Sermão 3365 | Imagens da Felicidade

"Feliz é o povo cujo Deus é o Senhor; feliz é o povo que se encontra nesse estado." Salmo 144:15.

ÀS VEZES o povo de Deus está infeliz quando deveria estar feliz. Deus observa isso. Portanto, Ele lhes diz quando possuem os materiais da felicidade e lhes dá uma descrição da paz e da prosperidade daqueles que são verdadeiramente homens felizes. Assim, lembrando-se das misericórdias escolhidas que os cercam e não dando tanta importância às pequenas aflições do dia, eles podem tornar-se da mente de Deus e sentir-se tão felizes quanto Ele declara que são. Os puros de espírito são, segundo nosso Salvador, bem-aventurados. Eles frequentemente se consideram amaldiçoados e sentem como se não houvesse bênção para eles. Mas bem-aventurados eles são, pois Jesus sabe a quem Ele abençoou! E embora o povo de Deus às vezes esteja, em sua própria consciência, infeliz, eles são um povo feliz e devem ser parabenizados por sua condição, não obstante. Eles têm razões para a felicidade. Eles têm fundamentos satisfatórios para a felicidade. Eles têm fontes de felicidade. Eles têm perspectivas futuras de felicidade. Se você é do povo de Deus, não pode errar ao exercer fé sobre isso. Você está contado entre aqueles que são os mais felizes sob o Céu!

O texto fala não apenas das pessoas, mas também da condição do povo de Deus — uma condição que eu acredito ser, em grande medida, paralela à nossa como Igreja Cristã. Parece-me que temos, de acordo com o padrão de interpretação do Evangelho, todos os privilégios, todas as bênçãos, que, no versículo que precede o texto, Davi atribui a este povo feliz. Portanto, pedirei que vocês olhem para essas coisas, para que cada detalhe possa ser um incentivo à gratidão. Ele declara aqui —

OS ELEMENTOS DA FELICIDADE.

Primeiro, David considera felizes aqueles que estão em uma condição saudável e vigorosa. Os filhos são "como plantas crescidas em sua juventude. E as filhas como pedras de esquina, polidas segundo a semelhança de um palácio." É uma grande bênção para uma Igreja ter em seu meio jovens frutíferos e diligentes, sim! E direi que, seja qual for a idade deles, não é pequena a medida da força de uma Igreja ter seus filhos por perto, que, tendo crescido e amadurecido em conhecimento, força mental e vigor espiritual, dão frutos para a Glória de Deus!

Tem havido uma tendência na Igreja Cristã de menosprezar a instrumentalidade. Mas Deus sempre trabalhou por meio de instrumentos. Até onde sabemos, Ele sempre o fará. Quando Cristo subiu ao alto e levou cativo o cativo, os dons que Ele recebeu para os homens foram homens, Apóstolos, Profetas, mestres, Evangelistas e semelhantes. Não é pouca riqueza para uma Igreja ter em seu meio homens — mestres qualificados para ensinar e também buscando salvar, para se tornarem Evangelistas — desta maneira e de qualquer outra forma, visando assim promover o Reino de Jesus Cristo.

Ah, infeliz é aquela igreja onde seus filhos estão todos adormecidos, onde todos eles estão estereotipados em suas crenças e em seus diversos estados nunca fazem nenhum avanço, não sentindo palpitações de ambição sagrada, nunca se preocupando em alcançar realizações espirituais, contentando-se com a menor eminência possível da Graça Divina, sem qualquer desejo de avançar para um alto grau de amor a Deus! Bendita é aquela Igreja onde seus filhos buscam crescer e dar frutos a Deus! E não menos bendita é a que tem em seu meio Irmãs que são como aqueles pilares que às vezes vemos em edifícios públicos — lindamente canelados, esculpidos, polidos — o verdadeiro adorno da estrutura, colocados no canto, pedras angulares que ajudam a consolidar toda a estrutura e a mantê-la unida! Parece-me ser um dos dons peculiares da Irmandade Cristã ser o meio de sustentar todo o tecido da Igreja Cristã no amor sagrado! E embora em nossa crença eles não devam fazer isso por meio da fala pública, ainda assim, por conversas calmas, simpatia ativa e a paciente resistência e santa tenacidade do afeto, podem ajudar a manter a Igreja bem firmada, bem trancada e unida, bem cimentada, de modo que as pedras da

A Igreja não deve ser separada, uma da outra. Feliz é a Igreja que abundar em matrons cristãs e mulheres jovens dispostas a ser úteis para Cristo!

Se eu te lembrar de que este é nosso caso feliz, você pode, talvez, pensar pouco sobre isso e estimar levemente a causa de gratidão. Mas se você estivesse em algumas igrejas onde não há homens nem mulheres suficientes para assumir a escola sabatina — e tais igrejas eu visitei — onde não há ninguém, positivamente ninguém para ajudar o pastor, onde todo o trabalho deve ser confinado a um ministério de um homem só porque o restante dos membros não parece estar vivo no serviço sagrado — se você fosse membro de tais igrejas, lamentaria sua pobreza lamentável tanto de dia quanto de noite! Deus fez o contrário conosco — vamos bendizer Seu nome e, ao agradecê-Lo, reconhecer que somos felizes por estar em tal estado!

Ao lado disso, o Salmista descreve a abundância como um prazer peculiar. 'Que nossos celeiros estejam cheios, proporcionando todo tipo de provisão.' Provisão copiosa do Evangelho! O ministério deve possuir todas as coisas desejáveis para os cristãos, se quiserem ser felizes. Infelizes são aqueles que raramente podem ouvir um sermão, ou que, ao ouvi-lo, bem poderiam ter poupado seus ouvidos do trabalho de escutar as palavras! Três vezes felizes aqueles que ouvem a pura Verdade de Jesus Cristo, mesmo que seja falada de maneira áspera e em um estilo que não possui encantos para os amantes suaves da retórica e da elocução! Se algum dia você estiver deitado por um tempo em uma cama de enfermidade, poderá suspirar profundamente pelo privilégio que dificilmente sabe apreciar por completo até perdê-lo, de poder ir à Casa de Deus! Ouvi, outro dia, de alguém que esteve impossibilitado de adorar conosco por meses, palavras tais como estas: 'Oh, Ziona, Ziona, amada do meu coração, quando retornará o dia em que de novo me alegrarei com a multidão que guarda o dia santo e elevará meu cântico com eles, e inclinarei minha cabeça no meio da grande congregação?' Pelos seus arrependimentos que sentirão quando estiverem assim afastados, valorizem o privilégio enquanto o possuem — o privilégio de ter uma Bíblia aberta sendo explicada e de poder se unir a toda a companhia dos fiéis na adoração ao Deus supremo! Se em algum momento a Palavra foi medula e gordura para vocês, então considerem-se felizes, sim, regozijem-se esta noite e deem a Deus a gratidão de suas almas!

Além disso, o Salmista representa a multidão como sendo uma causa de agradecimento. "Para que nossas ovelhas possam gerar milhares e dezenas de milhares em nossas ruas." As ovelhas são sempre um tipo favorito dos servos do Senhor Jesus. Eu não posso, nem de fato preciso, entrar na ilustração — vocês mesmos a entendem tão bem — mas a bênção peculiar é quando essas ovelhas são multiplicadas por milhares e por dezenas de milhares. Ai da Igreja quando ela se contenta com o aumento de um ou dois durante um ano! Ah, Igreja miserável que ficará satisfeita se o tanque do Batismo nunca for agitado por aqueles que professam sua fé em Jesus ou se, na Mesa sacramental, não houver novos visitantes na festa do amor! Ah, estado miserável da religião em que as Igrejas consideram isso como sua condição adequada e dizem estar confortáveis enquanto o mundo perece e ninguém se importa com as almas! Oh, que alegria é quando cada membro de uma Igreja se torna frutífero em conduzir outros a Cristo! Sei que essa é muito a experiência de meus queridos Irmãos e Irmãs na comunhão da Igreja aqui. Acredito que a maioria está se esforçando para ser missionária de Cristo. Eu gostaria de poder esperar honestamente que todos estivessem fazendo o mesmo. É uma vergonha para aqueles que não fazem, poder sentar-se lado a lado com cristãos dedicados e não serem mais dedicados eles mesmos! Ainda assim, agradeço a Deus e tomo coragem ao lembrar de muitos de vocês que, com lágrimas e orações, e depois com trabalhos empenhados — alguns deles do tipo mais auto-sacrificante — foram adiante para levar outros a Jesus, de modo que de um punhado de homens nos multiplicamos e ainda nos multiplicaremos conforme a dispensa da Graça de Deus continuar para nós!

Agora, Irmãos e Irmãs, isso pode não parecer a alguns espíritos egoístas grandes coisas para se alegrar. Mas os amantes de Cristo, que têm algum traço da semelhança de Cristo em seus corações, considerarão isso como motivo para bater palmas e se entregar à alegria santa quando as almas são convertidas! Não é melhor ver um pecador salvo do que ver sua bolsa cheia ou suas terras se estendendo? Não deveria dar maior alegria que Cristo seja glorificado do que que qualquer coisa, por mais desejável que seja, aconteça para sua própria satisfação carnal? Que Ele reine se eu perecer! Que a coroa fique bem sobre Sua cabeça se eu for pisoteado como lama na rua! Que Ele seja Rei dos reis e Senhor dos senhores, mesmo que Seu pobre servo morra esquecido e desconhecido!

A próxima bênção mencionada no Salmo é a felicidade do povo de Deus é a sua força—"Que nossos bois possam ser fortes para trabalhar." Acho que aqui, por bois, está mística e espiritualmente incluído todos os trabalhadores da Igreja, mas especialmente os ministros de Cristo. Paulo chama expressamente esses de bois—"Não impedirás o boi de comer enquanto estiver debulhando o grão." É uma circunstância abençoada quando aqueles que tentam arar qualquer parte do campo de Deus estão qualificados para o trabalho. Sempre que vejo um homem conduzindo um cavalo com um freio que é demais para ele, agradeço a Deus que não é minha tarefa ter tal trabalho.

como isso! Uma companhia de pessoas tentando um trabalho para o qual não estão qualificadas nem por dons nem pela Graça é um espetáculo infeliz. Se Deus torna os homens fortes para o trabalho de modo que seu trabalho seja sua alegria e o serviço a Deus seja para eles um verdadeiro prazer, isso deve e precisa ser motivo de agradecimento! Talvez alguns de vocês tenham se revigorado recentemente. Sei que meus professores de escola dominical podem me dar testemunho. Vocês tiveram tal visitação de Deus que ensinar na escola dominical se tornou uma alegria maior para vocês do que nunca foi! Sei que há outros entre vocês cujo serviço a Cristo não é de modo algum um sofrimento. Vocês vão à batalha não com sons dolorosos, mas com música nos corações, com um brilho feliz nos olhos, com a precisão de santos e com os símbolos acompanhantes da vitória! Sejam gratos por isso, pois não é uma pequena bênção quando os trabalhadores são fortes para o seu trabalho.

Então vem a bênção da paz—"Que não haja invasões, nem saídas." Nenhuma secessão fomentada pela discórdia. Nenhuma heresia invadindo o meio da família feliz e dilacerando corações que deveriam ser um só. Se algum dia for seu destino infeliz ser membro de uma igreja que foi perturbada por cisma e discórdia, você confessará que, talvez de todas as coisas na experiência cristã, não há nada que humilhe mais a alma, nada que machuque mais o coração e que cause mais prejuízo à vida interior do que as invejas pessoais e as divisões partidárias que elas ocasionam! É uma bênção indescritível quando Deus mantém tantos corações em união santa! Dividimo-nos tão facilmente. Nossos gostos são naturalmente tão diferentes. Há tantas variedades de circunstâncias e de temperamento entre nós—alguns ricos, alguns pobres, alguns alegres e animados, outros melancólicos e desanimados—não é provável que um grupo de homens concorde completamente ano após ano sem algum atrito, onde reina a paz e não há rompimentos das águas da contenda! Todos devem inclinar devotamente a cabeça numa gratidão que não podem expressar e dizer: "Senhor, contigo não há invasões nem saídas."

A última misericórdia que Davi menciona é a da satisfação—"que não haja queixas em nossas ruas." E não podemos apropriar-nos disso quando, em vez de ouvir a voz de murmuração à direita e à esquerda—murmuração contra o pregador, murmuração contra os oficiais, murmuração uns contra os outros—cada um está encorajando seu companheiro a fazer a obra do Senhor e todos estão unânimes nesta única lamentação, de que não podemos amar mais, não podemos trabalhar mais, não podemos glorificar a Deus mais? Oh, isso faz uma Igreja feliz! É a evidência de um povo próximo de Deus. O caso deles é feliz.

Agora, Irmãos e Irmãs, estas coisas podem ter pouco interesse para os estranhos, mas terão, espero, alguma força, ainda que eu as apresente assim rapidamente a vocês que estiveram conosco desde o começo e cuja história provou como Deus multiplicou Suas bênçãos. Indignos da menor de todas as Suas misericórdias nós éramos, e a Igreja foi humilhada pela aflição e tristeza até que parecia que nosso nome seria apagado de Seu Israel e Ichabod estava escrito em nossa parede — mas Deus voltou Sua mão em misericórdia sobre nós! Isso foi há 15 anos. E durante esses anos que se sucederam Ele nunca deixou de abençoar. Não tivemos fenômenos arrebatadores de avivamento. Não tivemos entusiasmos como os que passaram por diferentes partes do mundo cristão. Mas, de forma constante, como se tudo tivesse sido regulado por uma geometria em constante progresso, continuamos a crescer e a multiplicar — e fomos conduzidos de serviço em serviço em nome e com a força do Senhor Deus! Nem uma partícula disso é atribuível à ação humana, apenas na medida em que Deus tenha querido usá-la! Todo o mérito pertence a Deus! Nós, pelo menos, independentemente do que os outros possam dizer, devemos manter o mesmo estado de espírito em que estávamos na última segunda-feira à noite, quando nos reunimos ao redor daquela Mesa da Comunhão, prontos em oração, constantes na comunhão, continuando a ser felizes em abençoar e louvar e magnificar o Senhor!

A FONTE DA FELICIDADE.

A última parte do texto nos leva a um terreno mais elevado. A felicidade, um fluxo prático do favor que Deus concede, é traçada até sua Fonte, o Deus de Toda Graça, e explicada pelas relações de Aliança nas quais Ele entrou. "Sim, feliz é o povo cujo Deus é o Senhor." Agora, Amados, nosso Deus é o Senhor, nosso Deus é Jeová! Deixem-me refrescar suas memórias com esta Verdade de Deus em dois ou três de seus aspectos para que vocês possam lembrar e agir no espírito sugerido por eles. Nosso Deus é o Senhor!

Ele se revelou a nós nesse Caráter que não conhecíamos. Dissemos: "Quem é o Senhor para que obedeçamos à Sua voz?" Quando O ouvimos na pregação da Sua Verdade, isso apenas atingiu nossos ouvidos exteriores — não sentimos poder em nossos espíritos até que agradou a Deus se revelar a nós. Foi anos atrás para alguns de nós — foram apenas alguns meses para outros de vocês. Oh, eu vos exorto, voltem àquele dia bendito quando aqueles olhos cegos foram abertos e quando aquele coração morto começou a sentir a Luz Divina! Oh, então foi quando vocês disseram: "Ele é meu Deus." Vocês não vieram a Ele e pediram que fosse seu Deus, mas Aquele que se deu a vocês no Pacto Eterno antes que o mundo existisse, na plenitude do tempo, deu-Se a vocês por Sua Graça eficaz, tornando-vos dispostos a aceitá-Lo e a beijar Seu cetro de prata! Sim, vocês foram transformados de inimigos em amigos! Suas costas não estão mais voltadas para seu Deus —

Mas agora subjugado pela Graça Soberana,
Seu espírito anseia pelo Seu abraço.

Agora o abençoe por isso com todo o seu coração esta noite!

Além disso, Ele é o seu Deus porque você foi levado a reconhecê-Lo como tal. A maioria de vocês foi batizada em Seu nome, no único nome glorioso do Pai, do Filho e do Espírito Santo — e por esse ato vocês declararam a todos que estariam mortos para todo o mundo além e vivos apenas para Cristo! Vocês se apresentaram anos atrás, movidos por zelo fervoroso, e disseram: "Deixem que os outros façam o que quiserem, mas quanto a mim e à minha casa, serviremos ao Senhor." Esta obra da Graça os levou de crer com o coração a confessar com a boca. Confio que muitas vezes, desde então, vocês se colocaram na brecha por Deus quando Seu nome foi desonrado pelos ímpios e que vocês o afirmaram em sua família e nos negócios, que são servos do Senhor. Enquanto outros negligenciaram Sua Lei e oprimiram Sua Verdade, minha alma segue avidamente atrás Dele mesmo diante da vergonha e do escárnio! E eu seguirei onde meu Salvador guiar! Agora vocês estão felizes por poder fazer isso.

Felizes são os povos que reconhecem Deus como o Senhor! Sejam felizes esta noite, então, e mostrem sua felicidade louvando o nome do Senhor em seus corações. O Senhor tem sido seu Deus desde então, na medida em que vocês creram Nele. No dia da tribulação, sua alma encontrou paz ao confiar em Sua bondade. Quando vocês sentiram o peso do pecado, livraram-se desse peso ao se aproximarem do Deus que perdoa. Ah, os meros professantes não sabem o que é tomar Deus como Ele realmente é! Eles O consideram, o que devo dizer? — como qualquer coisa, menos o seu Soberano Todo-Poderoso! Eles consideram o Senhor como seu serviçal, para ajudá-los em alguma hora difícil em que não podem se ajudar — como um peso compensatório, em uma emergência, para suprir algumas de suas deficiências. Eles escolhem e escolhem Seus mandamentos. Serão suficientemente frutíferos nas obrigações que lhes trazem honra, mas serão suficientemente estéreis em qualquer obrigação que seja sagrada — que pertence apenas a Deus e à própria alma. Quanto às cerimônias externas, podem se permitir abundantemente, mas à religião espiritual são plenamente estranhos! Nunca tomaram Deus como completamente seu Deus. Ora, isso significa algo mais do que Mestre, mais do que Pai, mais do que Rei! Oh, você sabe o que significa? Ele é Tudo-em-Tudo para você? Isso é o que é a Divindade — Tudo-em-Tudo. Vocês O consideram Tudo-em-Tudo para vocês, a partir de agora e para sempre? Felizes são as pessoas que podem dizer isso em plena verdade! Pode lhes causar perda. Pode muitas vezes fazer seu caminho ir contra a carne e o sangue. Mas se eles reconhecem Deus como seu Senhor, de modo a lhe dar completa obediência conforme Sua Graça lhes permite, são proclamados felizes pela mais alta autoridade — e felizes serão, aconteça o que acontecer!

Tomamos Deus como nosso Deus, não apenas para confiar Nele, mas, para ir além, para desfrutá-Lo. Você não sentiu um doce prazer com seu Deus, Amado, quando Ele fez você sentir que todas as coisas ao seu redor poderiam ser sombras, mas que Deus era verdadeiro? Você nunca percebeu Deus em seu pequeno quarto de tal forma que esqueceu que havia um mundo de pecado, tristeza e preocupações — e lembrou-se apenas Dele? Você nunca sentiu, ao descer daquele monte de comunhão, que quando o ateu dizia que não havia Deus, você podia rir dele com desprezo, pois seu espírito tinha visto Deus face a face e sua alma tinha entrado em contato com a alma do Deus Infinito, e você tinha, de fato, comungado com Ele assim como qualquer homem já comungou com seu semelhante, ou qualquer coração já teve comunhão com outro coração? Sim, oh, busque isso mais uma vez! Sim, que seja o seu elemento viver no prazer da comunhão com Deus, pois aqueles são os felizes que, ao mais alto grau pelo convívio interior, tomam Deus como seu Deus!

E então, além disso, tendo desfrutado algo do Senhor, tomamos o Senhor como nosso Deus para que possamos servi-Lo. Tem sido nosso deleite, quando tivemos oportunidades, tentar divulgar o tema de Seu grande e glorioso nome. Vocês escolheram dar-Lhe da Sua substância—confio que não retiveram nenhum dos talentos que Seu Mestre lhes confiou. Na medida em que qualquer homem ou mulher aqui corresponde à descrição que temos revisado—nessa medida, eles serão verdadeiramente felizes! Se vocês apenas confiaram parcialmente, complicaram a comunhão parcialmente e serviram parcialmente, sua felicidade pode muito bem ser rasa. Mas se vocês confiaram de todo o coração, apoiando todo o seu peso no Senhor—e se amaram com todo o poder da sua paixão e se comunicaram dia após dia na amizade mais íntima com Ele—se serviram a Ele com todo o coração, alma e forças, então felizes são vocês! Deus os declara assim e, no mais alto grau, certamente vocês serão assim, para todo o sempre!

O Crente que assim tomou Deus como seu Deus é feliz porque possui uma porção com a qual nunca poderá se sentir descontente. Os homens superam seus livros. Estudantes passam a ver os volumes que antes valorizavam como coisas desgastadas. Os homens superam seus amigos—aqueles que antes eram seus superiores, eles podem ultrapassar. Os homens superam sua substância e sua riqueza. O conforto que antes tinham nessas coisas já não encontram mais. Os prazeres mais agradáveis do mundo são os primeiros a desaparecer à medida que os homens avançam—especialmente ao envelhecerem—aquilo que antes os satisfazia torna-se vaidade das vaidades em seu julgamento! Mas nenhum homem supera seu Deus! Nenhuma alma corre a tal ponto que ultrapassa os poderes que Deus lhe deu! Não, Amado, mas quanto mais nossas capacidades se ampliam e nossos desejos se expandem, mais perfeitamente satisfeitos estamos com o Senhor nosso Deus! Aquele que tem essa porção tem uma que nunca poderá ser-lhe tirada. O mundo não a deu e o mundo não pode roubá-la. O diabo tentou muitas vezes nos arrancar nosso Deus, mas nunca conseguirá. O tempo pode nos roubar a saúde. O mundo pode nos roubar a riqueza. A doença pode privar-nos de mil confortos, mas não há nada que possa nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus nosso Senhor! Nossa herança não pode ser alienada—é onde nem a traça nem a ferrugem podem corromper, nem ladrões podem arrombar e roubar!

Portanto, o povo do Senhor é um povo feliz porque eles têm uma porção com a qual podem morrer. Eles têm um prazer que pode tornar seu travesseiro de morte macio! E eles têm riquezas que podem levar com eles através do último rio sombrio — podem atravessar suas águas sem perder um único centavo de sua herança — não, podem atravessar a enchente e chegar à outra margem para entrar mais plenamente na bem-aventurança que Deus preparou para aqueles que O amam!

Eu gostaria que todos nós fôssemos pessoas tão felizes! Eu gostaria que todos nós fôssemos, felizes ao máximo! Se você não é, você pode ser! Se você não é, se você confiar em Cristo, você será, se vier de mãos vazias e simplesmente tomar Cristo como seu Salvador! Ele nunca rejeitou alguém, até agora, e nunca rejeitará! Ele o aceitará esta noite e o colocará no mesmo estado feliz que outros do Seu povo. Eu sei que há alguns aqui que são difíceis de consolar, mas o Mestre, eu confio, fará isso ainda, pois Ele liberta os prisioneiros e se alegra em encontrar os casos difíceis e lidar com eles! Se há uma porta de masmorra que nenhuma chave pode abrir, Ele se alegra em vir com o poderoso martelo de Sua Palavra e quebrar a porta em pedaços e dar liberdade ao espírito! Que Ele faça isso hoje à noite, e então cantaremos juntos sobre o Seu poder de perdoar. Amém!

EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON: SALMO 103; 1 CORÍNTIOS 1:25-31.

Este Salmo é uma canção de agradecimento jubiloso, de alegria transbordante e louvor! Que cada um de nós o leia como se falasse por si mesmo. Que ele, aqui e agora, seja nosso próprio tributo pessoal de misericórdia peculiar recebida por cada um de nós!

Verso 1. Bendize, ó minha alma, ao SENHOR; e tudo o que há em mim, bendiga o Seu santo nome. Se as coisas externas não são alegres, que tudo o que há em mim desperte para louvar meu Deus! Ele me ouvirá, mesmo que eu não fale. Se eu guardar o louvor dentro de mim, Ele ouvirá a música da minha alma. "Bendiga o Seu santo nome."

Bendiga ao SENHOR, ó minha alma Faça-o novamente. Se você já o abençoou uma vez, abençoe-o novamente. Ele não multiplica para abençoá-lo? Abençoe-o repetidamente, continuamente! Então nunca se canse do trabalho. Repita-se em louvor agradecido.

E não te esqueças de todos os Seus benefícios. Tua pobre memória muitas vezes tem sido o túmulo de Sua misericórdia, mas agora clama por uma ressurreição e deixa que Suas misericórdias se levantem diante de teus olhos, e deixa que teu louvor se eleve com elas. "Não te esqueças de todos os Seus benefícios."

Quem perdoa todas as suas iniquidades—Sim, isso está feito. Esta noite você é um pecador perdoado. "Todas as suas iniquidades", e elas eram muitas, foram embora de você de uma vez por todas! Você não vai cantar sobre isso?

Quem cura todas as suas doenças Você é levantado do leito da dor. O que é ainda melhor, o Senhor está trabalhando com a sua natureza pecaminosa, purgando e limpando você da sua corrupção—curando você do seu orgulho, da sua preguiça, da sua incredulidade. Você não o louvará por isso? “Quem cura”—continua a curar—continua a curar—“todas as suas doenças.”

Quem resgata a sua vida da destruição. Quem o resgatou com Seu próprio sangue precioso e lhe deu uma vida acima de toda vida — a vida de Deus dentro de você — uma vida redimida! Oh, pelo sangue precioso que o comprou, você ficará em silêncio? Você não cantará sobre a Redenção? Não é este o tema mais doce para se cantar que se possa imaginar?

Quem te coroa com bondade amorosa e misericórdias ternas. Te trata como um rei! Como um rei dá a outro rei, assim Ele dá Suas misericórdias a você—te coroa! O quê? Uma cabeça coroada recusará louvar Aquele que a coroou? Não! "Bendize, ó minha alma, ao Senhor!"

Quem satisfaz a sua boca com coisas boas. Ele poderia tê-lo deixado definhar na fome espiritual, mas em vez disso Ele o alimentou — fez você conhecer o que é bom, amar o que é bom, alimentar-se daquilo que é bom — e alegrar-se naquilo que é bom! Você não o louvarei por isso?

Para que a sua juventude seja renovada como a da águia. Oh, você é fortalecido! Você rejuvenece, sua fé é revivida, sua esperança é iluminada, seu amor é despertado e a chama branda começa a arder novamente com vigor! Você não vai bendizer Aquele que o restaura dessa maneira? Certamente, você não pode recusar-se a louvar.

O SENHOR executa a justiça e o juízo para todos os que são oprimidos. Que os pobres da terra o louvem por isso! Que os desprezados — aqueles que são pisoteados — exultem pelo fato de que Deus é o executor dos orgulhosos e o aplicador da justiça para os pobres. "Ele executa justiça e juízo para todos os que são oprimidos."

Ele fez conhecidas Suas maneiras a Moisés, Seus feitos aos filhos de Israel. Ele é um Deus que se revela! Ele poderia ter se ocultado atrás de Suas obras, em vez disso, Ele nos deu uma Revelação — uma Revelação no Antigo Testamento que fez Davi cantar! Mas você e eu temos uma Revelação no Novo Testamento — não feita a Moisés desta vez, mas ao maior filho do grande Davi! Não devemos nós louvá-Lo por fazer conhecer Suas maneiras e Seus feitos a nós na Pessoa de Seu Filho, de uma maneira brilhante e resplandecente antes desconhecida? "Minha alma, bendiga ao Senhor."

O SENHOR é misericordioso e gracioso, tardio em irar-se, e grande em misericórdia. E isso não deveria nos tornar cheios de cânticos? Um Deus tão bom para pecadores tão grandes! Misericordioso—cheio de misericórdia e gracioso! Cheio de Graça, amor e bondade! Tão tardio em irar-se e tão rápido em perdoar! Ó minha Alma, seja você lenta em murmurar! Seja rápida em louvar!

Ele não estará sempre repreendendo. Para que até você, que sente Suas repreensões esta noite, deva louvá-Lo porque elas duram tão pouco tempo. Nossas falhas são tais que, se Ele estivesse sempre repreendendo, não poderíamos encontrar nenhuma falha n'Ele. Mas Ele não estará sempre repreendendo. Às vezes Ele repreende. Ele nos faz conhecer a loucura de nossos corações quando nos afastamos Dele, mas, "Ele não estará sempre repreendendo."

Nem Ele manterá Sua ira para sempre. É de curta duração em relação ao Seu povo. Na verdade, não é do tipo de ira que Ele solta contra os rebeldes, pois Ele disse: "Não ficarei com raiva de você, nem o repreenderei."

Ele não nos tratou segundo os nossos pecados, nem nos recompensou conforme as nossas iniquidades. Venha, você não irá louvá-Lo por isso? Se Ele nos tivesse tratado segundo os nossos pecados, certamente não estaríamos na Casa de Oração. Agora estaríamos na casa do castigo! Teríamos sido expulsos de Sua Presença ao invés de sermos convidados a buscar Sua face! "Ele não nos tratou segundo os nossos pecados, nem nos recompensou conforme as nossas iniquidades."

Porque, assim como o céu está elevado acima da terra, assim é grande a Sua misericórdia para com aqueles que O temem. Cantem alto, então, e louvem-No grandemente, pois a Sua misericórdia é tão grande!

Tão alto quanto Seus trovões proclamam Seu louvor,

E que soe grandiosa em Seu Trono! Que música pode ser igual a tal misericórdia como esta? — 'Tão alto quanto o Céu está acima da terra.' Certamente, a melhor música que nossos lábios podem oferecer, e melhor do que isso, deve ser dedicada a Ele!

Tão longe quanto o leste está do oeste, assim ele removeu de nós as nossas transgressões. Oh, que misericórdia é esta! No terceiro versículo, veja, Ele nos deu a nota sobre a qual, aqui, no décimo segundo versículo, Ele se aprofunda—"Que perdoa todas as suas iniquidades." Como Ele as perdoa? Pois, "tão longe quanto o leste está do oeste, assim Ele removeu de nós as nossas transgressões." Elas eram nossas! Não podíamos negá-las, mas Ele as removeu—levou-as embora de nós e as colocou sobre um Bode Expiatório. Esse Bode Expiatório as carregou embora—elas nunca mais serão encontradas novamente. "Tão longe quanto o leste está do oeste, assim Ele removeu de nós as nossas transgressões." Agora entra a próxima nota. O terceiro versículo dizia: "Que sara todas as suas doenças." Isto é o que Ele diz sobre isso—

Assim como um pai tem compaixão de seus filhos, assim o SENHOR tem compaixão daqueles que o temem. Enquanto eles estão enfermos do corpo e enquanto Ele os olha com grande ternura, sentindo por eles, sofrendo com eles—

Pois Ele conhece a nossa estrutura. Ele se lembra de que somos pó. Ele sabe que a nossa doença é apenas um presságio daquela morte que dissolverá este corpo mortal, que só se mantém unido por um milagre contínuo. É estranho que um monte de pó como nosso corpo não se dissolva muito mais cedo. Que ele deva voltar ao pó de onde veio não é surpresa. O milagre é que não retorna imediatamente — e retornaria, não fosse pela próxima misericórdia mencionada no quarto versículo, "Que redime a tua vida da destruição." Ele está cantando sobre isso agora. "Ele conhece a nossa estrutura. Ele se lembra de que somos pó."

15, 16. Quanto ao homem, seus dias são como a erva: como a flor do campo, assim ele floresce. Pois o vento passa sobre ela, e ela se vai; e o seu lugar não a conhecerá mais. Devemos nos entristecer com isso? Não, pois lembramos que temos outra nota ainda no quarto versículo, "Que te coroa de misericórdia e de bondade amorosa." Então Ele canta isso novamente no décimo sétimo versículo.

17, 18. Mas a misericórdia do SENHOR é de eternidade a eternidade sobre os que O temem, e a Sua justiça sobre os filhos dos filhos. Sobre aqueles que guardam Seu pacto, e sobre aqueles que se lembram de Seus mandamentos para os cumprir. Misericórdia para nós mesmos! Misericórdia para nossos filhos! Que bênção é esta — que o Amigo de nosso pai é nosso Amigo, e é o Amigo de nossos filhos também! Como Davi amou Mefibosete por causa de Jonatã, assim Deus ainda olha para os filhos de Seus filhos e mantém Seu pacto com eles!

O SENHOR preparou Seu Trono nos céus. Bendito seja o Seu nome, Ele nos coroa e estamos alegres que Ele também deva ser coroado! "Que te coroa com bondade amorosa e misericórdias ternas." E aqui O vemos—quem é aquele que nos coroa. "O Senhor preparou Seu Trono nos céus."

19, 20. E o Seu Reino governa sobre todos. Bendizei ao SENHOR, vós, seus anjos — Como se Davi não pudesse fazê-lo bem o suficiente, ele mesmo, e então chamou os anjos para ajudá-lo! Vós, espíritos brilhantes que O contemplam dia e noite e circulais o Seu Trono, regozijando-vos com vossas sinfonias incessantes, emprestai-me vossas harpas e línguas! "Bendizei ao Senhor, vós, seus anjos."

20, 21. Aqueles que se destacam em força, que guardam os Seus mandamentos, ouvindo a voz da Sua palavra. Bendizei ao SENHOR, todos os Seus exércitos. Sol, lua e estrelas, os exércitos do Céu, e todas as criaturas que habitam nesta esfera inferior, de qualquer forma que sejam, irrompam em cântico e O exaltem! E oh, homens — os melhores que deveriam ser os exércitos de Deus — quando estiverem dispostos no dia de Seu poder, saiam para louvá-Lo! "Bendizei ao Senhor, todos os Seus exércitos."

Ó ministros Dele, que fazem a Sua vontade. Ó servos Dele, quer sejais vento, chuva e neve, ou sejais agentes inteligentes, contanto que estejais fazendo a Sua vontade, louvai-O enquanto o fazeis!

Bendizei ao SENHOR, todas as suas obras, em todos os lugares do seu domínio: bendizei ao SENHOR, ó minha alma. No espírito disso, penso que devemos sempre cantar nossos hinos de louvor a Deus. Não, mais, toda a nossa vida deve ser um Salmo de alegre ação de graças e vida de gratidão!

1 CORÍNTIOS 1:25-31.

Neste capítulo, o Apóstolo exalta a Cruz de Seu Senhor como o maior presente de Deus para o mundo e como a mais alta glória da auto-revelação de Deus aos homens! Ele louva a Deus porque os cristãos de Corinto experimentaram a Graça salvadora que vem pela fé no sacrifício do pecador em Calvário. Ele se alegra também que essa mesma Graça os tenha ensinado a esperar pelo retorno do Salvador em Glória. Mas ele se vê compelido a repreendê-los por algumas divisões e rivalidades que surgiram de seu vangloriar-se em dons ao invés de graças. Isso o leva a lembrar-lhes como Deus desprezou a mera sabedoria mundana ao salvar a humanidade pela morte de Jesus. E ele leva tudo a uma aplicação muito prática nos versos que agora contemplamos.

Porque a loucura de Deus é mais sábia que os homens; e a fraqueza de Deus é mais forte que os homens. E ainda assim você perceberá que a Igreja está sempre atrás de homens sábios segundo a carne. Se conseguir encontrá-los, ela imediatamente se curva diante deles, e pede a esses doutores eruditos que lhe ensinem algo além das simplicidades de Cristo. Esta é a velha doença da Igreja! Que Deus ainda possa curá-la.

Pois vede, irmãos, a vossa vocação, que não muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos nobres são chamados. Há alguns poucos desses. Lembrai-vos de como a Condessa de Huntingdon costumava dizer que estava muito agradecida por aquela letra "m", pois não diz "nenhum nobre", mas "não muitos nobres são chamados."

27, 28. Mas Deus escolheu as coisas loucas do mundo para confundir os sábios; e Deus escolheu as coisas fracas do mundo para confundir as fortes. E Deus escolheu as coisas humildes do mundo e as coisas desprezadas, sim, e coisas que mal parecem existir, não merecendo atenção, não listadas entre as existências.

28, 29. Tornar nada as coisas que são. Que nenhuma carne se glorie na Sua Presença. Isso é o que a carne sempre gosta de fazer. Carne orgulhosa, de que falamos, e toda carne é assim. A carne tem uma grande tendência a inchar, a corromper—ela se orgulha facilmente—mas Deus não quer que seja assim. O que é a carne para Deus? Acaso Ele não fez todas as coisas? Será que a coisa formada se vangloria contra o Formador?

Mas de quem sois vós em Cristo Jesus, o qual de Deus se fez para nós sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção. De fato, temos tudo em Cristo! Temos, em Seu ministério profético, a sabedoria. Em Seu ministério sacerdotal, justiça e santificação. E em Seu ministério real, no qual Ele pagou o preço da nossa salvação, temos redenção!

Isso, conforme está escrito, Quem se gloria, glorie-se no Senhor. Aqui há espaço para glória e é nosso dever nos gloriarem em Deus. Façamos isso cada vez mais!

—Adaptado de The C. H. Spurgeon Collection, Ages Software, 1.800.297.4307

ORE PARA QUE O ESPÍRITO SANTO USE ESTE SERMÃO PARA LEVAR MUITOS AO CONHECIMENTO SALVADOR DE JESUS CRISTO.