele toda a glória de seu triunfo! Agora, passo a notar, em segundo lugar, que nosso texto é muito aplicável a—

OS TRIUNFOS PERPETUOS DA IGREJA DE JESUS CRISTO.

A Igreja começou com números fracos, com pouca riqueza. Eu poderia acrescentar, com talentos relativamente escassos, mas ela estava revestida do Espírito Santo—portanto, ela era poderosa! Vamos apenas olhar para a história da Igreja por um minuto ou dois, para que nossas almas possam se confortar com a perspectiva de vitórias semelhantes nos dias que virão. Quando a Igreja apareceu no mundo como uma criança recém-nascida, o dragão vomitou torrentes com a esperança de afogá-la. Vocês conhecem as armas brutais com as quais o mundo atacou a Igreja inicialmente. A espada foi desembainhada, prisões foram usadas, o cadafalso, tormentos indescritíveis, vergonha, reprovação, toda arte infernal da perseguição foi posta a serviço diabólico para derrubar, se possível, a causa e o Reino de Cristo no mundo. Agora, pensem por um minuto no que aconteceu com as tentativas contínuas, as cruéis tentativas do mundo contra a Igreja, pois o resultado mostra de forma conspícua como a mão direita do Senhor foi exaltada! Quanto mais perseguiam Israel no Egito, mais eles se multiplicavam—e foi o mesmo com a Igreja de Deus. Aqueles que eram perseguidos iam por toda parte pregando a Palavra. Poderiam ter ficado em casa, talvez, e sido como grãos no celeiro, mas a perseguição arrombou a porta e eles foram lançados, como punhados de trigo, por todas as nações—e em toda parte a preciosa Semente brotou! Não adiantava matar os cristãos—era como matar a Hidra—cortar uma cabeça fazia nascer cem novas!

Jovens iam ver o martírio dos santos e, ao verem sua santa paciência, eles próprios se tornaram crentes, até que os cristãos moribundos se tornaram os pregadores mais poderosos do Evangelho e até mesmo os santos que crem se sentiram confortados ao ver a morte dos mártires — foram ver como morrer, eles foram aprender o caminho de se entregar a Cristo! A bigorna nunca retribui o martelo, mas quebra muitos martelos. Isso desgasta o martelo. Aqui está a paciência dos santos. Deus estando em Sua Igreja, ela tem dado à luz ano após ano, e Deus se absteve de vingá-la, mas ela triunfou! Suas donzelas fracas e frágeis e seus homens analfabetos, seus filhos e filhas que não levantaram a mão em legítima defesa, derrotaram aqueles que estavam armados até os dentes e tinham o poder da Roma Imperial e de todos os impérios ao seu lado! "A mão direita do Senhor", em meio às hordas de mártires que hoje usam a coroa de rubi no Céu, "é exaltada", pois "a mão direita do Senhor faz bravura."

Então, ao mesmo tempo, a Igreja foi enviada ao mundo para combater as superstições que existiam naquela época e, Irmãos e Irmãs, as superstições da Roma antiga eram muito atraentes, muito veneráveis. Elas haviam existido

através de longas eras. Elas estavam entrelaçadas com a vida cotidiana do povo. Poesia, arte, filosofia, tudo emprestava seu poder para manter o velho paganismo com o qual a Igreja Cristã entrou em contato. Não tenho dúvida alguma de que o Pontifex Maximus da época, se lhe tivessem dito que em Paulo via um rival, ensinando uma religião que derrubaria todos os antigos altares e templos de Roma, teria ridicularizado a afirmação. E, no entanto, foi assim, pois onde estão os deuses da antiga Roma hoje? Quem adora Júpiter hoje? Quem se curva diante de Saturno, pai dos deuses? Ou quem presta reverência a Vênus ou Diana? Eles desapareceram — e o que os atingiu e os quebrou em pedaços? A pedra cortada da montanha sem mãos despedaçou todos eles e quebrou seu poder como vasos de oleiro! E ninguém erguerá esses falsos deuses novamente. Nem foi assim apenas em Roma. Em todos os países, a Igreja de Deus obteve um triunfo completo. Superstições estranhas entrelaçadas com histórias de magia que alarmavam as multidões fugiram como aves noturnas diante do sol nascente! Nenhuma forma de superstição que o inimigo poderia inventar teve poder de se manter onde o Evangelho foi plenamente pregado. A superstição podia parecer permanecer como as colinas eternas, mas a Fé disse: "Quem é você, grande montanha? Diante de Zorobabel você se tornará uma planície," e a montanha da superstição se derreteu! "A mão direita do Senhor se exaltou; a mão direita do Senhor faz proezas.

Mas, meus Irmãos e Irmãs, a Igreja tem sido atacada por heresias dentro dela mesma e, se algo pudesse destruí-la, certamente seriam essas! Vou destacar apenas uma — a heresia ariana. Vocês que estão bem informados sobre a História da Igreja saberão o quão poderosa a heresia ariana foi em um certo momento na Igreja antiga. A Divindade de nosso Senhor foi quase universalmente negada! Ele era um grande homem, um bom homem, talvez o melhor dos homens, mas diziam que Ele não era nada mais do que isso. Foi um grande dia quando Atanásio declarou que Cristo era "verdadeiro Deus de verdadeiro Deus" e, encontrando-se sozinho, ainda assim disse: "Eu, Atanásio, contra o mundo." Parecia um combate desigual, pois havia monarcas ao lado dos arianos — bispos e o poder da então Igreja, assim como o poder do mundo! Mas o arianismo — onde está agora? A fé pura de Deus o lançou fora como gotas de chuva que são lançadas dos telhados e não permanecem! Pode haver alguns dormindo nas tocas e cantos da terra, para esconder suas cabeças ignóbeis, mas a heresia está morta em termos de qualquer poder que tenha na Igreja Cristã. E assim morrerá toda heresia. Como vive o Deus eterno, nada é imortal exceto a Verdade de Deus — nada é eterno exceto o Evangelho! A mão direita do Senhor não luta por uma mentira, mas é elevada e Seu braço é revelado pela verdade de Seu Filho Jesus Cristo! E ao longo das páginas da História da Igreja isto é verdadeiro — que a mão direita do Senhor é exaltada e age valentemente em derrubar o erro!

Mas a Igreja teve que sofrer com algo que superava a heresia porque era a agregação de heresia, superstição e apostasia. Quero dizer, a propagação do Papismo. Na Idade Média, a noite era sete vezes mais escura. Havia pouca luz para que o buscador ansioso pudesse ver seu Senhor! E os homens eram esmagados pela Inquisição, pela prática da confissão sacerdotal, pela dominação de sacerdotes, bispos e papas. E se algum homem então lamentasse a ausência da luz, como alguns poucos o faziam, e um anjo lhe dissesse: "Coragem, meu filho. Chegará o dia em que todo esse sistema perderá seu poder e o antigo Evangelho voltará"—posso imaginar que o chorão diria: "Se o Senhor abrisse janelas nos Céus, poderia tal coisa ser?" Mas tal coisa aconteceu! Deus encontrou o homem e lhe deu um coração de ferro e uma testa de bronze—e a voz de Martinho Lutero foi ouvida repercutindo através dessas águas, dizendo: "Portanto, o homem é justificado pela fé, e não pelas obras da Lei." E outras vozes ecoaram essa mensagem até que em regiões onde aquela Verdade de Deus era algo totalmente desconhecido, ela se tornou familiar para o camponês na lavoura e para homens e mulheres humildes, escondendo-se dos poderes que teriam destruído eles, encorajando uns aos outros com a alegria do som daquele Evangelho! Oh, você sabe, Amado, como Deus castigou a igreja de Roma naqueles dias passados, e ao ler a história da Reforma, você pode dizer: "A mão direita do Senhor está exaltada."

Agora, não vou detê-lo com a história. Vou conduzi-lo até o hoje, pois a verdade dos tempos antigos se cumpre novamente em seus ouvidos neste dia. Onde quer que o Evangelho seja pregado, a mão direita do Senhor é exaltada! Nós a vimos e, portanto, falamos o que sabemos. Se o Evangelho de Jesus Cristo for pregado fielmente, não importa por quem—se for o Evangelho completo declarado com afeto, orado e entregue com fé—ele sempre glorificará o nome de Deus! Quero que você repare nestes dias como a mão do Senhor é exaltada em alguns aspectos.

Primeiro, a esse respeito—em despertar a atenção de um povo negligente para o Evangelho. Não há nada no mundo que cause tanto alvoroço quanto pregar Cristo! Você pode pregar qualquer outra coisa que quiser e o povo vai dormir. Mas se você pregar Cristo pura e simplesmente, em sânscrito simples, como Paulo gostaria que Ele fosse pregado, não com sabedoria das palavras, você verá que o povo se reunirá! Não sei por que é, mas é assim, que até aqueles que não gostam do Evangelho vão

venha ouvir! E embora às vezes eles cerrem os dentes e amaldiçoem os homens que a pregam, ainda assim voltam — não conseguem evitar. Um pregador do Evangelho tem encantos que vêm de seus lábios e se prendem ao coração dos homens. E ele os mantém cativos, primeiro relutantes, depois cativos alegres, ao poder da Palavra que ele prega! Deve haver pouca necessidade de anúncios para um pregador simples, claro e ousado do Evangelho. Você pode colocá-lo numa rua secundária, pode lhe dar passagem por um pátio, e então não fazer mais nada além de deixá-lo falar para um punhado de pessoas — e a primeira notícia que você ouvirá sobre ele será que ele é excêntrico, que ele é extraordinário, que ele é um tolo, que ele é um louco! Isso sempre é uma boa notícia! Há um homem de Deus em algum lugar quando ouvimos esse barulho! Imediatamente as pessoas querem ouvir este entusiasta, este metodista, este presbiteriano — e elas correm para ouvir — e então é que o poder é sentido pelas pessoas! Elas não sabem o que é, mas há algo nisso que parece agarrar seus corações e mantê-los! Nada mais é do que isto — que o Senhor disse de Cristo que, se Ele for exaltado, atrairá todos os homens para Si! E onde Cristo é exaltado, as pessoas serão atraídas para ouvir. Elas devem ouvir! Não precisamos pedir que venham — elas devem vir! Onde está o Seu corpo, lá também estarão reunidas as águias! Onde o Salvador Cristo é proclamado, chegarão aqueles que precisam se alimentar de um Salvador! Filosofia alcança tal triunfo assim? Você o chama de um triunfo pobre. Assim pode ser em si mesmo, mas em seus resultados ulteriores é um triunfo muito grande. Há homens sábios sobre a terra que dariam seus olhos e ouvidos se pudessem apenas fazer com que as pessoas os escutassem — mas onde Cristo não é pregado, geralmente há mais aranhas do que almas humanas. Coloque o Unitarianismo no púlpito e você verá rapidamente como os bancos começam a se esvaziar! Pouco mais vem disso. Um evangelho sem Evangelho tem grande poder de dispersão, mas tem pouco poder de atração — mas o Evangelho de Jesus Cristo logo reúne uma multidão e, "a mão direita do Senhor é exaltada."

Mas você ainda dirá que isso é pouco, e eu confesso que é comparativamente pouco, mas repare bem, se o Evangelho é pregado, não se limita a ir e vir para ouvi-lo, pois logo esse Evangelho chega como uma águia de longe e mergulha nos corações dos homens e os faz presa do seu poder! Aqueles que vieram para zombar, permanecem para orar! Aqueles que olhavam por curiosidade, permanecem para receber o Salvador em seus corações! E aqueles que vieram por inimizade tornam-se amigos! Oh, quão exaltada foi a mão direita do Senhor nos dias de Whitfield e Wesley! As histórias desses dois eminentes homens foram escritas recentemente por muitas penas amorosas—e devo confessar que sempre gosto de ler as narrativas, independentemente de como tenham sido escritas. Embora as tenha lido muitas vezes, sempre posso lê-las novamente. Oh, foi maravilhoso quando toda a terra estava adormecida! A Igreja da Inglaterra estava adormecida nas trevas e os Dissidentes estavam adormecidos na luz—mas de repente surgiu um homem que ousou ficar sobre a sepultura de seu pai no cemitério da igreja e pregar o Evangelho! E então veio outro, um serafim gêmeo, com asas iguais, que foi aos campos e começou a proclamar a estranha Doutrina da Fé como uma Graça salvadora, a necessidade da regeneração e a obra do Espírito Santo! Oh, aqueles foram dias corajosos—os dias dos primeiros metodistas—quando chegava o tempo do canto dos pássaros e a terra estava cheia do poder do Espírito Santo! E é exatamente assim agora. Em qualquer lugar onde o Evangelho é pregado, e pregado com o Espírito Santo enviado do Céu, há conversões, há corações quebrantados, há espíritos segurados pelo amor de Jesus, há alegres que se consagram ao serviço do Redentor! "A mão direita do Senhor é exaltada; a mão direita do Senhor faz proezas."

E temos visto a verdade disso em algumas das partes mais sombrias de Londres. Que maravilhoso exemplo do que a Graça de Deus pode fazer pode ser visto por quem escolher enxergá-lo em lugares como Seven Dials, onde o amor de Deus abençoou o Evangelista zeloso. Ou em Golden Lane, onde um querido Irmão nosso trabalha em meio à pobreza e ao pecado das massas. Pois, quando eu fui lá para ver meus Irmãos e Irmãs reunidos, os mais pobres dos pobres — vendedores de frutas, homens que eram bêbados e blasfemadores, mulheres que eram ladrões e prostitutas — e os ouvi cantar os louvores de Jesus e alegrar-se em Seu querido nome, senti 'a mão direita do Senhor é exaltada; a mão direita do Senhor faz valentia.' E assim aqui e em toda parte! Não preciso citar exemplos, pois vocês os conhecem melhor do que eu, de como leões se tornam cordeiros e corvos se tornam pombas, e os lugares mais improváveis no Leste de Londres — que eram desertos, terras salgadas e não habitadas, que pareciam amaldiçoados por Deus — foram feitos para se alegrar e florescer, como a rosa, quando o pregador do Evangelho chegou ao lugar e Seu mestre com ele! Oh, sim, 'a mão direita do Senhor é exaltada.'

Mas eles dizem que o Evangelho perdeu seu poder. Li outro dia que alguns de nós éramos os ecos de um puritanismo morto, que não estávamos em sintonia com a época e estávamos pregando uma fé que estava praticamente morta! Senhores, mentem descaradamente aqueles que dizem isso, e alguns deles sabem disso, pois o Evangelho não está mais morto do que eles estão, nem pela metade! Ele vive e vive em toda a sua energia! E não dizem a verdade aqueles que se atrevem a dizer que perdeu sua força. Mas é anti-filosófico! Mestres complicados não se importam com isso! Divinos neológicos o descartam como uma coisa adequada para velhas! Glória a Deus! Se serve para velhas, servirá para nós e para todos os tipos de pessoas! Mas na medida em que não é filosófico de acordo com sua declaração, aquela palavra de Deus se cumpre em nossos ouvidos, 'A loucura de Deus é mais sábia que o homem, e a fraqueza de Deus é mais forte que os homens.'

Então eles se viram e dizem: "Mas olhem para aqueles que pregam isso—homens sem educação—homens que não pertencem às classes mais altas da sociedade, sem habilidades nos refinamentos, incapazes de sempre dar a palavra original da Escritura sobre a qual pregam." Sim, senhores, e seria uma tarefa difícil para qualquer homem provar que os primeiros triunfos do Evangelho devem um único ponto à educação e ao aprendizado! Ao olhar as inscrições nas catacumbas alguns dias atrás, quando estava em Roma, não pude deixar de notar constantemente que os primeiros cristãos devem todos, ou quase todos, ter sido tão iletrados que mal conseguiam escrever seus próprios nomes, pois as palavras mais comuns que estão sobre os blocos de pedra que ficam diante dos túmulos dos primeiros cristãos estão mal escritas—e há letras gregas e latinas misturadas, mostrando que eles mal sabiam como terminar uma palavra em uma língua, mas tinham que completá-la com outra, não conhecendo completamente nenhuma das duas! Sim, mas foi porque Deus colocou Sua Verdade na boca de crianças e lactentes, e estabeleceu força, que quando a Igreja conquistou por instrumentos tão humildes, e as Verdades de Deus foram poderosas quando pregadas por homens tão simples, a mão direita do Senhor foi exaltada, pois a mão direita do Senhor a fez—não a sabedoria, nem a astúcia, nem a energia do homem! O braço de Deus era mais evidente por causa da fraqueza da instrumentalidade! Muito mais, então, nos gloriamos nas fraquezas, porque o poder de Deus repousa sobre nós, pois Ele é quem faz com bravura! Mas agora devo, em terceiro lugar, dizer algumas palavras, e apenas algumas, pois o tempo nos falta, sobre—

OS TRIUNFOS DA GRAÇA NOS INDIVÍDUOS.

Vamos conversar juntos. Vocês se lembram, alguns de vocês que hoje se converteram, da época em que o Evangelho teve poder sobre a sua alma pela primeira vez? Lembro-me de como lutei contra ele. As lágrimas de uma mãe não me comoviam, nem as repreensões sinceras de um pai. Às vezes eu ouvia o Evangelho e me sentia um pouco tocado por ele, mas o rejeitava! Mas nunca esquecerei quando ele veio com poder à minha alma. Eu não tinha escudo que pudesse afastar suas flechas—os dardos de Deus encontraram um caminho fácil para minha consciência—e pareciam beber meu próprio sangue! Minha ferida inflamava e estava corrompida. Minha alma recusava-se a ser consolada. Então, quando eu ia para minha pequena câmara, ajoelhava-me em oração e saía mais miserável do que quando entrei, quando eu buscava na Palavra de Deus consolo, mas não o encontrava—então era possível que aquele que me conhecia dissesse: "A mão direita do Senhor é exaltada naquele jovem, pois ele era orgulhoso e altivo, e justiça própria, mas agora ele jaz no pó, e se admira que Deus o deixe viver, e se maravilha que haja um Evangelho para ele, e pode apenas acreditar pela metade que seja verdade que um miserável como ele poderia algum dia ser salvo." Oh, eu gostaria que o Senhor viesse com poder sobre alguns dos que se justificam a si mesmos que estão aqui esta tarde! Você é tão bom quanto seus vizinhos? Ah, suponha que você seja condenado junto com seus vizinhos, isso vai ajudá-lo? Estar perdido em companhia traz pouco benefício. Oh, mas você nunca fez mal a ninguém? Não, exceto ao seu Deus—e você Lhe roubou todo o louvor que Lhe era devido! E você viveu neste mundo exatamente como poderia ter vivido se não houvesse Deus! Oh, pecador orgulhoso, eu não posso te derrubar, mas Deus pode! Oh, por um golpe do braço poderoso que te nivele e role, mordendo o pó em vergonha e auto-rebaixamento! Alguns de nós sabem o que isso significa. Que você também venha a saber, e então dirá, embora seu coração esteja se partindo ao dizê-lo, "A mão direita do Senhor é exaltada! Ele é bom, mas eu sou mau! Ele é grande e eu não sou nada! Ele é infinitamente santo, mas eu sou vergonhosamente impuro! Deus seja misericordioso comigo, pecador! Deus me salve por amor do Seu Nome." É em algo assim que a mão direita do Senhor é exaltada.

Mas deixe-me falar mais com você, você que conhece o Senhor. Amado, você se lembra quando tentou escapar da multidão de seus pecados? Recorda-se quando eles o cercaram como abelhas? Você não conseguia contar seus pecados—tinha-os esquecido—eles pareciam mortos e enterrados, mas todos voltaram à vida e se aglomeraram ao seu redor! Eles zumbiam ao seu redor em sua mesa. Eles o picavam enquanto você dormia, em seus sonhos. Eles o picavam em seu trabalho. Você não tinha paz por causa de seus pecados! E você se lembra do lugar, do terreno, onde você se encontrou com Jesus? Alguns de nós se lembram até com a medida de um metro. Olhamos para Ele na Cruz e a batalha acabou imediatamente! Um olhar para Jesus, Crucificado, e os pecados que nos cercavam foram destruídos em nome do Senhor—e os fogos que ameaçavam nos devorar foram apagados como um fogo de espinhos pelo precioso sangue de Jesus! Você se lembra disso? Oh, deixe sua alma retornar ao seu aniversário espiritual. Toque os sinos do seu coração, novamente, e pendure os bandeirões de sua alma para isso

Feliz dia quando Jesus lavou seus pecados! Oh, Amado, naquele dia acima de todos os outros, a mão direita do Senhor foi exaltada, a mão direita do Senhor fez bravamente por você! É uma grande cena. Gostaria de ver algum artista tentar esboçá-la, mas ele certamente falharia. Gostaria de ouvir algum poeta cantá-la, mas penso que ele dificilmente poderia alcançar a dignidade do argumento. Quando Miriã e as filhas de Israel tomaram seus tamboris e saíram com o canto e a dança para cantar porque o Egito havia sido destruído e Israel estava livre, você sabe qual nota nessa canção mais me agrada de todas? É esta, quando disseram: "As profundezas os cobriram; nenhum deles restou." Pois eles olharam para o Mar Vermelho e não puderam ver um vestígio de seus inimigos! E eu penso ouvir eles cantando: "As profundezas os cobriram; nenhum, nenhum", e se respondiam: "Nenhum, nenhum, nenhum deles restou." E assim, quando você e eu olhamos para Cristo e vimos Seu Sacrifício expiatório como um mar poderoso rolando sobre todos os nossos pecados — naquele dia abençoado nossos espíritos cantaram: "As profundezas os cobriram; nenhum, nenhum, nenhum deles restou." Todo pecado desapareceu, toda transgressão engolida em Graça superabundante. "A mão direita do Senhor faz valentemente."

O mesmo tem sido verdadeiro, queridos amigos, nos muitos casos em que você e eu tivemos que superar nossos problemas. Que graves aflições nós atravessamos! Alguns a quem falo, pode ser, tiveram montanhas de tribulação. Sim, amado, mas quando Deus esteve com você, você passou de pico em pico sem descer para o vale de forma alguma!

E, amados amigos, para encerrar tudo, onde havia muito espaço para grande expansão, permitam-me dizer, quando você e eu chegarmos a morrer — como, graças a Deus, logo acontecerá, pois é um assunto a ser tratado com gratidão — encontraremos em nossos momentos finais que "a mão direita do Senhor está exaltada; a mão direita do Senhor faz proezas." Eu poderia quase dizer que vim aqui do túmulo, pois, na verdade, faz apenas um dia ou dois que fui enterrar um dos homens mais santos que já conheci e, posso acrescentar, o homem mais feliz que já vi em toda a minha vida! Ele adormeceu numa boa idade avançada, mas, enquanto eu permanecia ao seu lado frequentemente em sua última doença, eu o invejava. Coberto da cabeça aos pés, como ele dizia, com as chagas de Jó e as feridas de Lázaro numa só — com todos os ossos doendo como se estivessem deslocados, ainda assim ele me dizia — "Que coisa feliz é estar aqui." E eu disse: "Que coisa feliz estar à beira da morte?" "Sim", ele disse, "pois estou com Deus, e Deus está comigo, e Cristo é meu e eu sou dele, e este é o dia mais feliz que já vivi." Ele costumava dizer isso durante toda sua vida, pois nunca o conheci de outra forma senão jubilando-se em seu Deus. Mas fiquei contente em ouvi-lo, quando seus olhos estavam quase vidrados pela morte, dizer: "Este é o dia mais feliz que já vivi." E pouco antes de morrer, em vez de expressar qualquer arrependimento pela dor que sentia ou pela sua partida, ele se voltou e disse a seus queridos ao redor da cama: "Vocês me parecem todos diferentes do que eram. Eu os amo, mas cheguei a um estágio mais elevado do que as coisas visíveis. Eu vi o Rei em Sua beleza na terra que está muito distante — e ouvi palavras que não é permitido a um homem pronunciar." E eles disseram: "Você não pode nos contar algo do que viu?" Ele disse: "Vocês devem me perdoar. Estou proibido de contar a vocês. Mas daqui em diante, terminei com todas as coisas aqui embaixo, e estou absorvido na alegria e na glória do meu Senhor." "Minha bem-aventurança é tão grande", disse ele, "que me mata! Não posso viver mais muito tempo devido ao excesso de alegria que sinto!" Em poucos minutos ele fechou os olhos e estava com Deus.

O Negro disse sobre seu ministro: "Senhor, ele está morrendo cheio de vida!" Assim eu os vi morrer, cheio de vida—o melhor da vida! E então pensei: "Cantai ao Senhor, pois Ele triunfou gloriosamente. A mão direita do Senhor está exaltada; a mão direita do Senhor faz proezas." Não temais! O último conflito será a principal de suas vitórias deste lado do rio! Que o Senhor te abençoe e te faça uma bênção. Amém.